端著茶，描繪著細致妝容的趙涵芸輕問︰「這幾天，安樂軒那里有沒有鬧騰？」
「回王妃，沒有。」
看守安樂軒的吳婆子恭謹回話，眼楮不敢東瞄西晃，王妃的手段，大家心底都門兒清，表面上再慈和不過，外頭人人都說信王妃賢慧仁慈、親切柔和，可事實上……不在里頭瞧，誰看得出門道？
「拿這麼兩個字來敷衍我，說說，你收下人家多少好處，嗯？」
一個嗯字，嚇得吳婆子連忙跪地求饒。
那副沒出息的模樣，看得趙涵芸冷笑連連。
她的出身雖不顯，父親沒出息，一個五品官混了十幾年還是五品，雖然父親無法倚仗，但不能否認，自己從小被嬌寵著長大，家里有什麼好的全先緊著自己。
成親後，雖然因為「他」使得自己和赫連湛的開始有些微不順利，但都過去了，如今赫連湛封王，她成為王妃，外頭的人看見她只有奉承巴結的分兒。
兩年來，她把持王府後院，將王府管得像鐵桶一般，上下沒人敢違反她的心意，她說一是一、說二是二，無人敢置喙，再加上沒有讓人心煩的小妾通房，日子是怎麼順當怎麼過。
人人都說她命好，得王爺一心相待，只有她清楚，自己和王爺關系如何，他們連正常夫妻都算不上吶。
幸好王爺對她不感興趣，對木青瞳也沒啥反應，可萬一往後宮里美人不斷往府里送，要是陰錯陽差，真弄來一個王爺喜歡的……她還有這等舒心日子可過嗎？
她也不求比翼雙飛、一世繾綣，只求有一子傍身，別讓王妃這個位置坐不安穩。
當她回神時，吳婆子額頭已磕出一片青紫。這麼怕她？趙涵芸微哂，特別喜歡這種俯瞰世人的感覺。
她看看左右，下人站了兩排，一個個泥塑木雕似的，都不敢大聲喘氣。
嘴角微揚，她熱愛高高在上的優越感，松口氣，決定饒對方一馬。「把安樂軒道幾天發生的事說清楚。」
吳婆子聞言，忙道︰「剛進府那天，丫頭在亥時左右敲過門要熱水，我沒應，不久里頭就沒了聲響。之後奴才按三餐往里頭遞飯，丫頭都乖乖接下，沒有多話，直到前天中午，打開門的是個叫真兒的丫頭，問了老奴一些事。」
「你怎麼曉得問事的是丫頭，不是側妃？」
「听說側妃是個南蠻子，不會講咱們的話，所以娘家給了兩個會說漢語的丫頭作為陪嫁，那姑娘話說得很請楚。」
南蠻子？趙涵芸揚眉淺笑，下人是這樣看待木青瞳的？不錯啊，她笑得越發柔美。「丫頭問你什麼？」
見王妃展眉，她松開憋在臉口那股氣。「她問是不是往後她們都不能出院子？老奴回答對，是主子的意思，老奴讓她們乖乖呆著，安生過日子，不要出妖蛾子。她听完點點頭，也不見火氣，接過食籃就走了。」
「這麼乖？會不會在里頭搞亂？」
「老奴也想到這點，今兒個早上送飯時刻意往里頭逛了一圈。」
「見到側妃了？」趙涵芸問。
見到了，那哪是側妃啊，分明是天上仙女下凡塵，美得讓人連說話都忍不住結巴，要是男人看見，還能不昏頭轉向？
王妃果然不是普通有能耐，王爺還沒見著人呢，就把火給掐了。
「回王妃，見到了。她們正在挖土，老奴便多問上兩句，這才曉得她們想種菜，還問老奴可不可以給點種子。」
果然是南蠻子，便是王府千金也要下田地耕田？
想到這里，趙涵芸的背挺了挺，這會再有人說她的身分不及王府千金，她可要暗笑了，一個面朝泥土背朝天的丫頭，能長得多好看？心里頭的擔子這會兒總算是徹底放下來了，只不過這側妃兩個字，著實教人听著不舒服。
趙涵芸微微笑道︰「看來有人想自給自足呢，也對，是我疏忽了，南方人哪吃得慣咱們北方口味。好吧，你去尋些菜籽、豆類、米糧的，記住，大方點，幾麻袋幾麻袋地往里頭送，至于往後三頓飯就省了吧。」
在旁伺候的紫宛猛地睜眼憋住氣，頭垂得更低，這是存心要把側妃給活活餓死吶，就算給足種子，也得好長一段時間才能收成啊，信王妃……人人都道是個最賢良不過的吶……
木青瞳猜想，信王肯定極愛那位小公公。
因為安樂軒麻雀雖小、五髒全，書房里頭的書多，練武房里頭兵器多，廚房里頭餐具多……生活用品樣樣齊備，雖然擺明了不是為她準備的，她也滿心感激。
這幾天，她們把時間全用來整理嫁妝，先把屋子打掃干淨，再把同類的歸置在一個房間里，光是這工作就折騰得大家腰酸背痛，晚上頭一沾枕就睡得不醒人事，哪有多余的心情想其它事。
昨天，另一間房也整理出來了，雅兒手巧，綿被帳子全縫上了，昨兒個，木青瞳終于能夠獨享大床。
她的嫁妝多數是金銀頭飾，一箱箱全給鎖緊，在安樂軒里不必涂脂抹粉，所以她把裝著脂粉的箱籠清出來，準備賞人。至于那些擺設對象，一開始她就認為不需要，但父王的面子至上論，還是硬把它們塞進去。
這會兒，她們只整理出筆墨紙硯、衣服、布匹，和一些日常會用上的東西，其它的分門別類收抬妥當。
她最滿意的一口箱子是大哥送的，不是什麼了不起的東西，卻最合乎她的心意，里頭滿滿的全是種子，是大哥讓馬隊在中原搜刮的，只可惜沒有農具可使，不過窮則變、變則通，她很奢侈地拿兵器當耕具使，結果當然是相當不趁手，早晚還是得想辦法弄到農具。
睡過午覺，她發現兩個丫頭采下不少桑葚。
「小姐，快過來嘗嘗。」
木青瞳揉揉眼楮，看著真兒雅兒笑出幾道彎月牙，忍不住跟著開心。
這里不是木王府，沒有糕點甜食可吃，連三餐也只有兩菜二湯，是下人的規格等級。赫連湛是個大氣的，肯定不會在這上頭苛待自己，那只會是趙涵芸的手段。
吃得差，又沒別的補充品，短短幾天，她們已經迷上桑葚，把它當成天下美味……如果大哥知道，肯定會心疼吧。
前世，她乖乖按照赫連湛的心意，寫著令人安心的家書送往木王府，今生，他倒是沒這樣要求自己，是因為……太有自信？
這一世，有許多事不曾改變，也有許多事偏離前世軌跡，當中有某部分是她刻意為之，某部分是她不解的，比方前世的信王並沒有將北戎消滅，只打得北戎乖乖簽下停戰協定，也比方前世她沒有一進王府便倍受冷落。
那麼，未來……會繼續朝她知道的方向進行，還是無法掌控的方向前進？
木青瞳頭不願多想，走到樹下，和她們並肩坐著，檢起一顆成熟桑葚放進嘴里。
雅兒指指滿地落果，說︰「每天掉下來的桑葚越來越多，真可惜，尤其是那些長在高處的，既大顆又紫得發黑，看得我好心疼。」
「舍不得？」
雅兒點頭。
「要是有糖，就能做果醬，能多放一點時間。」
真兒接話。「要是有把梯子就好了。」
三人相視，突地，木青瞳呵呵笑出聲，雅兒、真兒也跟著笑不停，笑著笑著突然覺得好心酸，要是在過去，誰會心疼這些小東西？
「看看吧，看看吳婆子好不好商量，上次真兒要了，若她肯給咱們種子，說不定還能多要點東西。」木青瞳道。
「萬一要不到呢？」
「那就真得爬牆，到外頭買去。」
想到箱子里那一大錠一大錠的雪花銀，只能看，不能花，那個痛啊，比桑葚掉下來更心疼。
「不管怎樣，一定找把梯子，要不，下個月梅子成熟，之後桃子、隻果熟了，都像這樣浪費，會更舍不得。」真兒說得斬釘截鐵。
「就是就是，一定要有把梯子。」
這會兒樹上的梅子結實累累，桃樹、隻果樹都開了花，雖然稀稀落落的，但如果風調雨順，年尾肯定不會教她們失望。
「要不，這幾天咱們先練爬牆？」木青瞳提議。
雅兒才想附議呢，就听見大門呀地一聲打開，她率先跳起來。
真兒和木青瞳看彼此一眼，這會兒送晚膳，會不會太早了點？
只見吳婆子打開門，幾個小廝魚貫走進來，每人身上背著大小不一的麻布袋。
看見主僕三人，吳婆子停下腳步說︰「王妃說了，側妃想種糧是好事，讓奴才送種子過來，不知側妃想擺在哪兒？」
趙涵芸有這麼好說話？赫連湛對她的不喜，讓她心情大悅？不對……肯定還有後招等著自己。
目光微閃，點頭示意，雅兒道︰「各位大哥，麻煩跟我把糧送到後頭柴房。」說著引眾人往後頭走去。
木青瞳扯扯真兒衣袖，兩人朝吳婆子微笑點頭，快步回房。
挑個荷包，往里頭塞點碎銀子，木青瞳再拿出一錠五兩銀子，對真兒說︰「你拿給吳婆子，讓她幫我們送鋤頭、鏟子等農具進來。」
「是，小姐。」
兩人走出房間後，真兒朝吳婆子走去，一張臉笑得像花兒似的。
她把銀子往吳婆子手里塞，吳婆子低頭一看，天哪！這輩子她還沒見過這麼大的銀錠子，能看到銀角子就已經謝天謝地。
她的心兒怦怦跳個不停，只差沒昏過去。
「多謝嬤嬤給我們送種子過來，可您也看見的，這里沒有鋤頭鏟子的，怎麼能種地啊，能不能請嬤嬤給我們張羅一些農具進來？側妃說了，嬤嬤要是能幫這個忙，定會大大感謝一番。」
說著，她瞄一眼吳婆子手中的銀錠。
鋤頭鏟子？這算什麼，王妃都允許她們自己種糧了，豈會舍不得這些？
她在王府里頭不過是個粗使婆子，一年到頭還掙不到二兩銀子，現在她可要發了啊……這會兒輪到她笑得像朵花似的。
「行，明天一早準給姑娘送來。」
有錢果然能使鬼推層，真兒想了想又道︰「嬤嬤也曉得，這里三頓飯只管飽、不管讒，恰好踫到桑葚成熟，只不過這幾天矮枝上的果子都教我們摘完了，可不可以再給我們尋把梯子來，讓我們摘高處的果子？」
梯子？小事一樁。當下她滿口應承，眼看左右無人，吳婆子壓低聲音，在真兒耳邊說道︰「王妃發話，說側妃既然想自己種菜，往後就不往安樂軒送飯了，所以……」
什麼？這樣就不送飯食，太過分了，分明想把她們給活活餓死！
只見真兒臉上變色，吳婆子續道︰「姑娘莫怪，這是主子的命令，我不過是個守門婆子，就算心里同情側妃娘娘，可也沒法說上話是不？姑娘可千萬別怪罪老婆子啊。」
真兒強忍不悅，說道︰「嬤嬤肯幫忙尋來農具，側妃娘娘已是感激不盡，哪還會怪罪嬤嬤。」
「我們當下人的，不能編排主子，可往後要是有能幫上忙的，姑娘盡管吩咐。」
吳婆子滿面貪婪，看得真兒心中忿然，可面上卻是笑容可掬，一口一句的感激不盡。「老婆子就守在門外，倘若姑娘還缺什麼，就敲三下門。」
「多謝嬤嬤，我會同側妃娘娘說的。」
這邊交涉完畢，後頭雅兒也塞了銀子給領頭的小廝，小廝悄悄地掂了掂重量，竟有一、二兩之多，頓時笑得合不擾嘴。「多謝側妃賞賜。」
木青瞳微哂，點點頭，讓雅兒領人出去。
她還記得趙涵芸治家手段嚴厲，府里不管是誰都別想摳油水，因此有人在背後把話說得很難听，說趕涵芸是小門小戶出身，吝嗇成性，連蚊子腿上都要刮下二兩肉，跟在這種主子手下，注定要兩袖清風。
既然府里有個吝嗇正妃，她就來營造一個寬厚側妃的形象，但願有錢能買到鬼推磨，別教自己寸步難行。
不多久，一行人笑逐顏開的離開安樂軒，臨行前他們還跪地行禮，恭敬得看不出木青瞳只是個空有名頭卻不受丈夫青睞的可憐側妃。
門關上，真兒把吳婆子的話對木青瞳說。
木青瞳無奈頭，趙涵芸一如記憶由那般心胸狹窄，她都被關到安樂軒了，不知她還擔心什麼？
不過吳婆子那里倒是有著不錯的往來。
她說道︰「沒油、沒鹽，今晚大概又只能吃桑葚果月復，走吧！再摘果子去！」
她笑眼眯眯地領頭往前走，雅兒、真兒看著主子挺直的背影，好似半點不在意似的，便也揚起笑容。
是啊，不管王妃使什麼招，就過關斬將唄，表面上委屈委屈也就罷了，千萬別讓自己心頭也跟委屈。她們要是真的難受了，人家說不定更高興，何苦順遂她們的心意？
雅兒一拍手，說道︰「又不是頭一遭吃桑葚果月復，怕啥？」
真兒點點頭，兩人握著手朝主子跑去。
事實證明，做人只要夠樂觀，上天發現為難不了，便會改弦易轍，換個立場。
這個晚上，吳婆子送來四個菜，里頭居然有一只雞，這頓飯，是她們從嫁進王府以來，吃得最豐盛的一餐！
當然，吳婆子得到的饋贈也不少。
之後吳婆子不只送來農具、梯子，還送來一堆「肥料」，有點惡心，但木青瞳欣喜若狂。
她給吳婆子十兩銀子，讓她再送一個月份的三餐。
為賺那十兩銀，吳婆子頓頓不缺肉，希望她們下個月、下下個月，每個月都捧場，但木青瞳很了解趙涵芸，這種好光景不會持續太久，她們必須盡早自立自強。
因此能買的盡量托吳婆子買，很快地，她們的院子里有雞、有兔子，有大澡盆、柴火木炭堆滿滿，吳婆子甚至還偷渡過幾個工人進來，幫著蓋雞舍、搭豆棚，再把後面一排沒人住的下人房打出兩排大窗戶，短短一個月就花掉一百五十幾兩。
雅兒、真兒見小姐花錢大手大腳，擔心道︰「照這樣下去，小姐的嫁妝能撐多久？」
木青瞳神秘一笑，回答說︰「沒多少機會可以花了。」
她讓真兒轉告吳婆子，小心東窗事發，能夠的話，攢足銀兩就趕緊贖身走人。
她這是好意啊，總不能讓幫自己的人得不到好下場。
可惜吳婆子貪心，甭說一個月平白無故賺得八十幾兩，恐怕一輩子她都賺不了這麼多錢，因此想著再多待一些時候，也許還能多賺幾筆。
木青瞳沒料錯，一日早上，兩個婆子打開院門，其中一個還提著吳婆子準備帶進來的食盒。
那時木青瞳正在侍弄菜苗，雅兒在洗衣服、真兒在喂雞，三人心情榆悅，因為她們正準備進行第一回京城冒險。
沒想到兩個婆子闖進來，里里外外巡過一回後，拎著吳婆子離開。
木青瞳有些不忍，看著吳婆子直頭，早讓她贖身的，她偏不听，這會兒肯定要遭罪了。
蒼蠅不叮無縫的蛋，秘密這種事最難守，吳婆子看起來又不是個精明的，她在短短時間內撈這麼多，能不到處夸口？
就算她不往外頭說去，但守安樂軒怎麼都不是門好差事，要是成天容光煥發、心情偷悅，看在有心人眼里，自然會讓人起疑。
在信王府當下人沒油水可撈，眼看只有她一人得好處，自己卻撈不著，能不妒嫉？能不往上報？說不定有不少人眼饞這個「肥缺」呢！
她上下打量進來的兩個婆子，記憶中，她們似乎是府里負責行刑的，猶豫片刻，木青瞳遞了荷包給真兒。
真兒上前，悄悄地把荷包交給其中一個婆子，低聲道︰「此事原是我們的不對，吳嬤嬤只是見我們主僕可憐，幫忙帶點東西、送來飯菜，如今連累嬤嬤，主子心有不忍，還請兩位在王妃面前美言幾句，如果吳嬤嬤非要遭罪，還望嬤嬤們手下留情。」
這話听得吳婆子涕泗縱橫，滿心感恩。
兩雙利眼掃過木青瞳，她沒說話，卻是面帶不忍，與她懇求的目光對望，婆子們嚴肅的臉孔緩和兩分，朝木青瞳微微點頭後，拉著吳婆子離開。
關門、落鎖，雅兒耳朵貼著大門，確定腳步聲走遠，才轉身問︰「小姐，你為什麼要給那兩個婆子塞錢？咱們早就勸過吳婆子，是她不听勸才會惹來這場禍端，與我們無關。」
「傻，小姐這是在賣好呢！」真兒戳上她額頭。
「賣好給吳婆子？何必，說不定她馬上就要被發賣出去。」
「我這個好，不只賣給吳婆子，還要賣給另外兩個人。」木青瞳解釋。
「雅兒不懂。」
見她抓耳撓腮的模樣，木青瞳笑出聲，解釋幾句。
「王妃把王府後院管得像監獄似的，誰都不能越雷池一步，人人謹守分際，這對當家作主的人是好事，管理起來很方便，可水至清則無魚，咱們想混水模魚，就得把水給攪混了才行。」
雅兒頭，依舊滿頭霧水。
木青瞳笑著說道︰「今兒個東窗事發，咱們還是別出去，誰曉得王妃會不會興之所至跑到這里來察看，真兒，你去把木梯藏好。」
現在她們什麼都能丟，就是那把梯子丟不得。
「好，我去尋個好地方藏妥。」真兒應聲。
見真兒去藏梯，小姐又去澆菜，兩人分頭行事，雅兒還是沒搞懂。
她跟在小姐後面，磨著她道︰「小姐，你再同我分說分說，我變得聰明機靈些，小姐也才好使喚對不？」
木青瞳無奈，說道︰「有上次搬糧的小廝，再加上吳婆子的事，現在府里上下肯定知道你家小姐出手闊綽，再加上成親時我那些嫁妝可夠唬人的了，如果是你，你願意效忠嚴厲小氣的主子，還是溫和大方的主子？」
「當然是溫和大方的，可那是王妃啊，掌理整個王府後院，據有生殺大權。」
「是，所以明面上他們不敢親近，但暗地里心是向著咱們的，只要是人，就會同情弱者，再加上咱們是有利可圖的弱者，往後不管換誰來守安樂軒，就算不敢像吳婆子那樣明目張膽，但能夠行點方便時也會幫咱們幾分。」
「我懂啦。」她恍然大悟。
「快去把衣服曬好，該讀書了。」
這些日子閑來無事，她就教兩人背詩念詞，她記得的不多，幸好書房里的書不少，有兵書也有詩詞，她不認為後者是信王所好，所以……那個小太監肯定不是文盲，說不定還有幾分文采。
大哥也幫她搜羅不少書，怕自己被當成番人，被人小瞧了去。
她還記得趙涵芸鄙夷的目光，在她眼里，木青瞳是永遠的番人，可即便是番人她亦容忍不下。
她理解，換了自己，也容不下丈夫二心。
只是趙涵芸弄錯了，肝硬化卻割掉胃袋有何意義，男人不愛她，她就算謀殺全世界的女人，也改變不了事實。
前輩子，她覺得這個世界失去滋味與色彩，與其辛苦地活著，不如早點離開，于是她任由命運折騰，不在乎命運走向，心想，死後就能回二十一世紀了吧，她想回去，她不畏懼死亡。
然而當她終于死去，卻沒回到想去的地方，她試著避開曾經的人事物，最終卻頑強不過命運。
上天對于欺負她仍然抱持高度興趣，她決定改變做法，不再順天應命，她想看看，自己到底能不能倔強過命運。
雅兒看著小姐，她在笑，是打心底的開心，沒有虛偽與矯情，換上別的女人大概要哭哭啼啼，怨天怪命，也許詛咒王妃下地獄，也許痛恨男人薄幸。
瞧她的小姐多特殊，她越來越明白小姐的話了，生活確實無法打敗人，能打敗人的只有自己。忍不住興奮，她湊到小姐身邊說︰「小姐，我要變成和你一樣的人。」
「和我一樣？」
「不怕欺辱，不怕折騰，再多磨難也不氣餒。」
木青瞳听懂了，用沾上泥巴的手指刮雅兒小臉一下，笑說︰「做人啊，當做石灰一般的人，別人越是潑我冷水，我的人生越是沸騰。」
深吸氣，木青瞳抬頭仰望藍天，她相信的，相信這輩子自己一定會過得好！
果然，太子倒了大楣。
豫州的萬民書送上來，加上八皇子報集的證據，全指向太子。
皇帝震怒，听說把太子叫到御書房，不久里頭傳來斥責聲，東西砸碎聲，乒乒乓乓的，守在外頭的太監一個個臉色慘淡。
宮里發生的事清清楚楚，可見四哥的勢力非同一般，倘若父皇知道，恐怕要坐立不安了。
赫連湛志得意滿地喝掉一大杯烈酒，著實太爽快，他又給自己和四哥斟上一杯。
「別喝得太急，你的胃不好。」
當兵的，幾天不吃或一天吃三天份都是常事，很多時候他不是在吃飯而是在吞飯，吃對他而言不是享受，而是為了活下去的必要舉動。
「別擔心，太醫的藥吃著呢。」
「趁回京這段時日好好將養，別讓小病成了沉病。」
「行，四哥別說教，快說說，豫州那里怎樣了？」
「太子的人中箭落馬，空出來的缺，老八想補自己人上去，但連半個都沒入父皇的眼。」
「赫連青花大把力氣，怎能半點好處都撈不著？」想到赫連青那張氣得歪七扭八的臉，赫連湛忍不住哈哈大笑。
「父皇的偏心眾所周知，這次的事鬧這麼大，讓父皇想包庇太子都無法，在這情況之下，把差事辦得如此之「好」的老八，父皇豈能不遷怒？」
「肯定會遷怒，上次為軍糧一事，四哥不過與太子辯上幾句，分明行事正確，卻被扣上不孝不悌、性情刻寡的罪名，這回父皇不責怪才有鬼。」
偏心偏到是非不分，只有兒子、不見國家，父皇真是糊涂了，柱他年輕時的英明。「所以，誰在老八推薦名單上頭，誰就甭想騎馬。」
「那麼最後誰會上位？」
「常行走御書房的有哪幾位老臣？」
「陳蘇馮林……不會吧，四哥，他們願意支持你？」
天，他才離開京城多久，四哥已經如此得人心，想當年他們還一路處于挨打位置，若非被逼得無處可躲，四哥哪會奮力一搏，沒想到……
赫連湛望著四哥的雙眼閃閃發光，里頭滿是崇拜敬畏，這樣有能耐的人，定能帶領大隋走向四海升平、安康富足。
赫連叡莞爾，陳蘇馮林等幾位老臣支持的不是自己，而是有能力穩定朝堂，可以富國利民，不為私欲私心所欲的領導者，他所做的，不過是在他們面前展現實力罷了。
「昨天我已經拿到名單，都是可用之材，有他們駐守豫州，我相信豫州很快能夠恢復昔日光景。」
赫連湛又喝下一杯酒，灼熱感下肚，爽快的感覺直沖腦門，這是他前世想都不敢想的暢快！
「四哥的病可以恢復，上朝听政了嗎？」
「不，我還在禁足呢，這會兒湊上前去，誰都得不了好。記住我的話，這兩天父皇召你進宮，問你對太子一事的看法，你萬萬不要表示意見。」
要是過去的赫連湛，肯定會反問大好機會，為什麼不用？但換了芯的赫連湛微微一笑，回答︰「我明白，恐怕我還得表現兄弟友愛一番，替太子分辯幾句。」
赫連叡點頭，阿湛越發成熟，做事不再是一條道走到底，非得弄個黑白分明、是非兩立。
「父皇雖封你為信王，卻只是為著堵住悠悠眾口，對你，心里多少有些顧忌。」顧忌阿湛不與太子站同一隊，不願為太子打天下，顧忌有能力的他，成為砍傷太子的那把刀。
「我明白的，此次回京，我與太子虛與委蛇，參加過幾次太子辦的宴會。」他也沒想得到什麼，只想消除太子的戒心，讓他傾盡全力與老七、老八斗。
「那就好。」
「我不懂，父皇為什麼非要讓太子來當家？」曾經英明的帝君，怎會因為年老就變得如此愚眛昏庸？事實一件件擺在眼前，依舊矢志不改初衷？
「阿湛，不會太久了。」他嘆口氣，舉頭望向遠方。
「什麼意思？」
「父皇正在服用神仙散。」
「神仙散？那是什麼？」
「一種會讓人上癮、壞人心志的毒物，父皇用的量日益加，許是……撐不了太久了。」
前陣子父皇精神不濟，在房事上往往力不從心，有人上貢神仙散，服用此藥後，皇帝龍馬精神，一夜御數女。
赫連叡明白父皇所想，不就是太子令人失望，他想趁著自己還行，多生下幾個皇子，好好栽培成材。
赫連叡很早便曉得此事，原以為只是藥之類上不得台面的東西，並未放在心上，直到宮里傳來消息，十數日前，神仙散遲了兩日上貢，父皇變得暴躁，行為舉止大異平常，他才覺得情況有異，一路追查，結果……令人心寒。
「神仙散是誰上貢的？」
「太子。」
「莫非他擔心受罰，東宮之位被取而代之，便想謀害父皇性命，趁太子名頭還在，順利登基？」
赫連叡莞爾。「我要是你，會更在乎是誰撩撥太子，父皇將要廢他，又是誰支的招讓他用這種方法謀害父皇？」
「四哥知道？」
他點點頭，吐出一個名字。「李如屏。」
十年修得同船渡，百年修得共枕眠，父皇對李如屏不差，卻換得這般下場？
赫連叡嘆息，至高無上的權力、至高無上的尊榮背後卻是無數算計，若非被逼到絕境，身為聰明人，他從未想去謀奪那把龍椅。
「她是貴妃娘娘，父皇雖未立她為後，卻也是一人之下、萬人之上，難道為此她便恨上父皇？」
李如屏膝下無子，娘家卻顯赫非凡，皇帝有意拉攏李家扶持太子，日後尊她為皇太後，李家便成了太子的外祖家，這麼好的前程，李如屏為何要放棄？
「你想錯了。」
「不然？」
「李如屏與老八過從甚密。」赫連叡展眉一笑。
赫連青長相風流、性子討好，一張嘴跟沾了蜜似的，他家太座說只要是女人都會被誘惑。
「我懂了，若是老八引薦，太子生性多疑，必定不釆信，所有人都曉得李家和太子綁在一起，由貴妃開這個口，太子定會深信不疑，而且日後事發，查證屬實，也只會查出太子與貴妃娘娘勾結篡位，怎麼都沾不到老八頭上？
「等等……方才四哥說過從甚密，莫非貴妃與老八之間不清不楚？不會吧，老八才二十四歲，貴妃娘娘整整比他大十歲。」
一句話便推論出始末，赫連叡對赫連湛是越來越滿意了，得此助力，日後在朝堂上他會輕松得多。
「年齡不是問題，利益才是重點，這並非老八第一次使美男計。」
老八身邊的女人，每個都能帶給他足夠好處，他最大的能耐是把那些女人安撫得穩穩當當，分明後院女人數量龐多，卻能讓她們相安無事、一團和氣，人人以他的利益作為優先考虎，這可不是簡單的事情，赫連叡自認沒這等本事。
「美男計？這麼簡單的計策我怎麼就不懂得用？」
「如果你肯早點听四哥的話，舍棄那把大胡子，京里哪有老八立足之地？」阿湛的容貌可不輸老八。
赫連叡的揶揄讓兩兄弟捧月復大笑，只是笑容里帶著淡淡的輕鄙，雖然老八比太子有腦袋，也更陰狠狡猾，但他的手段他們是看不上的。
「不行，我是要上戰場殺人的，把自己弄成玉面郎君，哪來的氣勢？」
「這倒是，除非有娘子軍壓境，你這張臉才派得上用場。」
「那更不行，我家後院小，可住不了那麼多人。」赫連湛笑個不停。
「說到後院，那個木側妃如何，還安分嗎？」
能不安分嗎？都關進安樂軒了，還敢不「安樂」？
「嗯，安分。」
「兩年前，我見過木王府的世子爺一面。」
說到前世的大哥，赫連湛眼光閃了因。「四哥覺得他怎樣？」
「謙謙君子，是個好人，日後由他繼承爵位，定會像木王爺一樣，不會對朝廷生出異心。」
四哥的話讓赫連湛安心，木王府的人是他前世的親人，他再了解不過，就算有多余心思，也只會花在經濟上頭，讓百姓有好日子過，這是府里傳下來的家訓。
赫連湛的笑讓赫連叡誤解，以為他和木青曈相處愉快。
「好好對待木側妃，沒有木王府的慷慨解囊，這回對抗北戎，你不會贏得這麼順利。」
「四哥放心，我有分才的。」看來木青瞳已經得到教釧，她這般安分，日後自己定會讓四哥為她尋一門好親事。
「你也老大不小了，該留個子嗣，日後為你撐起門戶。」
說到這個，赫連湛眉心皺成川字，他也想啊，只是于家和穆家人至今仍無半點消息。她還嗎？嫁人了嗎？會不會晚一步便是一世蹉跎？
頭，赫連湛問︰「父皇那里遲遲沒有處置太子的消息嗎？」
「父皇雖是雷霆震怒了，只不過會不會雷聲大、雨點小，還得看後續發展，不過老八這幾日肯定難挨得很。」
赫連湛接話。「他從來都低估了父皇對太子的看重，幸好我們沒攪和進去。」
「這些日子低調一點，有空的話留在府里，陪陪妻妾。」
「不談這個，來！四哥，喝酒！」他舉起酒杯，與兄弟暢飲。