不顧遠去的求饒聲，襄王爺早已換過一副表情來，寵溺地將跑過來的顏菟寧一把抱起，「寶貝女兒，沒嚇到吧？」
「怎麼可能？我是爹爹的女兒，才不會被輕易嚇到呢。」
此話引得襄王爺滿是得意的笑容。然後他又擺下臉來，故作不悅的模樣，「丫頭，別以為拍妳阿爹的馬屁，我就不和妳算賬了。我才不在府中幾日，妳就偷溜出府了，這還了得了？今日若不是妳爹我來得及時，只怕妳這小命都……」
顏菟寧用手捂住雙耳，忍不住求饒，「爹爹，寧兒知道錯了。我的腦袋都疼了，您就別念我了。」她這阿爹啊，一念起來，就和廚房的嬸嬸一樣，沒完沒了。
別看襄王爺征戰沙場，是個鐵錚錚的漢子，但愛女成痴卻也是同樣出了名的。
「好好好，不念妳了。爹爹這不是擔心妳嘛。」
片刻，園中的管事聞訊，急急忙忙地趕了過來，慌忙行禮，「不知王爺駕到，卑職有失遠迎，還望王爺見諒。」
襄王爺放下顏菟寧，轉過一副威嚴的儀態來，「這園中的下人未免太沒了規矩，眼里還有沒有本王啊？」
此話一出，嚇得管事趕緊跪地謝罪，「王爺明察，那下人原是新來的，有眼不識泰山，竟敢冒犯了郡主，死不足惜。但卑職對王爺和郡主忠心一片，還請王爺開恩吶。」
「好了，好在郡主無礙，否則本王可不會輕饒了你們。起來吧。」
「謝王爺開恩。」管事起身，抹去自己額上的冷汗。
顏菟寧才不管這些，她一心惦記著孟朗煜身上的傷，甩開自己爹的手，跑向孟朗煜，「小哥哥，你怎麼樣，疼不疼？」
孟朗煜低垂著眉眼，只是無言地搖了搖頭。
看著孟朗煜身上大小不一、新舊交迭的傷痕，顏菟寧忍不住紅了眼眶，豆大的淚珠毫無預警地掉落下來，「你騙人，都流血了，怎麼會不痛？」她上次學習女紅，被針扎了一下，她都覺得疼得要命。小哥哥身上這麼多的傷口，怎麼可能不疼？
孟朗煜顯得有些慌亂，因為他不知道怎麼應對女孩子，更何況是個淚如雨下的小丫頭。不過，看她哭成這樣，都不知道到底是誰受了傷。
果然，襄王爺听到自己女兒突然號啕大哭的聲音，趕緊跑了過來，一臉急切，「寧兒，怎麼了？怎麼哭了？乖，不哭哦。告訴爹爹，誰欺負妳了？」
顏菟寧哭得上氣不接下氣，「嗚嗚，沒、沒有人……欺負我，嗚嗚，可是、可是……」
襄王爺也不管會弄髒自己的衣服，拿起衣袖，只顧給自己的寶貝女兒擦眼淚，滿是耐心地引導著，「可是什麼？妳慢慢說，不急喔。」
顏菟寧用力吸了一口氣，然後指向孟朗煜，「可是小哥哥被人欺負得好可憐。」她上次來的時候，就看到小哥哥穿著很單薄的衣服，在這寒冷的天氣中，片刻沒有停歇地一直在洗碗碟瓶罐。
听著女兒的控訴，襄王爺看向孟朗煜，打量了一番，心下多了幾分贊賞。這小子此刻雖然滿身傷痕，狼狽不堪，他的眼眸中卻依然是不服輸的傲然。于是襄王爺向管事的問道︰「這就是那個南轅的質子？」
「回王爺，正是。」
襄王爺看著自己女兒對孟朗煜噓寒問暖的模樣，沉吟了一會，對著管事吩咐道︰「你們也別太過分了，人家好歹也是個皇子，該有的待遇還是得有，免得讓人笑話我北漠欺人太甚。」
管事的趕緊作揖，唯有答是。
襄王爺揚聲喚道︰「寧兒，跟爹回家。」
「我不走，我要陪著小哥哥。」小哥哥都這樣了，她怎麼可以丟下他不管。
襄王爺皺起了眉，有種自家寶貝被人奪走了的感覺，但又不好當眾揭露，「寧兒乖，和爹回去。這小子……妳的小哥哥自然會有人照顧的。」
「可是……」
「寧兒，妳留在這也沒什麼用啊，听爹爹的話，乖。」
顏菟寧嘟著嘴，糾結了半晌，再看向孟朗煜，「小哥哥，那寧兒明日再來看你，你要好好的哦。」
看著三步一回頭，戀戀不舍的顏菟寧，孟朗煜依然無言，但眼眸中多了一些不一樣的光芒，直到她的身影消失在廊檐盡頭。
而回到王府的襄王爺也有別樣的心思。看著對著晚飯發呆的女兒，他問︰「寧兒，飯菜不合胃口嗎？想吃什麼和爹爹說，爹爹讓他們去做。」
顏菟寧眨了眨眼楮，低垂下腦袋，「我好擔心小哥哥，不知道他現在怎麼樣了。」
襄王爺握筷的手一緊，又是那個小子？雖有些吃醋寶貝女兒對孟朗煜的關心，卻又不好當即發作。而且有些話，他覺得必須要讓她知道。
「寧兒啊，答應爹爹一件事好不好？」
「什麼事？」
「妳先答應，爹再說。」
顏菟寧看著她爹臉上有些古怪的神色，眼神一轉，「不要，爹爹先說，我再看要不要答應。」
這丫頭還真是越來越精了，「寧兒，答應爹，妳不要再過去隔壁找那個小哥哥了好不好？」襄王爺打著商量的口吻。
「不要，我不答應。」顏菟寧想也不想就拒絕了。
「寧兒，妳若覺得悶，我就讓劉大人的千金或者李大人的千金來陪妳玩，好不好？」襄王爺哄著勸說。
誰知，顏菟寧道︰「我不要！我不要和她們玩，她們見到我都怕我，好像我會欺負她們似的。」
其實顏菟寧不知道，那些官家千金在來王府之前，家里人都特意囑咐過，說是要守規矩，千萬不可以得罪郡主，凡事要讓著她。所以雖說是玩伴，卻一個個都對顏菟寧唯唯諾諾的，生怕得罪她，家里大人責罵。
襄王爺難得對顏菟寧板起臉，「寧兒，爹說了不許去。」
顏菟寧一愣，然後就慢慢嘟起了嘴，眼眶里的眼淚蓄勢待發，「為什麼？」
雖然心疼，但這也是為了她好。襄王爺道︰「因為他的身分。他只是個質子，妳若與他相交過密，難免落人話柄。」
質子？又是質子！顏菟寧有些生氣了，「我才不管他是什麼質子還是柿子，我只知道他是我的小哥哥，他救了雪球，他就是好人。娘親說過，知恩要圖報，我就是要對他好，才不管別人說什麼。」
「妳……」襄王爺看到女兒初次的叛逆竟是為了別的男人，不由得怒上心頭，「來人，把郡主給我帶到房里去，沒有本王的命令，不許出房一步。」
「爹爹，你不可以關我。我要告訴娘親，你不疼愛寧兒，爹爹。」顏菟寧被下人強制半哄半拉地帶回了房。
三日了。從那日顏菟寧被她爹帶走，她已有三日沒有來了。
自那日襄王爺吩咐過管事後，孟朗煜的確輕松了不少，至少不用再沒完沒了地干那些粗活，甚至遭受鞭打。可是他多出來的那些時間，他卻不知道該怎麼打發。
原來身邊少了她，空氣可以這麼安靜。只是，這樣的安靜卻讓孟朗煜覺得有些厭倦。她每次來都嘰嘰喳喳的，像是靜不下來的小麻雀似的，即使他冷言冷語，她依然能自得其樂。
顏菟寧總是自說其話地帶一堆吃的、用的給他，比如她家廚娘做得不錯的點心。偶爾看到他因為干活而凍傷的手，還特意給他帶了凍傷膏，諸如此類等等。
即使他冷著臉拒絕了她的殷勤，也強迫自己忽視她的存在，但還是「被迫」從這丫頭口中了解越來越多她的事。他知道她最喜歡兔子，整天戴著的兔形玉佩是她娘親的遺物。她耳朵後面有塊月牙形的胭脂痣，最愛吃廚娘做的桂花糖糕，最怕打雷聲等等。
孟朗煜從來不知道，習慣是這麼可怕的一件事。他更驚訝的是，原來被她糾纏，听她說話已然成為他的習慣。
不知不覺中，他竟走到了與襄王府相隔的那道半高不低的牆壁前。
她好嗎？孟朗煜剛想到這里，不由得嘲笑起了自己。真笨，她是集萬千寵愛于一身的郡主，豈會不好？反觀自己，都這種境地了，竟還有心思擔心別人。
孟朗煜剛轉了身要走，就听見了身後傳來一些異聲。他回頭觀望，正想走近看個清楚，突然就听見牆邊的樹上傳來一聲熟悉的聲音，「小哥哥。」