第一章
梁國南方邊界，彭城郊外。
烽火連綿，這場戰爭已經打了快兩年。
天際艷陽高照，火辣辣的陽光將肌膚曬得紅通通，鳳袁禹抬手遮住刺眼的光線，望著曬得龜裂的大地，心底沉甸甸的。
梁國位處于中原的西南方，是一個以農牧業維生的小國家，四周緊鄰其他各國，並無靠海，因此百姓所需的水源絕大部分來自于河水。
然而，梁國卻遭遇到開國以來最大的旱災，已經長達一年沒有降雨了，大部分的河川都已經干枯，沒有水分灌溉，農作物也跟著枯死。
戰事未完，卻又遭逢旱災，一波未平一波又起的困境，百姓已經哀聲連連，民不聊生。
過去幾十年來，梁國與陵南國就因為兩國交界處土地的主權吵得不可開交，數次因為那片土地而發動戰爭。
然而過去九年，陵南國自改朝換代以來，有賴于年輕皇帝的經濟政策，攏絡數名富可敵國的商賈，施予恩威並重的懷柔政策，創造出眾多就業機會，不僅提升國內經濟成長，也吸引許多鄰國的子民舉家遷入陵南國，只為謀一職缺求得溫飽。畢竟在動蕩不安的時代，對百姓來說，吃飽比什麼都重要。
隨著陵南國的國力逐漸強盛，對外的經濟領域也拓展到鄰近許多國家，因此許多小國的經濟也幾乎仰賴與陵南國之間的貿易，梁國便是其中一個。也因此，即使再怎麼想要真正取得那片土地的主權，梁國也無能為力撼動陵南國半分。
為了修補長年累月因為爭奪領土而鬧得不可開交的關系，兩年前梁國皇帝向陵南國皇帝提出和親，希望藉由陵南國而在中原站穩腳步，于是梁國皇帝將最受寵愛的大公主嫁予陵南國皇帝的胞弟慕容楨。
原本是歡歡喜喜的和親喜事，卻沒想到大公主竟在洞房花燭夜猝死，面對陵南國給出的說法大公主是病死的，這讓梁國皇帝根本不相信，他悲痛不已，發誓要替女兒討回公道，也因此好不容易平息的戰火，再次燃燒了兩國的邊境。
然而陵南國早已不是十數年前那個梁國可以與之相抗衡的國家，面對梁國軍隊的進襲，陵南國不僅沒有退縮，反而藉此機會要一舉攻下梁國。
有鑒于此，梁金帝便命梁國第一大將鳳袁禹堅守南方邊界，就在彭城郊外這里，鳳袁禹與陵南國大軍對陣過數回合，皆被他帶領的軍隊奮力擊退。
對于他的驍勇善戰，屢戰屢勝的捷報，朝廷皆以他為傲，然而，鳳袁禹卻一點也高興不起來。
即使他奮力抵抗了數回合，但陵南國依然沒有撤軍，反而越來越壯大。
從一開始的五萬大軍到現在的十萬大軍，陵南國的軍隊就像一只凶猛的野獸，不斷的壯大，虎視眈眈的尋找時機要來攻破他的防線。
拉著胯下的戰馬俯瞰著遠處那片黑壓壓的陵南國大軍，肅殺之氣彌漫在空氣中，即使敵軍已經擴充到令人畏懼的數目，仍不見有任何的松懈來讓人有機可乘。
反觀鳳袁禹帶來的十萬梁國大軍，在經歷兩年漫長的戰事以後，已經顯露出疲憊，更在遭逢旱災之時，軍心逐漸渙散。
他曾百里加急上奏朝廷請求援兵支持，然而卻得到一句「國家興亡，全憑鳳大將軍之力」，顯現朝廷在內憂外患之下，已無路可退。
該死，他得想想法子來解決這一切！
「稟報元帥。」
「什麼事？」一雙銳利的黑眸依舊緊盯著敵軍的一舉一動。
「糧……快沒了。」傳報的士兵顫巍巍的道。
鳳袁禹面無表情，抿緊的唇瓣則顯露出他的情緒。「還剩多少？」
「不到半個月了。」
在遭逢旱災以後，全國各地都鬧出饑荒災情，朝廷將開糧倉拯救災民，給軍隊的糧食也就越來越少，如今只剩下不到半個月的量。
只剩下不到半個月……閉上雙眼，鳳袁禹陷入沉思，緊擰的眉心有著疲憊。
「元帥……？」
鳳袁禹深吸口氣，睜開雙眼，一雙英氣逼人的黑眸有著決心。「傳左慶將軍來見我。」
這場戰爭必須速戰速決！
陵南國皇宮，清和殿。
身穿黃袍的男子，執著筆的手不斷揮動，批閱著一本又一本的奏折，英挺的臉龐卻越發沉悶。
反倒是坐在一旁，身穿玄袍年齡較長的男子，似乎很是優閑，與黃袍男子形成一種對比。
按捺不住，慕容天競還是開口問了。「彭城戰事如何？」
由風俊偉領兵打了兩年的戰爭，卻始終沒有更進一步的捷報，這不教他郁悶嘛！
海天麒輕啜了口茶，唇角揚起笑。「看來皇上一統中原的大事就要被一個小小梁國給壞事了呢。」
批著奏折的手頓下，慕容天競抬眸望向坐在一旁優閑品茗的海天麒，「一個小小的梁國，確實讓朕開眼界了。兩年，竟拿不下梁國。」他丟下狼毫筆，一股郁氣直竄心頭。
因為和親公主猝死引發的紛爭，不僅打壞兩國之間的和平，更讓兩國邊界的百姓無辜遭受戰火而被迫遷徙離開家園，這教他如何不急，如何不郁悶？
「與其說是梁國，倒不如說是那個鳳袁禹讓人大開眼界。鳳袁禹……真是名硬漢子！若不是答應了風將軍不插手，我倒還真想會會那個鳳袁禹呢！」海天麒惋惜極了。
「風俊偉不讓你插手？」慕容天競有些詫異，無怪乎他從未收到風俊偉請求援兵的奏折。
「敵軍主帥那般威風凜凜，把風將軍的傲氣都給激起了，讓他非得親自打贏這場戰爭不可。」想到風俊偉氣得牙癢癢的模樣，海天麒不禁失笑。
「風俊偉倒是優閑，把打仗當兒戲似的賭氣了。」慕容天競臉色略沉，對于與梁國之間的戰事拖了兩年感到不甚滿意。
「請皇上莫怪風將軍。」對于年輕皇帝的急躁，海天麒倒不訝異，安撫道︰「身為軍隊的主帥，若無法親自攻下目標，不僅對風將軍來說是種羞辱，只怕日後亦無法取得士兵們的信任了。皇上就請靜觀其變吧。」
慕容天競沉吟片刻，「朕明白了。」
對于朝中文武百官，他知道誰能用誰不能用，身為一名武將，風俊偉也是不可多得的人才，若是這場戰役讓風俊偉失了軍心，確實是可惜。
深吸口氣，慕容天競按捺住焦躁的情緒，問道︰「海愛卿方才所言，是誰領軍與風將軍對峙的？」
「鳳袁禹。」海天麒不疾不徐的說，「梁國近幾年來崛起的一名年輕武將。未到弱冠之年便已經統領十萬大軍，立下不少汗馬功勞，是梁金帝甚為倚重的一名大將。」
「未到弱冠之年便已統領十萬大軍？」慕容天競原本煩躁的情緒頓時被一股盎然的興致取代，雙眼也為之一亮。
「呵呵，微臣就知道皇上肯定對這人有興趣。」海天麒大笑，對于慕容天競喜好網羅各方人才很是了解，早就要人去調查鳳袁禹相關資料。
「如此說來這個鳳袁禹年紀雖輕，但一身膽識卻很是引人注目。」遙望窗外北方天際，慕容天競一雙黑眸閃動。
「此人才思敏捷，用兵如神，很受梁國上下推崇。鳳袁禹手擁梁國一半以上的兵權，由此可知梁金帝對他甚是倚賴。皇上，若您對他亦有招降之心，臣需提醒您，此種忠心耿耿之人……並非輕易就可以納入麾下的。」一條忠狗，即使換了新主人，但心心念念的，仍舊是那已消逝的前人。
「呵呵……」慕容天競輕笑出來，抬眸望著海天麒憂心的臉龐。「朕也曾說過，不管是什麼樣的人，只要是人都會有弱點。」
海天麒微愣，隨即了然一笑。
是啊，幾年前這位年輕皇帝確實說過這句話，掌握了人性的弱點，將曾是一方霸主的男子納入自己麾下，替自己打江山、闢疆土，甘願為他賣命。
眼前的男子已非當年的小男孩，不再是那名揪著他的衣袖喊他一聲姊夫的孩子，而是擁有大片江山，只手可遮天的一代君王。
「皇上的聰明睿智、英明卓越，臣深感欣慰。」海天麒嘆息自己不如年輕皇帝的聰慧，但也替陵南國有這麼一位好君王而欣喜。
「海愛卿，朕要親自到彭城一趟。」他要親自去會會那個鳳袁禹！