听到是縣衙里的大人和主簿，難以置信的牛輝玉又看看推薦信最後的署名，他再三的確認，反復地看了看，整個人呆呆地像中了邪似的，不言不語，兩眼發直。
須臾，他驀地從床上跳起來，驚喜不已的咧嘴直笑，抱著兩張推薦信，自從爹娘過世以後，這是他第一次由內心笑出來，笑中含淚地感謝老天爺對他的厚愛，也謝謝妹妹的用心，時時不忘要推自己的兄長一把。
休息了數日，牛輝玉的傷好得差不多了，此時牛鴻玉也由縣城回來，種了三個月的秋麥終于要收成了，趁著天氣尚未轉陰前，連同牛家小弟在內，五個人一起下田。
牛雙玉是打醬油的，負責送飯、送水以及偶爾拾點麥穗，她大部分時間都坐在田埂上，看家中大小男人揮汗收割。
兩畝地只花了一天半就割完了，打麥子、曬麥粒卻用了五天，當一袋袋金黃色的麥子放入儲糧的屋子里，大家都開心的笑了，幾個月的辛勞是值得的，這些打下來的麥子磨成粉夠他們吃上一年了，不用繳稅真好。
沒幾日，冬季里的第一場雪來了，不大，約下了半個時辰，地面上覆蓋一層淡淡的銀白。
緊鄰年關，牛家兩個哥哥也沒再去城里上工，家里的糧食足夠過一個冬，等明年開春後，春稻就能播種了。
一切往好的方面發展，牛家只會越過越興盛，把失去父母的歡笑找回來，重造一個家。
「我決定了，我要賣煎餅。」
在看到自家種麥磨成粉白的白面後，牛雙玉忽地想起在學校門口的巷子里有間做了七十年的老餅店，里面只賣一種用平底鍋「烤」得香噴噴的薄餅，香脆可口，久嚼不膩。
那叫煎餅，有芝麻口味、花生口味、海苔口味、巧克力口味、鹽味、蒜味、原味，以及她最愛的蜂蜜煎餅。
趙冬雷用兩個月的時間搜集到三壇子蜂蜜，她一聞到蜂蜜味就嘴饞了，想做成各式甜點。
蜂蜜蛋糕她也會做，但是嫌打蛋泡太累了，她做十次有八次失敗，明明是同樣的配料，可是做出來不是太甜，便是蛋液沒打散結成塊；要不就是過焦或是沒烤膨，軟趴趴的像蘿卜糕般黏在鍋底。
她自認沒有廚藝天分，簡單的烹煮還行，炒個菜、炖個湯、熬個醬什麼的都可以，就是不能自個兒加太多奇怪的調料。
所以古代的生活非常適合她，步調慢，口味單一，沒有咖哩、芥末、魚露、玫瑰鹽等調味，不用復雜的程序就能煮出好味道。
牛雙玉不只一次慶幸牛家的兄弟都很好養，她煮什麼就吃什麼，烤條紅薯也吃得津津有味，不像某人特別挑嘴，老是嫌菜淡，魚沒入味，肉不夠女敕，飯煮得太干等等。
「小扁豆，你要賣煎餅就賣煎餅，我可沒阻止你。」犯不著瞪他，她一向說風就是雨，沒人攔得住。
算你識相，不過……「趙冬雷，我上次警告你不許再叫我小扁豆，你真想享用一頓巴豆大餐？」
「我忘了。」他神態自若的聳肩。
「你怎麼不會把吃飯忘了，這樣我們可以省下好多米糧。」選擇性失憶最不可取。
「我以工代酬了。」他指指寫好一疊的春聯。
離過年不到一個月了，因為要采買年貨的原故，因此市集大街允許每一日都能擺攤，一直擺到二十八日為止。
心眼長得比人多的牛家小扁豆……啊！是牛家小妹突發奇想，既然大家都用得到春聯，不如裁了紅紙自個兒寫，再拿到市集上去賣，賺點零花也好，多買兩串鞭炮過年用。
咱們來寫春聯吧！
就她一句話，牛家成員全部動起來，裁紙的裁紙，磨墨的磨墨，寫字的寫字，分工合作賺銀子去。
不只是趙冬雷，除了牛豐玉筆法稍嫌稚女敕，還不成氣候外，其他兩位兄長都被捉來寫春聯，硯台磨好墨，筆鋒潤了，在一張張裁成長條狀、方形、圓形的紅紙上寫滿過年要用的詞句。
什麼「天增歲月人增壽，春滿干坤福滿門」，「吉屋吉慶吉人住，春到福到萬象新」，還有「一元復始，萬象更新」，單一的字如「春」、「福」、「滿」等要貼在門上、床邊、米缸上的字也應有盡有。
寫得順了，連三陽開泰、五福臨門、六畜興旺、六六大順、八八發財、九九歸一……只要是吉慶話都寫上一百份，常用字多一倍，滿屋子的紅艷艷。
牛雙玉還剪了窗花搭配著一塊兒賣，寫字她不行，沒那功力，頂多能見人而已，要賣字就差強人意了。
好不容易手邊的事兒做完了，她又嚷著做什麼煎餅，煎面皮兒誰不會，有人會買嗎？沒見過現代煎餅的人會以為煎餅是面 放在鍋里煎，頂多加幾顆蛋，撒上蔥花，臉盤大的餅兒，熱熱吃最好，冷了沒味道，發硬了更難吃，當干糧勉強入口。
可牛雙玉說的煎餅卻是放涼了才吃，等餅變硬了才脆口，它剛烤出來時很軟，像面條，能卷成卷兒。
「菜油、雞蛋、蔗糖、白面、牛女乃、酵粉……嗯，還缺了什麼……」她一定要吃到蜂蜜煎餅。
很執著的牛雙玉逼著趙冬雷去找村子里的鐵匠，依她畫得簡圖打了一只平面鍋底，底下有個灶月復是放柴火的，她下面燒火，上面就壓鐵板在鍋底，將一顆顆小湯圓似的面團壓成扁平狀，她計算著時辰掀開鐵板，再把烤熟的煎餅一塊塊鏟出，擱在一旁等它涼了。
只是想象很美好，做起來卻是淚流滿面，她經過四十八次的失敗後，終于烤得足夠漂亮了，不會太甜也不會太焦，脆度和她吃過的差不多，再淋上一點蜂蜜，那滋味妙透了。
可憐的是家里的男人，得一次次吃下她烤壞的作品，如今是聞煎餅色變，誰也不想再吃和餅有關的煎炸物。
「坐好了，別亂動，要走了。」
事隔月余，牛雙玉又再一次進城，這一次賣的不是腌制食物，而是應景的春聯和煎餅。
牛輝玉和牛鴻玉並未跟來，這次推車的還是力氣奇大的趙冬雷，而牛豐玉負責收錢和幫著遞東西，牛雙玉另有其他的事要做，像是……包裝。
至于留在家里的兩兄弟也沒閑著，牛頭村的新住戶有三十多戶，和原有的住戶加起來快九十戶，每一戶都要貼春聯、貼福字……
牛家的各種春聯比城里便宜一文，而且買十副送一張牛雙玉剪的春花或窗花，村子里的人一听便趕來牛家買，還能現場揮毫，看你想要什麼就寫什麼，一切顧客至上，不加錢。
這年頭貪小便宜的人不少，一听說少了一文錢，路途還不遠，連附近村子的也趕來買，十張、十張的一次購齊，賺了十文錢還多得了一張春花或窗花，能多買點肉好過年呢！
牛輝玉、牛鴻玉從早忙到晚無一刻休息，隨時有人上門買春聯，春聯一寫完很快就被買走，兩人寫到手都僵硬了，最後還得拜托菊嬸來幫忙，一天給她十五文工錢。
不過到了城里的牛雙玉也不差，同樣忙得團團轉，她帶的一百副春聯一下子就賣光，字寫得太好了，沒法賺到錢的她急中生智，連忙到了書坊買了紅紙和文房四寶，讓趙冬雷當場揮毫，他的字蒼勁有力，大受好評。
「小姑娘，這餅好吃嗎？」一名梳著墜雲髻的嬌美女子上前一問，她看著焦黃的餅，不敢嘗試。
「姊姊嘗嘗，試吃不用錢。」牛雙玉將一塊煎餅掰成四片，放在雲白的碟子里，請人免費試吃。
縴白蔥指拾起一小片，編貝小牙一咬，脆香的口感立即在口腔中散開，女子訝然驚 了一聲。「好吃。」
「姊姊再嘗嘗這個。」她用竹片做了指甲大小的勺子，輕巧的往約一斤重的小壇子一挖，黏掘的膏狀物隨即舀起一小勺，她往餅皮上輕輕一點，滴落數滴黃澄物。
「這是什麼？」有股甜香味。
「麥芽糖，牙口若不好可別多吃，會黏牙的，吃完趕緊漱口。」她以前很愛吃，吃壞了一口牙後便很少吃，前一世的麥芽糖隨處可見，一般大賣場都買得到。
將白米加入糯米煮成濃粥，煮熟後加入磨碎的麥米，濃粥變水粥，中小火連續熬煮四個時辰，而後用干淨的白布瀝出水，將水煮沸至水干，便凝成透黃的麥芽糖，用筷子一攪能連成絲。
「麥芽能做成糖？」真甜，很好吃。
「可以，但我不能透露，這是秘方。」她故作俏皮的一眨眼，把圍觀的姑娘、大娘們逗得哈哈大笑。
「怎麼賣？」麥芽和餅吃，味道又不一樣了。
「姊姊別急，還有這樣。」她拿出蜂蜜罐子，以削平的竹片刮了米粒大的蜂蜜，均勻的抹在煎餅上。
女子一嘗，驚艷的睜大眼。
「天哪！怎麼有這麼好吃的餅，我每一樣都想買。」太難抉擇了。
「哪有什麼困難的，不沾甜的一片一文錢，沾了味的兩片三文錢，若怕沾到手還能做成夾心的，也就是將抹上麥芽糖或蜂蜜的那一面合在一起，另一面完全不抹料，姊姊拿在手上吃就不黏手……」她示範著，手法如拈花般優美，讓人看得入神。
「那給我五片不沾糖的，你說的夾心各來兩份。」嘗個鮮也不錯，那一小口嘗不出真正的味道，越吃越想吃。
「好咧！一共十一文，小豐收錢。」牛雙玉雙手像花開的瞬間，沒人瞧見她做了什麼，一大片的芭蕉裁成比手掌大的葉片，縴縴十指沿著葉片拉褶，以細條狀竹條固定住，形成一只花籃，她將不沾糖的煎餅放在最底下，上面是四份夾心煎餅，竹條兒一勾一拉一系緊，成了可提拿的提籃。
「啊！你的手真巧。」居然三兩下就用芭蕉葉編成一只花形籃子，里面的餅子也排列成一朵花，非常好看。
她隨手卷了一根麥芽糖遞給女子。「送你的，姊姊，年前我都會在這兒擺攤，你若想吃就再來關照。」
「好，我記住你了，別讓我找不到人啊。」她笑著走開。
一個走了，一個又來，用板車擺儺賣得不錯，紅紙漸罄，煎餅也越來越少，銀匣子里裝得滿滿的。
「姊，我餓了。」肚子咕嚕咕嚕的叫。
「吃片煎餅吧！」止個饑。
牛豐玉一听，當下面色惶恐的直搖頭。「姊，別再逼我吃了，我都快吐了……」
「哼！身在福中不知福，想想我們在逃難時只能吃硬邦邦的干糧，連塊餅子都沒得吃。」嘗了甜，忘了苦。
「姊，別再念了，我快餓扁了。」姊姊越來越會念人了，跟娘一樣唆，老拿不好的事做比較。
牛雙玉沒好氣的橫眉一瞪。「對面有個包子鋪，你自個兒去買吧。啊！多買幾個，也有別人要吃。」
「喔，好……」
他正要跳起來，一只略沉的大手按住他肩頭。
「我去買，街上人太多了，有拐子出沒，餃子儺的小兒子前兒個不見了。」人來人往的年貨大街最容易下手。
「冬雷大哥，過了年我就十歲了，是個大孩子，人家拐不走我……」他又不是傻子，隨隨便便跟人走。
「听話。」他力道加重。
「哦。」他頭一點。
趙冬雷步伐很大，閃過錯身而過的百姓，一下子就到包子攤，朝攤子老板說了幾句話，一會兒後，他回到板車前，掏了顆肉包遞給牛豐玉。
「休息一下，你的臉色不太對。」她站太久了，小臉慘白慘白的，一副一陣風就能把她吹倒的樣子。
「可是我的煎餅還沒賣完……」生意太好了，好得她舍不得停下來，尤其是人人都愛她編的花形籃子。
「我幫你賣，你坐在板車上編籃子就好，小豐，喂你姊吃包子。」她已經長不高了，還想成竹片嗎？
「好。」牛豐玉高聲一應。
牛雙玉瞪了小的，又瞅瞅大的，一臉不快。「你的春聯寫完了嗎？別想趁機偷懶，賺少了是沒壓歲錢的。」
聞言，趙冬雷浮現一絲笑意。「我已經大到不需要壓歲錢了，你省著給自己買條花裙子。」
她總是為身邊每一個人都打點好，怕他們挨餓受凍，唯獨忘了自己，她才是最該被呵護的那一個。
表面上看來是她的兄長在照顧她，事實上是她先打理好一切，然後他們照著做，她安排了一個人該做的事，只有一群孩子的牛家才有今日的榮景。
她照顧了每一個人，包括他這個受惠人。
嘴硬心軟的小姑娘。
「吃你的包子吧！廢話真多。」牛雙玉捉起一顆燙手的包子往他嘴里塞，原本是捉弄他，沒想到反而害著自己。
「燙著了？」趙冬雷口里咬著包子，一手取過冷水往她手上一淋，降低燒灼感。
「這麼燙你還吃得下？」她疼得眼眶泛淚。
「我銅皮鐵骨，不怕燙。」他邊說邊一口吞了，牛雙玉只吃一顆就飽的包子，他三兩下就解決掉，還能吃下五顆大肉包。
她一听，噗哧一笑，燙到的地方也不覺得痛了。
「噯！吃包子呀！你們表兄妹的感情真好，還手拉手呢！真叫人羨慕。」若不是這丫頭年紀小了點，真像濃情密意的一對。
趙冬雷冷淡的一瞥。「她燙到手了。」
「大人，吃餅嗎？你想淋麥芽糖還是蜂蜜？」牛雙玉若無其事的收回手，知縣大人臉上的假笑讓人看了很想抓花他。
「這里也有麥芽糖？」他微訝。
「我自個兒做的，甜了點，大人別嫌棄。」她分別用蜂蜜和麥芽糖抹了兩片煎餅，放在碟子里往前一送。
「不嫌棄、不嫌棄，上次听了你的建議，市集儺販的糾紛少了不少，說起來本官才該感謝你。」他省事多了，不過衙役的抱怨卻多了，因為沒有爭執他們就撈不到油水呀！
因為鄭家三兄弟的惡霸行為，牛雙玉便提議說，為了方便管理，為何不將攤販位置編上號碼，下一次趕集還要在原地擺攤的可以預付儺費或長期租用，已有人定下的位置就掛上紅木牌，其他人看見就不得強佔。
這樣便不會有人為搶一個好位置而大打出手，衙役收了攤費也方便分辨誰是誰非，誰敢無理取鬧先打十板子。
此法實行之後，果然爭位的紛亂減少了許多，大家也發現先繳攤費的好處，有些好地點立即被長期包了下來。
「隨口兩句不用掛在心上，要不是被嚇著了，我也想不到先繳攤費的辦法。」起碼先霸住了，後來者只好模模鼻子放棄。
段青瓦呵呵笑著搓搓光滑下巴。「鄭家三兄弟的六十兩給了你沒，沒給再跟本官知會一聲。」
「給了，給了，有勞大人費心。」她拿出四十兩買了村里五畝荒地，請人墾了荒也施了地肥，等凍了一冬後，明年雪一化地就肥了，她想先育苗，插秧，改變以往的播種法，看能不能提前收割，弄出二季稻。
「別叫我大人，本官是微服出巡，不想被人認出。」他故意壓低聲音，好似提防隔牆有耳。
聞言，趙冬雷和牛雙玉的臉上都出現非常奇妙的神色，如今清江縣有誰不認識段青瓦這位知縣大人，他雖未著官服，身後卻帶了兩名配刀的衙役，開口閉口本官的……
掩耳盜鈴不知他听過沒？
「大人，你一身正氣哪掩蓋得住，無論走到哪里都是光華外溢，即便未著官服也有著懾壓百姓的威儀，只會讓人覺得你更親民。」
千穿萬穿，馬屁不穿，身為地方官的段青瓦听得很樂，也不白吃人家的，扔下一錠銀錠子做為賞賜。
「對了，正月十五本官要辦個百花會，你們也來玩吧！本官在會賓樓給你們留個位置。」這對「表」兄妹挺有趣的。
「十五元宵嘛！我們正好去賣香包……」滿腦子鑽進錢眼里的牛雙玉忽地月兌口而出，她想的永遠跟人不一樣。
「雙玉表妹，那天我帶你去逛燈會。」特意強調的趙冬雷大手罩在她腦袋瓜子上面，不讓她顯俗了。
看到兩人錯愕的神色，自知失言的牛雙玉俏皮的一吐舌頭，捉下趙冬雷的手往一旁甩去，怪他手重，把她壓得長不高。
「對了，趙兄弟，本官先前不是說過有位和你同名同姓的天威將軍，前兒個家里頭來信了，他在京里，只是他的主子逍遙王下落不明，他急得有如熱鍋上的螞蟻四處尋找。」他意味不明的說著，嘴邊浮著一抹令人不快的淺笑。
好像一切了然于心的樣子。
「與我何干？」難道要他幫著找人？
段青瓦咧嘴笑得更歡。「本官有幸遠遠瞧過一回他在馬上的英姿，王爺與你有幾分神似呢，都是少年英雄……」
逍遙王越君翎是本朝的異數，他是當今皇上最小的弟弟，兩人相差近四十歲，是先帝生前最喜歡的皇子，由前皇後的佷女僖貴妃所生，先帝疼愛有加，一度想加封他為太子。
此舉嚇壞了僖貴妃，跪地嚴辭，先帝才打消這荒唐念頭，可又在越君翎三歲不到便封了「逍遙王」封號，封地景陽三城。
先帝可說是史上在位最久的帝王，二十歲登位，七十九歲駕崩，當了五十九年的皇帝，其中兒子為了爭位不知死了多少個，連皇後也換了五位，因為比他早死。
不過他也很會生，一共有三十七位皇子，二十五位公主，活下來到成年的約有十六子，八位公主。
但在現在皇上血洗下，還能活著的兄弟屈指可數，他以鐵腕政策威懾了他們，各賜一處不太豐饒的封地將其趕出京城，未經傳召不得私自回京，違令者斬。
可是先帝逝世時，越君翎才七歲，他的封地是本朝最富裕的一塊，每年的稅收佔國庫一半，即使是皇上也眼紅不已，因此他找了個逍遙王尚且年幼的理由將人留京，並派人代為管理景陽三城。
七歲時能稱年幼，那十七歲呢？還能扣著人家的封地不給？封地是先帝御賜，只要越君翎不謀逆，誰也不能強行收回，屬于他的銀錢也得悉數歸還，不得征用。
僖貴妃芳華正茂，三十多歲的女人仍艷麗如二十歲女子，膚色白細，欺霜勝雪，貌美如花，宛若瑤池仙子下凡，早年有本朝第一美女之稱，令不少男子傾慕其美色。
當今皇上也是其中之一，也最為沉迷，他不只一次請求先帝賜婚，但當時有太多皇子求娶，為免不公，年過半百的先帝干脆自己納了，一樹梨花壓海棠，把愛慕僖貴妃的皇子們氣到半仰，背地罵他老不休，成性。
當初的僖貴妃如今還是僖貴妃，皇上不顧眾議的依舊將人留在自己後宮，盡管御史們不斷以死諫言，父死子承的一代妖妃一人事二夫，同為父子寵妃。
為此，已上了年紀的皇上和越君翎臉紅脖子粗的爭執了幾次，皇上不退讓，執意留下所愛，越君翎不願其母受辱，固執的要求接僖貴妃回京城的逍遙王府奉養。
兩人鬧得不歡而散，幾乎快撕破臉。
而後皇上覺得未經事的越君翎太不懂事了，決定賜婚相爺之女南清音為逍遙王正妃，看他成親後會不會體諒自個兒當年求之不得的苦。
可就在賜婚前夕，越君翎不見了。
所有人都以為他拒絕賜婚而逃了，因此覺得顏面無光的相府還閉門謝客半個月之久，相府千金自覺名聲受損而懸梁兩次，對外宣稱蒲柳之姿，不敢高攀，此事才不了了之。
但是日子一天天的過去，仍未有越君翎半絲蹤影，幕僚和家將們才驚覺王爺出事了，全府出動搜尋。
再為貴妃的僖貴妃又為皇上生下一子一女，得知長子失蹤後她心急如焚，日日以淚洗面，把皇上心疼的下令全力尋人，生要見人，死要見尸，否則提頭來見。
一個逍遙王搞得人心惶惶，朝廷動蕩不安，連皇上也無心上朝，只想守著他梨花帶淚的愛妃。
總之，此時京城已經亂成一鍋粥了，皇上還因此貼了皇榜召告天下，只要逍遙王回京，他的婚事自理，不再賜婚，要不要回封地由他自行決定，即日起接管景陽三城。
但遠在天邊的清江縣絲毫不受干擾，仍舊維持原有的步調。
回到了牛家，牛雙玉忍不住問︰「為什麼不能賣香包，我一天能做十來個，從除夕開始一直做到正月十四，你曉得會有多少入帳嗎？」成本不到三文的香包賣上五文，甚至六、七文都有人買，她為何不做，翻倍的好生意啊。
「人太多。」面色如水的趙冬雷說不出怕她太累的話，從收了秋麥後她就忙著賺錢，一刻不停歇，原本還有些肉的面頰都消了，臉色不若先前紅潤，出現體衰的病兆。
「人多才好，香包賣得快。」人潮等于錢潮，越多越好，有什麼比蜂擁而至的人潮更為賺錢？
牛雙玉的想法並不復雜，她單純的想著先拼過免糧稅、低地價的三年，替家里多賺一些錢、多買幾畝土地，等到三年福澤一過，他們家也安定下來了，可以朝小康發展。
所以她有些急躁了，擔心機會不等人，不趁這時候下手買地更待何時，等地價調回原價時得多付近一倍的價錢才能買到，身為有規劃的聰明人豈能錯過時機，自是趁此時竭盡所能的屯地。
牛雙玉的出發點是好的，但她忽略了自個兒的身子負荷不了，長期的勞累使她的雙頰黯沉，失去光澤，人也從弱不禁風變成骨瘦如柴。
「人多事多，人擠人容易出事，你忘了上一回到觀音寺為你大哥、二哥求平安符時，那個企圖迷暈你，打算帶走你的婦人？」莫非他及時發現異樣揭穿那婦人，她早中招了。
聞言，她臉上一訕。「那是意外……」
「意外往往發生在你沒防備的當頭，凡事沒有絕對。」別人想什麼無法預料，防人之心不可無。
「我又不是美人，擄了我也賣不到好價錢。」搞不好要倒貼，她要用的藥也不少，光是藥費也叫人頭痛吧。
牛雙玉近年來的藥用得少了，大多是固元護氣的補品，少發作的她便以為身子好得差不多了，能像當學生時那樣的上山下海，扛磚頭、拌泥、做土質測驗，再遠、再高的地方也去得了，豈料這是在透支自己的身體而猶不自知，賺錢的喜悅讓她毫不在意那一點點的不適，心想睡一覺起來就好了。
偏偏所有人都察覺她的不對勁，唯獨她樂在其中，不敢對她太嚴苛的牛家兄弟只好找來趙冬雷，讓他在一旁多提點她兩句，銀子是賺不完的，不用急于一時，千金散去還復來。
趙冬雷因她這句「不是美人」而頓了一下，以指挑起她下顎。「是不美，但眉眼間有股令人想再看一眼的清韻。」
他沒說的是，她最大的優點在于有雙會勾人的雙眼，不是有心的勾引，而是無意的撩撥，笑眸中的慧黠像水波蕩漾的漣漪，輕輕地，一波又一波，勾動人心。
她一听，突地掩嘴。「難得听你這根木頭贊我一回，我來年一定會大發特發。」
「不用來年，我現在就讓你發。」他將手放在她頭上，五指捉呀捉的捉亂她好不容易梳好的雙丫髻。
發瘋。
「啊！不要弄我，趙冬雷，把你的手拿開，我要用燒紅的炭火燙你……」牛雙玉尖叫著想逃開他的魔手。
「別光說不練，讓我看看你的本事。」單手一撈的趙冬雷輕而易舉的箝制住她柳條兒細的雙腕，將人壓在灶台邊。
當牛家兄弟來灶房喊兩人吃飯時，看到的便是這副雄鷹壓雲雀的驚悚畫面，三個人同時睜大眼，驚愕不已，兩位年長的哥哥更有如被雷 到頭頂，從頭到腳僵直得動不了。
「你們在干什麼？」比較單純的牛豐玉率先打破僵局。
察覺自己的姿勢不對的兩人倏地分開，異口同聲的說︰「玩。」
好奇心重的孩子更納悶了。「在灶台旁有什麼好玩的，灶口的火星飛濺出來燙到了可不好玩。」
他被燙過幾回，很疼。
「……」趙冬雷不知道該說什麼，直接無視。
「誰像你不小心愛玩火，火渣子才不燙我呢！來，幫我把富貴魚端出去，長生菜煮好了就能開飯。」眼神飄忽的牛雙玉笑著揉揉弟弟的頭，臉頰、耳朵皆有一抹殘紅。
一年過去了，今天是一年最後的年尾，過了子時便是新的一年，牛家人也一塊兒圍爐。
一只底下燒著紅炭的銅爐擺在圓桌子的正中央，爐上架著鍋子，鍋子里是自家腌的酸白菜，擺上豬肉、四色丸子、一大把野蒜和各種的配菜，一大鍋湯正熱滾滾的冒著白煙。
九道大菜圍著鍋子一共十道，取十全十美之意，有雞鴨魚肉，有涼拌，有快炒，還有燜上一天的鹵蹄膀，菜色之豐富勝過以往，不管吃不吃得完都得豐盛，晚點還有餃子可吃。
「咱們家剛泡的黃蜂酒還不能喝，所以買了酒性沒那麼烈的杏花酒，未成年……呃，咱們都還小不能多飲，一人最多一杯，誰偷喝就罰洗碗。」牛雙玉為每人倒一杯酒。
未成年不得酒這句話她是記住了，可是辦不到，在這麼熱鬧的年節，不喝一杯酒助興好像少了年味似的，她也放開手的讓眼前的至親盡興，掃走過去一年的不開心和傷心。
驀地，她的眼波掃過某張俊逸非凡的側臉，心口咚地一跳，好看的臉人人愛看，他又比好看更好看。
「哼！姊姊每次都想偷懶，叫冬雷表哥幫你洗，我不怕洗碗，再來一碗。」沒喝過酒的牛豐玉醉了，膽大包天的說起醉話，還抱著酒輝子說要大醉一場，男子漢要練酒量。
「 ！小酒鬼，咱們家缺頭牛，拿你頂上。」話剛一出，牛雙玉就想到他們家該買牛了，老和村子里搶那十頭耕牛，他們真的搶不過，還易生事端。
她算了算賣春聯和煎餅的銀子，買頭牛綽綽有余，等十五過後開市了，再去買頭牛回來。
想到手邊的錢越來越多，她就樂不可支的笑著，一雙瓖了黑玉似的水眸特別明亮，彷佛夜里都不用點燈了，用她燦亮的雙眸照明，驅走一室的黑暗和往日的陰霾。
會越來越好的，她想。
「來來來，吃飽了發壓歲錢，二弟、妹妹、小豐一個，表哥你沒有，你比我大。」過年太高興的牛輝玉也說起笑話了，臉上堆滿笑的挨個發壓歲錢，一人二十個銅板。
牛家賺的錢都由牛雙玉管著，不過她會在日常花銷上多給其他人一些零用，依其所需給十文到五十文，他們私底下幫人寫信或做事的小錢則分文不取，各自分配使用。
只有一起干活賺的銀子她才正大光明的收起來，那是家里的「公費」，用來支付家中的開銷，其余是各自的私房。
唯一的例外是趙冬雷，因為他不姓牛，所以牛雙玉會多給他一些，畢竟他打的野味賣了不少錢。
「我不用。」他從未收過壓歲錢，不稀罕也不在意……趙冬雷似乎想起了一些事，在看到笑鬧的牛家人後，他腦中浮現了些模 的片段，一群人在歡樂飲酒，唯獨他一人坐在角落獨酌，四周人很多卻無一人上前攀談。
「你不用，我給你。我娘說過，沒成親前都是孩子，都該有壓歲錢，接下來的一年才會順順利利，趙冬雷，你會一天比一天好……」牛雙玉笑嘻嘻的遞上紅包袋。
捏著扁平的紅紙袋，眼眶發熱的趙冬雷有一絲動容，這惹人疼惜的小姑娘呀！「我沒準備……」
他沒想過要給人壓歲錢，過年對他來說有什麼意義他不知道，但他喜歡牛家的吃吃喝喝，為一家團聚而歡喜。
「以後再補給我，你敢不給，追殺你到天涯海角。」她佯凶的手叉腰，但面上笑得像春天的柳條兒，細細柔柔。
「好。」他微帶哽咽。
這顆凡事為人設想的小扁豆，他會對她很好很好的。
「冬雷表哥，快給我瞧瞧姊姊給你包了幾枚銅板，她這人忒小氣了，去年給我的壓歲錢才給五個銅板……」他買個糖吃就沒了，到現在還想不起來吃的是什麼糖，因為吃太少了，嘗不出味道。
「不給看。」那是他的。
趙冬雷將捏得緊緊的紅袋子高高舉起，不讓人瞧。
牛豐玉不滿的咕噥。「你怎麼和姊姊一樣小家子氣，看一眼又不會少塊肉，你們喔！太討人嫌了。」
孩子氣的說法讓大家笑成一團。
「不必看了，就一枚銅板，象征一元復始，一切重新開始，來年博個好兆頭。」她看向趙冬雷，意思是說︰瞧，我對你多好，沒忘了求我家祖宗保佑你過得更好，你可要感恩。
趙冬雷但笑不語，深幽的墨瞳中異采輕漾。
「嗟！才一枚銅板而已，小氣就小氣，還一元復始……」待會再回屋數數今年得了多少壓歲錢，他想買彈弓。
子時一過，鞭炮聲齊鳴，此起彼落的迎接新年的到來。
這時，牛輝玉端了一碗長壽面出來，面里有顆水煮蛋。
「妹妹，生辰快樂。」
「姊姊，生辰好。」
牛家每一個孩子的生辰都是一碗母親煮的長壽面和一顆水煮蛋，從沒間斷過，如今娘不在了，由一家之主代替。
「今日是你生辰？！」趙冬雷面有惱色，未及時備上賀禮。
「嗯！我是大年初一寅時出生，那時天未明，我爹原本要把我取名初玉，取其諧音，但是他覺得雙字比較吉利……」她娘常在她耳邊說著，有時還會笑著喊她初一。