元徽三十年秋，周雲陽、姜鴻文順利中舉，姜家自然歡喜莫名，杜氏揚眉吐氣，回娘家給父母狠狠長了一回臉。但相比之下，周雲陽反而更受注目，才十八歲，尚未訂親，家有待嫁閨女的官宦世家均蠢蠢欲動。
趁著喜慶的好心情，長興侯夫婦正式登門為姜武墨和周清藍訂下婚期，十一月初一，大吉之日，反正該準備的都準備好了，只剩采買吃食。
周定山沒再拿喬，應允了。
這兩年姜家表現得誠意十足，姜武墨隔三差五的便送些吃食或小玩意兒討未婚妻歡心，三節六禮和周家每人的生辰賀禮均十分厚重。去年二月周清藍及笄，姜武墨提前送來一套紅翡翠頭面，發簪、珠花、項鏈、手鐲、耳墜、戒指，共十二件，價值連城。
周定山見了都為之動容。男人才懂男人在想什麼，肯為女人花錢的不一定是真愛，但舍不得花錢的肯定沒當回事。
訂親兩年後準備婚禮，可以了，刁難女婿也要適可而止，免得女兒過門後吃虧。
小姜氏在元徽二十八年十月送周雲溪出閣後，便慢慢收拾周清藍的嫁妝。她的私房中最掙錢的便是胭脂鋪吉翠坊，周雲溪出了大力，佔淨利四成；剩下的六成，三成給清藍作陪嫁，三成握在小姜氏手中，支援府里的一部分開銷，以後會留給周雲陽作私房。
周雲溪沒有異議，她再能干也需要家族力量來保護自己的產業，她只要有足夠的錢花就行了。一個貴妃身邊的大太監，他家里的兄弟佷子就敢強買人家的茶園和半條街和商鋪，所付的價錢連十分之一都不到。
領教了權勢的力量，周雲溪完全失去吃獨食的野心。
給周清藍三成股份，看似白送黃金白銀，但往後有長興侯府做靠山，誰與爭鋒？
小姜氏悄悄告訴女兒，「有朝一日妳爹老了，換大郎當家，我一分銀子也不會拿出來公中用。按律長子可得七成財產，我還是心疼自己的兒孫吧！」公中該給女兒的陪嫁，她多多益善，一點也不想省。
周家三代列侯，老祖宗狠撈過戰爭財，家底豐厚，周定山又疼女兒，房產田莊、良田果園、金銀壓箱……即使沒有吉翠坊賺銀子，也足夠一生衣食優渥。
周雲奇那邊得知周清藍要出閣，加上周雲陽中舉後這一、兩年也會成親，忙打發何榮芳回京，明為幫忙準備親事，暗地里吩咐她留意小心繼母掏空家底。
何榮芳于今年正月如願生下一名嫡子，心花怒放，正是對丈夫情深意濃時，突然催促她帶著孩子們回京，心中一堵。
周雲奇道︰「妳是長媳，理當留守家中侍奉長輩，為了生嫡子才讓妳來的，如今兒子也生了，妳就算不為我，也不替妳兒子守住家產？爹有多寵清藍，妳不曉得？」
何榮芳憋了一肚子火，不得不回房收拾行囊。
她女乃娘道︰「大爺說的也沒錯，大女乃女乃生了哥兒，老太太和老爺夫人都沒見過呢！」
何榮芳苦笑一下，意興闌珊道︰「公公要拿出多少家產給小姑做嫁妝，豈是我能左右的？即使是大爺自己，也不敢多放一個屁。他不過是找到了絕佳的好借口打發我回京，上司同僚再送美人過來，他好方便笑納。」
女乃娘嘆了口氣，周雲奇是個薄情的，自以為將妻妾一個個都照顧到了，有情有義，其實是每個都辜負了。原以為陪伴他最久的春姨娘「難產」去了，就怕成了他永恆不忘的白月光，結果是她們想多了。
周雲奇這樣自以為是的大男人，哪會將一名奴婢放在心上念念不忘。習慣了她在身邊，沒事便多寵一寵，寵久了也會有真感情。可一旦死了，也就死了。
「我算是看明白了，他不想調回京城，至少在公爹告老休致之前，山高水遠的，他不想受管束。」何榮芳看著自己帶來的首飾箱子，沒增加什麼，只有兒子出生時，周雲奇給她添了一匣子首飾，有一對簪子、一對翠玉水滴耳環和一對赤金玲瓏寶葫蘆耳墜，獎賞她生子之功。成親至今，只有這一匣子首飾是周雲奇送的，還不如小姜氏和老太太大方。
「把東西收一收吧，我們回京去。」何榮芳望著床邊那對鎏金羊角宮燈，是她剛來時換上的，還有屋子里的擺設，她也慢慢換了一遍，讓自己融入這里的生活，甚至主動為他買了兩名侍妾，她以為夫妻再也無須分隔兩地。都說至親至疏夫妻，丈夫丈夫，一丈之外還是我的夫嗎？夫妻長久分離肯定沒感情，所以她裝作大度，好讓他知道她能成為一個好妻子，結果呢，他一樣盼著她回京，沒有半分不舍之情。
「他愛功名利祿，習慣了游戲花叢，全心全意守護一朵嬌花不受風吹雨打的感動，對他而言太無趣了。」早看開了，可心窩處依然隱隱作痛。
她都忘了當初成親時的心情是怎樣的雀躍，對未來是怎樣的期待。
那個一眼就讓她怦然心動的少年將軍，只存在于她的想象中。
女乃娘鼻子有些酸，轉身將值錢的對象一樣一樣指揮丫鬟包好放進箱子，一件也不要留下來，否則不知會便宜了誰去。
一路舟車勞頓，何榮芳一行人在十月中旬回到京城威烈將軍府，骨肉重逢，又見到嫡長孫，自有一番熱鬧。
小姜氏留心何榮芳帶回來的箱籠比帶出去的多，悄悄告訴周定山道︰「大郎怕是要何氏留在家里盡孝。」
公婆沒刁難媳婦，反而是周雲奇比較狠。
周定山鞭長莫及，搖頭道︰「隨他去吧，反正已生下嫡子嫡女，對祖宗有交代了。」兒大不由爹，何況是小夫妻之間的感情事，他不便干涉。
名門望族最重要的是長房，周雲奇還算有出息，建功立業，頗受朝廷重用，只要他沒有寵妾滅妻或做出其他出格之事，在外人看來就無可指責。
小姜氏也只是給丈夫提個醒，何榮芳捉不住周雲奇的心，那是沒人在乎的，只要有兒子傍身就好，大家都會這麼想。長媳在家盡孝，那是應該的嘛！
周雲奇不想調回京城受管束，小姜氏還巴不得呢，感覺特別舒服自在，何榮芳也不要想在內宅指手劃腳的，時不時得到老太太面前立規矩。
至于女兒出閣要忙里忙外的，正好由何榮芳幫忙出力，管事和嬤嬤們私底下都夸小姜氏是好婆婆，不像有些重權欲的主母都不教媳婦沾手。
何榮芳忙得都不能好好吃一頓熱湯飯，卻也分散了與丈夫離別的愁緒，沒時間東想西想、傷春悲秋，女乃娘也欣喜她精神好多了。
然後，何榮芳發現周雲溪多了一家糕餅鋪，同樣拉周清藍入股，收了她一千兩銀子做本金，至于銀子是誰出的不重要。重要的是，周雲溪把現代人結婚要發喜餅的習俗拿來古代用，這在農村種田文行不通，但京城有錢人多啊，會比面子、比排場。發喜餅、沾喜氣，在這里是一件新鮮事，趁妹妹要嫁進長興侯府讓大家看看，肯定能讓「福全堂餅鋪」一炮而紅。
九百九十九個大喜餅，周定山肯定不會讓女兒吃虧，爽快地由公中支付。
何榮芳得知後，心里呵呵，無言以對。難怪周雲溪要拉周清藍入股，若是周雲溪自家的店，妹妹的喜事能不大力支持？她若說給妹妹添喜，談錢傷感情，周定山不會堅持付錢。可是，這糕餅鋪不是有一半是阿寶的嗎？怎麼能向阿寶伸手白吃白拿？絕對不行啊！良心會很痛很痛。
坐下來喝碗熱茶配一塊千層油糕，她舒了口氣，靠在荷花引枕上。
「大爺怎麼不像公公的品性呢？」她以前有多看不上妾室扶正的小姜氏，如今就有多羨慕她都當外祖母了仍如嬌花一般受周定山呵護。
若說美貌是天生的，風韻嫻雅、皎若秋月的氣質則是婚後舒心的生活養出來的，小姜氏的美沒有隨著歲月流逝，至少何榮芳在娘家母親身上看不到。
她卻沒想過，小姜氏性如蘭蕙溫柔，那也是天生的。
她女乃娘只能安慰道︰「也許是外甥肖舅，大爺喜武，像姜侯爺比較看重功名富貴、家族榮耀，心不在兒女私情上，有美人送上門，只管受用卻不上心。」
何榮芳哪能不明白，但如果周定山也是這副德性，她就心平氣和了，大家都一樣嘛！偏偏公公兒女情長，真愛小姜氏而特別喜歡周雲陽兄妹，尤其是周清藍，她就沒見過哪個女孩子這般受父親看重，愛若掌上明珠。
對比之下，何榮芳覺得自己做女兒時委屈，嫁為人婦後更委屈了。
幸而小姜氏不會讓她太閑，加上兒女幼小羸弱，一忙起來就沒空亂想。
周清藍出閣在即，多福院里慣用的東西要收拾起來好帶去夫家。何榮芳想到自己出閣時除了家具和舊寢具衣物，房間幾乎空了，大佷女等著住呢！自己用慣了的物品自然要帶走，思及此，何榮芳便帶人往多福院去，幫忙收拾箱籠，多增加公婆對她的好感。
剛走近花廳門，就听見周雲溪喜悅的聲音道︰「長興侯府得知咱們府上要發喜餅，作為男方豈能小氣？侯府的大管事很會做事，在店門口大聲宣揚這可是聖旨賜婚的大好姻緣，越多人沾喜氣越吉利，當場訂了一千兩百六十六個大喜餅，銀錢一次結清。妹妹，咱們福全堂餅鋪紅了，很快能把本錢賺回來。」姜家真的很識越，她太滿意了。
「二姊聰明又能干，沒有妳做不好的事。」周清藍一臉佩服。
「那也多虧了阿寶的金舌頭，妳覺得好吃的，店里一推出便大賣。」這也是周雲溪一定要拉妹妹入股的原因之一，笑著對小姜氏道︰「娘，我真是服了阿寶的金舌頭，城東蘇記點心鋪的鎮店招牌松子百合酥，咱們家也常買回來吃，上次阿寶吃了半塊便放下，說是味道變了，我真的吃不出來。後來派人悄悄打听，原來老東家病了，改由大兒子調味，一般人很難察覺。我想了想，趁勢推出松仁雲片糕，作為福全堂的招牌之一。」
「記得常讓阿寶嘗一嘗，味道不變，生意才能長久。」小姜氏看著何榮芳走進來向她屈膝一禮，便讓兒媳在一旁坐了，又問周雲溪道︰「店里的人手可充足？廚房里的周沐媳婦也練出來了，妳若要用便將賣身契給妳。」
「多謝娘。」周雲溪沒有推辭。
周定山同意女兒開糕餅鋪，除了讓女兒賺銀子，也是家里的世僕太多，他們的兒女有些長大了想進府工作也沒活計，在家里吃閑飯父母也吃不消。糕餅鋪開張，能吃苦願學的先進廚房練身手，家里擅長做點心的二廚帶三個徒弟坐鎮福全堂，許他生意好了多給半成的紅利，另外半成紅利給廚房其他人分，有利可圖，很快人手便齊了。
何榮芳看著花斛里盛開的花朵，心想用了家里這麼多資源，福全堂不該算公中一份嗎？好處全便宜了出嫁女，也只有繼母會這麼做。
假使周雲奇在家里住著，她倒可以吹吹枕頭風，可嘆丈夫常年不在家，她還要在婆婆手下討生活，就怕觸怒了公婆，被送回天津衛，轉頭周雲奇又趕她回來盡孝，到那時她可以直接死一死算了，因為沒臉見人。
如今，好歹可以當個賢良孝順的媳婦，有個好名聲。
周清藍命人奉上茶點，笑道︰「大嫂今日興致倒好，移步來我這兒。」
賜婚後這兩年，小姜氏真是下了大功夫教育周清藍，畢竟做侯府的長媳不一般，不能再那麼天真地不問世事，周雲丹也送來兩位宮里出來的教養嬤嬤教育了一年多，上個月才返回靜王府養老。
教養嬤嬤真的盡力了，但除非是重新投胎，一個天真爛漫的姑娘不可能變成另一個周雲丹或周雲溪，能看穿陰謀鬼蜮伎倆，只是多懂些人情世故或人心險惡，不那麼傻白甜，如此也算大有長進。
何榮芳欣喜她長大了，有點大人樣了，小姑子出閣後日子過得順遂如意，才不會拖累娘家，要娘家出錢出力，尤其是周清藍，她以前多擔心公婆要一輩子為小姑操勞，小姑得到的好處愈多，相對的公婆對長房的照顧就少了。
何榮芳含笑道︰「妹妹出閣在即，要收拾屋里的東西，便過來搭把手。」
周清藍抿唇笑道︰「大嫂有心了，不過該收拾的也差不多收好了，」她左右看了看，「還有什麼要收的嗎？」
何榮芳也隨她的目光左右瞧瞧，與平日起居沒什麼分別，不像她當初幾乎將閨房中的私人物品搬空了。
小姜氏也是過來人，明白她在想什麼，輕輕一笑，「雲溪以前住的小院子，離妳那兒近，等大姊兒長大些正好給她住。阿寶的多福院在我正房後頭，妳公爹說了，留給她們三姊妹回娘家有個歇腳處。」
何榮芳忙笑道︰「爹娘慈愛，打算的極好。」心里直撇嘴，還不是方便妳生的女兒，靜王側妃哪能隨便回娘家？回娘家也不會過夜。
周清藍把玩著鎏金鏤空香球，夏天時可以放進驅蚊香，在床幔處掛上三、五個，不招蚊蟲叮，若是失眠了則換上安息香。如今貴女們出嫁都要添上一盒鏤空香球和各種香丸子，吉翠坊就有賣。周雲溪特地給妹妹帶回一盒十二個最貴的鎏金鏤空香球，綴著不同顏色的吉祥結和流蘇。當然，店里也有便宜的香球的、木雕的或竹制的香球。
「玲瓏雅致的香球，當擺飾也漂亮。」何榮芳最佩服周雲溪有一顆七竅玲瓏心，只買香丸子放進荷包內也行，她卻命人做了各式各樣的香球，姑娘們見了都想買一個。
「這是我為阿寶出嫁特意訂制的，」周雲溪笑道︰「妳看這鏤空的線條由葫蘆和藤蔓構成，另一個是石榴和瓜果，還有寶瓶和花卉、五蝠拱壽字、蓮花和竹笙……咱們阿寶出閣，要討個好彩頭。」
葫蘆和石榴意喻多子多福，寶瓶代表平安吉祥。
周清藍的桃花眼笑彎了好似月牙，「我好喜歡啊，謝謝二姊。」
小姜氏眼中滿是慈母的溫情，她的孩子手足情深，她最開心。
周清藍習慣了親人對她好，將她捧在掌心上寵，她這麼善良，也想為家人做些什麼，如今做成了，喜孜孜的讓女乃娘薛嬤嬤拿出扁方長盒。
「二姊，妳要的成藥方子，我拿到了，給妳。」
「真的？這麼快？大姊去求了靜王？」
「大概是吧！我看了，有一張方子是孩童專用的咽喉藥，制成藥丸子，應該很好賣，是人都怕喝苦藥汁；另一張方子是大人也能用的止咳散。」隨手將扁方長盒推了過去。
周清藍不懂這兩張成藥方子的價值，但何榮芳懂啊！每一家百年藥堂，都有幾張不外傳的秘方，甚至只傳當家人。制好一瓶瓶孩子用的咽喉藥，至少可以吃三代。
周雲溪略微激動的捧起盒子，交給貼身丫鬟。
「阿寶幫了二姊這樣一個大忙，以後有什麼好東西，二姊第一個送給妳。」
「二姊要謝也是謝大姊和靜王，是靜王跟太醫院的人拿來的吧。」周清藍歪頭猜測。
「需要感謝大姊的地方太多了，我自然不會忘。不過，大姊一向偏疼妳，妳去信和大姊說一說，果然很快就有消息。」周雲溪精明過人，周雲丹這位重生女會如此疼愛周清藍，小妹肯定是有福之人，至少對重生女有幫助。
若說重生女是有大機緣大福運之人，不如說是投機取巧者，倘使靜王上輩子下場淒涼，周雲丹會使盡渾身解數的嫁進去嗎？別說笑了。
重活一世自然會趨吉避害，奔著好日子去過。
周清藍不會拐彎抹角，直言道︰「二姊夫在清河郡的老家有藥鋪，有了這兩張成藥方子，二姊夫的哥哥嫂嫂不會再覬覦二姊的嫁妝收益吧？」
「再不知足，敢再伸長手過來，我剁了他的手！」周雲溪冷笑道︰「一個中年秀才自詡書香門第世家子，一個秀才娘子也端著貴婦範兒，說什麼女子出嫁從夫，不可拋頭露面，不如將陪嫁產業交由兄長管理，以免有失體統，丟了江家百年世家的臉面？我呸！一個死讀書的秀才看得懂賬冊？分明是黃鼠狼給雞拜年，不安好心！」
周清藍嘟嘴道︰「好過分！娘親，等我嫁了人是不是也會遇到這種事？」
小姜氏好生安慰道︰「我的兒，妳想多了，長興侯府聖眷正濃，家業興旺，不缺銀錢，又怎會打媳婦嫁妝的主意？」
「那江家是祖母的娘家，又怎麼會……」
「江家在清河郡是有名望的書香門第，良田商鋪是有的，但族里的人口年年增加，因無人做官，又不屑下海經商，自然要節約樸素地過日子。」小姜氏微露雍容寬和的笑意，「江家的族老長輩肯定沒臉貪媳婦的陪嫁，該是二姑爺的兄嫂來京城後被繁華迷花了眼，相形見絀之下才起了貪念，這種事要姑爺明理，才不至于傷了夫妻情誼。」
「娘放心，相公能頂立門庭，不是目光短淺之人，他心里也明白江家沒銀子供他在官場打點，他需要周家，需要我。」周雲溪不天真，不會跌入感情的漩渦，由著男人支配她的人生。「我有兒子，我的陪嫁只留給我生的孩子，相公又不傻，怎會不顧自己的小家？只是，他哥嫂的貪婪嘴臉也教他大吃一驚，擔心老家的親人是不是過得拮據，我才想給他們找一門營生，月月有進帳，以安相公的心。」
小姜氏道︰「我兒這樣想就對了。妻賢夫禍少，妳能為江家的生計打算，姑爺也會承妳的情，安心在朝堂打拚。」
周雲溪輕笑道︰「回去我便將成藥方子給相公，由相公轉交他兄嫂，這功勞他們肯定想分一杯羹，自己帶回清河郡交給公婆。」能送走極品親戚就好。
畢竟誰都不會和銀子過不去，江家一直沒分家，這成藥方子肯定能賺錢，她公婆用藥方入股江家藥鋪，少說能多分兩成利潤。江平堯的兄嫂從她身上佔不到便宜，還不如回清河郡「孝順」父母，從公中多吃多拿。
這種家丑沒避著何榮芳侃侃而談，是當她是自己人，她笑著提醒道︰「防人之心不可無，江家兄嫂既起了貪念，要小心他們私下吞了，說是媳婦娘家帶來的，千里迢迢的，妳能上門與他們爭論？」
周清藍震驚了，「讀書人也能這樣無恥？」
「朝堂上哪個不是讀書人，不也有忠臣奸臣之分？」周雲溪笑道︰「多謝大嫂提醒，我會讓相公修書一封。」她做事習慣留後手，即使沒人點撥，她也打算將成藥方子抄一份壓箱底，以備不時之需。
何榮芳可沒忘了周清藍將嫁進富貴雙全的長興侯府，笑道︰「待阿寶成了世子夫人，也會接到太子府的請柬，傳聞太子府京郊的莊園美輪美奐，還有一汪引活水注入的小湖，遍植荷花，備下游船泛舟湖上，波光粼粼，荷花含露凝香，美不勝收，尤其是陰雨時節，細雨蒙蒙，輕紗薄霧中如入仙境。
「太子府的女眷每年都要去避暑，廣邀公主、郡主、世家貴女貴婦去游園，嫂子只听人形容莊園美景便心生向往，阿寶若有幸去賞玩，別忘跟嫂子細細描繪一番。」這是巴結小姑子日後身分高。
周清藍眉眼帶笑，溫柔天真，「比汝陽侯府的賞荷宴還有名嗎？比之江南的西湖又如何？我在書上看過，晴也是景，雨也是景，煙雨蒙蒙又是一景。」側頭想了想，感概道︰「沒看過，想象不出來。」
小姜氏笑吟吟道︰「傻孩子，春夏秋冬，四季皆美景，這要看落在什麼人眼中。若是長了兩只功利眼一顆富貴心，吃飯都不香，又怎麼隨心享受湖上清風拂繞的舒服愜意？能夠欣賞堂前梧桐樹蔭下灑落一地迷離的光影，平淡安生的過日子，就夠了。」
何榮芳忙道︰「母親言之有理。」心里納悶，這是說我長了兩只功利眼一顆富貴心？
周清藍點頭道︰「咱們家也有亭台樓閣、假山樹木、池塘花房，很好了。」
周雲溪道︰「大園子的養護費十分驚人，魏表妹懷胎時我去看她，才知國公府九千金過去住的六個小院落全鎖了起來，沒那麼多奴僕打掃，只能任由花木凋零、雜草叢生，索性關門落鎖，眼不見為淨。」
周清藍問道︰「表姊這胎還好嗎？」
周雲溪點點頭，「已經三個月，算是坐穩胎了。」
小姜氏道︰「阿彌陀佛！但願霍世子記取教訓，別那麼不著調。」
魏清馨比周雲溪早半年出閣，沒三個月便喜結珠胎，榮國公夫婦欣喜若狂，霍璞幾位在京城的姊夫也使了勁，給霍璞謀了兵部車駕司郎中的官職，雖然油水不豐，但資歷熬久了也能在皇上面前掛一個名號。
榮國公夫人在京城是「良心嫡母」的典範，五位嫡女、四名庶女均教養得很好，該說親事時，庶女身分低一些，攀不上高門，會挑幾戶相匹配的人家給庶女自己選，想過清閑日子的，就挑家風良好的勛貴人家的庶子，不用主持中饋，但一生衣食無憂；想當官夫人的，就選小官之家已有秀才功名的嫡子，賭一賭未來的命運；想過當裕生活的，行，皇商家的嫡子一二三，任妳挑。
九千金出閣後，對娘家也多有扶助，有錢的出錢，有力的出力，就指望弟弟霍璞成家立業，奮發上進，只求榮國公府不沒落，她們在婆家才能挺直腰桿。
魏清馨進門有喜，霍璞也補了兵部車駕司郎中，榮國公夫婦還高興的宴客一番，一切都往好的方向發展，但架不住霍璞本找死啊！
喜歡逞凶斗狠的紈褲，說的就是霍璞。
從小喜歡听戲，長大了不是秦樓楚館就是泡戲園子，榮國公也曾下狠心管教，讓他天天扎馬步習武，好啦，天資不差學會了拳腳功夫，他更張狂了，把自己當成戲曲故事中的英雄人物，動不動便喜歡英雄救美，糾眾鬧事，打抱不平，有一回在青樓里和安郡王家的兒子爭頭牌，那小鳳仙清雅高潔，怎麼可能看上那個肥頭大耳的豬頭？看她強顏歡笑，妙目承滿了恐懼和厭惡，她一定是被逼的！打打打，把安郡王的兒子打成了豬頭！
這事鬧大了，清平王都跳出來幫安郡王討公道，皇室宗親是好欺負的嗎？
榮國公賠上老臉，親自登門向安郡王道歉，賠了一大筆銀子，又狠心將霍璞禁足在家中三個月，才算沒結下死仇。
但霍璞也臭名遠揚了，京里有點地位的人家都不願把閨女嫁過去。你說國公府都沒實權了，還敢成天惹是生非、橫行霸道，這不是給家里引來仇恨招禍嗎？重點是他還沒自覺。兩家結親是希望你好我好大家好，嫁給一個禍頭子給自家惹麻煩，圖什麼呢？除了一個空頭爵位，又沒有金山銀海，還是算了吧！
榮國公夫婦也知道在京城挑不到好媳婦，這才把魏清馨娶進門，在周家老太太身邊長大的，教養不會差，父母卻遠在江南，直接請人去江南提親，果然成了。
魏清馨也爭氣，很快有身孕，霍璞又有了官職，雙門臨門啊！
可是好景不常，霍璞帶著一票隨從、好友、狗腿子，又開始見義勇為、英雄救美，有了官身愈見威風凜凜，在酒樓賣唱的一對母女著實可憐，听說當家的出門做生意便音訊全無，家里的公婆接連生病，賣了田產治病，又賣了房子安葬老人家，這才帶著女兒一路往北尋人，兩年了，盤纏用盡，這才不顧廉恥拋頭露面，賣唱為主，仁人君子且听我母女唱曲，好心的賞些銀子，感激不盡。
那對母女自稱姓夏，夏大娘三十出頭，懷抱一把琵琶，女兒夏淑兒才十四、五歲，白白淨淨的，修眉如畫，雙眸若星，像一朵含苞的出水芙蓉，清純月兌俗，彷佛不沾染人間煙火的小仙女，一開口像是清泉石上流，清脆輕柔，婉轉動人。
霍璞心動了，又見到幾個猥瑣的中年男人想對夏家母女動手動腳，嘴巴上還不干不淨，立即氣沖腦門，招呼兄弟們上啊！
最後的最後，在狐朋狗友的慫恿下，教人要救到底，因為夏淑兒太美了，夏大娘保護不了，今日月兌了狼爪，難保明日又落入虎穴，不如帶回國公府保護，反正不差兩張嘴吃飯，否則這英雄救美沒有意義。
霍璞深以為然，他貪愛美色，夏淑兒值得他收藏。
于是，夏家母女的賣唱地點從酒樓移至國公府，專門唱給霍璞听，天天咿咿呀呀的，懷孕中的魏清馨怎麼可能不知道？
反正等周家的人得到消息，只知魏清馨在一場混亂中遭霍璞一腳踹倒，流產了，五個月的男胎沒啦！榮國公夫婦簡直氣瘋了，夏家母女被痛打一頓趕了出去，霍璞罰跪祠堂，連魏清馨都在事後被訓斥，她就不能待在屋里好好養胎？
在國公夫人眼里，夏家母女就似破瓦片，隨時可丟棄，哪值得較真？有錢的公侯之家、江南鹽商，都會養舞姬、戲班子，不過是作樂的玩意兒，何須在意？
小姜氏上門探望，魏清馨痛哭流涕，霍璞根本不是安生過日子的良人！
小姜氏能說什麼呢？路是妳自己選的，跪著也要走完。
她帶了許多補品上門，安慰魏清馨養好身子要緊，什麼都是虛的，生兒育女、守好自己的嫁妝最重要。
魏清馨在周府當仙女當慣了，做了世子夫人，終于下凡塵，不再清高自持，小姜氏的肺腑之言，她听進去了。
經過一年多，她再次懷孕，周家的人也替她高興。
周清藍抬起頭看著窗外，小巧的碧璽耳墜隨之晃動，窗外的月季花已提早盛開，繁花燦爛，看了心情就好，所以她才喜歡親近花草樹木，簡單又快樂。
元徽三十年十一月初一，宜嫁娶，好運來時福祿至，夫妻團聚壽百春。
多福院里，異常熱鬧，連靜王側妃周雲丹都一大早便回娘家，周雲溪帶著丈夫、兒子昨晚直接在娘家過夜，榮國公夫人親自陪著魏清馨過來，顯然有意和周府交好，要不然不會讓懷孕的媳婦來人多的地方，怕沖撞了。
魏清馨去瑞萱堂陪周老太太，沒有去多福院，怕喜沖喜。不過，多福院也夠熱鬧了，姊妹、表姊妹、年輕嫂子們湊在一起，嘻笑聲不絕。
內室里，周清藍身著正紅色繡龍鳳婚服，金色的蟠龍繞飛鳳交頸相偎，旁邊圍繞著纏枝牡丹花，火紅的顏色象征著正妻之位。
因是皇上正經八百的聖旨賜婚，長興侯府是比照給世子迎娶原配的禮儀來辦，周家心里舒服了，陪嫁十里紅妝。
小姜氏又是高興又是傷心，高興心肝兒有了歸宿，傷心以後不能日日看著心肝兒，萬一受了委屈怎麼樣？
至于擔心女兒一進門便當了後娘？別逗了，她有的是後招。
周定山又是欣慰又是心酸，欣慰寶貝女兒不須低嫁，處處看人眼色；心酸以後不能天天見到阿寶甜絲絲的笑容，人生何以解憂？
什麼，孫子孫女也很可愛？全部捆在一起也不如阿寶一聲甜甜的「爹爹」令他心花開。
何榮芳不傻，想把女兒培養成第二個阿寶討好公婆，問題是她和周雲奇都不是寵愛女兒的人，周雲奇即使派人送信和年節禮回府，從來不記得給兒女送生辰禮物，信中提及對兒子教養，卻從不提女兒。
周清藍是泡在蜜罐子里長大的，祖母和爹娘齊心寵愛才養成那樣的阿寶，那笑容呀，好似溫暖的陽光能驅散一切陰霾。
姜武墨一身深紅色的喜服，大張旗鼓來迎娶，全福夫人扶著周清藍拜別父母時，周老太太狠狠瞪了新郎一眼，給了紅包。周定山眼眶含淚，小姜氏眼角微紅，說完祝福、期許的話，一對新人出了大廳，小姜氏便掩面大哭，周定山掩袖拭淚後，低聲安慰小姜氏。
賓客們有些傻眼，呆呆的小女兒高嫁出去了，是喜事啊，又不是喪事。
呃，開始擔心女兒會被克死？那的確該哭一哭。
周雲溪有點不是滋味，她出嫁時爹娘有些不舍，但沒到落淚的程度。算了，古代女子又不能常回娘家，尤其一入侯門深似海，阿寶的確教人不放心。
周雲丹笑得眉眼彎彎，「爹、娘，外面很多貴客等著招呼呢！」
周定山振作起來，和周海山、周雲陽、江平堯去外院招待男客。
至于大女婿靜王殿下，去了長興侯府。
相隔數年，長興侯府再次張燈結彩，迎娶世子夫人。
八人抬的大轎，響徹雲霄的鼓樂和喜炮，混雜著街道上人群的笑論聲。
周清藍端坐喜轎中，被抬進了長興侯府正門，落轎，地上鋪著長長的大紅氈毯一直通往正院喜堂，在喧囂著鞭炮賀喜聲中，周清藍被人塞了大紅綢子在手心里，扶出了轎子，踩著紅毯和姜武墨緩緩前行。
挽著雙同心結的大紅牽巾連系著一對新人，一步一步踏向有你有我的未來。
進到正廳，禮樂聲漸漸遠去，兩人拜了天地、祖先和父母，對拜後進入洞房。
喜房里，有人笑著道︰「快掀蓋頭，大家等著看新娘子呢！」
姜武墨手持秤桿挑開繡龍鳳的紅巾蓋頭，一張稚女敕甜潤又嬌美的小臉蛋如淬玉般瑩白，像是一朵清晨還沁染著晨露的嬌花，惹人心顫。
眼前驟亮，清藍眼楮微眨，對上了他的眼，羞怯地紅了嬌顏，不敢抬眸。
姜武墨的眼眸里閃過一絲驚艷，眼波流轉出星夜般的溫柔。
這是他真心喜歡想迎娶進門共渡一生的姑娘，只須一個淺顰輕笑，便讓人有一絲隱隱的幸福感。他啥也不求，只求她好好活著，與他共白首。
飲了合巹酒，新郎官出去敬酒待客，留下一屋子女眷。
「不愧是世子爺，都第三次成親了，熟門熟路，一點都不怯場。」杜氏唇畔帶著故作矜持的笑容，「見過新大嫂，我是妳二弟妹杜氏，旁邊這位是三弟妹許氏。」
這女人是故意的吧！不只在場的陪嫁丫鬟和其他女客，連許氏都這麼想。
周清藍抬眸，面前的年輕婦人約莫二十五歲，穿著一件緋紅色繡花褙子，頭上金珠翡翠，臉上涂脂抹粉，面容姣好，打扮得十分隆重。
杜氏就是故意的，拖了許久，新的世子夫人到底進門了，她偏要提醒她，身分再尊貴也不過是續弦、繼室，她可是嫡次子的元配。
許氏心里冷笑，這二嫂看來也不是多聰明的人！她走向前一步，笑道︰「見過大嫂，我是立和的媳婦。大嫂天真明媚，花貌娉婷，又是周家的掌上明珠，莫怪聖上明旨賜婚，果真是天賜良緣！世子爺好福氣。」
許氏明著捧大嫂，暗地里敲打杜氏︰皇上賜婚，哪能不好？皇上最英明了，賜婚的也一定最有福氣的！誰敢唱衰？二嫂妳說話小心點！
因是皇上賜婚，全天下的男子都可以休妻，只有姜武墨不行。
杜氏果然消停了些，她敢說皇上不英明嗎？皇上怎麼可能不英明！
周清藍好像這時才反應過來，一臉好同情她的表情道︰「我明白妳的酸楚，換作是我，一把年紀了要喚一個小姑娘做『大嫂』，也會不舒服。」
她從來是這般的胸無城府、坦率直言，在貴婦圈子里是出了名的，所以才不想聘回去當兒媳或佷媳，因為被噎了也沒地方說理去。
太直白了！簡直是大實話。
杜氏氣得肝疼，說她一把年紀了？她明明是一朵正盛開的嬌艷鮮花！
許氏心里像是寒冬時喝了一杯熱姜茶，舒服極了，但表面上裝作不懂，笑道︰「年紀再小也是我們的大嫂，堂堂正正的世子夫人，以後還請大嫂多指教。」
周清藍笑容如溫煦的晨曦，不再多言，本來也不需要新娘子應酬。
開席的時辰到了，杜氏以女主人的姿態請女客們去坐席，她娘家人也來了，正好給家里的弟妹們尋對象。
步出世子居處「致和院」，杜氏回眸望著懸掛雙喜字的燈籠將朱紅色的大門照耀得紅光閃爍，輕輕念著門楣上三個鎏金大字，「致和院……」語氣里有難以遏制的晦澀和嫉妒，一個什麼都不如自己的傻妞，卻名正言順的住在這里。
自從元配穆以萱難產而亡，多年來姜武墨一直是一個人住在致和院，蔣四小姐進門不到一個月便移居不遠處的九秋閣養病，病逝後便封了九秋閣。
姜武墨第三次大婚，杜氏幫著忙里忙外，從中也撈了幾百兩銀子入袋，原本挺開心的，但致和院的布置和奴僕的安排卻一點也不讓她插手，想將自己人安排到致和院當掃地丫頭也不行，姜武墨直接交給安嬤嬤和白總管安排。
昨日周清藍的嫁妝抬進來，不只杜氏、許氏，有眼楮的人全看直了眼。致和院正廳和喜房的家具全換成陪嫁的黃花梨木全套家具，加上一百二十抬的嫁妝，新娘子睜開眼楮用的全是自己的東西，自然可以在婆家挺直腰桿。
連穆以萱當年只陪嫁了喜房里的梳妝台和一對西番蓮紋方角大衣櫃，如今放在女兒姜心月的閨房使用。
姜武墨和他的父母倒不意外，畢竟女方事前便要派人來丈量尺寸。
姜泰和楊氏自然高興新進門的大媳婦深受娘家看重，以後周家也會偏向姜家。
杜氏在姊妹、表姊妹中素來以嫁入高門自豪，過去病殃殃的蔣氏進門她都沒嫉妒過，如今，周清藍這小姑娘居然財大氣粗的壓了她一頭，真氣人，人家的爹娘怎麼就這麼寵愛女兒？也不怕把家里搬空了。
許氏跟在她身旁，將她的表情全看在眼里，笑問道︰「二嫂在想什麼呢？」天色暗了，就懶得掩飾自己嫉妒的嘴臉？世子大婚，到處燈火通明呢！
杜氏呵呵笑道︰「俗話說『嫁漢嫁漢，穿衣吃飯』，但是看大嫂的嫁妝，一輩子都吃穿不愁了，世子豈不英雄無用武之地？」只差沒說世子可以直接吃軟飯了。
許氏微訝道︰「二嫂說笑了！二嫂的嫁妝也夠妳嚼用，不怕餓肚子，但每個月你們那房的用度不也送到二嫂手上嗎？當然，致和院的用度也不例外。」公中給的銀兩是固定的，女子的嫁妝多用在補貼兒女身上。
杜氏對許氏是話不投機半句多，轉頭拉了自家妹妹杜澄香去坐席。
許氏暗暗嗤笑一聲。這二嫂太照顧娘家，連親事都想幫著張羅，以為姊妹都嫁得好，她既有面子又能得到好處？小心偷雞不著蝕把米。
喜房內，丫鬟們服侍周清藍取下沉重的珠冠，淨了面，重新梳了一個流雲髻，插上一支金嵌紅寶石雙鸞點翠排簪，換了一身大紅色雲錦裙裳，優雅地坐到小圓桌前，姜武墨安排的人已送來好克化的桂圓蓮子甜粥、紅棗雞茸蔬菜粥和六碟小菜、六碟點心。
周清藍覺得疲累又緊張，沒什麼胃口，夫家的體貼讓她放松了些，隨意用了些粥菜，便撤下去讓丫鬟們吃。
「女乃娘，我想爹娘了。」她習慣了跟爹娘一起用膳，都不用丫鬟布菜，一張包公臉的爹爹很清楚她愛吃什麼，和溫柔的娘親爭著給她夾菜。
「小姐……啊、不，如今小姐可是長興侯府的大女乃女乃了，必須改口才是。」薛嬤嬤的笑容極包容極寵溺，「小姐長大了，總是要嫁人，老爺和夫人也是千萬個舍不得，老奴比老爺夫人幸運多了，可以一直服侍小姐、陪伴小姐。」
茶心和茉心也一起笑道︰「奴婢也是。」
茉心又道︰「嬤嬤不是說要改口嗎？還一口一個小姐。」
薛嬤嬤目光溫柔，「怕小姐不習慣，明日再改口吧，沒有人比小姐更重要了。」
在薛嬤嬤的耳提命面下，服侍周清藍的十二個大小丫鬟全都以見到小姐的笑容為最大使命，讓小姐笑不出來的人那就是敵人。
平嬤嬤站在角落看著，見怪不怪。她原是長興侯府的家生奴婢，在姜柔玉父母雙亡來投靠姜老夫人時，和另一個小丫頭被指給姜柔玉做二等丫鬟，幾年後隨姜柔玉嫁到周家，在周家成親生子，由平安媳婦到如今成了平嬤嬤。
小姜氏被扶正，她也受到重用，自從聖旨賜婚下來，她很快被調到多福院，她一家人的賣身契都給了三小姐，作為陪房跟著三小姐嫁到長興侯府。
平嬤嬤沒有任何不滿，她明白小姜氏希望她成為周清藍的助力，因為她的親人好些個都還在長興侯府，下人之間的關系網不可小覷，能夠幫助周清藍和陪嫁過來的人很快融入這個大家庭。
平嬤嬤相信自己很快便能證明自己的重要性。
到了二更天，姜武墨才帶著梳洗過的清爽進新房。
眾人忙給他請安，他揮揮手，薛嬤嬤帶人退出內室，貼心地關上了房門。
新郎新娘坐在喜床上，他用他那雙黑玉般的眼眸囚住她。
周清藍紅著臉看他，「大表哥，世子爺……」要怎麼稱呼這有點陌生的熟人呢？
姜武墨溫然含笑，只覺得一顆心溫軟如水。「妳可以叫我阿墨，我叫妳阿寶。」
「私底下叫嗎？」
「阿寶真聰明。」姜武墨不吝惜用微笑化解她的緊張，清雋的嗓音如磁石哄著她，「別怕，我們先說說話。」
他輕輕抬手撫過她的眉眼，「得知阿寶將成為我的新娘，我內心竊喜，又很惶恐。我比妳足足大了十二歲，要如何保養身子骨才能與妳白首偕老呢？不怕妳笑話，我作夢都想跟自己的妻子活到白發蒼蒼。」
他的手掌很溫暖，有種安定人心的力量。
「阿墨表哥……」
「阿寶一定能活到很老很老，妳可以什麼都不會，只要妳活著陪我就好。」姜武墨將她的手舉起來送到唇邊，輕輕吻了一下。
周清藍忍不住顫了顫，強壓著羞澀，沖他微微一笑。
她望著他，眼楮笑成彎月，「我會做你的好妻子，也會陪你到老，我爹說皇上最英明了，聖旨賜婚一定是佳偶天成，白首到老。」
姜武墨幸福地輕笑，「那是，皇上最英明了。」
他毫不猶豫的肯定皇上的英明賜婚，珍重而期許著。
「結發為夫婦，恩愛兩不疑。」他用溫柔的眸光困住她，「清藍，我真歡喜。」
軟玉溫香抱入懷，他眸光閃爍，心跳奔騰。
紅燭高照，人影成雙，幽情若夢，一室的春光正旖旎。