第二章
等人都走了，荷塘里重新傳來動靜。
一葉扁舟穿荷而過，來到岸邊。
船上一素衣男子迎風而立，衣袂飄飄發絲飛揚，飄然若仙，此人卻正是方才嫌大殿之中太吵，所以出來散心的王敬之。
剛剛安寧公主和她的侍女的對話，他都听見了。倒不是他故意要听的，他本來打算在船上小憩一會兒，才剛閉上眼楮，就听到有人來了，他要避開時已來不及，于是被迫听到了一些不該听到的東西。
他曾故意扔了手里的酒壺在水里，意圖提醒二人慎言，誰知道這二人竟心大若此。
王敬之笑了。
選他作幌子拖延婚姻大事，這等荒唐的想法也就安寧公主才想得出來，不過細細想來，他不得不承認，她這想法其實也很聰明。
他作為王家未來的繼承者，必須承擔家族賦予的責任，比如出仕，比如擔起整個王家，而陛下對他的欣賞，也注定了他不可能與皇家有一絲其他任何羈絆，更不能尚公主。
他必須按父親和陛下為他規劃的路走，做一名清清白白的純臣，成為能流傳千古的一代名臣。
可是所有人都不知道，他根本志不在此，他不滿足于成為一代名臣，他希望他做的事情可以給大夏帶來幾百年的安穩和平寧。
王敬之曾與父親深談過這些，然而父親卻不能理解，覺得他太務虛，希望他可以務實一點。
到底是務虛還是務實，他自己心里最清楚，他現在做的每一步都在朝著他的目標前行，他相信，用不了多久，父親會明白過來的。
只是這段時間以來，父親已經催了他許多次，希筌他可以盡快出仕，陛下那邊也是這個意思，他不想被朝堂之事束縛，所以一直用各種借口拖著。
他這種不配合的態度惹惱了父親，于是母親建議先讓他成家，她覺得多個人管著他也許他會配合一點，父親竟深以為然，立刻便讓母親張羅起此事。
王敬之弄巧成拙，哭笑不得，連家都不回了，干脆在兵部，借口研究武器不回家。
如今武器研究已告一段落，家里也已經來催了多次，他實在躲無可躲。
他正有些犯愁，眼下這小公主的計謀也實在不錯，她可以藉他來讓皇上為難，他不也一樣……能藉她來讓家里長輩為難？
王敬之微微一笑，順手掐了一支荷花，慢悠悠地回了拾翠殿。
這邊只見殿中眾人的面前都擺放著紙墨筆硯，而世家子弟們或坐或立，或寫或畫，或沉吟或抓耳撓腮，或喜悅激動或愁眉苦臉……總之人生百態，似乎種種都有。
王敬之回到自己的位置坐下，又問旁邊一位表情不善的少年，「他們這是在做什麼？」
少年倨傲地揚起下巴，冷嘲熱諷道︰「太子妃說，請大伙兒現場或詩一首或畫一幅……以賀太子生辰，但明眼人都知道，不就是為了考試嘛，為著選駙馬，所以，孔雀開屏，還能有什麼。」
王敬之差點笑出聲來，這少年的嘴很毒，不過他說的也沒錯。雄孔雀開屏是為了吸引雌孔雀，這些世家子弟此刻絞盡腦汁為的也是能博佳人垂青。
「那你為什麼不開屏？」王敬之想逗他一逗，反正無聊得緊。
少年這才掃了他一眼，「……你不也沒有？」
王敬之微微一笑，嘆氣搖頭，他馬上也要加入這些孔雀中去了。
二人正說著話，公主身邊的大宮女素英突然過來了，還朝著王敬之請安行禮，「請公子安，我家公主素聞公子書法了得，特求墨寶一幅。」
大殿之中的人們頓時齊齊地朝這邊看了過來，又齊齊地屏住了呼吸。
王敬之的書法冠絕天下，甚至皇上御書房里都掛著一幅，許多人上門求賜墨寶，然而他性子冷，從來都不肯寫，是以世人都以能得他一副字為榮。
今兒安寧公主主動求字，不知道他是拒絕呢，還是不拒絕呢？
王敬之猶豫了片刻，然後頷首應允，「獻丑了。」
素英頓時眼楮都亮了，里面像是點燃了小小的火苗，興奮之意差點沒掩飾住。
眾人登時心涼了半截，卻又不敢相信。
瑯琊王家的嫡長子是要繼承家業的，根本不可能尚公主，所以他來這兒湊湊熱鬧也就算了！但是看起來，他好像……不是來湊熱鬧的，他若是一出手，還有他們這些人的機會嗎？
尤其，公主主動求墨寶，這代表什麼，眾人心知肚明。
少年冷笑一聲，轉過頭不再看王敬之。
王敬之不以為意，他握著筆凝神想了一會兒，然後快速寫下幾個字，待墨漬干後，便同他先前摘下的那支荷花一道交給素英。
素英連忙雙手捧著，像捧著什麼不得了的寶貝似的，小心翼翼地邁著小碎步，往台階那邊去。
簾幕後面，素英將紙和荷花里上。
還有荷花？李曼馨一見，小臉登時便紅了，心中忐忑，王敬之這是什麼意思？
等看到紙上的文字，她的心徹底落回了肚子里，她拿著那支荷花，翻來覆去地看，眼楮里有星星在閃爍，笑意盈盈。
與李曼馨的興奮不同，太子妃的心開始下沉，這都什麼事，這倆冤家……根本就不可能，她和太子要怎麼向父皇和王家交代？
安寧會看上王敬之她一點都不意外，她意外的是王敬之竟然沒有拒絕，不但沒拒絕還寫了那麼曖昧的句子，關關雎鳩，在河之洲？這心思簡直昭然若。
無論作為王家未來的繼承人還是父皇特意培養的人才，他都不應該作此舉動。他的身分注定了他絕不能尚公主，他原本就不在參選之列，就算安寧要他墨寶，他也完全可以拒絕啊。
難道說，王敬之真對安寧有意？
太子妃有心想要提醒李曼馨，但這時，帝後派人送了賞賜過來……太子妃沒法子，只得先舍棄了這邊，去那邊接旨謝賞去了。
太子妃一走，素英笑嘻嘻地對李曼馨道︰「奴婢恭喜公主，賀喜公主。」
李曼馨瞪了她一眼，「不要亂說話。」她雖在責怪素英，可嘴邊漾出的笑容卻誠實地出賣了她此刻心中真實的想法。
素英知道她高興，繼續道︰「公主，我們不能就這樣白白得了人家王公子的墨寶吧？這有來有往嘛！」
李曼馨羞澀地啐了她一口，「你到底想說什麼？」
素英笑道︰「奴婢听說，王公子生平最愛桃花釀……特別是，東宮的桃花又開得與別處不同，釀出來的酒，清冽又甘香……」
李曼馨看了眼自己桌上剩下的半壺桃花釀，紅著臉說︰「賜酒。」
「是，奴婢遵命！」
素英笑著用托盤將那半壺殘酒拿了，欣欣然捧著來到王敬之面前，「我家公主說多謝王公子賜墨寶，無以為謝，唯有這半壺桃花釀，望公子不要嫌棄。」
王敬之起身，朝李曼馨的方向行了一禮，「謝公主賜酒。」說罷他拿起酒壺，將壺中酒一飲而盡。
這桃花釀酒香濃，那酒味回甘，是好酒。
飲完酒，王敬之再次望了望李曼馨所在的方向，微微一笑，轉身離開了拾翠殿。
周圍頓時哄的一聲熱鬧起來，發出嚼嘴的議論聲。
一個賜墨寶，一個賜酒？這倆人有來有往的，情意無限，眾人再看不明白是什麼意思就是白痴了。
萬萬沒想到，他們準備了這麼久，竟然教王敬之給奪了個頭籌。
眾人有激動的、有開心的、有看熱鬧的，也有不滿的、嫉妒的、酸氣撲鼻的，拾翠殿再次變得熱鬧非凡起來。
宋連城氣得臉色鐵青，撇下所有人，追了出去。
太子帶著太子妃接完旨回來，見眾人皆是一副忿忿不平的樣子，十分不解。等問過宮人，夫妻二人才知道剛剛所發生的事情，不由得齊齊一愣。
太子心知此事棘手，得趕緊處理，否則父皇怪罪下來，他可不好解釋。
于是，太子起身說了一頓勸勉之語安撫眾人，然後借口醉了讓眾人散了。
世家子弟們紛紛離開，趁興而來，敗興而歸，拾翠殿所發生的事情就像一場夢，既虛幻又不真實。
王敬之剛走出拾翠殿便被人給截住了。
來人十分憤怒，像要殺人一般。
王敬之打量了他一眼，笑道︰「宋公子有何事？」
宋連城握著拳頭，努力壓抑著自己的怒火，「王敬之你要看清楚，她是我的！你堂堂瑯琊王家的嫡長子……你又不可能娶她，干嘛橫插一腳？」
王敬之淡淡一笑，「……她是誰？」
「當然是安寧公主，所有人都知道我喜歡她，她也喜歡我，誰讓你寫那些亂七八糟的東西給她的？說，你到底寫了什麼給她？她居然將她喝剩的酒賜了給你！」宋連城委屈得要命！
都是貴冑子弟，王敬之當然知道……宋連城與安寧公主李曼馨年紀相仿，兩人幼時曾經一塊兒玩過，宋連城也普揚言長大了要娶安寧公主為妻。
所有人都以為這不過是稚子戲言，倒是沒料到，他居然會如約前來求娶。