時間回到炮擊之前，亥時整，凌曦準時出現在萬有樓北樓之頂，只身一人。
萬有樓北樓頂部，是一座蓋在高樓之頂的塔型了望台，是整個京城除了皇城以外最高的建築。
容貌始終有幾分病氣的何世嘆，比起半個月前總算換上了一身合時宜的涼爽夏衣，但仍是外罩一件絳紅雲錦織金大袖衫，凌曦一踏上塔樓就听見那藥罐子似的咳嗽聲，不由得道︰「何先生既然身體有恙，我們是否移駕到屋內？」
了望台上，只有何世嘆一人，但是擺上了一張圓桌，兩張椅子，桌上擱了一張棋盤與未動過的兩盒棋子。
何世嘆好不容易停下了咳嗽，卻搖搖頭，「我不喜歡屋子里，太悶。」他借著掩住咳嗽，同時也掩去了唇邊的笑意。
雖然看起來只身一人，但可是有四名道術高手與武術高手守在能立刻殺進了望台的近處，保護著這個天之驕子的小鬼呢！
「也是，這京城里恐怕沒有任何一個地方，能欣賞到這樣的美景。」凌曦一身月白浣花錦箭袖直裾，唯一的裝飾是束發的麒轔銀冠和腰間的團花白玉革帶，連手上的折扇都是素白的烏木骨白錦扇，在這個隨便出手都是稀世珍寶的何老板面前，反倒比平常素雅一些，卻更顯少年俠士的俊逸挺拔。
「大名鼎鼎、身分尊貴的凌公子想見區區在下，真是受寵若驚。」
「何先生客氣了，您畢竟也是開國主嫡系子孫，按照中山王的那份族譜來看，您還大我一輩，我該喊你一聲世叔。同為開國主嫡系血脈，您早年卻在海外飄泊，想來必有一番曲折。」
何世嘆不理會凌曦的試探，「今晚雖然霽空萬里，卻不表示不會突然風雲變色，凌公子還是抓緊時間，直接說明來意吧。」
「呵呵，何先生想不到是個豪爽之人。」凌曦臉上笑得更熱情親切了，「為人臣子，總是要替聖上分憂，我作為神策軍管理人總得弄清楚，您這樣身分尊貴卻又……神秘的大人物突然出現在京城，究竟是為了什麼？」
何世嘆僅僅以眼角余光看了一眼凌曦，心里好笑又感慨，真是個愛耍官腔又表里不一的小鬼。然而他臉上表現出的只有淡淡的感傷，看向底下華燈萬頃，雲蒸霞蔚的京城，「為了什麼？」他沉默了片刻，看起來好像認真地思考著這個問題，再開口時恍如夢囈，「因為想念吧。」
「想念？」是對故鄉的想念，或者對人的想念？雖然不承認，但凌曦確實對別人的秘密有著莫大的興致。
何世嘆再看向凌曦時，已不見方才那迷惘又失魂落魄的模樣，臉上又端起那種讓凌曦討厭的笑。
凌曦臉上笑意未曾改變，心里可是月復誹連連。
他要看跟自己一樣的假笑，回家看鏡子還比較順眼！
「凌公子難道不擔心，我和你的敵人同路嗎？」
凌曦不動聲色，淡淡地問︰「你是嗎？」話落，庚市的方向，傳來一聲驚天動地的炮擊之聲，庚市瞬間陷入火海，望火樓的警鐘驚心動魄地響遍京城。
何世嘆定定地看著即便如此，依舊瞬也不瞬地與他賭著氣魄，不肯流露半點情緒的凌曦。
是麻木不仁，還是賭上了性命要贏？如果是前者，他會非常失望，如果是後者，或許他可以給他一點小小的獎勵。
「我很好奇，如果我的答案非你所願，你要作何打算？」
「沒有預想最壞的結果並事先作出防範，是愚勇。」凌曦依然冷靜地，甚至有些冷硬地道。
「所以你有對付最壞結果的殺手 嗎？如果瓦西里一一破解了你的布局……應該反過來說，你的布局對瓦西里完全無用，你真的還留有最後勝利的手段嗎？」
凌曦看起來完全不為所動，反而笑道︰「拿我最後的殺手 ，來換你真正的立場如何？」
何世嘆笑了起來，「我們下盤棋吧。」他走到放著黑子棋盒的位置上坐下，凌曦握著扇子的手幾乎暴出青筋，卻面帶微笑，風度翩翩地入座。
風里夾雜著煙硝味，還有血腥。
在達官貴人的府邸擔任守衛，對今晚虎軍的工作量來說，其實是特別輕松的，也因此裴錦之有些怏怏不快，若非職責所在，她根本不想理會這種害得隊上人力更吃緊的額外任務。
望火樓的警鐘響起時，裴錦之立刻就找上王少尹。
「請大人允許屬下帶著弟兄幫忙救火！」
今晚的少尹府，實際上沒有任何一個人是真正王少尹府上的人。
假冒的少尹一臉為難，他身邊冒充少尹府總管的土蝠立刻道︰「熊中尉必定已做好安排，如果虎賁營需要裴副尉，自會派人來通知，何況正是這種時刻才更該提防對少尹府不利的奸人趁亂行凶。」
這麼說也沒錯，裴錦之只能壓下了不安與無奈。
勉強勸退了裴錦之的土蝠，接著以道術設下結界，崔紅袖仍在作法祈福，戲台上的林長歌依舊唱著王府女眷們點的台戲，她趁著這時候讓外頭的干擾降至最低，也因此府內幾乎沒听到後來的幾聲炮擊聲。
令土蝠如臨大敵的是，隔壁的虎賁營因為庚市的大亂，幾乎已經全員出動。
也就是對手成功地將一整營的兵力全都調走，下一步恐怕就是捉拿裴錦之的敵人直接上門來！
崔紅袖雖然說是作法祈福，其實也只是念念經。這座少尹府實在太神秘，請她來為老祖母祈福，卻連要祈福的人都沒見著一呵，當然啦，鐘鼎高門的貴人豈是她這種升斗小民說見就能見的？她也很習以為常了。
但當土蝠張開結界後，她便察覺了不對勁。
雖然說，堂堂少尹府家中有道士也沒什麼好奇怪，這年頭京城里一些高官家里都會有些道法精深的道士權充保鏢。但如果少尹府家里已經有道士，請她來做什麼？祈福而已，隨便一個道士都會吧？
念經念到一個段落，她謊稱解手，不著痕跡地找到最可能設下結界的土蝠。
「是你嗎？為什麼設下這道結界？外頭發生什麼事？」她從沒听過望火樓的警鐘敲得那樣急，恐怕出了大事，但這家伙卻利用結界，營造出災難已解除的假象。
土蝠早知道難以瞞住她，「請林夫人擔待！實在是有不得已的苦衷要請您和林大俠在此保護裴副尉，凌公子也已經派了人在今夜保護府上的千金與公子，請您相信我一次吧！」
「什麼意思？」崔紅袖才問完，就發現土蝠的結界，被另一道更強的結界給壓了過去，四周瞬間陰風慘慘。
「紅袖！帶其它人離開！」前院的林長歌突然大吼。
土蝠心下一驚，「對方的目標是裴副尉！林夫人，裴副尉一旦落入他們手里，下場會和裴憫之一樣！」
好吧，崔紅袖大概能明白凌曦這麼安排的用意了，「友之人呢？」
「跟我來！」
丙卯里坊的虎賁營，位在朱雀橋對面，緊臨著作為玄英城中軸的御街。此刻，虎軍絕大多數的人力都趕往庚市，隨著遠方陣陣的炮擊聲，以及望火樓一聲急過一聲的警鐘，留在營里的僅剩下二十員兵力。
與丙區隔著護城河與朱雀橋的皇城，早就在凌曦的吩咐下，由牛宿的道士張開結界，目的在讓瓦西里手下的道士于虎賁營展開攻擊時，不至于波及皇城與甲乙二區——雖然皇城和達官貴人不是今晚遭受攻擊的目標，但是凌曦很清楚就算能熬過今晚，他這個驃騎校尉要想安全下莊，這是必要的手段。
隔著朱雀橋與御街，整個丙區陷入一片死寂。
終究放棄了對人性的最後一點堅持，姚沖張開這個足以籠罩整個丙區的結界，他的法力比過去飛升了不少，代價是羸弱得需要四名闇血族保鏢守護的。
「我可以做得更多！可以讓整個京城都陷入這個地獄！」圓形符文陣中，姚沖顫抖著身子狂笑，盡管笑得越猖狂，就咳出越多血，「但是為了讓他們都逃不出去，我縮小了它，也加強了它的力道，嘿嘿嘿……」听到公爵的計劃，姚沖就自薦將整個丙區包圍在他的法陣當中，這當然是為了報自己的私仇。
「賤女人！竟敢拒絕我！我要讓你跟你的家人生不如死，你們這些婊子誰也別想逃出我的『幽冥陣』！哈哈……咳咳咳……」
背對著符文陣，守護姚沖的一名女闇血族默默地露出了一臉嫌惡。
為什麼她得負責這種任務？但她也不願意離開這個房間，天知道外面已經變成多可怕的景象？
如今丙區內只要不是闇血族，都會受到不斷冒出來的魑魅魍魎攻擊，而且陣內的景色會漸漸化為一團灰色迷霧，沒有人能走出幽冥陣，直到天亮，或最後一個活人死絕為止。
至于活捉裴錦之呢？這個肯定會得到公爵盛大獎勵的任務，當然是落在公爵的愛將，九大高手之一的于一諾手上。
女闇血族默默地盤算起這個任務結束後，她是不是能調到九大高手的手下去？十二煞的地位再怎麼樣也不可能比九大高手突出，更何況是這個才剛頂替在萬有樓被殺的李斯特，成為新任十二煞的姚沖。
當幽冥陣籠罩住丙區，于一諾帶著十幾名闇血族直接攻進虎賁營，然後得知了裴錦之在隔壁的少尹府里。
突然詭變的天色與迅速彌漫的黑霧，就算是沒學過道術的林長歌，也能知道事態不妙。
但真正讓他全神戒備，顧不得其它地大吼著要妻子快離開的，卻是輕松躍過虎賁營與少尹府的圍牆，悠哉悠哉地出現在他面前的于一諾。
從來沒有想過，他會在遙遠的金陵國帝京，見到這個……「師父」。
原本對這個任務有些提不起勁的于一諾，在見到林長歌後，紅色的眼瞳閃過一絲嗜血的亢奮。
「這不是我那號稱穹桑第一劍客的好徒兒嗎？」相比起當年差點被穹桑國義軍亂棍打死的落魄模樣，于一諾竟是年輕許多，看上去幾乎比林長歌更年輕。
「我雖然拜你為師，但你隨後就加入叛軍，傳授我劍技的是師叔祖。」林長歌撇清道。
「都一樣啦。」于一諾笑道，「既是師出同門，你若是乖乖尊師重道閃一邊去，看在同是天涯淪落人的份上，我可以放你一馬。」
「誰跟你同是天涯淪落人？我可沒叛國，更沒有成為吸血僵尸的爪牙。」
于一諾冷笑。
與此同時，他帶來的闇血族手下，不知何時被安排在少尹府內的女宿與心宿道士以道術一個個引開，但他並不在意，這個幽冥陣內所有活人都逃不出去，這些人只是在做垂死的掙扎罷了。
「叛國？」于一諾哈哈大笑，「我直到成為闇血族，哪怕是現在，都是穹桑人。你呢？」
「我也是穹桑人，現在還是金陵女媢。穹桑和金陵已經停戰多年——」
林長歌的話被于一諾不耐煩地打斷，「是！你現在不只跪穹桑國王，還跪金陵皇帝。當年那些自稱義軍的人不過是為了粉飾自己人打自己人的事實，把我們冠上叛軍的罪名。再說了，我只是做了從古到今，哪怕到了幾千年後的人都會做的事！人類就是永遠都會在強權之前下跪，你向金陵皇帝和穹桑國王下跪，而我向永生不死且擁有強大力量的公爵下跪！在我看來你簡直像傻子一樣，寧可去跪軟弱的凡人，還一臉義正辭嚴地教訓我？」
林長歌揉了揉太陽穴，「就像師叔祖說的，你永遠不會認為自己有錯，所以死在你劍下的，哪怕是手無縛雞之力的老弱婦孺，你也只會相信他們該死。但是我希望你別搞錯了，我對你跪得漂不漂亮並沒有任何意見，但我對你用師門的劍法殺害無辜非常有意見！」
于一諾搖頭笑了起來，「嘖嘖，真不得了，越來越會說教了。」他拔出長劍，「徒兒啊，為師可能沒教你一招半式，但至少有一點是可以教你的，江湖上從來不是靠嘴論輸贏，就讓我看看你是不是真的夠格拿走穹桑第一劍客的頭餃吧！」
京城內的雙強對決箭在弦上，京城外的雙雄對決則陷入僵局。
河谷內，其余的闇血族早已無法追上凌隆與裴憫之的身影，可盡管凌隆始終不願對好友下重手，裴憫之仍是步步進逼。
「喂！你這臭小子該不會真的乖乖地當瓦西里的牽線傀儡吧？這還是那個把夫子和師尊的話都當放屁的裴憫之嗎？」
裴憫之額頭浮起數條青筋，雙眼發出紅光，每一招都殘暴而野蠻，卻也失去了準頭，彷佛死命掙扎的獸。這讓凌隆沉下臉來，數次只是快速地回避好友的攻擊，導致兩人離鎮北門越來越遙遠……