是夜，采花賊來了。
熟練的攀檐走壁，翻牆而入，如入無人之地。
夜是深沉的，無月、有風。
風輕輕吹，似三月的木棉花，飛絮無聲。
驀地，窗開。
「又翻窗了，你不能走一回正道嗎？」老像賊一樣偷偷模模，久了她都要以為他的本行是個偷兒。
又長高一些的莫長歡穿著一身夜行衣，目光繾綣的注視著斜倚在貴妃榻上看書的女子，「要是能從正門走，你當我想偷偷模模不成？府上的規矩太多了，送個拜帖見不得人不說，反而不想見的人全出現了。」
他不無抱怨，一肚子的無可奈何，有苦難言。
正如莫放野先前的擔憂，孟淼淼歸府的確帶來極大的震蕩，在門庭逐漸冷落的錦陽侯府投入巨大的石頭，激起的水波淋了眾人一頭濕，卻也意外地讓他們看到轉機。
畢竟是養在外面的佷女，沒什麼感情，又是鄉下來的，肯定見識不多，善于鑽營的顧大郎便將主意打到孟淼淼身上，他私下設了個局想把她送給目前最得寵的三皇子。
就算不沾從龍之功，好歹日後也有個王爺女婿，雖然當不了正室，可是只要佷女功夫了得，能攏住三皇子的心，錦陽侯府何愁沒有東山再起的一天，成敗就看此舉。
可惜功敗垂成。
在顧大郎動手的前三日，莫福代替莫放野送了一套純金的頭面給孟淼淼，從發釵、發簪，金鈿到金丁香耳墜子，金光閃閃地閃花所有人的眼楮，見到的人都想佔為己有。
是有點俗氣，可是實用，那套頭面的價值在于精湛的手工，金子融一融也許不到兩千兩銀子，但是做成飾品卻是千金難買，那是宮中巧匠所制，一年也不見得能制出整套，十分珍貴。
對于公中匱乏的錦陽侯府而言，那是一筆銀子，當家侯爺想昧，轉手賣了換現銀，好供手頭開銷，而周氏則想攢下來給女兒當嫁妝，不給四房，二房、三房也有相同的想法，皆想分一杯羹。
所幸莫福不好糊弄，親自將禮物交到孟淼淼手中。
顧清玥、顧清秀等人嫉妒到眼紅，不敢相信一個流落在外的野丫頭竟然撞大運，在不知名的犄角地遇見大人物。
顧三小姐名花有主了，她訂親的人家是莫太傅的長孫莫長歡。
這消息如野草瘋長般傳了出去，那時有人羨慕有人訕笑，還有嘲弄她難落鳳凰不如雞，挑個不長進的紈褲子弟，她以後的日子能過嗎？等著哭死吧！
畢竟那時候莫長歡剛回京，知道他的人並不多，只知他不學無術的跟著祖父游山玩水，別人在讀書時他在玩耍，人家都在書院里揚名了，他還在能有什麼出息？
真的沒人看好他，除了長子長孫的頭餃外，他一無是處，連他弟弟莫長歌的十分之一也比不上。
等他開始在勛貴子弟間走動時，眾人這才驚覺錯失一塊美玉，他不僅學識豐富、善六藝，且人品出眾，容貌過人，不論往哪一站都是謫仙般的翩翩公子，教人渴望與他為伍。
才短短一個月時間他就風靡整個京城，躍升四公子之首，多少王孫公子樂于與他往來，達官貴人也廣發請帖想一睹其風采，大家閨秀、名門千金口稱謙謙玉郎，多有傾慕。
只是呀，莫長歡眼中只看得見一個人。
「咯咯咯……又是我那群姊妹？」堂親、表親也就算了，居然有隔房的姻親這種完全搭不上邊的親戚。
譬如她三伯娘娘家弟媳攀三代的舅舅女兒，她都不知道怎麼算出是表姊的，臉皮厚到教人無言以對，不請自來住進三房院子，硬要與顧清秀擠一張床，然後吃、住、用都要三房負擔，還搶顧清秀的釵子往頭上插。
可想而知這人有多主動了，一听到莫長歡要來，準是第一個跑到大門口的人，故作嬌態、搔首弄姿，連假意跌到男人身上這一招也用上，花招百出惹人噴飯。
好幾回她實在做得太過了，覺得她丟人現眼的周氏找了兩個婆子看住她，她這才稍微收斂些。
「你這沒良心的還好意思笑，她們一個個搶著要帶我來見你，卻帶到自個兒院子，說是你說的，要她們代你招待我。」他初一听還真生氣了，以為她不當他這位未婚夫是一回事，但繼而一想卻氣笑了。
好個姊妹。
「我看起來像個傻的嗎？除了孿生姊姊外，這府里的姊妹我一個也不認，你盡管美著去。」要是被人三兩句話就牽著鼻頭走，那她要一腳踢開他，再找個順眼的。
人不仁、我不義，她不是認死理的人，君若無情我便休，誰管他昔日恩、往日情，一刀兩斷不相欠。
她對他的感情還沒深到非他不可，目前先湊和著，看他日後的表現，畢竟人心易變。
「你不傻，我傻。」莫長歡長腿一跨，與她同擠一榻，順手取出她咬了兩口的桃脯往嘴里塞。
「別吃我吃過的東西。」怎麼覺得怪怪的，自個兒吃的時候還好，看他腮子一鼓一鼓嚼著便覺臉頰發酸。
「好吃。」他意有所指的盯著她的櫻桃小嘴。
「啐！調戲我。」她一橫目。
「錯，這才是調戲。」他當下以身示範，從後環住她的細腰，兩人胸背相貼毫無空隙，他低低輕笑著倚在她泛紅的身子上。
「長歡哥哥，你過了。」她警告。
莫長歡摟得正順手，哪會理會小青梅的嬌斥，笑聲更為濃烈，「你長大了，淼淼。」
「不抽條兒不就要被你嘲笑一輩子，我是人美身段玲瓏，真是便宜你了。」孟淼淼懶得撥開他放在腰上的手，她自知力氣沒他大，不做白工，小心沒能如願反而吃虧。
男人如星星之火，撩撥不得，尤其他正值血氣方剛之年，一有動靜便是燎原之勢，誰知道他會做出什麼事。
孟淼淼自從大年三十初潮過後，嬌小的身子就像萌芽的春草，咻咻咻地往上蹭，腿兒長了、腰也細了，一馬平原的胸前長出兩座山丘，女子的婀娜體態慢慢展現出來。
在回京的途中還不太明顯，可回到錦陽侯府才幾個月，正常的作息配上適當的飲食，她的「發展」令人驚喜，鼓鼓的雙峰足以吸人目光。
「是是是，我家淼淼說得都對，便宜我了。工匠識美玉，虧我早早將你定下，不然不知要和幾家人結仇，把人家的公子哥兒打到趴地不起才能搶著。」祖父高義！賣著老臉幫他把媳婦搶到手。
「嗯！會說話，有賞。」她挑了個最大的桃脯送到他嘴邊，親自喂食，把人樂得找不到北。
「我不只會說話，還會親嘴，要不要試試？」他湊上前想一親芳澤，近在咫尺的芳唇無比誘人。
「休想！」孟淼淼伸手一擋。
親到手心的莫長歡雖然有點失望，但是仍心喜不已，終于有些進展了，這丫頭防得太緊了，不好得手。
「淼淼，給點甜頭嘗嘗，看我這些天為你跑腿跑得兩腿都瘦了。」這人很不要臉的將腿一抬，往人家姑娘的縴細腿兒擱，還十分得意地滿眼笑波。
「知道什麼叫得寸進尺嗎？」看著他的大腿，她忽然有種引狼入室的感覺，大尾巴狼正在巡視領土。
「沒听過。」他搖頭搖得很隨意。
「臉皮厚。」她甘敗下風。
「不厚，你捏捏，薄如蟬翼。」大臉湊近任人捏，無恥無上限，能與她多親近，刮下一層皮也甘願。
一听到「薄如蟬翼」，想到衛生棉廣告的孟淼淼忍不住笑出聲，「不玩了，說點正事，再讓你鬧下去，我都別睡了。」
「我陪睡。」他一臉期待。
「再胡說我讓你一整年見不到我，你信不信。」讓他一「陪」清白都沒了，她還有兩年才及笄。
「信。」他連忙雙手一攤，做出規規矩矩的樣子。
莫福是大內高手出身，為先帝所賜，本是莫放野的貼身侍衛，後來皇上上位後才改為府中管事，一直跟在莫放野身邊，直到他致仕才變成照料他一切瑣事的管家。
自小祖父身側長大的莫長歡也學了幾招防身術，莫福看他習武根骨不錯便教了他幾年，多年過去，自是學了一身好武藝，不過只有少數幾人知曉他會武，孟淼淼是其中之一。
侯府的守衛松弛，巡邏的家丁三三兩兩的蹲在角落擲骰子、喝酒，還有人靠牆打旽，隨便一個賊兒翻牆都能撿得滿載而歸，所以他夜探香閨自是輕而易舉。
可是她若有心防備，他大概真的進不來吧！翻牆不行，女子的後院更進不得，一年半載他等到黃花菜都涼了。
「明天開始，你一天給我送一塊冰來，天兒熱了。」如今白天已熱得汗水直流，讓人坐都坐不正。
「你不是個兒會制冰？」何必多此舉。
「掩人耳目。」
「掩人耳目？」
她說白一點，「不想太招搖。」
「懂。」怕引來麻煩。
但是……
「你不擔心其他人嫉妒嗎？」這府里生有紅眼癥的人還真不少，外加勢利眼。
孟淼淼抿嘴一笑，「就是要她們嫉妒。」
「你又想玩什麼了？」他好笑地卷著她的發絲把玩。
「女人不嫉妒就不會發狂，不發狂哪來的好戲連篇，這宅子的女人都太閑了。」她得給她們點事做。
「好，明天我讓小喜子送來，他是我的小廝，你可以信任，我讓他直接送進四房。」不落他人手中。
「嗯！」明兒就能涼爽些了，不必偷偷模模的用。
瞄了一眼桶子中快化掉的碎冰，孟淼淼心里十分懷念前一世的冷氣，巴掌大的搖控器便能調冷調熱，人還不用起身，多麼便利，不像這會兒還得瞞著人自制冰塊。
「給。」
「什麼？」昏昏欲睡。
「銀票。」他給了一疊。
「我的？」她驟地一喜。
「說好了你四我六，我出鋪子和人手，你出方子，賺的都是我們的。」他特意強調「我們的」，要她不必分你我，她的是她的，他的也是她的，早晚由她接手。
「五千兩？這麼多……」
怕她有急用，莫長歡換成五百兩十張，正好一沓。
「這才剛開始，到了五月底六月初，那才是正熱時，家家戶戶用冰量大增，我們抬抬價錢還能賺更多。」京城里什麼最多？銀子最多，敢花大錢的富戶多如牛毛，能有塊冰鎮涼，誰還不花銀子買。
在東山村時，孟淼淼就發現莫長歡知曉她會制冰，但他不問，她也不說，以當時孟家的門戶，若販售冰塊，只怕還沒賺到錢就先惹禍上身，那麼大一筆利潤怎不教豺狼環伺。
而今情況不同了，京城里也有人賣冰，只是存量不多，大多是冬天存下來的，放在冰窖里，等天熱時再拿出來賣，價錢自然昂貴，有銀子還不一定買得到，太稀罕了。
而孟淼淼制出的冰塊則是取之不竭，只要有水就能制冰，硝石可以重復使用，大量制造冰塊。
她把制冰的方子拿出來和莫長歡合作，她教他怎麼運用硝石制冰，而他安排人制冰和賣冰，扣除基本成本便是兩人所得，她只取四成，有筆錢夠她使用就好。
「本來我還想開間冰城，讓你幫忙找間鋪子，不過……」若再賣上一個月的冰塊，應該能湊夠買宅子的銀子。
孟淼淼還想接她東山村的爹娘上京，分別數月甚為想念，她想念娘身上的味道，爹爽朗的笑聲，老拉她頭發的二哥說「走，二哥帶你去模蝦，咱們再捉只大螃蟹給你做醉蟹」，三哥偷偷藏著烤熟的鳥蛋，趁娘沒注意時往她嘴里塞上一顆。
不是說她的親生爹娘對她不好，而是她更喜歡沒有算計的田園生活，每天防人使絆子太累了，她的腦細胞燒掉快一大半，而長房、二房、三房還不消停，千方百計地想從四房弄銀子。
「你還要賣冰？」他不解。
她推了推他，他才不情不願地挪挪腳，讓她下榻，「我要賣的是另一種冰，我把方子給你，你想辦法弄出來。」
她想做的是雪花冰、冰淇淋、棒冰，這是要有技術的，不是光有冰塊就能制出來，而且種類眾多，想做什麼口味就做什麼口味，不怕別人仿效，然而其中幾樣材料並不好找。
香草粉、可可粉大概只有外邦的大船才有，本朝人並不認識，幾年內她握有絕對的優勢。
等市場疲累後，她也賺飽銀兩了，鋪子要不要再開都無所謂，銀子是賺不完的，留一點給別人賺。
取過方子一看，莫長歡深邃的眸子中透出幽光，「你從哪得來的？我從未看過。」
「書上。」她說的是實話。
不過是從二十一世紀得來的，身為圖書館管理員，最大的好處是可以看很多書，她閑著沒事做的時候就按照書中內容做實驗加以印證，看看是否實用再推薦給愛看書的人。
不善廚藝的她失敗很多次，但不妨礙她有研究精神，一次一次的嘗試，雖然做得不好，但她記得做法和過程，自己不行就讓別人來，事事專精。
「你家的書比我家的書多？」莫長歡話中不無調侃，一家書樓堪比皇家書庫，整整七樓上百萬冊藏書，全是老爺子精心收藏，書量之多連他至今也看不到一半。
「我在夢里瞧見過，怎麼？」她一副「我有秘密卻不告訴你」的囂張樣，讓人看了很想捏她的嘴邊肉。
又愛又恨呀！卻拿她沒轍，這便是莫長歡此時的心情。「不怎樣，我家淼淼是上仙，能博古通今，知天下事。」
她忍俊不禁，「誰是你家的，少亂說。」
「誰說不是我家的，三生石早已注定，你只能是我的，死後和我睡同槨。」
美得呢！孟淼淼故意裝出驚慌的表情，「不會吧！這麼霸道，死了也不放過我……」
他一怔，繼而好笑又好氣地將人抱住，「你呀！簡直是來克我的，把我吃得死死的，讓我逃不出你的手掌心。」
「我又不是盤絲洞的蜘蛛精……」突地想到他不知道《西游記》這書，她連忙轉移話題，「對了，你幫我找個會醫的醫女給我娘當丫頭，盯著她每日入口的東西。」
「有事？」他面色一凜。
「有人下毒。」她面有憂色。
「誰？」
「不知。」沒有特定對象，但不出那幾人。
「怎麼發現的？」毒這種東西若無明顯癥狀則不易發覺。
孟淼淼娓娓道來，「我娘在東山村時不用吃藥，身子一天比一天好轉，我們回京時她都好得差不多，走起路來臉不紅、氣不喘的，可是回來不到一個月，她的臉色就變得不太好，常喊胸悶，大夫來了只說氣血不順，開了一些藥讓她服用……」
但是前兩天她驚覺，母親的指甲根部出現一條細細的墨綠線，她又不動聲色的找來藥包和用過的藥渣做比對，「里面多了一味不該有的藥叫烏頭……」
「烏頭有毒。」莫長歡也知曉。
她點頭，「烏頭有毒，少量服用看不出中毒跡象，人卻會慢慢虛弱，漸無氣力，等體內毒素累積到一定的量後便會毒發身亡。但炮制過的烏頭毒性降低，能治風濕酸痛，我們鄉下田梗邊常看得到，開著藍紫魚小花……」
屬毛莨科，治風痹，為鎮痙劑，有回陽、逐冷、祛風濕的作用，也能治腳氣病，又稱附子。
「你看得出來是未炮制的生烏頭？」居然有人想得出這麼惡毒的手法，這是多大的仇恨？
「嗯！我認得，以前我在田梗上玩時，我爹還特別囑咐我不能踫，那是有毒的，因此我記得很清楚。」美麗的附子花隨風搖曳，誰知它足以致命，暗藏毒性。
莫長歡神色凝重，揉揉她手心，「這事我來處理，別有用心，過兩天我把人送來，順便給你添兩名會武的丫頭。」
「我不用……」他們的目標是她娘，只要娘不在了，他們便能將手伸進四房，把四房當成待宰羔羊。
「淼淼乖，听話。」他不允許任何人傷她一根寒毛。
听著他哄孩子般的語氣，孟淼淼嘴角微抽了一下，又有一點酸澀。
他對她是用了真心的吧！也許她能再喜歡他一點……多一點點的……
為防長房塞人，造成四房的困擾，蔣秀翎在回京前就先買了兩個十一、二歲的小姑娘給孟淼淼當丫頭，她們分別叫梨花和桂枝，暫時頂用大丫鬟的名額，余下的二等丫鬟、粗使丫鬟回京再說。
可是因事忙沒來得及準備，孟淼淼與顧清蓮又同住一個院子，時日一久蔣秀翎也忘了這件事，孟淼淼身邊就這兩個丫鬟侍候，她也由別扭變習慣，當起大戶人家的千金。
直到莫長歡送來兩名長得清秀但骨架略寬的丫頭來時，她才懊惱她的記性爛，一口氣又添了七、八個十歲左右的丫頭。
女兒大了，該為她們著想，先找好陪嫁的丫頭。
家生子自是好，可是府中的奴僕大都掌控在長房手中，樹大分枝，侯府早晚會分家，不受寵的四房一旦分出去了還有什麼盼頭？那些丫鬟還不早早擇主效忠，誰願意當個小小侍讀學士的家僕。
所以周氏肯給，蔣秀翎也不敢要，她寧可多花一些銀子買人也不用府中下人，至少賣身契在她手中，奴才再刁鑽也有法子整治，總好過被人背後捅刀，莫名地遭出賣。
不過買人的錢是她自掏腰包，公中不可能出半個銅板，即使他們肯她也不敢要，怕其中有詐。
「荷兒妹妹，我挺羨慕你的。」瞧她敢做敢當，率性恣意，面對比她強大的長輩也面不改色，侃侃而談，雲淡風輕的四兩撥千斤拂回去，相信沒幾人做得到。
顧清蓮自問沒本事，大伯娘一瞪眼，二伯娘腳一跺，三伯娘輕咳一聲，她便嚇得想躲起來，不敢見人。
「羨慕什麼？有人送我一塊冰？」的確涼快多了，夜里特別好睡，一覺到天明。
「塊冰？」顧清蓮眼角一抽，想笑不敢笑的忍著。
說是一塊冰，還不如直言是一座冰山，莫長歡不知打哪找來一輛牛車，送了一塊塞滿整輛牛車的巨冰，招搖過市的讓人瞧見他的「心意」，繞過半個京城送到顧府。
他還指定是給四房專用，請雜人等莫敲冰，把其他幾房人氣得嘴歪眼斜，差點拒絕讓牛車入府。
誰家給冰塊蓋茅草屋的？顧府四房。
因為日頭太炎熱了，冰塊融化得很快，莫府下人將冰塊往四房院子一放，幾間屋子涼是涼了些，但地上一灘水，行走不便，且只怕放不到傍晚就融化。
孟淼淼靈機一動，讓人在冰塊上方搭個草棚子，減少日光直接曝曬，融化的程度果然減緩不少，到了大半夜還有一半的冰塊，微風輕送涼意。
冰塊化掉的水滲入土里，降低地面的溫度，因此錦陽侯府中唯有四房院子最清涼，彷佛置身初春中。
一日、兩日、三日……到了第五天府里的人就忍不住了，紛紛來借冰，大桶子、小盆子的裝了一塊又一塊，冰山還是屹立不搖，僅少了小半截肚子。
吃人嘴軟，拿人手短，總該說兩句感恩的話吧？
偏偏他們拿了冰之後還罵四房小氣，不知進退，又數落孟淼淼自私，目光短淺，沒有友愛手足、孝敬尊長的心，末了還諷刺莫長歡敗家，沒有上進心，一心鑽女人裙角。
可是冰用完了又來拿，一點也不覺得面紅耳赤，得利又無感激之意，念念叨叨的，連冰鑿到手受了傷也要怪四房的不好，要蔣秀翎拿個三、四十兩銀子治傷。
可笑的是長房、二房、三房自家都不夠用，還來四房鑿冰往外倒賣，看得四房無奈又好笑。
整夠府中人的孟淼淼直接關上院落大門，誰來借冰都不理，她只賣，收到了銀子才將切割成方塊的冰塊從牆頭移過去，多少銀子多少冰塊，童叟無欺。
這下子想佔便宜的人都開口大罵了，把四房罵得體無完膚，只差沒潑狗血撞門了。
只是他們能不低頭嗎？
天氣越來越熱了，京城連著半個月不下雨，地上都干得冒煙了，在屋里像烘爐似的，人都要蒸熟了，涼茶喝下肚是熱的，綠豆湯不解暑，周氏等人只好冷著臉求上門，要四房看在一家人的面上，以外面冰價的一半賣冰給他們。
經過一番討價還價後，孟淼淼終于同意降兩成價格，至于老夫人屋里的冰則不用錢，算是四房的孝敬。
即便如此，還是罵聲連連，顧清玥甚至因妒生恨，罵孟淼淼自私自利，冷血無情，他日嫁人也不會有好果子吃，定是惡妾滿門，通房、侍婢頭上踩，夫妻離心不長久。
這話被莫長歡听見了，他當下寫了一封「永不立妾，只此一妻」的文書給錦陽侯府，並當面對顧大郎說——
「府上大小姐恨嫁您不知情嗎？她思春都思出 癥了，快找個人把她嫁了吧！留來留去留成仇。」
這話把顧大郎躁得滿臉通紅，久久沒臉見人，覺得被二房拖累了，他火大的找來顧二郎痛罵一頓，問她女兒年過十五了，為什麼還不給她找個人嫁，想留她到十七、八歲才被人笑話嫁不出去嗎？
後院的事歸妻子管，女兒至今乏人問津顧二郎怎麼知道，挨罵的他又找上繼室出氣，賞了她幾巴掌教她快點相看，要是連這點小事也辦不好，他不介意休妻再娶，找個能干的來管。
三房管著庶務，于是哭哭啼啼的林氏便來找常氏商量。
二房嫁女兒要嫁妝，常氏也苦惱，買嫁妝的銀子打哪來？難道要賣祖產？
長房、二房、三房各有難處，亂成一團。
唯有四房置身事外。
這不，姊妹倆還有閑情逸致來法華寺上香，蔣秀翎帶著她們和顧清真，打算一會兒听大師說道。
蔣秀翎剛好踫見了熟悉的姊妹，在廂房內聊得正起勁，說的全是婦道人家的私事，兩姊妹就被打發出來。
而顧清真還小，被拘在蔣秀翎身邊，由她自個兒看著才安心。
「你瞧見顧清玥的神情了嗎？她幾乎想把你撕了。在你沒回來前，她就是個眾星拱月的主，即使二伯娘有意忽略她，府中姊妹還是沒一個敢和她對著來，凡事她說什麼就是什麼，別人沒有二話的機會……」
畢竟不是親生的，林氏不會對元配生的繼女處處周全，不成仇已是不錯了，哪會想幫她置辦親事？
除了四房外，長房、二房他們都是這般想法，能省一點是一點，把銀子攬在手中自用，至于庶子庶女那就看運氣，若有相看好的人家便自行嫁娶唄，否則就再等。
好在顧清蓮這一代的孩子都小還能緩個幾年，否則都如顧清玥一樣恨嫁也是吃不消。
「她一定常常欺負我們四房，我看她對你和娘都不是很客氣。」或者說眼中根本沒有其他人，我行我素，趾高氣昂，一開口總是帶刺兒，非把人刺得遍體鱗傷不可。
顧清蓮搖頭，笑得溫婉，但眼中閃過一絲黯然，「都過去了，惹不起就躲著她，姊姊不像你膽子大得都敢登天了，一張嘴能把菩薩請下桌，讓所有人五體投地。」
不管肯或不肯都得低下頭，吃著啞巴虧還得被壓著。
孟淼淼眼含笑波，「那是被寵出來的，我東山村的爹娘都說我是天生天養的野猴兒，整天跟著哥哥們上山下溪的瞎玩，我這野性子是不講理的，誰跟我搬出大道理我跟誰急。」
所艾薩克潑耍賴、無理取鬧的周氏等人壓不住她，反而被她打落水狗般的追著打，沒人要跟你講理，她也是胡攪蠻纏的鼻祖。
狹路相逢勇者勝，敢豁出去的人佔上風。
換句粗鄙點的說法，光腳的不怕穿鞋的，都被人踩得屈辱無比了，還反過來把人當祖宗看待不成？
「真好，有哥哥疼，我連自己都照顧不了。」顧清蓮苦笑，想著過去的畏縮便自嫌，她是見誰都心懼三分。
「姊姊，以後有我護著你，我哥哥也分你一半，誰敢再不長眼地找上門，咱們踩扁他。」她不來明的，幾招暗招就夠人吃不消，瞧此時府里是正亂著，幾個主子頭疼得沒法聯手對付四房。
想到居然有人長期對她親娘下毒，孟淼淼不想與人為敵的心都沸騰了，她花了大半個月抽絲剝繭，列出可疑的下毒者，意外的翻出陳年舊事，看得她都傻眼了，氣憤不已。
三房都有份，又各自為政。
下毒的招式是常氏想出來的，她有意無意說給周氏听，周氏听了也覺得是辦法，她看四房的人很不順眼，心想蔣秀翎若是不在了，蔣家給的那一份嫁妝她就可以「代管」。
都說武人窮，武官以寒門子弟出身居多，但蔣家三代為武將，又都功在社稷，別說朝廷的賞賜，光是戰揚上搜刮的死人財就供數代子孫花用不完了，給女兒的妝奩更是大手筆，有什麼給什麼，多到教人眼紅。
一百二十抬是公主的等級，蔣家不敢逾矩，但硬是塞呀塞的也有滿滿的一百零八抬，抬到侯府，炫花了所有人的眼，四房的庫房根本放不進去，又開了兩個廂房才勉強塞入。
林氏是後來才嫁進來的，烏頭便是她的杰作。來為蔣秀翎看病的林大夫是林家的人，算起來是林氏的堂叔，合謀在藥包上多添一味，少量多服，累積毒性。
而林氏的理由居然是報復，因為她有個感情甚篤的族姊，便是當年有意入府為妾的京中十美之一，她仰慕顧探花的才華和容貌，不惜屈就，可是蔣秀翎「善妒」未能促成美事，導致此事無疾而終。
听說那名族姊後來遠嫁安康，過得不甚如意，丈夫小妾一個一個抬進府，她幾乎無容身之地，憔悴有如五旬婦人。
這事孟淼淼已告知顧四郎，可礙于涉及的人太多，顧四郎選擇息事寧人，另找大夫為妻子調養。
孟淼淼知他是不忍心揭開真相讓老夫人傷神，暗自下定決心要帶著四房月兌離侯府這火坑。
「呿！還有分哥哥的？讓你哥哥們听見多傷心，要說你是小白眼狼了。」她真是羨慕妹妹，有那麼多人疼她，爹娘也惦記多年，還找到一心相待的如意郎君，姊妹雙生卻命運大不相同。
「才不會呢！我哥哥們可疼我了，我說啥都點頭『好好好』，把我寵上天了。」孟淼淼神氣的把下巴一抬，好像集三千寵愛于一身的天之驕女，得天獨厚，嬌寵一身。
看到妹妹不可一世的作態，顧清蓮掩嘴呵呵笑，「你就讓我眼饞吧！老拿你的受寵勾我，哪天我也踩在雲梯上了，看我饞不饞死你。」
「不饞，不饞，人各有志，我當小官之妻就好，躺在床上數銀子，悶聲發大財。」她胸無大志，不想上九天，她還是想回歸田園，當個農家婦，男耕女織，溪邊垂釣。
孟淼淼想家了，想她東山村的爹娘，家里的老牛、黑驢，和繞著她腳邊打轉汪汪叫的大黃狗。
她心之所系。
「想得美呀！光想想你家那位的門第，你這輩子注定不可能成為小官之妻，只怕還有大造化呢！」一開始大家都小瞧毫無作為的莫家大少，認為是扶不起的紈褲子弟，如今靠著莫放野的關系，莫長歡回京沒多久就入了刑部，為六品主事，幾個月內連破了數個陳年舊案，主事位置尚未坐熱又升上從五品的員外郎，升職之快令人咋舌。
而他不可能止步于此，听說因過人的才智受到皇上賞識，多次召見入宮，有意培養成股肱，刑部尚書之位指日可待，他缺的是資歷，一、二十年後必是內閣大臣。
如無意外的話，他會一直往上升，直到六部之首。
「什麼我家那位，少笑話我，還沒走到最後一步，誰曉得會發生什麼變故。」她從不篤定世事皆能盡如人意，一入官場最難預料的是天威，而皇子們又羽翼漸豐。
「胡說什麼，你一定能事事順心遂意，讓姊姊一輩子羨慕。」兩人之中總有一個能幸福吧！
顧清蓮深知以她軟和的性子是沒法和妹妹一樣大無畏的，她只求日後夫妻和睦、生兒育女就滿足了。
「我也盼著呢，你就羨慕吧！我肯定會把日子過得很好，不會虧待自己。」她不依賴男人，只靠自己。
「嗯！」顧清蓮相信，妹妹比她果斷，有主見，敢于作為。「你不是要去找你哥哥嗎？快去。」
「那你呢？」孟淼淼不放心生性嬌柔的姊姊。
「我帶紅梅、杏兒去看看後院的荷花。」現在開得正艷。
她額首，「好，一會兒正殿見。」