簡氏被氣了個半死，但單青琬臉上並未顯現半分驕色，她一回到自個兒的屋子便解下瓖了珍珠的珠花，只用一枝擅香木簪挽了發，沒有上妝的小臉膚如凝脂，氣色紅潤。
她拿了本賬簿坐在羅漢榻上，就著明亮的燭光算著莊子的出息，她一筆一筆的加減，核算出正確的數目。
目前她能管的私產並不多，也就幾座莊子、鋪子的租金，但那些銀子她早早拿去買糧了，她並非木家那種大糧商，家里若有存糧容易引人覬覦，因此她打算過兩日就使人賣了，賺個兩、三倍的差價，畢竟等到無糧時再出手太過顯眼，恐怕糧沒賣出去就被餓慘的百姓搶光了。
她也不免感嘆，自己一個十二歲的小姑娘行事實在多有不便，手邊也沒幾個可用的人，做什麼事都有些束手束腳，沒法順順暢暢。
賬本翻完了，而雪還在下，沒事做的單青琬打了個哈欠，想先上床歇一會兒再起來繡條帕子。
殊不知一躺下去，她立即感覺不對，一道突兀的松香味撲鼻而來，床的另一邊似乎多了什麼，驚得她起身大喊，「啊！誰在我床上……」
但是聲音還沒傳出去，便被一只手指修長的大掌捂住嘴巴，一個使動往後扯，她整個人便迭向一副堅硬胸膛。
「別吵，我累死了，兩個時辰後喊我。」男子有些不耐煩的咕噥道。
他累死了關她什麼事？還要她叫他起床？他當自己是他府里的暖床，隨他使喚嗎？
單青琬越想越氣，張口咬住他的虎口，她咬得非常用力，像要咬下一塊肉似的，但……
「單青琬，你屬狗呀，還咬人！」男人不痛不癢，放下了手，長臂改橫過她嬌女敕的胸脯，將她摟進懷里，一條大粗腿壓住她亂踢的雙腿。
「又是你，鳳九揚——」他沒別的地方好去了嗎？
「噓！小聲點，吵得我頭疼。」他的唇貼在她耳邊低喃。
該說頭疼的人是她好不好，老是這麼不請自來，她不被嚇死也嚇掉半條命。
她不曉得他前後來了幾回，第一次發現他是在半夜，拎了一壺酒，一只燒鵝在她屋頂賞月，她是被燒鵝的香味喚醒的，後來他發現她醒了，他飛身一下一上，她也跟著上了屋頂，他分了她一只鵝腿和兩只翅膀，還讓她喝了一口梨花白。
後來他再上門，借口都是他在追什麼人，剛好路過，有時他空著手，有時帶著吃食，聊上一會兒就走了，讓她實在很無言。
後來听說他出京去了，有一陣子沒來，她也松了口氣，以為惡夢般的驚嚇終于結束。
誰知她高興得太早了，這男人臉皮更厚了，居然堂而皇之的登門入室，佔了她的床不說，還對她……行不軌之舉。
是可忍，孰不可忍！
「鳳九揚，你暈了頭是不是？快給我離開，要是讓人發現你在我床上，我的閨譽就完了。」單青琬突然很慶幸因為天冷，她讓服侍的丫鬟全下去到耳房內暖暖手腳，否則這情景被看到了，她就算有十張嘴也說不清，不過她仍小心的將聲音放輕，宛如蚊蟲飛過的拍翅聲。
「大不了我娶了你。」真吵。
她一听，更火了。「可我不想嫁你。」
「你說什麼？」鳳九揚倏地睜開雙眼，一雙冷厲黑眸布滿駭人血絲。
「我、我是說我還小……」單青琬真氣自己，怎麼一看到他眼一瞪，氣勢便馬上弱了下來。
「不小了，翻過年就十三了。」他又閉上了眼楮，還伸手拍拍她的頭，先前的怒氣仿佛只是假象。
「十三歲還是不夠大，至少要等到及笄……」等等，她在說什麼，難道她轉個彎允了他？
此時的單青琬恨死自己的一時口快，話未經大腦就溜了出去，要是他當真了可如何是好？她真不想嫁給人人懼怕的錦衣衛頭子。
「這事等我睡飽了再說，不許再開口，不然爺兒辦了你。」鳳九揚手臂一勒緊，予以警告，但事實上他累得動不了。
如果單青琬沒有經歷過重生，以她一個未見過世面的十二歲小姑娘，定然听不懂「辦了你」是什麼意思，但她在鎮國公府的後院待了十年，什麼齷齪事沒見過。
當下，她身子一僵，不敢再動彈。
感覺到她終于安分了，鳳九揚滿意地揚唇。
許久許久之後，久到單青琬全身骨頭僵硬，四肢發麻，真的無法動彈，身側的男子終于有了些微動靜，她頓時心一緊，不知該高興他要醒了，還是發愁他幾時要走，會不會腦子抽風又說出讓她想咬死他的瘋話來。
「咦！小青琬，怎麼是你，沒想到你也會投懷送抱，是瞧上本指揮使的美色嗎？」
一睜眼就瞧見嬌俏的小臉，心情頗為愉悅的鳳九揚露齒一笑。
「大人請看清楚，這里是小女子的香閨，是你走錯地方了。」她盡量以嚴肅的語氣強調，想劃清兩人之間的界線。
「我走錯了？」他閉了閉眼，一抹邪氣掛在唇邊。「為什麼你躺在我身邊？」
「大人的力氣太大，小女子掙月兌不了，這會兒你清醒了，可以放開我了。」單青琬試著想從他身下移開，卻發現異常困難，長久保持一個姿勢，實在累死她了。
鳳九揚低笑道︰「小青琬，說謊是要付出代價的。」
「放手。」她低唱。
「不放。」他的大手順著她的腰骨往上按。
「鳳九揚，你……啊！好疼……」腰間如同被什麼尖刺刺到的疼著，讓單青琬的眼眶不由得浮現淚花。
「哭什麼哭，你動一動手腳，這般小心眼，我幾時傷過你了？」倒是她又咬又踢的，野得很，他瞧見虎口處有個小牙印，微微泌血，他放到嘴邊一吮。
「哪有哭，是進沙子……咦！我的身子能動了？」眨掉淚水的單青琬訝異四肢不僵硬了，除了有些麻麻的酸以處，手和腳能行動自如，也沒有之前的難受了。
「嬌氣。」一點委屈也受不得。
「我才不嬌氣，是你……太放肆了，我沒法動，這才血脈堵塞了。」她什麼苦沒吃過，就他不講理。
「不是說了娶你，還叨念個什麼勁。」都敢頂嘴了還不嬌氣，也就她敢一臉不滿的瞪他。
她一听，臉都白了，同手同腳爬下床。「你在作夢，還沒睡醒，我不存在你的夢里……」
「急什麼，瞧你氣血不順就想走，小心老了骨頭痛。」他伸手一撈，把雙腿發軟的小丫頭又撈了回來。
「我動一動就暖了嘛！屋里燒了炭。」可惡，他的動作為何那麼快？
「你還有炭？」他以為這大冷天的她會凍得受不住，一回京就趕來看看她的情況，唯恐看到一只嘴唇發白的小雪貓。
細聞了一下，沒有炭味，鳳九揚幽深的墨瞳閃了閃，看了一眼擺在四周的炭盆，眸色一深。
「佩服我的先見之明吧！早知道大夫人不會給我們好炭，所以我預先買了，免得用那些嗆得人直落淚的劣炭。」
以往他們母子三人用的就是那種炭，燒不暖就算了，還差點把自己嗆死，得留一點窗縫讓冷風灌進來，吹走滿屋子煙氣，可是開了窗又冷得要命，還不如不燒炭，窗子關緊多蓋幾條棉被，能不出門盡量不出門。
重生之後她才明白一個道理，別人苛待她，她難道就不能對自己好一點嗎？大夫人能拿舅舅的銀子給她的兒女燒好炭，各種上等毛皮做的斗篷、披風一件又一件的買，她為何不能如法炮制？
要不是毛皮氅衣太招眼了，她也想弄幾件來顯擺顯擺，而不是關起門來燃炭自樂，什麼好東西都不敢往外搬。
娘的名字還沒記上家譜，她只能低調做人，畢竟大夫人仍是她名義上的嫡母，若是在她的婚事上大做文章，她也只能任其擺布。
「你知道這場雪下了多久嗎？」鳳九揚突地問道。
單青琬心口一緊，不做回應。
「下了一個多月，而且沒有停止的跡象，欽天監算不出何時放晴，怎麼那麼巧你備了這麼多？」
「每年都有冬天，我怕冷多買一些炭不行嗎？夠我和我娘、我弟弟用上一季。」她覺得他銳利的眼神似要將她看透，讓她不由自主的發慌，想逃離。
他見她眸光閃爍，直覺她有隱瞞。
「你可曉得我這一回離京去了哪里？」他的語氣很輕，貼著她的耳，溫熱氣息噴向她女敕白的小臉。
「錦衣衛辦事從來是來去無蹤，我怎麼知道你去了哪里。」況且 他去哪里關她什麼事？
「我去了江南。」原本是美景如畫，如今卻是滿目瘡痍，白雪掩蓋了路邊的尸骨，卻掩不住百姓們眼中的絕望，他們痛苦的望著天，似在問何時才能天晴。
「喔，去了江南……」什麼，去了江南？！
單青琬錯愕的表情取悅了鳳九揚，他仰頭一笑，「沒錯，我查了江南木家，竟意外查到木家在九月水患前便大肆采購糧食，每斤多市價兩文要求提前收莊稼，我派出了三百名錦衣衛，查到木家一共囤糧三千六百七十多萬石糧食，而至今一石糧食也沒賣出……」
「你……你們不能因為別人有錢就抄人家底吧！我舅舅他們是未雨綢繆，做商人的誰不想賺錢，鳳大人、九揚哥哥，你沒把他們捉起來吧？我的舅舅們可是良民。」她越解釋越心慌，覺得很對不起他們，他們是听了她的話才決定這麼做的。
「再叫一聲九揚哥哥。」她甜軟的嗓音喊起來特別順耳。
「九揚哥哥。」她舍了臉面，嬌軟一喚。
鳳九揚剛硬的臉龐一柔，笑得如破雲而出的日頭那般耀眼。「我突然想到你數個月前說過的囤糧……」
「我隨便說說的，九揚哥哥別放在心上。」她要是曉他那時也在林子里，一定會更謹慎行事，不過現在後悔為時已晚。
他的墨瞳幽深難測。「我听說你也花了十萬兩銀子買糧？」
「這……」單青琬頭皮一麻，一股鑽心冷意沖向頭頂。
「很擔心我抄家滅族嗎？」這丫頭太大膽了，不嚇嚇她不行，這回去的人若不是他，恐怕木家已有這種下場，連她也會牽連在內。
囤糧哄抬市價，這不要命的買賣也敢做。
她嚇得說不出話來，面如白紙。
「放心，你舅舅他們還活著。」他這是遇到克星了，竟舍不得她有一絲委屈，看她小臉一白便疼不已。
「你沒捉他們？」她眼露希冀的望著他。
鳳九揚邪肆地一挑眉，抬起手輕擰了下她的瑤鼻。「我不是答應你了，一旦朝廷要征糧，以市價的三成買糧。」
市價三成听起來是木家虧了，但如今糧價已高到七十文也買不到一斤米，凡是手中有糧的都能賣出數倍的高價，而且買多賣少，接下來糧價還會更高，有銀子也買不到。
「所以……」單青琬的神情顯得小心翼翼。
「所以由我接頭代替朝廷，征調木家的糧食。」
聞言，她終于安心的笑了。
鳳九揚覺得她的笑容有些扎眼，故意又道︰「不過……」
「不過什麼？」單青琬焦急的追問，他不會出爾反爾吧？
「那批糧食數量太龐大了，朝廷吃不下，只能買下兩千萬石的糧食，這些糧食夠百姓支撐到開春。」春暖花開，田野上、山里都會有雜糧，至少餓不死，種些短期作物就能熬過去。
「今年雨水多，又下了不少雪，糧食欠收，明年是不是得改種玉米、高粱、馬鈴薯之類的高產作物？預做防範總吃不了虧，不一定要拿白米當主食，也可以用其他糧食代替，最重要的是百姓們不要餓肚子……」
「我會向皇上提議，用不用在他。」他盡到臣子之責。
單青琬一听，神情明顯一松。「少死一些百姓也好。」
「那你還囤糧。」那些糧食能救更多人。
她笑意一淡，眉間多了悵然。「若是不囤糧，你有糧食發給黎民百姓嗎？那搶收的十來天是關鍵，要不然你連一百萬石糧食也瞧不見，全泡在水里了，粒米無收。」
鳳九揚沉默不語，她說的沒錯，若無木家的大量購糧，逼莊稼人家早幾日收成，恐怕那些糧食如今都已成了爛濕一坨，更多的百姓無糧可食，木家這一回倒是立了功。
「大人，那木家剩余的糧食呢？」那可也有她的分子在，若是打水漂兒了，她可要心疼死了。
他不滿的哼，「你喊我什麼？」
單青琬先是一怔，隨即意會過來，連忙改口，「九揚哥哥。」
傲嬌的男人這才滿意的點頭。「朝廷吃不下的糧食就由木家自行買賣，但是不管價錢漲多高，都必須降下來三成，好穩定米價，不可隨意哄抬，造成價高傷民。」
有人降價，自有人跟風，如此百姓便買得起糧食，雖然不一定人人有飯吃，但起碼餓死的百姓會減少許多。
「鳳九揚，你做了一件好事。」仿佛看見白花花的銀子朝自己飛來，單青琬眼中堆滿閃亮的笑意。
「是對你而言的好事吧！」鳳九揚沒好氣的冷嘲一句，他做了多少事都沒換來她半句贊揚，唯獨這件事是財神爺送金元寶，這個小財迷就暈頭轉向了。
她像只兔子般直點頭。「嗯！嗯！你是好人，等我拿到銀子請你吃一頓，再貴也請得起。」
「炫耀。」他好笑地輕點了下她的眉心。
「是誠意。」她糾正道。
「明年開春我就來提親，你等著。」這丫頭不娶回去放在眼皮子底下盯著，遲早會惹出大事。
單青琬驚愕得水眸瞠大。「嗄？！」
「嗄什麼，把我的話听進去。」人都在他懷中了，她還敢不嫁？他趁她發怔時，往她唇上一啄。
「啊！我……我明年才十三……」她倏地紅了瞼，又驚又羞，心跳如擂鼓，在心里哀泣，大爺，你別看上我成不成？錦衣衛頭子的寵愛小女子真的承受不起，只要你不娶我，要我叫你祖宗都行。
「只是提親，這次的天災讓我也忙得抽不出身，如此一來就得等到來年三月迎娶，你有一年的時間可以準備。」若不是她真的年歲太小，他三個月內就會將她娶進府，讓她當三品誥命的指揮使夫人。
「那時我已經十四了，離及笄只有一年……」單青琬有意拖延，也許他會中途改變主意。
「單青琬，你是不是不想嫁我？」鳳九揚深不見底的黑眸如同幽深的潭水，似要將人吸入最深處。
她呼吸一滯，不敢開口。
「你信不信此時只要我高聲一喊，明天你爹就會將你打扮得漂漂亮亮送到我床上。」他邊說，邊輕舌忝著她小巧的耳朵。
「別……別喊……」果然不是好人，她看錯人了。
「嫁不嫁？」他冷聲威脅。
「……嫁。」錦衣衛手底下有人逃月兌嗎？
「好，你嫁我就娶，小青琬，你對本指揮使垂涎已久了是吧？」太子那小子還詛咒他出師不私，只能眼睜睜看著別人抱走他的美人，他呸！
敢情這人的不要臉沒有底線？不過她只敢很孬的在心里月復誹，表面上還是討好地道︰「是，我垂涎九揚哥哥的美色已久。」
聞言，鳳九揚可樂了，毫不客氣地吻上這青澀的小丫頭，吻得她兩眼發白，氣虛無力。
「小姐，真好。」
「好什麼好？」
看看一臉傻笑的豆苗，撫額發愁的單青琬很不厚道的鄙夷，這是個傻子，她不認識她。
「有飯吃。」豆苗傻乎乎的呵笑，端著一碗白飯樂不可支。
其實真的沒多豐盛，飯上多了一顆鹵蛋和薄薄的腌肉片，再加上幾根菜干，但光是這祥豆苗就覺得很美味了，滿心不舍的數米粒似的小口吃著，還不停的回味口中的滋味。
單青琬不由得氣笑了。「你可是說清楚，主子我可曾餓著你了？」
「小姐，奴婢不是這個意思，你知道奴婢前兒個去找小杏玩，她吃的是什麼嗎？稀得看不見米粒的粥呀！」根本吃不飽，幾口就沒了，人都瘦了一大圈，頭發也掉得厲害，整個人都憔悴了。
「還有得吃就不錯了，外頭那些百姓都啃雪吃樹皮了。」缺糧缺得緊，連天子腳下也涌進不少無糧可食的難民。
「所以跟著小姐真好，有香噴噴的白米飯吃，還有肉和菜，吃得奴婢好心虛，小杏她們都沒得吃。」想起好姊妹在挨餓，豆苗更珍惜這碗飯了。
「我說過我們還有糧可食的事不要告訴你那些姊妹，也不能偷偷給她們吃，你可有好好記在心上？」武平侯府內，大概只有他們這座小院能吃飽飯，其他人是半餓半飽。
「小姐，奴婢記得很牢，奴婢不敢亂來。」豆苗很小的時候就賣進侯府了，第一年便在小姐身邊伺候，她知道小姐說的話都是對的，不會害人，她很高興跟對了主子。
「我不讓你分她們吃，是一旦他人知我們有白米飯，一定會想辦法來偷或搶，也許還會傷人，到時候便換成我們要餓肚子了。」世上最難測的就是人心，防人之心不可無。
豆苗表情認真的直點頭。「小姐真聰明，知道先把糧買回來，要不然奴婢就要餓死了。」說完，她扒了一大口飯，滿足的咀嚼著。
單青琬心里感嘆，若非重生一回，她又怎能事先做好準備，一次買足一年份的糧食。
雞蛋不放在同一個籃子里，狡兔有三窟，她也把糧食放在多處藏放，有的連她娘和弟弟也不知藏處，這處的用完了再拿出另一處的，以防萬一。
「小姐，奴婢回來了。」頂著風雪進屋的冬麥，發上還有沒拍落的細雪，面頰被凍得泛紅。
「小姐，東西都給送過去了。」冬麥回稟道。大過年的沒個吃食也怪可憐的，大夫人真狠得下心。
「他們可都收到了？」單青琬問道。
今兒個是除夕，應該一家團圓，圍爐敘話，但是簡氏沒拿到木家的十萬兩銀子，便做主取消了年夜飯，各房自個兒吃去，就她和單天易那一家子人有熱飯吃，其余的自行解決。
異母兄弟姊妹挨餓，看不下去的單青琬才每人送上一斤腌肉、半斤腌菜、白米十斤、白面二十斤，不求多豐盛，至少餓不著。
給他們送點東西她還做得到，府里沒銀子了，他們的日子也過得艱難，一向自私自利的大夫人哪會顧及庶子庶女的死活，死一個少一個她還樂得很，可以少些支出。
「是的，他們都很感謝小姐還惦記看他們，五少爺甚至還哭了，抱著糧說︰「七妹，你是我的恩人。」」
冬麥覺得心里頭有種說不上來的酸澀，武平侯府還不到斷糧的地步，可缺衣少食的竟然是府中的主子，同時她也不免慶幸自己選對了主子，以前七小姐、七小姐的喊，只把七小姐當成眾多主子之一，並未全心全意伺候，有時她甚至還會听大夫人的吩咐，將二夫人和七小姐相處的情形告知。
但是她漸漸發現七小姐讓她做的事越來越少了，看她的眼神也變得漠然，一些重要的事不當著她的面說，總是避著她，那時她的心里很難過，不懂明明她比豆苗能干，更懂得看人臉色，處事妥當從不出紕漏，為什麼七小姐只重用豆苗？
可是看到豆苗那「小姐都是對的」的態度後，她知道自己錯在哪里了，小姐要的不是伶俐聰慧、兩面討好的丫鬟，而是一心一意信服她的人。
所以她也學豆苗，只喊小姐，而非有距離的七小姐，除非主子不要她了，否則她終其一生只有一個主子。
「瑤兒呢？有沒有鬧騰？」她才四歲，正是好玩樂，長個子的年紀，如此冷清的年夜飯，她怕是會吵鬧不休吧？
「就是鬧著要糖吃，還吵著想和哥哥們放炮竹，九小姐年紀小，難免惦記著孩子的事。」九小姐打出生至今，還未受到這樣的冷遇，原本白女敕的小臉都瘦了許多，顯得無精打采。
單青琬不忍的嘆了口氣，囑咐道︰「晚一點你帶九小姐到八少爺那里，我買了些煙火夠她玩一會。」
本來她沒想過拿出來用，以免太張狂，但是就算年關難過，也還是有富足的人家，放個鞭炮也沒什麼，鞭炮一響，讓大家也沾沾年味。
「是的，小姐。」全府也就二夫人和小姐的院子過得有滋有味，其他院子的人，因為大夫人的克扣，年都不像年了。
當了十幾年的下人，冬麥第一回體會到有銀子和沒銀子的差別，以前大夫人拿著二夫人的嫁妝銀子任意揮霍時，沒人感覺到府中疾苦，等到斷了這筆銀子後，才赫然發現武平侯府真的很窮，侯爺當初若未娶了二夫人，只怕候府就敗落到不成了吧！
「廚房的灶台上還留了點剩菜剩飯，你快去吃吧，吃不完帶回去給你家人吃。」目前她還養得起。
大雪斷斷續續沒停過，腦子靈活的單青琬想得多，她準備了充分的糧食，一部分放在自家的院子，一部分留在城外的溫泉莊子，一樣分多處藏放，只有她和老實過了頭的莊頭知曉。
老莊頭五十多歲了，無兒無女無牽掛，她允諾養他到老，身後事主家處理，其忠心無庸置疑。
她算好了運回府里的糧食能用到明年二月中，如無意外的話，接連下了三個月的雪會在元宵後停止，到時候雪就化了，她找個借口上溫泉莊子待個兩日，到時又可運回一些糧食。
如今就看大夫人何時低頭了，府中的財力支持不了多久，尤其遇上災年，什麼物資都貴，硬踫硬討不到便宜，她遲早要承認武平侯府多了一位二夫人，除非她有事養活一府人。
單青琬常想，重生前的她究竟有多蠢笨，明明只要斷了大夫人的銀子就能改變形勢，如此簡單的手段，她為何想不到呢？
「好的，謝謝小姐。」烤了一會火的冬麥暖了身子，臉色紅潤的走向特意隔出來的小廚房，看到豆苗滿嘴的飯粒，她也餓了。
說是小廚房，其實一點也不小，是由原本一間住人的廂房改的，只比大廚房小一點，成捆的柴火堆在灶台旁，中間隔了個大水缸，水滿八分，方便取用。
木氏娘仨被分派到較北邊的偏僻小跨院，院中有院的分出三個小院，分別住著三位主子，不過服侍的人倒不多，一個看門婆子，一兩個掃灑的粗使丫鬟，一名服侍二夫人的嬤嬤和兩名二等丫鬟，單長溯身邊一個八歲大的小廝，再來就是冬麥和豆苗了，人數只是大夫人院落的零頭，大夫人足足有二十多名服侍的下人。
這些人在府里的地位都不高，也沒有前來攀關系的親屬，就因為人單勢弱才會來到最沒人願意來的院子，除了冬麥，其他人都賣斷終身，早已不與家人往來，若再相見怕也認不得人了，因此單青琬很放心，一個個口嚴，不會亂到外頭說些什麼，大鎖一扣把人鎖在里頭，院里藏糧不易外泄。
「小姐……」看到擱在小灶上溫著的剩飯，冬麥壓抑已久的情緒終于潰堤了，趴在灶邊哭了起來。
那根本不是剩下的飯菜，而是專門留給她的，半鍋的米飯、五顆大白饅頭、一條咸魚、半條腌肉、一小碟子的炒蒜苗和辣豆角干，城里人都不見得吃得到的豐盛，卻給了她一下人。
冬麥知道那是小姐給她家里人的，她爹娘和兩個哥哥都在府里干活，這一鍋飯加點水煮成粥，再放入肉末、豆角干、蒜苗便是現成的野菜粥，夠她一家五口吃個八分飽，不用像其他人勒緊褲帶做事。
其實武平侯府不用過得這麼苦巴巴的，簡氏手中還有銀子，她故意不拿出來，是想讓所有人埋怨木氏和單青琬，同時也能省下些口糧，誰教木家舅老爺沒送年禮來，大家一起苦吧！