第六章
夏日匆匆溜過，眨眼入了秋。
她每天去上班，都能看見灑落窗內的日光，隨著地球的自轉、季節的變換，慢慢的往南移動，將影子向北拉長。窗外翠綠茂盛的葉，開始變黃，飄落。
天黑的時間越來越早，常常她在圖書室里一回神，夜已降臨。
這一日，也如往常。平板電腦里的鬧鐘輕輕的響著，她听到那聲音回過神來時，它已經自顧自的響了三十分鐘。
小滿爬下架在書櫃上的梯子，將鬧鐘按掉，然後推著堆在推車上的那堆書籍、資料，與平板電腦，走回自己的辦公室。
即便她工作的私人博物館極力維持圖書室里的溫濕度，這些古老的書籍還是帶著些許霉味。
回到辦公室，她先將那些古老的書籍收到有濕度計的防潮箱里，然後才把手上的手套月兌了下來。
戴著手套，是因為這些書籍非常珍貴，若直接觸踫它們，手上的汗水與濕氣都有可能對它們造成損傷。
她辦公室里的防潮箱，是為了確保它們即便離開圖書室，依然能維持著良好的狀態，不會因潮濕的空氣而發霉。
她在需要翻閱研究它們時，才會把它們從箱子里拿出來。
這一些書籍，說的是中古歐洲的傳統武術，是她這幾天在整理的資料。雖然她覺得教導學生很有趣，但她更熱愛研究這些古老的書籍、史料，親手將它們重新整理、分類、記錄。
聘請她的這間私人博物館，擁有大量珍貴的古老文史書籍，各式各樣精美的牛皮精裝，記載著各種不同時代的生活，從平民百姓到貴族，從藝術繪本到哲學思想，從東方到西方，無論是中國古老的書冊竹簡，抑或印度手繪的布帛，還是土耳其精美的描金彩繪可蘭經，甚至希臘哲學大師的草稿手筆，上至天文、下至地理，所有外面難得一見的珍本，都在這里匯聚。第一次受邀來這里參訪時，她看到這麼多稀有古本，真的是吃驚到下巴都要掉下來了。
後來這間博物館館長邀請她過來工作，她甚至沒听到待遇就已當場答應，她很清楚能夠親手接觸這些古籍，是多麼難能可貴的機會。
小心的，她將防潮箱關好，簡單收拾了一下桌面，抓起包包和外套，關了燈走出去。
長廊上，偶而還有些辦公室的燈還亮著，她可以從窗戶里看見那些專心一意的研究工作人員、歷史學者、考古學家；後者不一定都會在他們的位子上，一年之中有大半的時間都遠在地球另一端的考古現場。
她的同事，在各自的行業里，都是其中翹楚。
簡言之，他們都熱愛自身的工作，也常常會忘記時間的流逝。
她也是，不過她在平板電腦里設了鬧鐘，以防自己忘了時間吃飯。
經過保全室時，警衛和她點頭致意，她把包包放上檢查台，給他看自己的員工卡片。
這間私人的博物館並不對外開放，這里的書籍都很珍貴，即便是研究人員也不能任意將其帶出門，嚴密的安檢是為了確保這種事不會發生。
通過安檢後，她禮貌的和他道了聲晚安，這才走出博物館大門。
門外，寒風迎面而來，她冷得縮了一下，這才趕緊把外套穿上。
秋天，街上的景怎麼看都是蕭瑟的，林葉在每一次風起時被風一再吹落，落得滿街滿地都是。
她踩著那些落葉，走到停車場，按下車鑰匙上的保全鎖，車子叫了兩聲，車燈跟著閃了一下，她朝它走去，開門坐了進去，發動車子，打開暖氣，將車開出停車場。
她住的小屋離這里有一小段距離，當初對方也有提供在城區里的公寓，可她喜歡住在郊區，空氣比較好，景觀也比較開闊，即便每天都要花時間來回，但她覺得很值得。
她喜歡那棟石造的百年老屋，很可愛、很幽靜，她放假時還可以整理花園活動手腳。
不久，她離開了主要道路，彎進小巷，開了幾分鐘就看到那棟屋子。
她看見燈光，一開始，她還以為是自己看錯，以為那是路燈或鄰居的燈光。
可那不是，是老屋的燈。她一愣，懷疑是自己忘了關燈。
或者，有小偷？小滿把車停在路邊，抓了包包下車，又回頭從後車廂掏出一根鐵桿，越過灌木叢，繞到屋後，從廚房窗口往里偷看。她沒看到屋里有人，但廚房的爐子上放著紅色的鑄鐵鍋，而且它正在冒煙。
這小偷拿她的鍋子煮東西？她一驚，心頭驀然一動。該不會是——不，不可能。壓下心口騷動，她抓緊鐵桿，朝後門移動，卻意外看見後門半開著。
她遲疑了一下，往後門走去，驀地，身後卻傳來聲音，她在驚慌中回首，用力朝那黑影，猛揮手中鐵桿。
「嘿！嘿——」來人飛快後退閃過她的攻擊，舉起雙手笑道︰「是我！」
她不敢相信的瞪著眼前的家伙，有那麼一秒說不出話來。「說真的，小怪獸，你如果發現有壞人非法入停，應該先打電話報警，而不是抓著這根鐵桿，偷偷模模的繞到後門來挑釁。」
見她沒再繼續揮第二桿，男人放下雙手，笑看著她。
「嗨，好久不見。」
「好久不見？好久不見？！」她又驚又氣的對著眼前那豬頭吼道︰「你差點害我成為殺人凶手，你卻只會說好久不見？你瘋了嗎？我可能打到你！」耿念棠歪著頭瞧著眼前暴跳如雷的小女人，笑道︰「噢，其實我比較擔心你會用力過猛而跌倒，讓那根鐵桿打到你自己，所以為了你好我好大家好，拜托你先把鐵桿放下來好嗎，我喜歡你的黑框眼鏡，看起來好可愛，你近視多久了？」
「你不要轉移話題！我近視多久也不關你的事！」小滿惱火的想拿鐵桿丟他，但他說的事真的很有可能發生，所以她把鐵桿扔在草地上，火冒三丈的轉身進屋。
「你不能每次都這樣突然就跑到我這來——」
一個念頭驀地閃現，她猛地頓住，霍然轉身，月兌口質問︰「可惡，你又受傷了嗎？」
「沒有。」他聞言，臉上燦笑更亮，「我沒有受傷。」她松了口氣，怒火再次熊熊燃燒起來，她猛地又轉身，再次往屋里走去。
「那你跑來這里做什麼？」因為太過生氣，又驚魂未定，她邊走邊回頭對他咆哮。「看前面。」他沒有回答她的問題，只微笑跟在她搖擺的小後面進門，順手帶上後門。
這句提醒，讓她火大的再次停下腳步，回身抬手戳著他的胸膛，氣憤難當的說︰「三個月！上次你偷襲我是三個月前！這三個月我可能有男朋友了！他可能是個警察！如果他有槍，他會一槍斃了你！」
他黑眸一緊，嘴角卻仍揚著，只低頭垂眼瞅著那戴著黑框眼鏡的小女人。
「你有嗎？」她一怔，瞪著他，抿著唇。
「你有嗎？」他眼角抽緊，直盯著她的眼，再追問，「男朋友。」
「沒有。」她不開心的承認，惱火的說︰「我沒有，但那不表示你——你做什麼？」
發現他忽然朝她靠近，她警覺的退了一步，拉開兩人距離，但他步步進逼，讓她一下子就抵到了身後的牆。
他黑眸炯烔的看著她，搞得她心跳飛快，熱氣莫名上涌，她伸手抵著他的胸膛，卻無法用力推開他，只能面紅耳赤的羞瞪著他。「耿念棠你干嘛？」
他噙著笑，垂眼瞧她，然後慢慢的、慢慢的抬起了一只手，抵到了她的腦袋邊，她睜大了眼，輕喘口氣，有那麼一秒，她覺得自己應該要往旁閃躲，但不知為何，當他這樣如此專注的看著她時，她完全無法動彈，甚至不能呼吸，只有心跳更快。
「所以，你沒有男朋友？」
她仰望著逼到眼前的男人，粉唇微顫。
「……」可惡，她說不出話來，他沒有真的封死她的退路，他甚至沒有真的踫到她。她應該要推開他，走開。
但這一秒，她的身體根本不受控制，所有的知覺，每一寸肌膚都感覺到身前男人的存在。
他凝視著她，緩緩的，一點一滴的，低下頭來，將嘴唇湊到她耳邊，啞聲開口吐出一句。「小滿……」一陣酥麻，從他說話的右耳灌了進來，讓她心頭微顫，渾身發軟的瑟縮著，她側過臉，垂眼想逃離他的呼吸和言語，卻又渴望他的靠近。
「你要不要和我在一起？」什麼？！他問了她什麼？當她終于意識到他到底問了什麼的時候，小臉瞬間暴紅，她應該要回答他，卻說不出話來，天知道她腦袋里現在一團混亂，根本無法思考。
見她沉默，他仍低垂著腦袋，熱燙的唇幾乎貼上了她的耳，悄聲說。
「小怪獸？」
「我不是……」她找到聲音張嘴抗議，下一秒就因為他的手撫上了她的腰而中斷。
「欸，你就是，」他在她耳邊嘆了口氣，沙啞的說︰「整天在我腦海里繞啊繞的，和那些怪獸們手牽手一起跳舞、大笑、碎念我。」
這莫名其妙的抱怨，讓她臉紅耳熱。
「關我什麼——」他輕捏了一下她的脖，讓她輕喘一聲。
「我想和你在一起。」他說。她心又一顫，終于擠出一句。
「不要……」
「為什麼？」她不敢相信他還有臉問她為什麼。
「三個月，」小滿面紅耳赤的抓住他在她腰上的大手，羞惱的斥道︰「你消失了三個月，無聲無息的，連個屁都沒放過，我怎麼知道你之後會不會突然消失三年？」
他輕笑，「這確實是個問題。」這豬頭的笑聲，讓她好火。
「我不會和一個隨時會消失的王八蛋在一起！」
「朋友和女朋友是不一樣的。」他告訴她，道︰「如果你是我女朋友，我當然不會隨便搞失蹤。」
她推了一下他的胸膛，輕斥︰「你有沒有搞錯，當朋友也不能隨便鬧失蹤好嗎？你不知道朋友也是會擔心的嗎？」
「君子之交淡如水，三年不連絡也是很正常的，況且我在工作，是朋友的，就知道我有能力照顧自己。」他笑著再說︰「女朋友就不一樣了。」她抿著唇，忍了三秒就破功。
「哪里不一樣？」她話一出口，就感覺到他胸膛因輕笑傳來的震動。
「很多不一樣啊，」他抵著牆，在她耳邊笑著說︰「朋友不能牽手，不能耍賴，不能隨便亂來，雖然也許能夠一起躺床上，但卻不能推倒啊——」
「這什麼胡說八道。」她嘴角微揚，只能咬唇忍住。
「哪一點胡說了？就因為只是朋友，所以我不報備行蹤也沒什麼。」他挑眉認真說明︰「女朋友就不一樣了，女朋友要忍受我的脾氣、腳臭、汗臭，听我抱怨老板和客戶，包容我的奇思妙想，沒事還要稱贊我好棒棒，幫我鼓鼓掌，滿足我的自尊心，增加我的自信心，偶而還要讓我秀一下我的肌肉和男子氣概——」忍俊不住，她噗嗤一聲笑了出來。
她的笑聲鼓勵了他，念棠笑著繼續說︰「你瞧，在必須忍受我這麼多可惡嗜好與不良行為之後，和女朋友定期報備我的行蹤，是很理所當然且必要的事，免得一個不小心就被分手，這一點我可是很清楚的。」
「你確定當你女朋友，只需要忍受這些？」
她好笑反問，可話聲方落，她就感覺到自已問錯了問題，她掌心下的肌肉緊繃了起來，身前男人的心跳忽地變得又重又快。
「當然，不只這些。」耳邊的嗓音，驀然變得更加沙啞低沉，讓她耳又一熱，身微顫。