第七章
今日是萬花節，這天是花神的生辰，京城里不論已為人婦或是未出閣的女子，都會在這一天前來花神廟祈福。一年也只有這一天，花神廟只允許女子進入，不許男子入內。
每年花若耶都會在這天前往花神廟為母親祈福，祈望她能與父親夫妻恩愛，只是這願望從未實現過。雖然如此，她仍是每年都許下相同的願望。
今年由于昏迷了兩個多月，她差點都忘了這事，還是如霜和莓兒提醒她萬花節到了。
一早醒來，她先去向母親請安，在那里遇見兩位姨娘和三個庶妹。
「芹芝她們要去花神廟祈福，若耶今年可要去花神廟？」寒暄幾句後，葉如荃笑盈盈的問她。她是花芹芝的母親，雖然已年近四十，一身白皙的肌膚仍吹彈可破，一雙媚眼巧笑倩兮，最得靖國公花肇謙的喜愛。
「我年年都去，今年當然也去。」花若耶答道。
葉如荃接著望向雲鳳青，笑道︰「我已有好幾年沒去花神廟了，今年也想跟著芹芝她們幾個一塊去走走，不知姐姐可要同去？」
雲鳳青搖頭，「我不去，你們去吧。」
葉如荃接著望向另一位側室馮嬌，「嬌姐呢，可有興致一塊去走走？」
馮嬌頷首，「我也許久未去花神廟，去走走也好。」她面容簾麗，雖比葉如荃先進門，但性子不如葉如荃那般嬌柔，會討丈夫歡心，不過相比這些年來備受冷落的雲鳳青，仍多得了不少寵愛。
見女兒及丈夫的兩個側室和三個庶女都要去花神廟，雲鳳青立即吩咐下人去準備馬車。
再敘一會兒話，嬤嬤前來稟告馬車已備妥，幾人這才離開雲鳳青的跨院，六人各自帶著兩個婢女，分乘兩輛馬車前往花神廟。
花若耶與兩位姨娘坐一輛馬車，兩位姨娘在車里關心了幾句她的身子。
而後馮嬌意有所指的說道︰「若耶再過幾個月就要嫁給越平王世子，可羨煞京里的姑娘了。咱們都是自己人，姨娘也不瞞你，當初明霞和紅纓得知這消息，在房里哭了整整幾天呢。你也知道她們十分仰慕世子，即使為妾都甘願，可姐姐卻把她們許配給那樣的人家，教她們以後的日子可怎麼過呢。」
不等花若耶接腔，葉如荃拍拍她的手，柔聲勸慰，「嬌姐，這都是孩子們的命，你也別怪姐姐，當初她們幾個胡鬧，害得若耶昏迷多日才清醒，姐姐只罰了她們幾個禁足三個月，已是輕饒她們了。」說到這兒，她瞅向花若耶，細聲細語的說道︰「日後你們幾個姐妹若各自出嫁了，姨娘也不多求什麼，你是長姐，若是做得到，只盼著你能多照拂一下這三個妹妹。」
听她們一搭一唱，分明是故意說給她听，花若耶領首道︰「明霞她們都是我的妹妹，若我有能力自會照拂她們，姨娘不用擔心。」關于明霞她們幾人的婚事，她前日曾向母親提了一次，但被母親訓斥了一頓讓她不要多管這事，她委實幫不了她們，因此也無法多應承什麼。
不久，抵達花神廟前，廟前有不少小販在擺攤，吆喝叫賣聲此起彼落，十分熱鬧。
花若耶下了馬車，與兩位姨娘和三位庶妹朝花神廟走去，幾人不多久就被擁擠的人潮給擠散。
花若耶也沒去尋她們，領著莓兒和如霜步上廟前的長階要進廟里。
底下熙熙攘攘的人群，沒人留意到有只黑貓蹲踞在廟脊上，墨綠色貓瞳一眨也不眨的注視著底下來來往往的婦人和姑娘們。
忽然之間，它從摩肩接踵的人群里，瞧見一抹身著淺藍色繡著荷花紋樣衫裙的身影，喵的叫了一聲，黑貓迅速躍下屋脊，邁開四條腿朝她飛奔過去。
就在花若耶踏上最後一級階梯，迎面忽見一只黑貓朝她疾奔而來，來到她跟前時，它抬起前掌，一爪子拍向她的繡花鞋。
不等自家小姐出聲，走在她身旁的莓兒見狀，連忙揮手要將黑貓給驅走，「哪里來的貓，快走，別擋著小姐的路。」
那黑貓退開了兩步，花若耶低頭一看，臉色倏變，月兌口低呼出聲。
「啊！」她驚嚇得抬起腳連抖了幾下，把那條不知何時爬到她腳背上的青綠色小蛇給踢走。
如霜聞聲，連忙跟著低下頭看去，也驚叫出聲，「啊，這是哪里來的蛇？！」
莓兒也瞧見那蛇，驚叫道︰「這是赤尾青蛇，有毒的，它咬傷小姐了嗎？」她焦急的蹲來，想查看那蛇有沒有咬傷自家小姐。
花若耶瞅了眼那條一動不動、看似已被一掌拍死的蛇，接著看向站在她面前的黑貓，心有余悸的向它道謝。
「多謝你救了我。」這黑貓方才朝她奔過來，應是發現了她腳上這條小蛇吧，若是它沒拍死這蛇，讓蛇順著她的腳鑽進衣裙里，咬了她，後果可不堪設想，因此這貓算是她的救命恩人。
黑貓朝她喵了一聲。「我終于找到你了。」
花若耶耳邊隱約听見有人在說話，來不及細想，這時莓兒約略替她檢查完，站起身說道︰「看起來像是沒咬著小姐，不過謹慎起見，咱們還是先找個地方讓小姐月兌下鞋襪再仔細檢查一遍。」
說著她與如霜連忙領著自家小姐，找了廟里迎客的童子要了間禪房。
而黑貓竟亦步亦趨的跟著她們一塊過去。
進了禪房，見它也跟著進來，莓兒想趕它走，花若耶出聲阻止，「讓它進來吧，方才若非這貓幫我拍死了蛇，說不得我已被蛇咬了。對了，如霜，你去找些吃食過來給貓吃。」
如霜連忙應了聲，「多虧這貓救了小姐，奴婢這就出去買條魚回來謝它。」她也很感激這只黑貓，若是小姐在這兒出了什麼差池，她和莓兒回去很難向夫人交代。
如霜出去後，莓兒替小姐月兌下鞋襪仔細查看，發現沒有任何咬傷才徹底放下心來。「多虧這只黑貓及時拍死了那赤尾青蛇，它才來不及咬傷小姐。」
「嗯，也不知它是從哪里來的，若是沒人豢養，我想把它帶回去。」對這只救了自己一命的黑貓，花若耶有心想報答它。
莓兒瞅著蹲坐在一旁的黑貓笑道︰「小姐，這貓一直緊盯著您看，它說不得是想認您當主人呢。」
花若耶也有些奇怪，不知這只貓為何一直看著她，她試著抬手模了模它的腦袋。
它沒有避開，反而蹭著她的手喵叫了一聲，「白荷，我終于找到你了。」
听見耳邊傳來的聲音，她驚訝的看向黑貓，懷疑自個兒是不是听錯了。
這時莓兒說了聲，「小姐，您渴了吧，我去幫您拿些茶水過來。」
「嗯。」花若耶應了聲，目不轉楮的看著黑貓。
禪房里只剩下一人一貓對望著。
花若耶耳里再次傳來適才那陌生的嗓音——「白荷，是我。」
她驚疑不定瞅著黑貓，她沒听錯，真是這只貓在說話，可貓兒怎麼會說話？！
瞧見她臉上露出驚疑的神情，黑貓說道︰「你沒听錯，是我在同你說話。」
她驚詫的看著它，臉上微露一絲懼意，「你、你是妖怪嗎？」
「我不是妖怪，我是人。」
「你是人？可你分明是只貓！」她懷疑道。
「我沒辦法親自過來見你，所以只能以離魂術附身到這只貓身上來找你。」黑貓解釋道。
黑貓便是孟息風，為了找她，他施展神魂術附身在黑貓身上，尋找了二十幾天才終于找到她。
離魂術能讓神魂遠遁千里卻無法久留，若想留下，則需找個能容納神魂的活物暫時附體。那時他的神魂剛來到京城便見到這只黑貓，貓向來極有靈性，因此他才會附身在黑貓身上。
「你是誰？為何會找上我？」瞅睇著眼前這只能吐人言的黑貓，花若耶心下又驚又疑。
想起現下他附身在貓身上，她才沒認出他來，他連忙自報姓名，「白荷，我是孟息風。」先前他听城里的百姓說起今日是萬花節，姑娘們都會前來花神廟祈福，為了找她，他天未亮就守在花神廟的屋脊上，居高臨下眺望著底下來祈福的姑娘，皇天不負苦心人，終于讓他見著她了。
花若耶遲疑道︰「我不叫白荷，你是不是認錯人了？」
見她這竟麼說，他詫道︰「白荷是你先前離魂時為自個兒取的名字，你忘了嗎？」
她輕蹙起眉，搖首道︰「我不記得有這事。」
「那麼在你離魂那段時間發生的事呢？」那雙墨綠色的貓瞳緊盯著她。
她輕搖螓首，「我全都不記得了。」先前她對元結衣所說的話一直半信半疑，此時又听一只自稱孟息風的貓口口聲聲說著她離魂的事，她狐疑地問︰「難道我先前真的曾神魂出竅過？」
「沒錯，那時你失去了記憶，不記得自己是何人。」孟息風目不轉楮的望著她，她的容貌與她的神魂生得一模一樣，他不可能認錯人，那就只有一種可能能解釋為何她會不記得離魂那段時間發生的事……他心頭一沉。
「想不到元天師說的竟然是真的，可我怎麼一點印象都沒有？」不知為何，明明不該如此輕信一只能口吐人言的貓，但她卻直覺地相信了它所說的話。
「也許是那時你為了救我，神魂受創的緣故。」孟息風只能想到這個原由。他怎麼也沒想到，她此時竟同她離魂那時一樣，也遺忘了在孟家所有的事！
看著已忘了自己的她，孟息風心緒凝重。想起在孟家那段時間，他無論怎麼幫她，她始終記不起過往的事，會不會以後她也將永遠想不起在孟家的事，忘了她曾與他約定，倘若她未嫁，他便娶她的事？
「你說我是為救你受了傷？那時發生了什麼事？」花若耶好奇的問。
孟息風抑住沉重的心情，將她的魂魄被招至孟宅，到她最後被招回去的經過，簡單地告訴她，「……就在你神魂受傷之際，有人把你的神魂及時招回里。」
听見自己離魂期間竟然發生這麼多事，她一臉驚詫，「原來如此，這麼說來那位天師也算是我的救命恩人。」她此前還一直對她所說的話抱持著幾分懷疑呢，畢竟離魂這種事太不可思議了，且她又什麼都記不得，難免有所懷疑。