冬末初春，暖氣由復古式的壁爐里不斷的放送，充斥在屋里每個角落。
小男嬰睜著黑珍珠般的大眼楮，眼珠骨碌碌的轉，小手小腳並用在地上爬行著。
「呀……呀巴，呀巴啦啦……」他的小嘴里咕噥著外星人才懂的語言，爬到最近的一張椅子旁，上一秒才伸手要模索上頭的雕花圖案，下一秒就被爸爸騰空抱起。
威廉將這個頑皮的寶貝蛋高高舉起，小寶貝發出興奮的咯咯笑聲，口水滴落在他昂貴的西裝上。
「好了，你回來再跟小安東尼玩吧！」坐在壁爐邊，珍珠暫時停下手中縫制布偶的動作，笑看著威廉把兒子當成大布偶玩得不亦樂乎。
而原本待在壁爐另一邊看書的安杰拉，一骨碌的跑去和那對父子同樂。
「我也要跟約翰玩。」她伸直雙手細聲要求著。
因為小男嬰的正式姓名就這麼「落落長」，大家就挑自己喜歡的部分來喚他，而小男嬰似乎也習慣了，不論是叫他丹尼斯、安東尼，還是約翰、哈維，他都照單全收。
看看安杰拉玩耍的快樂模樣，珍珠再轉頭看看被棄置在壁爐邊的長頸鹿布偶，微微一笑。
曾幾何時，那只長頸鹿布偶不再是小女孩的精神寄托品？啊！應該是從她開始開口說話之後吧？總算是解除了她自閉癥的隱憂。
他們夫妻倆決定等下個新的學期開始，便送她去學校上課，不再請家庭教師到府授課。
或許同年齡的孩子之間的互動可以讓安杰拉更加開朗。
「來，小丹尼斯找小姊姊玩去。」威廉將小男嬰放入學步車里，而後者像是听懂了，小腿兒鴨子劃水似地往安杰拉前進，夫妻倆含笑地看著兩個孩子玩在一塊兒。
「我該出門了。」笑鬧歸笑鬧，威廉仍不忘留意時間。
珍珠心頭一緊，仰頭看他，離情依依。「你……要早點回來喔！」
「我會的。」威廉輕輕托起她的下巴親吻。「吻我……再吻我一下……」
他貪婪的索吻，抱摟她的雙臂不肯放松半分，大手更是得寸進尺地溜入珍珠上衣的下襬，滿意地听見嬌妻的婉轉嚶嚀，欣賞她不自覺閉目享受的楮態。
「真該死……真不想去開會，什麼鬼會議都比不上你的一個笑——嚇！」冷不防全身一陣戰栗，威廉轉身就看見老夫人站在不遠處盯著他們瞧。
「你們是夠了沒有？再不趕往機場就趕不上飛機了。」老夫人搖頭，口出調侃之意。「威廉，你只是要到紐約去參加酒品拍賣會，最快一個月後就會回來，有必要這麼難分難舍嗎？」
「嘖……拜托，您別這樣不出聲嚇人好嗎？」
威廉依依不舍地離開嬌妻，珍珠則雙手捧頰，羞赧得不敢抬頭。
「原來你膽子這麼小，不禁嚇？」嗯，老夫人頗有說冷笑話的功力喔！那些冷言冷語依舊，卻巧妙地轉化成不帶惡意的取笑，以往視威廉為眼中釘的她，現在倒像是超齡的朋友了。
威廉還想跟她一番唇槍舌劍，珍珠卻適時的插入做潤滑劑，哄哄丈夫，「好了，你快去趕飛機吧！」再安撫老夫人，「老夫人，我今天教您怎麼樣DIY縫制小熊維尼，還是您喜歡小鹿斑比……」
小熊維尼？小鹿斑比？威廉臉色一陣陰晴不定，咬咬牙，挽住珍珠掉頭就往門口走。
「啊？威廉你怎麼……老夫人對不起，我回頭再……你別走這麼快嘛！」珍珠倉皇地隨之離開大廳。
「慢一點……咦？威廉，你的耳朵紅紅的耶！」她不禁月兌口而出，「你在生氣嗎？」
耶？敢情好，某人在鬧這種小脾氣是因為——
「對！」他猛地停下腳步，後頭的珍珠差點撞上他的背，嚇到也氣到她，用力地想把手從他的大掌里抽出。
「我要回客廳了。」可惡，會痛耶！
珍珠才轉過身，威廉就馬上把她帶轉回身。
「你是怎麼了，威廉？」
「我——」該老實說嗎？看著珍珠那張認真等待答案的小臉，好掙扎。「我只是——」男子漢大丈夫，這種話怎麼都說不出口！「只是就是那樣。」
「什麼就是那樣？」珍珠看他悶悶又掉頭往前走，好象在生她的氣。
「啊！」靈機第二動，珍珠大叫著︰「你該不會是在吃醋吧？」怎麼可能！「哈哈哈……」見他突然又停下腳步，身形僵住，頸子一低，就是不肯回頭——不、會、吧？
「威廉？」珍珠繞到他身前。他的頭太低了，她怎麼彎腰都看不見他的臉。「你在吃醋嗎？」
他沒吭聲，只是雙眼用力一閉，頭往上一仰。
「為什麼？」她跟著挺直背脊踮起腳尖追問。
「因為你不重視我。」許是即將分開一個月，讓他斤斤計較起來，「你應該先來安撫我這個即將離家的丈夫才對吧？誰管她要做什麼小狗小貓的布偶？」
珍珠還以為自己听錯了，嘴巴張得好太好大，「你……你這是在對我撒嬌嗎？」哇噢！听起來她真是委屈這個男人了。
「那又怎麼樣！」威廉依舊嘔著氣，他發狠的頭一低、手一攬，再度抱住她用力親吻。
別人怎麼看待他，他並不知道，但他知道的是︰自從遇上珍珠後，他原本陰郁沉悶的心已撥雲見日。
只要擁著笑咪咪的珍珠，他便有種暖暖的幸福感，即便知道自己的行為似乎愈來愈幼稚，他仍是甘之如飴。
「你要早點回來喔！」珍珠抬起頭，不舍地交代。
「好，你也要乖喔∼∼」這下換成威廉在安慰她了。
不小心看見這對夫妻間的親密狀的旁觀者，都快要吐啦！
嗯！怎麼還在親親啊？真是夠了！
三年一度，世界酒品研習拍賣會將在紐約舉行。
現代化的摩天大樓直入雲霄，仿佛古代傳說中未完成的巴比倫通天塔直到現代才竣工。
站在落地窗邊，從數十層樓的高度往下俯瞰，地面上的人車川流不息，仿佛電影中的特效動畫。
「歡迎，戴爾蒙先生。」
世界酒品研習拍賣會在前三個禮拜都是在飯店里采休閑會議的方式，直到最後一個禮拜才轉移陣地到真正的拍賣會場。
主辦單位的接待小姐笑容甜美的檢查過威廉的請柬。「請跟我往這邊走。」
為了保持各類酒品的最佳狀態，主辦單位還特別闢了儲藏室，分門別類安放一瓶瓶數十年之久的醇酒，仿佛光是靠近就能聞到或濃郁、或清淡的醇美香氛。
威廉和熟面孔一一打招呼，米色西裝讓他看起來清爽優雅，沉穩合宜的舉止讓人樂于親近。
尤其是他這兩年來結婚生子的消息已經傳遍商界，人人和他寒暄時都免不了帶到一兩句︰你的夫人好嗎？生的是兒子還是女兒？等話題，讓初為人父的威廉打破以往不多話的形象，跟人多聊上兩句。
此時，他正在跟某個擔任四十年鑒酒工作的女士聊得起勁，向她討教教導子女的方法呢！
「……哈哈！沒錯，小孩子就像天使般可愛。請別介意我這麼說，戴爾蒙先生，我還真沒想到你會是如此愛家的新好男人呢！」女士長滿皺紋的臉頰笑開一朵酒窩，讓威廉忍不住微微一笑。
「我的妻子跟您一樣，笑起來有個酒窩。」威廉一邊說，一邊想念著珍珠。
幸好再過兩天拍賣會便要結束了，而他也恨不得跳上最快速的交通工具返回家園。
他想在普羅旺斯的艷陽下與珍珠激情擁吻、纏綿……
「年輕人，你在想什麼？笑得這麼性感誘人哪！」女士看著他的表情笑道，隨即又艷羨道︰「唉！年輕真好，一切都還很羅曼蒂克哪！」
「讓您見笑了……」
「轟！」一記巨響陡然響起，緊接而來的是天崩地裂般的搖晃，歡樂的笑語立即變成恐懼的尖叫。
是地震嗎？！水晶吊燈在天花板上大幅擺蕩著，在人們紛紛護頭臥倒的同時，「啪嚓」一聲從天花板月兌落，砸壞不少陳列在桌上的美酒。
「啊！救命——」許多人在劇烈的震動中奪門而逃，有人則鑽到桌椅底下尋找庇護，威廉則是拉著方才聊天的女士就近躲在落地窗的牆邊，躲避從天花板上大片掉落的水泥塊。
如同開始晃動時那麼突然，一切又在瞬間靜止。
眾人面面相覷，「呀——」下一秒，不約而同的搶著往門口奔逃。
「救命啊！」
「快跑快胞——」
「啊！誰來拉我一把？」有人在混亂中被踩傷了。
威廉亦混在人群當中，不忘扶著那名女士一起逃命，但是在逃下樓時卻被人潮沖散。
他一路被人潮推擠到一樓大廳時，仍未看見年長女士的身影。
威廉無法丟下她不管，眼看逃生梯擠滿了人，情急之下，他只好進了電梯往上。
「轟！」第二記巨響冷不防爆開，電梯晃動得如暴風雨中的船只，急速往下墜……
珍珠！