「爾湖，你怎麼會在這兒？」爾沫驚喜又疑惑，爾家村的女子要出外實屬不易，為何她會來到崇安？
爾湖神情憔悴，眼底有著藏不住的悲傷，「我是逃出來的。」
「爾威……我大娘和大哥對你不好嗎？」爾沫心急地問。
爾湖點點頭，「族長想逼我做妾，可我……」
爾沫瞬間來了火氣，咬牙切齒地道︰「他真的太壞了，總有一天他會有報應的。」那混蛋真不是個人！將異母妹妹推進土坑活埋，又逼迫弱女子當他的女人，真是太可恨了！
爾湖疑怯地看著她，囁嚅地問︰「你怎麼……你不是已經……」
她知道爾湖心中的疑惑及惶懼，她溫煦一笑，伸出手握住爾湖的手，「你別怕，我是人，不是鬼，瞧，我的手熱著呢！」反倒是她，手才冰得像鬼呢。
爾湖反握住她的手，不可思議的打量著她，語氣激動地道︰「可是明明已經死了，我是親眼看見的，也是我親手再將你埋上的。」
爾沫驚疑地看著她。「你說什麼？」
「那日族長跟長老們離開後，我偷偷跑到祭壇將你挖出來，可是你已經沒了氣息，我擔心你的身體遭到走獸啃噬，便又將土填上。」爾湖再用力的握了她的手，「你是如何活過來的？」
她真想給爾湖一個大大的擁抱，爾湖真的很有心，為了原主冒這麼大的險，若不是爾湖，就算她穿越重生到爾沫身上，恐怕還是會窒息而死。
「爾湖，你真是我的恩人。」她緊緊抓著爾湖的手，眼底滿是感激，「一定是你把我埋得不夠深，我才能從那土坑里爬出來。」
對于她的說法，爾湖雖覺得驚奇，但也沒有多加懷疑，因為在那之後天降甘霖，她想也許是雨水沖刷了泥土，才讓她以為已經氣絕的爾沫可以月兌逃。
她因為爾沫得以逃過死劫而欣慰，卻又因自己必須听命于爾威而對她做出不好的事情而痛苦，她已是如此殘敗不堪的身份，不能讓妹妹也步上同樣的路子。
爾沫，對不起，我做的一切都是為了爾綠。
「爾湖，你現在有地方待嗎？」爾沫關心地問道。
爾湖點頭，「我住在城北的無垢庵，了塵師太收留了我，也收留了很多無家可歸的女孩，我在那兒幫忙一些雜務，也幫師太照顧那些年紀較小的孤女。」
聞言，爾沫想起她在現代長期捐款的一家偏鄉教會，修女們收留照顧著一些無依無靠或是身心障礙的孩子。
「那位了塵師太真是位活菩薩。」她忍不住贊佩道。
爾湖勉強一笑，「如果你得空，可以去無垢庵找我。」
「嗯，我會的！」爾沫想也不想便應道。
兩日後，爾沫趁著店休，做了素包子前往無垢庵找爾湖。
她發現爾湖對于她的來訪，雖然感到歡喜，但眼底卻又有著一絲愁緒，想著她這些日子可能經歷了什麼，她不免有些心疼。
爾湖將她送來的素包子交給一名女子，幫忙分給大家。
爾沫發現在無垢庵中有不少年輕女子出入，疑惑地道︰「這兒有好多跟你差不多年紀的女子出入，她們都是……」
爾湖不等她說完，便回道︰「她們都是在庵中帶發修行的，了塵師太她不只收容孤女，也收留像我這樣無法見容于世的女子。」
「原來如此。」爾沫點點頭，不由得想起了春姨。
原來這位了塵師太做的事跟春姨一樣，想必這位師太也有著不為人知的過去吧？
爾湖領著爾沫在庵中四處走走看看，前方不遠處來了三名著淺藍色素袍的女子，年紀約莫四十歲上下。
爾湖一見她們，立刻停下腳步，點頭致意。
三名藍袍女子朝她們走來，為首的女子笑視著她們，柔聲問道︰「爾湖，這位姑娘是……」
「師太，這位姑娘名叫爾沫，是我同村的姊妹。」爾湖回道。
爾沫心想對方應該就是了塵師太，有禮地朝她頷首示意。
了塵師太目光一凝，「原來是你，我听說過。」
爾沫不免疑惑，是听誰說過？是爾湖嗎？
「听聞你在黃水街開了家包子店，是嗎？」了塵師太笑問。
「是的。」爾沫回道。
「師太，爾沫剛才帶了素包子來分送給孩子們。」爾湖說。
了塵師太一听，唇角輕揚，「姑娘真是有心了。」
「師太過獎，比起師太所做的，爾沫這點心意不足掛齒。」爾沫謙適地道。
了塵師太面帶微笑，端詳著她一會兒，又道︰「朱大人昨日才差人給貧尼送來一些春茶，若姑娘不嫌棄的話，可願移步至貧尼小廳里品茗？」
「卻之不恭。」爾沫毫不遲疑地道。
「請。」了塵師太話聲溫煦，「爾湖，你也一起來吧。」
「是，師太。」爾湖眼底閃過一抹畏懼擔憂，怯怯地答應一聲。就在她們移步時，庵堂屋脊上有一雙眼楮正靜靜地盯著——
茶樓里，一名身著黑袍，蓄著滿臉胡子的男人在二樓憑欄而坐。
他悠哉的喝著剛送來的茶，兩只眼楮如鷹隼般注視著剛走進茶樓的爾威。
爾威四處張望了一下，再朝二樓看去，兩人眼神對上，彼此點了個頭，不一會兒，爾威上樓來，在男人對面坐下。
「你是馬勇？」爾威問。
「正是。」馬勇目光一凝，「相信你已經知道我家主子是何人。」
爾威點頭，「久聞大名。」
「我正在幫主子找貨，听說你那兒貨色齊全？」馬勇問。
爾威一笑，「這倒是不假，在崇安，除了江三郎，應該沒人手上的貨色能像我這兒這麼齊全了。」
「江三郎已經被逮，你可知道？」馬勇一臉嚴肅。
「听說了。」
「我家主子險些遭他牽連，不知道你……」
「閣下只管放心，我可比江三郎警醒多了。我爾威交易的貨色全都干干淨淨的。」
「爾這姓氏不多，你是哪兒人？」
「鬼門山爾家村，我們那兒遺世獨立，罕有人至，村民也少有外出，就是個小地方，沒什麼好說的。」爾威說完，接著問道︰「不知道你家主子要多少貨？」
馬勇眼底閃過一抹銳芒，「你有多少？」
「目前至少有三十個，都在城北的無垢庵，全是消失在這世間也不會有人注意到的好貨色。」爾威得意地道，「我在那兒安插了自己人，你可以放心。」
馬勇想了一下，「那好，我們先要二十個，至少十四歲以上，你有嗎？」
「應該沒問題，我回頭找人點一下，不過到時該如何和你聯系？」
「白天里我到處去，你若要找我，晚上到雲仙客棧來。」馬勇說。
爾威站了起來，「好，那在下先告辭了。」
「靜候你的消息。」
爾威點頭一笑，旋身離開，走下樓去。
馬勇依然坐在原來的位置上，面無表情地啜著茶，深沉的黑眸迸射出懾人的光。
其實馬勇是齊浩天化名易容的新身分，幾個月前他藉此接近繼慕凡，透過一次又一次的交涉及布局，他終于取得繼慕凡的信任，負責代繼慕凡與各地人牙子交涉。
經過他持續的追蹤及監控，案件露出曙光，那些蟄伏隱藏在黑水里的怪物也一一現形。
不久前，他發現朱博的幾名家妓經常出入城北的無垢庵，偶爾會帶走一些年輕姑娘或是童女，他透過各地的線人及匯報，查到了無垢庵的了塵師太便是惡名昭彰的人牙子周玉鳳。
于是他開始對無垢庵進行不定時的盯梢，也因此發現了爾威這條線。
他透過其他人牙子跟爾威接觸，終于得以跟爾威踫到面。
而在稍早前，他去了一趟無垢庵，驚見爾沫的身影，她與庵中一個名叫爾湖的女子似乎十分熟稔，後來又與周玉鳳闢室密會，讓他感到困惑不解，甚至是不安。
爾威說他來自鬼門山爾家村，而他記得爾沫也說過她來自深山，爾威、爾湖、爾沫……他們三人是什麼關系？爾沫在這整件事情里又是扮演著什麼樣的角色？
他喜歡她，不想懷疑她，但他有職責在身，不得不多一分防備，這讓他的內心糾結起來。
「爾沫，我可以相信你吧？」他緊皺起眉頭低喃。
爾沫正忙著招呼客人，視線一瞥，發現對街的屋檐下站著一名衫襤褸的少女，她身形瘦削，一頭不知多久沒梳洗的頭發隨意扎在頸後，她的背脊有點駝，應不是身體有殘缺，只是慣于如此卑微，且她大概是餓極了，不時會偷偷看向包子店，眼里有著渴望。
爾沫大抵知道是怎麼一回事，她消化完手邊的客人，取了兩顆肉包子走向那個少女。
少女慌了，急著想跑。
「欸，別跑！」爾沫趕緊出聲喊住了人，「你餓嗎？」
少女停下了腳步，不安地轉頭看著她。
爾沫不免心生同情，這少女一定在外面流浪很久了，她離開鬼門山後，一路上也遇到很多不友善的人，她知道那種感覺有多難受，她希望只要她能力所及，也能夠多多幫助需要幫助的人。
「別怕，我只是想拿兩個肉包子給你吃。」她將肉包子遞出去，見少女仍是一副不可置信的模樣，她溫柔一笑，「拿去。」
少女先是猶豫，但旋即便接過肉包子，狼吞虎咽的吃起來。
爾沫心疼不舍，「慢慢吃，別噎著了。」
少女點點頭，但仍是很快地吃完了一個肉包子。
爾沫趁著空檔問她道︰「你叫什麼名字？今年幾歲？」
「我叫小雲，今年十三歲。」小雲怯怯地回道。
「小雲，你家住何處？」
「我是延齡人，我爹在我出生前就死了，半年前我娘也死了，所以我想到崇安來依靠姨母，沒想到姨母一家人已經離開崇安，不知去處。」說著，小雲紅了眼眶。
「那你現在住在什麼地方？」
「我沒有地方可住，都是入夜後偷偷躲在店家的廊下或是街角。」
听著，爾沫不禁一陣心酸。「小雲，我知道有個地方能安頓你這樣的孩子，你願意去嗎？」
「姊姊，有這種地方嗎？」
爾沫溫和笑道︰「在城北的無垢庵，那兒有位了塵師太收留了很多像你這樣的孩子，在里面幫忙的一位姊姊是我的好姊妹，若你願意，等姊姊收了店再帶你去，好嗎？」
「好！」小雲流落街頭已久，想到有地方可以安頓，一口答應。
爾沫先帶著她到自己店里稍坐，待工作結束後，她親自帶著小雲前往無垢庵。而易容化名為馬勇的齊浩天一路跟著，他的心一陣一陣抽緊著。
爾威說有爾家村的女子在幫他做事，爾沫也是其中之一嗎？她跟爾湖是不是負責在街上拐騙流落異地、無親無故的女子到無垢庵，再以安置之名將她們賣往各地？
難道她在澡堂做事、出來賣包子，都只是為了掩人耳目？這麼想來，她一個未嫁的閨女在澡堂做事，成天看著衣衫不整的男人也不心慌，確實不太尋常。
但，怎麼可能呢？她的眼神是那麼的澄澈，她的表情是那麼的明朗，她所表現出來的一切都是那麼的良善正直。
這樣的她，怎可能跟爾威是一丘之貉呢？
齊浩天，別被感情蒙蔽了。
身為潛行使，他心里的另一道聲音這麼告訴他，提醒他要用理智、以眼見的事實去判斷。
這是他人生中第一次陷入天人交戰的境地，他不知道自己該相信什麼，又能相信什麼。
他想起她站在滿牆的尋人啟事前，臉上那悲憫的神情，若她幫著爾威拐帶少女，她何以會對她們產生悲憐？還是那只是因為她心有愧疚？
若是她感到愧疚，又為何要為虎作倀？因為他們都是爾村人？還是她有什麼難言之隱？
齊浩天覺得，越是猜想，他的思緒就越混亂，也更看不清真實了。