老李的父親是跟著牛老爺商隊行商的商販之一，前陣子去了京城一回，賺了不少銀兩，誰知道這次竟是發生了憾事，在除夕夜被人抬回村子里，眼看就要不能活了。
「你們別太靠近他，這是瘟疫啊！」抬老李回來的人一將人放下，轉身就離得老遠。
「瘟疫已經在咱們京師傳開了，好多人都像老李這樣子，渾身發黑，七孔流血。若是他死了，直接燒了吧，可別也染上了。」說完，那幾人急急忙忙地跑了。
當谷凝香匆匆到來時，老李早已經亡故。在李家震天的哭聲之中，她仔細的檢查老李的尸體，赫然有新的發現。
「這不是瘟疫。」她的臉色極為難看，「是蠱毒。」
「蠱毒？」小李整個人都慌了，六神無主地哭問︰「為什麼我爹會中蠱？京里不是有大巫在，又怎麼會讓蠱毒蔓延開來？」
听到大巫，陸樽心頭一驚，想到一個可能性，他轉向谷凝香，肅容問道︰「蠱毒通常是什麼情況會傳播？那些致毒之物可能月兌出巫醫的控制嗎？」
陸樽很少這麼正經八百，谷凝香詫異他聯想到了什麼，不由慎重地回道︰「像老李這種情況，顯然是被巫醫培養過的毒蟲噬咬，雖然是些常見的蜈蚣、蜘蛛、蠍子、蛇等，但因為毒性更強，很快就會毒發身亡，令人防不勝防。不過一般說來，巫醫都會將這些毒物好好的控制起來，除非是他離得太遠無暇顧及，或者離蠱意外身亡，蠱蟲久了沒有人喂養，就會群起而出，自行覓食，倒是很可能造成蠱毒蔓延的情況。」
听到這里，陸樽臉都綠了。「有救治的法子嗎？」
「有，但很難。」谷凝香嘆了口氣，「要看是被什麼蠱蟲咬的，對癥下藥才行。但通常蠱蟲的種類不會只有一種，多至數百數千種都有可能，而且被數種不同的蠱蟲咬了還有綜合的毒性，除非研究出一種萬靈解毒丹。
「可是這種解毒丹，我們醫仙谷還在研制，目前也只是有點頭緒，要拿來解毒還需更久的工夫。」見陸樽臉色很是難看，她終是忍不住問道︰「你為什麼會這麼問？你發現了什麼嗎？」
「不是我發現了什麼，而是你遠在烈熊王國，不知道最近京里發生了什麼……再加上如今台面上那幾個人將那件事情壓了下來隱而不宣，因此知道的人也不多。」陸樽苦笑著，將谷凝香拉到一旁，因為他接下來要說的事，還真不能公諸于世，「因為皇上篤信巫教，烈熊王國的大巫醫借著這種關系潛入我金鷹王國皇宮之中，用蠱毒將皇帝控制起來。
「而原來烈熊王國的皇帝，也早就被他控制住了，所以這兩年來兩國交惡，金鷹王國內亂，都是烈熊王國的大巫醫搞的鬼。」
他說的這個消息令谷凝香听得瞠目結舌，然而更令人驚訝的還在後頭。
「但那家伙太過自信，所以被我們抓了起來，現在正關押在天牢里。只怕他留在烈熊王國京中的蠱蟲，真是因為沒有人喂養，現在要群起造反了……」
谷凝香的臉色很是精彩，由訝異、愕然一直到沉重。「如果蠱毒已經蔓延到烈熊王國的京師以外……那只怕蠱蟲已然失控了。」
兩人陷入了一陣沉默。
小李在一陣痛哭後漸漸冷靜了一些，哭喪著臉朝著谷、陸兩人看過來，哽咽地問道︰「谷大夫，我爹這毒……會傳染，所以被認為成瘟疫是嗎？現在踫到我爹尸體的人不少，他們會不會也染上了毒？」
他這番話將方才撫尸痛哭的李家人嚇了個二佛升天，一些來幫忙搬運尸體的街坊鄰居也臉色慘白，深怕自己已經中毒。
谷凝香安慰他們道︰「你們放心，只要沒有踫到老李流出來的毒血，是不會有問題的。」
眾人听到這番話，終于放心了點。
其中方才送食物去給陸樽的喬大嬸不由擔憂著說道︰「不管是瘟疫還是蠱毒，連我們這旮旯小鎮都有人死去，可見蔓延得很廣了啊……」
方才剛稍稍安心的眾人，馬上又愁眉苦臉地面面相覷起來。
喬大嬸說的對，蠱毒若是一直蔓延，除非離開自己的家鄉，離開烈熊王國，否則也就是個等死的命。但離開了又能去哪里？誰又想離鄉背井呢？
「也不是沒有辦法……」谷凝香嘆了口氣，「但是很難很難，而且這不是我一個人能完成的，其中還有一個克服不了的問題。」
「也就是說，只要有人幫你，你就有可能替大家解毒？」有村民听出了端驚。
谷凝香皺著眉，在心中掙扎許久，才硬著頭皮說道︰「我們醫仙谷針對蠱毒，已經初步有了萬靈解毒丹的構想，問題是這種丹藥要做到面面到，必須不斷試驗，而且是在同一個人身上試驗，才能在最後確定藥性能夠抵抗且治愈所有蠱毒的綜合毒性。
「這樣的人，在我們醫仙谷叫做試藥人，通常是一些已經染癥，存著必死之心的人，抱著死馬當活馬醫的想法，才會願意。可是這個試驗難度最高的地方是，試藥的人如果中途死去，代表前面嘗試的結果都白費了，所以這個試藥人不僅不能死，還要身體強健，能抵抗一次又一次的毒發……」她吸了口氣，「那種毒發是很痛苦的，所以很少有人志願當試藥人，而我們這里也沒有適合試驗的對象，因為這回的蠱毒毒性猛烈，就算有試藥人，也很容易一個不小心就死去。」
也就是說，至少要有一名身強體壯的人讓谷凝香當試藥人，這個人必須忍受一次又一次的痛苦，而且這個所謂的萬靈解毒丹還不一定做得出來。如果不是對谷凝香有絕對的信心，願意為她無私的付出，是不可能找到這樣一個人的。
不知怎麼著，屋里人的目光都忍不住瞥到小李的身上，因為他剛死了父親，感受應該最深刻，不知願不願意做這個試藥人……
「不不不……我不行，別找我……」小李嚇得退了兩步，直搖著手。
小李的娘直接哭號了起來，「你們不能推我兒進火坑啊！我已經死了丈夫，不能連兒子都死了……」
這麼說也有道理，眾人眼中產生了憐憫，又是你看我、我看你，其中年輕力壯的那一群人，轉頭的轉頭，退後的退後，根本沒有人想做試藥人。即使這種牲很偉大，每個人都會感激，但有誰會想拿自己的小命去賭呢？
而更多人的目光看向了居奇，居奇對谷凝香的愛慕全村皆知，如果做試藥人，就能與她朝夕相處，說不定她在感動之余，會對他產生愛意？
居奇發現自己成了眾人焦點，臉色數度變換，最後仍是敗給了自己的求生本能，「我……我沒辦法……」他望向谷凝香，一臉愧疚，「對不起，谷大夫，這個責任太沉重了，我不知道自己扛不扛得住……」
于是，這一點點治愈蠱毒的希望才剛燃起，又要熄滅了。
一直沒人注意到的陸樽，在打量老李的尸身許久之後，突然發話說道︰「踫了他的血就會中毒，就有成為試藥人的資格是嗎？」
所有的人全刷刷刷地轉頭看向陸樽，一臉難以置信，小毛子更是直接叫道︰「少爺，你不要做傻事啊！」
谷凝香想出言阻止，但已經來不及了，陸樽突然用手觸模了老李流出來的毒血，而且好像怕自己中毒不夠深，還模了好幾回。
「你……」谷凝香簡直快哭出來，沖上去就要抓住他的手阻止他，「你在做什麼？你這是自殺啊」
陸樽得手後就退了一步，拒絕了她的觸踫。「別，別踫我，我現在已經中毒了，你是我們唯一的希望，總不能跟著一起中毒。」
「你為什麼要這麼做？」谷凝香心好痛，她這才知道，不管自己偽裝得對他多冷漠，對他多疏離，但內心的愛意其實從來沒有消失，在他選擇自殘的這一刻，迸發出來的不舍及心疼，痛得她都快站不穩。
「因為我相信你啊。」陸樽說得雲淡風輕，甚至如往常那般的吊兒郎當，絲毫不在乎自己的臉色已經開始漸漸發青。
才這麼一會兒就看得出中毒的痕跡，果然如谷凝香所說，不是身強體壯的人哪里挺得住？
他甚至還有余力對谷凝香微微一笑，打趣地說道︰「因為是你，所以我願意做這個試藥人。我相信你的醫術，你那金鷹王國醫術第一人的名頭可不是蓋的，我這條命押在你身上，也算以身相許了，你可千萬不能辜負我的一番心意。」
他說得越輕松，身邊的人就覺得越沉重。
小李深深地看了他一眼，突然轉過身來，朝他深深的一拜，「這位大哥，你才是真正的仁義，不管最後解藥有沒有能做出來，你都是我心目中的英雄。」
「也是我心目中的英雄！」
「我們都欠你的命，你一定要撐過去！」
村子里的人紛紛表現出感激與感動，連居奇都一臉愧疚地低頭朝他說道︰「我現在知道谷大夫為什麼那麼在意你了……我真的不如你。」
一句話點出了谷凝香與陸樽的深厚感情，這一個關卡在兩人已然坎坷的情路上蒙上了一層哀傷，眾人都忍不住為兩人感到難過。
谷凝香不管陸樽的閃躲，第一次主動地握住了他的手。她是個大夫，如果還能把自已弄到中毒，那也不用說調制什麼解藥給陸樽了，誰還敢相信她。
何況現在也只有她敢踫他，除了對自己醫術的自信，也是愛他最深刻的表現。過去的那些齟齬、那些誤會，在生死關頭都已經不算什麼了。她只要他活下來，她還要用大把的時間來愛他，絕不會讓兩人的緣分只停留在這時候。
她握著他的手，掛在眼眶的淚如珍珠一般動人，而當淚水落下，也同樣令人心疼得不忍卒睹。
「你放心，我不會辜負你的苦心，無論多難，我谷凝香都立誓，一定會把萬靈解毒丹研制出來！」
果然，過完年後，蠱毒之災便在烈熊王國爆發，由京城開始向外擴散，逼得正與金鷹王國交戰的軍隊暫時收縮了戰線，全心投入防疫之中。
連溪頂村這樣的小地方都傳出了災情，除了先前在京城中毒的老李之外，而後又有兩、三人中了毒，被谷凝香隔離在一戶小屋子之內。她也要求村子里里外外都要清潔一遍，並撒上她特制的驅蟲藥物，免得蠱蟲跑進來。
畢竟巫醫所飼養的蠱蟲毒性是一般毒物的好幾倍，就算一開始只有十只百只，但這些日子它們跑出去，繁衍的後代已經不可計數了，要滅殺殆盡顯然不可能，所以萬靈解毒丹才顯得更加重要。
在這一段日子，陸樽已經試過不下十幾種毒物的配方，簡直整得他死去活來，而且這還已經是谷凝香殫精竭慮，將所有毒蟲的毒性分成好幾大類，一類一類的試驗，否則真要以個別毒蟲的毒來試，十個陸樽都不夠死。
「嗯，這次藥吃下去，水腫消了，也不再嘔吐，可是仍然感到全身寒冷……」臉色蠟黃的陸搏形容著不知道第幾次試藥的成果。
中毒的人多是臉發青，但因為谷凝香雖無法根治，卻一直用藥吊著他的命，而且在試驗的過程中，有時會讓他全身充血，有時又會治得他臉色蒼白，到最後弄得他形容枯槁，臉不青了，卻變成勞累過度的枯黃顏色。
谷凝香知道這是他的肝受了損害，肝主疏泄，主藏血，主筋，其華在甲，開竅于目，肝受損會讓人氣機失調，肝氣郁結，頭昏眼花，渾身發黃。所以她在用藥時也更加小心，更加仔細，力求在尋找解藥的過程中將對他的損害降到最低。
然而這怎麼可能呢？當一個試藥人，通常到了最後都是一心求死，因為過程無論如何減緩，都是痛苦。
谷凝香雖是驚訝陸樽能撐這麼久，卻也心傷他能撐這麼久。
因為愛她，不是嗎？如果不愛她，誰受得了這種苦？他又是為了誰在苦撐？每日每夜，他毒性發作時都會經歷劇烈痛苦或騷癢灼熱、惡心嘔吐、肌肉僵硬等等，他都咬著牙忍了下來，甚至把唇都咬破了也不發出一點聲音，就是怕她發現他痛，怕她舍不得，怕她擔憂。
他在忍，谷凝香也在忍。他不希望她擔心，她就當作沒看到，而他痛苦的是身體，她痛苦的卻是心。她不只一次懷疑自己的醫術，恨自己為什麼那麼沒用，居然沒辦法盡快做出萬靈解毒丹。
她淺笑著走到陸樽身邊，查看著他的眼楮、舌苔等特征，雖然表面上還有笑意，但兩個人都知道，她心中在淌血，只是沒有人願意說穿。
因為一說穿，不知道會是誰先崩潰。
「所以蛛毒的部分只有畏寒一項要再加強，再加上我們找出了蠍毒的解毒配方與蛇毒的解毒配方，針對五髒六腑甚至經絡也都有了構想……」說出越多這陣子的成果，谷凝香就越心酸，因為這代表著他痛了多久，痛得多深。
她吸了口氣，強笑道︰「我們只剩一種了。」不管是不是安慰他，陸樽都喜上眉梢。「哪一種？」
要說出這種蠱毒時，谷凝香頓了一下，才硬著頭皮道︰「是金蠶蠱。」
「金蠶蠱有什麼特別的？」陸樽一看到她的臉色，就知道必然是相當大的困難，只是不知道這個困難是針對他，還是針對她。
「金蠶蠱是百蠱之王，也是毒性最重的一種，所以沒辦法與其他毒性分為一類，必須獨自處理。只要解決了金蠶蠱，再加上我們之前的努力，這萬靈解毒丹就很有希望制成。」
「那還猶豫什麼？」陸樽微微一笑，拍了拍自己的肚子，「來吧！老子現在就當練功，等你的萬靈解毒丹制出來，我應該也百毒不侵了！」
谷凝香被他逗笑了，但笑容里有說不出的酸楚。
這萬靈解毒丹在醫仙谷十幾年都制不出來，最重要的就是缺乏像陸樽這樣任勞任怨的試藥人。他雖是為她而努力，但他的牲最後造福的卻是無數百姓。
誰敢說他不好？說他自私？說他紈褲？在她看來，這烈熊王國加上金鷹王國，就沒有一個人比他還偉大！
她掙扎了一下後，仍是取出了金蠶蠱的蠱毒。這是醫仙谷多年來的收集之一，一直被她帶在身上，果然派上了用場。
陸樽接過了毒，用小刀在手上一劃，弄出了個傷口，直接將蠱毒倒在傷口上。這樣的事他做來熟門熟路，都不知做了幾百回，手上的刀痕都多到數不清了。
通常試毒，依毒素不同，都需要等一陣子才會毒發。但這次卻不一樣，陸樽一觸到金蠶蠱毒，立刻整個人抽搐起來，口吐白沫，砰的一聲倒在地上，眼看就快不行了。
「不！你……」谷凝香沒想到毒性會這麼強，連忙拿出一粒藥丸。這粒藥丸是用來減緩他的疼痛，但一吃下去，就代表這次試毒失敗了。「快服下去，我們不試金蠶蠱了，我們不試了……」
陸樽堅持著不接藥丸，聲音像是從牙縫中擠出來的，硬撐著道︰「快……取血！我們不能在這里……前功盡棄。」
谷凝香的眼淚忍不住落了下來，可仍是把心一橫，由他身上取出了中毒的毒血。然而他的痛苦還沒結束，正常情況之下，他必須等到谷凝香研制出針對金蠶蠱的解藥，服下去，說明他服藥後的感受，才能知道解藥的完成度。
也就是說，從中毒到解毒的這一段過程，都必須靠陸樽自己撐下去。
陸樽在她取完血之後，用了極大的意志力，居然靠自己坐了起來，臉色蒼白地靠著牆直喘氣，一邊自我調侃似的對她說道︰「你看，我還活得好好的呢！你放心，禍害遺千年，我不會那麼容易死的，你最後加入金蠶蠱解藥配方的萬靈解毒丹我還沒吃到，怎麼能這麼快死呢？」
他都痛苦到這種程度了，還能安慰她，谷凝香終于受不了，不顧一切撲進他懷中，大哭起來，「我不要你死……我不要你當試藥人了……你這麼痛，我受不了，受不了……」
「傻瓜，說什麼呢，都到這個程度了，不繼續到最後，前面不都白痛了？」陸樽輕撫著她的後腦杓，直到這一刻，他才覺得她真的回到他身邊了，那麼，所有受的苦都值得了。
他很想就這麼一直抱著她，只可惜他還是得將她往外推，「你快點起來，可別和我一起中毒了，我還要靠你救命呢。」
「不要！」谷凝香賴在他懷中，死也不起來，因為只有確認著他的體溫，她才不會一直恐懼著他會在下個眨眼之間死去。
「外頭有人來了呀，你再不起來，你谷大夫的清譽可就沒了。」陸樽這時候居然還有心情笑得出來。
谷凝香一听，心不甘情不願地起來，果然听到外頭傳來腳步聲，手忙腳亂地整理了一番儀容後，外頭的人剛好走了進來。
然後陸樽就看到她原本哭喪著的表情，瞬間變得雲淡風輕，彷佛剛才的事都沒發生過一樣，引人發噱。
「牛老爺？你怎麼來了？」谷凝香意外地看著進來的人，竟是建立溪頂村及烈熊王國京城商線的富商牛老爺，也是她救過一命的人。
牛老爺一見到她，又是激動又是欣喜，「幸好你在啊！谷大夫，我兩個堂弟在京城染上了瘟疫，本來是想來請你救人的，可我剛進村的時候，听那些個村民說你正在研制瘟疫的解藥？」
谷凝香點了點頭，「京城現在盛行的不是瘟疫，而是蠱毒。你不覺得那些死去的人，癥狀都和中毒一模一樣嗎？」
牛老爺回想了一下，還真是如此，不由希冀地望向她，「那谷大夫已經將解藥研制出來了嗎？」
谷凝香勉強一笑，「還差一點，不過我有信心能做出來。」
「有信心就好，有信心就好。」牛老爺急急說道︰「那谷大夫快和我到京城去吧，那里保證你所需要的藥材都有，人手也夠，你的解藥定能達到最好的效果！」
他口中所謂達到最好的效果，其中牽扯到的商業利益，只有牛老爺自己知道。
谷凝香沒听懂他的深意，只坦誠地道︰「我若制成了藥，遲早會到京城的，而且會將藥方公布出去，讓所有人可以用最快的方法解毒，可是不是現在，溪頂村這里我走不開。」
她不著痕跡地看著牆邊的陸樽，恰巧陸樽也看了過來，四目相交的時候，兩人都明白了彼此的心意。
谷凝香緩緩地朝牛老爺搖了搖頭，別說她現在制藥離不開陸樽，陸樽也不適合長途跋涉。就算她制出了解藥，第一個服藥的也一定會是陸樽，這是她的堅持，也是一個醫者對病患的責任。
牛老爺又勸了兩句，見勸不了她，只得幽幽一嘆，從她這里先拿了些應急的藥離開。不過他離開前，意味深遠地看了谷凝香一眼。
為了盡快解除陸樽的痛苦，谷凝香努力地想要做出解藥，于是她幾乎是不眠不休，最後終于累倒在擺滿了藥材的桌子旁。
陸樽小心翼翼地起身，來到她身邊想替她披上一件能御寒的披風，看著她疲累卻平靜的睡顏，卻不由得看得痴了。
她消瘦了些，增添了一種我見猶憐的美，明明脆弱得有如風中柳絮，卻又堅韌得百折不撓。他越來越覺得自己的眼光真是無以倫比的好，一眼就相中了這個他未來要一起攜手度過的女子，雖然這個女子令他吃足了苦頭。
想到現在一身的毒，陸樽就忍不住苦笑。沒當過試藥人，還不知道自己似乎真的是個試藥的料，不管什麼蛛毒、蠍毒、蛇毒加諸在他身上，都能有驚無險地撐過去，吃過她越來越精進、越來越完整的解藥後，他又進一步的能容納更嚴峻的毒性。
就連那金蠶蠱，換了一個人應該馬上翹辮子了，但他在忍過最痛苦的那一段後，只是覺得身體比平時虛弱，痛的感覺比較強烈而已，之後又能行止如常，與她談天說笑。連谷凝香都嘖嘖稱奇，說不早點認識他真是可惜了，應該一早就推薦他去醫仙谷當個試藥人才對，把他氣得夠嗆。
要是平常看她睡得這般安穩，他早就模上去一親芳澤了，但是現在自己渾身都是毒，怕踫到她害她也染上，因此只能看著過過干癮。他心忖等自己好了，一定要把她這樣這樣，再勞榡勞樣……
正在胡思亂想著，屋外突然鬧哄哄的，陸樽眉頭一皺。
趴在桌上的谷凝香也被吵醒了，伸了個懶腰，有些迷糊地問道︰「外頭怎麼了？」
「不知道，突然吵了起來。」陸樽仔細听著外面的動靜，那種吵法與一般街坊吵架或大聲暄嘩不同，絕對是出事了。
谷凝香也听出了不對勁，不由起身說道︰「我出去看看。」
「不，我去吧，這很不對勁。」陸樽攔住了她。
谷凝香卻是故意上下打量他，「就你現在這個樣子，也想保護我？」
陸樽好氣又好笑，「你放心，不管我是什麼樣子，我都會保護你。」
言下之意，就算戰到最後一口氣，他也會以她的安危為優先。現在弱不禁風的陸樽，極有說服力地詮釋了他的心意。
谷凝香動容一笑，突然踮起腳在他額上一吻，驚得他眼都睜大了。
「你放心，我是個大夫，不會讓自己中毒的。」她知道他在擔心什麼，出口安撫。
陸樽卻是眼楮一亮，「所以還有哪里不會中毒？」
谷凝香一愣，卻是啐了一口，又羞又氣地瞪了他一眼，這嫵媚的姿態，把陸樽的魂都勾飛了，誰還會在意外頭在吵什麼。
不過那吵鬧聲越來越接近谷凝香的小屋，將兩人之間旖旎的氣氛打亂了。
還不待他們上前弄清楚，小屋的門突然被踹開，一群穿著官兵服飾的人就這麼沖了進來，將他們團團圍住。
而後牛老爺也鑽了進來，指著谷凝香說道︰「就是她，她就是谷大夫！」
牛老爺身後，一名衣著華貴不凡的男子也走了進來，看著谷凝香那嬌美的模樣，心頭一動，「你便是谷凝香？听說你有辦法制出京城蠱毒的解藥？」
那華衣男子將京城的疫病是蠱毒這件事說得理所當然，足見他的背景必然不凡，因為只有烈熊皇宮中的人，而且是非常核心的人，才會知道大巫醫不見了，而如今這場疫災，就是大巫醫的蠱毒失控。
「牛老爺，你……」谷凝香並沒有回答他的話，只是死命的瞪著心虛的牛老爺。
牛老爺干笑了兩聲，卻也不掩飾自己的企圖，「谷大夫，你有這麼好的醫術，委屈在這溪頂村不是太可惜了？只有進宮才能讓你的才能得到最好的發揮啊！我派人到金鷹王國查過了，原來你是金鷹王國的太醫，那可是中原的醫術第一人！你能在金鷹王國的皇宮里任職，自然也能到我們烈熊王國的皇宮里，不是嗎？」
那華衣男子笑意更甚，「哦？她以前還是金鷹王國的太醫？那本皇子更相信她能制出解藥了。」不待谷凝香說什麼，他袖子一揮，「把人帶走。」
一群侍衛就要上前捉拿谷凝香。
想不到這個時候，谷凝香身旁的陸樽像是豁出去了一般突然沖了出去，將幾名侍衛撞開。
「想帶她走，就從我的尸體上踏過去！」陸樽罵著，那消瘦干枯的身軀卻像座大山一樣擋在谷凝香前面。
「那就踏過去吧。」華衣男子冷冷一笑，「殺了他。」
「不要！」谷凝香拿起桌上的剪子，卻不是對著敵人，而是對著自己的心口。「你們誰敢踫他，我就死在你們面前，讓你們什麼都得不到。」
「喔？你還滿關心這個病俠子的？」這麼容易就找到了谷凝香的弱點，華衣男子笑了起來。「全部都抓起來，一起帶回去。」
侍衛們一涌而上，在谷凝香還沒來得及反應時就將她擒下了。至于要抓陸樽就更容易了，他現在根本是個空架子，只消朝他踢一腳，他就虛弱地倒下。
「你們不要打他！他若是傷了哪里，休想我救你們任何一個！」谷凝香尖叫起來，拼命掙扎著。
陸樽像只蝦子般痛得蜷縮在地上，好半晌才擠出話，「我……我會說服凝香和你們走，你們不要再打了……」
這般示弱的話引來了一番嘲笑，剛才還逞英雄呢！但谷凝香卻是慢慢的冷靜了下來，不再掙扎。
因為她看到了陸樽痛苦的表情之下，那一雙堅定的眼神彷佛在告訴她——我一定會救你出去！
烈熊王國的皇宮之中，谷凝香與陸樽被分了開來。
那名收到牛老爺的密報，遠赴溪頂村綁架谷凝香的華衣男子，正是烈熊王國的三皇子，名叫裘英。
烈熊王國與金鷹王國一樣，太子的地位並不穩固，所以裘英也蠹蠢欲動，覬覦著皇位。為了求表現，一听到有能夠制出蠱毒解藥的能人，就算抓錯也罷，他沒有考慮太多便直接帶兵來抓人。
先別說解藥從他這里拿出來是一大功，他如果能獨佔這種解藥的供給，那在烈熊王國還不呼風喚雨，唯我獨尊？
他原本以為谷凝香會萬般不合作，想不到她一到烈熊王國，便一頭鑽進了他們為她準備好的宮殿，繼續她先前未完成的研究，儼然一副不成功不罷休的樣子，也讓他松了口氣。
在他的猜測之中，谷凝香會如此醉心于制出解藥，或許因她是老學究那般的人，又或許她真的有顆悲天憫人的心。
這一路行來，他們看到不少病人，甚至很多民宅已布置出了靈堂，這樣的情況應當令她有些觸動。
可是裘英不知道，其實他只猜對了一半，谷凝香會如此，除了來京城一路上的慘狀的確撼動了她，最重要的是她要救陸樽的命。
被這麼一耽擱，陸樽身上的金蠶蠱毒尚未解開，她怕他就要撐不住了。
就算是一般比較強壯的男人，撐了這麼久也早該在幾天前毒發身亡，而陸樽或許真是天賦異秉，加上他這陣子被她用毒反反復覆淬煉了身體，對毒有了一定的抗性，才能支撐到現在。
他對她始終有著信心，沒有放棄過，所以他活著，她又如何能讓他失望？
谷凝香為此更加努力的投入解藥的研制，她知道只要再快一點、再快一點，她就要成功了。
大概過了三天，抑或是五天，憔悴不堪的谷凝香看著眼前一顆龍眼大的藥丸，整個人怔了好久，最後不能自制地笑了起來，笑到都落下了淚。
她終于制出解藥來了，但還來得及嗎？她好幾天沒有看到陸樽了，他是否還活著等待她的解藥？
裘英為了控制她，一直告訴她陸樽還活著，但又說如果她不听話，他們不保證他的死活。也就是靠著這一點念想與希望，她才能支撐到這個時候。
當第一次將解藥制出來之後，她忍不住自我懷疑起來。
這真的是萬靈解毒丹，可以化解所有蠱毒的毒性？萬一其中出了一點差點，救不了陸樽的命，至少也能保他不死吧？是這樣吧？對吧？
抱著這種希望，她連忙讓監視她的人去告訴裘英，她需要陸樽前來試藥。這萬靈解毒丹本身也是一種毒藥，所以不能讓沒有中毒的人試，而陸樽原就是她的試藥人，是最適合的對象，就算這藥有不足之處，也能觀察陸樽對藥的反應而加以改進。
也就是說，非陸樽不可。
這樣的說法不知能不能說服裘英，過了約兩個時辰的時間，裘英才姍姍來遲，不過倒是真的將陸樽帶了來。
陸樽幾乎是被半架著來的，整個人已經開始浮腫，身上有了瘀青紅斑，連架著他的侍衛都不敢踫他。
等到他終于來到她身前，棍子一放，他整個人就倒在地上，可是他看著她的目光卻是晶亮有神，還有著綿綿的溫柔。
谷凝香搗著嘴，什麼都說不出來，她怕自己一開口就要哭了。
「我很好。」反倒是陸樽，一副垂死的模樣，居然還能朝她微笑。「不要哭啊，我說過不管我是什麼樣子，都會保護你的。」
谷凝香點了點頭，代表了她對他的信任，可是她又搖了搖頭，不希望他都這樣了還要費心來救她。
救了她又如何？如果他因此死了，只有她活著的世界，也沒有意義了。
「好感人啊！」裘英冷笑著拍了拍手。「解藥呢？」
谷凝香拿出了那顆龍眼大的藥丸，就要讓陸樽服下。
裘英卻陰陽怪氣地發聲了，「只有一顆？」
「因為解藥的制作不易，需要非常細的水磨功夫，制作這麼一顆，依我的速度就需要五天的時間。」谷凝香皺眉回道。
「那就不能浪費在這個廢人身上了。」裘英眯眼看著陸樽，向前一步擋在兩人之間。
「不過是試藥嘛，我王叔也中了蠱毒，既然這顆是萬靈解毒丹，就讓我王叔試試好了，反正死馬當活馬醫，听說就算治不好也能緩解，那你就有更多時間能做出真正的解毒丹。」
他一語道破玄機，其實的確不是一定要陸樽試藥不可，過去做不出來是因為沒有試藥人能撐到最後，現在丹藥的制作到了最後階段，就算換個人試藥也是可以的，畢竟就算藥效有偏差，也差不到哪里去了。
可是谷凝香一心要救陸樽，怎麼可能讓裘英得逞？
她狠狠地瞪著他，從來沒有這麼討厭過一個人。「不！這顆藥是要救他的命，你不能拿走！」
「在這皇宮里，不是你說了算呢。」裘英說著就要取走谷凝香手上的藥丸。
在旁奄奄一息的陸樽突然喘息著開口了，「既然你想害死我，那就不要怪我不客氣了。」
他這番威脅的話惹笑了裘英。「怎麼？我隨便一腳就能踩死你，你要怎麼對我不客氣？」
陸樽朝他露出了一個慘笑，這個笑容在他腫脹的臉上顯得非常可怖，而裘英之後才知道這個笑容將成為他永遠的夢魘。
陸樽用盡力氣往一旁的桌腳一踢，桌子搖晃了一下，自然是沒有倒，但上面的杯子卻掉在了地上，碎成好幾塊。
那清脆的碎裂聲像是引爆了什麼，外頭傳來嘩啦嘩啦的聲音，整座宮殿突然暗了一點，然後是輕微的搖晃。
裘英難以置信地看向窗外，卻看到每扇窗都伸進了鋒利箭矢。這宮殿竟是不知在什麼時候，已經被人包圍了起來。
「你……這怎麼可能？」裘英馬上反應過來，烈熊皇宮居然讓一群人無聲無息的侵入包圍了？
陸樽很想笑，但胸口一用力，就吐出了一口血。
「你做出最錯誤的決定，就是把我也帶進宮來。」陸樽就算吐著血，也還是要嘲諷裘英，而他的嘲諷也讓裘英想吐血。
這時候有一隊人馬自外頭沖進來，帶頭的是小毛子，而小毛子背後的人馬顯然是金鷹王國的精銳。
谷凝香一看，不由倒抽了口氣，看向陸樽，「小毛子……你引來的？你怎麼辦到的？」
「那日我一看到那牛老爺就覺得他不是好人，所以早就和小毛子約定好聯絡的暗記。」陸樽說得得意洋洋，只是邊說邊吐血，有點嚇人。「只要我和你被抓了，就讓他持太子的令牌到邊軍去借人。有我留下的印記，還有那大巫之前的供詞，要破解闖入這烈熊王國的布置還不簡單嗎……」
谷凝香無法自制地撫著自己的胸口，緊張得心簡直快跳出來了。
他是認真的，他說無論他變得如何，都要保護她，並不只是安慰她，他連自己快死了，都還想著如何讓她月兌困。
這世界上，真的沒有人比他更愛她了吧？
「你們……」听到陸樽說的話，裘英簡直快瘋了，他色厲內荏地道︰「現在你們這麼大陣仗，一定引起我皇宮守軍注意了，以為憑這點人馬就能救人出去？」
「我們當然不會只是傻傻沖進來這麼簡單。」小毛子這時候插話了，狐假虎威地道︰
「你看看這是誰？」
小毛子讓開了一些，他身後的士兵架著一個人，赫然是昏迷不醒的烈熊王國皇帝。
從大巫醫說出他也控制住了烈熊王國的皇帝開始，陸樽就很認真的考慮是不是能把這個消息做最有效的利用。
果然現在就派上用場了，小毛子在前來營救他的途中，只是按陸樽先前的指示，在皇宮多轉了幾個彎，這個皇帝不就手到擒來？
「父皇！」裘英見到連自己的父親都淪陷，臉色大變。「你們快放了我父皇，否則你們絕對走不出皇宮！」
「烈熊王國那麼多皇子，光綁你應該沒什麼屁用，死了也不可惜，不捉你父皇，我們才真的走不出皇宮。」陸樽冷笑著，結果太過囂張，又吐了幾口血，看起來怵目驚心。
此時士兵們開始動作，輕易地拿下了裘英及其身邊所有的護衛，並將他們五花大綁。
這時候小毛子終于有機會好好的向陸樽一吐忠心，想到從陸樽一開始留意牛老爺的古怪，到臨時計劃救人，其中各種謀算簡直面面到，巨細靡遺，他忍不住說道︰「少爺，你雖然現在看起來有點慘，但小毛子對你的景仰，簡直令兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山啊……」
「好了，你不要再景仰了，老馬不在你退步很多啊，這句話是用在這種地方的嗎？我現在笑出來會死你知不知道？」小毛子的恭維簡直令陸樽絕倒，他忍住笑，血一直從嘴角流出來，看得小毛子一驚一乍的。
「不要再說了，快服下藥。」谷凝香連忙將藥塞進他口中，不過她太緊張，一時忘了那藥可是有龍眼那麼大，直把陸樽噎得雙眼發直。
急急喝下她端來的水後，陸樽松了口氣，才有些無語問蒼天地道︰「我本來以為會被毒死，但中間險些笑死，想不到最後是差點噎死……」
「你不要胡說！我告訴你，你非得活過來不可，否則我的招牌都被你砸了！」她不依地打了他一下，接著低下頭，在他耳邊輕聲道︰「而且你若死了，我要怎麼辦？沒有你，我如何獨活？」
這句話沒有一個愛字，卻是她最深情的告白，陸樽終是動容地一笑，這時候他真的覺得死去也值了。
可是他還真不能死，他死了，她不獨活，那他費這麼大心力動用這麼大的陣仗來救她，不是白忙一場嗎？
陸樽感受到體內的藥很快速的起了作用，至少疼痛瞬間少了很多，皮膚也沒有再因為腫脹而繃得好像快裂開似的。在長久的痛苦一下子散去許多之後，接踵而來的是濃濃的疲倦。
他有種預感，或許這次真的不用死了。
谷凝香雖然有自信自己的藥有效，卻無法肯定他吃下去之後究竟能有效到什麼程度，一直十分緊張。
陸樽直接給了她答案，這一次他終于敢主動踫她，模了模她的臉，最後握住了她的手，收起了那些插科打諢，正色道︰「你成功了。」
谷凝香激動得落下了淚，而陸樽也終于撐不住這陣子的折磨，暈了過去。