待姚錦杉回到耳房，看了下緊閉的房門，不由得在外頭踱著步子，想著要不要敲門，就這樣猶豫了快半個時辰，心想男子漢敢做敢當，終于屈起指節，往門板上敲了兩下，等待屋里的人回應。
喀！
房門打開，童芸香紅著眼楮瞪著他。「還有什麼事？」
「你……」他清了下嗓子，要開口道歉有些困難。「你……上回不是在問如何讓木雕更加細致完美、刀跡清楚圓滑嗎？」
她一臉困惑，之前問這個男人都不肯說，怎麼突然提起？
姚錦杉撇開俊臉，沒有看她，有些別扭地說道︰「如果你還想知道的話，我可以告訴你。」
這是在求和？還是在找台階下？童芸香突然有所領悟，不管這是不是他表達歉意的方式，聰明的話自己就該抓住這個機會。
「我當然想知道。」既然他有心道歉，她也就大人大量不計較。
他這才把目光調回來。「那我就教你好了。」
「怎麼教？」
「你手上有沒有多出來的木頭？」
想到可以學到更高深的技巧，童芸香心情也轉好。「當然有，就在屋里，不過我只有松木和樟木。」
「對初學者和經驗不足的人來說，松木和樟木比較容易發揮。」姚錦杉走到窗邊的桌子前，看到上頭堆滿各種刀具，還有好幾塊木頭，便拿起其中一塊。「而水曲柳和冷杉木的木紋變化多端，造型起伏也越大。」
她頻頻點頭。「我女乃女乃也是這麼說的。」
「還有，刀頭越薄越鋒利，牢度也越差，開毛胚的刀頭可適度的厚一些，才禁得起槌子的敲擊；而修光用的刀頭可以再薄些，方可將木料刻得光潔……」他拿起幾支雕刻刀，為她講解。「這些是基本，一定要記住。」
接著，姚錦杉實際做給她看。
童芸香一臉認真，只要他肯教，當然要全部學起來。
兩人埋首在刀具和木料中，只要聊起最喜歡的木雕，全都忘了時辰，也忘了彼此之間有過的不愉快。
待娟兒送飯菜過來，看到他們相處融洽，根本沒有注意到自己，趕緊去告訴劉氏，劉氏听了相當開心，便又跟丈夫說。
程承波撫著胡子，轉憂為喜。「是真的嗎？」
「當然是真的，我就說老爺想太多了，夫妻之間有共同的喜好，一定可以增進雙方感情。」劉氏笑道。
他嘆了口氣。「如果是這樣就好。」他沒辦法對妻子說出表哥這段婚姻的真相，因為一旦妻子知道，娘也會知道，事情會更麻煩。
接連幾天下來，兩人聊的話題都離不開木雕，姚錦杉原本打算只教她一、兩個絕竅當作賠罪，不過他很快就發現這位童家二姑娘的悟性頗高，而且認真好學。要知道，香山幫內有三千多名匠人，皆是男子，還沒有遇過哪個女子像她這般專心投注在雕刻上頭，一坐就是五、六個時辰，還不喊累。
姚錦杉內心不是沒有掙扎，幾次想起她如何以母親的遺物來要脅自己，以及她娘家人虛偽惡心的嘴臉，火氣就上來了，可只要聊起木雕這門功夫，以及對它的熱愛，馬上又搭上話。
他越教越起勁，但也嘔到快吐血。
就拿現在來說，姚錦杉看著手上鑿好的粗胚，告訴自己不該坐在她的寢房，可童芸香就坐在對面，眼巴巴地望著他，等待評論。
「如何？」她既期待又怕受傷害地問。
「嗯……勉強過關。」他沉吟後回道。
她有些失望，但是不氣餒。「你要告訴我哪個地方不好，我才知道要怎麼修正，把話說得難听點也沒關系，我禁得住批評。」
姚錦杉冷冷一哼。「上次是誰說不想听到我有任何批評？」
「那是因為……我以為你會針對我這個人故意貶低，不過現在知道你不是那種心胸狹隘的男人，是很認真在教我，我自然也可以接受批評。」童芸香說出自己的想法。
他瞪著她。「你說我心胸狹隘？」
童芸香立即澄清。「我是說以為，現在已經知道你不是了，你肯不計前嫌地教我，證明你是個大好人。」這樣總該滿意了吧？
「哼！」他臉色還是不大好，垂眸看著手上的粗胚。「這是什麼？老鼠？」
她秀眸圓瞠。「什麼老鼠？這明明是兔子！」
「為什麼想刻兔子？」姚錦杉隨口問道。
「我打算送人，對方是個三歲左右的小女孩，我想她應該會喜歡兔子才對。」童芸香翻找著手上的圖稿。「真的不像兔子嗎？我見過兔子一回，不過已經是好幾年前的事了……你看。」
姚錦杉看著幾張圖稿，表情有些嫌棄。「畫得不像。」
「你看過兔子？」她咬牙問道。
他橫睨一眼。「那是當然，我還吃過兔肉。」
「你怎麼吃得下去？」童芸香一臉作嘔。「想不到你為了口月復之欲，竟能把那麼可愛的小東西殺來吃！」
「又不是我殺的！」姚錦杉輕斥道。
童芸香還是用看待凶手的眼神瞪著他。
「……今天不教了。」他惱羞成怒，拂袖而去。
「今天不教？意思是明天還會教我嗎？」說著，她忍不住噗哧一笑，粉色唇角不禁往上揚。
其實她一直在等他何時翻臉，又再度擺臉色給她看，但是這十天下來，姚錦杉不僅很有耐心地教導她，若有不懂之處，也會講解到自己明白為止，能這麼近距離地說話，沒有再惡言相向，讓她不由自主地開始期待他能夠用正眼看待自己，真正認識自己。
她真的很傻對不對？
「但我實在情不自禁……」童芸香苦澀地喃道。
兩天後，姚錦杉提了一只竹籠回來，里頭有只溫溫順順、白白胖胖的兔子，就連程子浩才兩歲的兒子都高興地嚷著要跟牠玩，于是他打開竹籠，讓兔子跑到外面來。
「兔子、兔子！」小芝麻開心地拍著兔子的屁|股。
「輕點！不要嚇到兔子。」母親林氏趕緊斥責。
劉氏看著孫子高興的模樣，也跟著呵呵笑。「小芝麻喜歡兔子？」
「兔子……」小芝麻一把撲過去將兔子抱住，沒想到受驚的兔子開始亂踢，嚇得小芝麻立刻放開牠，不敢再靠近。
程承波一臉疑惑。「怎麼突然買兔子？是想殺來吃嗎？」
「當然不是殺來吃，是……」姚錦杉怎麼說得出口？「沒什麼，只是一時興起才買下來，想說小芝麻會喜歡。」
等到小芝麻累了，趴在他母親的身上睡著，他才提著竹籠回到耳房，擺在童芸香面前。
「兔子長什麼模樣，好好看個仔細。」他涼涼地道。
童芸香看著兔子，又看看他。「你買的？」
「如果不要，我就殺來吃。」
「我當然要了！」她馬上把竹籠提走，退了好幾步遠，深怕姚錦杉會來搶，接著才赧然地道。「謝謝。」
瞥見她羞澀的女兒嬌態，姚錦杉心頭一震，驚覺到自己太多事，根本不必為她設想這麼多，但是做都做了，再說這些已經太遲。
「不必謝我，我只是受不了有人把兔子刻成老鼠，想要拿去賣錢，就得刻像樣點，若是被人嘲笑，也會間接連累到我。」他丟下這句話，就匆匆地出去了。
這是專程為她買的嗎？童芸香不由得蹲在地上，看著正在啃菜葉的兔子，那麼悠哉自得、沒有煩惱。「我真的可以期待嗎？只要有他喜歡他未婚妻的十分之一，我就心滿意足了……」
不想白費姚錦杉的心意，她馬上動手畫起圖稿，然後重新鑿粗胚，這次一定要讓他沒話說。
當天晚上，姚錦杉和程承波兩人在廳里喝了幾杯，又聊了好一會兒的話，約莫亥時左右才回到耳房，見她寢房的燭火還點著，想著她八成又在做木雕。
這位童家二姑娘一旦工作起來，可以說是全神貫注、不吃不喝，直到不得不休息為止，這一點跟自己很像，難怪有些想法會很契合。
「如果她沒有用母親的遺物要脅我，逼我娶她為妻，也許……」
也許什麼？
姚錦杉用力甩了甩頭，雖然跟這位童家二姑娘有共同的喜好，只要放下心中的成見，還是很談得來，但那又如何？他的心里自始至終只有玉嫻一個，絕不會對其他女子動心。
十月中旬，香山幫的匠人已經準備來修繕房子，因為用的是母親留下來的銀子，姚錦杉每一分錢都要花在刀口上。
這天是個宜開工的好日子，他和程承波準備供品、米酒和紙錢拜過福德正神後才正式動工。
「這位便是東家，姓姚。」程承波跟匠人們介紹。
「姚爺。」匠人們朝姚錦杉躬了。
「接下來這段日子就有勞各位了。」他朝眾人拱手回禮。
見他態度客氣有禮，匠人們也笑著道︰「哪里、哪里。」
接著姚錦杉開始和他們討論細節，並指出幾處需要修復的地方，見他對蘇派建築工法有相當程度的了解，木工部分更是熟稔，不輸給他們這些老手，眾人不禁刮目相看，討論得也就更熱烈。