明亮的陽光，一視同仁照耀在王宮內外每一處。
終于能夠踏出寢宮的公子爵張開手，試著抓住璀璨金光，據緊的拳，感受到微暖，張開後，掌心空無一物，他反復抓取，深深著迷。
因他的病弱，所以內侍特地抬轎來接他前往大王命工匠打造的琴屋。
公子爵坐在轎中，雙眼忙碌看著宮中每一草每一木，貪婪吸取每一處不同的氣味。
陪他一同前往屋的葉芙蓉已束發做書僮裝扮，與他一樣好奇的東張西望。
王宮處處美輪美奐，她驚嘆一座又一座建造各異的宮殿，猜想居住在里頭的主子是啥模樣，有怎樣的性情。
他們倆互看對方一眼，眸底有藏不住的興奮之情。
領路的內侍討好的問︰「公子爺，您的身子還好嗎？」
公子爵斂住唇角的笑容，一臉氣虛地窩在轎中，以虛軟的語氣道︰「當然好。」
內侍瞄了眼說話有氣無力的八公子一眼，心底冷笑一聲，這樣叫好，那他還真不知道八公子不好時又是何等慘況。
內侍虛偽的笑了，「如此甚好，不知公子爺是否會覺得太熱或是太冷？」
葉芙蓉拉拉覆在公子爵膝上的薄被，謹記嬗妃的交代，要讓所有人都以為公子爵仍舊體弱多病。
公子爵也借由她拉被的動作，佯裝疲累地半闔上眼。可惡！他明明想用雙腿走到琴屋，偏生他得坐轎，坐了轎，還不能太有精神，真是快憋死他，到底他得裝多久？
「喲，小書僮倒是挺機靈的。」
葉芙蓉干笑兩聲，草木皆兵。
「你叫什麼名字？」
「回公公的話，我小草。」
「你服侍公子爺很久了？」
「小的剛進宮不久，什麼都不懂，還望公公多多照顧。」
內侍抿唇一笑，看著與主子同樣面色慘白的書僮，可憐哪，主子同書僮一樣，都是短命相。
葉芙蓉感到背脊發冷，一點也不喜歡他的笑容，但仍是陪笑，牢記嬗妃交代，步步為營。
坐在轎中假寐的公子爵不說話，戰戰兢兢的葉芙蓉也不敢多話，深恐多說多錯，而未將公子爵放在眼里的內侍也不再搭腔，反正他該討好的人永遠都不會是八公子。
他們行經假山湖水，穿過百花盛開的花園，經過的宮人內侍見到坐在轎上臉色蒼白的八公子時，皆曲膝一福，當他們一行人離開後，宮人內侍便開始交頭接耳談論那傳聞中快死卻沒死的八公子。
過了一會兒，他們來到剛建造完成，空氣中還嗅聞得到木頭清香的琴屋。
「公子爺，琴屋到了。」內侍揚聲稟報。
負責抬轎的四名內侍放下轎子，公子爵這才緩緩睜開眼，看著父王特地為六哥建造的琴屋。屋檐飛翹，門前蹲踞一對以青銅鑄造的猛虎，偌大的屋宇光潔耀眼，父王確實很疼寵六哥。
「公子爺，該下轎了。」葉芙蓉見他望著琴屋發呆，內侍則是滿臉不耐，連忙低聲提醒。
「嗯。」公子爵手一伸，葉芙蓉機靈扶他下轎。
一旁的內侍不動聲色的觀察，見公子爵雙腿虛軟，得靠書僮扶持，內心冷笑，果然是將死之人。
下了轎的公子爵將泰半重量交給葉芙蓉，她使盡力氣撐住他，對一旁的內侍說︰「多謝公公。」
內侍微微一笑，沒有出手幫忙的意思，高傲的命令，「走了。」
待那些內侍抬著轎子離開後，矮小瘦弱的公子爵和葉芙蓉同時抬頭仰望，再將琴屋看過一回，此時深感渺小無助，孤立無援的兩人再望著對方，一旦踏進琴屋，他們能依靠的唯有彼此。
突然間，身後傳來喧鬧聲。
「讓開讓開！大公子來了，你們還不閃邊站。」狗仗人勢的內侍大聲吆喝外，甚至動手將他們推開。
被推得猝不及防的公子爵與葉芙蓉差點跌倒，兩人及時穩住，公子爵正要大發脾氣時，葉芙蓉緊緊抓住他的手，驚慌頭。
一股怒氣卡在公子爵胸膛，他吸氣再吐氣，方有辦法控制怒焰。此時，在宮人內侍簇擁下，頭戴金冠，威風凜凜的大公子響大大擺地出現。
驕橫的公子響瞥了他們一眼，嗤之以鼻，「哪來的小耗子？」
隨行的內侍瞧見公子爵頭戴金冠，由他蒼白的臉色猜出身分，可並未將他放在眼里，放肆大笑。
遭受屈辱的公子爵臉色一陣青一陣白，近來他身子較好，不然肯定會被氣到暈過去。
在他尚未消化完羞辱時，又傳來一陣喧鬧。
「讓開，讓開，六公子駕到！」更大的陣仗，更囂張的宣告響起。
頭戴金冠，一身華服的公子樂坐在內侍以手臂架起的人轎，顧盼自若，到了琴屋前，內侍才蹲下，讓公子樂下轎。
「公子爺，小心點。」內侍急忙上前攙扶。
公子響見到老六出現，重重哼了聲，甩袖，「他以為他誰呀。」
細皮女敕肉的公子樂看見從未被他放在眼里的老大，驕傲冷笑，目光移到一旁最不起眼，蒼白瘦小，同樣頭戴金冠的男孩身上，輕蔑的上下打量一番，「你就是老八吧？哈，你該感謝本公子，若非本公子同父王說要習琴，恐怕現下你還窩在你母妃的寢宮等死。」
一把火燒上葉芙蓉心頭，本來她以為公子爵是最壞的，沒想到這些公子一個比一個還要刻薄。
她火得想反唇譏嘲，這回換公子爵抓住她，不許她沖動行事。
她微嘟著唇，不喜歡他受委屈。
「家伎的兒子，哈！」公子樂不屑嗤笑。
備受侮辱的公子爵胸臆暴怒翻騰，藏在袖中的雙手緊握成拳，恨不得一拳打掉公子樂那令人憎惡的嘴臉。
葉芙蓉的心與他一同憤怒燃燒，嬗妃早就料到他們會被欺負，才會再三叮喔，唯恐發生事端。
公子響趁著公子樂嘲弄公子爵時，朝內侍使了記眼色，一行人率先踏進琴屋。
素來在宮中橫行霸道的公子樂見狀，與內侍急著搶在老大前頭，匆匆追上怒斥，「滾開！」
「本公子是大公子，你敢要本公子滾？敢情你是吃了熊心豹子膽。」
「大公子又如何？你可別忘了，本公子才是父王最寵愛的兒子，識相的，就給本公子閃遠一點。」
「你敢要本公子閃開？」
「偏就是！」
公子響與公子樂吵得不可開交，一旁的內侍忙著勸架。
被遺忘在後的公子爵和葉芙蓉全都听得清清楚楚，此時一抹頎長的身影旁若無人地自他們身邊走過，他們只來得及捕捉一雙堪比湛藍青天的眸子。
而前方爭論不休的大公子和六公子越說越離譜，竟目中無人地爭奪起將來是誰登上至尊寶座，他們倆心下一凜，不敢作聲。
氣到怒紅雙眼的公子爵冷靜下來，盡管他從小就臥病在床，可他很清楚什麼叫禍從口出，曾經伺候他的宮女正是最好的例子，這里人多嘴雜，他不信這話不會傳到父王那里，他還真想知道，當父王得知大哥和六哥都在覬覦他的王位時，全做何感想。
二公子碧穿過爭執的公子響和公子樂之間，走到最前頭，又引起他們倆一陣不滿。
此時溫文儒雅的三公子淳經過公子爵和葉芙蓉身邊，對他們和善微笑，「你一定是八弟，我是你三哥，你的身子還好嗎？要不要三哥扶你進去？」
三哥的和善，教公子爵受寵若驚，原來也不是每一個兄弟都同大哥、六哥一樣面目可憎。
葉芙蓉微笑，同感到意外，對公子淳心生好感。
「若你需要，盡管說。我去看看大哥和六弟，他們可別打起來才好。」公子淳快步入內，幫忙排解紛爭。
冷傲的五公子封視若無睹的自他們身邊走過，在他身後的七公子策走過他們身前，突地又往回退了幾步，「怎地主子和奴才都一副要死不話，真丑。」
一把火倏地燒得急又狂，本來不打算和任何人起沖突的公子爵再也憋不住，口氣很沖的問︰「你說誰丑？」
「當然是你的奴才，不過你也很丑就是。」年紀與公子爵相同，卻離了公子爵一顆頭的公子策直言不諱。
「本公子的書僮是美是丑都與你無關。」氣死他了！丑丫頭的美丑何時需要旁人來評斷。
他們倆的爭吵，引起內侍們的側目。這些公子還真是性情當同，前頭的大公子和六公子吵得面紅耳赤，後面的七公子與八公子也不遑多讓，到底哪一邊會先打起來？
葉芙蓉焦急拉拉公子爵的衣袖，「公子爺。」
公子策覺得可笑，雙手一攤，「不過是個書僮。」
「她是本公子的書僮，輪不到你來喳呼。」
「公子爺別惱。」葉芙蓉安撫他的怒火，心下為他替她出頭開心不已。公子策挑釁道︰「本公子就愛喳呼。」
公子爵氣得七竅生煙，就要沖上前給他一頓好打。
葉芙蓉見狀，使盡全身力氣抱住暴怒的公子爵，「公子爺，你冷靜點，你的身子受不住呀。」她意在提醒，嬗妃要他繼續佯裝病弱。
經她這一呼喊，公子爵才恨恨停住，沒沖過去狠打讓他看得不順眼的公子策。
「是啊，你可得冷靜點，若不小心氣死，可就不好了。」公子策不懷好意地哈哈笑，不理會氣急敗壞的老八，徑自追公子封去了。