童悠悠這幾年一直在幫助童老夫人處置家事，雖然悲傷不舍，到底不能耽誤祖母的後事。
她極力忍住悲痛，抹干淚水，開始吩咐眾人忙碌起來。老夫人的壽衣和壽材早有準備，這會兒只要伺候老夫人擦洗干淨，換上壽衣，裝裹進壽材就可以了。
但還要搭置靈棚，給族人親朋報喪，瑣碎雜事很多。
這麼忙碌著，天色慢慢就亮了。
童家大院正門大開，門旁豎起了高高的靈幡。童氏一族的族長，帶了十幾個族人，急匆匆趕了過來，皆面色悲傷。
童家原本只是一個普通的農門小戶，當年童老太爺娶了童老夫人，進門帶了大筆的嫁妝。童老夫人扶持族里的孩子們讀書，沒少花費錢財，可惜童氏一族靈氣有限，居然只有童悠悠的爹算是出人頭地，考上進士，進京做了個小官。
其余同輩的兄弟們到底讀了幾年書，能寫會算，比起普通人家的孩子要更容易謀得生計，這些年，有的族人在城里做了帳房先生，有的開了買賣鋪子，有的在衙門做捕快小吏，加在一處倒也算人多勢眾。以至于童氏一族在台州勉強上得了台面，日子自然也都過得不錯。族人還算感恩，听得童老太太過世就都趕了過來。
族長今年已經六十歲了，頭發胡子花白，家里四個兒子正是壯年，所以在族里很有威信，為人雖然有些貪，但還算公正。
更何況，童老夫人之前送去了兩百畝水田的地契，以後田里出產，足夠族里的孩子們繼續讀書科考，甚至年年祭祖的花費，族里有什麼困難也足夠應付。
于情于理，族里對童老夫人的喪事都要重視。
陳管家帶了僕役們在院子里搭設靈棚，童悠悠請了族長和族人們到堂屋坐下喝茶，商議如何發喪。
童悠悠一個女孩子不好出面張羅這些事，索性把帳房里的銀錢拿出兩千兩，一並交給族長。
「族長，我祖母過世之前曾同我說過，族長為人最是公正，所以祖母的喪事還要族長多費心。這是兩千兩銀子，族長先收下，預備祖母的喪事來往，若有不夠，族長盡管再同我說。祖母一生操勞，她的喪事一定要辦得風風光光。」
族長早有此意，爽快地接了銀子，「你放心，老夫人為了族里沒少操心費力，如今安然百年，族人自該出力。
你只管守在靈前，其余交給我們。」
其余族人也紛紛開口道︰「大小姐請放心，我們一定盡心盡力。」
童悠悠起身，一一同眾人行禮道謝。「多謝族長，多謝叔叔伯伯們，待得喪事過後，我再一一登門道謝。」
族長坐鎮主院，族人們紛紛領了差事，出去忙碌。
陳嫂子紅了眼上前扶了自家小姐，勸道︰「小姐，您今天早晨還沒有吃飯，為老夫人守靈重要，但您的身體更重要，若是您病了，老夫人的後事要怎麼辦？您還是隨奴婢回去喝一碗粥吧。」
童悠悠實在沒有胃口，但陳嫂子說的話也有道理。她只能回了閣樓，換了一套白色孝服，勉強喝了半碗粥，再回到主院的時候，靈棚已經搭好了。
族里的幾個嬸子趕了過來，見到她都紅了眼圈。
「悠悠，這也太突然了，老夫人怎麼說去就去了？」
「是啊，先前老夫人還說要去我們家里坐坐呢。」
「我家里做了兩盤糯米糕，想著老夫人愛吃，原本打算今天帶過來，沒想到……」
童老夫人平日面色嚴肅，但心地善良，特別照顧族人，同這幾位嬸子感情很是不錯。這會兒說起來，幾人都抹了眼淚，童悠悠心里也是難過，但還要安慰幾位嬸子。
「嬸子們不要傷心，小心傷了身體，祖母走得很安詳，同我說了幾句話就睡過去了。祖母一生積德行善，定然趕赴極樂世界，我們要為祖母高興。」
幾位嬸子听了心酸，拉著童悠悠的手，愧疚道︰「原本應該是我們安慰你，沒想到你反而要照顧我們。好孩子，你祖母有你陪在身邊，也是有福氣。」
陸續又有幾家平日來往不錯的人家來吊唁，童悠悠跪在靈前回禮。
末了，客人被迎去廳里喝茶。
許是上天也舍不得童老夫人故去，昨日還是艷陽天，今日居然飄起小雨，雨點兒敲打在靈棚上，滴滴答答，又添幾分淒涼。
屋里眾人眼見靈前只有童悠悠一個姑娘家，都忍不住嘆氣。
有人說道︰「童老爺遠在京都，老夫人怕是要等半個月才能下葬。這大院里只有大小姐一人，這也太……她一個姑娘家實在是讓人不放心啊。」
童家幾位老嬸子接口道︰「不怕，這幾日我們幾個老姊妹輪流來幫忙，總要讓老嫂子走得安生。」
「也好，半個月後童老爺回來，必然要把大小姐接去京都，大小姐早就及笄了，也該張羅婚事。」
「就是，即便守孝一年之後，再成親也來得及。」
「這樣孝順懂禮的姑娘，又琴棋書畫樣樣精通，還有一手好醫術，就是到了婆家也會得到長輩的看重、夫君的疼愛，必定會平安順遂一輩子。」
「可惜老嫂子不能再堅持兩年，親自送孫女出嫁。」
童悠悠跪在靈前，往火盆里送了一張又一張的紙錢，紙錢被火焚化，冒出一縷縷青煙，掩蓋了她眼底的所有悲傷。
想起以後要去陌生的京都居住，她更是忍不住熱淚。失去以後才發現，嚴厲的祖母，是她在世界上最溫暖的避風港。
以後，她要獨自面對這世間的風雨了。
就在這時門口唱名的小廝高聲喊道︰「戚小姐，蔣小姐，雲小姐，劉小姐到。」
話聲剛剛落地，門外就走進來四個年輕姑娘。第一個身穿鴨蛋青色衣裙，身形高挑，眉眼間很有幾分英氣，這姑娘姓戚，閨名風兒。她家里是開鏢局的，在台州府很有名望，她有一個哥哥，偏偏先天不足，不能習武。倒是她自小天分極高，今年十七，已經是父親的左膀右臂。
第二個姑娘穿了一身象牙白衣裙，身形嬌小圓潤，天生笑臉，臉頰上一對酒窩，瞧著就是有福氣的模樣。這姑娘姓蔣，閨名甜甜，家里開酒樓。
第三個姑娘身穿一件淺藍色紗衫，配了一條象牙色的挑線裙子，襯得身姿窈窕。這姑娘姓雲，家里開繡莊。
最後一個姑娘姓劉，穿得很是素淨，但眉眼間含著幾分書卷氣，看著倒是讀過不少書的模樣。
按理說，各家喪事上極少有姑娘家出面。但這四個姑娘進門時卻無人驚奇，因為她們是童悠悠的手帕交，情同姊妹，童家上下人人皆知。
陳嫂子幾人本來擔心自家小姐悲傷太過，傷了身體，眼見這四個小姐趕到，心里歡喜，趕緊迎上前去。
「戚小姐，您們總算來了，快幫奴婢們勸勸我們小姐吧。我們小姐什麼都憋在心里，容易生病。」
陳嫂子還要嘮叨，戚風兒卻是急脾氣，幾步上前就拉了童悠悠的手說道︰「悠悠，你別傷心，你還有我們！」
她平日練武，嗓門大，惹得院里院外的人都看過來。
雲為裳和蔣甜甜家里都是做生意的，為人圓滑，趕緊上前幫腔，「是啊，悠悠，老夫人最是疼你，知道你這般傷自個兒身體，定也會心疼的。」
「雖然老夫人故去了，但族里還有這麼多長輩在，我們也帶了人來幫忙，你可要照顧好自己。」
劉夢語也點頭道︰「還有半個月才能下葬，你如今就這般，可怎麼熬下去？」
童悠悠忍著眼淚，勉強笑道︰「你們怎麼過來了？我沒有關系的，到時派幾個人過來幫忙就好。」
戚風兒掃了一眼冷清的院子，「人手當然也帶來了，但他們幫忙干活，我們陪你。」
童悠悠不好在靈前待客，于是領著戚風兒幾個上了香，就請她們去廂房喝茶，這般也能照應靈前，來客時好趕緊上前。
這會兒天色還早，倒是給了小姊妹幾個說話的機會。
「悠悠，老夫人過世了，你真要回京都去嗎？我舍不得你。」蔣甜甜拉著童悠悠的手，從荷包里拿了幾塊松子糖給她，「你帶著，萬一餓了好頂一頂。」
劉夢雨也說道︰「是啊，悠悠，你不能留在這里嗎？伴著族人過日子也好，京都那邊你從沒回去過，怕是不容易。」
她這話說得太委婉，戚風兒听了不耐煩，嚷道︰「什麼不好過？你那個繼母怕是看你礙眼，不知要怎麼折磨你呢。」
雲為裳生怕堂屋那邊听到，半關了門扇小聲道︰「這里不是說話的地方，還是先把老夫人後事處置好，看看童老爺回來以後怎麼安排，興許童老爺會讓悠悠留下守孝呢？」
另外三人果然听了高興，她們四個原本因為悠悠才相識，家里母親也是在悠悠細心診治下才得以恢復康健，所以待悠悠親近又喜歡，自然不希望就此分開。
童悠悠見姊妹們為她擔憂，心里溫暖至極，引著她們說了一些閑話，就送她們出門了，畢竟是喪事，姑娘家不好多停留。
待日頭升高，陸續有客人來吊唁，族人準備了酒席，族長陪客，幾個嬸子幫忙看顧灶間，戚風兒幾個送來的人手也勤快，喪事倒是很順利，沒有出什麼岔子。
童悠悠白天守在靈前，晚上有族里嬸子們輪流陪著，也能睡上兩三個時辰，飯菜換了素食，她又沒什麼胃口，明顯的瘦了下來。
童家在台州府算不得望族，但童老夫人名聲極好，城里有人議論幾句，都覺得可惜，偶爾也有不相干之人，買了一遝黃紙兩包蠟燭，上門吊唁，童家都會以禮相待，招待酒水，再送一包點心帶走。
這些不相干之人里就包括馮全，他上了香，告辭出了童家大院，就直奔不遠處的茶樓。
梁浩海正在喝茶，見他回來就問道︰「童家如何？見到童大小姐了？」
馮全搖頭，「喪事辦得不錯，但沒見到童大小姐，好似去後宅換衣了。」
梁浩海想起那夜冷靜美麗的姑娘，心里有幾分失落。
馮全擠眉弄眼，玩笑道︰「怎麼，梁哥看中童家大小姐啦？那好辦，以你的身分，豈不是……」
話說到一半就被梁浩海打斷了，「少胡說，小心壞了人家姑娘的清白名聲，我不過是謝她那晚出診，再晚一些回去，她差點兒就見不到自己祖母的最後一面了。」
「好好好，是我胡說。」馮全趕緊道歉，「我不過是隨口一說，你也別惱啊。」
梁浩海也不願意再把人家姑娘掛在嘴邊，就道︰「叫點兒東西吃，下午咱們還要繼續忙呢。」
這茶樓也賣些簡單的糕餅和冷菜，兩人隨意吃了幾口就走掉了。
而在童家大院里，童悠悠根本不知道那一晚萍水相逢的兩人居然來過家里上香。
一晃眼的功夫，半個月過去了，千呼萬喚盼來的京都人終于到了。
可惜來的並不是童老爺本人，而是京都府里的二管家劉福。
這劉福是繼夫人的陪嫁僕役，也算親信，平日年節時候，京都同台州府相互走禮，都是劉福來回押送車隊。所以，童家大院眾人同他還算熟悉。
族長同族人們見得童老爺沒有回來，臉色都不好，怒道︰「他如今是做了官，眼里就沒有母親，也沒有族人了嗎？母親過世，這等大事居然只派一個奴僕回來！」
劉福最是機靈，直接跪倒在地，哭得鼻涕一把眼淚一把。「各位老爺有所不知啊，我們大人听說老夫人過世，當時就傷心的昏倒了，夫人照顧了一日一夜，我們大人才清醒過來，想要立刻回來奔喪，可惜衙門里差事忙，大人只能上摺子請假，上司又不準。
「可憐我們大人幾日之間頭發就白了一半，我們夫人見此，就吩咐奴才趕緊過來。一是替我們大人操持老夫人下葬，畢竟天氣越來越熱，老夫人的棺槨不好一直停在家里。二也是不忍心各位長輩老爺跟著操勞，費心費力，萬一長輩們因此傷了身體，我們大人可真是萬死難贖了。
「當然更是因為我們大小姐，我們大人已經沒了母親，越發想念自小離開他身邊的大小姐，囑咐奴才一定要把大小姐平安接回京都。各位長輩老爺，請可憐一下我們大人忠孝不能兩全，不得自由身，先把老夫人下葬了吧。說不定過兩日我們大人請下了假期，就會趕回來了。」
他這話說得客氣，也有理有據，但只要不是傻子都能听出其中的蹊蹺。
童老爺不過是個五品小官，衙門里再忙，也不可能缺他一個就無人辦差。
若是有那個孝心，他就是不請假，直接回來奔喪，衙門里知道了，也沒有人會怪罪于他。畢竟本朝以孝道治國，老人家過世，無論何人都可歸家操持喪事。
再者就算童老爺實在回不來，那童夫人和二小姐為何也沒有露面？難道她們也有差事離不開嗎？
族人心里月復誹，但族中只有童老爺做官，多少要給幾分顏面，也不好揭穿，傳揚出去童家只能跟著一起丟臉，畢竟家丑不外揚。
童悠悠垂著頭，別人看不出她是傷心還是失望，抑或已經猜到了這個結果。
停靈半個月，童老夫人終于可以下葬了。
初春，溫暖的陽光灑在眾人身上，分外的愜意怡人。可是童悠悠心里卻是一片冰涼，這世上最疼愛她的那個人，永遠離開了……
撤去了靈棚，族人也相繼告辭，童家大院更顯得冷清淒涼。
幾個族里的嬸子陪了童悠悠這麼幾日，家里大事小情都耽誤了不少，臉上就帶出了一點兒惦記。
童悠悠開口道︰「嬸子們也出來幾日了，祖母出殯，家里也沒什麼要緊事，嬸子們趕緊回去歇歇。若是有事要勞煩嬸子，我自會讓僕役們去請您們。」
「我們走了，就你自己在家里，能成嗎？」嬸子們有些遲疑，顯見心里也是動搖了。
「嬸子放心，陳嫂子和陳管家都是得力的，小桃幾個也細心。嬸子只管回家去，離得這麼近，有事再來照管我也來得及。這幾日辛苦嬸子們了，祖母在天之靈，也必定是感謝萬分。」
「自家人不說這話，你祖母在世的時候，也少不了照顧我們，都是應該的。」
「也成，我們先回家去看看，有事你盡管讓人來喊一聲。」
幾個族嬸順勢應了下來。
二管家劉福適時上前，笑嘻嘻稟告，「小姐，廚下還剩了很多豬羊魚肉，天氣這般熱，不如分一些給幾位夫人帶回去？」
主子沒開口，做下人的這般逾越，即便是好心，也是給主子沒臉，好似主子吝嗇，奴僕大方。
童悠悠掃了他一眼，望向幾位族嬸，「嬸子，我這幾日腦子混亂至極，這樣小事居然都沒想到。嬸子們若不嫌棄，就帶回去一些吃食，家里就剩我一個，也實在吃不了那麼多。」
這幾個族嬸家里都不算太富庶，否則平日也不會總得老夫人的接濟，這會兒自然是願意的，推讓幾句之後就歡歡喜喜去廚下提了吃食離開了。
童悠悠熬了幾日，實在疲憊，一時又不能從失去祖母中恢復過來，倒頭睡下後，就有些昏昏沉沉，三四日一晃眼就過去了。
陳嫂子和小桃幾人見了心疼著急，又沒有辦法，只能越發用心伺候著。
倒是陳管家，因為同劉福交接一些帳房的帳目，很是惹了一些氣。原本想同小姐說說，但听說小姐這般，也只能百般忍耐。
這一日，童悠悠稍微好些，在花園走走，想剪一束早開的花送去祖母的墳頭。
陳嫂子和小桃眼見主子好轉，心里高興，跟著湊趣兒，一會兒說這枝好，一會兒又去搶另一枝，倒是讓家里難得熱鬧了一點兒。
這個時候，劉福卻來求見，他看著極是恭敬，彎腰低頭，但眼珠子轉得太過靈活，瞧著就是不安分。
陳嫂子和小桃心里不舒坦，隱約把主子擋在身後，不願他的目光落在主子身上。
劉福越發低了頭，讓人看不清他的臉色。「大小姐，奴才昨日到念慈庵給老夫人添了一百兩的香油錢，請了八位師太在後日做法事。但師太們說最好請小姐抄寫八遍往生經，到時候在老夫人墳前焚化，助老夫人早登極樂。您看……」
陳嫂子不等主子開口就拒絕道︰「不成，小姐這段時日一直守靈，身體本就虧虛，這兩日剛剛好一些……」
劉福抬頭，笑容帶了幾分嘲諷，「那就罷了，老爺在京都一直說大小姐孝順，奴才就誤會了，這才擅自作主，還請大小姐恕罪。」
「你！」陳嫂子還要反駁幾句，怎麼也不能任由不孝的帽子扣在小姐頭上。
童悠悠卻是擺手攔了她，道︰「法事照舊，我立刻就抄寫往生經。」
劉福果然揚起笑臉，恭維道︰「那就辛苦小姐了，師太們說了，小姐最好焚香沐浴，閉門靜心抄寫，才會靈驗。奴才下去安排法事，小姐有事盡管讓人喊奴才前來听候吩咐。」
說罷，他就退了下去。
眼見劉福出了院門，陳嫂子就抱怨，「小姐，您何苦熬心血抄經書，這劉福感覺就是沒安好心。」
「是啊，小姐。」小桃也幫腔，「奴婢一見這個二管家就渾身不舒服，總想把他的眼楮蒙住。」
童悠悠明白她們是心疼自己，但她應下有應下的理由。在旁人以為神佛之事不過是一種寄托，不需要當真。但她卻是真的相信，因為她就是異世界的一抹幽魂啊，若是沒有神佛，沒有一些說不清的力量，她又怎麼會做了童家的孫女？
萬一抄寫經書當真對過世的祖母有幫助呢？若是沒有，也是她的誠心一片。
「罷了，我已經好多了，抄寫經書權當歇息，也不是什麼重活兒。」
主子決定了，陳嫂子和小桃也沒辦法改變，只能燒水，伺候主子沐浴，拾掇靜室，案桌紙筆。
八本往生經實在不算少，又只有兩日的功夫，怕是要日夜抄寫，晚上也只能睡兩個時辰。
童悠悠進了靜室就開始忙碌，當晚直接睡在矮榻上，陳嫂子和小桃輪流在門外照應，隨時等著主子吩咐，送紙墨或者添茶水。
童悠悠靜心抄寫，倒也很快，第二日傍晚時就抄寫好了。
「小桃，給我端一碗菜粥來。」
門外有人應聲，但進來的卻是一個陌生的婆子。
童悠悠皺眉，想起這婆子好似是跟著二管家從京都來的，問道︰「小桃呢，陳嫂子呢？」
那婆子笑得諂媚，應道︰「回小姐的話，她們許是有事，二管家吩咐老奴伺候小姐。」
童悠悠直覺不好，起身就往外走。那婆子想攔著，但瞧著主子臉色不好，就偷偷撇嘴跟在後邊。