精五武館，館主王精五是名約莫四十歲的漢子，刀槍棍劍拳精通，傳授鎮里孩子少年武藝，健體兼防身。
王精五比她師尊矮半個頭，但魁梧一倍有余，暴露的膀子糾結累累肌肉，雙臂抱胸時氣勢更驚人，翎花咽咽睡，站在師尊身後，惶恐看著人。
「我不是誰上門都肯收，資貿駕鈍不收，品德劣等不收，好吃懶做不收，心浮氣躁不收，小丫頭站過來點我瞧瞧！」王精五聲嗓洪亮，不像師尊句句溫文。
師尊若是春風，王精五就是午後雷陣雨，轟隆隆個不停。
「翎花，別怕。」師尊將她推向前頭，任由王精五審視。
王精五打量許久，伸手按按她肩胛，臉上未流露滿意或嫌惡，簡單再問︰「為何想學武？」
這問題，王精五問過每一個入門弟子，若答案暴戾謹橫，毫無武德，他是不肯收的。
「我想保護我師尊。」翎花想也沒想，彷佛答案如此理所當然。
王精五瞥向男人，確實看來弱不經風，破文人一只，居然要個小女娃保護，丟盡男性的臉！
師尊同樣被此回答所震。
以為她只是一時玩心，看其余孩子耍棍，跟著想試試，未料，原因竟是為他。
原來她的夢話，並非隨口說說，她是真的想保護他。
「還算尊師重道，行，你合格了，明天開始來上課。」王精五向來偏好乖巧學生，武藝可以慢慢學，天性卻不然，能把師尊擺前頭，想來以後也會敬他這位師父︰「去找師娘付學費，順便量身形，給你做兩件功夫服，記得頭發扎緊，別像你師尊披頭散發。」
「……我師尊那樣多好看。」王精五走後，翎花才細聲嘀咕，師尊牽著她的手，到前堂付款量身。
回程路上一也就幾十步路的距離一師尊低首問她
「你真的是為了保護我，才想去學武？」
「嗯，有我在，我不讓任何人欺負師尊！」小小壯志，很是雄偉。
「師尊希望你是自己有興趣想學，學著玩也行，師尊沒有弱小到需要你護衛。」
話雖這般淡淡說來，男人眸里有笑，伸手輕揉她的發。
「我有興趣學！雖然不保證能學得多好，但翎花會加倍努力！以後，換我來保護師尊！」
況且，師尊身懷不明巨款，活月兌月兌肥羊一只，怎能不護妥妥的？
「滿口保護保護，真遇上危險，你逃了師尊也不怪你，凡事以自己為優先，舍下誰，並非過錯。」
「我不會，我絕不會措下師尊逃跑！要就一起，逃不掉也要在一起！」
稚氣的蠢話。
「翎花，有些話……別輕易承諾，尤其，不確定是否真能做到。」他笑靨縱容，一如以往，語調卻清冽如冰，較平時森寒許多。
深潭一般的呢，因微微輕眯而添陰霾。
曾經，也有那麼一個女子，美好娉婷，巧笑倩兮，聲嗓清甜，向他承諾著，不離，不棄，永世相伴，在彼此漫長歲壽中，比翼扶持……
做不到，再甜美的允諾，不過淪為謊言。
「師尊，我……」她想強調自己多認真。
「噓。」長指抵向她的唇心，制止她說下去。「這種縹緲虛無的誓言，師尊不愛听，別再說了，乖翎花。」
特別是，區區一個人類小娃，能活多久？陪多久？勇氣又能有多大？
她說要保護他，他想笑，多少帶些嘲諷，或許，也有一點點喜悅。
喜悅太少，嘲諷太多，多想冷冷回她一句︰憑你？
而另外一句，他更想反問她︰若你知我是誰，可還會這般堅定相護？
翎花可以察覺，再說下去，師尊真會動怒，興許就要拂袖而去，她快速合緊嘴，不敢多言。
可小小心靈內，志向絲毫沒動搖，既然不許說，那她默默做，定要教師尊刮目相看，她薛翎花，是條女漢子，言出必行！
本以為師尊生她氣，結果隔日帶她去精五武館報到，師尊一貫溫笑，拍拍她的腦袋︰「好好玩，小心別弄傷自己，晚些師尊再來接你，午膳去你喜歡的湯面攤吃。」
說完，他向王精五頷首致意，先行離去。
彷佛昨日之事，不曾發生，翎花松口氣的同時，也對師尊產生更多想探知的念頭。
笑起來溫柔的師尊，對她百般縱容的師尊……她對他的認知，少得可憐，連姓名都不知道。
不知他何方人氏，不知他家中還有哪些人，不知他為何離家遠游，不知怎麼師尊的眼里，總覺得有些空空的，每每眺望遠方，那雙眉，便淡淡蹙起。
「你爹爹好英俊！」一名扎長辮的女孩挪近翎花，在她耳邊悄聲說。
「他不是我爹，他是我師尊。」翎花糾正她，小臉對師尊被夸的驕傲，完全沒有減少。「我叫薛翎花，你呢？」
孩子友誼建立迅速，相視一笑後，便能開始打打鬧鬧。
翎花並非武館最年幼的孩子，但她身形最嬌小，與她同齡的程小鳳還比她大一倍，加上初學者，完全沒有武學根基，無法與師哥師姊一同打拳，被王精五的大女兒拎到一旁，從頭教起，馬步一扎就是半個時辰。
休息時，翎花兩條細腿直打顫，連坐著都泛開一陣酸痛。
「還行嗎？可別明天就不來啦。」王精五的女兒閨名芙蓉，二八年華，正是女孩兒最美麗的年紀，自小隨爹親習武，曬出一身麥色肌膚，笑起來牙很白，性子也豪爽，頗有乃父之風，每位學徒都稱她一聲「大師姐」。
「我一定會來。」翎花志氣未死，篤定回應。
「不錯不錯，好氣魄，明天再多扎半個時辰。」王芙蓉哈哈笑著走了，留下翎花險些噴淚。
當天師尊來接她，她只差沒匍匐爬出武館大門，短短幾步路，最後是師尊抱她回家，給她捏腿。
他說︰「這麼辛苦，別學了。」
她堅決搖頭︰「要去。」
他只好由她。
畢竟是個倔性孩子，加上目標遠大，翎花還真的熬下來了。
才幾天功夫，她馬步扎得平穩，呼吸不凌亂，重心掌握極好，邊打馬步，還能跟著王芙蓉舞上幾記簡單拳法，連王精五也夸她有天賦。
「听我爹說，你學武是想保護你師尊？」今天王芙蓉教她一套「小燕飛」拳法，說是對付地痞流氓綽綽有余，兩人慢動作對招時，王芙蓉閑聊開口。
「對。」翎花很努力在記拳路。
「你師尊……確實看起來不像習武之人，他不懂功夫吧？」
「對。」默念拳法口訣，撥空回答她。
「有那樣的師尊，我也會很想保護他呀。」王芙蓉游刃有余，咭咭笑著︰「保護著不讓旁人搶走，那麼俊俏，姑娘家很中意吶。」
「……」口訣全亂了，拳路也忘了下一招，翎花被王芙蓉攔手膀手低膀手給拗折成麻花。
「你沒記牢，重新來。」王芙蓉松開兩人交纏的手。
「明明是大師姐你害我分心……」一直一直提她師尊，她腦子里的口訣才被師尊身影取代，當然全盤皆亂呀。
王芙蓉沒理會她的咕噥，仍然笑笑說︰「你師尊娶妻沒？」
「沒有……吧。」老實說，她不是很確定，听見王芙蓉突如其來一問，原先的肯定句也遲疑了會兒。
師尊離家出走的原因，會不會是家里為他安排婚事，他不喜愛那姑娘，于是便逃了？
或者，師尊根本就成過親，偏偏夫妻感情不睦……不不不，師尊性子好，沒脾沒氣的模樣，翎花很難想象他與誰爭吵的場面。
「欸翎花，等你練成武藝，足以扞衛你師尊，實在太浪費時間，不如找個懂武的好師娘，一並保護他和你這小女敕徒，你覺得這主意如何？」王芙蓉靠過來，笑靨如花，壓低聲，悄悄地講。
翎花先是一愣，而後大驚，眸子瞠得園大，看王芙蓉滿臉紅粉，眼中星芒閃耀，瞳仁里，清晰可見一字閃爍再閃爍——
我我我我我我我我我我我我我我我我我我我……
「……」翎花無言。孩子再不懂事，也看得出眼前妙齡少女，芳心正動。
「我是說正經的呀，你練套拳得花幾年？你師尊這段期間難保不遇上危險嘛……你有沒有听說，他喜歡怎樣的女子？討厭女子習武不？呀——應該不會吧，他都讓你來學了耶。」王芙蓉嘰嘰喳喳，連珠炮問。
翎花仍是不說話，逼自己靜心背口訣一左腳踏前，轉向手裁，千金萬土，右腳回元，仙人抱印巴啦巴啦巴啦巴啦……
王芙蓉還想再繼續同一話題，遠遠听見師父喊下課，翎花連忙抱拳收勢，朝王芙蓉一鞠躬，嚷聲「謝謝大師姐教導」，一溜煙便要跑。
師尊時間拿捏極巧，瘦頎身影出現在武館大門，緩步走來，黑袂飄飄，一手輕負身後，仙姿颯然。
翎花回首偷瞄王芙蓉，只見少女含春，雙腮紅似彤雲，望向她的師尊。
不知怎地，翎花越跑越快，朝師尊奔去，一把拉著他跑，不要王芙蓉多瞧師尊半眼。
不要王芙蓉用那種眼神……看她的師尊。
愛慕的眼神。
「怎麼了，走得這般急？」師尊被她扯著袖，一路半拖半拉，直到返回家門才停步。
「……」翎花說不上來，自己行徑古怪是為哪樁，總之……心里不痛快，卡卡的，悶悶的。
「挨王師父罵了？」
「師尊，我……有師娘嗎？」翎花一月兌口，才反應過來自己問了什麼蠢話，明明該是放在心底的困惑，一個恍神，居然全說出來了。
師尊臉上表情平平，波瀾不興，听見她的問題時，眉不過微微挑揚了下。
「曾經有。」總是淺然的聲音，仍舊不改。
「曾經？……也就是，現在沒了？」
「死了。」面無表情的臉龐，像說著今日天清氣爽般……平淡。
「師、師尊……對不起……我不知道……真的真的對不起……」揭起師尊的喪妻之痛，翎花又急又慌，好氣自己嘴快，問了不該問的話。
她不斷道歉，眼淚滴答直掉。
淚水晶瑩無瑕，顆顆皆是剔透琉璃珠，墜地無聲破裂。
他靜默覷著，彷佛止不住的淚泉，滴落她臉頰，在沙地間印成一點點痕跡。
她哭著，他卻想笑。
當初他都沒她哭得慘，不，他未掉半滴淚，心痛的極致，原來，只剩麻木。
她不識得『她』，又何必為個陌生人而哭泣？
「好了，翎花，沒事的，過去了，別哭。」他笑她孩子氣反應，蹲低身，與她平視。
怎麼可能沒事？怎麼可能過去？
失去重要家人的痛楚，她嘗過，曾不只一次告訴自己，翎花，沒關系的，你一個人也可以的……可是，那股疼痛，總在夜深人靜、總在寂寞無助時，強烈反噬，撕心裂肺。
一想起師尊也有那樣的痛，她更想哭了。
翎花停不下啜泣，哭皺了臉，哭紅了鼻，涕淚縱橫。
「你這是連我的分也一塊哭上嗎？」他笑嘆，幫她抹淚，她無法回話，嘴里只有號啕。
她好想問，師、師娘是個怎樣的女子，能教師尊傾心，又是為何香消玉殞……可是她不敢，怕師尊難過，更怕答案也會令她難過。
翎花不記得哭多久，也不記得自己如何停止啜泣，只知道自己伏在師尊身上，慢慢睡去。
隔日師尊欲送她去上課，她倔強說不要，用過早膳後，自己跑向精五武館，幾十個步伐便能抵達，以後她決定都要自個兒來，才不要師尊再踏進武館大門，被大師姐看！
頭幾次還有用，後來她忘東忘西忘了纏手束發換武鞋，讓師尊親自送上門，給了王芙蓉接近師尊的機會，瞧，現在大師姐不正走向師尊，熱絡與他攀談。
翎花哀怨蹲馬步，不能胡亂動，眼睜睜看兩人在旁側說話，可惡，拉長耳朵也听不到他們說些什麼——
王芙蓉突然伸手搭向師尊肩頭，師尊淡淡垂眸，落在肩上的那只手。
是不是大師姐力道沒拿捏好，那一拍，打碎師尊的骨頭？！她師尊多嬌貴，哪堪粗暴對待呀！翔花好想沖過去，介入兩人獨處，幸好師尊退後一步，避開王芙蓉踫觸，並頷首離去，臨行前，投向翎花一眼，唇角輕揚，無聲蠕了句︰乖乖的。
「大師姐，你剛剛……跟我師尊說什麼？」見王芙蓉折返，翎花有些急著問。
「沒說什麼呀，聊聊你在武館的表現嘛，你師尊請我多關照你，我說包在我身上。」王芙蓉沒心眼，逐句全說了。
「哦。」那還好，都是無關痛癢的閑話家常。
「一回生二回熟，下回就約你師尊一塊吃頓飯。」嘿嘿。
「……」嗚，大師姐，我討厭你！我一點都不想要有師娘啦！
除了覬覦她師尊這一點外，王芙蓉不是個令人排斥的姑娘，她嗓門大了些，說起話來很難輕聲細語，動作颯爽不羈，性子開朗樂觀，與武館眾學徒打成一片，眾人都很喜愛她。
翎花當然不會真心嫌憎她，她希望王芙蓉永遠是大師姐，不要變成師娘，她心里戥默月復誹的那幾句，不過是孩子心性的話語，罵歸罵，絕對不存半絲惡意。
可是，數日後，王芙蓉沒有出來盯她扎馬步、練拳，據說是病了。
再幾天，王精五偕師母上門，滿臉歉然，退了學費，向師尊說明停課理由。
「我家閨女患了病……怕傳染給孩子們，只好暫時先關閉武館。」王精五有些難以啟齒，一旁師母戥默垂淚，雙眼又紅又腫，宛若核桃一般。
「大師姐是生什麼病？」翎花覺得他們神情有異，加上關心王芙蓉情況，于是追問。
王精五夫婦相視，神色為難，沉戥了許久許久，由王精五開口︰
「大夫說，極有可能是瘟疫……」
翎花背脊一涼，本能揪緊師尊衣袖。
瘟疫……這村鎮，居然也有了瘟疫征兆？！
天樂村的慘況，彷佛重現眼前，患病之人的痛苦申吟，軀體飽受折磨的扭曲，翎花月復部一陣翻攪，幾欲作呢。
「這陣子，翎花與芙蓉最常接觸，你要留意翎花是否也有病征出現……唉，明明都在自家武館活動，沒往哪處亂跑，怎會染上這棘手東西……」告退之際，王精五又是叮囑又是感嘆，束手無策的絕望，嵌滿夫妻兩人臉上。
「師尊……」望著王氏夫妻落寞走遠的背影，翎花挨近師尊，小拳絞在他袖上，微微發顫，連嗓音亦在抖︰「……這里，也要開始發生瘟疫了嗎？」
這座寧靜小鎮，即將滅絕大半了嗎？
她已經開始有些喜歡這兒，同住一條街上的鄰居都好和善，她逐漸與大家相熟，有時街頭走到巷尾，兩手拿滿了叔叔嬸嬸送的大小玩意，有吃的、用的，每個人翎花翎花地喊她，關心她吃飽穿暖……
瘟疫這種毒，蔓延速度奇快，防不勝防，往往有一病例出現，接下來的兩日內，數量便以百倍加，翎花見識過，毛骨悚然。
這一次，多少熟悉的音容面孔，將由她身旁失去？
「是不是真如村人所說，是、是我……是我招來了瘟疫，害大家都生病……大師姐是不是和我太靠近，才被我身上殘留的瘟毒所染？說不定我的雙手還有毒——」她連忙放開師尊衣袖，雙手負到背後，掌心不斷擦拭。
「翎花，不許胡說，這事與你無關。」
「還是因為……我在心里想了討厭大師姐？……我不是真的討厭她，我只是、只是不要她變成師娘……」末句，含糊在顫抖的唇瓣間，不敢大聲說。
「翎花，天樂村的事，一個字都不許對外人提，別說出你家人的死因；別說你村中發生過瘟疫，村人死傷大半，什麼也別說，听見沒？」師尊雙手緊扣她發顫的雙臂，力道不算輕，握得她一痛。
本有些渙散的意識，逐漸回籠，定在師尊面龐上，听師尊重復一遍，語調加重︰「翎花，听見了就回話！」
「……嗯，听見了……」她乖乖點頭，一連點好幾記，咬著女敕唇，似乎有滿月復疑惑想問，卻又隱約明白，師尊不許她多嘴的用意。
若說了，她在天樂村的遭遇——被歧視、被排擠、被孤立……極可能再度重演。
「此事非你之過，不要往身上攪，你只是個尋常孩子，瘟疫與你何干，你沒本領傳播瘟毒，不會害人生病，不是你的緣故。」
她听見師尊的安撫，眼淚不爭氣掉下來。
在天樂村時，她好渴望听見有人這麼告訴她。
告訴她，不是她，與她無關。
「……如果大師姐真是瘟疫怎麼辦？她會死掉嗎？精五師父和師娘又該怎麼辦……」翎花掛心王芙蓉，為她擔憂。
「生死有命。」師尊僅是淡淡說。
而王芙蓉的生死，除「天」之外，確實誰也干涉不了。
兩日後，王芙蓉確診為瘟疫，全鎮為之驚恐，精五武館遭到封府，嚴禁人員進出，王家人形同囚于府中，一塊等死。
明明日前爽朗笑著說「下回就約你師尊一塊吃頓飯」的少女，一瞬間，居然淪落至廝。
翎花心里好難受，幾乎無法睡好，滿腦子全是與大師姐一塊扎馬步的點滴，很難處之泰然。
自己相識的人，病得如此重，隨時可能死去……與她家人同樣，一轉眼，就沒有了。
她像條小蟲，在床上翻來覆去，床板嘎吱嘎吱響，被子早已踢到床下，淺眠的夢境驚醒她，翎花由床榻坐起，小嘴喘吁吁。
居然夢見了大師姐……一如以往，要她馬步扎穩些，也在她面前舞了套拳，行雲流水，動作利落好看，扎束腦後的長辮子頑皮甩蕩，大師姐雙賢濕亮，一回眸，朝她咧嘴而笑……
翎花眼底水霧輕泛，鼻頭紅紅的，小拳絞在褲管上，半晌後，她作下了決定。
躡手躡腳下床，胡亂套件衣裳，悄聲拉開房門，行經師尊房前頓了頓腳步，學著貓步，大氣不敢多喘，月光下，小小身影倒映牆面，一路溜出家門。
武館後門有塊缺洞，學徒們戲稱為狗洞，平時被盆栽擋著，不仔細看不會察覺，大人是絕對穿不過，但翎花身形嬌小，毋須費勁便能穿梭來回。
她溜進精五武館，熟門熟路往王芙蓉閨閣去，那兒她去過三四回，大師姐有好幾回摶她一塊回房里偷吃甜糕。
時近亥末，府邸上下死寂無聲，燭光稀疏，連蟲鳴也听不見，翎花散著發，發間更有幾片葉子糾纏，她輕手推開王芙蓉閨房門扇，不驚擾任何人，打算看她一眼便回去。
然而真正見到王芙蓉，翎花反而走不開腳。
短短時日，一個嬌美如花的女孩，竟然被疾病折磨成這樣……
王芙蓉雙頰深陷，粉女敕膚色不再，籠罩淡淡紫黑，若非胸口微弱起伏，躺在榻上的，幾乎像是具死尸。
翎花直掉淚，不由得去握王芙蓉的手。
「大師姐……」聲甫離喉便哽咽，淚水爬滿雙腮。
失去家人的那股無能為力又回來了，好渴望幫忙，可惜自己如此弱小，只能干著急，眼睜睜看一條又一條性命消失，由自己身邊永遠離開……
翎花將王芙蓉的手貼熨在臉龐，求著每一個她知道的神只，求祂們護佑大師姐，獨獨臭罵那一尊神。
瘟神。
罵他憑何踐踏生靈，憑何奪走性命，不分善惡，神的慈心何在？
「你……翎花？！你怎麼跑進來了？！快出去——」
每夜必至女兒房內察看情況的王師母，推開虛掩房門時，看見床側人影，發出愕然驚叫，箭步上前便拉走翎花。
那是會傳染人的病呀！就連身為母親，若未掩住口鼻、更換衣物，也不敢靠太近，更別論握著女兒的手，往臉上磨蹭。
「師母，我……」翎花被拖離房外，好遠好遠才停下。
王師母慌亂取水搓洗翎花雙手，剝除她的外衣。
「會染上病的，你這傻孩子，這府里不能隨便踏入，你如何進來？你師尊知情不？！」
「我想來看看大師姐……」
王師母聞言，眼眶瞬間紅了，淚泉涌上︰「好孩子，難得你有這個心……可為了你著想，別再來了，師母重新打一桶干淨的水，你再洗洗，臉也要仔細擦妥，才不會沾上不好的東西，那套外衣不要了，師母回頭便燒了……」
「師母，我不怕的，我不會染上瘟疫……」
「別說孩子氣的話，你不懂這有多可怕。」師母當她稚齡，不解瘟疫之毒何其猛烈。
瘟疫是無情屠夫，揮下的刀既狠又殘，只要稍稍被它所踫觸，誰也無法幸免，折磨得人不像人、鬼不像鬼。
「我懂的……我家人也是死于瘟疫——」驚覺自己月兌口說了什麼，要掩嘴，已然太遲，翎花看見師母瞠大眼，眼底滿滿震懾。
***
師尊明明交代過，不許說，無論是天樂村的事，抑或她家人之事。
為什麼她沒能謹慎小心些，將嘴管牢？！
她知道說出來會有何後果，但她沒料想到，竟是這般失控的狀況——
由師母一聲尖叫開始，劃破寂靜深夜，也喊來武館其余幾人。
他們听完師母所言，個個表情遽變，與師母如出一轍的……防備。
與天樂村村民，一模一樣的神色。
「這麼說起來，我們鎮上不曾發生過瘟疫，正納悶芙蓉怎會無端染病——確實……近來新遷戶只有你和你師尊，你們住下沒多久，這可怕惡疾也隨之而來……」王精五一改向來的朗笑，面容冷凜，字字森寒。
「我親耳听見她說，她家人死于瘟疫。」剛剛還和善為翎花淨手的師母，此時慈藹不再，取而代之，是遠遠隔閡，以及，敵視。
翎花被王芙蓉的兄長們扳扣雙臂壓制，無法動彈，只能使勁搖頭
「不是、不是這樣的，我和我師尊身上沒染瘟毒，我們都很健康，若我們身染瘟毒，早就發病了！怎可能全然無事——精五師父！師母！求你們放開我！」
「你明明說你家人死于瘟疫！若是如此，你怎敢保證你身上完全沒有殘毒？！也許是你家人留給你的遺物，也許是你穿的衣褲——你不發病，不代表你不會過給無辜旁人呀！」師母連日來的情緒爆發，女兒的發病，無疑是死路一條，為人母親，心中痛極，此刻找到了宣泄口，早已無暇去管對錯，一昧向著翎花哭吼，忘卻她不過是個稚齡孩子。
翎花無法辯駁，尤其自己內心深處，同樣懷疑過自己。
大師姐說不定真是因為她的緣故才……
此事非你之過，不要往身上攬，你只是個尋常孩子，瘟疫與你何干，你沒本領傳播瘟毒，不會害人生病，不是你的緣故——師尊清淺的嗓，同時在腦中響起，阻止她的消沉想法。
師尊說的，一定沒錯，這世上，她只信師尊！
「不是我，我不會害人生病！不是我的關系，」翎花找回聲音，堅決回道，師尊這麼說過，不是她！
「不用听她狡辯，等天一亮，押她去見鎮長！絕不能放任她再害更多人！」王家長子態度強硬，要弟弟去取麻繩，人先綁了再說。
雖無法證明翎花與瘟疫有直接關聯，光憑言談，他們便定了她的罪，與那時天樂村的情況一樣……
因為恐懼，因為遷怒，人總要尋找一個慰藉，無論是依靠，或是仇視，來傾泄心中不安。
如今的翎花，變成王家人眼中所有痛苦的來源，鄰人待他們的冷漠疏遠，現一刻，輪到他們加倍奉還。
翎花無力抵抗，很快被縛綁手腳，蜷在地上，身體雖未遭毆打，但心，很痛。
王師父和師母皆非惡人，只是太傷心絕望，失去了理智。
家中一人染瘟，等同全家受歧視排擠，這滋味，翎花比誰都懂，所以無法責怪他們，可曾是那般和善的長輩，轉變太大，小女孩的心靈仍倍感受傷，無比害怕。
還有師尊……師尊會受她連累，一並視為染瘟禍首，趕出城鎮事小，害師尊也被辱罵，遭受這些對待，她便忍不住哭，眼淚曄啦啦流。
一陣風揚，滿府葉梢沙沙，拂個盡亂，烏雲籠罩月娘，遮去最後一絲的光。
忽而，腳步聲悠揚踱來，踩著怡然，踏著自適，不疾不徐，不慌不亂。
這等深夜，誰有閑情散步？還散到別人府里來？更別提這府邸，出了個瘟疫病患——
「王芙蓉之所以罹病，是她未經允許，觸踫不得觸踫之禁忌，與人類小娃何干？她不過是與你們同病相憐的可憐人，嘗過你們現今的滋味，為家人染病而擔憂焦急。」
夜太深，嗓音傳來之處，只見一片樹影搖曳，無法看清來者，可那聲嗓，翎花不會錯認。
是師尊……
可是，她不敢篤定。
因為，那嗓，太冷，彷佛字字里以冰霜。
「你是誰？！胡說八道什麼——」王家長子朝黑影沖過去，要揪出人來，他跑到樹影下，卻誰也瞧不見。
這次，聲音往西邊而來︰「神，豈容凡人褻瀆。」伴隨著夜風，點點漆黑薄霧彌漫，如山嵐流動。
翎花看見，濃黑色霧氣越來越多，絲絲縷縷，湮沒武館周遭，每一片葉、每一塊瓦、一個人，包括她，皆陷其中。
「裝神弄鬼，」王家長子循聲再追，連弟弟也加入追逐。
兩人在霧中奔跑、吆喝，然後，倒下。
「安杰？安國？」突如其來的情況教師母錯愕，正欲上前察看，身後再傳來丈夫倒地聲，她猛然回頭，一陣天旋地轉襲來，跟著失去意識癱軟。
翎花漸漸感到月兌力，眼瞼沉重，半眯半合中，隱約看見布履緩緩走向她。
那雙鞋，她前天才洗過、晾干，與一襲曬得香軟的墨色衣裳，整齊折妥，擺在……
師尊的床鋪上。