董慕妍沒想到董慕茜會主動到她房里來，而且還送來了一大堆新做的冬衣。
那些衣裳皆是霞紅般的顏色，金線銀線縱橫交織，繡著牡丹花開的富貴圖紋，擱在桌上，彷佛整間屋子都亮了起來。
「三妹妹，」董慕妍有些愣怔，「這些料子似乎太華麗了，我穿太張揚了吧？」
「大姊姊生得美麗，這樣的衣服才配得上妳。」董慕茜笑道。
「我平時在家也穿不了這麼多，」董慕妍客氣道︰「妹妹還是自己留幾件吧，畢竟姨娘還要替我做新的呢。」
董慕茜卻道︰「慶姨娘早就替慕麗做好冬裝了，大姊姊不必等她。這些日子，我早瞧出來了，慶姨娘對姊姊妳不太上心。」
原來，她的境遇這府里的人心知肚明，可惜唯一肯施予援手的只有董慕茜而已。
「多謝三妹妹了。」董慕妍感激道︰「姊姊將來若有機會，定會好好答謝妳的。」
「所以姊姊更該收下這些衣服，把自己打扮起來，」董慕茜道︰「听聞澹台公子明日就回京了，到時候見他，也要穿得體面才是。」
「是怕我沒了面子？」董慕妍淺笑道︰「婚都準備要退了，這顏面早就沒了，也不必刻意打扮給他看吧？」
「或許澹台公子見了大姊姊，舍不得這般美麗容顏，這婚就不退了。」董慕茜卻道。
「怎麼可能呢？」董慕妍只當她在講笑話，「澹台公子不是看中慕麗了嗎？」
「誰說他看中慕麗了？」董慕茜冷不防道出真相，「慕暄的家書我也看過了，上面只寫著澹台公子有退婚的念頭，卻無一字提及他看中慕麗。」
「是嗎？」董慕妍不禁意外，「可……二嬸明明說……」
「我母親因為鋪子里的生意得倚靠大伯父，大伯父不在家，鋪子皆靠慶姨娘的兄弟維持，所以對慶姨娘頗為畏懼，總想討好她，更盼她在大伯父面前多替我們二房說些好話。」董慕茜忿忿地道︰「我卻見不得這些投機的小心思，不願替她們說謊。」
原來澹台浚青睞董慕麗的事，是慶姨娘和阮氏合謀編出來的？
「這樣的謊也能扯？」董慕妍大感驚奇，「等見了澹台公子，不就揭穿了？」
「我母親說，董家與澹台家定的是女圭女圭親，不論娶哪一個小姐都算做數。」董慕茜答道︰「澹台公子若真打算與大姊姊退婚，讓二姊姊替補上去也不是沒有可能。總之無論如何，我們董家是不會舍得失去這門姻親的，不論老祖母還是大伯父，也都會想盡辦法。」
董家一介商賈，一心想著攀附士族大戶，這些年來對董慕暄也寄予厚望，送他到江左學堂念書，只盼一朝得中科舉，光耀門楣，而有個親戚在朝堂為官將來也好倚靠，所以無論如何也不會放過澹台浚這個未來的女婿。
「慕暄又寫了一封信回來，」董慕茜提及，「說澹台公子回京之後想請大姊姊一道去游京郊賞秋景，大概澹台公子有些話要對姊姊私下講吧。姊姊可要抓住時機挽回澹台公子的心要緊。」
「也可能他是想私下對我說退親的事吧。」董慕妍猜度，「見一面是可以的，但能不能挽回他的心，這也勉強不得吧？」
「姊姊與澹台公子從前相處不多，彼此缺少了解，趁著他這次回京長住，姊姊與他細細溝通，他定能發現姊姊的好處，喜歡上姊姊的。」董慕茜極力勸說。
「說來慕麗也是妳二姊姊，怎麼妳偏幫我卻不幫她？」董慕妍不太明白對方的用意，「誰嫁進澹台家都是一樣的，對妳和二嬸，還有慕暄，並沒有什麼區別。」
「事到如今，妹妹就把實話都對姊姊講了吧，」董慕茜嘆一口氣，「我就是不願意指望慶姨娘母女。」
「怎麼？」董慕妍詫異道︰「妳們也有嫌隙嗎？」
「這一年來，我母親本想依靠慶姨娘，把我們二房的生意做起來。然而我幾次查賬，發現賬面往來有虧，絕對是慶姨娘跟她娘家親戚做的手腳，她明著幫襯我們二房，實則還不知撈了多少油水！」
「竟有此事？」董慕妍一怔，「妳大可將這情況稟報祖母，或者告訴我爹爹啊！」
「沒有用的，他們行事狡猾，光憑賬本也只能瞧出些蹊蹺，並無實證。」董慕茜無奈，「何況我一個女孩家，母親本就不喜歡我插手鋪子里的事，總想著要把家產都留給慕暄。」
董慕茜性子果敢，比男子行事還利落，只可惜身為女孩，多少會受到束縛。
「憶起當初大伯母當家時，我們二房的生意興隆得多了，」董慕茜感慨，「大姊姊，我是有私心的，只盼妳能好起來，只盼慶姨娘不再那麼囂張，我們二房的日子才會真正好過啊。」
原來，起因不過如此。
董慕妍心中對董慕茜頗有好感，也願意襄助，可惜她如今自身難保，更沒指望重振當初母親在世時的輝煌。
她只盼著能與澹台浚順利退婚，再攢些銀子逃出這個家去……她真的好沒出息，原諒她，她只是一縷誤入這個時空的孤魂，實在無能為力。
「下月初九便是重陽節。」董慕茜提議道︰「大姊姊，不如妳初八那日與澹台公子到京郊游玩如何？一則可到永安寺為家中長輩們祈福，二則，也好私下談談心。」
「好的，」董慕妍敷衍一笑，「就由妳和慕暄安排吧。」
她可沒有自信光是見上一面就能讓澹台浚回心轉意，只怕見一百回，無緣之人依舊無緣。從小到大，她也沒怎麼談過戀愛，高中時曾有過暗戀的男生，但她真的不太懂得與男生相處，更別提如何讓對方愛上自己。
不過澹台浚為何要與她退婚呢？按理說，兩人定有女圭女圭親，她也算生得美貌，若非生了家族變故，對方不太可能退婚的……
或許，他真的愛上別人了？就算不是董慕麗，以他士族出身的尊貴，又手握大權，一定有許多女子傾慕他、接近他吧？
她猜不到，也懶得費這個閑心去猜，反正這婚事退就退了，她真的無所謂。
當下要做的，便是退婚之前與澹台浚得體地見上一面，說些客氣話，好聚好散，只盼著他對董家還存著一份內疚之情，將來能幫襯一下董家的生意。
那樣一來，她的任務就算完成了。
明日便是重陽節，今天到寺里祈福的人特別多，寺前也擠滿了小攤販，賣些重陽節所需之物，熱鬧得很。
董慕妍與蓮心一路行來，看到什麼都覺得新鮮，畢竟這是她第一次到京郊來，難得瞧見昊國的風土民情，過去母親實在太忙，她又忙著適應古代社會，即便有原主記憶，也不如自己親自走一趟。
秋陽高照，紅葉婆娑，陰雨連綿之後，久違的好天氣，最宜登高。
「蓮心，那是什麼？」董慕妍瞧著一處小攤上擺著各色香囊，一群女孩子圍在那邊，「彷佛生意很不錯。」
「哦，那是茱萸囊。」蓮心答道。
「茱萸囊？」
對了，九九重陽佩戴茱萸彷佛是古時舊俗，不過董慕妍從未真正見過此物。
「咱們也去瞧瞧！」她霎時來了興趣，拉著蓮心湊上前去。
那茱萸囊的香氣甚是濃郁，輕輕扯開布囊口，便見其中裝著一串紅色的果子及幾朵黃色的干花。據說茱萸能入藥且有辛烈之氣，古人認為可闢邪。
「又是過重陽，台榭登臨處，茱萸香墮，紫菊氣，飄庭戶，晚煙籠細雨。」董慕妍想起一首詞來，輕聲念著。
「小姐既然感興趣，咱們也買一個？」蓮心掏出銅錢來，「反正也不貴。」雖然她們日子過得拮據，但這種有好兆頭的東西也不能省。
「妳說什麼顏色的好看？」董慕妍拾起一個綠的、一個紅的，在蓮心眼前晃了晃。
「小姐今日與澹台公子見面，當然要討個彩頭，用紅色為宜。」蓮心提議。
「好，那就這個吧，」董慕妍對攤販道︰「老板娘，麻煩妳再尋個新的出來，這個紅的囊口有些月兌線了。」
「紅色都賣光了啊……」那老板娘為難道︰「今兒生意好，只剩下綠色的了。」
董慕妍心中遲疑了一下。
「不妨事，囊口月兌線的地方，奴婢回去縫縫就好，」蓮心忙道︰「小姐，就要這個吧。」
忽然有一只手將董慕妍手中的香囊一把搶了去，董慕妍嚇了一跳，回眸望去，但見一個華服少女得意地對她笑著，神態中頗有幾分敵意。
「大姊姊既然不喜歡，不如把這香囊讓給我？」那少女道。
「慕麗？」
這少女竟是慶姨娘的女兒董慕麗！
緣何她會帶著婢女忽然出現在這里？董慕妍心中涌起不祥的預感……
「二小姐，」蓮心也吃了一驚，「妳怎麼也在此？」
「明兒是重陽節，我來永安寺為祖母祈福，不可以嗎？」董慕麗睨著她道。
在董家這段日子，董慕妍雖然見過董慕麗幾次，卻不曾有過什麼交談，她一直昏迷著，原主過去的記憶也模模糊糊。今日第一次真正面對面，不得不承認，董慕麗真是個難得的小美人，這般強烈的陽光照在臉上，肌膚卻無半點瑕疵，有如瓷女圭女圭一般。
「這茱萸囊奴婢已經付了錢，」蓮心強忍怒氣，恭敬的道︰「還請二小姐還給我們小姐。」
「可大姊姊嫌棄它月兌線了，方才我親耳听到的。」董慕麗道︰「這樣吧，剩下的這些綠色的香囊，大姊姊隨便挑一個，紅色的我留下。」
「大小姐喜歡紅色的，月兌線的地方很容易縫好，」蓮心抗議道︰「二小姐，終歸有個先來後到吧？」
「大姊姊，妳說呢？」董慕麗只對著董慕妍道︰「妹妹我就是喜歡這個紅色的香囊，妳會讓給我的吧？」
其實不過一個香囊而已，紅色還是綠色的，董慕妍沒多在乎，但對方如此挑釁，讓她心里有些不悅。
不知原主從前與這二妹妹是如何相處的？或許是處處退讓，才會讓對方的氣焰如此囂張吧？可惜如今換成了她，沒那麼容易欺負了。
「妹妹對不住了，我素來喜歡紅色，」董慕妍開口答道︰「蓮心說得對，終歸有個先來後到吧？」
董慕麗臉上閃過一絲意外的神情，大概沒料到她竟敢拒絕，畢竟這一年來，她和母親在董家作威作福慣了，從沒被人拒絕過。
「好吧，」董慕麗道︰「那妹妹就不奪人所愛了，香囊還給姊姊。」
董慕妍微微凝眸，覺得對方妥協得太過爽快，總透著些古怪。思忖之間，還沒來得及想清楚，就見董慕麗忽然將那香囊一扯，嘶的一聲，囊口繃裂，茱萸嘩啦啦全數撒落在地。
「二小姐，您……您這是做什麼呀！」蓮心不由愕然，大聲叫道。
「哎呀，真對不住，」董慕麗依舊淺淺笑著，「沒留神，把這香囊弄破了，不過我會賠給姊姊的，一個香囊而已，姊姊也別太大驚小怪。」
這就是董慕麗的性子？想要的東西，哪怕毀了也不給別人？
果然，有什麼樣的母親便有什麼樣的女兒，看來自己想要在董家與這對母女爭鋒，必定十分艱難。
董慕妍素不喜歡與人相斗，信奉能退則退，海闊天空，眼見這情況，更加堅定離家的打算，董家這樣的地方，實在不適合她。
「一個香囊而已，確實沒什麼。」她答道︰「蓮心，咱們燒香拜佛去吧。」
她拉著蓮心，本打算就這樣退開，然而董慕麗忽然蹲子，一瓣一瓣將那些散落的干花拾起來。
「大姊姊—— 」董慕麗的眸中突然泛起淚光，「一個香囊而已，妳若喜歡，妹妹哪里會真的跟妳爭呢？妳何必毀了它？大過節的，這終究不太吉利。」
她、她在說什麼？董慕妍一時沒听明白。
「大姊啊，妳這脾氣也不改改，」董慕麗繼續哽咽道︰「將來嫁到澹台家，妳也是這般嗎？妹妹自然不會跟妳計較，可若換了婆家的人，大概就不會容妳了。大姊姊，妳听一听勸，別再這般任性了—— 」
她蹲在地上，聲音細軟，雙眸氤氳，一副楚楚可憐的模樣，任誰瞧了都會以為董慕妍真的欺負了她。
她究竟在做什麼？這會兒演這出戲，是要給誰看？
「大姊姊？」
董慕妍忽然听到身後傳來一個男子的聲音——
「二姊姊，妳們這是怎麼了？」
她心里咯 一下，豁然醒悟。
轉身就見董慕暄不知何時已經站在她們的身後，而與他一同前來的還有一名年輕男子，想必就是澹台浚。正因為瞧見澹台浚，所以董慕麗忽然換了副面孔，故意設計了這個場面吧？
呵，真沒想到電視劇里狗血的情節竟這般在眼前上演。董慕麗的語氣、表情栩栩如生，演技堪比影後。
董慕妍略略側過身子，眼楮的余光瞧了瞧澹台浚。他的畫像她是見過的，本以為畫師將他美化了，然而本人卻比畫上還俊美了三分。
他一身青衣，站在初秋暖陽下，周身彷佛平添了一抹光暈，整個人縹緲出塵，清逸無比。
董慕妍垂下眸去，雙頰忽而滾燙，心里竟有些尷尬。
任何一個女孩子面對帥哥的時候都不希望自己出糗，然而就在剛剛，她被親妹子指責她囂張任性，也不知澹台浚此刻對她是何感想？
她不敢細究他深眸中的思緒，估計他對她的印象十分糟糕，大概除了原本的不喜愛，更添了一分對她的厭惡。
腦中閃過千萬個凌亂的思緒，她今日來此本想與澹台浚好好長談一番，就算退親也不能太過難堪，無奈被董慕麗這一攪局，只怕所有的打算都化為烏有。
董慕妍只恨自己不夠圓融，不夠冷靜，頭一次踫到這樣的場面也不知如何化解，白白受了氣，還背了黑鍋。
「听聞你昨日與董家大小姐見面了？」潘淑妃微微笑，命宮婢往澹台浚的盤中夾了一塊點心，「今日重陽節，本宮特意做了些菊花糕，你嘗嘗。」
澹台浚正襟危坐，聞言拿起筷子品了一口那黃澄澄的糕點。
「浚兒，」潘淑妃見他不回答，改口道︰「今兒突然進宮，是出了什麼事？還是你有什麼話要本宮講？」
「外甥……」澹台浚終于道︰「外甥打算與董大小姐退婚。」
「你幾時動了這個心思？」潘淑妃一怔，訝異地問︰「為何啊？」
「外甥與董家的親事本是父母在世時定下的，如今二老已經故去，當年的女圭女圭親也只是口頭一說而已，」澹台浚道︰「外甥想自己作主。」
「所謂一諾千金，違背了總是不好。」潘淑妃微微皺眉道︰「但婚姻大事，本宮也希望你能趁心如意，若你真的不肯本宮也不逼你，不過……你到底對董家有何不滿？听聞那位董大小姐生得十分漂亮不是嗎？」
「董家畢竟是商賈之家，外甥在朝為官，又在戶部當差，實不想與商賈扯上姻親關系，到時候若有什麼事，左右為難，怕辜負了皇上，辜負了娘娘。」澹台浚答道。
「知道你是個正直的孩子，也是一心一意想為皇上效力，輔助本宮。」潘淑妃點點頭，「商賈之家說來也確非良配。只是那位董大小姐有些可憐，听聞她去年剛喪母，昏迷數月又身患重病，至今才稍好些，如若遭退婚，只怕是雪上加霜啊……」
「從前我們見過幾面，加上外甥昨日所見，」澹台浚道︰「外甥自覺與她的性子，只怕不相宜。」
「不相宜？」潘淑妃蹙眉，「怎麼個說法？」
「她似乎……太過任性行事了。」澹台浚斟酌道。
「哦？」潘淑妃關切道︰「你們見了面，說了什麼？」
「也沒說什麼，」澹台浚道︰「一並去永安寺里上了香便散了，她兄弟本來安排我們一塊兒用晚膳，也罷了。」
「那你如何知道她任性？」潘淑妃狐疑道︰「本宮還以為她怠慢了你呢。」
「她對親姊妹態度不大好，見微知著，怕是性子不太好。」澹台浚道︰「若她本人純善，就算出身商賈之家，外甥也不會厭棄，但娶妻娶賢，外甥不想給自己添麻煩。」
「原來如此。」潘淑妃嘆了一口氣，「那麼這門親事，就全由你自己作主吧。本宮也不知曉那董大小姐的人品竟是這般，說來朝中諸事繁雜，你家中也確實需要一個賢內助才好。」
「是。」澹台浚垂眸道。
要定怎樣的姻緣，娶怎樣的女子，從小到大其實他都沒仔細想過，只盼是個溫和謙順的女子，能與他相敬如賓，舉案齊眉便好。
遙記娘親在世時，行事十分任性，與爹爹相處諸多不和，他自幼常常看到爹爹藉酒澆愁，縱使娘親有傾國傾城之貌，這段姻緣也不能讓爹爹展顏。
「對了，」潘淑妃又道︰「你這次回京任職，終歸是在朝為官，也該有個氣派的樣子才對，怎麼身邊不多帶幾個隨從？」
「外甥獨來獨往慣了，從前在江左也不過兩個打掃庭院的小廝而已，」澹台浚淺笑道︰「再說了，身邊閑雜人等多了也不妥，朝中有些要事是聖上私下交代外甥去辦的，若讓別有用心的人听了去，豈非徒增禍端？外甥初回京，一時間也沒有功夫去尋幾個可靠的心月復，慢慢再說吧。」
「你的顧慮也有道理，」潘淑妃頷首，「罷了，你自己拿主意吧，若真缺人手，本宮這里倒可以撥些暗衛給你。」
「娘娘在宮中更需要護衛。」澹台浚推辭道︰「讓他們好好保娘娘周全才是。」
「你這孩子，著實可憐，」潘淑妃嘆了一口氣，「你家的叔伯都南遷養老了，京中宅院空著，怪寂寞的，本宮原想等你成了親，新媳婦也可把宅子暖一暖，可惜……董大小姐听說長得實在美，可惜了……」
美麗的女子大多難以相處，澹台浚存著這個想法，他絕不步爹爹的後塵，今生只想家宅平靜而已。
何況朝堂之上，風雲詭譎，姨母在宮中與裴嫻妃相爭，處境亦不易，他只盼能襄助姨母一二，畢竟她是他如今最近的親人。
他實在無暇去與一個大小姐相處，每天琢磨她的喜好，忍受她的脾氣，白白蹉跎了時光。