夜里，穆雪松來到崇儒院的書齋，告知父親一個從京城傳來的噩耗。
穆雪松未語先嘆息，神情幽幽地，「爹，是……京城來的壞消息。」
看兒子這模樣，穆知學心頭微微一緊。
若是跟穆家商號有關的壞消息，穆雪松會直截了當的說，而不是如此遲疑猶豫。看來，這壞消息與穆家生意無關。
「是姨父跟表妹……」穆雪松表情凝肅地說︰「他們……沒了。」
穆知學的身子陡然一震，「沒了？你是說……」
「劉掌櫃的來了消息，說蹈武堂走水，父女兩人皆已葬身火窟。」
「什麼！」穆知學听到這噩耗，先是震驚，然後便傷感頹然地癱在椅子上，「怎麼會？」
「听說是夜里突然燒了起來，他們走避不及，雙雙葬身火海，火滅了之後才找到他們的遺體。」
穆知學听著，眼眶泛淚，久久說不出話來。
白靜兒是他姨母的女兒，因他母親及姨母姊妹情深，早就口頭約定要將白靜兒嫁他為妻。誰知白靜兒後來邂逅了商號跑街的尹常川，進而相戀，死活都要跟尹常川在一起。
為了跟情郎相守，白靜兒絕食抗議，以死相逼，卻仍撼動不了他姨父姨母的決心，後來他看不下去，便聯合白家的老嬤嬤，暗助白靜兒跟尹常川私奔，就這樣一路將他們送往京城重新開始。
盡管之後他另娶江陽書香世家于家的女兒，卻不曾停止過對白靜兒的資助。他知道他們在京城的日子並不容易，白靜兒還因此變賣了僅有的隨身首飾。
姨父覺得女兒與男人私奔給白家丟盡了臉，當時便撂下狠話要與白靜兒斷絕父女關系，至死不相往來。
沒有娘家的庇護及資助，白靜兒跟尹常川的日子幾乎快過不下去。
于是，他在京城另立商號「全隆記」，聯絡上白靜兒，並開始暗中給她送錢。為免尹常川發現而胡思亂想，橫生枝節，還得透過各種名目及不同的人私下塞錢給白靜兒。
白靜兒是跟他一起長大的表妹，雖無緣成為夫妻，卻永遠都是他的靜兒妹妹。
這私下送錢的事，他的妻子于敬恩都知情也體諒，寬宏且善良的她從沒吃過半點醋，但即使她不吃味，關于白靜兒的事，他們卻從來不在這府里提起，知道白靜兒這件事的只有少數幾個老僕婢，三個孩子之中也只有穆雪松熟知內情。
這是他對妻子最基本的體貼跟回報，他不想讓別人以為他跟白靜兒之間真有什麼余情。
瞞著穆雪梅跟周學寧是穆夫人堅持的，她的理由很簡單——
雪梅性子又急又直，偏執得很，要是她對父親有了什麼誤解，反倒壞了家人之間的感情。至于學寧，她沒什麼心眼，可能會在不經意的時候說溜嘴。
為了避免不必要的麻煩，這事越少人知道越好。
其實，他對尹家的暗中資助曾因為白靜兒難產過世而中斷了好幾年，幸而當時尹常川已在他暗助之下創了蹈武堂，雖不富裕，但生活還過得去。
幾年前，穆雪松開始接掌穆家生意，當然也包括京城全隆記的事務，穆知學便讓他全權負責尹家父女之事。
為了不讓尹常川起疑，穆家對他的所有幫助都是透過第三者的，但就因為是透過第三者，更要拿捏好分寸，不得越線。
例如讓尹碧樓上女塾這件事。一開始，尹常川是沒打算讓女兒上女塾讀書識字的，是他著人去找夫子談，先交齊了五年的束修，然後再讓夫子私下用極低的收費，說服尹常川讓女兒進入女塾。
可這麼過了幾年，尹常川終究沒讓女兒把學業繼續下去。他雖覺得可惜，卻也無可奈何，畢竟每個人對兒女都有不同的期待及安排。
這些年，尹家父女的日子其實過得還算平安順遂，一年前劉掌櫃回受天城省親時，還說尹碧樓似乎已經有了婚嫁的對象。
得知這個消息，穆知學當然替死去的白靜兒感到欣慰，甚至打定主意在尹碧樓出嫁時，以白靜兒娘家外祖父的名義給她送去豐厚的嫁妝。沒想到，如今卻听見他們父女命喪火窟的不幸消息。
「爹。」見父親神情哀傷，穆雪松只能試著安慰，「人死不能復生，您也別太傷心，或許如今他們一家三口已在九泉之下重逢……」
穆知學幽幽長嘆，「也只能這麼想了。」
「爹放心，全隆記的劉掌櫃已經將姨父與表妹的後事辦妥，我也會立刻著人送信給劉掌櫃，吩咐他將姨父及表妹的牌位與姨母安奉在同處。」
「好，甚好……」听著穆雪松這番話，他稍稍釋懷，但眼底深處還是有著久久無法消散的哀傷及愁緒。
「咦？」這時，親自給丈夫送熱茶的穆夫人走了進來，看見穆雪松也在，不禁一頓，「雪松，你也在？」
說著，她發現丈夫跟兒子的神情都有點怪異，尤其是她的丈夫……眼底有著藏不住的濃濃愁緒跟哀傷。
「怎麼了？」心細如發的她溫柔地問。
穆知學幽幽一嘆，「尹家父女二人……沒了。」
聞言，穆夫人陡地一驚，「怎麼會呢！」
「娘，蹈武堂走水，姨父跟表妹來不及逃……都沒了。」穆雪松說。
穆夫人震驚不已，眼底盡是惋惜跟憐憫，「怎麼會這樣……唉，怎麼會這樣呢？」
「生死有命，世事無常。」穆雪松上前接下母親手上的杯盞，穩妥地擱在書案上。
穆夫人稍稍緩過神來，急問︰「喪事呢？」
「劉掌櫃都辦妥了。」他說。
「辦得妥貼嗎？」她有點不放心。
「娘放心，劉掌櫃辦事向來十分妥貼，我也已著人送信前去，讓他將表姨父及表妹與表姨母同祀一處。」
穆夫人性子心慈善感，自己又是生養過兒女的人，因此一想到尹碧樓才十六、七歲便沒了性命，忍不住悲從中來。
「真是個福薄的孩子。」她說著︰「都已經有婚嫁的對象了，沒想到就這麼……」
听母親提及婚嫁對象，穆雪松心里不由得一愣。
表妹有婚嫁對象這件事是劉掌櫃說的，可這回他們父女出事，怎沒听劉掌櫃提起這個人？
尹氏父女倆在京城無親無故，只有一些生活也不寬裕，自顧不暇的街坊鄰居。按理，他們父女倆出事，這個所謂的「婚嫁對象」就算能力有限，也不應該默不作聲吧？
當劉掌櫃私下委請專辦喪事之人處理他們的後事時，這個人在哪里？為何劉掌櫃提都沒提到他？是他不曾出現？或單純只是劉掌櫃覺得不需要特別提起？
這日，穆夫人帶著周學寧與穆雪梅到南城門外的滌塵寺參拜，並為死去的白靜兒、尹常川及他們的女兒尹碧樓祈求冥福。
回程，她讓車夫往城北的六福巷而去。
「娘，去城北做啥？」穆雪梅問。
「當然是有事。」穆夫人賣關子似的，「去了就知道，別問了。」
馬車穿過受天城的大道，一路往城北而去。
來到六福巷外，遠遠地便見一間矮房子外，或站或坐的候著一票人。
奇怪的是，清一色都是女人家，且各種年齡都有。
穆夫人領著穆雪梅、周學寧及兩名丫鬟下了馬車，朝那矮房子而去。
那矮房子的門上掛著一塊木匾，寫著「通仙閣」三個字，在這矮房子里有位仙姑姓何，來自南方。
她在受天城開壇施法只有半年，但因為十分靈驗，收費又便宜，很快便積累了為數眾多的信徒，外頭這些人，都是來找何仙姑問事的。
前幾天，穆夫人從繡坊的張太太那兒得知這何仙姑十分靈驗，尤其對于女人家的事情總是能鐵口直斷。
雖然她很少信這些，但終究還是忍不住想來求問女兒及學寧的婚姻大事。
女兒十六歲出嫁，二十歲和離返家，如今五年過去了，感情事還是沒個著落。雖說穆家養她不是難事，但身為母親，她還是期盼女兒終能有個美好的歸宿。
至于學寧，那就更不用說了。她只希望兒子能改變心意，早日娶學寧為妻，讓她成為真正的穆家人，能喚自己一聲娘，而不是義母。
「娘，您要問事？」穆雪梅驚訝地問。娘不是向來不信這些術士的嗎？
「听說這位何仙姑很靈驗，斷事如神。」穆夫人說。
穆雪梅一臉不以為然，「娘，這種神棍的話，您信？」
此話一出，一旁等著問事的婦人白了她一眼。
穆雪梅不甘示弱，也冷冷地瞪了回去。
「妳這孩子別胡說。」穆夫人怕她嘴快惹事，低聲地呵斥，「反正都來了，問問無妨。」
「娘……」穆雪梅還想說些什麼時，一旁的周學寧輕輕地拉了她的袖子。
穆雪梅不解地看著她，她低聲勸著，「雪梅姊姊，就當是陪義母逛園子吧！」
「就是。」穆夫人斜瞪了女兒一眼，「妳看學寧多貼著娘的心。」
穆雪梅鬧起脾氣，「隨妳們了，我回車上等。」說罷，她頭一扭就走了。
穆夫人看著她離去的身影，嘆了一口氣，「這孩子真是……」說著，她忍不住牽起周學寧的手，欣慰地說︰「三個孩子中，就妳最貼心听話，有時我都懷疑雪梅跟雪松不是從我肚子里出來的。」
听著，尹碧樓忍不住一笑。不是從她肚子出來的，難不成是石頭縫里蹦出來的？
穆夫人軟軟的掌心里傳來的是暖暖的溫度，正如她給人的感覺一般。自己是個從小就沒有娘親疼愛呵護的孩子，其實就跟周學寧一樣。
穆夫人待周學寧猶如親出，毫無分別，她想，周學寧必定也是感受到她滿滿的母愛，因此對她十分敬愛順從吧！
如果母親沒死，一定也像是穆夫人這般溫柔慈愛。
她跟兩個丫鬟一起陪著穆夫人，等著進到通仙閣問事。那何仙姑給信眾解惑的速度也挺快，就看那些排隊的人被一名身形福態、身著紫衣的婦人一個個領了進去，又一個個帶了出來。
有人出來時歡天喜地，彷佛獲得新生；有人出來時愁雲慘霧，好像被判了死刑，看得穆夫人忍不住有點忐忑。
不多久，終于輪到她們了，她們在婦人的帶領下，進到那矮房子里。
屋里，一名年約五十，全發灰白的婦人端坐在案後，她身形縴瘦，臉色有點黃，說是仙姑，反倒像是街邊討食的婆子。
「夫人請坐下。」那領路的婦人說道。
「好，多謝。」穆夫人就著那把木頭凳子坐下，有點興奮，又有點戒慎緊張。
此時，何仙姑說話了，「求問什麼？」
「我想問家里兩個女兒的婚姻大事。」穆夫人說︰「這是我家兩個女兒的生辰，還請仙姑先過個眼。」說著，她將兩張紅紙交給何仙姑。
听見穆夫人說「我家兩個女兒」時，尹碧樓的心窩又是一陣暖。在穆夫人心里，不管是從自己肚子里出來的，還是從別人肚子里出來的，都是她的女兒。
多好的一個人呀！好到讓即使不想跟穆家人有太多感情聯結的自己，都忍不住想接近這個母愛泛濫的好人。
她爹雖氣恨著穆家人，可老實說，就算當年穆知學真做了什麼強橫蠻干的事，也罪不及妻兒。
何仙姑接過紅紙，先是看了其中一張，然後閉上眼楮，稍稍搖頭晃腦了幾下，接著微歪著頭，像是耳邊有人跟她說話一般。
不一會兒，她睜開眼楮，看著眼前的穆夫人。
「妳家這位二月下旬出生的姑娘，性情橫得很啊。」何仙姑說。
「是呀是呀，她是我的大女兒。」穆夫人說。
「若妳要問她的姻緣的話……她會二嫁。」何仙姑鐵口直斷地說。
聞言，穆夫人大喜，「所以還有姻緣？」她一度很擔心雪梅再也沒機會出嫁了呢！
「有。」何仙姑說︰「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。」
穆夫人微怔，「這是什麼意思？」
「眾里尋他千百度，那人就在燈火闌珊處。」何仙姑搖頭一嘆，「她的正緣一直在身邊，其他的，我就不說了。」說完，看向另一張紅紙。
穆夫人忖了一下，正緣一直在身邊？
「難道是……」她一驚，腦海中出現了一個人—— 胡成庵。
胡家是歸化漢籍的胡人，到了胡成庵已經是第三代了，穆胡兩家因為生意買賣之故，算得上是世交，兩家的孩子也是自小打打鬧鬧著長大的。
他行事粗莽，但性情爽朗又善良，穆家兩老看著他長大，是挺喜歡這孩子的，早些年也曾想過讓雪梅嫁到胡家，可無奈他一直不得雪梅的緣。
胡成庵至今仍未婚配，跟穆雪松及徐白波三人可說是受天城最值錢的單身漢，如若是他，那真是太好了。
就在她內心暗自歡喜的時候，何仙姑拿著另一張紅紙看著，然後突然表情一沉。
「夫人。」何仙姑神情凝肅地說︰「另一位姑娘是妳的小女兒？」
「是的，她……」穆夫人笑盈盈地正要問她的姻緣。
「她已不在人世，夫人要問什麼？」何仙姑卻直視著她，打斷她的話。
何仙姑此話一出，穆夫人陡地一震，臉上的喜意瞬間消失，「什麼……」
听見何仙姑這句話，尹碧樓也同樣的震驚。不在人世？她是說周學寧命數已盡？
「妳……妳這是……」穆夫人向來和顏悅色，此時卻難得地露出慍色，可因著她的好修養，卻也沒開口罵人。
她鐵青著一張臉，倏地起身，「豆兒，給賞。」說完，她轉身拉著周學寧便奪門而出。
一旁的豆兒速速給了十文銀，便跟另一名丫鬟雙福急急忙忙地跟了出來。
穆夫人出了門口，氣呼呼地說︰「胡說八道，真是觸楣頭！」
她們往馬車的方向走去，在車里已等得有點不耐煩的穆雪梅見她們來了，忍不住咕噥道︰「總算是回來了。」
看母親鐵青著臉，一副被誰踩了痛腳的表情，穆雪梅微頓，然後有點幸災樂禍地問︰「怎了？說了娘不愛听的？」
「不說了。」穆夫人緊緊地拉著周學寧的手，一臉氣呼呼地道︰「她居然說我們學寧是不在人世的人，真是胡說八道！」
聞言，穆雪梅秀眉一蹙，「學寧不是好端端地在這兒？」
「可不是？所以才說胡說八道！」穆夫人懊惱得很，「早知道不問了。」
穆雪梅噗哧一笑，「行了，我的好娘親，別氣壞了身子，趕緊上車吧！」
「真想回頭來撒把鹽米。」穆夫人邊嘀咕著邊上了車。
回程的馬車上，穆夫人已經不想提那何仙姑的事了，而穆雪梅也沒興趣知道那何仙姑又說了什麼。
倒是尹碧樓一路想著何仙姑的話想得出神。
何仙姑一看見周學寧的生辰，便鐵口直斷地說她已不在人世，如若周學寧已不在人世，那意即她們兩人並未如她所想的交換身體。
周學寧不在了，所以她宿上了周學寧的身。那麼她呢？她的魂魄不在了，她的身體還在嗎？
想到這兒，她忍不住生起一股的惡寒。到底發生什麼事了？為什麼對于自己如何宿在周學寧身上，她毫無記憶及印象？
她最後的一段記憶是那天的傍晚……那天傍晚，她師兄帶來一只烤鴨孝敬她爹，因為當時還有患者在，她跟她爹是在閉館後才一起吃了那只又肥又香的烤鴨。
之後呢？為什麼她的記憶到這里就全部沒有了？後來的她發生了什麼事？
她得想辦法打听京城那邊的消息才能解開她的疑惑，可她該如何打听京城那邊的消息呢？
思忖著，她不自覺地滿面憂忡……
「學寧？」穆夫人見她神情凝肅憂慮，關懷不舍地握著她的手，「想什麼？」
她回過神，搖了搖頭，蹙眉一笑，「沒什麼……」
穆夫人滿臉歉意，「那神婆的話，妳可別當真，都怪義母，我真不該去問的。」
「義母也是關心我跟雪梅姊姊才會去找那何仙姑，有什麼錯的呢？」她安慰著內疚不已的穆夫人。
「話雖如此，但听了那觸楣頭不吉利的話，誰能不在意？」穆夫人說著，又忍不住地叨念著，「還說她鐵口直斷，料事如神，根本胡說八道……」
坐在對面的穆雪梅笑嘆一記，「神婆說的話，娘別往心里去了。」
「我是……唉呀！」穆夫人話未說完，馬車突然急速地往前一頓。
車里的她們來不及反應，只听見外面傳來狂躁的狗吠聲，接著拉車的馬匹忽地急奔了起來。
「快走開！快走開！」車夫似乎控制不了馬匹，只好扯開嗓門對著路人大叫，提醒他們閃躲，以免受傷。
馬車在路上飛似的奔著，晃得車里的主婢五人東倒西歪，驚聲尖叫，兩名丫鬟盡職的抱緊了主子，生怕主子摔傷。
尹碧樓捱著車門邊，瞥見一條大黃狗正追著她們的馬車跑，馬的後腿似乎被大黃狗咬了一口，那應是牠發狂疾奔的主因。
眼見車夫已拉不住馬，車子也可能因此翻覆，又可能會波及無辜路人，她當機立斷地爬到車外。
見她爬到外面，車里的穆夫人跟穆雪梅尖叫喊著，「學寧，妳做什麼！」
她沒時間向她們解釋，因為她必須在最快的時間內使馬匹冷靜下來。
「拉好韁繩！」她用堅定的語氣對車夫說著，然後嘗試穩住自己晃動的身子，接著便一鼓作氣地跳到馬背上。
她一跳出去，車夫跟車里的主婢四人也同時尖叫驚呼。
她一把抱住馬脖子，整個人緊緊地巴在牠身上。她被牠震得上下跳，卻還是牢牢地環住牠，然後在牠耳邊說︰「好孩子，不怕，我在，我在……」
她一邊對著馬說話，一邊揉弄著牠的脖子，接著她伸手摀住了牠的眼楮。
馬看不見前路，又听著她的柔聲安撫，竟慢慢地緩了下來。
可馬車一慢下來，那條大黃狗便隨之逼近。
眼見著牠又要撲上來攻擊馬匹，為了保護馬匹並避免牠再次狂奔，尹碧樓雙手抓住韁繩，往馬的側邊溜了下來，以自己的身子去抵擋大黃狗的攻擊。
她腳才落地，大黃狗已撲了過來，開口便往她腿上一咬……
「啊！」見狀，車里的主婢四人驚叫出聲。
「該死的畜牲！」車夫見那大黃狗咬著腳不放，抓起身邊的長棍便要打狗。
「別！」尹碧樓大聲制止他。
忍著痛，她蹲低，雙手捧著那大黃狗的頭，兩只眼楮直望進牠瘋狂的眼底。
「好孩子，松口。」她說。
這大狗脖子上套了圈，還拖著繩，肯定是有主子的。
大黃狗兩只眼楮瞪著她，嗚嗚地低吼。
「松口，你是好孩子，是吧？」她忍著疼，柔聲安撫著牠。
漸漸地，她感覺到牠咬合的勁道輕了許多。
她揉著牠的兩腮及脖子，不斷地安撫牠。這時，路人紛紛圍了過來探看瞧熱鬧。
終于，大黃狗松開了嘴。
大黃狗的主人喘噓噓地追了過來，見牠傷人，又驚又急又愧歉地說︰「姑、姑娘，妳沒事吧？」說著，他趕緊拉住大黃狗的繩子。
這時，車上的穆夫人跟穆雪梅主婢四人已下車，見她腳上鮮血直流，嚇壞了。
「老天！學寧，妳受傷了！」穆雪梅氣呼呼地質問那狗主人，「你為什麼縱狗傷人？」
「姑娘，不、不是的，我……」狗主人一臉懊悔歉疚，「我這條狗兩三個月前被一匹大花馬踢傷並受到驚嚇，沒想剛才見到府上的馬車經過，就突然發狂掙月兌了繩子，我絕不是存心的。」
听見狗主人的解釋，尹碧樓這才知道黃狗傷人的原因，再看那黃狗被狗主人緊緊拖著，垂著耳朵、夾著尾巴，一副害怕的樣子，實在太可憐了。
路人們圍了過來，見黃狗傷人，議論紛紛。
「你那黃狗咬過人，以後肯定還會傷人的。」
「是呀！怎麼可以養這麼危險的狗呢？把牠弄死吧！」
圍觀群眾的撻伐聲浪讓狗主人無地自容又不知所措，他看著那條彷佛知道自己闖禍而發抖的黃狗，無奈地說︰「你這畜牲為什麼要傷人？」
見這幾名女眷的穿著及出門的陣仗，狗主人心知必然是富貴人家，如今狗咬傷人家的閨女，他哪里賠得起？唯有交出這條狗的性命才能平息了……
他下了痛苦又不得已的決定，「怪你自己吧！」說著，他抬起腳就要往黃狗的頭上踹。
「不要！」尹碧樓見狀，立刻伸手護住黃狗。
狗主人見她腳上鮮血直流，竟不慌不懼，還制止他教訓這只不受教的惡犬，不禁一愣，「姑娘，妳這是……」
「牠不是存心的。」她說。
「姑娘，這狗嘗到了血的滋味，以後就野性難馴了。」一旁看熱鬧的路人說著。
「是呀，要是牠下次又傷人該怎麼辦？這狗留不得！」
路人你一言我一語地，讓狗主人無所適從。
「大叔，這樣吧……」尹碧樓直視著他，平靜溫和地說︰「把牠交給我。」
此言一出，所有人都一驚。
「學寧，妳說什麼呢？」穆雪梅驚疑不解地問。
尹碧樓對著她一笑，然後又看著那狗主人，「牠傷過人，想必大叔心里也有疙瘩，今天縱使帶回去了，日後也是多有顧忌，于你于牠都不是件好事。」
狗主人听了一頓，「姑娘說得有理，只不過……妳不追究，不要求任何賠償嗎？」
尹碧樓一笑，「大叔就把牠當做給我的賠償吧！」
「姑娘，妳當真？」狗主人難以置信。
「當真。」她給他肯定的回答，並伸出手，「繩子給我吧，牠叫什麼名字？」
狗主人遲疑地將繩子交給她，「……牠叫熊寶。」
她接過牽繩，模了模黃狗的頭，溫柔地說︰「熊寶，從今天開始，你就跟著我吧！」
黃狗看著她，嗚嗚兩聲。
「大叔放心，我會好好照顧牠的。」尹碧樓安著狗主的心。
狗主人點點頭，感激地說︰「麻煩姑娘了。」
「學寧，妳這是……」穆夫人看得很是疑惑。
「義母。」她笑視著穆夫人，心意堅定地說︰「讓我把牠帶回去吧。」
穆夫人還在猶豫，但一旁的穆雪梅已果斷地說︰「娘，您就隨她吧！她還在流血呢，咱們趕緊把她送到徐家的醫館去吧。」
女兒這一提醒，穆夫人回過神來，急喊著丫鬟，「豆兒、雙福！趕緊把寧小姐扶上車，咱們快去徐大夫那兒！」
「是！」豆兒跟雙福答應一聲。
她們一到徐家開設的醫館健安堂求治，徐白波便著人前去通知穆雪松了。
健安堂由徐白波的父親及他的三位叔父一起經營，四人分工，各有各的專長。除了醫館，徐家還開辦醫塾，培育英才，造福社稷。
徐白波跟幾名族兄弟都在自家的健安堂做事，各司其職，從不爭功也不競奪，因著家族團結和樂，健安堂這塊御賜的招牌也才能歷久彌新，長存不衰。
一听到母親跟姊姊進了健安堂，穆雪松立刻放下手邊的事情，疾奔健安堂關心。
徐白波知道他會立刻趕來，早已在門口候著他。
「雪松，你可來了。」
穆雪松看見自家的馬車停在一旁，馬車旁綁了一條大黃狗，雖感疑惑，卻沒時間多問。
「在哪里？」他問。
「內室。」徐白波立刻將他領進內室。健安堂的內室非尋常病患使用，隱密又安靜。
「我娘跟姊姊怎麼了？」他急問︰「我听你派來的人說她們乘坐馬車出了意外，可我剛才見我家馬車似乎沒有什麼問題？」
徐白波先是一頓，然後嘖了一聲，「這個小金真是，怎麼傳話的……你娘跟雪梅姊無礙，只是受了點驚嚇，受傷的是寧妹妹。」
听說母親及姊姊無礙，穆雪松松了一口氣，但一听到徐白波說周學寧受了傷，他也擔心，「是皮肉傷？還是傷筋動骨？」
徐白波一笑，「她被狗咬。」
「……」聞言，他怔愣住。
「剛才你應該有看見你家馬車旁綁了一條狗吧？」徐白波說︰「就是牠咬傷寧妹妹。」
他濃眉一蹙，「這是怎麼一回事？」
「一時之間我也說不清楚，待會兒見了你娘跟雪梅姊再問她們吧！」
來到健安堂後院，便見豆兒跟雙福站在一間廂房的門外，見他來了，兩人先是一怔，接著有點激動地喊了他，「少爺……」
兩人迫不及待想跟他講述剛才發生的事情，可穆雪松沒有稍作停留的打算，直接進了屋里。
屋里，周學寧坐在椅子上，徐家專攻外傷治療的徐二爺徐海青正給她包扎右小腿的傷，而穆夫人及穆雪梅則是坐在一旁，四只眼楮巴巴地盯著。
見徐白波跟穆雪松進來，母女兩人先是一愣，旋即站起。
「雪松，你怎麼來了？」穆夫人一把拉著他的手，急切地想將她們方才遭遇的事情一五一十地對他說。
「娘，您沒事吧？」他先將母親從頭到腳地瞧一遍，確定她頂多是掉了幾根頭發，這才放心。
「雪松。」穆雪梅道︰「多虧學寧，我跟娘都平安。」
他微頓。多虧學寧？她們能毫發無傷是學寧的功勞？她……做了什麼？
他上前詢問徐海青，「二叔，她這傷如何？」因與徐白波以兄弟相稱，因此他從小便跟著徐白波喊叔叔。
「我已經敷了健安堂最上等的藥，只要按時更換藥膏，再服用紫雪丹跟至寶丹，應是無礙。」徐海青續道︰「牙口最是狠毒，為免患部感染惡化，我給寧姑娘放了一些血，她可能會有點血虛。」
原來是放了血，難怪她臉色蒼白，剛才他還以為她是嚇壞了，才會一臉的慘白呢！
「徐二爺。」穆夫人面上不安地問，「這會留下傷疤嗎？」
徐海青忖了一下，有點支吾地說︰「興許是會留下一些疤痕的，不過穆夫人妳放心，我們健安堂有上好的玉膚膏，能將疤痕褪至最輕。」
回答問題的同時，徐海青手中已為周學寧包扎完畢。
「寧姑娘現在還有點虛弱，你們不妨在這兒歇息半個時辰，待她緩些再回去，我會給她開些藥，待會兒我讓白波給你們詳細的醫囑。」
「有勞二叔。」穆雪松恭謹一欠。
「我跟二叔先出去了。」徐白波說著，便跟徐海青走出了內室。
他們叔佷倆一走，穆雪松便問︰「怎麼回事？」
「我們今兒去滌塵寺參拜，參拜後，娘就說要去城北找一個仙姑問事，離開後正要回府，突然有條大黃狗沖上來咬了咱們家的馬……」穆雪梅說起這事，還有點火氣，「咱們家的馬匹受驚，就在路上狂奔起來，眼見著隨時會翻車或傷及無辜路人時，學寧她一下子就跳上馬背……」她望向靜默無聲的周學寧，不自覺露出崇拜的眼神。
穆雪松陡地瞪大眼楮，跳上馬背？從馬車上？
他不禁用一種不可思議的眼神望向坐在一旁，看起來一臉虛弱的周學寧。
她是哪來的勇氣？就算是個男人都不見得能在同樣的情況下做出這樣的反應。
「學寧也不知道是怎麼讓咱們家的馬冷靜下來的，總之馬車一停下，那只瘋狗就沖了過來狠狠咬住學寧的腳不放，老江抄起長棍要打牠，學寧還不給打。」穆雪梅說到這兒，懊惱地說︰「那種瘋狗真該拉去沉塘的，可學寧卻要了牠。」
「……」這就是那條狗綁在穆家馬車旁的原因？
穆雪梅用一種「妳是笨蛋」的眼神看著周學寧，續道︰「那狗主人本來想一腳踢死那條瘋狗的，可學寧卻替牠求情，還跟他要了那條瘋狗，你說說，她笨不笨？」
听見穆雪梅口口聲聲說自己笨，尹碧樓一點都沒生氣，因為她知道她是心疼她受傷。剛才在來健安堂的路上，平時「豪氣干雲」的她急得眼眶都紅了，而穆夫人更不用說了，她是整路哭過來的。
听完姊姊道完始末，穆雪松不自覺地倒抽了一口氣。
听起來是多麼的驚險啊！可她……那個弱不驚風，謹慎到有點神經兮兮的她，居然做出這般不得了的事情？
難怪姊姊會用那般崇拜的眼神看著她了，就連他都忍不住佩服她的機智、勇氣以及寬容。
他從來不知道她是這樣的姑娘家，是她變了？還是他過往從沒真正的了解過她？
「妳要那條狗做什麼？」他問。
「牠傷了人，狗主人恐怕心里有顧慮及疙瘩，怕是不能再像以往那般待牠，留在狗主人身邊，不管是對狗主人還是狗都不爽快。」她平靜地說著自己的想法，「與其這樣，我不如收了牠，好好教牠。」
「喔？」是呀，從前怕狗的她，如今都跟能獵狼打熊的虎子好上了呢，一條傷人的黃狗算什麼？
「我會將熊寶養在我那里，不會讓牠亂跑的。」她說。
他蹙眉，「怕是虎子容不下牠。」
她直視著他，眼底有著滿滿的自信，「這個就交給我處理，松哥哥放心吧！」
看著她那堅毅篤定，胸有成竹的樣子，他若有所思，但沒異議。
「說來說去，這都怪我……」一旁的穆夫人想到學寧可能會留下疤痕，內疚不已，「如果我不去通仙閣，而是直接回府，就不會踫上這種事了，都是我……」
見她如此自責，尹碧樓感到心疼不舍，「義母，不怪您，這事誰也沒想到，如今沒造成更多更大的傷害，已經夠幸運了。」
「一定是那個仙姑的話沖煞了學寧。」穆夫人想起何仙姑所說的那番話，再對照學寧如今受的傷，不禁氣怒地說︰「肯定是她說了學寧已經不在人世那種觸楣頭的話，才沖煞了她，讓她受傷遭罪。」
聞言，穆雪松微微挑高了兩道濃眉，說學寧已不在人世？
「娘，就跟您說了，那種神婆說的話不能信，您偏要去……」穆雪梅輕啐一聲，「瞧，她還咒學寧呢！」
穆夫人一臉歉疚，「我哪里知道會是這樣？她看過妳的生辰後所說的事，都有譜呀。」
「我的事？」穆雪梅本來沒興趣知道仙姑說了她什麼，可現在她卻有點好奇了，「她說我什麼？」
「她說妳會二嫁。」穆夫人說︰「還說妳真正的緣分一直在身邊，得來全不費功夫，那人正在燈火闌珊處……」
穆雪梅愣了一下，像是想到了什麼，突然懊惱地喊著，「瞎說，根本不可能！」
穆雪松知道他姊姊想到了什麼，忍不住鬧了她，「姊該不是想到成庵了吧？」
穆雪梅氣呼呼地指著他，「穆雪松，你！哼……我想先回府了！」說著，她羞惱地就要往外頭走。
「也好。」穆雪松喚住她，「姊姊就先跟娘回府休息吧！我的馬車在外面候著，妳們先搭我的車回府，待會兒我會帶學寧跟那條狗回去的。」
穆夫人跟穆雪梅微頓，母女倆互覷一眼。怪了，雪松什麼時候對學寧如此體貼溫情了？
听見他讓穆夫人她們先回府，待會兒他要親自送她回去，尹碧樓不禁有點驚慌。
「不、不用，我跟義母及雪梅姊姊一道回去吧！我沒事的……」說完，她急著要自己站起來，卻一陣暈眩。
離她最近的穆雪松及時伸出手去扶著她的背，目光定定地看著虛弱又慌張的她。
「怎麼？」他濃眉微微一挑，沉聲地說︰「我會欺負妳不成？」
迎上他那霸道的目光，她不自覺地縮了脖子，「不是……」
看見眼前發生的這一切，穆夫人跟穆雪梅不自覺地唇角上揚。
「學寧，剛才徐二叔已經說了要妳再緩一會兒，妳乖，別逞強。」穆雪梅笑盈盈地說︰「我跟娘先回府跟爹說明今天發生的事，爹一定也會覺得妳很勇敢的，咱們晚點見吧！」
說完，她一把勾著穆夫人的手，急急忙忙地往外走了。
一出門口，母女倆對看一眼，彷佛彼此意會了什麼，然後笑了出來。
「娘。」穆雪梅悄聲地說，「覺不覺得雪松他對學寧有點……」
「好像是有。」穆夫人說著，眼底藏不住喜悅，「興許是學寧機智果敢地救了我們，讓他對學寧有點刮目相看吧？」
「肯定是的。」穆雪梅勾唇一笑，「雪松心高氣傲，眼楮可是長在頭頂上的，沒有一點斤兩，哪能進得了他的眼？」但說著說著，她像是想起什麼，露出困惑的表情。
穆夫人瞧著她的表情，問︰「怎麼了？」
「娘……」她定定地看著穆夫人，「娘覺不覺得學寧她好像也跟從前不大一樣了？」
「是不大一樣。」穆夫人頓了頓，然後欣慰地笑笑，「不過不管她變成什麼樣，都是咱們家孩子，成不了媳婦，也是穆家的女兒。」
穆雪梅勾抱著母親的手，眼底迸出一絲慧黠，「看這樣子，她倒是有機會成為咱們穆家的媳婦呢。」
女兒這話中听，穆夫人不由自主地笑咧了嘴。