第四章
不出兩天，燕帝果然宣召尉遲浚入宮，當面頒布了指婚的聖旨，但是指婚對象並不是霍予申所打探的丞相千金。
皇帝指給尉遲浚的是早年讓皇太後收為義女的冰荷郡主。當初皇太後自知來日無多，親口向燕帝交代身後事時，還不忘叮嚀冰荷郡主的終身大事，要求燕帝千萬得替她覓得一位好夫婿，她才能含笑九泉。
有道是人在情面在，皇太後仙逝之後，冰荷郡主在宮中的地位自然是備受冷落，只是徒郡主之名罷了，這次燕帝順水推舟將冰荷郡主指婚給立下護國大功的尉遲浚，用意自然是想藉由沒血緣的義妹與尉遲浚搭上關系。
消息一在帝都傳開，燕國子民群起嘩然。
再怎麼說，區區一個佣兵隊頭子竟然可以用皇族世家之禮迎娶郡主，該有的聘禮妝奩樣樣都不會缺，地位一翻三轉大大提升，往後眾人可沒理由再肆意看輕。
燕帝還頒下另一道聖旨，將三萬余人的佣兵隊正式編入燕國軍營，並冊封為護國騎軍，由尉遲浚統帥指揮，等同是將佣兵們當作燕國子民看待，可說是備受禮遇。
不過幾日之隔，尉遲浚從人人輕鄙的佣兵頭目成了燕國皇室的郡馬，帝都里人人樂道此事，張燈結彩準備與皇宮嫁郡主的喜事齊樂融融。
獨獨一人愁眉不展，那自然是一心一意只想守在尉遲浚身邊的易銀芽。打從冰荷郡主指婚尉遲浚的消息傳入耳里，易銀芽身上的三魂七魄全都飄走，鎮日無精打采也提不起氣力，嚴重影響酒樓的生意。
菜不咸，飯不香，魚不酥，糕不甜，錦繡酒樓遠近馳名的種種坐肴都走了味。
「丫頭，你可不能為了個男人把我的酒樓生意弄垮。」
樂明誘不喜身上有油污腥味，平時甚少靠近灶房，近日接獲酒樓熟客抱怨，萬不得已只好踏進灶房一探究竟。
蹲在木柴堆前的易銀芽雙手扶頰，整個人恍恍惚惚的走了神，就連灶上的油鍋已經燒干嗶滋嗶滋作響，也渾然不覺似的。
「表姨，這里油腥味兒重，你怎麼進來了？」一直到樂明誘走到面前，易銀芽打了個激靈忙回過神。
「銀芽丫頭，人家不過是給聖上指個婚，你整個人就給廢了，這樣下去還得了。」
樂明誘話一出口，強忍好些天的易銀芽淚水瞬間奪眶，顧不上雙手都是煤灰就往臉蛋抹去。
「表姨，尉遲大哥他就要跟別人成親，我……我什麼都不是，就連當個幫他燒菜的廚娘都當不成，嗚嗚……」
看著哭成淚人兒的表姨甥女，樂明繡嘆口氣，道︰「小川、小江，掌勺的事就暫時交給你們兄弟倆。」
小川和小江兩兄弟本來就與易銀芽情同姊弟，加上平日也是卯足心力在學習蔚藝，沒學個十成十，至少也有七八成，除非是味道敏銳的廚子或是多年饕客，否則菜色氣味上不會差太多。
將灶房的活兒交代給兩兄弟後，樂明誘將易銀芽領到酒樓後院的安靜廂房，這里是給易銀芽和小川、小江兩兄弟住的，這個時候不會有人過來。
一回到房中，易銀芽趴在案桌上，嗚嗚咽咽的哭了起來，樂明誘撫著她後腦梳得整齊的發髻，除了嘆氣還是嘆氣。
「傻丫頭，那天尉遲浚走的時候，我在二樓窗前遠遠看著，大概也猜到一二，肯定是讓你失望了對不？」
「無論是誰都會選擇冰荷郡主吧？而我，既沒有豐厚的妝奩，也不能幫助他登上高位，就是一個只懂吃的廚娘，難怪尉遲大哥不要我。」
打從指婚的聖旨頒布下來，易銀芽的心就碎了，這幾天茶飯不思，向來充滿朝氣的圓潤臉蛋都消瘦了一圈。
饒是一向精打細算的樂明誘看在眼里也于心不忍。「丫頭，你這又是何苦呢？不是你不夠好，而是踫巧尉遲浚走運。」
「表姨，我真的很喜歡尉遲大哥，難道我連留在他身邊當個家奴的資格也沒有？」
「瞧瞧你這副小樣兒，真是太不爭氣了！」樂明誘心疼地喳呼罵著。「好歹你也是我樂明誘的表姨甥女，明兒個我就在酒樓外面張貼告示，幫你找個身家好的青年才俊，表姨出錢出力替你辦個風風光光的婚禮。」
易銀芽拼命搖頭。「表姨，你別這樣做，我不想要什麼青年才俊，我只想要陪在尉遲大哥身邊，就算只能遠遠看著他也好。」
「傻丫頭！難道你真的打算到尉遲浚的府邸當廚娘？」
畢竟是要嫁郡主，總得顧慮到冰荷郡主的後半輩子，燕帝還賞賜一座寬廣的府邸給尉遲浚，充作是冰荷郡主的嫁妝，慶賀這段天賜姻緣。
「那有什麼不好的？只要可以每天燒菜給尉遲大哥吃，我……」
易銀芽突然打住淚水，像是溺水的人終于抓住一根浮木，雙眼瞬間放出亮光，就像是被菩薩指點過迷津，恍然大悟。
樂明誘驚了。「丫頭，你別嚇我，該不會是傷心到傻了？」
易銀芽也不哭了，抹抹淚水狼狽的臉蛋，豁然開朗地綻出一抹初春花燦的笑容。
「表姨，只要可以留在尉遲大哥身邊，就算要我當一輩子的廚娘我也願意！」
大婚之禮就訂在三日後，但是宮中已經陸續派來隨嫁的宮人，先到燕帝賞賜的府邸預作準備。
尉遲浚本該是喜上眉梢才對，但他面無表情坐在張燈結彩的大廳上，只手扶額，宮人奉上的菊花茶已經涼透，甘醇香氣散溢周身。
那一日，他辜負易銀芽準備的洗塵宴，也辜負她的心意，選擇愧對她的一片情意。
迎娶冰荷郡主已經是鐵板釘釘的事實，他卻感受不到一絲喜悅，當然，能夠娶得一國郡主為妻，已經超出他們原先的預期，可以說是更好的籌碼。
能夠跟燕國皇族搭上關系，對于復國大業絕對是有益無害。
早該清楚為了復國大計，他必須割舍自身的利益，只是沒想到這一天會這麼快就來臨。
易銀芽。
這個名字怕是已經刻在心尖上，想忘也忘不了。為了她好，也為了他好，他都必須放開她，不能對她表露自己的心意。
他，喜歡易銀芽。
不是普通的喜歡，是想攜子之手與子偕老的刻骨喜歡。
從小大到，身為庶子的他受盡冷落與輕視，唯獨易銀芽是打從心底，真心的喜歡他。
易銀芽對他的這份情意，就連從小跟隨左右的霍予申和匡智深也看出來了，他們不敢當面勸說，只好利用那夜故意把燕帝準備指婚的事講給易銀芽听，想讓她死心，也逼他把兩人的曖昧徹底切斷。
銀芽想必很受傷吧……像她那樣心地善良的好姑娘，不應該跟他有任何糾纏。
復國這條路很漫長，哪天會性命不保人頭落地都很難說，沒理由讓她那樣的好姑娘為他擔驚受怕，如果真心愛護她，就應該把她推得越遠越好。
「茶都涼了，我幫您重新徹一壺。」
尉遲浚本想擺手拒絕，灰褐色眸子突然一頓，順著端起茶盅的杏黃粉衫人兒望去。
那笑盈盈的白潤臉蛋，別的女子身上不會有的飯菜香味，是她，易銀芽。
「你怎麼會在這里？」
尉遲浚面上難掩詫異，郁悶多日的心頭霍然放晴。
易銀芽手里端著青花瓷茶盅，沮喪地垂下明顯消瘦一大圈的臉蛋。
「我知道尉遲大哥不喜歡我，我也不敢奢求什麼，只希望能夠陪在尉遲大哥身邊就好，所以……」
茶盅 啷一聲，摔在被宮人擦得一塵不染的地板上，易銀芽的手讓尉遲浚一舉擒住，高舉在半空中，她吃痛的皺緊眉尖。
「尉遲大哥？」好凶的臉！好可怕！
「誰讓你進來的！這不是你該來的地方，回去！」
「我今早看到宅院外的紅牆貼著征廚娘的告示，所以就跟管事的總管面談了，總管就讓我……」
尉遲浚一聲不吭拽住她就朝外走，大步踩過碎裂的青瓷茶盅，不顧宮人紛紛停下手邊的活兒注視兩人拉拉扯扯。
「尉遲大哥，你嚇到我了……」
易銀芽想把手抽回來，無奈他抓得死緊，絲毫動彈不得，只能任憑他拉到修繕得簇新的大宅門外。
「離開！回去錦繡酒樓，我這里不缺廚娘。」
尉遲浚沒放開她，灰褐色眼眸是說不盡的矛盾之色。
想放手又怕心痛，想緊緊抓住，又怕她往後受傷害，誰人料想得到，沙場上戰無不勝的尉遲浚，居然也有這麼軟弱的時刻。
被他冷漠絕情的態度駭著，易銀芽未語淚先流。
「對不住，我只是……我只是想待在你身邊，這樣也不行嗎？」
「我就要迎娶冰荷郡主，你待在我身邊又有什麼用。」
傻姑娘，別為他耽誤一生，真的不值得。
「我很有用的！尉遲大哥最愛吃我燒的菜，我願意一輩子留在尉遲大哥身邊當廚娘，況且我的廚藝不比皇宮御廚差，可以……可以服侍冰荷郡主。」
易銀芽哭得瑟瑟發抖，那模樣就像是即將被拋棄的糟糠妻，死活都不願意離開夫君半步。
看見她寧可委屈自己也想留在他身邊，尉遲浚向來刀槍不侵的鐵石心腸，竟也隱隱作痛。
他沉郁，心疼，明知該放手才是對彼此最好的法子，既然給不起承諾那就不該留下她，對她太不公平。
但感情一事非是理智可以左右，即使是行事果斷的他，也不禁迷惘了。
易銀芽哭得太傷心，沒發現尉遲浚眼中的矛盾糾結，一個勁兒的苦苦哀求。
「尉遲大哥，我真的不敢奢想可以成為你的什麼，我只想待在有你的地方，你別趕我走好不？我手腳利索可以干很多活兒，一個人可以當好幾個人用，我……」
話還沒說完，忽然唇上一熱，腰間一緊，軟腴的身子緊緊偎貼男人堅硬的胸膛，易銀芽後知後覺的意識到原來自己被吻了。
四片唇瓣緊密膠合，相濡以沫。
易銀芽傻了，以為是自己的幻覺，要不就是情急之下她「強」了尉遲浚。眼楮眨了又眨，唇上熱度不減，似乎還有逐漸加重的感覺，可以肯定這不是幻覺。
那不然是……尉遲浚吻了她？！
老天爺，尉遲大哥居然當街吻她！
雙眼蒙著一層淡霧，易銀芽看見尉遲浚灰褐色眼眸里的愛憐，腳下隱隱顫抖，因為太過感動，也太難以置信，激動得幾乎快暈厥。
尉遲大哥的唇好軟，和他沉默冷硬的形象相差好多……
可以這樣被他緊擁在懷，不顧旁人眼光的親吻她，她真是天底下最幸福的女子。
良久，尉遲浚才慢慢放開懷里的易銀芽，她雙頰已然酡紅，氣息與他一樣凌亂急促，巧挺的鼻尖也微微滲出粉汗，懵懂的可愛模樣讓他情難自禁。
兩人四目對望，許久移不開彼此的面容，彷佛就要這麼一直持續到地老天荒。
「尉遲大哥？」她恍如夢醒一般的喊出聲。
「跟著我只會吃苦，你一定會後悔的。」
尉遲浚沒有再試圖勸阻，也不像先前那樣激動想趕她走，只是語重心長的嘆道。
易銀芽不忍見他愁鎖眉頭，踮起腳尖抬高了她那一雙巧手，白白圓潤的指頭滑過他的前額與眉心。
「我不怕吃苦，我只怕尉遲大哥不讓我陪在身邊。」不計較名分也不在乎身分貴賤，她只求能夠在他身邊佔得一席之位。
尉遲浚心念一動，又將她抱了個滿懷，像在呵護某樣稀世珍寶，萬分的珍惜。
「傻丫頭，現在的我什麼都不能給你，但是我保證，只要時候到了，我一定會讓你成為我名媒正娶的妻。」
即使知道這是很難實現的承諾，易銀芽還是熱淚盈眶，情緒激動地伸出雙手回擁尉遲浚，以最直接的行動告訴他她願意等。
哪怕是要等上一輩子，她也一定會等到底。
三日後，尉遲浚明媒正娶的冰荷郡主正式入門。
當年伺候過皇太後的幾位老嬤嬤親自監禮，生怕冰荷郡主受了半點委屈，還一路隨著滿載豐厚嫁妝的馬車，送郡主出宮。
先是打贏一場苦戰，現在又有郡主大婚之喜，燕國上下歡樂騰騰，到處紅彩飄揚，喜氣洋洋。
自從太後薨逝，冰荷郡主在宮中的地位一落千丈，不過此番出嫁倒也算是風光。
畢竟是太後親收的義女，名義上也算是當今燕帝的妹妹，自然得以皇家大禮嫁之，嫁妝也是極盡侈麗之能事。
當初冰荷郡主得知將要指婚給一個地位低下的佣兵頭目，可是連想死的心都有了，一哭二鬧三上吊樣樣都用上，還是躲不過這樁指婚。
無奈之下，冰荷郡主已經想好萬全對策，一嫁入門就要將尉遲浚壓在腳底下，讓他明白兩人是雲泥之別，不敢有分毫妄想。
圓房的事更不用說，她冰清玉潔的身子，可容不得低下的人觸踫，更何況是那不懂憐香惜玉的野蠻人。
但是，當冰荷郡主坐在鴛鴦繡被上，大紅蓋頭被掀開，對上尉遲浚英姿颯爽的臉龐，整個人都呆了。
佣兵頭子不都該是長得高頭馬大黝黑丑陋？
怎麼這個尉遲浚和老嬤嬤形容的都不一樣，不僅皮膚比女人還白，眉眼甚至于鼻唇，每一樣都是精工雕琢，說是帝都第一美男子也分毫不差。
先前腦中設想好的野蠻人形象，在對眼的這一刻，消逝無蹤，只剩下眼前這個全身上下散發王者霸氣的俊男子。
平素頤指氣使慣了的冰荷郡主，到了尉遲浚眼下卻成嬌羞的新嫁娘，眼兒低垂，面若桃花。
「夫君。」冰荷郡主嬌滴滴的喊了一聲，驕縱跋扈的性子隱藏得極好。
但是冰荷郡主大概沒料想到，方才掀開紅蓋頭的那一刻，尉遲浚已經將她眼中的鄙夷不屑看入心底。
其實他並不意外，燕帝頒旨指婚後，關于冰荷郡主哭鬧不休的傳言，便時常耳聞。
帝都盛傳冰荷郡主是難得一見的美人胚子，今日一見，傳言果真不假，尉遲浚面上波瀾不驚，將大紅蓋頭下的芙蓉花顏盡收眼底。
但是再美的天仙對他來說，都比不過錦繡酒樓的小廚娘……那個一心一意只想跟著他的傻姑娘。
「郡主辛苦了，時候不早，還請早些歇下。」
尉遲浚心如一潭止水，將以紅絲帶系在一起的合巹酒放在桌上，轉身就要離開新房。
「且慢。」冰荷郡主顧不上新嫁娘的矜持，急慌慌地喊住尉遲浚。
「郡主還有什麼吩咐？」
「你不喝合巹酒要去哪里？」
「郡主是金枝玉葉，委身于我實在是太過糟蹋，但是對于燕皇的聖令又無可婉謝，往後我會以禮相待，請郡主不必擔心。」冰荷郡主一听，傻了。
他這番話不就是明擺著要跟她做一對有名無實的夫妻？她這個郡主如此氣量大度，不嫌棄他，這個身分卑賤的佣兵頭子竟敢怠慢她？
她可是金枝玉葉，豈容他這樣欺辱！
「難道你對本郡主有什麼不滿？」
想她冰荷郡主是何等人也，怎麼說也曾經是皇太後跟前的紅人，怎能落到新婚之夜獨自睡冷床的淒涼地步。
「我只是一介佣兵首領，只懂得領軍打仗，是個粗人，怎敢對郡主有任何不滿，反而是我才般配不上郡主。」
這些話自然是推托之詞，他自小被舅父一手扶育成人，舅母更是來自書香世家，三歲讀詩，五歲能文，七歲開始鑽研兵法，十二歲已經熟練數套名家劍法。
舅父是有遠見的人，已經看出形同外戚傀儡的太子一旦繼位，玄雀國勢必會走上滅亡一途，所以從一開始就將他當作儲君養育。
饒是冰荷郡主再怎麼嬌蠻，見到這般霸氣俊美的真龍天子，即使不知他真實身分，也為他所迷。
「既然已經依禮成親，本郡主便是你明媒正娶的妻子，夫妻合寢是天經地義的事，還提什麼般配不般配。」
冰荷郡主拉不下顏面，只能以夫妻儀禮勸說。
案桌上的龍鳳紅燭靜靜燃燒，紅色燭淚滴滴落下，告示著良辰春宵正在逐刻流失。
尉遲浚的身影在燭火的照映下，平添雄姿英偉，冰荷郡主卻在這時才發覺他已經將大紅喜袍換成墨黑色的便裝，看不見半絲喜氣。
「時候不早了，我會請外面的婢女進來伺候郡主更衣歇息。」
尉遲浚不再多費唇舌，推開貼滿大紅喜字的朱門，大踏步離開。
冰荷郡主抓下頭上的白玉蓮釵，憤恨難平地扔出去，玉釵擲上朱門，發出尖銳的撞擊聲，嚇壞了守在外面的喜婆和隨侍宮人。
喜燭還在燒，春宵卻是徒然白費了。