「……你這是直指朕錯了？」武帝臉色沉了下來。
「難道父皇至今仍覺自己對？」趙玉也沒了笑容。
一時氣氛僵凝森森如寒霜，對峙間似有風雷欲動。
武帝危險地眯起眼，一字一字道︰「朕做了三十年天子。」
期間多少狂風暴雨生死殺機陰謀詭計都闖過來了，什麼大風大浪沒見過？
他一個小小太子，尚且不是王朝掌權者，又有何資格質疑他一國君王的能力與威嚴？
趙玉怎會听不出武帝的話中意思，只是淡淡道︰「父皇是馬背上的天子，當年沙場十年征戰，刀山血海拼搏出來登基為皇，最是明白野心二字是如何養成的。」
武帝面無表情地看著他，「所以你的意思是，朕不該養出你皇弟們的野心？」
「不，但凡皇室子弟，野心天生養成，這就是一個狼圈。」
武帝目光犀利沉沉地盯視著他。
「兒子的意思是，父皇初始根本就不該納母後之外的任何女人，給其他女人有誕下狼崽子的機會。」趙玉毫不客氣地道。
武帝面皮火辣辣，頓時氣笑了。「太子瘋癲了不成？莫忘了你東宮內也有他婦，況且若是朕僅皇後一人，你又何存？」
「自古王侯將相，寧有種乎？」他似笑非笑，隱隱王霸之氣撲面而來。「若我趙玉非出身皇室，卻有治國安民之才，這江山天下，最後落于誰手，也猶未可知。」
「放肆！」
趙玉挑眉，對武帝的暴怒絲毫無感，繼續漫聲道︰「相同的道理，倘若我趙玉天資平庸，甚或陰毒，便是坐上龍椅也安穩不了多時，隨時就能被他人拉下。」
武帝怒極而笑，陰沉嘲諷地道︰「口才好極，不愧是朕精心培育出的一國儲君，這番言論沒少為你收服人馬吧？」
「好說，還是遠遠及不上父皇，」趙玉笑笑。「能說服母後接納孔衍聖公族中庶女入宮為女官，『為母後』誕下子嗣抱養于中宮，一則鞏固中宮後位，二則藉孔衍聖公清名安穩天下文人，三則和文、俞兩家互為牽制。父皇，于公，兒臣敬佩您，可于私，兒子瞧不上您。」
趙玉此話一出，瞬間戳穿了武帝遮掩多年，看似冠冕堂皇實則陰私血淚的痛處。
武帝臉色倏然漲紅得仿佛要滴出血來，手中茶碗猝然粉碎，大掌猛地拍裂了茶案。「你混帳！」
「父皇息怒。」趙玉語氣很平靜。「兒子瞧不上，是因為天下事並非只有一種解決法子，父皇不過是選了一個于自己最為便利有益的罷了。」
「你懂什麼？」武帝霍然起身，欺近他，眸光猙獰冷硬。「豎子小兒，不過虛掌幾年權，竟就以為能評論朕了？」
趙玉夷然不驚，只靜靜凝視著父皇陰鷙雙眸。
「別以為你記于皇後名下，朕就會一力保全你這個太子。」武帝忽然笑了，意味深長地道︰「你說對了一點，皇宮就是個狼圈，你如果搏不過其他兄弟，自然也證明你非大武未來的真龍天子……勝負自付，生死自理。」
「父皇放心，兒臣省得。」趙玉閑閑道。
「滾吧！」武帝又復坐了下來，肩背腰桿挺直，高大巍然冷漠。
「兒臣告退。」趙玉白衣翩然，優雅起身行禮，含笑漫步而出。
「但願你不需有因權衡利弊而將妻子置于天秤之上抉擇的一日。」武帝語氣平淡中透著殘忍與諷刺。
趙玉腳步一頓，嘴角揚起一絲似自嘲似苦笑，嗓音卻是溫和至極。「謝父皇提醒，有血淋淋先例在前，兒子拼死也不會重蹈覆轍。」
武帝面色沉黑，只以為這個混蛋兒子又借機挖苦自己，卻不知趙玉是在對歷經過前世的自己立誓。
東宮本就仿似置身風雨飄搖之中，此番錢良媛之死又在眾人多方操弄下，讓太子再度成為眾矢之的。
武帝最後還是將此案交付三法司，不顧太子會受天下人議論，仿佛這一遭終于是厭棄太子了。
消息一出，文家上下松了口氣，二皇子趙珽和三皇子趙琦更猶如面前絆腳大石被搬開一般，喜不自勝，迫不及待大展拳腳收攏人心安插人馬。
此事事關重大，就連鸞凰宮的江皇後也有些坐不住了，命戴嬤嬤前來東宮探視。
如今江皇後將宮權收回了大半，又暴力地壓制住了文淑妃和俞德妃，讓她們敢怒不敢言，只恨得越發期盼自己的兒子能早日登基，好為自己吐這一口惡氣。
也虧得江皇後在，所以東宮用度上無人能克扣，可她終究還是不放心，特意讓戴嬤嬤領人帶了許多好東西浩浩蕩蕩進東宮。
「戴嬤嬤且住！」蟠龍衛首領在宮門外第一防線就攔住了，態度恭敬而嚴肅。「奉皇上聖諭，外人不得踏入東宮一步，還請嬤嬤見諒。」
戴嬤嬤昂然地道︰「老奴是奉皇後娘娘鳳諭而來，給太子妃娘娘帶些補品用物，還請大人讓一讓，莫讓老奴為難。」
一身盔甲的蟠龍衛首領頭皮有些發麻，卻依然半步不讓。「恕下官不能從命。」
老態龍鐘的戴嬤嬤出手卻很快，她枯瘦的手掌閃電般擊中了蟠龍衛首領的月復部，宛如巨錘般的爆痛感讓高大剽悍的蟠龍衛首領瞬間彎下腰來，蜷縮著身子差點噴出一口血來。
「頭兒？！」蟠龍衛們大驚失色，剎那間刀劍齊出沖將上來。
戴嬤嬤微微一笑，還來不及說話，東宮精衛已經嘩啦啦撲上來，護住戴嬤嬤一行人，腰間刀劍俱出，險之又險地頂在了蟠龍衛們的頸項上！
蟠龍衛們終歸是皇帝手中親兵之一，反應敏捷地抽身往後閃避三寸，手中刀劍及時架住了東宮精衛的利器——
鏗鏗鏗的鋼鐵金石交擊聲刺耳響起！
「住、住手！」蟠龍衛首領終于喘過一口氣，驚恐又氣急敗壞地喝住。
「對啊，再不住手，當心老子手底下這些小子向來沒個分寸，萬一他娘的不小心割了你們這些哥哥的胳臂腿兒，那可就對不住！」一個粗獷的嗓音自東宮大門內傳來，還透著一抹完全懶得掩飾的幸災樂禍。
——又是姓胡的這莽子驢蛋！
蟠龍衛首領咬牙切齒，臉色一陣青一陣紅，最後還是深吸了一口氣，強忍著月復部劇痛，努力站直高大虎軀，冷臉道︰「胡統領，這就是你帶出的兵，無視陛下聖論——」
「欸，且慢且慢！」胡橫濃眉一豎，粗聲粗氣地笑道︰「您可別忙著給弟弟套小帽兒，弟弟可領受不住，就像您也受不住眼里沒有皇後娘娘……那啥？『目無國母』的罪名吧？」
——弟你娘的弟！
蟠龍衛首領真巴不得一刀捅死這混犢子，可惜不能……因為戴嬤嬤老臉欣慰地望著這姓胡的，好似看見了自家的好崽子。
況且，「目無國母」之罪，打死了他也當真承擔不起。
「哎喲！您老人家怎麼親自來了，我家主子娘娘知道您來，可歡喜得不得了，巴巴兒地命小的趕緊來迎您，千萬別讓您累著了。」胡橫目光一轉，轉向戴嬤嬤的方向殷勤狗腿道，「小子們，還不快快把嬤嬤和這些姊姊請進咱們東宮來？」
戴嬤嬤差點憋不住笑出。東宮真是奇葩，呃？什麼奇人角色都有，無怪乎是太子能御下使將出來的人馬。
瞧瞧，連堂堂蟠龍衛首領都被噎得話都說不出來，還不得不眼睜睜放行。
不過東宮形勢嚴峻如斯，東宮人馬還能這般樂呵，可見得太子和太子妃確實猶如定海神針，只要他們穩著，東宮必然不亂。
戴嬤嬤進了東宮正殿，就見李眠親自迎出，含笑握住戴嬤嬤的手。
「又勞煩嬤嬤了，我熬了些桂花胭脂米湯圓子，正香，您嘗嘗？」
戴嬤嬤也笑了。「老奴就不客氣，忝著老臉品嘗太子妃的好手藝了。」
昨夜下了場雪，盡管今日天氣晴朗，依然凍得人心脾發冷，可一進到了正殿卻是溫暖如春，地下暖龍燒得足，殿內透著淡淡臘梅香氣和清甜桂花甜食香味兒。
李眠牽著戴嬤嬤落坐，親手舀了一碗遞與她，戴嬤嬤略略謙讓，這才接過，吃了口後不禁贊道︰「娘娘這桂花胭脂米湯圓子做得極好，甜而不膩，老奴今日真是好口福。」
「是嬤嬤疼我，便怎麼樣都覺得我好。」李眠嫣然一笑，「我這些時日空閑著，倒學著做了醍醐酥，也不知是不是母後曾吃過的那個味兒，還請嬤嬤幫著帶回鸞凰宮給母後品鑒一二。」
戴嬤嬤有些感動，醍醐穌是西北的小食，用牛羊馬駱駝等女乃子制成的濃香雪白酥餅兒，皇後娘娘曾偶然和太子妃閑聊時提過，沒想到太子妃都給記在了心上。
醍醐酥啊……
戴嬤嬤眼眶微微發熱，皇後娘娘小時候總愛打馬奔馳過街，到大胡兒餅鋪買上幾斤回族里孝敬老主子。
其實最愛吃醍醐酥的是老主子，皇後娘娘嫌它女乃味兒太重膩口，可沒想到一別家鄉數十年，做夢也回不去的故土，也只能憑借舊食回味了。
「太子妃的孝心，老奴一定轉達。」
李眠柔聲道︰「嬤嬤，也請您代為轉告母後一聲，我和太子都好，母後只管好好顧著身子，吃吃喝喝看看戲什麼的。」
戴嬤嬤迅速會意過來，眸底笑意更深，釋然道︰「老奴知道了，必定轉告給娘娘。」
如今人人都巴不得多生了幾雙眼楮盯著東宮，捉著東宮的錯處好一舉掀翻了，戴嬤嬤就等同于江皇後的門面，也不怕這宮里魑魅魍魎，但終究不願在此時多打眼，給太子和太子妃招禍，只略坐了片刻便告辭而去。
當然，浩浩蕩蕩抬來的好東西也是全留下了，空著手的鸞凰宮一行人頂著蟠龍衛們驚疑復雜的目光，昂首闊步揚長而去。
待戴嬤嬤離開了，李眠的笑容消失了，微感疲憊地揉了揉眉心，輕聲問道︰「春分姑姑，周承徽和金昭訓現下可好些了？太醫怎麼說？」
春分姑姑低聲道︰「救下得及時，雖是傷了頸項喉頭，幸虧養上些時日就無妨。周承徽和金昭訓已經醒過來，一個驚魂未定，一個哭得不能自已，一時間倒也都安生了。」
昨夜，周承徽和金昭訓已經被自個兒家生子侍女繞頸吊上了房梁，若不是胡橫手下監視的人發現燭火熄滅得異樣，顧不得請示上司就劃破窗欞而入，恐怕周承徽和金眧訓轉眼間就成了兩具尸首，也將化作再度潑向東宮的兩盆血水。
李眠臉色蒼白，喃喃道︰「對于他們而言，沒有什麼人是不能被犧牲的。」
周承徽和金昭訓不管已是被娘家放棄，甘願用她們的性命拉下太子，抑或是周、金兩家的家生子被人收買，這才下的狠手，都顯示出那些人已經殺紅了眼，良知俱喪。
是啊，皇權路上，也是黃泉路上，自是鋪滿白骨累累……
她不自禁打了個冷顫，眸底黯然。