第七章
還沒到與陳冰約定的寅時，黎明之前，星月無光，她已經坐在青陽城東方的城樓之頂。
遠方山丘上那仍點著燈籠的畫閣朱樓，就是天下第一山莊了吧？青陽城雖然沒有宵禁，但近黎明時分，連燈紅酒綠的銷金窟都沉寂無聲。
男女之間究竟是怎麼回事呢？那天她也不過就是像平日一樣跑到櫻花林發呆，卻沒有像以前一樣爬到樹上，而是坐在櫻花樹下，那人躺過的地方，傻傻地笑，想起他回到了屬于他的地方，心窩空空的，窒悶而無力，然後那惱人的香氣便纏著她到現在。
罰這麼可愛的小朋友不吃飯的話，她會再也長不高，以後出門都被高個子欺負，你們怎麼忍心？他一臉嚴肅地對任夜回與閻櫻這麼說時，連她都傻愣住了。
懲罰不就是因為做不好嗎？那反過來她做得好時，賞她飴糖吃，不是更有用嗎？
好像還真的很有道理，任夜回和閻櫻當下連連稱是，實際上卻是強忍著笑意。
不管翡翠山莊和月狩宮能不能成為親家，你都可以到青陽城來找我，我請你吃好吃的！離去前他這麼對她說，讓從未擁有過離愁的她，一時忘了厘清心里的不舍是為了什麼，她只是滿心期待那一天的到來，站在星眠谷入口，看著他離去的背影，好久好久，直到天都黑了，才回過神來，卻渾渾噩噩，茫然失魂，遲鈍到不知自己的魂魄飛向何方，又為何不肯回家？
愛情到底是怎麼回事，她未必清楚。
但喜歡究竟是怎麼回事，她相信自己很明白。
絕不只是因為他烤的肉很好吃！
陳冰在寅時準時到來，像過去一樣嘮叨，但因為這個黑羽殿老媽子義不容辭借了二兩給她，所以雪影這回很乖地听他念完經，沒有急著離開，反倒是陳冰走後她還是坐在城樓頂看著風景。
晨霧漸散的青陽城，第一道曙光灑在盤桓于高樓頂，伏低身子，兩相對峙的金麒麟與金貔貅身上。
當整座城仍沉睡在自夢國襲來的冷霧之中，城中央最高的兩座樓的樓頂栩栩如生的麒麟與貔貅，就如騰雲駕霧一般。
直到金陽豪情萬丈地掀開白晝的序幕，冷霧在人聲中化作熱氣向天空蒸騰，山丘上吹來的點點飛花，好像哪個湊熱鬧的神仙瘋狂地往人間撒下的彩紙，紫色與緋色紫薇花在五月天開滿山野，藏身其間的瓊樓玉宇，也許還真是神仙居。
似乎真是為了等待這一刻，等待日頭升起，讓她看清楚這個凌霄生長的地方。
彷佛看不見盡頭的城牆，和熙來攘往的形形色色臉孔，這里比星眠谷小得多，卻又讓雪影感覺到自己的貧乏與渺小。
他說不定早就忘了她了。她每日對著的就是自己的族人，不像他，一天里來往應對的人，也許比她出一趟任務遇見的更多。星眠谷雖大，但她從來沒發覺原來大也有大的孤寂。
還是……不要主動去找他好了。
但若是不小心撞見了當然沒關系！
嗯，不小心！雪影把最後一小塊白飴糖塞進嘴里，拍拍雙手，站起來伸個懶腰，在比四丈城牆更高的城樓頂，她額前和頰畔的發絲被風吹得狂野飛舞，單薄瘦小的身子卻像突兀地出現在不該出現之處的剪影，如履平地般安穩，然後在巡城牆的士兵以為自己眼花，揉著眼楮再睜開眼時……
一群白鴿飛過，自山丘上吹來的紅色花瓣狂亂地飛舞，哪兒有什麼人影？
有的只是一道疾風，在城牆下的路人也沒察覺的當兒，輕輕拂過街角和巷尾。
「我讓他們派能使喚的人過來，他們倒派了個耍寶的。」某宮主大人直到喝了一口茶，才慢悠悠地諷笑道，邪美長眸不咸不淡地瞥了一眼仍跪在地上的雪影。
她一張粉臉垮下來，小嘴扁起，卻沒敢有別的動作。
雖然一起長大，但她和任蒼夜可完全不是什麼青梅竹馬的關系，一個是族人的天，一個是生來要伺候「天」的僕，那是一種根深蒂固的認知。相比起前宮主任夜回對雪影來說，也只是頭子的頭子，跟任蒼夜是絕不可違逆的真理還是有差別的。
族人的「天」說她是耍寶的，嗚嗚……她感覺自己被嫌棄了。
「罷了，至少還能打，你就暗中守著夫人吧。」這句話才剛讓雪影重拾一點自信，任蒼夜立刻又道︰「反正你身上的『焚情』一日未解，也無法有別的用處。」
雪影把頭垂得更低，此刻若是狼身，恐怕都要嗚咽了吧。
事實上，雪影全然不知，任蒼夜一見到散發著「焚情」異香的雪影，立刻明白了閻櫻再次對徒弟心軟。
凌囡囡只要待在翡翠山莊，甚至是青陽城里，她哪里需要任何守護？天皇老子都不可能在青陽城里動她一根寒毛。
但任蒼夜仍是給了她這個任務，成全閻櫻對徒弟的心軟。
雖然被嫌棄，可雪影仍是盡心盡力地執行自己的任務，時時刻刻守著凌囡闇衛的藏匿功夫本就頂尖，雪影平日雖懶散，但她卻從未對任務馬虎應付。
在離開星眠谷之前，她也是乖乖把翡翠山莊的數據老老實實看過幾遍的。黑羽殿里有一座玄機樓，是黑羽闇衛針對金陵，廣延，渠胥，乃至穹桑四國的武林和朝廷各大勢力做的調查和記錄，里頭的數據每日都有專人根據結束任務回到月狩宮的同伴帶回來的訊息做更新，曾有四國朝野勢力來到月狩宮，就為了重金買下玄機樓里記載的某個訊息。
其實早在出任務前，基于對凌霄的好奇，她就到玄機樓找出凌霄的數據，將他的身家背得滾瓜爛熟，後來閻櫻派了任務，她又勉為其難把關于翡翠山莊的所有記錄再逐一看過。
她以為，若要不驚動翡翠山莊上下暗中守護凌囡囡，她只需要防備兩個人，一個是武林盟主祁楓，另一個是莊主凌和靜，畢竟以她的功夫，要瞞過這兩位絕世高手有點困難，至于記錄上武功應該在兄長之上的凌和恭，畢竟不常住在山莊，她暫且不需要擔心。
然而，這天她一如往常，當凌囡囡院落里又出現訪客，她偷看了一眼，都是年輕人，沒有需要防備的大叔，也就悠哉地在另一邊的屋頂上躺成了一尊臥佛，還懶洋洋地打了個呵欠。
她可是有練過的，知道要如何在張大了嘴巴打呵欠的同時，卻不發出一丁點聲響，同時還百無聊賴地伸手在上抓癢。
但這回，她嘴巴還沒來得及合上，闇衛敏銳的本能讓她全身寒毛倒豎，在她驚覺到不對勁的同時，那男人已經出現在她身後……
「好個膽大包天的宵小……竟然是個丫頭？」
這男人的殺氣非比尋常！雪影立刻要跳開來，他卻更快一步地攔住她，眨眼間兩人對拆十數招，最後雪影仍是被他一手箝制住。
「身手不錯，可惜。」男人那與虎背熊腰的體型完全不相襯的俊秀臉孔，露出一個陰險冷笑。
院子里其它人因為男人的舉止，也紛紛上了屋頂。
「陣哥住手！」凌霄是第一個認出雪影的，「這丫頭是任蒼夜的手下，她不是宵小！」他雖然也訝異雪影不知何時來到翡翠山莊，卻毫不遲疑地替她開月兌求情。
堂弟都開口了，凌陣也只好放手。
原來是凌陣！雪影暗嘆她運氣也太差了。
根據黑羽殿的資料，凌家第三代當中武功排名第一的，可能是二房長子凌陣，但是凌陣長年駐守西北邊防，偶爾才回翡翠山莊，雪影哪想到會遇上他。
「原來是姊夫……任大哥的手下啊！」十五歲的凌礫被拍了一下後腦，趕緊改口，態度卻明顯沒有任何排斥，「大伯父說任大哥的手下可以自由進出食堂，我怎麼沒見你去過？」
什麼？能自由進出食堂！雪影的震驚只有一瞬，在視線和凌霄對上後，很快地連「食堂」兩個字都拋到腦後去了。
「姓任的手下在這里做什麼？」身為保衛國家的軍人以及邊防重鎮的執法人，凌陣對毫不猶豫地進行屠城的任蒼夜就是沒有任何好感，若不是看在凌囡囡的面子上，肯定連正眼都不會瞧任蒼夜一眼，更何況是他的手下？
雪影雖然感覺到凌陣的不友善，但她此刻在意凌霄甚于一切，當下扭捏地不敢開口，凌霄卻道︰「月狩宮出了這麼大的事，黑羽闇衛自然是奉了主子的命令前來听任主子調度。雪影年紀小，任蒼夜應該沒打算讓她上前線，讓她待在囡囡這兒也生不出什麼事來。」
凌囡囡也認出了雪影一畢竟一個看上去年紀比她還小，還有些冒失的丫頭，卻是黑羽殿第一高手，尤其在黑羽殿那一班死腦筋的棺材臉當中，很難不給人留下獨特印象，凌囡囡當下跟著打圓場，「黑羽闇衛向來都是在暗地里守著蒼夜，蒼夜不在時也會讓他們守著我，他們沒有惡意。」
「囡囡就算了，你倒是維護她。」凌陣一點也不客氣地取笑堂弟。
「她是我朋友。」凌霄毫不猶豫地道。
是朋友啊！雪影雖然覺得開心，卻又若有所失。
若不是朋友，又能是什麼呢？她也說不出所以然。
凌陣態度當下就軟化了。任蒼夜的手下，和堂弟的朋友，自然是不同的。
凌霄原本打算接著向堂兄弟姊妹介紹雪影，她卻一轉眼就不見人影，他心想黑羽闇衛畢竟不是尋常月獠族，只好暫且作罷。