章瑜婷從大街那頭奔來，要跑進藥鋪時，一名少年從里頭匆匆走出，于是迎面撞上。
她個頭只到少年胸口，這一踫撞……啊！
撫著發疼的額頭、發出低喊，她委屈抬眼，嘟起紅紅的嘴唇，懷疑對方胸口是不是青磚做的，怎會硬到要讓她的頭裂開了。
咦？烏雲罩頂？
章瑜婷發現少年額頭上的黑霧，見獵心喜，想也不想手心就往對方額頭貼去，黑霧咻地被吸進掌心，與此同時，她感覺胸口一陣震動，登時樂了！
軟軟的手、暖暖的掌心、亮亮的眼楮、甜甜的淡香、美得……耀眼的笑容，這一切讓寧承遠怔愣看著眼前的小姑娘。
在女孩的手觸上他那刻，沉重的腦袋陡然變得清晰，感覺舒服還有淡淡的愉悅感，他不確定是她身上那股若有似無的甜香吸引了自己，還是貼在額間軟軟的掌心融化了他，總之，他想靠近她、親近她。
因此在章瑜婷縮手同時，他直覺按住，讓掌心繼續停留在自己額際，然而下一刻理智戰勝渴望，他暗罵自己︰做什麼啊？輕薄一個小丫頭，瘋了嗎？
寧承遠惱羞成怒，一把抓住她的手腕斥道︰「好大的膽子！」
章瑜婷尷尬笑開，好像是真的有點小小的給他大膽了一下下。
她又笑了，亮晶晶的眼楮更亮，像是有星星，眉彎眼彎，彎彎的嘴角讓人心也跟著彎彎……寧承遠被她笑得亂了心神，忘記應該把人踢飛，因為……他二度被吃豆腐。
章瑜婷發現寧承遠眉間還有一朵小黑雲，就順手一模。
他痛恨被吃豆腐！但這丫頭十歲左右，應該不存在吃豆腐這事吧？
寧承遠胡亂想著，不自覺地細細審視她，小丫頭的衣料極好，但顏色款式非常低調，身上沒戴首飾，唯有發間綴著珍珠，以及小小的耳垂上戴著兩顆粉色珍珠耳飾。
她這麼喜歡珍珠？
許多女子鐘情珍珠飾品，但並非人人都適合，他曾見過把一串無比昂貴的大珍珠戴成高僧佛珠的女人，但她適合，粉女敕的小珍珠襯托得她可愛又秀氣。
鵝蛋臉，新月眉、膚白如雪、眸如點漆，是個美人胚子，再過幾年會變成什麼樣子呢？
等等，他在想什麼？不過是個丫頭片子，怎麼就引起他的注意了？
寧承遠再度惱怒，揪起她的衣襟，刻意靠近她的臉，質問，「誰允許妳踫我？」
少年眉目清朗、氣度不凡，白玉般的臉頰讓人想多踫幾下，就算此刻凶巴巴的也不讓人害怕，因為他長得太好看，好看到……雌雄難辨。
章瑜婷更是沒被嚇到，反倒滿面歡喜，因為剛收獲黑霧一片。
寧承遠在心底嘀咕，又笑、又笑，沒見過比她更愛笑的！但他不覺得惡心、不覺得討厭，和這丫頭靠得那麼近，他竟然沒有把人甩到天邊的。
見她不說話，寧承遠冷聲再問︰「誰允許妳踫我的頭？」
章瑜婷應付這類狀況經驗豐富，大大的眼珠子轉兩圈，臉上寫著天真無邪，她攤開手掌，掌心中有塊黑色髒污，「你頭上沾了髒東西，我幫你擦掉。」
見他要細看，她急忙把手收至後背，還作勢在裙子上抹兩下。
寧承遠道︰「妳可知男女有別，豈能隨意觸踫男子？」
眨眨漂亮的眼楮，她笑得無辜，「我還小，你都這麼老了，咱們哪來的男女有別？」
他老？她瞎了嗎？他明明是青春年少！
寧承遠不禁要訓斥她，「妳父親沒教導妳……」
提到父親，章瑜婷臉色微變，但很快地揚起笑顏，笑得嬌俏無比，「好聰明哦，猜對了呢，父親確實沒空教我。」他忙著在溫柔鄉里享受，忙著和姨娘傳宗接代。
她沒注意到自己說這話時，嘴角餃上一抹譏誚，寧承遠卻注意到了。
小小年紀露出這種表情……他又皺起眉頭，松開她的衣襟。
她彎彎眼，連聲抱歉也沒說，直接拋下他，跑進濟生堂里，邊走邊喊，「師父，小章魚來。」
許是那抹與天真不符的譏誚勾引了他的好奇；許是不犯惡心、不想踹飛她的感覺引發他的注意；也或許是她過度精致的容貌誘出他的興趣……寧承遠不確定是哪個原因，但他的眼楮跟著她的背影進入濟生堂，追逐起她輕快的歡聲笑語。
她喊師父，表示她跟著濟生堂的大夫學醫？誰？不會是溫大夫吧？可能嗎，溫梓恆性子倔強固執，選徒弟無比挑剔，她有何長才能入了他的眼？
然而被他否定的可能就是答案……他看見溫梓恆的大徒弟墨然正模著她的頭，親密地與她對話，她眉開眼笑，墨然也彎了嘴角，明顯的她在這里很吃得開。
所以，這小丫頭真是溫大夫的徒弟？
濟生堂的東家是溫梓恆，多年前他剛進京城就治愈莊親王沉痾，一舉成名，自那之後，京中貴人都想尋他治病。
他的醫術高超，連御醫也自嘆不如，太醫院幾番招攬，甚而願以太醫院院使相聘，可人各有志，他對進宮不甚熱衷，始終在民間行醫。
這些年到濟生堂求醫的人越來越多，溫梓恆雇幾名大夫坐堂，自己成日在後院研究醫術制藥，教導幾個徒弟，除非是惡疾怪病，否則不輕易出手。
但他一出手必見成效，若非如此，寧承遠也不會求到濟生堂門前。
可惜他上門求醫不但被拒，還被嘲笑一頓，讓他原本不大好的心情變得更糟。
只是誰知道，被個小丫頭片子模過之後，心情竟然好轉？太奇怪……
「小章魚快進去吧，師父等著修理妳。」墨然彎下腰，掐掐她粉女敕的小臉。
墨然是溫梓恆收下的第一個徒弟，眼下掛上號的徒弟只有五個，除章瑜婷之外全是男的，最大的是墨然、最小是章瑜婷，五個師兄都寵愛小師妹，誰讓她嘴甜、會說話，不只師兄們，便是師父也常讓她哄得團團轉。
「師父才修理不到我，昨兒個帶回去的醫案全背得滾瓜爛熟了。」
「夸大，妳昨天帶回去的可是十三份醫案。」墨然斜眼望她。
「不信？大師兄隨我進去。」
「好啊。」墨然拉起她。
寧承遠停在門外听了幾耳朵，確定她果真是溫大夫的徒弟。
原來如此，從小就在男人堆里混，才會不懂禮節，將來長大她爹娘可有得頭疼。
他轉頭離開，邊走，沿途一直留意著四周的目光微閃，壁角處的男子、蹲在路邊賣魚的大爺、春風樓上往下探的女子……一個個都不是表面那樣的尋常。
他長嘆，這種日子要過到什麼時候？難不成，真非要逼他出手？
咬牙，他第無數次告誡自己，只要忍過去就會結束。
通常在厭煩到極致、恨不得對某些人出手的時候，他就會設法轉移自己的心思，通常是想一個人、一件事或某個場景。
然而今天，首先跳入腦海里的不是人、事或物，而是感覺——一份軟軟的、香香甜甜的感覺，那只小手就那樣光明正大地貼在自己的額頭上……
許是腦袋突然變得清晰的感受太深刻，因此一瞬間他的心平靜下來了，緊接著小丫頭的笑、小丫頭的天真無辜，小丫頭被墨然掐住臉頰的嬌俏模樣全入了心。
墨然叫她小章魚？為什麼？因為她像章魚般喜歡巴著人？
小章魚是第一個，在他心頭烙下印子的女人，雖然年紀很小。
許是心平靜下來，緊繃警戒的心神也放松了些許，動作隨之緩和，手負在身後，他一路走一路看著久違的京城。
距離上次返京整整三年，事實上打出生後，他留在京城的日子屈指可數，但他卻對京城的一草一木、人事布局全都了如指掌，不是因為野心，而是因為生存。
嗖！一枝羽箭從寧承遠身後疾射而來，若在平時，他定能輕易閃過，但他心里正想著一只小章魚，想得過度專注，以至于忽略了。
眼看箭就要插入他的後背，右邊鋪子里斜飛出一顆球，眼看球就要打上在街邊買菜的孕婦，他下意識側身、踢開球，同一時間，箭從他身側飛過，死死釘在前方的馬上，引起一陣騷動。
好險！寧承遠心中暗道，倏地轉身，視線對上屋頂的黑衣人，一擊不中，黑衣人迅速逃離，寧承遠看著，嘴角邊漸漸流露寒意，就……這麼害怕他嗎？
「小人！嫉妒！壞蛋……」章瑜婷一面痛罵四師兄，一面使力，把扛在手臂上的包袱一蕩，蕩到後背。
考試順利過關，四師兄白景不信，非要和她比賽。
過去她的腦子渾沌，每回比默書都被修理得奇慘無比，但這半年來，腦袋像被刷子來回刷過，整個人通透得很，現在比默書，連四師兄都比不過她。
白景今年十三歲，大伯是禮部尚書，父親是工部侍郎，他自小就有神童稱號，照理說這樣的家世、這樣的孩子，絕對會往仕途上走的，可偏偏他迷上醫藥，非要追著溫大夫習醫。
眼看前途大好的兒子，怎能讓他往醫道上走，長輩自然反對到底，幸好他爹模透兒子脾氣，知道不能硬著來，與他做下約定——要家里支持他習醫可以，但他必須在十歲考上秀才、十三歲通過鄉試，最晚十七歲過會試。倘若哪關沒過，就停止習醫。
白景記憶力特好，讀書對他根本是小菜一碟，他自然想也不想便應下。
十歲那年，他府院試都過了，拿到名符其實的小三元，而去年鄉試更是輕輕松松就奪下解元，在這種條件下，別說學醫，就算他想學化妝跳舞唱大戲，他爹也會點頭同意。
這一路順風順水，讓白景從小驕傲自負，他的經驗中只有贏、沒有輸這個字，但接連輸給小師妹之後，竟然氣到忘記自己過去老說「小章魚是本少爺罩的，誰也不許欺凌」，自己欺負起小師妹。
像這回，兩人就是又因為比賽起爭執，而章瑜婷之所以生氣，是因為溫梓恆見不得師兄妹鬩牆，各打五十大板，罰他們背三十份醫案，還要抄寫二十份藥經，這一抄……她得熬幾個晚上啊？
氣不過，她朝著白景猛吐舌頭做怪臉，看得墨然、宮翌笑彎眉毛。
二師兄宮翌拍拍白景問︰「下回背醫案，還要再比嗎？」
白景揉揉鼻子，「誰要跟個丫頭片子比，勝之不武。」
墨然、宮翌、梅鑫捧月復大笑。
「有沒有說錯，這兩三個月來，你好像還沒勝過小章魚。」梅鑫道。
章瑜婷得意揚眉，揮手回家去。
白景氣悶，一跺腳往後頭走。
見狀，師兄們又笑成一團。
梅鑫問︰「小章魚好像突然變聰明了？」
宮翌同意這話，「不知道吃了什麼靈丹妙藥？」
宮翌話停，墨然和梅鑫同時想起一件事，異口同聲道︰「會不會是金針刺穴？」
四個多月前，師父得到一本古籍，里頭有一套金針刺穴手法。
古籍是真是假沒人知道，師父想用己身試針，然而無知者無畏，小章魚跳出來，高舉雙手對師父說︰「試我、試我、試我！」
當時她整顆頭插滿金針，然後就變成現在這樣了。
梅鑫恍然大悟，一拍手往後走，「我也要讓師父試針。」
墨然望向宮翌，宮翌連忙搖手，「我的運氣向來不好，不試！」師父說過，這針刺下去會變得聰明還是痴愚很難定論，他很滿意現在的狀況。
墨然性格穩妥，當時小章魚想試針，他也勸過好幾回。
「萬一，三師弟運氣沒有小章魚好……」宮翌話說一半。
墨然莞爾，「他本就不聰明，差別不大。」
外人都說溫梓恆收徒弟嚴格，能入眼的，必是資質不凡，可事實上並非如此，收下墨然、宮翌是因為那年瘟疫蔓延，他們成了沒父沒母的孤兒，溫梓恆不忍便帶在身邊；收下梅鑫則是因為他那個沒心沒肺的娘是溫梓恆愛一輩子的小表妹，也是溫梓恆搞到三十歲還沒成親的凶手。
溫梓恆的小表妹嫁入梅家，梅家是生意人，旁的不多銀子多，小表妹想盡辦法要栽培出狀元兒子，可兒子蠢笨讀不來，只好求到表哥這里，改弦易轍讓兒子學習醫術。
至于小章魚……章瑜婷純孝，她母親體弱，父親、祖母不在乎，只有她重視，她打定主意將母親身子醫治好，這才苦求溫梓恆將她收下。
大伙兒為啥叫她小章魚，就因為她的纏功不輸章魚，一旦被纏上，無法全身而退，溫梓恆也是百般無奈才將她收入門下。
幾個徒弟中，真正有本事，得師父青睞的，大概就是白景了，白景常以此沾沾自喜，認定自己定能接師父衣缽，可惜近來自信頻頻受到挑戰。
墨然道︰「去勸勸老四吧，好勝心太強不是好事。」
宮翌搖頭，「我倒認為他不是好勝，他只是輸誰都行，就是不能輸給小章魚。」
兩人相視，了然一笑，慕少艾啊……
濟生堂里依舊人聲鼎沸，每個坐堂大夫診間前都排了長長的人龍，突然間，後院傳來一句尖叫，嚇得病人膽顫，這是怎麼了？
墨然、宮翌互看一眼，不會吧，老三真求動師父扎針？
回家去的章瑜婷怎麼都沒想到又踫上寧承遠，一天兩回，他們會不會太有緣？
人來人往的京城路邊，一個穿著白衣、頭戴白花的俏女子，拉著寧承遠的衣襬，苦苦哀求，她身前擺著草席，草席上躺著一個老頭，風吹起，把蓋在老頭身上的白布吹開，看起來剛死不久，還沒發出臭味。
「求公子救救我，我願賣身為奴，只求讓父親入土為安……」
她哭得好可憐，眼淚掛在白里透紅的臉頰上，嬌艷俏麗得動人心弦，圍觀的男子都流露心疼之色，但寧承遠比梅鑫更沒心，他冷冷看著女子，目光越發凌厲。
女子卻視若無睹，非要纏上他似的打死不放他的衣襬。
圍觀者眾，有那善心者提議道︰「大伙兒湊湊銀子，解姑娘燃眉之急吧。」
女子卻搖頭道︰「無功不受祿。」
這錢啊，非要從寧承遠的錢袋子出。
眼看女子越哭越哀戚，眾人紛紛耳語，竟有人道︰「公子心腸這般冷硬？」
寧承遠目光嗖地射去，氣勢迫人，嚇得對方立刻閉嘴，狼狽後退。
寧承遠心底冷笑，這擺明是個局，就不知這回是誰要請他入局？不過他連猜都懶得猜，只是撇撇唇，視線落在不遠處的蒹葭閣。
章瑜婷下意識攤開手，看看掌心上的黑霧，再看看少年額頭新生的黑霧，還好，挺稀薄的，不過這人怎麼這般倒霉，是家里住了尊楣神嗎？
她推開觀眾，走到人群前頭，扯住寧承遠衣袖同時掌心飛快滑過他額頭，將黑霧收下。
又被模了？這丫頭對他的頭這麼感興趣？
寧承遠剛要說話，卻被她搶了先。
「小哥哥，你身上有沒有銀子，借我五兩行不，我把這位姑娘給買下來。」
想當好人嗎？好人可不好當，她壞了人家的局，不曉得背後要怎麼被捅刀呢。
寧承遠一面暗笑她的天真，卻一面從懷里掏出銀子給她。
「漂亮姊姊，給，妳先把父親葬了，若妳堅持無功不受碌、非要賣身為奴，行！我姓章，家住在葫蘆巷口，妳隨時可以上門。」章瑜婷滿臉笑意，態度誠懇。
寧承遠淡淡望她，這丫頭好像無時無刻都在笑，有什麼事值得開心？
事至此應是落幕了，圍觀者正打算散去，不料那姑娘突把頭往石板地上一磕，磕出一塊青紫。
「漂亮姊姊，妳怎麼了？」章瑜婷不解，難道五兩不夠。
「求公子買下我。」說完，她又連磕好幾個頭。
還挑買家啊？這會兒章瑜婷也隱約明白了幾分，對方是看準了這個少年，要巴著他，而少年大概早就看出對方的目的，這才不松口。
想了想，她說︰「漂亮姊姊不想讓我買呀？可這位哥哥家里僕婢太多，實在不缺。」
「既然僕婢多，便不差我一個。」俏姑娘道。
此話一出，寧承遠眼光變得幽深，章瑜婷也不說話了，似笑非笑望她。
女子慌了，連連磕頭、磕得額頭變成青紫色，哽咽道︰「小女子並非不識好人心，而是小女子生就這副模樣，怕跟了尋常主子，會給主子惹禍，是以懇求公子……」
意思是她長得太美，滿街都是覬覦她的色鬼？
這話倒真有人覺得有理，目光重新在寧承遠身上落定，彷佛催促他庇護一個弱女子。
寧承遠將目光甩在章瑜婷身上，這會兒他倒要看看她多有本事。
章瑜婷看著他的眼神，便明白他的意思。讓她解決？欺負小孩子啊？幸好她是有擔當、有能力的好孩子。
她掛著滿臉笑，蹲到俏女子身前，認真道︰「姊姊這話有趣。」
「有趣？」
「是啊，妳是從哪里看出來，我是尋常主子，這位哥哥不是尋常主子？」
她爹雖然只是小小的七品縣官，可章家有錢吶，她爹當官的本事普通，但娶老婆眼光好，她娘一身本領，賺錢如流水，花花的銀子全往章家闖。
今兒個她穿的衣服雖低調，可明眼人看得出，那是一尺一兩銀的雪花錦，至于這位哥哥穿的也不高調啊，怎麼俏姊姊認定他不尋常？
俏女子被噎住，一時應答不來。
章瑜婷又道︰「再說了，姊姊覺得，是妳美還是我更美啊？」
眾人早在她說話時就把目光投向她了，此刻听她這麼一問，都想著還用說？丫頭年紀雖小，可那五官精致，肌膚白女敕，再過幾年必是閉月羞花之貌，更別說那通身氣度，這會兒便是有人喊她公主，也不會教人太訝異。
「我家人既能護得了我，又怎護不了姊姊？除非姊姊醉翁之意不在酒，今兒個不是來賣身而是來敲詐。」
「妳不要污我名聲，我只是……」俏女子激動起來，臉龐浮起一抹緋紅，升高的體溫讓她懷里的香囊透出些許氣味。
是同歡！章瑜婷飛快將寧承遠往後拉開，一張嘴巴仍哇啦啦說個不停——
「想當奴婢，到誰家不能？還挑挑揀揀呢，哪來的道理？何況比起這位哥哥，我這個主子肯定好伺候得多。」
此話一出，百姓中有人點頭，可不是嘛，那公子的臉真臭，怎麼也比不上笑容可掬的小姑娘。
「好啦，我也不較真，就當妳有飛上枝頭的心思，我爹是個官兒，家里還有許多哥哥叔叔，往來人家中也有不少青年才俊，妳就跟了我吧，說不定會有大造化。」
章瑜婷依舊勸說，但俏女子豈能松口，若無法跟寧承遠回去，她背後的真正主子怕是會令她生不如死。
女子想到那人的手段，心一急，體溫更高，香囊的味道更被激發，有些鼻子靈或靠得近的人也聞到了，皺起了眉，只見她從懷里抓出香囊，手一掐、藥粉疾噴出來，靠得近的百姓們吸進了藥粉，眼楮里出現幾分迷茫……
不玩了！章瑜婷把銀子丟到俏姑娘身上，拉住寧承遠往後跑。
這時戲劇性的發展出現，俏姑娘竟拋下「父親」，抓住簪子抵在自己頸間道︰「我與公子情投意合，昔日的甜言蜜語，莫非都不算數了。」
啥！他們竟是這般關系？章瑜婷直盯著寧承遠，想從他身上得到答案。
他從不做無謂的解釋，更別說是為這種無聊指控，但看笨章魚竟相信了，他不爽，兩指彈上她的額頭，怒道︰「假的。」
「假的？」哦，對啊、肯定是假的，如果是真的何必搞賣身葬父這出……她猛點頭後道︰「快掩住鼻口，她身上有同歡。」
同歡是價格昂貴的迷藥、藥，一般青樓是不會用的，而這女子都有錢買藥，哪會缺五兩銀子葬父，想來連賣身葬父都是假的，真的是要借故接近這位少年。
女子飛快湊到寧承遠身旁，準備拋出香包，但他身手矯健，抱起章瑜婷一個旋身、險險避開香包。
眼看香包沒有擊中對方，女子心念起、手揮過，簪子劃上章瑜婷右臉，重重一下，她的皮肉翻了。
寧承遠大怒，將女子踢飛，他的力氣精準，女子劃出一道弧線落在「父親」身上，沒有損傷，卻結束這出鬧劇。
他看著懷中小姑娘血流滿面，道︰「我馬上帶妳回濟生堂。」
她伸手模臉，模到黏呼呼的血液，下意識攤開掌心，發現上頭的黑霧全都消失了，松口氣，道︰「沒事，我自己上藥就行。」
若是回濟生堂，讓師兄們發現她又受傷，定會把她罵得狗血淋頭。
「學幾天醫術，就當自己真是大夫了？」寧承遠很少對人發脾氣的，可這會兒，他急了、凶了。
「我真沒事。」章瑜婷強調。
這時街道那頭傳來聲音——
「七弟怎麼了，需要二哥幫手嗎？」
听到聲音，寧承遠直覺將小姑娘護在身後。
七弟、二哥？來的是親戚啊，既然有人要幫忙，那就沒她的事啦！
章瑜婷一笑，趁寧承遠和對方周旋之際，丟下一句「山水有相逢」，然後溜了……
不知道從什麼開始，一踏入章家大門，章瑜婷的笑容就會被冷漠取代，她的冷漠和戒備不是刻意養出來的習慣，而是自然而然。
章家帶給她的壓抑，直達骨髓。
「家」帶給人的，不該是這種感覺，回到家的反應，也不該是她這般，顯見她心底早就沒把這里當成家。
章家是葫蘆巷里最大的一間，京城地貴，章政華官小，卻有本錢買下五進的大宅院，靠的是妻子的本事。
章府住的人不多，老夫人、章政華夫妻倆、兩個姨娘和嫡、庶女，共八人。
在章政華未考上進士之前，章家也就一個破落商戶，掙的錢只夠糊口。
他的妻子方若君也出生商家，差別在于方家長輩兄弟多、兒女也多，人多力量大，攢銀子的本事比起章家勝了不止一籌。
方氏貌美、性子溫和，再加上從小耳濡目染，自有一身做生意的本事，因此進門後，老夫人便把中饋交到方氏手上。
許是方氏真有那麼點兒幫夫運，她進門後，章家生意越做越好，田畝宅院一間間買，章政華更是從府院試、鄉試，一路過關斬將。
章老夫人對自己挑的媳婦再滿意不過，直到子嗣上頭出了問題。
方氏懷第一胎時，因勞碌小產，傷了身子，大夫道日後孕事上怕是困難，偏偏章政華是家中獨子，子嗣非常重要，因此兒媳婦小月子還沒坐完，章老夫人就將身邊的丫頭雅清開臉，成了陳姨娘。
方氏很傷心卻無力反對，便是娘家爹娘，也認為此事章家並無缺失。
為了在章家擁有地位與價值，對于章家的生意，方氏更加上心了，她忙得無暇調理身子，即使又累又虧仍咬緊牙關，逼自己做到最好。
然而章正華給她的回報是，又納了一個妾︰柳氏。
說起柳姨娘，話就長了。
柳姨娘的父親是個屢試不中的秀才，也是章政華的啟蒙恩師，在父親教導下，柳氏能文識字，勉強稱得上才女。
柳氏和哥哥以及章政華一起跟著柳秀才讀書，兩人在懵懂歲月中建立起青梅竹馬情誼，只是柳秀才哪看得上章政華？章家無恆產，又是孤兒寡母，疼愛女兒的柳秀才，怎樣也不考慮章家。
但柳秀才子女運差，便是費盡心思教導兒子還是越長越歪，他不學無術、偷雞模狗、吃喝嫖賭，還欠下一賭債，賭坊打手上門，要拉走女兒抵債，柳秀才哪肯？推搡間，後腦撞到石頭，人便不好了，臨終前不敢指望兒子，只能將女兒托付給章政華。
當時章政華已與方家議親，擇定日子迎娶，只好在外頭置屋照顧師妹。
一邊是只認得數字的庸俗商家女，一邊是紅袖添香的溫柔小師妹，方氏未入家門，章政華心頭的天平早早斜了邊。
柳氏需守孝三年，卻表明態度，三年後願以妾室之禮進章家大門。
本就是郎有情、妾有意，章政華豈有不願？他甚至對于只能給小師妹姨娘身分一事，深感抱歉。
在章政華通過鄉試，而方氏躺在床上，哀悼來不及長大的兒子那夜，章政華與柳氏等不了三年孝期過去，有了茍且之事。
等他通過會試、殿試、成為二甲進士，瓊林宴剛落幕，他便心急地把柳氏帶回家。
看著郎才女貌一對璧人，方氏突然覺得自己的努力成了笑話。
然而丈夫的溫柔小意，讓方氏將委屈全數吞下，許是驕傲或不服輸，明知道身子不行，懷孕于自己並非好事，她還是服藥努力。
不多久，一妻二妾全懷上孩子。
全家人都看重方氏這胎，再怎麼說，嫡子總比庶子來得尊貴，然而方氏底子弱，懷孕過程七災八難，好不容易順產，卻生下個體弱女兒，若非陳姨娘和柳姨娘在幾個月後也陸續生下女兒，章家怕是再無方氏母女立足之地。
只是女兒出生後，方氏身子越發羸弱，一年到頭屋子盡是藥味兒。
自那之後，十年了，章家再無新生兒出世。
章瑜婷是嫡長女，二姑娘章美婷是陳姨娘所出，三姑娘章歡婷則出自柳姨娘，三個女兒三個娘，各家女兒各娘疼。
方氏嫁妝豐厚，再加上掌理中饋，因此對女兒有求必應、萬般寵愛，養得她驕縱任性，因此不得祖母與父親疼愛。
陳姨娘長相不優、出身不高，丈夫面前也不討喜，當她的女兒無疑是最可憐的，可是章美婷有張討巧的嘴巴，善于討好及挑撥，因此過得還算順風順水。
而柳姨娘既是章政華的真愛，章歡婷自然也最得父親寵愛。
章瑜婷回到自己院子，看見姑娘回來，婢女白芷、白芍連忙迎上前。
「姑娘，您的臉怎麼受傷了！」白芍驚嚇，完蛋了，要是讓夫人知道還得了？
「噓！」章瑜婷手指往她嘴唇一壓，把白芍接下來的話壓回去。
「奴婢去給姑娘拿藥。」白芷不似白芍般大驚小怪，這不是姑娘第一次受傷，但姑娘傷口天生復原快，而且還有溫大夫給夫人的藥，那藥可好用了。
「回來！」章瑜婷拉住白芷，低聲道︰「別讓夫人知道，妳們守著門，誰也不能進，懂嗎？」
白芷、白芍同時點頭，二話不說、站在門口兩邊，門神似的，雖然姑娘這半年來不像過去那麼暴躁，很久沒打人罵人了，但積威甚重，她們明白听話才是重點。
進屋、鎖門，章瑜婷從脖子處拉出金鏈子，鏈子下頭墜著一個小小的白玉葫蘆，雕刻異常精致——這是半年前撿到的寶物。
方氏的身子一直不爽利，那時溫梓恆說要一種少見的藥材藍紫草入藥，章瑜婷的脾氣雖然驕縱、人見人厭，但對母親的孝心再真實不過，讓她用性命去換娘親的，她會毫不猶豫點頭，所以一心想著要找到藥材。
只是她年幼無知，以為上山就能找到，因此趁著師父不注意，拿出銀錠子，買通了濟生堂賣藥的采藥人，讓他領自己入山。
結果危機重重，踫到蛇、遇到野豬，若非采藥人警覺，說不定她早成了野獸月復中餐。
但她也並非全無所獲，玉瓶就是在那時撿到的，晶瑩剔透的玉瓶讓她愛不釋手。
最後采藥人送她回濟生堂，她被急得生病的母親狠狠抱在懷里，父親大怒、罰她跪祠堂，母親卻拖著病體陪她。
也同是在那一天，章瑜婷看見母親和白芍、白芷額頭上的黑霧。
她下意識踫觸，咻地，黑霧被收進掌心，不論洗或摳，都弄不掉上頭污漬。
最終，白芍、白芷躲過弄丟主子挨罰的楣運，而方氏睡一覺後，病全沒了，至于章瑜婷卻摔個大跟頭，膝蓋磨破、腳踝扭傷，大師兄判定她得在床上待上十幾天。
只是在摔倒同時，她掌心的黑霧消失，懷中玉瓶卻發出震動。
等到剩自己一個人時，她打開玉瓶，從里頭倒出兩、三滴晶瑩剔透的液體。
她十歲，很清楚不能把什麼東西都往嘴巴塞，但漿液散發出的甜香，讓她控制不住想吃的。
她喝掉了，喝完覺得不夠，再拿茶水涮涮杯子，喝個干淨透澈。
緊接著，詭異的事情發生，腳踝、膝蓋不疼了，還微微發癢，她拉高褲腳，親眼見證傷口以肉眼看得到的速度快速復原中。
更教人驚嚇的是，轟轟兩聲，她的腦袋好像被什麼東西給劈開，那種感覺很難形容，是茅塞頓開嗎？她不曉得，就是感覺彷佛堵塞的鼻子突然間暢通了，那種舒暢感，讓她感到無比愉悅，只是午夜夢回間，想起過去的自己，覺得……好蠢、好丟臉。
那次的際遇太特殊，特殊到她不敢相信，因此在接下來的日子里，她到處尋找額頭有黑霧的人，把他們的黑霧收進掌心。
沒有一次例外，收下黑霧、玉瓶震動，不久她就會摔了、疼了、病了，喝下玉瓶里的漿液，傷口復原、疾病痊愈、腦袋清明……
某天，白芷悄聲對白芍說︰「姑娘的泡澡水上經常浮著一層薄薄的黑沫，不知道是什麼？」
章瑜婷嚇到了，兩人的悄悄話，她竟然听得一清二楚。
又某天，白芍道︰「姑娘的頭發變得又黑、又亮、又多，是不是溫大夫給咱們姑娘開小灶？」
師父親手做的藥膳……香啊。
想到這兒，章瑜婷又嚇到了，因為她真的聞到母親院子里飄出的藥膳香。
她發現自己的五感變得比過去敏銳，皮膚變白，臉龐變得光滑細女敕還發出淡淡的紅暈，她學習的能力，似乎也越來越……高強，記憶力越來越好，更能夠舉一反三。
所以她想，玉瓶漿不僅是好吃的糖水，還有比藥材更驚人的功效，如果把玉瓶漿給母親喝下，母親的身子會不會好起來？
從那之後，她開始提筆做記錄，在紙上寫下被收取黑霧者的姓名，再將黑霧的濃淺多寡分成一到十個等級，並記錄下之後踫到的倒霉事，以及每次收獲的玉瓶漿。
她也曾用清水兌玉瓶漿澆灌植物，快死的花經過一夜便恢復原貌，而柳姨娘那只病得厲害的白貓，喝過她兌過清水的玉瓶漿，很快便恢復活力。
試過植物、試過動物，也確定她自己飲了玉瓶漿後並沒有任何不適之處，她便在受了風寒的白芷身上測試，令人雀躍的是，原本病著的白芷喝過漿液後，隔天就不燒了。
當然她也曾坐視不理某些人額上的黑霧，並在暗中觀察。
漸漸地，她發現凡是額頭出現黑霧之人，必會發生不幸之事，然而她將黑霧收下，對方就能平安無事，而楣運將由她代領。
抓準規則、確定功效後，章瑜婷下一步要做的，就是悄悄讓母親把玉瓶漿喝下，然而老天爺像在同她作對似的，每回偷偷加入玉瓶漿的茶水、藥湯，總是陰錯陽差地灑了，或入了別人的口。
瑜婷拿出水晶杯，把玉瓶漿往里倒，她必須確定里面有多少量、再做好紀錄。
只是倒著倒著……她手抖了，因為這次不是三、五滴，而是……她眼睜睜看著小小的瓶身竟倒出小半杯的漿液。
不可能啊，玉瓶根本裝不下那麼多！
發好一會兒呆後，她尋來一只瓷瓶，將玉瓶漿慢慢注入、栓緊，最後才伸出指頭沾點漿液，敷在傷口處。
和過去一樣，清涼感從傷口處向內滲入，緊接著外翻皮肉愈合，新生的粉紅色肌膚慢慢長出，與原來的皮膚顏色稍有不同，但再過兩天就會全好。
放下鏡子，拿起小冊子細閱，她輕咬指尖，過去的經驗教會她，收的黑霧越濃，倒的楣就越大，但收獲的玉瓶漿就越多。
可是今天從那個少年身上收下的黑霧等級只有五，為什麼能倒出那麼多玉瓶漿，問題出在哪里？
她細細讀過每個人姓名，認真回想推敲，差別是什麼。
性別？不對。
年紀？不對。
那會是……身分嗎？
「姑娘，二姑娘來了。」
章美婷來了？瑜婷冷冷一笑，眼底滿是嘲諷，人人夸章美婷溫柔乖巧，以前蠢昧的自己也如此認為，當了乖乖女多年的棋子，卻不自知。
將玉瓶掛回脖子上，納入衣內，再將水晶杯和瓷瓶收妥，她才說︰「請二姑娘進來。」
「是。」
章美婷進屋，看見章瑜婷立刻露出溫柔笑臉，但下一刻，她輕呼一聲，輕觸章瑜婷臉頰傷痕，滿懷關心問︰「姊姊這是怎麼了？撞到了嗎？」
「沒事，師父給了我藥膏，待會兒上過藥，很快就會好。」
「那藥管用嗎？女孩子家的容貌再重要不過，得仔細啊。」
「沒事的，我師父可是百姓口中的神醫，他的藥膏自然有用。」
「那就好。」章美婷嘴上這樣說，眉心卻透出兩分懊惱。
真可惜，大姊姊若就此毀容，多好？姊妹三人都像自家娘親，大姊姊嬌麗，三妹妹清妍，而她眉眼鼻唇全肖了自家娘親，平庸無比。
容貌是女子的本錢，她的本錢遠遠不如姊姊、妹妹，嫡母寵姊姊、爹爹疼妹妹，只有夾在中間的她，姥姥不親、爹爹不愛，任她再會巴結，也沒人肯高看。
「二妹妹過來找我，有事？」
「有點事，我想應該讓姊姊知道，免得到時候……姊姊反應過激。」
章瑜婷心中冷笑，章美婷特地跑來說這句話，分明就是認為她是個沒腦袋的蠢貨，想讓她像以前一樣，遇事就激動得胡鬧，害自己去跪祠堂。
若是過去的她，話听到這里，定要抓緊章美婷問︰「什麼事、快告訴我？」
然後听完二妹妹加油添醋的說詞，她就會跳起來、大鬧特鬧，直鬧到祖母父親跟前去，最後的最後，不是跪祠堂，就是害得母親與父親大吵一架。
可惜她現在沒那麼傻了，她把二妹妹的惱怒、嫉妒、竊喜看得一清二楚。
章瑜婷于是沒接話，靜靜地笑望妹妹。
「大姊姊不想知道什麼事嗎？」章美婷臉上有些猶豫、有點勉強，彷佛是一件很難啟齒的事。
「反正早晚都要知道，妳說不說都無妨。」
章美婷因她的反應不如預期，臉色微變，但很快地又做出一張可憐委屈的神情，「大姊姊，昨天我在祖母那里听到一個消息。」
她二度停下，等待章瑜婷的反應。
但還是一樣，章瑜婷半句不說，端起杯子慢慢喝茶。
聞著空氣中散發的淡淡甜香，章美婷誤會了，以為那是嫡母單獨留給大姊姊的好茶，旁人沒分兒，卻不知那味道是從章婷瑜臉上發出的。
想到所有好處自己都沾不上，她更加嫉妒，一口氣道︰「大夫診出柳姨娘懷的是男胎，祖母決定等弟弟生下之後，就抬柳姨娘作平妻。」
從此，姊姊和妹妹都是嫡女，整個家里，只有她一個卑下的庶女。
章瑜婷臉色微變，她深吸氣，卻依舊不言語。
章美婷注意到她的變化，心底冷笑，這是硬憋著吧，行！盡管憋，待憋不住爆發出來……不知道這回會是怎麼個鬧法？