第五章
翌晨，陽光普照。
昨夜的雨不知什麼時候停的，也許是听著雨聲特別好睡，蕭英紹與禹梅睡得很沉。當蕭英紹睜開眼時，已是日上三竿。
他發現禹梅的斗篷被踢開在一邊，她緊緊地靠著他，即使睡著也本能地在求取溫暖。他不禁感到好氣又好笑，她都幾歲了，還像個娃兒似的會踢被。
他用自己的斗篷蓋住她，把她的斗篷拉過來再蓋上一層，然後下了馬車，伸展手腳，看看他的馬，馬兒身上的毛皮已經被煦日曬得干干的，地上的草也缺了一大塊，看樣子是已經吃了個飽。
他駕起馬車，開始繼續趕路。
馬車的顛簸震醒了禹梅，她睡眼惺忪地起身，發現已在行進中，她揭起簾子。「你什麼時候起來的？」
「在你還在打呼嚕的時候就起來了。」
「我打呼嚕？」她大驚失色。
「這樣你下次還敢跟別人一起睡嗎？」其實禹梅根本沒打呼嚕，蕭英紹只是故意作弄她罷了。
她認真思量過後。「不要緊，我不會跟別人一起睡的，就只跟你睡，反正你都知道了，那我在你面前也沒什麼好遮掩的了。」
「……」他已經不知道該怎麼回她話了，這小娘到底知不知道自己說的話有多驚世駭俗？
當他們終于到達下一個村鎮，便先找到一家客店填飽肚子。就在他們快吃完的時候，店里走進來一個人，是穆舜竹。
「舜竹哥哥，你怎麼知道我們在這兒？」禹梅開心極了。
「這小村子就這麼一家客店，還有別家可吃飯的嗎？說起來，你們怎麼會到現在還在這兒？」
「我們被雨勢耽擱了半日。」蕭英紹解釋。
「我們還睡過頭。」禹梅插嘴。
「睡過頭的人只有你！」蕭英紹用竹箸往她頭上一敲。
穆舜竹看著兩人的互動，眼楮微微睜大，暗忖︰是發生了什麼事？怎麼才過了一日，這兩人之間的距離似乎縮短很多？想歸想，他並沒有說破，只是暗暗地繼續觀察。
兩人已經先吃飽，現在是等著穆舜竹吃完後再一起動身，蕭英紹不著痕跡地問道︰「您去了聿城是嗎？」
「……」穆舜竹嚼著饅頭的嘴忽地停了一下，之後又若無其事地繼續咀嚼。
蕭英紹看到他的反應，心領神會地微微一笑。
「聿城？」禹梅身為女人天生的直覺被觸動了。
「你們哪只眼楮看到我去聿城？我明明是去頵城。好了，我吃飽了，動身。」穆舜竹的不悅反而顯得欲蓋彌彰。
上了馬車後，禹梅把頭探出簾子外，問他︰「蕭英紹，聿城有什麼嗎？」
「有很美麗的風景，讓人流連忘返。」
「真的嗎？那下回也帶我去欣賞欣賞。」
「那得看你那小氣的哥哥願不願意讓人欣賞了。」蕭英紹笑道。你舜竹哥哥的佔有欲看來是挺強的呢。
三人回到邊防，穆舜竹事先告誡蕭英紹不得向他人透露他與禹梅是親王與公主的身分，只托說是家中有事，沒人照料小妹，便暫時將她帶來軍營同住。
軍營里的大伙兒對于禹梅的到來都極為興奮，剛走了個鳶鳶姑娘，又來了將軍的妹妹，同樣都是美人胚子，光是看著就讓人覺得如沐春風，這無疑讓全是男人臭味的軍營多了些芬芳。
對禹梅而言，雖然這兒的生活起居上不若在皇宮內苑那般要什麼有什麼，但心情上卻是自由開闊的。
尤其是這兒的人不知道她是公主，只當她是將軍的妹妹，個個對她寵愛有加。是寵愛，而不是敬畏奉承，這兩者態度是不同的。
唯一不寵愛她的，大概就只有蕭英紹那個嘴壞的家伙了。
是日，御馬監帶她去馬廄看之前出生不久的小馬兒，跟她解說牝馬要懷胎十一個月才能生下小馬時……
「嘩！十一個月就能生了啊？我以為人都要懷胎十月了，馬那麼大一匹，少說也得懷個三四年吧。」禹梅是真的感到驚訝，她對這些事完全一無所知。
「懷三四年生出來的應該是李哪吒吧。」蕭英紹在一旁涼涼地道。
「原來李哪吒是馬生的！？」她掩嘴驚呼。
「並不是！你到底會不會听人講話！」蕭英紹簡直快被她氣死了，連他拐著彎在譏諷她都听不出來嗎？
穆舜竹坐在馬廄外的那棵大樹下，他之前就是在這棵大樹下喝完鳶鳶姑娘給的水；他漫不經心地听著馬廄那兒蕭英紹與禹梅的喧嚷聲，仰頭看看天空，再低頭把玩小花竹筒……他好想好想鳶鳶姑娘。
一會兒，禹梅跑出來告狀︰「舜竹哥哥，英紹都罵我！」
「你倒好，我連想被人罵都沒辦法。」穆舜竹兩眼望向遠方，但空洞。
「什麼？」她听不懂哥哥的語中玄機。
突然，穆舜竹起身，眼楮鎖定騎射場里的一匹馬；那是一匹額心、鼻頭上都有著一塊圓形白毛的棕馬，他記得……它叫「小圓」，鳶鳶姑娘說過是她最心愛的馬。
他跑到騎射場去，把騎著小圓的兵士轟下來，自己跨上小圓，掉轉馬頭，策馬奔過禹梅與蕭英紹身邊，像陣風似地出營去了。
「舜竹哥哥！」她喊著，但除了揚起的沙塵外，已不見人影，她轉頭問蕭英紹︰「他這麼急是要去哪兒呢？」
「去討罵挨吧。」
谷家駔儈，大小姐的閨房。鳶鳶把玩著那只藍田玉鐲，長吁短嘆。
說什麼還會再來，害她日日擔心他會突然到訪，還不敢出遠門，就算到馬市做生意，也是做完就急急趕著回來。
可他三日沒來、七日沒來、十日沒來……如今都過去半個月了。
她不禁有些著惱，所以她才討厭那種沒有明確日期的約定。擇日來訪、有空再來、下次再說……那些擇日、有空、下次到底是什麼時候？
『我要這樣一直等著他嗎？不，誰說我在等他來著，我只是怕他趁我不在的時候來訪，在爹娘跟前胡說八道些什麼就不好了，我只是要防患未然……』她在心里頭自說自話，但心底的失落卻是連自己也騙不過。
就在她終于放棄等待他的某一日，他來了。
應門的是鳴兒，他大為驚喜。「將軍大人！您怎麼來了？」
鳴兒忙著把門大開，轉頭正要喊爹娘時，穆舜竹搶先問話︰「你姊姊呢？」
「她在山坡那頭的馬牧場。」
問清楚馬牧場怎麼去之後，穆舜竹一刻也沒停留地直奔過去。他要馬上見到她，見不到她的焦躁感已經快把他胸口灼出一個洞來了。
他從來沒有過這樣掛念一個人的心情，恨不得能把鳶鳶姑娘擺在自己身邊，日日都能見著她。
如果說這就是男女之間那磨人的愛戀，那他這才發現自己實在開竅得太晚；他原以為自己只是喜歡她，若她願意，或許可將她納為側妃。
但，現在他覺得並不是那樣了，他不能把她納為側妃，那太辱沒她了，他不要她受任何一丁點兒委屈，他想要給她最好的、給她想要的、給她他能給的所有一切……然而，他卻沒辦法給她一個最好的名分。
王妃雖然無德不賢，但她沒有犯下什麼錯，他不能廢掉她，他不能為了自己的私欲，因為想成就心愛的女人，而去傷害另一個女人。
他想，或許鳶鳶姑娘無意于他，也該算是一件好事。
因為若是他發現兩人情意相通的話，他怕自己會為此瘋狂，會為了要跟她在一起，而推翻、拋棄一切，甚至不惜成為眾矢之的。
他駕著小圓跨過牧場的圍欄，發現鳶鳶姑娘近在咫尺之後，他一拉繩，小圓前蹄騰空嘶鳴，他馭著馬，以無比神勇之姿降臨她面前。
鳶鳶聞聲回頭，他發現她一看到他，就綻開一朵無限光彩奪目的笑容迎向他，他的胸口一緊，為之狂喜！
她也想要見到他嗎？她見到他是如此的開心，所以她果然是對他有意的嗎？
「小圓！」鳶鳶撲向小圓，撫著它的頭，無限愛憐地蹭著。
「……」穆舜竹坐在馬上，不曉得是要下馬還是不要下馬，很顯然她眼中的光采不是為他而閃亮，他心中的狂喜被澆熄了一半。
「你怎麼又來了？」鳶鳶嗔怪道。
她只能板起臉，不讓臉上泄露一絲情緒，免得自己看到他後，內心那無法控制的雀躍歡欣教他給看出來。
「因為……小圓很想你，我只好帶它來見你了。你說過小圓是你心愛的馬，我想你應該會想念它……」
穆舜竹說著連自己听了都覺得心虛的借口。他總不能說是因為自己很想她吧。他躍下馬，轉身把小圓隨意綁在最近的一支馬樁上，免得讓她瞧見他的臉紅。
「你何時學會听馬話了？你到底有什麼事？」她瞪著他。
他又想了個理由。「……你在馬廄接生的那匹小馬兒，長大了。」
「當然是長大了，難不成還會長小了嗎？你就為了告訴我這個而千里迢迢跑來找我？」
「你難道不想看看那小馬兒？」
「怎麼看？我又沒有千里眼。」
「你可以到邊防來看。」
「我做什麼要跑那麼遠去看小馬兒？我這兒就多的是小馬兒可以看了。」
「那你什麼時候要再來邊防？」
「我沒事去邊防做什麼？除非朝廷又要買馬了。」
「目前是不缺馬了……那你上次教鳴兒修蹄，那個要多久修一次？」
「兩個月。我那時有教過穹大人了，他會教給所有的兵士，應該是不需要我再去了。」
他不悅地低聲念著︰「誰要穹錦彰多事……」
「你說什麼？」她大聲問。
他想破頭，就是找不到理由可以要她再到邊防去，有什麼事是可以讓她名正言順地去邊防長住呢？
他那時一時沖動騎著小圓過來，就只是為了要馬上見她一面，其它的都沒多想，現在可尷尬了。
就在他苦思不得時，鳴兒邊跑邊喊地來了。「將軍大人！我爹娘說請您今日無論如何一定要留下來吃頓便飯，讓我們盡盡地主之誼。」
「那我就卻之不恭了。」穆舜竹展顏。