皇上仔仔細細看著楚蕭陵呈上來的資料，越看越膽顫心驚，雙手不由得微微顫抖，沒想到他以為的紙老虎竟然深藏不露，正在積攢足以撼動大梁的本錢，真是他的好弟弟！
楚蕭陵當作自個兒不存在，並未關注皇上臉上的表情，因為不看也知道皇上的心情，皇上沒放在心上的好兄弟正一點一滴擴大自個兒的勢力，不難想像震撼有多大，還好發現得早，如今滅了不需要耗費多少人力，再晚個幾年，引發的震蕩可就大了。
許久，皇上的心情漸漸平靜下來，聲音很輕很冷，「父皇竟然容許老五擁有這麼強大的兵力。」
楚蕭陵也不明白先皇的心思，這留下來的隱患有多大，先皇不知道嗎？不，先皇知道，但因為私心，視而不見，也或許認為幾千兵馬不足以撼動大梁江山。
「你是不是覺得朕太自以為是了？明明皇家沒有兄弟情，朕總想維系兄弟之情，可笑極了，不是嗎？」
「微臣倒不認為，每個人都有自個兒行事的一把尺，皇上顧念兄弟之情，寧王更看重的是自己。」皇上站在天下之主的高度，胸懷天下，怎能不顧念兄弟之情呢？寧王深怕皇上有一天揮刀，想方設法給自個兒增加實力，野心隨之膨脹，這樣的結果在意料之中。
「是朕太想當然耳。」
是啊，皇上這個天下之主願意對百姓仁慈，這是恩典，百姓豈能不感恩戴德？楚蕭陵當不能直言，有些話皇上能說，臣子說不得。
「不，是朕太小看他了，養在京城富貴窩的閑散王爺，本以為沒幾年就能養廢了，殊不知他只是蹈光養晦，暗中積潰力量。」
「微臣也感覺不出來寧王的野心。」
「你在安慰朕嗎？」
「微臣所言屬實，幾次上酒樓、茶館、書鋪，皆可听見幾位皇子、幾家權貴的事跡，唯獨沒有寧王府的事，想必寧王府在眾人眼中可有可無。」
「朕怎麼听說五弟？」
頓了一下，楚蕭陵不好意思的一笑，「微臣所言有誤，微臣所謂的事跡是好事，不是這種不好的名聲。」
皇上微微挑起眉，「朕還真不知道自個兒的五弟如此厲害，竟然可以讓所有的人都認為他毫無威脅。」
楚蕭陵也覺得很厲害，但他不能當著皇上的面夸贊。
沉澱下來，皇上收拾紊亂的思緒，稍作整理，首先要確認的是，「除了這三十支商隊和十五個鏢局，還有沒有發現其他隱藏的勢力？」
「目前沒有，不過每一支商隊有六七十人，三十支商隊就有近二千人，而每個鏢局有醫兩百人，十五個鏢局就有二三千人，再加上寧王府的侍衛隊，還有分散在各地連絡處的侍衛，可能有六七千人。」
六七千人說起來不多，但是寧王一旦有機會就藩，再擴大募兵，很快就能擁一倍兩倍，若是再勾結東北大營的駐軍，這就是一只雄踞大梁北方的猛虎。
皇上知道他未說出口的話，不能不說還好發現得早，因為幾個皇子漸漸長大了，為了得到寧王支持坐上龍椅，他們可能私下跟寧王達成協議，同意寧王就藩……他必須承認老五盤棋下得好。
「你知道嗎？朕的幾個兒子竟然只有老四沒跟他交好，其他的或多或少都得到他給的好處。」皇上對楚蕭陵在北燕州的調查並未置之不理，不過是讓近衛再細細調查，尤其關于寧王妃與皇子妃的合伙，沒想到「金玉饌」這樣的合伙關系多著，幾乎每個皇子妃都有，可是他並未完全放在心上，因為這樣的合伙在京城很平常，如今看來里頭大有文章。
丙然如他所料，皇上即便沒有下定決心處理寧王，也不可能對攤在面前的消息視而不見，皇上只要有心調查，祖宗八代都能挖出來。
「寧王是幾位皇子的叔叔，皇子與寧王親近倒也不奇怪。」皇子四處拉攏尋求支持是很正常的事，實在不必為此就認為他們勾結在一起。
皇上似笑非笑的瞥了他一眼，「你倒是好心。」
「微臣就事論事。」
「放心，朕不是父皇。」皇上對幾個兒子的看法取決于他們的表現，不像先皇，先看皇子的母親，再看皇子，後宮凌駕于朝堂，能不干下糊涂事嗎？
皇上確實不是先皇，但是楚蕭陵不可能為了拍皇上的馬屁就貶低先皇。
「你對此事有何看法？」
「皇上自有主張。」
「這是場面話，朕想听真心話。」
略一思忖，楚蕭陵提出自個兒的想法，「商隊遇到盜匪是常有的事，一一擊殺不是難事-可是無法同時擊殺就會驚動寧王，他們必然立馬由明轉暗，如此一來，想再找到人就很難了。」
皇上想了想道︰「同時擊殺不是不可能，只要事前確定這些商隊的行縱，做好周密的安排，倒是調動兵馬很容易引起注意，就怕還來不及出擊就被察覺了。」
「練兵。」
兩眼一亮，皇上擊掌道︰「對啊，練兵！」
「微臣以為采取行動之前最好先困住寧王，萬一擊殺露了風聲，至少下面這些小將小兵一時之間很難尋到主子查探消息。」寧王將兵馬藏在北三府，原是安全上的考量，可是離自個兒太遠了，難免鞭長莫及。
「困住他很容易，盜賣武器給齊國，這是通敵賣國。」這件事皇上已經派人查過了，事情確實如楚蕭陵所言，皇上的人親眼看著貨物運到齊國人手上，隨後又潛入礦區查探，發現每隔幾日就會有鐵礦被偷偷運出來，送到一處打鐵鋪，制成兵器，最後再交給商隊。
「皇上已經查清楚了？」
「不久之前查清楚了，只是朕還沒想清楚如何處置，你又給朕送來這些。」皇上拍書案上的資料。
「微臣來得正是時候。」
皇上點了點頭，「朕不會把這個禍患留給子孫。」
「皇上別忘了齊國公手上也有鐵騎隊。」楚蕭陵提醒道。
「寧王的事一解決，他就會自動將手上的兵馬交出來。」
楚蕭陵略微一想就明白了，齊國公是個膽小表，老齊國公的鐵騎隊分了一部分給寧王，他肯定知道，寧王出事，他擔心皇上接下來要對付他，必然趕緊將兵馬交出來。雖然他相信，只要拿出證據向晉安侯施壓，晉安侯就會看管晉安侯夫人，不過齊國公沒有兵馬更省事。
這一日，陸清菀依約去了皇恩寺給祖母祈福，這一趟肯定不平靜，不過她不擔心，相信楚蕭陵會做好萬全準備，因此她很平靜，直到回程坐上馬車都什麼事也沒發生，讓她得生出疑惑——難道她想太多了嗎？
可是馬車還未駛動，她又被楚蕭陵的屬下請下來，請她上後面的馬車。
後面哪來的馬車？她搭乘的不是最後一輛嗎？
陸清菀還沒想清楚，原本要搭乘的馬車就走了，過了大約一刻，還真的來了一輛馬車，于是她跟兩個丫鬟上了馬車，最後平平安安的回到富安巷。
陸清菀有一種懵了的感覺，這是什麼情況？本以為好歹有一點點火花，結果什麼都沒有，等于戲還沒開始就結束了，有這種事嗎？
既然想不明白，那就拋到腦後，她還是先去輔國公府接孩子。雖然楚蕭陵的情報顯示不會危及兩個孩子，但是當母親的不能不多想一點，最後還是決定送她到輔國公府，確保兩個孩子的安全。
待她收拾妥當，準備出門接兩個孩子，楚蕭陵來了。
一見到她，楚蕭陵第一個反應是將人摟進懷里，很緊很緊，恨不得揉進身體里面。
陸清菀先是一怔，隨後反應過來的伸手回抱他，「沒事，我甚至連個影子都沒瞧見，更別說驚嚇了，是不是晉安侯夫人改變心意了？」
「那個女人的性子很執拗，怎麼可能改變心意？」
「她出手了？可是，我什麼也沒看見啊。」
楚蕭陵松開緊箍的雙手，牽著她的手走到涼亭坐下，「你原先搭乘的那輛馬車被動了手腳。」
陸清菀唇角一抽，「她不覺得這樣的手段太粗劣了嗎？」
「她打算讓人將你逼落山崖，齊國公派來的侍衛卻覺得直接對馬車動手腳最省事，說不定他們還不必出面。雖然晉安侯夫人從齊國公那兒借了人，但齊國公不敢再像上次一樣派出精兵，只給了兩名國公府的侍衛，還再三交代他們，盡可能不要直接動手，意外就要像意外。」
陸清菀忍不住笑了，「齊國公大概是怕兩名侍衛沒辦好事，反而將自個兒暴露出來，拖累他吧。」
楚蕭陵點頭附和。「齊國公是文臣，國公府的侍衛大部分中看不中用，身邊幾個高手他又舍不得借給晉安侯夫人。」
一時之間，陸清菀竟然不知道說什麼，感覺好像一場鬧劇。
楚蕭陵知道她在想什麼，「他們可能想的很簡單，我們和離了，你不過是個手無縛雞之力的弱女子，對付你太容易了。」
頓了一下，陸清菀語帶自嘲的道︰「原來我在別人眼中如同一只螻蟻。」
「不是，在強大的力量面前，每個人都是螻蟻一樣的存在。」
聞言一怔，陸清菀隨即笑了，「我一時想岔了，越有權有勢的人，越容易犯了目中無人的毛病。」
這一點楚蕭陵深有同感，無論晉安侯夫人還是齊國公，他們出生在大梁最顯赫的家族之一，當年老齊國公可以說是大梁第一紅人，先皇對他的寵信連後宮的妃子都比不上，這樣的家族有驕傲的本錢，看別人當然都是螻蟻。他們沒想過老齊國公死了，先皇駕崩了，最大的依靠早就沒了，局勢在變，他們再也沒有高高在上的本錢。
「也多虧我在他們眼中是螻蟻，要不，他們卯足全力來殺我，我只怕招架不住。」陸清菀故作慶幸的拍了拍胸口。
楚蕭陵抗議的捏了捏她的臉頰，「我會保護你。」
陸清菀賞他一個白眼，「你能時時刻刻不離我左右嗎？」
「我的女人還保護不了，我算什麼男人。」楚蕭陵驕傲的揚起下巴。
略微一頓，陸清菀同意的點點頭，「今日若不是你，我還真的只能像螻蟻一樣由著他們捏死。」
「這件事很快就會有結果，以後再也不會發生了。」
「他們有幾個？人在哪兒？」
「兩個，就近關在莊子上，楚日親自看著。」
人家真的很小看她，竟然只出動兩個人，陸清菀懶得在這上頭糾纏，以後那個女人別再來煩她就好了。
「冬兒呢？」
「我已經安排人上津州請他們一家進京做客，我的人會事先跟她溝通，只要她好好配合說出真相，保證不會追究，還會讓晉安侯保下她。」
「這樣最好，她不過是個奴才，我並不想為難她。」
楚蕭陵根本不想放過這種背主的奴才，不過這是晉安侯府的事，與他無關。「我們什麼時候去找晉安侯？」對于這個名義上的父親，陸清菀沒什麼感情，原主也是一樣，畢竟不是親生女兒，晉安侯始終無法做到全心全意的付出，也難怪北燕州的日子再苦，原主從來沒想過送書信回京求救。「我去就好了。」
「你不必擔心，我們不是真正的父女反而讓我更自在。」沒有親情牽絆，她就只是個受害者，公道討回來就好了。
「好，但是你要記住，名義上你們是父女，而且晉安侯于你有恩。」
「我知道，我會當個稱職的晚輩。」陸清宛不以為然的撇了撇嘴，有心當好人，那就好人做到底，做一半還能算好人嗎？
「你在這兒等我，我去安排，應該今晚就可以見到人了。」
陸清菀點頭應了，感覺整個人變輕松了，沒了那個莫名其妙的敵人，以後的日子會越來越好。
一日、二日、三日……為何至今沒有消息送進來？
王馥柔感覺越來越不妙，坐不住的站起身，走過來又走過去，萬一事跡敗露，查到她頭上……不對，若真的有個萬一她也不怕，一個和離的庶女，侯爺再氣也不會追究到底，這關系晉安侯府的名聲，侯爺說不定還會幫忙掩護。
沒錯，這件事她不是早就想清楚最壞的情況嗎？她不怕抽不了身，最壞就是讓那個丫頭生活在京城，生活在她的眼皮子底下，不過這也只是暫時的，終有一日她會除掉那個丫頭。
既然已經做好最壞的打算，她就等章管事送消息進來就好了，可是……王馥柔揉了揉一直跳個不停的眼皮，忍不住問︰「嬤嬤，會不會出了什麼事？」
「應該不會吧，老國公留下來的兵馬可是最厲害的。」老齊國公是奴才們心目中無人能敵的存在，老齊國公的兵馬教南邊的蠻人聞之喪膽。
是啊，那一次那丫頭若非突然搬離寧河村，已經死在鐵騎隊手上了。
「你去章管事那兒一趟，看看這幾日京中有沒有發生什麼事。」
江嬤嬤還沒應聲，大丫鬟珍珠就快步走進來。
「夫人，剛剛墨竹過來傳話，侯爺請夫人去前院的書房。」
王馥柔感覺心跳漏了一拍，「……你可有問他什麼事？」
「奴婢問了，墨竹什麼也不肯說，奴婢就問墨竹，侯爺今日心情好嗎？墨竹說跟平日一樣。」雖然知道侯爺的親信不可能泄漏侯爺的事，可是當奴才的總要試著打探，免得主子怪罪下來。
王馥柔知道珍珠已經盡力了，倒也沒有責備，連忙讓珍珠重新為她更衣打扮，然後帶著江嬤嬤去了前院的書房。
進了書房，王馥柔感覺一股寒意襲來，屋內明明有炭盆，為何她有一股進入冰窖的錯覺？不過她很快就知道了，是因為陸成曦冰冷的眼神，他不曾用這樣的眼神看她，雖然他對她厭惡至極……沒錯，他厭惡她，她算計他後，他覺得她心腸惡毒又下賤，可是，他為何始終看不見她愛他的心？
王馥柔微微抬起下巴，擺出強悍的姿態，「侯爺有事？」
「菀丫頭究竟哪兒惹到你了？」晉安侯真的很討厭王馥柔，可是成親之後王馥柔一直表現得很好，庶子庶女也平平安安出生了，他想，外面對她的評價可能有所偏頗，他應該試著接納她，沒想到這都只是假象。
「……我不懂侯爺的意思。」
「你派出去的人如今在我手上，你還要裝傻嗎？」晉安侯氣壞了，恨不得將茶幾上的茶盞砸過去，這個女人又可惡又愚蠢，而這個女人竟然是晉安侯夫人！「……我派出去什麼人？」
「齊國公府的兩名侍衛就敢對上輔國公世子？」晉安侯冷冷一笑，「沒有聰明的腦子沒關系，但要知道安分。」
餅了一會兒，王馥柔才反應過來，「齊國公府的兩名侍衛？」
晉安侯嗤之以鼻的哼了一聲，「齊國公是什麼樣的人，你這個妹妹還不了解嗎？他膽小怕死，若非你糾纏不休，他連兩名侍衛都舍不得借你。」
大哥借她的不是鐵騎隊，而是齊國公府的侍衛……王馥柔感覺兩腳發軟，連忙伸手扶著椅子的把手，在椅子坐下。
晉安侯懶得跟她廢話，直接讓墨竹送上罪狀教她畫押。
王馥柔一時之間反應不過來，「這是什麼？」
「你不識字嗎？」
王馥柔低下頭看了，先是腦子一陣空白，接著激動的跳起來，急忙的揮掉那張罪狀，「這跟我有什麼關系？」
「冬兒如今在人家手上，你說有沒有關系？」
「……誰是冬兒？」
「不認識？」晉安侯氣笑了，「除了女乃娘他們夫妻，還有春兒，菀丫頭身邊的丫鬟都是你安排的。」
「……我哪會記得這麼些小事？」
「他們夫妻開鋪子的銀子是你拿出來的吧。」
「……什麼鋪子？」
「津州王記雜貨鋪。」晉安侯嘲弄的唇角一勾，「夫妻兩個都不姓王，卻取名王記雜貨鋪，這是怕人家不知道真正的東家是你嗎？」
「……因為鋪子取名王記雜貨鋪，你就認為跟我有關嗎？」
「你咬著牙不肯認罪有什麼用？既然已經找到冬兒了，這件事就禁不起推敲，你怎麼會以為可以撇清關系呢？你以為皇上栽培提拔輔國公世子，只因為他是大長公主的孫兒嗎？不，那是因為他有腦子，要不，你以為西北的軍功是人家白白送給他的嗎？」晉安侯好笑又不屑的搖著頭，這個女人的腦子真的非比尋常，可是他的一生偏偏教她算計了，他如何不怨？
「……這是你的錯，人明明早就死了，你還老是在那丫頭身上尋找她的影子，我將她趕得遠遠的，有何不對？」王馥柔惱了，直接豁出去將一切說開。
「你喜歡胡思亂想，那是你的事，別找理由給自個兒月兌罪，她不是任何人可以取代！」秦思蘭在他心中是獨一無二的存在，只是每次看到菀丫頭，他就會自責。
王馥柔恨得兩眼冒火，「她有什麼好？為何你從來看不見我？」
「她什麼都比你好，可惜她從來不屬于我。」王馥柔的怒氣瞬間停滯，半晌，她不確定的問︰「這是什麼意思？」
「她可不是你，她是個謹守本分的好女人，既然嫁進鎮北將軍府，她至死都是鎮北將軍府的人，若非為了月復中孩子，她不會想方設法留在京城，這也是她夫君的意思，對他們來說，這個孩子得之不易。」成親多年好不容易得了一個孩子，他們是為了孩子不得不分開。王馥柔再度跌坐在椅子上，喃喃自語的道︰「你騙人。」
「我沒必要騙你，她一直是我名義上的妾室。雖然這件事是先皇默許，但當今皇上若是不認，這就是欺君之罪，為了晉安侯府，我不能說，可是你……算了，若是你不怕欺君之罪，你就說出去。」晉安侯示意墨竹將罪狀撿起來，重新遞給王馥柔，「好了，你趕緊畫押，還有隨我前往輔國公府道歉，說清楚五年前的真相，還給菀丫頭清白。」
王馥柔直覺想拒絕，但嘴巴一張，卻忘了自個兒要說什麼，此時腦子還一片混亂，怎麼也沒想到陸清菀根本不是侯爺的孩子。
「菀丫頭在莊子住了五年，你就去莊子住蚌五年，不必去北燕州，待在通州就可以了，好好反省冷靜，別再像個無知的愚婦。」晉安侯顯然知道她接下來的反應，連忙抬手阻止她，「你最好接受我的安排，落在輔國公世子手上，你別想他會輕輕放下。」
頓了一下，王馥柔還是不放棄的問︰「這些都是真的嗎？」
「我有必要騙你嗎？我倒寧可宛丫頭是我的孩子。」他有過幻想，蘭兒最後會心軟接受他，他們能有自己的孩子，然而待在京城的她卻系結在心，早早就死了，留給他的只有無限的思念。
「你……」
「我錯了嗎？若不是你的算計，我們的日子會如此難熬嗎？」晉安侯擺了擺手，不想浪費唇舌了，「畫押吧。」
王馥柔呆坐了許久，終于在她的罪狀上畫押了。