第一章
開門入屋，冷不防一只草鞋迎面襲來，措手不及的趙可笙沒來得及避過，正中臉面。
她哎喲一聲，摀著臉，人中那兒似乎有點濕濕的，她懷疑自己是不是流鼻血了。
「去哪了？竟讓我找不到人！」她的婆婆張氏怒吼。
「娘，我去洗衣，出門前曾告知過妳……」另一只草鞋又扔來，這回她眼捷手快，側身閃過，草鞋險些砸中一位路過的鄰居。
「敢閃？」張氏怒氣沖沖走來，一巴掌代替未砸中的草鞋落在臉頰。
「娘，您在生什麼氣？」趙可笙忍著疼，好聲好氣的問。
「我口渴，沒人給我燒水。」
「水喝完了嗎？」她早晨起床時，明明燒了一壺的啊。
「還有水的話我口會渴嗎？」張氏怒道。
「那我現在馬上再去燒水。」
趙可笙連忙來到灶房，燒柴生火，趁水壺在爐火上燒時，到後院晾衣服。
剛燒好的水燙，她不敢直接拿過去給張氏喝，怕她燙了嘴又要遷怒到她身上來，故小心翼翼的拿了盆冷水，將水壺放入，待變溫才敢拿出去。
可即便她這麼體貼，張氏依然有話說。
「燒壺水是燒到哪去了？不曉得我口渴嗎？」張氏狠踹了她一腳，才命令道︰「倒茶啊？這麼不伶俐的掃把星，就我們侯家倒霉，娶了妳，沒用的賤貨！」
對于婆婆的怒罵，趙可笙不敢有任何怨言，趕忙倒了杯水給張氏，並恭敬的站在一旁等候差遣。
她頭垂得低低的，雙眸木然無神。
她在十五歲那年，嫁進了侯家，如今已經十九了，也就表示她守了四年的寡。
大喜的那天，長她三歲的夫婿不知哪根筋不對勁，跑去河里抓魚，說要替喜宴加菜。
可誰知前一天上游下大雨，河水暴漲，就把人給沖走了，出動鄰居親友找了好些天，才在離失蹤地約莫十里遠的地方找到破碎的衣服。
大家都說，他的尸體被魚給吃了。
沒見著兒子的尸體，張氏堅信兒子還活著，可一年過去了，仍沒有侯敦文的消息，張氏才終于斷了念，修了一座只埋了衣服的墳冢。
趙可笙可說是才剛拜了堂就沒了夫婿，然後不知是誰開始傳出的流言，指她雙親在給八字的時候，故意提早了一個時辰，掩飾她的克夫命，才會害侯家小伙子丟了性命。
侯家本就是孤兒寡母，唯一的依靠沒了，張氏自是把所有的怨恨憤怒全都發泄在趙可笙身上。
而趙可笙也認為是她害死了丈夫，故不管婆婆怎麼苛刻虐待，她都沒有任何怨言或不滿。
可她畢竟是個人，動輒得咎的情況下，愛笑的她早就不知道笑是何物，她只求日子能夠平安平順過，婆婆長命百歲，不要出任何意外，她就知足了。
張氏喝了兩杯水，看她人在旁邊又不舒坦了。
「杵在這干嘛？偷懶嗎？還不快去織布，要讓我喝西北風？」
「媳婦這就去。」
趙可笙趕忙走到屋子後方的房間，那兒放著一架織布機與紡車，她與張氏的生活費用全靠這台織布機而來。
她的手藝精巧，速度快，每日辛苦的紡織，一天平均可賺個五十文左右，把這些錢拿去買了生活日常用品跟食物，還可以存點錢以備不時之需，不過這錢都在張氏手中，買的東西也幾乎都是張氏的，她的日子依然艱辛。
這日，她發現柴火不足了，便同張氏道︰「娘，我去砍些柴火回來。」
她大概兩三天就得去砍一次柴，因為她身板瘦小，能帶回來的柴火不多，大概裝滿一個竹簍再加上手抱的，就是她最大的負荷了。
出門前，她先把張氏的午飯準備好，自己則是空著肚子，僅帶著一壺水上山去。
她們家就住在山下小村，走路約莫兩刻鐘的時間就抵達山下。
走到山路的分岔處，她往左選了比較崎嶇的那一條。
這條路比較難行，少有人來，不用面對某些人的好奇或者有意的調戲。
年輕的寡婦在有些男人的眼中是不受尊重的，她無法與之力爭，只能盡量避開。
她帶著小斧頭，沿路撿拾或砍一些比較細的枝椏，她沒男人力氣大能砍下一棵樹，所以只能撿剩下的。
好不容易撿滿一竹簍，抹抹臉上的汗水，打開水壺想喝水時，發現里頭剩沒兩口了。
天氣熱，口容易渴，水就喝得快，還好附近有條溪，于是她背著竹簍，打算去溪邊裝水，再回來繼續撿木柴。
蹲在溪邊洗洗手洗洗臉，衣服里頭都是汗，實在很不舒服。
她觀察四周，除了風吹過樹梢的沙沙聲響，以及蟲鳴鳥叫外，沒听到任何人聲，也沒看到人的影子。
她大著膽子把鞋月兌了，將褲管卷高至膝蓋，踏入清涼的溪水里。
「好涼爽啊！」她舒服的輕嘆了聲。
接著，她松了衣領，將布巾用溪水打濕，擦拭臉跟脖子，再把頸後的肚兜系帶給解了，布巾伸入肚兜內，拭淨汗水。
家里的用水都是靠村里的一口井，得辛苦挑水才有水可用，所以她都趁上山砍柴的時候順便擦澡。
她還沒那個膽月兌個精光直接泡在水里頭，但此時的她衣服翻個凌亂，修長的頸子縴細，一雙白淨的小腿因浸泡在溪水里而粼粼發著光。
突然，她听到動物呼嚕聲，下意識轉頭，赫見一名男人牽著匹馬傻立在對面溪邊，怔怔盯著她瞧。
被瞧見了！
趙可笙嚇傻了，慌忙拉起衣服遮掩，急急忙忙就想返回岸邊，哪知溪底石滑，一個不慎，人摔進溪水里，她一時緊張加慌亂，腳竟抽筋了。
大量溪水瞬間涌入口鼻，令她無法呼吸。
她著慌的雙手胡亂揮舞，想盡辦法想站起來，可這深度最多只到大腿的溪竟忽然變得深不可測，她怎麼都踩不到底，加上抽筋腿疼，很快地，她的手腳就沉重的無法動，意識也在逐漸遠去，人隨著溪流往下漂。
她要死了。
她在迷迷糊糊中意識了這一點。
她死了婆婆怎麼辦呢？
如果被人家看到她衣不蔽體的死去，會怎麼想她呢？
她這輩子怎麼好像沒做對過什麼事情啊……
黑暗逐漸籠罩了她，她再也無法思考──
一道光亮乍然入眼，她睜著發疼的圓眸，感覺到唇上有什麼東西在動，暖暖的氣流進入她的喉頭，胸月復中猛然有東西涌了上來，引發嗆咳。
「妳醒了？」
此時的她無法思考這聲音從何而來，抓著喉嚨，將積水大力咳了出來，一股輕淺的力道在她背上拍擊，幫助她把水吐干淨。
好不容易順了氣，她轉頭，看到有個男人蹲跪在她旁邊，長相俊朗、五官端正，帶有儒雅之氣，不過一身濕，十分狼狽。
她眼神自過去，他卻是別開了視線，看往一旁。
趙可笙倏忽想起剛才發生了什麼事，低頭一瞧，自己不僅同樣一身濕，衣服貼合在身上，曲線畢露。
「啊！」她尖叫一聲，迅速抓起衣服，背轉過身，驚駭得渾身發抖，雙頰通紅。
他肯定全看見了。
怎麼辦？
她的腦子一片混亂，無法思考。
她又想起剛才在她唇上動的……是他的嘴？
他親她？
「你輕薄我？」她轉頭怒視。
「冤枉，」他喊冤澄清，「我是救妳，妳剛溺水了。」
「溺水……」她抖著嗓，「為何要親我？」
「那不是親，我只是在渡氣，」他好聲好氣溫柔的解釋，「我救妳上來時，妳就沒了呼吸了。」
「我……我不是那種隨便的女子……」趙可笙顫著聲，驚懼的眼淚撲簌簌往下掉，「我以為沒人……沒人才寬衣擦澡……」
顧少荃抓著頭同樣困擾的模樣。
「我也只是牽馬過來喝水。」誰知會剛好巧遇她在沐浴。
他過來的時候，她已經解開了肚兜的繩子，以濕布巾擦拭肌膚。
陽光曬在她身上，襯得肌膚更白更細致，姣好的曲線彷佛上天的完美杰作，他看得出神，忘了回避，驚訝這世上竟有如此美好的存在。
他不是什麼登徒子，他只是受到眼前美景的吸引，在趙可笙轉過頭來，四目相對的時候，才發現撞見了不該見的場景，急急忙忙把臉別開，是听到落水聲才又轉過來，發現她溺水了，趕忙過來救人。
察覺她沒了氣息的當下也沒想那麼多，撬開櫻唇就把氣渡了進去，一心只想救人。
趙可笙這時完全沒了主意，不知該怎麼辦。
她一個寡婦身體被看見了還被男人親了，除了自縊沒有第二條路可走了。
但婆婆呢？
她走了婆婆就沒人可依靠了。
她不能在奪走婆婆的寶貝獨生子後，還放她一人自生自滅啊。