大慶，毅州津凌城外——
「妳在想什麼？想得這麼專心。」
這番問話讓騎著馬的嚴熙由神游之中抽離，望向一旁趴在馬車窗邊看著自己的嬌俏女子。
女子年方十五，出落得像朵小白花一樣，清純天真、嬌女敕可愛。
嚴熙正想開口說什麼，就听見有人向她們打招呼。
「嚴姑娘、于姑娘，要出城去巡視藥田嗎？」駕著驢車載著雜貨的壯年男子曬得黝黑的臉上露出了一口白牙，十分熱情的打著招呼。
嚴熙的父親嚴長是個大夫，在津凌城中頗富盛名，嚴熙深得父親的真傳，雖然還未通過醫署考試，不能正式坐堂行醫，但已在嚴家醫館里見習。
而于靜萱是嚴長的徒弟，主要負責嚴家藥鋪的經營，雖然年紀輕輕，已是嚴家藥田的主事者，也是嚴長的左右手。
「是的，我正要送師妹去藥田呢！」
雜貨郎拍了拍身後驢車上的貨，笑著對她們說︰「我這車上載了一些嚴大夫上回托我帶的貨，正要給醫館送去，另外有兩盒水粉是新鮮貨，要送給兩位姑娘的，一會兒我一並交給嚴大夫。」
「這怎麼好意思，我們不能收。」
「上回我媳婦兒急病，若不是嚴姑娘及時急救，哪挨得到送到醫館去，這大恩大德哪里是一盒小小的水粉比得上的。」
「那就先謝過了，但若我爹讓人給你包兩包炖補的藥材，你可不許再推辭了，否則你下回再送貨來，我就把水粉給退了。」
因為嚴長收費合理，城里的窮苦人多會找上他，等他們得了些好東西就往醫館送。嚴長不想佔人便宜，後來嚴熙想了個辦法，讓他開方子針對各種炖補藥材做了些藥材包，價格不高，但足以當做回禮。
雜貨郎笑得靦腆，「好好好，這樣的好東西推了豈不可惜，我一定收下。」
兩方相別而去，嚴熙騎馬前行，馬車車夫則在後頭跟著。
嚴熙看見于靜萱笑著一直盯著她看，便問︰「笑什麼啊？」
「我常常想，熙妳真的跟我一樣大嗎？」
于靜萱的話像是觸動了嚴熙心中的什麼，她愣了愣，就听于靜萱自顧自的繼續說——
「我們是一同開始學醫的，如今妳的醫術已是能跟師父一同切磋的程度。」
于靜萱六歲時因故落水，被救上岸時已吃水太多，沒了呼吸，是經過的嚴熙出手救了她。
那年嚴熙也是六歲，或許是從小生在醫館耳濡目染，她上前壓了壓于靜萱的胸月復讓她吐出了不少水，恢復了呼吸，沒成為小水鬼。
之後嚴熙突然向嚴長表達想學醫的意願，他听了大喜，又見女兒救回的女娃是個孤女，便讓兩人做伴一同開始學醫。
「妳對藥材的種植和藥性也很是厲害啊。」
「我說妳別擔心醫考的事，妳放心，以妳的能力絕對能通過的。」
嚴熙倒沒有如此自信，只淡淡笑了笑，「我會盡力的。」
「等妳考過，坐堂看診的第一天要穿我做的新衣裳，我給妳繡新花樣。」
于靜萱有時間時就愛搗鼓這些，比如刺繡，而且繡功不差。
現在她穿著的白色衣裳，袖口處的精致繡花就是出于她之手，嚴熙身上的靛色衣裳袖口也有她所繡的花樣。
「好，都听妳的，不過妳可別光想著繡花，這回去藥田要好好視察，別斷了我需要的藥材。」
「遵命！師姊大人！」
于靜萱抱拳作揖的模樣有些四不像，逗得嚴熙笑了。
嚴長雖是名醫，但名下的田產並不是他靠著行醫賺來的，而是祖輩留下來的。他把那些地拿來種植藥材，一開始都是種高價的，直到嚴熙提出了新想法。
她告訴嚴長，雖然種植高價藥材可以平抑醫館開銷，甚至能夠賣錢獲利，但常用藥材用量大，有的種植期還短，長久下來並不比高價藥材作用小。
最後她說服了嚴長，只保留少部分的地繼續種植高價藥材，因此嚴家可說是自產自銷，自家藥鋪的藥材有八成是出自自家藥田，也讓嚴長在面對貧病病人時無後顧之憂。
遠方傳來馬蹄聲，嚴熙一看，發現大老遠的有一隊行伍騎馬而來，卷起漫天的煙塵。
那支行伍個個身著戎裝，嚴熙認出兵士扛著的、代表身分的旗幟，那是毅王夏景燁麾下的毅軍。
今年二十五歲的七皇子夏景燁征戰沙場多年，是大慶有名的戰神，很得皇帝信任，直到前一兩年戰爭平定，受封後便前來封地定居，他麾下的軍隊讓皇帝賜名為毅軍。
毅軍的軍營在城外郊區，毅王府則在津凌城中，所以百姓常常見到毅王帶著親兵回毅王府。
嚴熙及車夫很有自覺地讓出道路讓毅王的人馬通行，龐大的隊伍讓她胯下的馬兒起了騷動，她只能一夾馬背，駕著馬兒退得遠些。
不知何來變故，馬兒竟突然發狂，一頭沖進了毅軍的隊伍里。
別說嚴熙自己嚇著，就連不遠處的雜貨郎也被嚇著了，他看見嚴熙被毅軍押住，知道自己人微言輕幫不上忙，立刻揮動手上的鞭子讓驢車前行，要去嚴家告知這個消息，讓嚴家人來救人。
嚴熙臉上雖然有著倉皇之色，但即使被兵士押住了，也還算得上處變不驚，定神之後朗聲開口解釋，「幾位軍爺，小女子不是有意的，馬兒不懂人意，哪里知道眼前的人尊貴。小女子沒掌控好馬兒是有過失，但請幾位軍爺明察，小女子真不是有意沖撞，更不是刺客。」
為首的夏景燁听她語氣不卑不亢，彬彬有禮且條理分明，多留意的掃了她一眼。
「放開她。」
兵士見夏景燁發話，自然不再為難，放了嚴熙。
失了箝制的嚴熙立刻行禮致意，「多謝毅王殿下。」
「姑娘若對馬兒脾性不熟，還是少騎馬為佳，所幸今日沖撞的是本王的行伍，一眾反應極快，若是一般百姓，恐怕非死即傷，到時姑娘一句『不是有意沖撞』也不能卸責。」
嚴熙其實十分了解這匹馬兒的性情，被龐大人馬所驚嚇有可能，如此失控卻是少見，但她知道解釋就像推卸責任，老實听話就是了，「民女明白，謹遵毅王教誨。」說完偏頭就見自己的馬兒鼻子噴氣，反常的舉動讓她心驚。
馬前還站著兩名兵士，沖上前想安撫馬兒的她只來得及對他們喊了句「小心」，就遭突然揚蹄的馬兒給踢飛數尺遠。
突發的變故逼使夏景燁下馬，及時扶住了嚴熙，沒讓她倒落塵埃，但因為撞擊力道過大，她一口氣沒緩過來，暈倒在他懷中。
那匹馬跑了幾步後側倒下去，夏景燁皺了皺眉頭，擔心馬兒再次失控會有危險，一個眼神，他的親信副將徐天磊便明白了他的意思。
「把那匹馬殺了。」
「不！請毅王殿下饒命！」
被一連串發展嚇傻的于靜萱沖下馬車，來到才剛撐起嚴熙身子的夏景燁身邊跪下行禮，「毅王殿下，熙她騎馬多年，絕不是不諳馬兒脾性，這馬兒失常或許是病了還是哪里傷了，請毅王殿下饒了馬兒一命，否則熙會十分傷心。」
嚴熙剛才及時示警，算是救了他的兩名下屬一命，夏景燁便還她一個人情，讓人退下，並問︰「妳又是何人？」
「民女于靜萱，嚴熙是民女的師姊。」
「于姑娘，這馬兒終究是沖撞了人，我必須把馬兒帶回調查，若真是病了或傷了，馬兒的命可以留下，但若是這馬兒無故瘋狂，依律該殺，妳可明白？」
「民女明白。」于靜萱上前想扶起嚴熙，可她畢竟是個弱女子，哪里扶得動已經昏厥的人。
雖然男女有別，但大慶男女大防不至于太過嚴苛，更何況事出緊急，夏景燁還是彎腰將嚴熙橫抱起來。
「殿下！」于靜萱一驚，不知所措。
「現在不是計較這種事的時候，我剛才目睹事發經過，嚴姑娘怕是內傷不輕，得送醫。」
「嚴家是醫館，就在津凌城中。」
「那就走吧。」
夏景燁幾個大步抱著嚴熙走向馬車，于靜萱先一步跳上去，在馬車里鋪好了軟墊，讓夏景燁將嚴熙放置其上。
她托起了嚴熙的手腕診脈，夏景燁就在一旁看著。
嚴熙有一張精致的臉龐，額上有一些不知是曬出的薄汗還是被嚇出的冷汗，為她的肌膚染上一層晶瑩之色。她雖然穿著利落胡裝，但卻有幾分楚楚韻致。
大慶是個開放的國度，與鄰國往來頻繁，穿著胡裝對中原仕女而言已經成了一種潮流，但草原上的胡裝穿在中原女子身上大多有些違和，唯有在嚴熙的身上，夏景燁看出了一些不同的韻味。
其實嚴熙是覺得褲裝利落，所以平日才喜穿胡裝，和一般仕女為了潮流而穿是完全不一樣的。
見于靜萱放下手，雖然還是一臉擔憂，但眉頭多少松開了些，想來應無大礙，但夏景燁還是問了，「如何？」
「一般內傷，雖然傷得不輕，但于性命應是無礙。」
「于姑娘原先行進的方向看來是要出城，若有急事，就由我送嚴姑娘前往醫館吧。」
于靜萱想了想，這里距離藥田還有一段路，如果她先送熙回去再出發去藥田，怕是到達的時候都天黑了，雖然可以在莊子住一晚，但會影響到隔天的視察行程。
可熙傷得這麼重，她不能就這麼放下熙，所以還是決定取消這回的行程。而且，若她沒跟著，而是讓毅王把熙給送回去，非得嚇傻了師父不可。
「我的事暫且緩下，先把熙送回醫館吧。」
雜貨郎所駕的畢竟是驢車，哪里比得上馬車的速度，當雜貨郎來到嚴家醫館告知方才城外的變故，嚴長正要與剛巧來拜訪的世交、馮家藥行的少東馮承紹前往探查情況時，就見到自家馬車已經駛回，旁邊還跟著兩名騎馬之人。
馮承紹一眼就認出來，那是毅王及其副將徐天磊。
夏景燁已讓親兵先回王府，只帶著副將親自陪于靜萱返回醫館，一方面是不放心嚴熙的傷勢，一方面是因為她是為了救自己的下屬而傷，總得前來致意。
一見夏景燁，馮承紹就主動上前幾步，向他行禮，與嚴長相比，看來是有意等著的。
夏景燁遠遠就看見了馮承紹，他不記得此人，但此人看來是認識自己的，不只如此，他覺得自己也該認得他。
夏景燁皺了皺眉頭，看向徐天磊。
徐天磊不愧是從十三歲就跟在夏景燁身邊的親信，一看他的眼神就知道他有什麼疑問，趨前附耳道︰「這是負責提供軍醫營藥材的藥商之一，馮家藥行的少東。說是少東，老東家已經不管事了，藥行的事都是馮少東在管理。」
夏景燁點了點頭，來到馮承紹面前時，他扯了韁繩停下馬兒，道︰「馮少東，許久不見。」
「今日草民來拜訪嚴世伯，正好听見有人來報，世家妹妹在城外意外沖撞了毅王殿下的行伍，還請毅王殿下大人大量，原諒她的無心之舉。」
嚴長也上前見禮，不明白夏景燁怎會親自來這一趟，莫非是為了追究熙沖撞行伍一事？
不承想他身後突然冒出了一句話——
「馮少東，你多心了，毅王殿下寬宏大量，並沒有想問罪于師姊。」
馮承紹沒有想到自己眼巴巴的搶著表現，其實根本是不需要的，當下有些難堪，好像平白把毅王當成心胸狹窄的小人了。
「是草民失禮，在這里向毅王殿下賠罪。」
「本王既然沒有計較嚴姑娘的沖撞之罪，自然也不會計較你說錯話。」
馮承紹自知理虧，又是重重一揖。
于靜萱顧不上想獻殷勤的馮承紹，下了馬車，約略說了嚴熙被馬兒所傷的事，嚴長立刻命人把嚴熙給抬進了醫館。
于靜萱見師父著急師姊，完全忘了毅王大駕，只好暫代主人之職，請夏景燁及徐天磊入內。
由于方才嚴長要前去打听情況，早就請走了上門求診的病患，如今醫館里除了雇用的人，就只有夏景燁幾人。
經過了一段時間的診療，嚴長才松開眉頭走出診間，見夏景燁還等著，這才想起自己失禮，「草民一時心急小女傷勢，怠慢了毅王—— 」
夏景燁揚手打斷了嚴長的話，「嚴大夫，嚴姑娘情況如何？」
「因是被馬兒所沖撞，內傷不輕，血氣窒礙，這才一時昏厥，但並無性命之危，只需多加調養。」
「熙妹妹她……受這傷會影響她參加醫考嗎？」馮承紹問。
于靜萱看了馮承紹一眼，要說世交，兩家來往並不是真的那麼密切，是馮承紹成了藥行管事者之後才真的與嚴家熱絡起來，而這份熱絡大半是由于他對嚴熙的心意。
「不會有影響，承紹，有事我們私下再說，別擔誤了毅王殿下。」
夏景燁倒也隨和，在毅州，百姓皆知他愛民如子，只是身分擺在那里，總是不敢造次。
「無妨，嚴姑娘是為了救本王的兵士而傷，若是為此而錯過醫考，本王也過意不去。」
「殿下這麼說是折煞小女了，是我們自家馬兒失控惹的禍。」
「提到那馬……」夏景燁恢復了公事公辦的神色，「依律，馬兒無故失控有傷人之虞，須處死。本王會讓人檢視馬匹，若不是有什麼原因導致今日之事，本王必須依律而行，你等可明白？」
「草民明白。」
知道嚴熙沒事，夏景燁又把話說清楚了，今日這起意外也算告一段落，他便不多留，「那麼，本王就先行離開了。」
「草民送殿下。」
夏景燁領著徐天磊走出了嚴家醫館，上馬後沒有多做停留，駕馬往毅王府而去。
徐天磊多留意了醫館幾眼，其實這種小事，殿下派個小兵來轉告便是。殿下客氣，說嚴熙是為了兵士所傷，但說到底也是她自己的馬惹禍，她自該承受。殿下如此重視，還讓他這堂堂副將負責與醫館連絡，怕是看在嚴熙那張漂亮的臉蛋上才這麼行事的吧！
徐天磊忍不住露出了調侃的笑，「殿下……似是很關心嚴姑娘？」
「她總是救了本王兩名親兵，本王不該關心？」
「以您的身分，派個親兵來查查情況也就罷了，還有那馬，殺了就得了，馬兒的確失控也的確傷人，這要放在一般衙門里也是這麼處置的，屬下能知道……殿下『特別』關心此事的原因嗎？」
夏景燁看了一眼這個沒大沒小的親信副將，面無表情的說︰「敢情你還會讀心術了？那你猜猜我現在心里打算讓你練幾遍拳，猜中就照往常練三遍，沒猜中的話……」
「屬下錯了！請殿下高抬貴手，就三遍可行？」
「猜錯了，練十遍。」
徐天磊苦著一張臉，誰讓他仗著與殿下是十多年過命的交情，就忘了分寸，竟調侃起殿下來了，但軍令如山，是不能討價還價的，「屬下遵命。」
沒有人留意到醫館對面那間茶館的二樓，一直有人注意著醫館里的情況，自然也沒有人發現，看見結果不如預期，那人臉上露出了怎樣的表情。
「這個嚴熙怎麼就逃過一劫了？」
那人想到自家主子听見這消息會出現的反應，突然感到不寒而栗。
嚴家醫館是個三進院，門面寬廣，一進院改成了兩間鋪面，一是藥鋪，一是醫館，醫館因為另隔出了幾間診間，所以佔地寬些。
一進及二進之間是一座小而精致的院子，西廂房門戶緊閉，因嚴家只有一男主人，房前又隔了一小塊地鋪曬藥材，想來是嚴大夫的房間無誤。中堂是大客廳，用來招待貴客，東廂房這邊則是幾間客室，是生意商談所使用的廳室。
而以夏景燁的身分，自然是被請進客廳里。
夏景燁今天領了個人過來，不是徐天磊，而是毅軍軍醫童格，起因是前幾日徐天磊來到嚴家醫館听見了一事，這才讓夏景燁親自帶著軍醫前來處理。
嚴熙的馬兒經過調查，發現馬鞍里頭藏了短釘，短釘穿過馬鞍，不夾馬月復沒有異樣，若臨時有什麼變故要讓馬兒加速前行，馬背上的人一夾馬月復的同時，短釘就會刺進馬兒體內，致使馬兒發狂。
夏景燁當初把這事交代給徐天磊就沒再過問，只讓他處理妥當，所以徐天磊倒也沒有特地向他報告此事。既然馬兒無辜，便算是免了馬兒的死罪。
徐天磊打算在把馬送還給嚴家時，便一並將馬鞍藏釘的事告訴嚴長，讓他留意，肯定是有人要對嚴熙不利才會對她的愛馬下手。
徐天磊原想著道義上交代完這事後，他的工作就算告一段落了，不過在見到嚴長之前卻發生了一段小插曲……
那日，徐天磊在客室等待時，听到另一間客室有人發生爭吵。他並不是偷听，只是動靜大得他想不听也不行。
徐天磊听出其中一人是嚴長，另一人乃是城中第一大藥商柳敬忠。
柳敬忠也是毅軍使用藥材的供貨商之一，由他們的爭吵中，他听出童格似乎有意更換藥商，棄柳家改而選擇嚴家，如此柳家將遭受巨大損失，所以柳敬忠上門質疑嚴家以劣質藥材充數，靠著低價搶生意，而嚴長被誣賴自是不悅，因此發生了爭執。
徐天磊並沒有因此而不相信嚴家，畢竟生意之間的競爭，總有一方可能說出詆毀的話。
柳敬忠與嚴長不歡而散，柳敬忠臨離去前看見徐天磊在另一處客室，當下便找徐天磊評評理。
毅軍的軍醫營由童格主事，徐天磊知道夏景燁十分信任童格，不會過分介入他的決策，童格既然有意更換藥商，那就代表嚴家是更好的選擇，但柳敬忠言之鑿鑿，又說嚴長不知在藥田里蓋了個怪房子搗鼓著什麼，總能運出一捆又一捆的藥材，直要徐天磊稟報毅王重視此事。
這些藥材關系著毅軍所有弟兄的身體健康及性命，不可不重視，徐天磊不免為難。
嚴長顯得十分磊落，主動提起可接受軍醫營檢驗，還說可以到他家藥田去視察。
徐天磊見嚴長沒有一絲心虛，先是答復會將此事上報，請走了柳敬忠，跟嚴長交代驚馬一事後才離開。
一回毅王府，徐天磊就向夏景燁報告了此事。
這就是夏景燁會出現在嚴家醫館的原因，他並不是真不相信嚴長，相反的，他先把童格叫來問了清楚，得知其實是童格主動找上嚴家的，畢竟毅軍使用藥材甚多，只集中向一家藥行采購沒有退路，反而容易有問題，所以除了馮家及柳家，童格正打算找第三家藥行接洽，沒想到柳家就先沉不住氣。
合作的事畢竟是毅軍主動找上的，若又真的前往視察，倒像是毅軍听信人言一般。不過童格倒真對那座出現在藥田的「房子」很感興趣，既然嚴長主動提出可以去視察，他還真想去一趟。
夏景燁為避免誤會，只好親自帶著童格走一遭，一方面是表達毅軍並沒有听信讒言，另一方面則表示想參觀「藥田房子」的意願。
夏景燁來的時候看見醫館里病患不少，便讓嚴長先閉門，暫不接受後來的病患，把已經來到醫館的病患診治完畢後他們再談。
嚴長覺得這不是待客之道，但夏景燁一向親民，堅持讓他以病患為先，他這才放心回醫館坐堂。
嚴家二進院的庭院小而精致，夏景燁偷得浮生半日閑，佇立于樹下賞花，倒也怡然自得。
不久後，前頭又領了一名客人進了客室，夏景燁站的地方偏僻，那人並沒有看見他，但他倒是認出對方了，就是上回送嚴熙回來時遇上的馮承紹。
夏景燁與馮承紹並無任何交情，便沒想現身，只是不久之後，他便看見于靜萱以輪椅推著嚴熙，也進了庭院里。
「好了，我們就只能到這里，妳說在後院里悶得慌，我就推妳來庭院里走走，妳可別想到前頭去看診。」
「我不在醫館，爹爹想必很忙吧？」
「師父寧可自己忙也不許妳有差錯，妳內傷還沒養好呢，胸口青了一大片。」
嚴熙一嘆，知道有于靜萱守著，她是去不了醫館的，只好道︰「那麼推我去看看那些鋪曬的藥材總行了吧！」
于靜萱點點頭，推著嚴熙前去。
嚴熙檢查著藥材鋪曬的情況，該翻面的翻面，于靜萱則在一旁協助。
「說來爹爹真該好好考慮我建議的成藥制及分檢制，這樣爹爹的工作會輕松許多，病患就醫質量也會提高。」
于靜萱無奈的看了嚴熙一眼，說來熙從小就有一堆新穎的點子，雖然後來實行起來的確都不錯，但一開始要說服師父接受總是有些難度，有時師父听完她說的，只回給了她一句「旁門左道」，她必須不斷想方設法才能說服師父、被師父所接受。
這回她所提的那兩種制度，是要讓師父把病患丟著不管，那可真是顛覆師父一向的原則。
「妳還是緩一緩，過去妳提出的點子師父也不是完全不理，但這一回師父不肯听是因為覺得如此太敷衍上門來求診的患者，妳還是想出了更好的說詞再說服師父吧！」
「靜萱，我的想法是禁得起考驗的，尤其是面臨醫者明顯應付不了病患人數的情況下。」
夏景燁听到嚴熙有點子能解決醫者及病患比例懸殊的問題，特別有興趣，其實他的毅軍，或說所有軍隊，都有這樣的問題。
毅軍軍醫營只有三名軍醫，卻要負責數萬毅軍的診療，而且軍醫營可不是只負責看病開藥這樣的問題而已，藥品的采購也需要他們負責。
夏景燁相信童格，所以軍醫營里的大小事幾乎放權給童格管理，童格只需定期向他匯報即可。但童格的工作多，軍醫便又算是少了一名，導致軍中弟兄身上有了病痛也不肯去軍醫營，最後延誤了治療。
正當夏景燁想听清嚴熙的點子時，有一名不速之客介入了……