「主子，隨州府尹申大人求見。」阿二低頭稟告道。
「哦？來得倒快，在正門？」齊袁林放下手中的奏摺，饒有興趣的問道。
「不是，在後門。」阿二回道。
「不錯，是個聰明的，宣他進來。」
「是，主子。」
這個申文杭來拜見，那就坐實了齊袁林的猜測，去京師告御狀那兩個平民的幕後主使就是這位隨州府尹。表面上看起來唯唯諾諾的，實則是不好對付的主，慶國公還真是看錯人了。
「臣、臣隨州府尹申、申文杭參見、參見陛下。」一進門，申文杭便磕磕絆絆的行了個大禮。
「起來吧。」齊袁林擺擺手，「申大人倒是聰明，說吧，怎麼猜出朕的身分的？」
「回陛下，去京師告御狀的兩個人是臣指使的，臣打听到京師那邊秘密受理了此案，就想著陛下定會派人前來江北。慶國公住在隨州，御史肯定會來隨州，臣等了多日，除了來城里收茶的商戶，沒見到有御史前來，所以想著御史會不會打算暗中查訪，便命人查探了進城商人的底細，除、除了陛下，皆是熟悉的商戶。
「那日和陛下在衙門見面，臣多年前赴京趕考，得了探花的名號，進宮拜見，那時、那時陛下還是皇子，臣有幸見過陛下一面，這麼多年一直記在心里，所以，便、便認出來了。」申文杭越說越磕巴，汗也越流越多。
「慶國公拿你當兔子，以為你是個好拿捏的，卻沒想到你是個會咬人的兔子。」齊袁林將人細細打量了一番。
以小搏大，搬出慶國公將他引來隨州，在這位申大人身上，齊袁林看到了他自己，忍得住、伺機而動，一咬住獵物的咽喉就死也不松口。
「陛下恕罪。」申文杭撲通一聲又跪了下去。
「你何罪之有，慶國公仗著手里有免死金牌在封地作威作福、草菅人命，視百姓死活于不顧，朕還要感謝你，費盡心力讓朕知曉了此事。」
隨州郊外的慘況他都看在眼里，可想而之江北其他城會是什麼模樣。「敢告御狀，想來證據都搜集好了吧。」
齊袁林伸出手來。
「對，都搜集好了。」申文杭忙起身從懷里掏出東西，遞到齊袁林手上。
呈報朝廷的摺子，關于慶國公的罪狀一條條羅列得清清楚楚，還有慶國公府內的帳本，朝廷派下來的賑災銀子的支出明細……
「隨州城外那些匪徒是慶國公的人？」齊袁林冷笑著問道。
「是的，不光隨州城外，還有荊州城外，江北這一片的匪徒都是慶國公的人，專干打劫商旅的買賣。隨州府是個窮衙門，官衙里的捕快，陛下您也瞧見了，就那麼幾個人，都是上有老下有小的，臣不能讓他們去出城送死，所以……是臣失職，請陛下責罰。」
「強搶民女？」齊袁林看到一半，敲著摺子哭笑不得，堂堂的慶國公強搶民女，這和土匪強盜有什麼區別。
「賴員外有一個女兒，長得貌美被慶國公給看上了，但是人家姑娘早已說了親，慶國公便誣陷賴員外偷稅，派人抄了賴元的家，賴家女兒說好的親事也告吹了，姑娘流落街頭，最後被、被一幫匪徒給帶走了。」
「抄家？不該是你這個府尹做的嗎？」他才是隨州的父母官，就算江北是慶國公的封地，抄家這種事也應是父母官來做。
「陛下說得是，按律法理應是我來的，可是、可是慶國公沒給我這個機會，我收到消息的時候，賴家早已家破人亡，臣、臣氣不過，去慶國公府上找他理論，守門的小廝……放狗，臣……」申文杭自己都覺得丟人，越說越小聲。
「朕給你這頂烏紗帽有什麼用？連個守門的奴才都敢放狗咬你，窩囊！」
「是。」申文杭硬著頭皮承認道。
「加稅？他還要加稅？隨州城郊外的流民他看不見嗎？老百姓連口飯都吃不上了，他還要加稅。」齊袁林越看越來氣。
申文杭也好不到哪兒去，他寫這些罪狀的時候就生了一肚子氣，這會又听了一遍，更是氣上加氣。
「是，老百姓都活不下去，田地也沒了、房子也沒了，慶國公還要加稅，臣哪有那個臉向百姓征稅啊。陛下如您所見，那摺子上的罪狀句句屬實，臣沒說一句假話，那帳本也是臣拼了命，想了無數法子才弄來的，陛下您救救江北的百姓、救救隨州的百姓吧！臣就是個府尹，沒本事，連慶國公府的大門都進不去。」申文杭越說越心酸，他自從來了隨州任職，就沒過過一天安生的日子，看著百姓苦他心酸，可是又沒那個本事去和慶國公硬踫硬。
告御狀這事兒他謀劃了許久，是他最後的底牌也是他最後的希望，若是朝廷不理，他就真沒法子了。
「哭什麼，一把年紀了。」齊袁林揉了揉眉心，哭要是能解決問題，那他這天下就好治理了。「行了，別哭了。要哭，關起門來自己哭，別讓朕瞧見，心煩。」
「是。」申文杭抹了把眼淚，哼哼唧唧的說道。
「朕原本想著就地將慶國公辦了，如今朕不想了，朕要回京師，當著文武百官的面辦慶國公，讓各個封地王公貴族都看看，這天下是朕的天下，是百姓的天下，不是他們的。」
齊袁林將摺子扔在桌面上。「你隨朕回京，由你這個隨州府尹，帶著這些證據親自去京師告御狀。」
「是，臣、臣都听陛下的。」
「東西留在朕這，你先回吧。一切如常，不要打草驚蛇，到啟程的日子，朕會派人叫你的。」
「是。」隨州的百姓終于找到靠山了，他這條老命賭對了！新帝是個明君，絕不會眼睜睜看著百姓受苦的！
「對了，啟程的時候，帶上你衙門里的那個小捕快。」
「小捕快？」申文杭一愣，隨後反應過來，「陸、陸知遙？」
「要不然呢？」齊袁林反問道。
「是、是。」至于為什麼要帶上陸知遙，申文杭沒膽子問。
得了要進京的消息後，申文杭便告別了齊袁林，急忙回衙門準備去了。
陸知遙二叔父和二嬸嬸吵架，在二叔父誠懇的認錯後，兩人和好如初，這種認錯的戲碼，陸知遙從小到大都不知看過多少回了。如若是外人看見她二叔父這出，肯定說二叔父是個怕老婆的男人，沒半點男子氣概，竟然連個女人都收拾不了。
可是在陸知遙看來，這才正是二叔父的男子氣概。這麼多年，二叔父從沒動過納妾的心思，那年二哥遇難，二嬸嬸听到消息傷心過度暈了過去，後面也是整日精神恍惚，都是靠二叔父細心照顧勸說才慢慢恢復過來。
二房這邊只剩下陸春香一個女兒，陸老太太那邊明里暗里催二叔父納個小妾，早日生個兒子，二叔父死活不肯，說這輩子就和妻子過。
陸知遙父母走了，三房和四房一心想著爭家里的生意，唯獨二叔父跑去書院教書，錢財這些，能吃飽穿暖就行，二叔父從沒想著要飛黃騰達。對內，二叔父和二嬸嬸吵架歸吵架，可是每次都是主動認錯，沒兩天，兩人就和好了。
陸春香是他唯一的女兒，二叔父雖然疼孩子，但是做人的這些道理，從小到大沒少敲打春香。反觀三房、四房養的閨女一個個飛揚跋扈，讓陸知遙瞧，整個隨州的千金小姐里就數她妹妹最好。
對陸知遙這個抱養來的大房遺孤，小時候，陸春香有的，二叔父、二嬸嬸一樣也沒少了她，讀書寫字，她和陸春香都是二叔父親手教的。
陸知遙這輩子是不幸，也是幸。或許這就是天意吧，給她關了一扇門，又給她開了一扇窗。
「兩個不爭氣的東西，陸家早晚要被他們兩個敗光！」陸知遙二叔父性子溫和，半輩子沒跟人紅過臉，這回不僅紅了臉，還用力的拍著桌子，眼楮瞪得溜圓，大有要擼袖子找人打架的模樣。
陸二郎、洛氏房間內，陸春香站在父母面前。
「父親醉心于學問，不和三叔、四叔爭家里的生意，可是……父親您想想太爺爺、爺爺，現在的生意可是陸家三代人的心血，還有陸家下面一眾的鋪子、數不清的伙計，陸家這棵大樹要是倒了，您讓他們怎麼辦？去哪里謀生哪？」陸春香觀察父親的神情，湊上前，動之以情，曉之以理。
陸知遙撿起地上散落的帳本，給一旁的洛氏使了個眼色，自己乖乖的站好，不吭聲，要想掌家，陸家有兩個人一定繞不過去，一是陸老太太，二就是二叔父。
「老陸，我跟了你半輩子，我是什麼人，你再清楚不過，陸家的產業我沒半點心思和三房、四房爭，我眼下也就春香和知遙這兩個孩子了，都是女孩子，給她們許個好人家，我就沒什麼可掛念的了。你在書院教書，我們老兩口吃喝不愁，錢財乃身外之物我從來不奢求什麼。
「不過……春香說得對，這不光是陸家三代的心血，鋪子底下還有那麼多張嘴跟著吃飯呢，你是陸家的兒子，大房……去得早，陸家這個家你得擔起來。」洛氏上前俯在夫君身邊緩緩說道。
「唉，三代的基業，我能讓陸家毀在我那兩個弟弟手上嗎，要是這樣，我對不起父親更對不起死去的大哥，可是……生意上的事我……」他教了半輩子的書，陸家生意上的事情鮮少涉足，這突然的奪權，這麼大一份產業，他能不能擔得住呢？
「父親放心，今年春茶的買主，姊姊已經給找好了。」陸春香及時將陸知遙給搬出來。
「是，知遙與一位茶商頗有些交情，三叔、四叔他們以舊茶摻新茶的做法，他已知曉，所以特意找上門來希望能和二叔做這筆買賣，今年的新茶，上乘的貨色有多少，他要多少。」陸知遙恭敬的說道。
「先賣了今年的春茶，然後將各家鋪子的帳好好核對一遍，上梁不正下梁歪，先把上梁正一正，下面自然也是歪不到哪兒去。」陸春香忙跟著說道︰「春香雖是女兒身，但是……一點也不輸男子，父親放心，等過幾年，女兒一定可以幫著父親一同打理陸家的產業。」
陸知遙和陸春香原本商量直接讓陸春香接下生意，後面與洛氏商量，姜不愧是老的辣，她們兩人的想法直接被洛氏給否決。此事只能陸二郎出面，就算她這個親女兒也沒資格和叔叔們爭生意，名不正言不順，只能先讓陸二郎掌管今年，等局面穩定再交由春香打理。
「二叔父，這筆糊涂帳，不能再這麼不明不白的下去了。」看著二叔父的臉色漸漸由陰轉晴，心知這事兒成了，陸知遙又將手上的帳本遞了過去。
「行，我先去找你女乃女乃，先不管我當不當這個家，這筆糊涂帳，我是得先和那兩個敗家子好好算算了。」
衙門飯堂，只有陳邱和陸知遙兩人在。
陳邱夾起一筷子蘿卜條，瞪圓了眼楮打量著陸知遙，臉上略顯驚訝，「行啊，陸爺，借刀殺人這招使得漂亮。」
陸知遙吃了一大口白米飯，「瞎說什麼呢，這是為了我嗎，還不是為了陸家，血緣上沒有關系，但是我能長這麼大也是吃了陸家大米的，我不能眼睜睜看著陸家毀在三房和四房手上。」
「然後呢？」
陳邱不是外人，陸知遙將家里生意上的事兒都一五一十的告訴了他，陳邱生在普通人家，他爹就是個捕快，這種大戶人家的爭斗可比戲台上說書的來得精彩，陳邱听著起勁，都忘記要吃碗里的飯了。
「頭兒，你這是看熱鬧不嫌事大，還沒然後呢，要待明天我休沐，等著回本家大鬧一場呢。」陸知遙吸了兩下鼻子，話里有幾分沒底氣。
「陸爺，別啊，你這模樣可是有點慫了，主意是你出的，你二叔父都讓你拉下水了，這事兒你得辦得漂亮點。」陳邱嘴上說著調侃的話，但是心里也有幾分擔心，大戶人家明爭暗斗的，陸知遙這人，動些拳腳，她擅長，抓賊討賞銀，她也擅長，但是和女人吵架，她還真不太行。
「你三嬸嬸和四嬸嬸可不是吃素的，話說三個女人一台戲，加上你二嬸嬸、你女乃女乃，四個女人，明天你們陸家還不亂成一鍋粥啊。」陳邱感嘆道。
「頭兒，要不，你明天在陸家府外守著，我要是給你打信號，你就沖進來幫幫我？」陸知遙苦著臉，前幾日的雄心壯志這會都沒了，一想到家里那些女人，她竟覺得腿有些軟。
「別、別、別，陸大爺，你可行行好，你家里的女人你都擺不平，我沖進去做什麼？你們陸家的事兒，我還能沖進去抓人不成！」這事兒陳邱可不想摻和。
「哎。」陸知遙仰頭將碗里的飯菜一股腦的都扒拉到嘴里，鼓著腮幫子，「我出去巡街了。」說完，頭也不回的出了飯堂。
「這丫頭，就會給自己找麻煩。」陳邱沒攔著，讓陸知遙一個人想想也好，仔細思索明天該怎麼辦，畢竟這事他也真是有心無力。
晃啊晃，晃啊晃，不知怎麼著，陸知遙這兩條腿就晃到了齊府門口。
「陸捕快！」喊人的是正要出府的阿二，「陸捕快是來找我們主子的嗎，您里面請，他在府里。」自從齊袁林坦承身分，知內情的底下人在陸知遙面前也不用稱他為齊管家了。
「不，我……」算了，既然來都來了，「煩請兄弟引路了。」
看見陸知遙，齊袁林有些意外，阿二退了下去，小院里只有他們兩人。
齊袁林正在喝酒，西街一處酒莊的桃子桂花酒。齊袁林原本一直以為皇宮里匯聚了南玄的所有好東西，沒想到這次出宮方才明白，皇宮雖大，可是哪里比得過天下呢。
民間的東西花樣百出，比如這個桃子桂花酒，齊袁林第一次听說桃子和桂花還能摻和到一起釀酒的。
齊袁林給陸知遙滿上了一杯酒，陸知遙也沒客氣，二話不說，先干了一杯。
「陸爺，這是怎麼了，你平日里蹦蹦跳跳、大呼小叫的，那是正常，可像今天這般，進門二話不說先干了一杯酒，還看著酒杯發呆，真叫人擔心。」瞧陸知遙這狀態，齊袁林多少能猜出來她在為何事煩惱。
「只怕我明天就蹦躂不起來了。」陸知遙又倒了杯酒，一飲而盡。
「明天要和陸家攤牌了？」齊袁林將酒壺拿到自己這邊，陸知遙明天可是要「上戰場」的人，得保持頭腦清醒，今天還不是醉酒的時候。
「嗯，之前已經和我二叔父、二嬸嬸說過了，明天和女乃女乃、三房、四房攤牌，奪權！」陸知遙手握成拳，給自己打氣道。
「行啊，陸爺，既然都準備好了，明天……」
齊袁林的話還沒說完，只見陸知遙哀嚎了一聲，直接趴倒在桌子上，「我，害怕……」
齊袁林被陸知遙這沒來由的一下給逗笑了，「哈哈哈哈哈……怎麼這隨州城還有陸爺害怕的事兒？」
「你不知道，我那三嬸嬸和四嬸嬸可凶了，她們倆那兩張嘴什麼話都說得出來，罵人都不帶髒字的，我小時候沒少挨她倆罵，心里陰影還在呢。」陸知遙趴在桌子上長吁短嘆的。
「她們倆經常罵你？」齊袁林翹起嘴角，嗯了一聲。
「嗯，我被罵得特別慘。要不這樣，明天不行我就直接動手吧，掄拳頭，她們手下的那幾個下人加一起都不是我的對手。」
齊袁林扶著額頭，「放心，有你二叔父和二嬸嬸在，用不著你掄拳頭。」
「齊公子，你看，你也是出身富貴人家，你們齊家家大業大，如果你是我的話，你打算怎麼做呢？」陸知遙厚著臉皮問道。這事兒向陳邱請教沒用，他沒經驗，既然來都來了，她不妨听听齊袁林的經驗。
「如果是我的話……」見陸知遙要來搶酒壺，齊袁林索性一不做二不休，拿起酒壺直接飲酒，喝了一大口，瞥了陸知遙一眼，「八個大字，感恩戴德，孑然一身。」
「什、什麼意思？」陸知遙湊上前來認真問道。
「陸家收養你有恩，不管你二嬸嬸如何真心實意對你好，要是沒有你女乃女乃點頭，這個陸家你都留不住，陸老太太的這份情，你得承。」
「是、是這個意思，女乃女乃當年在三房和四房的游說下，雖動了送走我的念頭，不過後面二嬸嬸攔著，女乃女乃便沒多說什麼，讓二嬸嬸將我抱到二房養。」陸知遙點頭說道。
「孑然一身，陸家這麼多年供你吃穿這個恩情你也得記著，錢財這些東西，該是你的就拿，不該是你的一分都不要取，拿了落人口實，顯得理虧。」齊袁林接著說道。
「我沒，陸家的生意我沒有半點心思，我從來沒有要分陸家家產的心思，你誤會……」瞧著齊袁林意味深長的笑容，陸知遙突然間拍了下腦門，她一下子想起什麼來了。
娘的嫁妝！這麼多年來三房、四房多次針對她，就是因著她們惦記著娘的那筆嫁妝，她姓陸，卻始終是個外人，她們覺得她不配從陸家帶走一分錢。
「舍小財，為大財。你啊，現在需要的是個好名聲，日後有我幫襯陸家生意，你還擔心沒銀子賺？」齊袁林悠悠的說道。
「齊公子，齊菩薩！听君一席話勝讀三年書啊！醍醐灌頂。」听了齊袁林的話，陸知遙越來越覺得在一堆亂線里找到線頭了。
「生意上的事兒，暗中是你與我聯系，可是要爭也只能是你二叔父去爭，你二叔父排行老二，論資排輩本就是應該掌家的人，且三房、四房在生意上動的手腳都是有證據的。三房、四房他們明日要針對的人不是你二叔父，而是你，只要想辦法把自己從陸家的利益關系里摘出來，就是幫你二叔父一個大忙了。」小門小戶的爭斗根本入不了齊袁林的眼，十個三房、四房也比不過一個後宮女人。
女人心海底針，齊袁林從小的生存環境就是和女人們打交道，讓他教陸知遙可謂是大材小用了。
「高、高！看來我真是庸人自擾了。」陸知遙臉上樂開了花，看著齊袁林，眼神里滿是崇拜。
「事成了，桃子桂花酒，我請你喝個夠。」經他這麼一點撥，陸知遙重拾雄心壯志。
「那我就等你的好消息。」齊袁林點頭笑道。
陸知遙心結解開，便告辭了，在街上一邊晃悠一邊琢磨著自己明天該說的話。
入夜，齊府上下燈火通明，接二連三的人從齊府後門入府。
「主子，人都到齊了。」
齊袁林在書房里閉目養神，听得阿一的聲音，睜開眼楮，臉上恢復了平日的笑容，「十八家商鋪，走吧，去見見這些掌櫃的。」
來到廳堂坐下，齊袁林吹著茶碗里的熱氣，不緊不慢的抿了一口。
陸家商鋪旗下十八家的掌櫃分坐兩邊，每人身後站著一名暗衛，掌櫃們看著上座的男人，一襲白衣，眉清目秀，舉手投足間盡顯貴氣。
掌櫃們混跡商場多年，個個都是人精，平白無故的被黑衣人「請」來喝茶，且一到地方才發現不只是自己，而是陸家所有的掌櫃們，可見這年輕人和陸家有關。
「陸家二房找過你們了？」齊袁林放下茶碗，悠悠的將十八名掌櫃看了一遍。
「咳、咳。」坐在首位的男人，頭發半白，看年紀四十上下，樣貌頗有些正氣，「敢問這位公子是何人，為何突然找我們前來呢？」
齊袁林拿出平日早朝上掃視群臣的那股勁兒，這氣勢，小老百姓哪里受得住，十八個人個個都如坐針氈。
「陸家二房找過你們了？」齊袁林不急也不惱，平平淡淡的又問了一次。
早朝上，他最討厭大臣們的一件事就是答非所問。
「是、是的！」沉默了片刻，還是由那中年男人回了聲。
齊袁林轉頭瞧了那人一眼，「掌櫃的貴姓？」
「敝人，姓張名人哲。」張掌櫃抬手行了個禮，恭敬的說道。
上座的年輕人看著面生，幾個掌櫃的都是土生土長的隨州人，沒人見過這張面孔，不知來人究竟是何意。
「陸家二房的提議，諸位掌櫃的做何打算？」
「你到底是什麼人？陸家的生意與你有何關系？」
「對，這大晚上的，你派人將我們劫持來，還有沒有王法！」
「對，有沒有王法！」
「我和你說，隨州府尹和我是好兄弟，你信不信我……」話還未說完，只覺得脖子上冰冰涼涼的，一把長劍架在說話那人的脖子上。
頂撞君王，有一個算一個，都該殺，暗衛們的眼中露出殺意，十八位掌櫃看在眼里，個個膽戰心驚。
「話真多。」齊袁林看著眾人無奈的說道︰「出來吧。」這話是對屏風後的人說的。
人影慢慢走出，待到掌櫃們看清了來人，皆是驚呼。
「申大人，那位掌櫃的說他和你是好兄弟，申大人可是要抓我回官府？」
「不敢！不敢！」申文杭擦了擦腦門上的汗，他和那位榮掌櫃充其量就是個棋友，哪來的好兄弟一說。
「那就好，不進衙門就好說，下去吧，陸家的事兒，我和掌櫃們單獨談談就好，不勞煩申大人費心。」齊袁林擺手說道。
「是！」申文杭走了個過場便匆匆退了下去。
可是就這麼一個過場，讓在場所有人都震驚了。
隨州城的府尹對這個年輕人唯命是從，他到底是什麼人？
為首的張掌櫃站了起來，後面十七人也跟著一起站了起來，張掌櫃這次是恭恭敬敬站著行了個禮，「剛剛是咱們唐突了，還請公子大人有大量。」民不與官爭，眼前這人，是他們得罪不起的。
「陸家二房的提議，諸位掌櫃的做何打算？」齊袁林臉上還是那副笑容，剛剛的話又問了一遍。
「這……這……陸家的生意之前一直是由三房、四房共同打理的，雖生意上有些問題，可畢竟陸家掌家的是老太太，我們都是下面的人，此時，可能還需老太太……」
前幾日二房突然找到掌櫃們，說想要掌管陸家生意，並拿出了三房和四房做假帳的證據，希望各位掌櫃能支持二房。這幾年的生意每況愈下，三房和四房的所作所為，很多掌櫃早已看不下去，有些掌櫃便動了支持二房的心思。
可是還有些掌櫃私下和三房、四房有利益往來，若是二房當家，他們肯定會少了很多好處，所以肯定是不支持的。況且二房人品雖好，但常年在書院教書，這做生意和教書可是千差萬別的。唉，要說陸家，還是大房才真正是做生意的料，有魄力、有眼力、頭腦清醒、做事光明磊落，只可惜走得太早了。
「張掌櫃是打算支持二房還是反對二房呢？」齊袁林起身，走到張掌櫃面前。
「這……」張掌櫃模了下額頭上的細汗，這年輕人身上透出來的氣勢壓得他抬不起頭來，瞧著剛剛申大人膽怯的模樣，再想想現在的自己，只怕是還不如申大人呢。
「支持！」張掌櫃決定賭一把。
「哈哈哈哈哈……好！」齊袁林伸手拍了拍張掌櫃的肩膀，臉上的笑容依舊沒有半點改變，讓人分不清他是真高興還是假高興。
「你們呢？」齊袁林掃視眾人，冷聲問道。
三房、四房有多少本事，在場的掌櫃們心里都有數，陸家二房一直不過問生意，他們接觸二房的機會也不多，此時此刻出來這麼一個人，怎麼看都像是二房找來的救兵。
「支、支持。」
「支持。」
余下十七名掌櫃有樣學樣，跟著說道。
身後的黑衣人可不是吃素的，要是一句話說不對，把命丟在這，這可是多少銀子都換不來的。
「看來掌櫃們都是明白人，這樣我就放心了。實不相瞞，我此次前來隨州便是同陸家二房做生意的，隨州上等春茶，陸家有多少，我要多少，銀子嘛，驗過貨後一次結清。」
眾人又是驚呼，一次結清！他們這行都是要壓貨款的，一次結清，還是第一次瞧見這麼做生意的人。
「這門生意我只和陸家二房做，各位掌櫃的回去都準備準備，可不能光嘴上說著支持二房，明天去陸家可是要拿出行動來。陸老太太下不了決心，你們可要幫她一把，畢竟陸家在，你們才有銀子賺，若是陸家被敗光了……」
齊袁林這弦外之音，掌櫃們自是清楚的。
「天色不早了，各位都回吧，送客。」
「是！」各位掌櫃身後傳來整齊劃一的聲音。
有幾個膽小的掌櫃沒站穩，又一坐了回去。
該說的說了，該嚇唬的也嚇唬了，就算陸家老太太真有心偏向三房和四房，有這十八位掌櫃當靠山，陸家二房也是必贏無疑。
他向來不喜歡打沒把握的仗，丫頭，台子我可是都給你搭好了，明天的戲，你盡管隨心所欲的唱。
上次陸府的游園會過後，陸老太太的精神一直不錯，心情也跟著大好。陸老太太是陸府的當家主母，她心情好，下面的這些兒子、媳婦心情自然也是好的。
「哎呦，這一大清早的什麼事兒啊，不能去我院里說嗎，還非得到大堂上來。」陸老太太早上喝了一碗小米粥，吃了兩塊桂花糕。
這人啊，上了年紀，對她來說山珍海味還不如那碗小米粥來得實在。
「女乃女乃，這次是大事，事關陸家生意，爹有話同您說。」陸春香攙扶著陸老太太認真的說道。
陸老太太原本笑呵呵的臉上，笑容褪去了一半，她拍了拍孫女兒的手，這個孫女兒她一直是很喜歡的，聰明靈巧，最主要的是明事理，沒有千金小姐們的驕縱性子。「行，生意上的事，女乃女乃就听听。」
兩人緩緩來到大堂，陸老太太瞧了一眼自己的三個兒子、兒媳婦，還有三房和四房的幾位小妾都聚集在了一起。大家神情嚴肅，特別是三房和四房兩個兒子面紅耳赤，大有要動手打架的意思。
「二哥，你讓那小丫頭灌了什麼迷魂藥，咱們姓陸，是一家人，她一個外人，二哥你信她，都不信你兩個親弟弟嗎？」陸三郎見著母親來了，突然跳起腳來，大聲說道。
陸四郎瞥了一眼，急忙起身，「生意上的事，一直是由我和三哥共同打理的，這麼多年了都一帆風順。二哥，雖是論資排輩，大哥走了，你就是老大了，可是也不能你說要搶生意就來搶生意，我和三哥這麼多年沒有功勞也有苦勞啊。」
「二哥，我是婦人，這陸家生意上的事兒，我本是不應插手的，可是、可是，當年大哥大嫂走得早，沒過多久公公也跟著走了，婆婆當時一病不起，陸家這麼大的家業是誰接下來的？」說話的是三房的媳婦柳氏，她當年可是隨州城出了名的美人胚子，外表看著柔弱、人畜無害，可卻是個妥妥的蛇蠍美人。
當年，就是柳氏說是陸知遙命不好，克死了大房，死的人應該是陸知遙才對。
「二哥你一心想做學問，當年這家里的爛攤子可是你兩個弟弟撐起來的啊，這麼多年過去，陸家的生意越來越好了，你突然間一句話就要來掌家，二哥……」柳氏紅著眼眶，靠在丈夫的肩膀上，泣不成聲。
「二哥的為人，我們兄弟清楚，肯定是那小野種在背後挑撥，她人呢，去哪兒了，是去衙門了嗎？好啊！我這就去衙門找她好好理論、理論，有什麼事沖著我們兄弟兩人來，別給我二哥下迷魂藥。」陸三郎一手摟著媳婦兒，一邊義憤填膺的說道。
陸知遙躲在不遠處的長廊里，大堂的話，她听得一清二楚，心想，果然不出齊然所料，這些人跟商量好似的把屎盆子都扣到她腦袋上了，倒顯得是她要來爭陸家家產似的。
「咳、咳、咳。」陸老太太清了清嗓子，略顯渾濁的雙目看了看三個兒子。「都先坐下來。」她擺擺手，人老了，其實就想過兩天清閑日子，可是陸家家大業大，兩天一件小事，三天一件大事，這清閑日子啊，或許真得等自己死後去地下找老頭子才能過上。
「老二，說說吧，怎麼回事。」以前這生意上的事是老三和老四爭，她了解老二是清心寡欲之人，他不愛財，突然間提出說要掌家，肯定是有原因的。
「娘。」陸二郎是書院的山長，給學生們上課他能說上一天，可是像弟弟們這般演起苦情戲，他是真真做不來。
他走上前，將帳本遞到陸老太太面前，「您看看。」
陸老太太自打嫁進陸家，便和丈夫一起打理陸家生意，這帳本她看了半輩子，里面的門道她比任何人都清楚。
陸春香走過去接過，將帳本轉到陸老太太手上。
陸知遙雙手環胸靠在牆上，大堂里沒有再傳來吵鬧聲，陸府一瞬間安靜了下來。
三房的婢女帶著個七、八歲的男孩，匆匆從陸知遙面前走過，七、八歲的男孩正值狗都嫌的年紀。
「小野種，哼！」男孩沖著陸知遙做了個鬼臉。
陪同的丫鬟沒敢多說什麼，只得催促著自家少爺快些去大堂。
這是三房的兒子，三房寶貝得不行，捧在手心里怕傷著，含在嘴里怕化了的那種。窩里橫，在陸府橫行霸道，出了府就是個慫包，三歲看終身，七、八歲被教成這副德行，以後長大了妥妥是個敗家子。
這邊人才剛過去，後面又來了個婢女，婢女領著的是四房的兒子，這是四房小妾生的。四房媳婦是出了名的母老虎，將四房的幾個小妾都緊緊握在手心里。
都說是母憑子貴，這話啊听听也就得了，既然給人當了小妾，就要做好一輩子被正室打壓的準備。
四房的小子走路低著頭，唯唯諾諾的，經過陸知遙身邊，甚至都不敢抬頭看她一眼。
陸知遙看著他走遠的背影頻頻搖頭，陸家就兩個孫子，哪個都不是接管生意的料，未來還得靠她的春香妹妹。
「怎麼回事？」陸老太太不怒自威，將帳本闔上，瞥了兩個兒子一眼。
「女乃女乃、女乃女乃。」兩個孫子這時候跑了過來，一個接一個的撲到陸老太太懷里。「女乃女乃怎麼了，為什麼凶爹啊？」小孩子露出天真無邪的笑容。
陸春香退到一邊，嘴角露出一抹冷笑，這個時候派兒子出馬，三房和四房真當女乃女乃是老糊涂了不成？
「女乃女乃不要凶爹。」
「女乃女乃，不、不要生生氣。」陸四郎的兒子跟著說道。
「來來來，迅哥兒、景哥兒，今天怎麼沒去學堂讀書啊？」陸老太太摟著兩個孫子，突然換了副模樣，笑著說道。
陸三郎、陸四郎趁機對視了一眼，「娘，二哥這帳本，您真信了不成？那小野種在衙門當差，使得什麼下三濫的手段都不知道，陸府的生意清清楚楚、明明白白，每個月的帳本我和四弟都呈給娘看，咱們陸家的生意這些年明明是越做越好，哪里來的虧空。」
「事到如今你還在狡辯，你們明著一套背後一套，給娘的帳本是越做越好，私下里的帳目月月虧空，倉庫里積壓的茶都不知道是幾年前的了，你們竟還想著將陳茶摻著新茶一起賣，陸家三代的招牌就要毀在你們兩個不孝子的手上了！」事到臨頭，兩個弟弟竟還在胡攪蠻纏，陸二郎極怒，陸家怎麼會出這麼兩個不肖孫！
「娘，您可得給三郎主持公道啊！」
「娘，您給四郎主持公道啊！」
三房和四房的媳婦兒梨花帶雨的哭著說道。
「娘，這麼多年，您這兩個兒子沒有功勞也有苦勞，不能單憑兩個帳本就說他們欺上瞞下，二哥被人迷了心智……竟為了一個外人和兩個親弟弟爭執……」四房媳婦接著說道。
「娘、娘。」陸三郎的兒子一見母親哭了，也不顧陸老太太，哭著跑向母親。
陸四郎的兒子膽小木訥，瞧見遠處站著的生母一直朝他使眼色，也不得不小心翼翼的跑到四房媳婦兒身邊，弱弱的叫了一聲娘。
「三弟妹、四弟妹，怎麼說話的，外人是誰？三弟、四弟也是，一口一個小野種，說的是誰？」一直沒說話的洛氏站了出來，比起嬌弱的兩個弟妹，洛氏身子板挺得筆直，說話也是鏗鏘有力。
「小野種，二嫂還不清楚嗎？哼。」陸三郎冷哼了一聲。
「陸知遙，姓陸名知遙，隨州府戶籍上，白紙黑字是咱陸家的人，她叫我一聲二嬸嬸，叫我夫君一聲二叔父，叫婆婆一聲女乃女乃，叫你……」洛氏指著陸三郎和陸四郎的鼻子說道︰「一聲三叔父，叫你一聲四叔父。
「她叫死去的大哥、大嫂一聲爹、一聲娘，叫死去的佷子一聲哥哥，叫我死去的兒子也是一聲哥哥。」洛氏挺直了腰板，環顧在場的眾人，「她是小野種？那死去的大哥、大嫂是什麼？你我是什麼？婆婆是什麼？」三房和四房那一聲聲小野種听在洛氏耳中格外刺耳，那是她一直寶貝著的孩子，自己打兩下罵兩句行，但是輪不到別人說三道四。
「我記得沒錯的話，三弟妹家里是開染坊的吧，雖是個小作坊，但也是出身商戶。門戶里的規矩，沒人教過三弟妹嗎？婆婆和公公伉儷情深，婆婆從嫁進門那天起便是得了公公的準許，同他一起做生意。那三弟什麼時候準許三弟妹插手陸家的生意了？
「你我同是後院的婦人，婦人就要懂後院規矩，伺候好夫君、好好教養孩子。今日在大堂之上大家談的是生意上的事，七、八歲的孩子，你不送他去學堂讀書，跑到這里來哭哭啼啼，三弟妹教養孩子還真是有一手，哼！」洛氏冷哼一聲，繼而又瞥向一旁的四房媳婦兒。
「至于四弟妹嘛，既是戲班出身，想來對門戶里的規矩不是太懂，偶爾掌握不好尺度，跟著有樣學樣，那也怪不得四弟妹。」
回廊里，陸知遙無聲的給她二嬸嬸鼓掌，老虎不發威，當我二嬸嬸是病貓不成！
「二嫂，她們也是為了陸家好，二嫂如何這般……」
陸三郎話還沒說完，只見陸二郎突然站出來擋在自己媳婦面前。「怎麼著，只能你媳婦兒在那邊抱著孩子哭哭啼啼，不能我媳婦兒說兩句公道話了？她們是為了陸家好，你二嫂難道是要毀了陸家不成？」陸二郎心里一直壓著火，兩個弟弟頂撞他，他忍忍無妨，眼瞧著竟還要頂撞他媳婦兒，他這回可是忍不住了。
「行了、行了，你們眼里還有沒有我這個娘？」陸老太太將兒子、媳婦們的舉動都看在眼里。
「娘，我叫馮掌櫃、胡掌櫃、程掌櫃的過來，他們自從入行就一直跟著您和爹，對陸家忠心耿耿，桌上的那兩本假帳本，讓他們來給您解釋。」陸三郎喘著粗氣道︰「二哥、二嫂，咱們都是為了陸家好，那小……那陸知遙雖是有陸家的姓不假，但歸根結柢不是我陸家的人，就是因著在隨州府的戶籍上她姓陸，所以她才這般挑撥你我兄弟間的關系，為的不過是咱們陸家的家產。
「這幾年她把你和二嫂迷得團團轉，我和四弟的眼楮可是明亮的，她休想從我和四弟手上得到一分錢。所以她才把算盤打到你和二嫂身上，想著讓你們掌了家，到時候分她一部分，哼！她休想！」
馮掌櫃、胡掌櫃、程掌櫃，沒記錯的話，這三位掌櫃可是死心塌地的追隨三房，他們眼里早就沒有女乃女乃了，躲在廊上的陸知遙嘆了口氣。
「對，去衙門把陸知遙叫回來！我和三哥和她當面對質，想從陸家撈錢，她不配！」陸四郎贊同的說道。
剛被洛氏教訓的三房和四房媳婦兒跟著點頭，若是換了平時，三房和四房媳婦兒肯定是要頂嘴的，但是今日陸老太太在場，陸老太太特別注重長幼有序，做為陸家的媳婦兒，恭敬兄嫂這種禮節不能壞，所以她們兩人才忍著氣受了洛氏一頓訓。
「來人去衙門把……」陸四郎的話還沒說完。
「不用了，我在這。」陸知遙緩緩從回廊里走出來，態度不卑不亢。
「看見了嗎，看見了嗎，躲起來看戲呢！兄弟反目，你這回滿意了吧！」陸三郎跳著腳罵道。
陸知遙不生氣，走到大堂，恭敬的給陸老太太行了個禮，「女乃女乃。」
然後又對著其他長輩一一行禮叫了聲「二叔父、二嬸嬸、三叔父、三嬸嬸、四叔父、四嬸嬸……」
「你躲起來干什麼？」
「是我不讓她出來的，今日我們說的是陸家生意上的事，你們一個兩個……」洛氏走到陸知遙面前將她護在身後，看著她眼神中頗有些埋怨。
洛氏確實不讓陸知遙出來，三房和四房說話難听，她不想讓陸知遙听見那些有的沒的。
「剛剛三叔父和四叔父的話，知遙都听在耳中。」陸知遙淡然一笑，轉身看著上座的陸老太太，掀起長衫的下擺跪了下去。
「知遙！」洛氏想去扶人，卻被走上來的陸春香給拉住了。
重重的三個響頭，咚咚咚的磕在地上，听得人心里一震。
額頭泛著微紅，陸知遙抬起頭來。「知遙四歲入陸家，十四年了，沒有爹娘、沒有陸家，就沒有今日的陸知遙。」她沖著陸老太太說道︰「知遙是吃陸家的米長大，陸家的恩情，知遙記得一輩子。爹娘意外去世，也正是有女乃女乃、二叔父、二嬸嬸護著，知遙才能繼續留在陸家待到今時今日。」
「你瞧瞧她說的什麼話，我們……」陸三郎剛要插嘴說話，瞧著自己母親的眼神，後面罵人的話就沒能說出口。
「在陸家有飯吃、有衣穿、有房子住，這已是老天和陸家對知遙莫大的恩情。陸家的家產，知遙從未有過貪心。知遙在衙門里每月三兩四錢俸銀，那些銀子這里沒人瞧得上，可是對知遙來說足夠了。」
「今日大家談的是陸家生意的事，知遙不出來是覺得自己沒資格參與，但是……」陸知遙回頭瞧了一眼三房和四房眾人，「但是有些話，今日知遙就不妨當著大家的面說個清楚。一，陸家的家產，知遙分文不要，這份家業是陸家三代人辛辛苦苦積攢下來的，知遙不敢貪戀；二，娘的嫁妝由女乃女乃全權定奪，知遙沒有任何異議。如若知遙日後動了爭奪陸家家產的心思……」
「陸知遙，你敢給我胡亂發誓試試！」洛氏沖過來捂住陸知遙的嘴，她特別忌諱那些胡話。
陸知遙拉下洛氏的手，她又不傻，為何要發誓咒自己，「日後女乃女乃可隨時把我逐出陸家戶籍。」不在陸家戶籍上，便也沒了爭奪家產的資格。
一份家產一份嫁妝，陸知遙等于都放棄了，語畢她便起身緩緩退到一旁。
這麼多年，她都隱在陸府最破敗的小院里，大家嘴上雖是不提，但是心里都清楚吃穿用度她沒和家里張過一回嘴，有些新進府的小廝、婢女甚至不知道陸家還有這麼一位大小姐。
陸老太太嘆了口氣，對于陸知遙這個孫女，她說不上喜歡也說不上討厭，當年大兒子去了趟京師就給她帶回來個撿來的孫女，大兒子、大媳婦對這個孩子視如己出，不過就是多張嘴、多副碗筷的事兒，她和夫君也沒攔著。
後面大兒子、兒媳婦、兩個孫子死于非命，三房媳婦和四房媳婦整日在她耳邊嘮叨著，說這孩子命硬克死了大房，她思念兒子，也動了想將她送走的念頭，不過二房媳婦兒是個刀子嘴豆腐心的，她舍不得將孩子送走，自己經歷了喪子之痛，仍然堅持將這孩子留下。
同是喪子之痛，二房媳婦兒都知道這事怨不得一個孩子，她一個年過半百的老太太也幡然醒悟過來，她不顧三房和四房的反對就默許將孩子留下來。
這麼多年，這孩子幾乎從不出現在她面前，可是這是陸家，她是老了，但不是糊涂了，這孩子過的什麼日子、脾氣秉性如何，她心里還是清楚的。
「大兒媳婦的嫁妝是她嫁入陸家帶進來的，那份嫁妝本就是姓陳不姓陸，嫁妝是要留給知遙的，此事沒有任何異議。至于陸家的家產，知遙當著眾人的面都說清楚了，她一分不要，你們也都听著呢。可還有什麼要說的嗎？」
三房和四房的媳婦一直惦記著陳氏的嫁妝，可是今日陸老太太當著所有人的面將這嫁妝分給了陸知遙，她們還能說什麼。若是家產，她們肯定擠破了頭去爭，但是陳氏的嫁妝，她們沒理由去爭。
「老二、老三、老四。」陸老太太抓起一旁陸春香的手，「我生了四個兒子，知子莫若母，你們什麼脾氣秉性，我再清楚不過，若是老大還在……」陸老太太欲言又止，「老二，做生意不比教書，你性情純厚，商場上沒有你想得那般容易。」
將生意交給三房和四房，陸老太太心里其實是不放心的，所以這麼多年她一直沒交出掌家權。今日把生意交給二兒子她也是不放心，做生意靠的可不是善良兩個字。
膽識、謀略、胸懷、心狠，一樣都少不得。
看著下面兩個孫兒，一個個被他們母親養得不明是非，她雖然疼愛他們，卻也知道沒一個是能挑起大梁的。
上天真是要亡陸家嗎？無數次的深夜，陸老太太都這麼問過自己，陸家難道真要毀在她這幫兒子手上嗎？
「女乃女乃，孫女幫著爹一起。」陸春香反握住陸老太太的手，「男子做得了的事，春香也做得了。」
陸家三個兒子都不是掌家的最佳人選，兩個孫子跟著他們的母親，陸老太太對他們也不抱什麼信心，但是春香這個孫女雖是年紀還輕，卻有她年輕時的那股魄力。
陸老太太心動了，趁著她還不糊涂、還有些氣力可以好好培養春香，這樣陸家會不會還能繼續下去？
「娘！」陸三郎和陸四郎異口同聲喊道。
「報！十八位掌櫃前來求見。」
一听小廝的匯報，陸三郎面上一喜，他不過是派人去請馮、胡、程三位掌櫃，沒想到他們這麼有心，竟然將其他人也一並叫來給他撐場面了。
二房私下聯系掌櫃的事兒，他們早就知道，好些掌櫃都是他們的人，他們就等著二房攤牌時反將他一軍呢。
「快請！」陸三郎和陸四郎急忙命人相迎。
十八位掌櫃陸續進入大堂。
「拜見老夫人。」眾人異口同聲的說道。
「大家怎麼都來了，來人，快搬椅子！坐坐坐，老張，你的白發怎麼比我這老太太還多了？」這十八人當年跟著她的時候都是年輕的小伙子，時光飛逝，如今他們也老了。
陸三郎和陸四郎急忙湊上前，四房沖過去拿起桌上的帳本塞到馮掌櫃的手上，「二哥不知從哪里弄來的假帳，說陸家的生意年年虧空，各位掌櫃的，你們給評評理。」
陸三郎和陸四郎信心十足。
豈料說話的不是馮掌櫃，而是站在最前面的張掌櫃，「老夫人，今日前來正是為了帳本一事，這兩本帳是我給二老爺的，里面所記錄的收支明細樣樣屬實，這些年來陸家的生意確實年年虧空。」
「是的。」接話的是馮掌櫃，此人一直都是三房的心月復。「因著生意虧空，每年收的茶都賣不完，三老爺和四老爺就用舊茶摻新茶販賣，這也屬實。」
「老馮，你……」陸三郎和陸四郎听見這話都愣住了。
不僅馮掌櫃，應聲點頭的還有其他幾位心月復掌櫃。
「老夫人，若是再這般下去，不僅陸家的名聲將毀于一旦，此後南玄茶商中只怕會再無陸家。」張掌櫃認真的說道︰「二老爺已經為陸家找到了買家，今年頂尖的春茶有多少貨，那位主子就要多少貨，且貨款一次付清，不拖欠。有了這筆銀子，便是給陸家一個喘息的機會。」
「胡說，哪里來的人會傻到一次付清貨款，老張你休要胡說八道，蒙蔽母親！」
「四老爺，老張一個人胡說八道，難道余下的十七位掌櫃也會和老張一起胡說八道，蒙蔽老夫人嗎？」
「老夫人，那位收茶的公子，我們都見過了。」
「是的，老夫人，那位說信不過三老爺和四老爺，只同二老爺做生意。」
「對、對。」
「娘！」
「放肆！還嫌丟的人不夠嗎？」陸老太太用力拍著桌面，啪的一聲震住眾人，自從老爺子去世，陸老太太從未發過這麼大的脾氣。
她心知肚明今日十八位掌櫃前來不是和她商量的，而是來「逼宮」的，是來幫她下決心的。
陸老太太閉上眼楮，吁了口氣，睜開眼楮道︰「陸家在隨州城能有今時今日的地位都是仰仗十八位掌櫃的支持，今日你們異口同聲來支持老二，就已經不是來找我商量了。」
掌櫃們聞言，個個都低下了頭。
「老三、老四做的那些事不僅損害我陸家的生意，更是有辱陸家門風。你們倆這般急功好利，不顧陸家百年名聲，如何擔得起這個家？」陸老太太呵斥道︰「我原本還有些猶豫拿不定主意，不過既然你們替我做了決定，這次我就听掌櫃們的，這個家日後就交給老二了。還望掌櫃們不要忘記當初同我夫君立下的誓言，只要陸家在一天，就和陸家榮辱與共。」
「老夫人放心，榮辱與共，不離不棄，這八個大字我們從沒敢忘記。」張掌櫃抬頭說道。
「我家老二性子純厚，不是做生意的料，你們也都看得出來，日後生意上的事兒，你們要多幫襯他些，不要讓他被人欺負、糊弄了。」
「春香，見過各位叔叔、伯伯。」陸老太太將陸春香推到了眾人面前，「這是我二孫女陸春香，也是老二的獨女。」陸老太太說這話時，看了眼躲在人群中的陸知遙。
陸知遙雖和陸家沒有血緣關系，可是她既是把大媳婦的嫁妝分給她，就代表老太太心里一直認同著她。
「這孩子和我年輕的時候頗像，日後你們多多提點著她。春香，日後要多與叔叔、伯伯們學習為商之道。」
「是！春香見過各位叔伯。」陸春香落落大方的向著掌櫃們行了個禮。
「拜見二小姐。」掌櫃們異口同聲的說道。
這下三房和四房徹底傻眼了，不僅丟了掌家權，他們兩房可是都有兒子的，敢這麼胡作非為，就是認定了陸老太太的家業是要傳給孫子的，沒想到今日陸老太太竟是把陸春香推了出來，陸家以後的產業要傳給個女子！
陸家的權力交接，大局已定。
陸知遙緩緩的退了出去，她心想，一定是齊然在暗中幫她！二叔父去找過諸位掌櫃，有幾個表示支持他，但是很多人根本不理他，還有一小部分在觀望。今日十八人一同表示對二叔父的支持，除了齊然出手，還能有誰？
陸府的人都集中在大堂，三房和四房的媳婦兒顧不得禮節，抱著兒子在大堂哭泣，陸三郎和陸四郎也想找陸老太太爭論些什麼，被十八位掌櫃從中間給擋住了，陸春香則扶著陸老太太回她的院子。
陸知遙一個人蹦蹦跳跳的從陸府正門走了出去，春香是二孫女，那她就是大孫女了，陸老太太說這話時，是看著她的，陸老太太嘴角還有一抹不易察覺的微笑，有些話用不著明說，大家心知肚明，陸老太太這是承認她了。
陸知遙來到酒坊買了四壺桃子桂花酒，提到齊府交給了守門的黃家小子，讓他轉交給齊然。今天這場仗，打得真漂亮！