主僕倆來到八珍齋，熟稔地和坐在櫃台後面的方老板寒暄。
「我還在想二姑娘今日不知會不會來，沒想到真的來了！」方老板笑容滿面地道。
「這些是剛刻好的，麻煩方老板了。」童芸香從木箱里拿出一只只雕得活靈活現、栩栩如生的小貓、兔子和小豬。
他一面欣賞，一面稱贊。「最近二姑娘刻的這些小動物，表情比過去都要細膩生動，不只小孩子，連大人都想要收藏。」
童芸香听了滿心歡喜。「只要客人喜歡就好。」
「那我就收下了。」方老板又將一只錢袋遞給她。「這是上回的分……對了！有件事要告訴二姑娘。」
說著，他走到門口，東張西望，仿佛在找什麼人，最後沒有找到，又走回來。「有人在跟我打听二姑娘的事。」
她怔了一下。「打听我的事？」
「就在上個月初，二姑娘前腳剛走，那個男人後腳就進門問二姑娘來做什麼，是不是常來……」他收起職業笑容，換上關心的面容。「因為客人都不知道這些木雕是出自二姑娘之手，所以我就問對方有什麼事。」
「那人怎麼說？」童芸香機警地問。
方老板搖了搖頭。「就說只是隨便問問，對方大概四十來歲，看那打扮，不是哪戶人家的奴僕，就是游手好閑的混混，光看眼神就知道心術不正，還有上個月底二姑娘來這里，離開後，我看到那人偷偷模模跟在你身後，這下可以確定是沖著二姑娘來的，才趕緊跟你說。」
「會是誰呢？」她低喃。
「我看二姑娘還是盡量少出門，要是不方便，我可以讓鋪子里的伙計上門去跟你拿刻好的木雕，你也不必親自走一趟路。」方老板不禁替她的安危擔憂。
童芸香心想也好，于是訂了一個日期，請方老板派人到家里來，然後就帶著杏兒離開八珍齋。
走了幾步路，她本能地回頭，想看看有沒有人跟在後頭。
「萬一真的有人跟著咱們怎麼辦？」杏兒也緊張地往後看。
小丫頭只是個子高，其實還是個十四歲的孩子，童芸香不想嚇到她。「咱們只要表情自然，當作沒發現，一路往前走，對方總不會在光天化日之下當街擄人吧，不要怕。」
杏兒點頭如搗蒜。「是。」
童芸香想到被人跟蹤了兩次，自己絲毫沒有發現，不禁嚇出一身冷汗，想必是一出門就被盯上，肯定連她住在哪里都很清楚。會干出這種鬼鬼祟祟的行徑，絕非善類，只是會是誰呢？
她用眼角余光打量身後，並沒有發現可疑的人物，暫時吁了口氣，就這麼懷著忐忑不安的心情返回家中。
過了兩天，童芸香要杏兒把銀子送去郭氏義莊。
「奴婢一個人送去？」她最怕去義莊了。
童芸香一臉失笑，知道小丫頭最怕鬼，第一次帶她去，看到棺材還嚇暈過去，把後腦勺撞出一個腫包。「怕什麼？又沒要你進去，你就站在外頭，張伯看到自然會出來招呼，你若不肯，那我送去好了。」
「奴婢送去就是了。」杏兒只好勉為其難地接下錢袋。
她送到大門，叮嚀道︰「快去快回。」
「是。」說完杏兒便轉身走了。
童芸香左右張望，確定一切如常才把大門關上。
時光飛逝，半個月過去了。
童芸香在房里畫著圖稿，忍不住嘆了口氣。今天已經是二十五，還沒見到姚錦杉的身影，該不會真的出事了？
才這麼想，就听到趙大娘在外頭喊著，她手上的筆一滑，貓兒的左眼上多了一撇粗眉，頗為逗趣。
「太太，爺回來了！快點出來！」趙大娘見到站在大門外的男人，臉上一喜，連喊了好幾聲。
姚錦杉風塵僕僕地跨進大門，才往寢房走去，就見到有只貓兒朝他喵喵叫，像是在警告陌生人不要進來。「這是哪來的？」他伸手想要模牠。
圓滿立刻弓起背，發出警告。
「牠叫圓滿，也不知是附近哪戶人家養的，某天就跑進家里來不走了。」童芸香按捺住雀躍的心情。「不認識的人模牠，可是會被抓傷的。」
他望著妻子，兩個月不見，明明有很多話要說，現下見了面卻又不自在。
「我回來了……」姚錦杉清了下喉嚨說。
童芸香看著他臉上多了青色的胡渣，既熟悉又陌生，好想踫踫他、模模他，確定丈夫真的回來了。「你回來了……」
兩人先是你看我、我看你，接著噗哧一笑，化解尷尬。
姚錦杉將手上的包袱遞給她，就見個小丫頭來到面前。
「奴婢見過爺！」終于見到當家主子，杏兒緊張地福身見禮。
姚錦杉頷了下首，想起之前請表弟找個丫鬟過來，應該就是她了。
「相公若要沐浴淨身，我讓杏兒去燒熱水。」童芸香就要吩咐下去。
「不用，我在澡堂子洗過，拿些吃的過來就好。」他一邊說，一邊低頭看著在腳邊繞來繞去的貓兒，似乎正在熟悉主人的氣味，覺得有趣。
童芸香馬上吩咐身旁的杏兒。「快去端些吃的。」
杏兒轉身就去準備。
接著，姚錦杉便牽起妻子的手走進寢房。「因為先送師父回蘇州，又見了幫里的幾位主事，談了些事，拖到今天才回來，讓你擔心了。」
「我相信吉人自有天相，你一定不會有事的。」她將包袱擱在椅上，又去倒了杯水過來。
他一臉失落地接過茶杯。「我還以為你會擔心得茶不思、飯不想，想說回來之後要怎麼跟你賠罪。」
「賠什麼罪？你又不是故意的，我是那麼不明事理的人嗎？」童芸香不由得嗔瞪他一眼。「不管要等多久，我都會一直守在這兒，直到你回來為止，所以你就安心出門，家里的事交給我。」
姚錦杉頓時覺得窩心，一把抱住她。
她倚在丈夫胸前輕呼，「別把手上的茶杯打翻了……」
聞言，他只好先把茶杯擱在桌上，才收攏臂彎，將童芸香用力抱緊。「我知道你在等我，所以一定會平安回來。」
「這可是你說的，要是敢食言的話，我這輩子……不，就算到了下輩子也絕不會原諒你。」她把丑話說在前頭。
他低笑。「好。」
沒過多久，趙大娘和杏兒把熱好的飯菜端進來，然後退了出去。
「先喝點湯。」童芸香盛了一碗魚湯給他。
姚錦杉喝了半碗才開始用飯吃菜，沒再說話，等他吃得差不多了，放下碗筷，喝起茶來，童芸香才開口說出近來被人跟蹤的事。
「你想會是誰？」雖然大概猜得出來，她還是想听听丈夫的想法。
「除了錦柏，不會有別人。」姚錦杉兩手握住茶杯，輕哼一聲。「他肯定是听到風聲，得知我在杭州，暗中派人監視，再伺機而動，只要我活著一天，他就不能安心，怕我跟他爭奪家產，揭穿他買凶殺人的陰謀。」
她點了點頭。「我想也是。」
「我早料到他會這麼做，所以拜托郭晉幫忙做了一些安排，姚家的名聲不比從前，若再姑息下去，只怕連重振旗鼓的機會都沒有。」他放在桌面上的手掌不禁握成拳狀，內心的沉痛可見一斑。
童芸香又幫他倒了杯茶，試探地問︰「你真的狠得下心？」
「換作以前的我肯定做不到，別說手下留情，說不定還會替他說話，但是菩薩用這種離奇的方式讓我認清他的真面目，若我還顧念兄弟之情，下一次真的會連命都丟了。」姚錦杉抽緊下顎回道。
「你能這麼想就好。」她就怕丈夫心軟，最後還是放過對方。
他目光一凜。「傻子當一次就夠了。」
見丈夫滿臉憤慨，童芸香覆住他放在桌上的拳頭，讓他知道自己永遠會站在他這一邊。
姚錦杉口氣多了慎重。「既然這樣，往後你就盡量少出門，有事就交給趙大娘她們去辦。」
「我知道。」對方跟蹤自己，一定是想從她身上下手，她自然不能給對方機會。
當晚，姚錦杉早早便就寢了，雖然東家提供食宿，還是比不上在自己家安穩，才一沾枕便睡著了。
童芸香把燭火吹熄，讓丈夫睡個好覺，自己也跟著就寢。
一直到半夜，她又發出夢囈。
姚錦杉蹙了幾下眉頭，微掀開眼。雖然這種情況幾乎每晚都會發生，但仍覺得太過頻繁，幸好只要叫醒她，重新入睡，就能一覺到天亮。
「醒一醒！芸香！」他推了推睡在身畔的妻子。
連叫了好幾聲，童芸香才擺月兌夢魘，幽幽醒轉。「我又說夢話了？沒事了……你睡……還是我到其他房里睡，才不會吵到你？」
他用手肘撐起上半身。「並沒有吵到我，只是你都夢到什麼？每晚都是同樣的情況，要不要請個大夫來看看？」
「我一直沒告訴你，其實這個夢打從我出生開始就有了……」她將夢境形容給他听。「我可以感覺到那名少婦跟我很親近，偏偏想不起是誰，不過會恨到詛咒我，一定是我前世做了對不起她的事，今生臉上才會多了塊胎記，丑到見不得人，就連算命的都說我今生沒有姻緣，注定嫁不出去。」
「誰說你嫁不出去？你不是嫁給我了嗎？」姚錦杉不以為然地低斥。「還有你一點都不丑，跟你三妹相比，可比她美多了，我真同情娶到她的男人。」最後一句听來惡毒，卻是事實。
童芸香噗哧地笑了。「要是讓三妹听到，絕對會氣死。」
「她氣死也與我無關，我說的是真話。」他摟了摟她。「只要我這個當丈夫的不在意，你不必去管其他人的眼光，也用不著自卑。」
她往他懷里鑽去。「我想過了，其實算命說的一點都沒錯，我今生或許真的沒有姻緣，但是菩薩讓你來到三十年後與我相遇，兩人得以結為夫妻，若沒有你，我也得不到這份幸福，所以我真的很謝謝你。」
「咳，既然咱們都醒了……」姚錦杉無法形容內心的波動，只能用行動表示，便翻身覆上她，吻上妻子的小嘴。
不用多說，她自然明白丈夫想做什麼。兩人久別勝新婚，也就格外熱情。