第一章
砰地一聲，一扇雕著八仙吉祥圖，非常老舊的門，被人粗魯的推開，而後打到牆面，再反彈了回去。
開門的人當場自食惡果，被彈回來的門扉給撞疼了手臂。
「哎喲！」那人為了不將手上端著的茶盤打翻，只好硬生生的捱了一下。
杯盤相撞的清亮聲響伴隨著來人重重的腳步聲，向著窗台邊的書桌走來，那人匡當一聲，將手上的托盤用力的放到堆滿書籍的桌上。
而一直待在房里，坐在桌前看書的劉靜明，從門被打開，到桌上放下了東西，她完全像听而未聞似的，神色自若，連半點反應都沒，更別說抬頭看一下了。
因為每隔個三兩天地就得听一次這種甩門聲，她早已經習以為常，被訓練得不會被嚇到了。
站在桌邊的人，看到劉靜明完全沒有反應，等了一會兒，才忍不住出聲喚，「小姐……」
听到叫喚，專心看書的劉靜明才將頭從書上抬起，看了看站在桌旁嘟著嘴，一臉委屈生氣表情的婢女鈴鐺。
「什麼事？」如鈴鐺所願，劉靜明暫時將注意力放在她身上。
「小姐，我快被氣死了！」長相可愛的鈴鐺氣呼呼的嚷著。
「哦？」劉靜明淡淡的應了聲，算是給了響應。
接著她完全不給面子，又低下頭看書去了。
「小姐，你怎麼不問我為什麼生氣？」
鈴鐺眼看小姐又將頭埋回書里，伸手扯了扯劉靜明的衣袖，想再次讓小姐理會她。
劉靜明仍低著頭，沒把眼楮從書上移開。「還能有什麼事？不就是那些芝麻蒜皮的小事。」
劉靜明不禁在心里嘆氣。
她有時候真的覺得自己當初把鈴鐺的名字給取壞了，讓她真的像顆鈴鐺似的，整天叮叮當當的哩唆，沒一刻安靜。
鈴鐺將沏好的茶水倒在青瓷杯里，嘴里念著，「只有小姐你覺得是小事。」
劉靜明沒搭腔，心里想，本來就是小事嘛。
「大夫人真是太壞心了，這麼多年來存心要壞小姐的婚事，四處跟那些三姑六婆，說那些不實的話。」鈴鐺將杯子送到劉靜明面前。
劉靜明是她爹劉鎮在娶妻前，跟在花樓唱曲兒的清倌崔琇琇生的。
而被收為妾室的崔琇琇生了劉靜明後不久，劉鎮正式娶了城西酒商的女兒謝寶珠為妻。
謝寶珠在娘家就是個嬌生慣養的千金小姐，家里的父兄對她疼寵有加，養成她心高氣傲的個性。
嫁進劉家的謝寶珠，哪里容得下丈夫的心完全放在妾室身上，對自己卻不冷不熱的，心理不平衡的她只能對崔琇琇母女百般為難、千般嘲諷，借以發泄心中的不滿。
可是礙于劉鎮對崔琇琇母女的重視與疼惜，她倒也沒真能對她們母女做出什麼事來，只能在嘴上佔佔便宜而已。
如此一來，她更加仇視崔琇琇母女，視其為眼中釘般刺目。
在劉靜明十二歲那年，劉鎮想到湘江再開設另一家飯館分號，也不知為什麼，將崔琇琇一同帶了去，沒想到，他們竟然在湘江感染了疫病。
最後再度返回劉家的，是兩個骨灰壇，家人連最後一面都沒能見到。
謝寶珠從嫁進門來，直到劉鎮去世，守在他身邊及心里的都是崔琇琇一人，而她從期待丈夫疼惜的少女，到成為新寡婦人，都不曾走進過自己丈夫的心中，這讓她如何能不怨、不恨？
無從排解的怨恨，她便借著劉鎮及崔琇琇生前百般疼寵的劉靜明來宣泄。
她將年僅十二的劉靜明趕出華美舒適的閨房，住到家里最偏僻的後園一處老舊的小院落，只讓她帶了一個婢女，生活用度也故意放縱下人們欺負失勢的劉家大小姐，想讓劉靜明痛若。
劉鎮過世後，劉家頓失依靠——劉鎮除了劉靜明，就只與謝寶珠生了個女兒劉織雲，並沒有兒子繼承家業，而偌大的家業又急需有人接管。
于是精明的謝寶珠故意排除劉靜明的繼承機會，除了將自己兄長的次子謝振青帶進劉家，將一切生意全交與自己的外甥掌管外，又擔心劉靜明嫁人後，夫婿會有機會插手劉家的產業，所以她惡意的讓心月復丫頭散布不利于劉靜明的謠言，讓她在婚姻市場中失去讓人打探的機會。
她自己也故意對那些有生意往來的商人夫人說盡劉靜明的壞話，存心不讓她能有個好歸屬，借以報復崔琇琇曾經獨佔劉鎮的寵愛。
而為謝寶珠所出的劉織雲，受到娘親的影響，對大她兩歲的劉靜明也是看不順眼。因為她自從有記憶，就明顯的感覺到，父親只疼愛劉靜明，對她卻是冷淡不已。所以她從年紀尚小時，就仇視著同父異母的姊姊。
年紀稍長後，她更加嫉妒劉靜明的麗質天生，而她不論如何打扮，都無法搶過劉靜明的美麗，讓她對劉靜明更是痛恨不己。
跟著被劉家兩個重要人物討厭怨恨的主子，鈴鐺也跟著受到不少委屈，但她是個實心眼的孩子，仍然對劉靜明忠心耿耿，心疼小姐受到的不平對待。
劉靜明伸手接過鈴鐺遞來的杯子，將它捧在嘴連吹了吹涼，再小口的啜飲。
「又不是頭一回听到了……听了那麼久，你怎麼還沒麻木，听一回氣一回？我看你以後干脆改名叫氣包好了。」
嗯，雖然不是什麼好茶，不過在秋涼的午後來一杯熱茶，倒也算是一種享受。
劉靜明很容易滿足，就算只是普通茶葉，也能讓她喝得很高興。
「小姐，你不知道，我剛剛上街去幫你買紙——」鈴鐺正待將事情說與小姐听，就被打斷了。
「紙呢？」劉靜明听到買紙，才發覺鈴鐺並沒有把紙拿進來，馬上截斷鈴鐺的話，向她討紙。
被劉靜明一問，鈴鐺愣了一下，這才想起來，她為了听人家說閑話，竟然被氣昏了頭，空著手就回家來了。
她馬上裝出可憐兮兮的模樣，「小姐，我忘了買……」
劉靜明沒好氣的看著裝可憐的鈴鐺，「一點兒都不經心！待會再出去一趟，要是再沒買回來，小心我把你遣去二小姐房里伺候。」她存心嚇唬鈴鐺。
「小姐，我不要去伺候二小姐！我不要啦……」開玩笑，她如果真的去二小姐房里，肯定不出兩天就會被整得淒淒慘慘、晶光閃閃。
「那你就給我仔細點兒。」其實劉靜明才舍不得把鈴鐺給人呢。雖然聒噪又迷糊，不過她就是這點可愛。
「是。」鈴鐺趕緊應道，然後把話題再度拉回她認為最重要的事。「小姐，我剛才還沒說完呢！」
鈴鐺接著馬上開講，「那個時候我剛好經過賣珠花的攤子，听到二小姐的女乃娘在跟別府的嬤嬤們說三道四……」她將在街上發生的事說給小姐听。
「由得他們說去，反正嘴長在別人身上，我們也沒轍。」劉靜明應著，手上又翻了頁書。
「小姐，這回說得太過分了，她們竟然說你不安于室，還沒出嫁就跟人亂來！」鈴鐺將听到的一口氣說出來。
以前她們充其量只是說小姐個性不好、目無尊長、長得平凡，現在卻變本加厲，竟然抹黑小姐的名節！
光是之前那些不實的傳言，就已經嚇退許多想求親的人家，現在再加上最新的傳言，看來小姐要嫁出去是不可能的了……
「是嗎？」听完鈴鐺的話，劉靜明不置可否，也無動于衷，好象鈴鐺是在說別人的事似的。
「小姐，你為什麼一點都不生氣？他們——」鈴鐺看到劉靜明完全沒反應，不禁急了起來。
「鈴鐺，我說過了，沒必要因為他人而影響了自己的心情，開開心心的過日子不就好了？」劉靜明被鈴鐺吵得無法繼續看書，終于抬起頭來。
也許是因為在年紀尚幼時就同時失去了爹娘，所以她看得很開——在意傷心又能如何？死了還不是什麼都帶不走。
所以何必計較太多，開心快樂比什麼都重要，不是嗎？她真搞不懂為什麼鈴鐺要把自己搞成個小老太婆似的，一天到煩惱東操心西。
「話再說回來，生氣又如何？不高興又能怎樣？還不是無能為力。」她將事實說與鈴鐺知曉。
「可是……這回可不是什麼無關緊要的流言，這可是關系到你的閏譽啊！」鈴鐺還是無法釋壞。
看著想不開的鈴鐺，劉靜明真不知道該如何勸她。
既然跟她說不通，劉靜明也不想再多費唇舌——還不如將時間留下來看看書，或者繡繡花賺點生活費。
「別說了，你先下去吧。看你要回房休息還是去找小倩聊天都好，就是別在這兒煩我。」
「小姐……」鈴鐺覺得很委屈，她是在為小姐操心，怎麼小姐還趕她？
「好了好了，下去吧！」不再看鈴鐺，劉靜明重新把書拿起。
鈴鐺看了看小姐，知道就算待下去也沒用，小姐是斷然不會再搭理她，只好依言退下。
等到听到門關上的聲音，劉靜明才將剛剛還看得津津有味的書合上，輕輕放在一旁。
她緩緩站起身走到窗前，看著窗外的銀杏樹，心里想著方才鈴鐺說的事……