「——來，這是媽特別幫你熬的雞湯，退熱解火，夏天喝最合適了。」
頂上吊扇嘎嘎轉動，李母端著一鍋鳳梨苦瓜雞湯步出廚房，擺設簡單的客廳里，葉孟菲端坐在沙發上，望著滿桌子豐盛的家常菜肴，她心中暗暗苦笑，卻也不敢表現在面上。
「媽，你別忙了，坐下來一起吃吧。」葉孟菲起身接過那鍋雞湯。
李母身上套著圍裙，方才在廚房里忙得團團轉，一臉的油汗來不及擦，葉孟菲忙抽來兩張面紙，幫李母擦拭未上妝的憔悴臉蛋。
一邊擦拭，葉孟菲邊職業病發作的碎念著︰「媽，上回給你買的那罐面霜，你有沒有認真擦？」
平面模特兒出身的緣故，再加上得控管公司藝人的狀態，她向來十分注重自己的外貌身材，自然而然地會格外關心李母的保養。
李母接過她手中的面紙，兀自擦去額上的汗水，有些赧顏的說︰「你上次送的那個面霜，真的太貴了啦！我舍不得用。」
「媽，我跟那個品牌的公關很熟，她會特別幫我打折，便宜很多，你不用擔心。」
「你先吃飯，吃飽了再聊。」李母拉著她在沙發上落坐。
看出李母一副想贖罪的神情，葉孟菲接過她遞來的碗筷，忍不住低低揚嗓說︰「媽，債務的事情我已經解決了，你不用擔心。」
正在夾菜的手一頓，李母滿臉愁苦的望著葉孟菲。
「孟菲，媽真的很對不起你……」
「媽，如果哥再來找你借錢，你不能再心軟了。」
「你放心，我一定不會再給他錢！」
听著李母第一千零一次的承諾，經歷這些年來的風雨，葉孟菲早已看清李母的心軟，她一次次的縱容李正霖，又一次次的用親情綁架，軟性強迫她幫李正霖還債。
縱然她虧欠李家許多，可這些年來她幫李正霖償還無數次的賭債，每月按時匯入母親戶頭的孝親費，再加上這間她省吃儉用貸款買下來的公寓，她想自己做的應該夠多了吧？
葉孟菲心下一定，她拿開含在唇間的筷子，望著不斷夾菜到自己碗里的李母，張嘴就說︰「媽，這一次真的是我最後一次幫哥還債。」
李母一愣，隨即虛張聲勢的嚷嚷起來︰「當然是最後一次了！下次他敢再這樣，我一定會把他趕出去！」
葉孟菲嘴角泛起一絲苦笑，幽幽的說︰「媽，我要結婚了。」
李母聞言大震，瞪大雙目，好半晌說不出話來。
葉孟菲垂下眼睫，掩去眸內的苦澀，盯著碗里堆成小山狀的菜與肉，這才接著往下說。
「就是上次我跟媽提過的那位齊總。這次哥欠下的債務，當初也是齊總幫我出面協商……我到現在還欠他錢呢。」
李母緊張兮兮的追問︰「孟菲，你老實告訴媽，你是不是因為欠那個什麼齊總的錢，所以你才會想嫁給他？」
葉孟菲沒好氣的反駁，「媽！現在都什麼年代了？我怎麼可能把自己拿去抵債！我跟齊總已經交往一段時間——我們從一開始就是以結婚為前提在交往。」
「媽怎麼從來沒听你說過？」李母惶惶的問。
聞此言，葉孟菲的面上掠過一絲心虛，生怕被母親察覺，連忙又隱藏起來。
「媽最近為了哥的事情已經夠操心，我不想再拿自己的那些事，讓媽更加心煩。」
自從被道上兄弟列為黑名單之後，李正霖就算有錢也無處可賭，結果就把好賭的腦筋動到打麻將上，終日拉著朋友們一起打麻將。
可想而知，一段時間下來，李正霖又欠了一債，這一次李母也鐵了心不管，李正霖為了躲避朋友的催討，一聲不響的躲至台南，還是過了一個多月才與李母聯絡。
原來，有個南部老友願意暫時收留李正霖，對方恰好又是開設餐飲事業，索性便讓李正霖打工抵食宿。
李正霖本就是一顆隨時會炸的未爆彈，李母對這個兒子早已不抱任何期望，他能安分多久是多久，她自然不會傻到勸他回北部，順勢便勸他留在南部重新開始。
李母不傻，听得出葉孟菲有意回避結婚這個話題。
自從李家榮辭世之後，母女之間踫面的機會越來越少，幾乎每一次見面都是為了討論李正霖的債務，抑或李母總想著讓李正霖去「孟菲」上班，隨便當個助理都勝過游手好閑，吃喝拉撒都要向老母親伸手的啃老族。
葉孟菲自然不可能拒絕母親的請求，老早以前便將李正霖帶進公司，讓他從助理干起，可李正霖眼高手低，壓根兒不願當被人使喚的助理，勉強撐了兩天就自行失聯。
葉孟菲該做的都做盡了，仍是勸不回李正霖，只得將問題再丟回李母手上。
李母清楚李正霖是爛泥扶不上牆，便也不敢再求葉孟菲幫李正霖找工作。
後來，李母每一回主動找葉孟菲，大多是為了債務的事情，次數多了，李母自己亦覺得不好意思，越發沒臉面對這個沒血緣關系的女兒。
母女倆之間的情分，漸漸生疏了，而後李母更不敢過問葉孟菲的生活。
瞥見母親眼眶濕潤，一臉歉疚的盯著自己，葉孟菲垂下眼，夾了一塊紅燒肉到李母的碗里。
「媽，你別想太多，我只是不想讓你擔心，所以才沒跟你說太多……改天找個時間，齊總會約媽出來一起吃個飯，順便談一下聘禮的事情。」
李母這才回過神，略顯倉皇的低下頭，塞一口飯到嘴里。
「你們要結婚，媽沒意見，你自己想好就好——聘禮就不用了，我又不是賣女兒！我只要能喝到你的喜酒就開心了。」
葉孟菲笑了笑，說︰「媽，你別擔心，就算結婚了，我還是你的女兒，我會照顧媽一輩子。」
李母眼眶泛紅，放下碗筷，匆匆站起身，丟下一句「我去檢查一下關火了沒」便往廚房小碎步奔去。
葉孟菲掩眸，又夾了一塊雞肉到李母的碗里，然後默默吃起自己的飯。
且不論母親一再央求她幫忙還債，其實，母親從小到大不曾虧待過她，亦給了她一份溫暖的母愛。
興許，親情便是這樣吧。
感動與感謝之中，總會摻雜一些埋怨，埋怨過後，依然會想起對方給予的溫暖，于是，縱有再多的怨恨，亦會消散無蹤。
霧蒙蒙的夜空之下，頂樓花園里，葉孟菲靠在護欄上，手里拎著一瓶蜂蜜啤酒，觀賞著坐落于腳下的不夜城。
驀地，一只強壯的手臂自身後環抱她，她拿開抵在唇邊的冰啤酒，側過略有倦意的麗顏，睞向將俊臉貼靠在她肩上的齊映青。
「怎麼了？看起來不太開心的樣子。」
「我只是擔心，如果我們結婚後，我哥又繼續欠債，那該怎麼辦？」
吐嗓的同時，葉孟菲別過臉，不願被齊映青看清她面上的困窘。
齊映青在她耳畔發出沉沉的笑聲，不緊不慢的說︰「這有什麼好擔心的？你幫李家做的已經夠多了，結婚後也該過自己的日子。只要你開口，我可以透過我那些道上的叔伯們，對各大簽賭的組頭下令，讓他們拒絕李正霖簽賭。」
「沒有用的。」葉孟菲苦澀的搖首。「我哥總會找到辦法去賭博，然後又欠下一債，等著我幫他收拾。」
齊映青攢起俊朗的眉宇，不怎麼苟同的輕責，「孟菲，你該跟李正霖的母親把話說清楚，你這分明是任由他們勒索。」
葉孟菲先啜飲一口啤酒，沉默半晌後才無奈的回道︰「是李家養活了我，一路供我讀書長大，如果沒有李家，我還能站在這里，跟你討論這些事嗎？」
齊映青忍下險些月兌口的嘆息，笑笑的岔開話題，「好了，你別瞎操心，李正霖若是又捅了樓子，到時候再來討論吧。眼前你該操心的，是我們的婚禮。」
許是酒精作祟的緣故，抑或是他呼出的熱息，呵癢了耳根，葉孟菲頰上一片瑰紅，瑟縮了一下。
齊映青沉嗓一笑，滾燙的薄唇印上她的腮幫子，曖昧的啃吻起來。
……
她精疲力盡地靠在齊映青的懷里，然後昏沉沉的入睡。
一直待到激昂的情緒恢復平靜，渾身汗濕的齊映青才松開懷抱，兀自下床走向浴室沖了個澡。
沖完澡後，他濕著發，高大身軀套上浴袍，漫步來到床邊，靜靜凝視著床上入睡的人兒好片刻。
他離開臥房，來到書房，佇立在落地窗前，俯瞰著燈明星稀的夜景，一手握著手機撥打出再熟悉不過的號碼。
「齊映青，吃飽撐著是不是？半夜一點半給我打電話，你最好是失戀了，否則我馬上掛電話。」
彼端接通之後，隨即傳來何耀文不悅的責怪。
齊映青笑了笑，說︰「可惜啊，我沒有失戀，我是準備結婚了。」
手機那頭一片死寂。
齊映青打趣的調侃，「怎麼，听見我要結婚，你好像不太開心？」
「你準備跟誰結婚？」何耀文緩過神後，劈頭便是這句。
「還有誰呢？當然是葉孟菲。」
「你真的愛葉孟菲？我不信。說穿了，你只是在跟我較勁而已。」
「耀文，你這麼說就太不厚道了。」齊映青嘆了口氣。「我們是一起長大的好朋友，我為什麼要跟你較勁？」
何耀文冷笑一聲，「這得問你自己，原因只有你自己最清楚。」
齊映青不答反問︰「你這是在忌妒嗎？不會吧！難不成你到現在還喜歡葉孟菲？」
「那都是高中時候的事了，我不懂你為何要一再提起？我知道，外面的人很容易把我們兩個拿來一起比較，但你沒必要隨之起舞。」
倒映在落地窗上的俊臉，已看不見原先戲謔的笑，只剩下一臉緊繃的惱怒。
「沒錯，打從我們十幾歲起，我們兩個一直被外人拿來比較。但是無論我多麼優秀，還是比不上你，我早已厭倦這種比較。」
「我從來沒拿自己跟你比較。」何耀文堅定的解釋。
落地窗上的倒影，依然僵硬緊繃，那張俊臉卻揚起一抹自我嘲諷的冷笑。
「耀文，在尋常人看來，我是吃穿不愁的富家公子，高學歷，有錢有勢，但是在某些人眼中，我只是一個黑道老大的養子，跟你們這種真正的權貴世家，無法平起平坐。」
何耀文並未否認，從前他還在台灣念書時，父母便十分反對他與齊映青來往——
「齊映青的爸是搞討債集團上來的，他還只是個養子，這種人能有多好？耀文，交朋友也要挑背景，像齊映青這樣的，最好少來往。」
想起父母提及齊映青時的嫌惡口吻，手機彼端的何耀文不吭聲了。
一陣漫長的沉默過後，齊映青沉笑一聲，說︰「耀文，我娶葉孟菲，不是為了跟你較勁，而是為了圓夢。其實，那時候天天去找葉孟菲，看著看著，我也喜歡上她，只是礙于你的關系，我沒有說出來。」
「是嗎？」何耀文的語氣擺明不相信。
「等帖子出來，我再親自送過去。」齊映青佯裝听不懂他的質疑。
「映青，我查過葉孟菲，她很干淨，跟你不一樣……你別虧待她。」
「你的意思是我不干淨？」齊映青嘲諷的問。
「你花名在外，身邊的女人一個換過一個，你真的能定下來？」
「這件事就不用你來操心了，這是我跟葉孟菲之間的事情。」
「既然如此，你又何必特地告訴我？帖子不必給我了，我不會去的。」
齊映青又笑了兩聲，「耀文，你坦白說，看見葉孟菲之後，你是不是動搖了？是不是又想著重新回來追求她？」
「齊映青，你發什麼神經！」何耀文惱怒的低斥一聲，隨後便收了線。
嘟嘟嘟……
齊映青這才收起笑容，冷著臉拿開耳上的手機，揉了揉眉心，返回臥房。
凌亂的大床上，葉孟菲側臥而眠。
齊映青坐在床緣，靜靜凝睇著床上的睡美人，俊美的面龐上浮現一抹掙扎，以及清晰可見的愧疚。
「孟菲，對不起。」
或許，何耀文說的沒有錯，他之所以選擇葉孟菲，多少有些自卑心理在作祟。
畢竟，身為何耀文的少年玩伴，他比誰都清楚，當年的何耀文有多麼喜歡葉孟菲，對于這段沒有機會萌芽的初戀，又是多麼的遺憾。
最終，是他娶回了何耀文放在心底的女孩，他心底確實多少有些得意，總覺得自己終于贏過何耀文一回。
安靜的臥房里，依稀回蕩著男人低沉的歉語，只可惜床上的葉孟菲睡得太沉，沒有機會听見……