第七章
打小在這里長大，府里頭的一景一物，祈兆雪都無比熟稔，先前被萬殺盟的殺手追殺時，他曾一度以為他沒有機會再回到這里，如今好不容易回來了，卻無法光明正大的從正門進來，得像宵小一樣，翻牆而入。
祈兆雪抑下此時復雜的心緒，避開幾波巡視的侍衛，一路過來，他已發覺府里的守衛比以前更加森嚴，然而當和孫哲、武浩來到他父親居住的寢院，發現這里的守衛更是嚴密得不尋常，步步崗哨，滴水不漏，難以潛入，無計可施之下，武浩提出由他和孫哲引開那些守衛，讓他進去見他父親。
明白由兩人去引開那些守衛，只怕他們會難以月兌身，祈兆雪交給他們一些雷火彈和毒粉，讓他們在危險時可以施用。
最後三人約定，事後直接在外頭會合。
議定後，祈兆雪躲在暗處，由穿著夜行衣，臉上覆上帕子的孫哲與武浩，弄出動靜，引走那些守衛，祈兆雪再伺機來到屋後一處無人看管的牆邊，撥開被花叢密密遮掩的一扇小窗子，潛進里頭。
這窗子因被外頭那些茂密的花木遮掩住，鮮少有人留意到那兒有扇窗子。窗子後是儲物間，故而即使窗子被花木掩住，也沒人去將外頭那株長得異常繁盛，娘親生前非常喜愛的一株月季花叢給修剪掉。
幼時有次他與孫哲他們玩捉迷藏時，躲進那間儲物間，才發現那扇窗子，便從那里爬了出去，就在方才武浩他們引開一半守衛後，他想起此事，才會繞來此處，一看果然沒人守在這里。
進到寢院後，祈兆雪發覺里面竟空蕩蕩，連個值夜的下人都沒有，見此情狀，祈兆雪抑下心中驚詫，快步來到父親住的寢房，推開房門進去，里頭空無一人。
他震驚的找遍寢院，未見到任何一人。
忽地，一只貓兒不知從哪里竄了進來，打翻桌幾上的一只花瓶，花瓶碎裂的聲音，在這深夜時分異常分明，引來外頭剩下的幾名侍衛進來查看。
為免泄露行蹤，祈兆雪連忙躍上橫梁暫避，那些侍衛查探後，發現是一只貓打破花瓶，才退了出去。
「你說二夫人讓咱們守著這麼一座空寢院，是什麼意思？」出去前，有一名侍衛嘟囔了句。
「約莫是不想讓人知道侯爺眼下不在他的寢院里吧。」他的同伴猜測的道。先前說話的那人小聲的問了同伴一句，「你說侯爺不待在他寢院里，這會兒會在什麼地方？」
那人冷冷提醒他一句，「不該知道的事別多問。」
在那些侍衛出去後，祈兆雪才從橫梁上跳下來，沉思須臾，循著來路離開。
另一頭，利用那些雷火彈和毒粉，孫哲和武浩放倒了一批追擊他們的侍衛，順利的逃出侯府。
兩人來到與祈兆雪事先約好的一處客棧廂房里，沒等太久，祈兆雪便來了。
三人互相關切了幾句，孫哲便迫不及待的問︰「世子可見到侯爺了？」
祈兆雪頭，沉著嗓回答，「爹不在他的寢院里，那里一個人都沒有。」
「侯爺不在？那外頭為何派了那麼多侍衛守著？」武浩驚訝道。
「這般故弄玄虛，應是不想讓人闖進去，發現這件事。」沒能見到父親，祈兆雪心緒沉重，心中隱隱浮現一抹不祥之感。
「那侯爺會在哪里？」武浩忖道。
翌日一早，武浩匆忙來到客棧，進了廂房後，見到祈兆雪，素來沉穩的他張口便道︰「世子，不好了。」
「出了什麼事？」見武浩神情露出一抹慌張，祈兆雪問道。
「外頭四處張貼了繪有世子肖像的告示，上頭說先前下落不明的世子，已證實不幸遭刺客殺害，今有不肖之徒假扮成世子的模樣，在外招撞騙，若有人見到肖像上之人，前去告發，有一百兩貢金的重賞。」
武浩剛說完，孫哲也來了，見祈兆雪已得知懸賞告示的事，他滿臉憤慨道︰「那告示分明是在欺騙百姓，世子，咱們這就出去告訴全城的百姓，說您沒有死，有反心的是二爺和二夫人。」
武浩橫他一眼，罵道︰「你用點腦子，世子若就這麼出去，豈不是正好著了他們的道，他們這麼做的用意，無非是想逼出世子，然後再以世子是假冒為由，順理成童的殺了世子。」
祈兆雪心中怒極，卻反而鎮定下來，「必是他們已得知我沒死在他們派去的人手里，如今想先下手為強，用這辦法來除掉我。」
孫哲憤憤不平，「那現下咱們該怎麼辦？就讓他們這麼欺騙世人嗎？」
「你先別急，待我想想。」祈兆雪抬手示意兩人別打擾他，垂眸將整件事仔細從頭梳理一遍，越危急的時刻，越要冷靜，這是先前遭萬殺盟那些殺手追殺時，他從湯晴光身上學到的。
眼下所遇之事，倘若一個不慎，不只他和父親，只怕就連弟妹們都保不住，如若二叔二嬸真要奪權，是絕不會留下活口。
武浩安靜的坐在一旁，也在思量著這事，孫哲坐不住，他是個粗人，想不到辦法，只急得在房里來回踱著步子。
半晌之後，祈兆雪出聲吩咐，「官署里的官員和那些侍衛將士們，不可能全都被二叔二嬸收買。武浩，你想辦法去打探，如今勺江城的官員和將士里，還有哪些人是可信的。」因著武浩為人機警，處事謹慎沉穩，他才將這件事交給他辦。
「是。」武浩應道。
孫哲忙問，「世子，那我呢？」
「你同我出城一趟。」他要先去金園鎮查看弟妹們是否真在那里，接著還要再辦幾件事。
「那世子何時回來？」武浩明白世子心中應已有了籌謀，沒問他為何要出城，只問他歸期。身為下屬無須問太多，最重要的是將主子交代的事辦好。
「歸期不定，等我回來時自會去尋你，你這段時日將打探到那些沒被收買的人，列一份名單，等我回來再交給我。」
接著再交代了些事情，祈兆雪便帶著孫哲離開勺江城。
武浩身為祈兆雪的心月復侍從，手下也有一些听他使喚的人。
那日听了主子的吩咐後，他挑選了幾個信得過的人，讓他們暗中分頭去打探，他也親自暗地里找了以前熟識的幾家官員和將軍府里的那些管家或隨從打听。
這日他宴請一名官員家的管事喝酒，他不停的借機勸酒，然後趁機探問對方一些事，半晌後，該問的都問完，眼瞅著時辰已不早，兩人才走出酒肆，客套了一番後，各自告辭離開。
就在武浩準備回去時，瞧見有個眉目清秀的丫頭迎面而來，他瞅著對方有幾分眼熟，卻一時之間沒想出是誰。
那丫頭來到他跟前，欠了個身，細聲說了句，「武護衛，我家小姐有請。」
「你家小姐是誰？」
「我家小姐姓何。」她提醒他。
經她這麼一提，武浩也想起這姑娘是何春娘身旁的一個丫鬟，他納悶的問︰「你家小姐找我有何事？」
那丫鬟沒說原由，只道︰「請武衛護隨我去一趟便知。」
武浩略一猶豫，心忖眼下也無其它的事，便跟著那丫鬟前去見她家小姐。
他隨著她走進對面一處茶館的雅間里，進去後見了禮，他直接了當問︰「不知何小姐差人找武某前來有何事？」
「冒眛請武護衛過來，是有一事相詢。」何春娘神色柔婉的道。
她來這茶館已好一會兒，正打算離開時，忽然從窗邊覷見從對面酒肆走出來的武浩，心念一動，遂差了個丫鬟去將他請過來。
「不知何小姐有何事相詢？」
何春娘抱著手里的絹帕，靜默一瞬，輕啟唇瓣吐出一句話，「你們世子當真死了嗎？」
聞言，武浩心中暗驚，面上不動聲色道︰「何小姐為何會這麼問，官署不是張貼了告示，說世子已遭賊人殺害。」
「他先前失蹤，下落不明，如今才貼出告示，說他已死，但我怎麼都無法相信，世子會就這樣死于那些賊人手上。」幽幽說到這里，何春娘注視著他，「我想听武護衛親口告訴我，他究竟是生是死？」
「何小姐為何不相信世子已死之事？」武浩試探的問。
「先前因世子誤信他人所言，在我生辰時送了那些蟲子給我，令我一時被嚇得失了儀態，但我心中對世子……」
她先為自己那日的失態解釋了句，接著面露嬌羞的說，「我仰慕世子的風釆，我相信他不會這麼輕易就死的。」
武浩謹慎的不敢將世子仍活著的事告訴她，只說道︰「世子是生是死我也不知情，那日瞧見官署貼出的告示，武某委實也難以相信。」
何春娘若有所思的看著他，他們何家是勺江城中的名門望族，她身為何家大小姐，自幼便善于察言觀色，是以她才能有本事，遮掩住自個兒的本性，在外人面前表現出矜持溫婉的模樣。
前陣子她從父兄那里，得知了一些尋常百姓們所不知道的事，因此在見到武浩之後，便想問個清楚。
須臾後，她徐徐啟口道︰「倘若世子還活著，我有一樁秘密想告訴他。」說到這里，何春娘再透露一句，「是關于世子那些弟妹的事。」
聞言，武浩關切的急問︰「你知道二少爺等人的消息，他們在哪里？」
「這事我只有見到世子才肯說。」
「我也不知世子現下是生是死。」武浩仍是沒有松口。
「那就等你查明世子的下落再來找我吧。」說完，何春娘施施然起身離開茶館。她希望祈兆雪還活著，希望他能扭轉眼下的局面，因為如此一來，她才能有機會成為尊貴的侯府女主人。