「 啷！」茶盅被砸成粉碎，劃破了寧靜的夜。
原先暗下的西院，聞聲燈亮，輪值的下人打亮了燈籠，面色惶惶的引頸盼著。
「烏嬤嬤，您可終于來了！」僕役見烏嬤嬤到來，隨即掌燈上前相迎。
「這兒沒什麼事，你們都退下去吧。」烏嬤嬤遣退了守夜的僕役與丫鬟。
待到眾人退下，烏嬤嬤方推門而入。
門里，太王妃簡氏披頭散發，僅著單薄中衣，縮在偌大的寶座里，地上是碎了滿地的瓷片。
烏嬤嬤悄然嘆了口氣，將門掩好，繞過了那一地碎瓷，將簡氏從寶座里拉起身。
「小姐，您又作噩夢了？」每當四下無人時，烏嬤嬤總習慣用起從前簡氏未出嫁時的稱謂。
簡氏抬起臉，目光恐懼，面色充滿愧意，只是流著淚，不作聲。
「小姐，您別這樣……」烏嬤嬤看著心疼，忍不住紅了眼。
「阿瑛，你說，是不是我害了那個孩子？」
「小姐又在胡說八道了！當初兩個少爺落水的事，誰也沒看見，誰也不能說是誰害了誰，小姐只是偏袓語辰少爺，不代表您心底沒護著子宸少爺。」
簡氏听不進去，她只是縮在烏嬤嬤的懷里，不斷哭泣，腦中仍烙著清晰的夢境。
不。興許，那並非是夢境，而是她亟欲抹滅的曾經。
夢里，她又回到了那座荷花池。
那日王府眾人得了她的令，全忙著替小世子慶祝誕辰，卻沒人敢在她面前提起紫竹林的另一位少爺。
「娘，我與哥哥同一天生辰，為何不讓他一起來主院，我們兄弟倆能一起慶祝？」
唯一敢在她面前提及的，就只有她最引以為傲的小世子。
每當她想起高僧所說，這兩個孩子其中之一，將會是王府的災厄，日後亦有可能成為亂世梟雄，她便對那個拘禁在紫竹林的孩子滿懷忌憚。
雖是自己懷胎十月的骨肉，可她怎樣就是無法喜愛那個渾身反骨，躁動如野馬的長子。
按常規而言，王侯向來冊立嫡長子為世子，可因著她的私心與偏袒，她硬是以死相逼，讓丈夫改立次子為世子，更逼得丈夫將長子拘禁起來。
她信佛，信天命，是以她絕不能讓那個不該生下的嫡長子毀了羲王府。
她用這樣的理由，讓她能光明正大的厭憎長子，偏偏戎馬出身的丈夫，卻偏愛那個好動的長子。
為了丈夫屢次私帶長子出府一事，她與丈夫早已冷戰多時，甚至分了房；她听說，丈夫在河苑養了一個外室，只為了報復她的自私無情。
丈夫越是如此，她越是恨透了那個孩子！
當小世子在她面前提起那個孩子時，她一時失了理智，竟然萌生一念……
「阿瑛，阿瑛！」過往舊事浮上眼前，簡氏害怕不已的扯住烏嬤嬤雙臂。
「小姐莫怕，阿瑛在這兒。」
「我錯了……我當真做錯了。」
埋藏多年的愧疚，隨著每晚入睡後，便會在夢中上演的夢魘，涌上心頭，鞭笞著她，教她夜夜難以成眠。
烏嬤嬤只能溫聲安撫，不停地勸著，除此之外，她什麼事也不能做。
因為，就連她也不明白，太王妃究竟是在怕什麼。
自從十年前世子無故離開多年，而後復返王府，大病一場又成了眼下這個子宸少爺後，太王妃便開始無端作起噩夢，經常夜里又哭又鬧，卻不肯說清楚是出了什麼事。
找來了高僧為太王妃開導，可依然不見起色。找來法師為太王妃淨身作法，可她依然還是常在午夜驚醒，哭鬧不休，活似瘋婆子一般，教人驚駭。
老王爺逝世之後，太王妃的狀況又是每況愈下，夜里總把下人們折騰得人仰馬翻。
烏嬤嬤是離太王妃最近的人，她自當能從太王妃的言語中，推敲一二，因而猜知，太王妃之所以如此，似乎與當初兩位少爺落水一事，月兌不了關系。
然而，這事牽涉甚大，她怎樣都不可能向任何人透露，更不敢向太王妃開口求證，就怕……就怕王府聲譽會一夕掃地，更怕太王妃當真會心神潰，喪失神智，成了一個不折不扣的瘋婆子。
「天就快亮了，太王妃再回榻上歇一會兒吧。」烏嬤嬤攙扶起虛浮無力的簡氏。
簡氏恍恍惚惚，臉上盡是殘淚，已無力抵抗，只能任由她將自己扶上錦榻。
「阿瑛，你在這兒陪著我。」見烏嬤嬤轉身欲走，簡氏連忙伸手拽住。
「小姐莫怕，我去給您斟杯溫茶，一會兒就回來。」
聞言，簡氏才松手放人，疲憊地躺回榻里。
望著刺繡繁縟的榻頂，簡氏滿布血絲的雙眼，終是抵不住倦意，沉重閉起。
又，沉沉入夢。
夢里，她又回到了那座荷花池，看著那兩個有著相同臉孔，相仿身形，同樣穿著白衫的俊俏男孩，一同跌入了池塘。
而後，她听見自己扯動嗓子，厲聲撕喊︰「語辰，把他壓下去，別讓他起來！」
簡氏猛地睜眼，自夢中驚醒。
黃花梨雕龍紋鏡台前，湛子宸端坐于此，長眸含笑，直勾勾地望著鏡中倒影。
鏡中的俞念潔，正在為他梳發綰髻，梳罷，他起身，由著她為他穿上外衫，整理衣襟，上腰帶與玉環綬。
撫平袖口的小手正要抽回，卻被大掌一把攫住。
俞念潔微怔，水眸揚起，對上他笑意盈然的目光，心中不禁一軟。
「過來。」他拉著她來到鏡台前，引她落坐。
她怔然，看他探手執起象牙梳篦，另一手撩起她尚未綰起的發，由上而下，緩慢而輕柔地爬梳。
「他也曾這麼做過嗎？」
湛子宸听不出喜怒的沉嗓響起，她方回過神，抑下心底那份酸楚，若無其事地朝鏡中倒影一笑。
「沒有。」她撒了謊。
「當真？」峻眉微擰，他一臉不信。
「嗯。」她點著頭，表情再認真不過。
似是信了她的謊話，他笑了，笑得像個孩子那般心滿意足，為她梳得越發起勁了。
見他卸下心防，她目光閃爍，笑問︰「王爺可曾為女子梳頭？」
「你說，有這個可能嗎？」他嗤哼，相當不以為然。
她卻不點破，他為她梳發的手勢，是那樣純熟自然，仿佛曾經做過不下千百次。
平日養尊處優慣了的他，倘若真是初次為女子梳發，怎可能這般嫻熟流暢？
可他卻也沒發覺這個癥結……是真沒發覺，抑或，眼前這個「湛子宸」刻意不去發覺？
心思琢磨著，俞念潔望著鏡中的湛子宸，為她梳好了發，將梳篦擱回鏡台上。
他轉而執起眉筆，從描金小盒里蘸取研磨好的黛粉，來到她面前，彎下腰，黑眸亮若火炬，仔細端詳起那張細致麗容。
「王爺……」她訝呼。
「噓，別說話。」他聲嗓溫柔地安撫道。
她心中一蕩，萬千柔情流淌而過，乖順地閉起眼，任由他為自己描眉。
他目光專注，手勁無比輕柔，一筆又一筆，為那雙彎彎秀眉畫上黛粉。
而後，他放下眉筆，熱切地凝視著那張高高仰起的小臉，不由得一笑，再次傾身吻上她。
唇上突來的溫熱感，促使她一怔，睜眼，對上他熾熱的眸光。
她雙頰發燙，垂下眼，不敢再看，小手悄然捏緊了衣角。
他就愛看她不知所措的模樣。
多麼稀罕，又多麼珍貴。她總是一派安之若素，遇事總泰然處之，除了「那個人」，似乎沒有任何事能動搖她的情緒。
為了能欣賞她手足無措的模樣，他必須想方設法的逗弄她，戲弄她，方有機會一窺她羞澀的嬌態。
有別于床笫之間，那種撩撥的吻，此際，他的吻是那樣溫存，那樣疼惜。
她被他的唇，被他的吻，誘哄著，一顆心似泡在蜜里，那麼甜，那麼軟。
他吮著她，舌忝著她，像一只撒嬌的小獸，她忍不住揚眸，看著面前的男子。
晨光自他背後的窗欞透入，他逆立于曦光之中，半張俊顏被鍍染成金色，另一半融在陰影里，竟透出一股魔魅感。
她心口一悸，不由自主地伸出手，撫過那半邊陰沉的俊顏，仿佛想透過此舉，為他抹去心底的陰霾。
他按住撫在頰上的小手，長眸揚起，與之對視，目光千絲萬縷，盡訴柔情。
兩人就這麼靜靜地凝視著彼此。
有那麼一瞬間，她幾乎相信，眼下此際，便是「他」所承諾的天長地久。
「王爺。」
直至門外傳來穆池的請示聲，這才打斷了這濃蜜般的凝視。
「何事？」湛子宸語氣略顯不悅。
「方才烏嬤嬤來報……說是太王妃病了，想請王爺前去探視。」
湛子宸微怔，下意識回道︰「昨兒個還好好的，怎麼今日便病了？」
「烏嬤嬤沒說太多，只說太王妃病了，詳細情形屬下也不知。」
湛子宸皺了皺眉，正欲邁步離去，手臂卻被一把拉住。
他側身望去，坐于鏡台前的人兒回他一笑，溫聲央求︰「王爺別走得那麼急，我也想一同隨你前去探視太王妃。」
說罷，她利落地替自己綰了個素雅端莊的花髻，同樣簪上那朵珠花，起身便要同湛子宸一起離開。
豈料，湛子宸卻一臉不贊同地盯著她發間那朵珠花。
「可有什麼不妥？」她有些困惑，抬手輕觸發上的珠花。
他眉心攢起，薄唇微張，似想說些什麼，可最終仍是沒開口，牽起她抬高的那一手，一同離開寢房。