第八章
趙靈秀一路快馬直奔沂陽，想趕在出鏢之前見到爹，以阻止任何可能的不幸。
一路上，她不斷想起樊剛對她說的那些話。
待她得到想要的答案，她會回去嗎？還是依照原本的計劃嫁給駱曉風？但若路曉風真的涉及販賣人口之事呢？
喔不，她不是深深的相信著駱曉風嗎，為何現在竟有了他可能涉案的想法？
也許一切都是誤會，樊剛不是別人以為的那種悍匪，而樊剛一口咬定涉案的駱曉風也只是遭到朦騙。
如果所有的不幸悲劇都只是一連串的誤會，那麼只要解開了誤會，應該就能扭轉乾坤，讓爹逃過死劫。
只不過這個結是打開了，但另一個……仍是死結。
她爹的死也許是一場誤會及意外，那麼她呢？是誰要火狐對她下毒手？付著，她又糾結了。
不管了，現在當務之急就是先趕回祈陽，解開所有謎題。
抵達折陽後，她立匆趕往萬達鏢局，路上經過萬達的貨行，瞥見路曉風正在指揮幾名新進的鏢師跟工人裝貨，她立刻停了下來。
見一輛陌生馬車突然停下，大家都望了過來，包括路曉風。
看到兩個多月不見的趙靈秀，駱曉風登時瞪大了眼楮，活似大白天見到鬼般。
「師兄！」趙靈秀跳下馬車，快步走向兩腳像被釘在原地的駱曉風。
「師……師妹？」駱曉風驚呆了。
此時站在他面前的究竟是人是鬼？火狐不是說他跟一人口販子說話時被趙靈秀撞見，于是殺之滅口了嗎？怎麼兩個多月後又出現了？
他力持鎮定，「師妹，你、你跑哪兒去了？」
「我……」趙靈秀本該將這兩個多月來所發生的事都一五一十的告訴他，但不知為何，她心念一轉，決定有所保留。
樊剛的事，她該讓駱曉風知道的，但為什麼猶豫了？她真對駱曉風起了疑心？
想著，她對駱曉風有幾許的歉疚。
「你知道師父有多擔心你嗎？」駱曉風一臉憂心，「你究竟上哪兒去了？」
「我……我發生了一些事，被帶到了很遠的地方，一時、一時也說不清。」她隱瞞了樊剛的事，話鋒一轉，「師兄，有件要事得趕快讓我爹知道。」
駱曉風微愣，小心地問︰「什麼事？」
「我認識了一個小姑娘，她跟她的姊姊被人牙子從鄉下擄走賣至同安，她說押送她們至同安的是咱們萬達鏢局的人。」
聞言，駱曉風一驚，「竟有此事？」
「那位小姑娘的姊姊被打死，她幸而得救，逃過一劫，我原本以為只是有人假藉萬達的名號在外為惡，可是听了她的形容，我似乎有印象曾在哪個分局見過她所說的那個人，」她神情嚴肅地說，「師兄，看來鏢局里真有害群之馬。」
路曉風點點頭，表情凝重，「此事非同小可，後天就要出鏢，是得立刻向師父稟報。」
看駱曉風一臉沉重，趙靈秀稍稍安心了一些。不可能的，一定是誤會，路曉風是爹看著長大的，爹不會看走眼。
「走，我們立刻回去找我爹跟師父。」駱曉風說著，輕拉了她一把，「咱們坐你的車回去。」
她點頭，旋身便往馬車走去。
駱曉風跟著她到了馬車旁，要她進到車廂，由他駕駛。
他幫她打開車門，扶著她上去，「你快進去坐好。」
「嗯。」她笑視著他，用力點點頭，便要進入車廂。
可就在她轉身彎腰之際，頸後一記重擊讓她眼前一黑，失去了意識……
趙靈秀幽幽轉醒，發現自己手腳遭綁，嘴里被塞了一塊布，坐臥在一處小柴房里，她嘗試著起身，卻辦不到。
她最不願接受的事情發生了，駱曉風真如樊剛所說，瞞著爹私下進行著非法的人易。
爹看走眼，她也看走眼了，以前不願意承認的所有事情一兜，全都明朗了。
萬達的鏢是駱聰跟駱曉風黑吃黑給吃下的，他們殺了爹，嫁禍給黑龍寨跟樊剛，也因此當她說要去找樊剛對質時，他們才會百般阻撓。
看來，她在客棧中遭到火狐毒手，也是駱聰父子倆下的指令。
這一刻，她不知怎地竟不感到傷心憤怒，而是有著一絲沒來由的竊喜。她想，那是因為在這一刻，她終于確定了一件事一樊剛不是她的殺父仇人。
只不過她一時大意中了駱曉風的招，現在也不知身在何處，又該如何逃跑並盡速回到鏢局將此事告訴爹呢？
如果爹不知情，依舊押鏢上路，恐怕又會被駱聰父子倆殺害，那娘為她及爹求來的一線生機就白費了。
趙靈秀正著急著，有人開門進來i她抬頭看清來人，陡地瞪大了眼楮。
「唔！唔！」她掙扎著，不斷發出聲音，卻叫不出一聲「水兒」。
是的，此時走進這小柴房的正是跟她同喝李媽女乃水長大的水兒，她興奮極了，以為救星來了，卻沒細想水兒為何出現在這里，直到她發現水兒看著她的眼神有多麼的冷漠。
她安靜下來，不掙扎了，因為她已經意識到了什麼。
水兒走向她，淡淡地說︰「你既然走了，為什麼要回來？」
她驚訝不解地看著水兒，「唔……」
「為什麼你不一走了之？為什麼？」
水兒語帶責怪怨懟，「我能理解曉風，我能為他做任何事，你能嗎？」
水兒一直都知道駱聰父子私下的所作所為，而駱曉風也經常利用她較不受注意之便，為他傳送各種信息。
唯有在這種時候，她才能感覺到自己的價值，才不覺得自己矮趙靈秀一截，她能為駱曉風做的事、冒的險，趙靈秀不能趙靈秀不在的這些日子，她跟駱曉風多了許多私會的時間跟機會，她多麼希望趙靈秀永遠不要回來。
可是，她終究還是回來了。
「唔！唔！」趙靈秀很想說話，可她沒法開口。
「你想說話嗎？」水兒看著她，「你是不是想罵我？」
趙靈秀搖搖頭，眼底映著激動的淚光，她並不是傷心或氣憤駱曉風跟水兒竟有私情，而是不舍水兒為愛痴狂，為虎作倀。
水兒拿出她口中的布，一臉無愧地說︰「我比你更愛曉風。」
「水兒……」她不舍地落淚，「你不能做傻事，師兄他……他在做傷天害理的事啊。」
「我知道。」水兒堅定地點頭，「可我愛他，我願意支持他。」
「水兒，你別這麼傻，難道你不會「趙靈秀，」水兒打斷了她，「這就是我跟你的不同，我願意為他付出犧牲，你行嗎？你輸給我了，你不像我這樣愛他。」
「水兒……」她一臉無奈。她同情水兒，為了證明自己的愛而泯滅良知，助紂為虐，而她竟以為這是真愛？
「你很恨我吧？」水兒直視著她，「恨我偷走了你的師兄。」
她搖搖頭，「不，我一點都不恨。」
她想，這就是丁紅鏡所說的吧，駱曉風從來不曾讓她的心情為之起伏，也因此即使是發現他背叛她並私通水兒，她也沒有一丁點的傷心。
可對樊剛，她卻是完全不同的心情，光是想象他跟丁紅鏡的關系，就能教她情緒沸騰激蕩。
「水兒，你不能一錯再錯，也不能讓師兄繼續錯下去。」她勸著水兒，希望水兒能懸崖勒馬，「快放我回去，否則事情將不可收拾，無法彌補。」
「不。」水兒堅決地說，「曉風說你會壞他的大事，要我無論如何都要看住你。」說罷，她將布塞回趙靈秀嘴里。
深夜時分，有人來到小柴房。
「開門，我是老利。」門外有個男人說話。
水兒起身開門，讓男人進到柴房。
一看到男人的臉，趙靈秀陡地一驚。
方方的臉，粗粗亂亂的眉毛，細長的眼楮，眼珠子很小，鼻子大大塌塌的，像廟前的石獅一樣，右臉頰有一顆長毛的黑痣……他就是琉香形容的那個人，老利，利百達。
趙靈秀曾在父親兩年前過五十大壽時見過他，可因為他是分局的鏢師，平常也見不到面，因此她沒特意記住他的名字，可此刻，那曾經模糊的記憶卻清晰了。
趙靈秀恨恨的瞪著他。
老利覷了她一眼，跟水兒說︰「出鏢在即，曉風要將她帶出城去，免得她壞事。」「嗯。」水兒點頭，然後瞥了趙靈秀一眼，疑怯地問︰「要把她帶到很遠的地方嗎？」
老利哼地一笑，「黃泉地底遠不遠？」
聞言，水兒一驚，「你要殺了她？」
「不是我要殺她，是曉風說她不能留。」
「可是……可是她……」水兒的良知還未完全泯滅，雖然一直以來她都妒恨趙靈秀，可她們畢竟一起長大，趙靈秀也不曾虧待她。
得知他們要殺了趙靈秀，她心驚不已。
「不能把她送到遠一點的地方軟禁她嗎，或是——」
「水兒姑娘，」老利打斷了她，哼笑著，「你這就是所謂的婦人之仁呀，要是她活著，難保有一天不會說出咱們的事，到那時你心愛的曉風會怎樣呢？」
提及駱曉風，水兒那剛竄出頭的良知及不忍又縮了回去，她難掩歉疚的瞥向趙靈秀，露出莫可奈何的表情。
趙靈秀定定的望著水兒，期盼著她能懸崖勒馬，回頭是岸，可當水兒將臉一撇，她便知亳無機會了。
老利走過來將她一把拎起，「小姐，你可別怨我，要怪就怪你出現得不是時候。」
她恨恨的瞪著他，氣得想把他大卸八塊，好替琉香的姊姊報仇。
見她眼楮瞪得老大，老利眉梢一挑，「怎麼，你好像有話要說？」說著，他取出她口中的布。
趙靈秀嘴巴一獲得自由，立刻氣恨的大罵，「王八蛋！」
老利不以為意地一笑，「你盡管罵吧，這是你最後的機會了。」
「原來都是真的，你們真真切切在干著見不得光的勾當！你們這樣做對得起我爹嗎？」
「哼！」老利冷哼一記，「外面的人總管我們鏢師叫一聲‘達官爺’，卻不知道咱們走一趟鏢拿不了多少銀子，要是一不小心掛了彩，一躺就是半年。」
「這不是你們違背良心干盡壞事的借口！」她怒斥著。
「人人都說萬達光是替龐記票號押鏢便是抱著個金罐子，可誰知道咱們抱著金罐子，卻只能吃糠咽菜干。」他滿月復牢騷，理直氣壯，「總鏢頭太不知變通了，守著祖師爺的訊能發達嗎？很多人都走過私貨，舉凡內蒙的皮貨，東北的草藥，江南的絲綢煙茶，如果不私帶一些貨，怎麼「你們現在走的不是私貨，而是人！」趙靈秀訓斥他，「那些孩子都是別人家的女兒，你們可知道她們的爹娘有多傷心？你們難道無兒無女？難道沒半點良知及憐憫？當你毒打那些孩子時，心里沒有半點猶豫跟慚愧嗎？你不是人，你不配做人！呸！」
趙靈秀朝他臉上吐了一口唾沫，這是替琉香吐的。
「琉香，對不起，姊姊不能幫你討回公道，不能幫琉秀報仇。」想起琉香，她難過得流下眼淚。
老利惱羞成怒，狠狠地甩了她一巴掌，然後粗暴的將布塞進她口中，接著一把抓起她，邁步走了出去。
趙靈秀絕望的看著水兒，只見水兒唇片翕動，無聲的說了一句「對不起」。