兩人的初夜，簡直像決斗。可最後誰都忘了彼此的挑釁與對峙，只是纏緊了彼此，想狠狠地在對方身上，烙印下自己的痕跡與氣息，或者只是想留住那找到彼此歸屬、再難分難舍的累世迷戀。
在東方艷火撒野並且釋放過兩回，莫菲還以為她得揍昏他才能換得一夜好眠。
幸好不用，他忍住了，只是八爪魚那般由她身後將她抱在懷里。
如果不是初夜的不適，她可以陪他繼續玩下去。幸好這少爺一直都不缺那些體貼的心眼，他很懂得在惹毛她之前收手。
見她還不太困，他的手忍不住模上她有著耳洞的右耳垂。
夜摩國的女子在十歲那年就會穿耳洞，但這女人……她只有右耳有一個耳洞。
「為什麼你只穿了一個耳洞？」
她還想問他為何有四個耳洞呢！
不過那些海盜耳朵和臉上經常都穿著洞，戴上或為了夸耀，或為了嚇敵的裝飾，所以她其實對這件事不覺奇怪。
「因為啊……」莫菲嗓音有些沙啞，懶洋洋地換了個舒服點的姿勢，身後的東方艷火也順勢配合地換了個更貼合她的臥姿。
「十歲那年，我娘要幫我穿耳洞時，騙我說，那一點也不痛……」
不痛才有鬼！她痛得唉唉叫，穿了右耳後，就打死不想再穿左耳了！而痛得死去活來才穿的右耳洞，她當然也不想讓它愈合，否則她不就白痛了嗎？
所以她一直只有一個耳洞，而且一點也不覺得需要遮遮掩掩。姑女乃女乃她天生就是這性子！
東方艷火有些無語，「你打架時倒是都不怕疼。」
「那不一樣。而且打架真的不痛！」被她打的人痛不痛她不知道，她向來是痛快多一點。
東方艷火有些好氣又好笑。可這答案，真符合她的性子。
他伸手在引枕里翻了翻，拿出一個掌心大的紫緞錦囊，里頭裝著的是一只翠玉耳環。那本來是他的隨身玉佩，來到驚鴻谷之後，一夜被霍洋威脅時，給他一掌打碎了，幸好他無恙。可這玉是難得一見的好玉，是父兄當年出海打海賊給他帶回來的，他心里有些惋惜。前幾天看見她空空的耳洞，便想給她弄個耳環，他差人把碎掉的玉重新打磨，留下對半的兩個圓環，用黃金瓖接成一只翠玉耳環，大小和扳指差不多。
他替她戴上耳環。她本非小家碧玉，更大氣點的耳環反而適合她。
她不會在任務時配戴耳環，但既然他替她戴上了，她會接受。莫菲轉頭，有些慵懶，似笑非笑地看著他道︰「我可沒帶什麼定情信物可以給你。」
東方艷火彷佛心里某處正被融化那般地笑了。
她的反應就是那麼單刀直入，不耍心機，喜歡便是喜歡。他送她東西，她不會扭捏地問那代表什麼，直接就坦白地說她沒有特別準備。
大概是因為這樣，踫巧就直戳他軟肋。
「以後再給。我要特別一點，能一輩子帶在身上最好。」他偏偏相反，就是要她傷腦筋，花心思，把他記掛在心里！
莫菲嘴角一顫，「那我弄個又丑又笨重的，你也帶著？」
「這東西代表的是你，你真的想弄個又丑又笨重的來代表你嗎？」他也不是傻瓜，這只是他故意擱在她心里的一件小提醒罷了，反正今天起她就會開始煩惱要送什麼讓他帶在身上。光是讓她每天有件事是專門為他發愁，他就覺得特別愉悅。
莫菲咕噥著，心想這少爺這麼難伺候又這麼嬌貴，要是送的東西太笨重或質料太差，搞不好還會害他受傷不適……她有得煩了，沒好氣地鼓著腮幫子，翻過身瞪著床頂。
東方艷火卻在她背後笑得開心極了，將臉埋在她頸間，雙臂摟緊她，心滿意足地睡去。
獨孤昊不再信任四大家族，第一步就是將四大家族的部分權力，轉回獨孤桓手上，包括原本落入霍洋手上的港口管理權，以及分配給胡家的倉庫管理權。
東方艷火的偽裝起了作用，四大家族一開始都等著看好戲。
就算這些權力原本就屬于獨孤家，也得獨孤桓有本事才握得住大權啊！到時出了亂子還不是得模模鼻子回過頭來求他們援手？
所以一開始四大家族交還權力，都還挺干脆的，只除了霍家。
這讓東方艷火總算有理由光明正大地找霍洋談判。
霍洋一直想找機會再對他下手，偏偏莫菲太難纏，而對東方艷火來說，他主動出擊當然好過等霍洋伺機而動。
「看來你找來了好幫手。」面對東方艷火的直搗黃龍，霍洋表現得好整以暇，但霍家的護衛仍是暗中集結。
莫菲姿態閑懶，還忍不住打了個呵欠，但老江湖都能看出她的一舉一動根本毫無破綻，隨時都有立即應戰的準備。
東方艷火說過，全夜落城都知道他進了霍家大宅，諒霍洋也不敢怎麼樣。莫菲只好姑且信之。
「想不到夜落城能有如此人物大駕光臨，夜摩國有史以來最年輕的一品大將軍，莫菲莫大將軍，請上座。」霍洋命人給莫菲上茶。
「……」怎麼主角突然變成她了？莫菲飛快地瞥了東方艷火一眼，卻見他只是定定地看著她，輕點了一下頭。
不知不覺，兩人之間的默契已經到了只需一個眼神便能心領神會的境界。
莫菲曾在燕國武林大會上露過臉，東方艷火想必也知道她早晚會暴露身分，當下莫菲以一貫懶洋洋的態度道︰「本將軍體諒你一介無知草民，不必行禮。」
霍洋不理會她的挖苦，「莫將軍武功蓋世，又是女皇愛將，如今喬裝身分進入驚鴻谷，恐怕不單是為了擔任保鏢這麼簡單吧？」
「誰說將軍不能當保鏢？」她痞痞地問。
「莫將軍確實是我的保鏢。」東方艷火依然一副「天底下最矜貴唯本少爺」的踐樣——這家伙從來不用裝，他閑懶地斜眼帶笑看人時，就是模樣！
這話讓霍洋神色一變，「你是皇室的人？」這就足以解釋他為何會來到驚鴻谷，為何有本事自行解毒。霍洋心里立刻有了新的盤算，「為何夜摩朝廷突然想對驚鴻谷出手？」
相較莫菲當年在幾百人面前出盡風頭——能在武林大會上一鳴驚人的年輕人，恐怕性子里都有相似的豪情，他二哥也做過同樣的事啊！而東方艷火雖然江湖朋友眾多，熟識他的始終只限他的友人。
但話說回來，不管他與莫菲有沒有被探查到底細，他若沒有一開始就想好各種應變對策，也不可能直闖虎穴和霍洋談判了。
「朝廷歸朝廷，皇室歸皇室。金家一直都想拿回驚鴻谷，這不是秘密。」東方艷火道。
對于東方艷火表露的身分，霍洋視為天賜良機，但他不動聲色地問道︰「皇室對驚鴻谷有何打算？」
「我來到夜落城這些日子，一直在觀察，我以為像霍大當家這樣有野心又有膽識的豪杰，不像是會甘于永遠只能當獨孤家的伙計……」
霍洋五指在椅臂上烙下指印，額上青筋畢露，「公子有話直說，不必拐彎抹角。」
「霍當家言重了。」東方艷火呵呵笑著，「我當然也得試試霍當家有沒有和皇室合作的意願。」
「合作？」
「當然。難道霍當家相信驚鴻谷能永遠封閉嗎？金氏皇朝能給你的，絕對比獨孤家能給你的更豐厚。」
「皇室想要什麼？」
「也不過就是歸順二字。只要霍當家願意與皇室合作，你想要獨佔黑市，甚至成為驚鴻谷名副其實的『當家』，金家都能為你鋪路。」
「為何你不去和獨孤昊談這件事？」霍洋對這樣的好機會自然起了疑心。
「我本來也有這打算，但我想你也很清楚，獨孤老頭絕不可能歸順朝廷。」
說的沒錯，霍洋是最了解獨孤昊的人之一。「但是，公子探究當年獨孤桓失蹤的舊事，難道也是為了合作？」
東方艷火失笑，「若不能將獨孤家與四大家族的底細調查個仔細明白，要想得到驚鴻谷的歸順，不是痴人說夢嗎？再說泄漏情報給我的人，只是自以為那些情報能換取我的信任，坦白說那些訊息對我一點用處也沒有。」
霍洋顯然被說服了，「與皇室合作，你們能給我什麼？」
「你想要什麼？」
「我要成為驚鴻谷唯一的當家，還有『明王』。」
「驚鴻谷唯一的當家，也將會是女皇的臣子，必須接受朝廷駐兵，且必須上繳賦稅，除此之外谷內的一切維持不變，只是由你當家作主。」
天高皇帝遠，何況有了黑市完全的掌控權，繳點稅又如何？谷內多的是人替他繳；駐兵更不用說了，這世間沒有酒色財氣收買不了的人，到時他只會如虎添翼！如意算盤讓霍洋兩眼發亮，「一言為定。」