第三章
齊浩天拉著爾沫鑽了幾條巷子,進到了一條死巷。
要是他一個人,早就擺月兌朱書倫跟他的侍從了,可如今帶著她,腳程慢了許多。
他這人不惹事,也從來不怕事,想當年在宮宴上為了替定安侯府世子繼慕聲解圍,他可是毫不猶豫的得罪了一幫貴公子,朱書倫不過是區區一個知縣的兒子,他又豈有畏懼的道理?要不是職責在身,不得不低調沉潛,他也不會避著了。
「快把他們找出來!」
听到朱書倫的聲音,齊浩天情急之下將爾沫塞到兩道牆之間的縫隙里,那縫隙寬度不到兩尺,但若是擠一擠,也是夠的。
他將她圈在他與牆之間,緊貼到可以感覺到彼此的呼吸及心跳。
「公子,我看見他們往這邊來了。」
「人呢?快給我找!」
巷子外頭傳來朱書倫跟侍從的聲音,可爾沫卻覺得只听見了自己猶如擂鼓般的心跳聲。
她上次跟男人靠得這麼近是什麼時候呢?不,她就連跟前男友都不曾如此親密,這讓她有些難為情地想要挪動身軀。
「別動。」齊浩天低聲道。
他幾乎是用氣音說的,但因為兩人靠得很近,她听得意外清楚,更明顯的感覺到他吐出的熱氣拂向她,這讓她的心跳越來越急,也越來越重了。
她的鼻尖頂著他結實的胸膛,呼吸灼熱而急促,她試著抬起頭,以免自己窒總,卻迎上了他幽深的目光。
她心頭一悸,臉頰潮紅,不想讓他發現她的心慌意亂,急得想推開他,可他卻把她圈得更緊。
「別動,他們還沒走。」
雖然已經听不見朱書倫他們的聲音,可看見爾沫那羞赧又不知所措的可愛表情,再加上感覺到她因為緊張而繃得死緊的身軀,他竟有種不想放開她的念頭。
即便他踏遍四海五湖,見識過不少美女,但他從不貪戀,而且向來只有女人主動對他示好,他卻不曾對誰積極過,可就連他自己也不明白,為什麼她這麼一般的丫頭,能夠撩動他的心思?
爾沫羞惱地警告道︰「你別想佔我便宜。」
低頭看著滿臉通紅的她,他唇角一勾,「我像那種人嗎?」
「你不就是那種人嗎?」她沒好氣地反問。
「真是狗咬呂洞賓,不識好人心,虧我剛才還冒險救你。」他故作可憐。
她非常不以為然,「你根本是逃!」
「識時務者為俊杰。」齊浩天又道。
「這是怕事之人的借口。」爾沫據理力爭,「明明是他不對,為什麼我要跑?」
他笑睇著她,「因為他是知縣朱博的兒子朱書倫。」
聞言,她先是一怔,隨即緊皺起秀眉,「因為這樣我們就得逃走?他身為知縣之子,難道不知道在街市縱馬會危及百姓的安全?」
他欣賞她的勇敢正直,但不能讓她壞了他的大事。
「他若是知道,又怎會在街市上縱馬?」
「就因為他不知道,總有人該告訴他。」
「總有一天會有人『告誡』他的,但不是你。」齊浩天的神情看起來輕松自若,卻又帶著一種說不上來的嚴肅。「他終究是惡勢力,要是你真和他杠上了,肯定有你受的。」
「我不怕,難道崇安縣城沒有王法?」
「他爹就是崇安縣城的王法。」他提醒道,「你想想,要是他真找起麻煩,閑擾的是誰?」
爾沫腦子轉了一下,突然意會過來,「你是說……」
「你果然是個聰明的丫頭。」齊浩天溫柔一笑,「你是春姨的人,就不怕朱書倫假公濟私,利用他爹的權勢找春姨的麻煩?」
他這麼一說,她明白了,真心地道︰「對不起,我……我真的太魯莽了。」她沒想到他竟有如此縝密的心思,不禁對他心生佩服。
他沒趁機揶揄她一番,只是定定地望著她,「你就是這麼直率,想說什麼就說,錯了就認錯,我就喜歡你這一點。」
明明他的重點是她的直率,可她卻莫名專注在喜歡這兩個字上頭。
天呀,她到底哪條筋不對?
「那個……」爾沫不讓自己多想,故作鎮定地問道,「他們應該走了吧?」
「別急,也許還在附近。」齊浩天低聲回道,「現在出去,說不準就被他們踫上了。」
「……喔。」她順服得連自己都吃驚。
「別說話了,等他們走。」他低沉的嗓音在她耳邊響起。
爾沫軟軟地又應了聲,「喔。」
齊浩天也不知道自己是犯了什麼失心瘋,居然這樣佔她便宜。是的,這是他長這麼大以來,第一次想佔姑娘家便宜。
他喜歡把她攬在懷里的感覺,暖呼呼的,讓他覺得心里很平靜。
貼在他胸前,爾沫不自覺地閉上眼楮。一開始明明是那麼的緊張羞窘又排拒,可不知為何卻越來越感到放松及安心,甚至……有點昏昏欲睡。
昨天她值晚班,才睡了幾個時辰就跑出來逛街,又跟著他跑了好一段路,現在一安靜下來,听著他沉穩的心跳聲,她竟不小心恍神了。
當她听見呼嚕聲,她嚇了一跳,因為那是她的呼嚕聲。
老天,太糗了!她居然睡著了,還打呼嚕?
就在她懊惱的時候,他突然後退一步,害她一時失去重心,整個人往前撲。
「啊!」幸好她平衡感不錯,立刻穩住腳步。
「你睡得很舒服吧?」他壞心眼的說。
什麼?他是故意的?看到他那促狹的模樣,她羞惱地狠狠瞪他一眼,用力推了他一把,氣呼呼地走了。
齊浩天胸腔里奔竄著一股熱流,感到無比愉悅,沖著她的背影喊道︰「爾沫,我等著吃你的肉包子呀!」
爾沫沒回頭,只舉起手,比了個不雅的手勢。這不是她平常會做的事,老實說,她有點小小後悔,但幸好他看不懂。
爾沫買了一些尋常的食材,再買來豆漿取代水,在柴房外起了簡單的灶,趁著工作閑暇之余做起包子,有葷有素。
她先是請春姨及澡堂的姊妹們品嘗,大家吃過之後都贊不絕口,直說她的包子比金貴肉包還美味。
以往為了方便深夜來洗澡的客人,春姨會買來外面鋪子做的點心提供給客人,但因為爾沫蒸的包子好吃,她便開始使用爾沫做的包子招待客人。
爾沫知道自己能開始做包子,都是齊三的功勞,她打從心里希望他是第一個吃到她包子的人,只可惜在炊具送到澡堂來之後,他就沒再出現過。
她想,他又不知道到哪里去逍遙了。
不到一個月,爾沫做的豆香生機包子已成了春風澡堂的一大賣點跟特色,許多客人上門就說要吃她的包子,還有人詢問是否可以訂購。
眼見她的包子如此受歡迎,春姨便不再讓她服務客人,要她專心研發制作各種口味的包子。
從前在家里幫忙時,她總是千百個不願意,一心只想考上空姐,離開她家的包子店,真沒想到穿越後,竟能在制作包子上獲得成就感,並以此謀生,命運啊命運,就是這麼愛捉弄人。
這天爾沫剛蒸好幾籠包子,春姨突然來找她。
「小沫,你就做到今天吧!」春姨說。
「咦?」爾沫不敢相信自己听到了什麼,驚疑的看著她。「春姨,你要……辭退我?」
春姨點點頭,「是的,你就做到今天了。」
在澡堂里做包子、賣包子,爾沫覺得很快樂,還以為能待上一段時間,等能力可及時再開家小店,沒想到如今還沒能清償齊三幫她墊的三十兩,就要被趕出澡堂了。
「春姨,我是不是哪里做得不好?還是我做錯了什麼?」爾沫心急地追問,憂心全寫在臉上。
春姨面無表情,淡淡地道︰「你跟我來。」
爾沫忐忑不安地跟在春姨身後,隨著春姨離開了澡堂,走了好幾條街道,越走,她越是心慌,幾次想發問,可話到了嘴邊卻又吞回肚子里。
春姨要帶她去哪里?該不是連澡堂的柴房都不準她住了吧?
沒多久,她隨著春姨來到黃水街上的一家小店前。
這是間夾在兩間大店面之間的小店,店面大概只有四、五公尺寬,是間有點老舊的木造房子,且看起來閑置已久。
「春姨?」她疑惑地看著春姨,「這兒是……」
「這兒就是你的包子店。」春姨的臉上終于有了笑意,她伸出手抓著她的肩膀,眼神溫柔而堅定地望著她,「丫頭,你一個清白的姑娘在澡堂工作並非長久之計,難得你有此長才,待在澡堂真是埋沒了你。」
「春姨……」爾沫反應不過來,整個人完全懵了。
「這間鋪子又舊又小,一直沒有人肯租,所以屋主願意用便宜的租金出租。」春姨掏出一把鑰匙給她,「喏,去開鎖吧!」
爾沫微微顫抖著手接過鑰匙,轉身打開了門上的大鎖,推開門,屋里深度約有六、七公尺,後面還有道樓梯通往樓上的閣樓。
「雖然不大,但應該夠你放置炊具,樓上有個小閣樓,睡覺不是問題。」春姨拍拍她的肩,「地點雖然不是很好,但你的包子在澡堂也算是做出口碑了,饕客自會聞香而來,沒問題的。」
爾沫覺得心情像是洗了一場三溫暖,沒想到會是這樣,她感動也激動,忍不住紅了眼眶,淚水幾乎要奪眶而出。
「丫頭,春姨會是你的第一個客人。」春姨笑道。
聞言,爾沫再也忍不住淚水,伸出雙手緊緊抱住春姨。「春姨,謝謝你,謝謝……」
春姨愛憐的拍拍她的背,笑嘆道︰「別謝我,真正使力的人不是我。」
爾沫退開來,錯愕的問道︰「不是春姨?那是……」
「雖然他不讓我說,但我覺得還是得告訴你一聲,畢竟全都歸功于我,我也過意不去。」春姨淡淡一笑,「是齊三。」
爾沫難掩驚疑,「齊三?」
「嗯。」春姨點點頭,「這鋪子是他離開前找的,便宜的租金也是他跟屋主談的,不過他擔心你不接受,要我別告訴你。」
爾沫現在不只是驚訝,還莫名有點悸動。要不是他帶她去買炊具,她不會開始制作包子,也不會在那麼短的時間里便有了客源,如今他還幫她找了這家小鋪子,讓她可以離開澡堂,經營自己的包子事業,他這麼幫她到底是為了什麼?只因為他喜歡幫助無所依靠的姑娘?還是……有其他的原因?
「春姨,他為什麼要這樣幫我?」
春姨沉默了一下才回道︰「我也不敢妄加揣測,但我想……他應該不是想從你身上圖什麼,大概就是覺得有樂趣吧!」
「樂趣?」她不解地眨眨眼。
「他那個人神神秘秘的,我也不知道他在做什麼,但……應該不是壞人。」春姨拍拍她的肩,鼓勵道︰「你就安心的接受他的幫助,好好經營你的包子店吧!」
爾沫用力點點頭,堅定地道︰「春姨,我不會讓你失望的。」
「嗯,你一定能成功的。」
就這樣,爾沫在黃水街開始了她的包子生意,店名就叫作「無名小站」。她很想當面向齊三說聲謝謝,可是一直沒等到他現身。
雖是初初創業,但因為在澡堂時已有口碑,許多曾經在澡堂吃過包子的客人都會特地來買包子,一傳十,十傳百,她做的豆香生機包子每天都銷售一空,供不應求。
一個月過去,無名小站不只有了固定的客源,每天還有慕名而來的新客人,而且以往在金貴肉包消費的客人,也被她那物美價廉、料好實在的包子所吸引,成了無名小站的常客,經常把小小的鋪子擠得水泄不通。
這天,江三郎從春姨那兒得知爾沫在黃水街賣包子,便來了。
爾沫見到他,熱情的打招呼,「江爺,好久不見。」
想來她也有一個多月沒見到江三郎了,他就跟齊三一樣,總是來來去去,難尋其蹤,不同的是,她不會突然想起江三郎,但齊三的身影卻時時無預警地鑽進她腦海里。
「唉呀,真不得了。」江三郎看著她這不起眼卻門庭若市的小鋪子,嘖嘖稱奇,「春姨跟我說的時候我還不信呢,沒想到才一個多月不見,你就成了包子店西施了。」
她不好意思起來,「江爺這是笑話我了。」
「春姨告訴我你的肉包子十分美味,要我無論如何一定要來嘗嘗。」他興致勃勃地看著蒸籠,「有什麼推薦的?」
爾沫馬上從蒸籠里取出一顆熱騰騰的豆香豬柳包,「江爺嘗嘗,給點指教。」
江三郎接過包子吃了一口,眼楮頓時亮了起來,「真是太美味了,我從沒吃過這麼好吃的包子。」
「真的嗎?」
「當然是真的,大哥會騙你嗎?」江三郎幾口便將包子吃完,「我說爾沫呀,你還有多少包子?」
爾沫點了一下剩余的總量,「只剩十三個,葷七素六。」
「那好,全給我了。」
她驚訝地問道︰「江爺一個人吃這麼多包子?」
「當然不是。」江三郎一笑,「我經常買包子救濟一些窮人及孤兒,這是要送給可憐人吃的。」
聞言,爾沫露出敬佩及崇敬的表情。「原來如此。」
她開始動手將包子一顆顆放到油紙上,包好後再交給他。
「多少錢?」
「一兩。」
「才一兩?」
「既然是行善,也算我一份。」爾沫笑道。
江三郎也跟著笑了,「你真是位好姑娘,老天爺會保佑你事業亨通,財源滾滾的。」
「謝謝江爺金口。」
「那我先走了,你忙。」江三郎說完,帶著十三顆包子走了。
爾沬看著他離去的身影,淡淡一笑,低喃道︰「真是個好人。」