第七章
北境的深秋，原野已凋黃，山野林木催喚秋冬的季節色彩，落葉飄飛大地，三輛馬車停在一處大岩石邊，暫時休息。
「喝杯熱茶吧，少門主。」韓玉青將一杯煮好的熱茶遞給沈雲希，「秋末冬初正是北境氣候變化最劇烈的時候，請少門主保重，別犯了風寒。」
早上是大太陽，曬著都出汗，還不到過午卻又寒風颯颯，讓沈雲希一行人，一會兒解下外袍，一會兒又穿上厚披風。
任燦玥終究不能放心毒傷在身的沈雲希，命韓玉青隨行保護照顧，讓原本只打算簡單幾人上路的沈雲希，變成十來人隨行。
「這樣的氣候，倒有幾分類似中原的春季，變化莫測，完全得看老天的臉色。」北境氣候變化更大，上一刻陽光普照，下一刻豪雨傾盆，甚至下起水雹。
這一路上，朱雲栩也有深刻感受。
「韓堂主來過北境？」沈雲希問。
「二年前為著一些江湖朋友的恩怨，必須了解此地的民情，當時是由程堂主負責周旋此事。」
「程喵？」說出這個名字，沈雲希神情復雜。
「正是，程喵的母親出自北境古老而悠久的『尊月族』，程伯母在族中地位尊貴。後來遠嫁中原，從了中原衛俗，但是族中的祭典儀式極重血緣傳承，因此由唯一的女兒來代母執行。」韓玉青講述著，「城主已飛鴿傳書程喵，命她多方協助少門主此行，等會兒先與她會合，了解一下北境目前的情況。」
「程堂主言行不同于一般女子，皆因母族的緣故？」
「這……尊月族傳統女尊男卑，男子在族中地位不如女人。」程喵自幼起，每年都得回到母族住上一毀時間，除依身分履行祭典儀式處，也接受傳統的訓練，言行思考自當不同于一般中原女子。」
韓玉青尷尬笑了笑。「以程喵在族中身為公主的地位，未來不排除會指定幾名男子為伴侶。我們與她一同長大，倒也習慣了她的行為。」
「指定幾名男子為伴侶？！」沈雲希錯愕。
「少門主常居中原，或許對一些邊境民族的風俗較不熟悉，其實就和我們認為妻妾成群，兒孫滿堂代表福氣一樣，尊月族認為與不同的優秀男子結合，便能生下更多優秀的後代，有助于族群的傳承……少門主，還好嗎？」只見沈雲希一口茶水嗆了一下。
雖是不同族群的習俗，但一個女人跟多名男人搞在一起，仍讓向來思想傳統的沈雲希難以忍受。
忍住心中的嫌惡，將茶杯交給一旁下人，沈雲希起身道。「我看趁天氣未變得更糟前，快些趕路，晚點還要與月泉門的藥師會合。」
「少、少門主，天上……有奇怪的……黑色蓮花。」
「而且……上頭好像坐著人。」
正要牽馬車的手下，忽看到遠方的天空飄飛來十多朵怪異「黑雲」。
「蓮天貫日？」
疑問才出口，耳際已飄來詭譎的誦經聲，天空飄下黑色塵粒，像細小的種子，種子落地煙散成濃濃黑霧。
「少門主，小心。」眾人保護著沈雲希往後退。
黑霧內傳出嘶叫聲，就在大家警戒地眉頭深皺時，忽見僵硬的死尸面龐從霧中浮現，就在大家意識到那是蓮業贖魂者時，難以計數的死尸已沖向他們。
「快備好馬車。」韓玉青大喊。「先保護少門主上馬車，對付這些死尸不要戀戰。」
就在朱雲栩為主子開出一條躋時，忽然幾道黑色幽影飛竄來，伴隨著數道厲掌，朱雲栩迅以以掌氣回擊，沈雲希則以水風刃劃出紛亂劍影，主僕兩雖擋下不明攻擊，卻也被分散開來。
「大家小心，黑霧開始變化了。」黑色濃霧似是開始散離，沈雲希出聲提醒眾人。
當他沉目看看前方忽然轉淡的霧氣究竟賣弄什麼玄虛時，忽地，一張儒雅俊美的面容浮現，來者眉心一點朱紅，乍望仿佛清美佳人。
沈雲希對上這個與蓮業贖魂者完全不同的人，不由愣了愣。
對方緩緩一笑。「在下蓮日，有幸一會月泉門少門主。」說完，一記磅礡的掌勁，轟向沈雲希。
「少門主——」被困在另一邊戰圈中的朱雲栩和韓玉青，大驚地看著沈雲希以重傷之軀強接蓮日逼來的掌威，被逼得滑行連退。
沈雲希口中鮮血溢涌，眉心黑氣再現，好不容易壓下的腐毒，正在體內爆發，面龐與頸脈已開始浮現黑色筋脈，但他卻依然逼出內力強悍地與蓮日對峙。
「夠頑強，本座該成全你這份求死的英勇嗎？」蓮日那如玉溫潤的俊美面容，唇角高揚，內力驟然再聚，直擊沈雲希。
狂瀾之氣猛沖胸口，沈雲希只感氣息室，口吐鮮血，身軀被震飛落地，重傷不起。
「少門主——」
朱雲栩擺月兌纏戰的蓮業贖魂者，沖到沈雲希身旁，朝蓮日射出袖中暗蹋，鋒銳的藍蘭飛鏢，是月泉門特有的暗器，可阻敵人近身。
「大家快上馬車——」朱雲栩對馬車中的手下道︰「備妥千鋒彈——」
戰圈中的同伴們邊戰邊抽身，個個飛身至已開始奔跑的馬車上，千鋒彈如繁星密雨射向要追來的蓮業贖魂者，暫助眾人月兌身。
「少門主，撐住，前方水岸石屋是『尊月族』的地盤，也是和程喵約定的地方，在尊月的地盤上，連天貫日暫不敢放肆。」
三輛馬車沿著溪岸邊奔馳，馬車內，朱雲栩喂沈雲希吞下月泉門獨有的解毒藥物後，與韓玉青一前一後，為他灌輸內功，助他撐持。
「雲……雲栩……」沈雲希面龐轉墨，神情痛苦，想說話卻發現身軀開始麻痹，全身的肌肉逐漸失去知覺。
「少門主，撐住，月泉門的藥師一定知道哪兒有解藥。」朱雲栩憂急道。
沈雲希雙眼布滿駭人青絲，張開的嘴已說不出話，青黑的血緩緩淌下，最後昏厥。
「不好了！」韓玉青拉開他胸口的衣襟，紅色蓮花顏色轉為艷紅，中央蓮心輪廓正點點浮現，原本模糊的蓮形已逐漸清晰完整。
腐蓮心劇毒已發，三輛馬車飛奔得更快，直朝溪水上游的石屋而去。
溪崖另一邊的山坡小徑，朝雨丹和袁小倪走在雪松林下。
「看到沒，過了這排雪松，延看溪水上游有座水岸石屋，那地方就是和程喵會合的地點。」
「為什麼不繼續坐馬車？」迎面而來的寒風，讓朝雨丹拉緊衣袍，她們原本乘坐馬車，袁小倪卻說要用步行越過山坡。
「這才好掩蓋行蹤，別忘了，我們要避開的人很多，有我外公、燦玥哥哥和我哥哥，再加上蓮天貫日，恐耐是必須的。」低調隱于暗處才好行事。
「幻無生敢要我們到北境，或許一路都有他布下的眼線。」她們的行蹤搞不好早落入人家的掌握。
「眼線又不懂我的想法，誰理他的眼線，難道我現在想一刀劈了這排樹林，眼線也知道嗎？」掌握目的地又掌握不了過程。
袁小倪向來喜歡不按理出牌。
「程喵每年都在這時候回母族嗎？」
「差不多，她小時候是春、秋兩季都回去，好學習族中儀式，以及尊月族的武功，十五歲後，便固定在秋季回去。」
「尊月族的武功……是怎麼樣的？」異族武功應該很獨特吧？
「我還真沒見她用過，據她說跟族中老規矩有關，好像是除非危及性命，否則不把武功用在北境之處。」程喵光在古城學的劍術，就夠她撐場面。
「以喵喵那張可以把死人說活的嘴，加上高明的交際手腕，還有她身邊圍繞的人，自是有人幫她拼死拼活，很少需要她真正出手。」
從小到大，袁小倪的活動大多被限制在朝嵐古洲內，而程喵是天下跑透透，除非有共同任務，才會一起行動，因此，她們少有交流武學的機會。
這麼神秘。「以你的武學修為，總該對程喵的能力有個判斷吧？」
「絕世高手。」袁小倪對同伴真正的能力下斷論，卻不忘補個尾刀，「不過，比起我還差了一些。」哼，她難忘曾經被程喵出賣行蹤給任燦玥。「總之呢，她善用能力和手腕，讓各方人馬為她賣命，癖好是將具有美色和特色的人搜集到身邊，以你的情況，最好少跟她接觸。」
「可是我好喜歡她，甚至想跟她結為莫逆之交。」朝雨丹難掩崇拜之情。
「呃……你如果不想太多人因你而死，最好還是和人保持適當的距離，尤其男人，還有喵喵這種喜愛撩撥俊男美女的怪人。」
「為什麼？」
「因為你的男人叫雲濤劍仙袁牧飛，這個名字代表一種概念，就是誰都別想動他的女人，違者碎、尸、萬、段。」袁小倪一直以為任燦玥已經夠讓她心驚膽顫了，遇見她外公後，她忽然覺得自己沒那麼悲慘。「行行好，別造殺孽，尤其別害我朋友。」
唉，她真是善良，臭喵喵老出賣她，她還是本著義氣保她一條小命。
「你既然這麼為朋友著想，那是不是也該多幫幫我，我不但是你朋友，還是你外婆耶。」比朋友還多一層關系。
「呃，有外公在，你還有什麼需要幫助的地方嗎？」
「你外公的存在，就是我最需要幫助的地方。」拜托，這麼明顯。「你有沒有什麼方法，可以讓我擺月兌袁牧飛。」
「如果連詭計多端、刁鑽愛演、喜歡玩弄人的你都沒辦法，我怎麼會有辦法。」有沒有搞錯？「再說，那是我外公呀，幫你就是跟我外公決裂。」
「誰詭計多端、刁鑽愛演、喜歡玩丟人？」居然這麼說她。「袁小倪，我是你外婆呀，你怎麼能夠只幫你外公。」
「你都說是我外婆了，就該知道，外婆和外公本來就應該在一起呀！」莫名其妙，這不是每個人都知道的道理嗎？
「好呀，你敢用這種話陰我。」朝雨丹橫她一眼，深吸忍火氣，深呼吸忍火氣，唇角轉為上揚，「你還記得在月瑤丹瓊的樓閣內，我曾畫出一道黃光繞上你的臂膀嗎？」
「記得呀，怎、怎麼樣？」呃！怎麼突然提起這件事？
當時朝雨丹生氣任燦玥曾經傷害過她，不希望她再和任燦玥見面，還拿起一支筆，虛空凝畫出一道黃光，像絲線般纏上她的臂膀，另一端纏在朝雨丹自己的手腕上，之後黃光就消失了。
當時朝雨丹告訴她，這道黃光是個「誓約」，要她約定一年內，不能和任燦玥有任何親密關系，否則違誓的代價會害她朝雨丹「暴斃」。
朝雨丹看準重情重義的袁小倪，寧願自己有事，也不會拖累身邊人，逼得袁小倪當下只能答應。
「說起那道光……真違約，你應該……不會真的暴斃吧？」
這段時間波折不斷，事情一件接著一件，她已無暇弄清楚，這事是不是朝雨丹嚇唬人的。
「其實我騙了你，一年內你和任燦玥發生關系的話，暴斃的會是任燦玥。」
「你開玩笑的吧？」袁小倪嚇一跳。
「你可以試過看呀！」這下換朝雨丹拿翹了。
「難怪外公要吃掉你，少一個會整人的家伙，這世上會詳和許多。」袁小倪低咕道。
「你說什麼？」
「到了、到了，石屋就在那。」袁小倪馬上指著前方石屋，轉移話題。
「好像……有人在那？」朝雨丹看見石屋旁的大樹下似乎停著馬車。「會是程喵嗎？」
就在朝雨丹要上前探看寸，一旁的袁小倪忽按住她的手，以眼神暗示她別輕舉妄動。
「閣下何路人馬？到此何事？」一把柄劍從身後橫來，男子聲沉問。
「到此何事，該是你告訴我——」袁小倪猛然回首扣住對方手腕，借力反制對方，卻突然面對意想不到的人。「玉青大哥？！」
「小倪，你怎麼會在這？」韓玉青又驚又喜，「你的刀換了？」讓他一時沒認出來。
「這……很多原因，總之，現在這把長刀是桐家的老夫人為我量身特制的，倒是你，怎麼會在這？」
韓玉清嘆。「跟我來吧，你大哥在石屋內。」
「我大哥來了！」袁小倪愕。「那……那城主……」別吧，她這時候沒辦法面對任燦玥。
「城主沒來，到石屋內再跟你說情況。」
來到石屋，袁小保才驚見自家兄長毒傷嚴重。
「哥哥！」她被沈雲希的毒發模樣駭住。「怎麼會這樣？」
「是幻無生的毒。」朝雨丹上前，以聖女玄能的術法壓制住沈雲希體內流竄的劇毒。「他體內的術毒我可解，但要盡快找到靈藥，否則他情況不樂觀，很可能會變或有意識的活尸。」
「有意識的活尸？」
「軀體已死，意卻還存在，只能眼睜睜看著自己的身軀腐爛掉。」朝雨丹長嘆地回答袁小倪的疑惑。
「到底發生什麼事了？」袁小倪無法接受向來神采俊朗的哥哥將成腐尸。「你們不是往峰涯絕處去嗎？」
「大小姐，來北境就是為了少門主身上的毒傷。」朱雲栩說明一切的經過。
「可恨的蓮天貫日，先是在朝嵐古洲算計我，後又抓我父親，現在更毒傷我大哥，不滅了蓮天貫日，把幻無生這惡少的偽佛捅成蜂窩，我絕不罷休。」袁小倪切齒，恨不得身上的刀劍馬上把幻無生戳爛。