第八章
枯荒的草地上，一道黑影如閃電般疾速奔馳，陽黧焦急的心情如同急促的心跳般無可抑制。
原以為只要狠下心轉頭離去，那些無法自拔的愛、那些依依不舍的情緒終會淡去。可當她在跨出宮門前，從戰蒼魔口中得知羅修武受困的消息時，她卻心急如焚，身形一幻便跟著戰蒼鷹的指引前往救人。什麼釋然放手、還他自由也放過自己的決定，瞬間拋諸腦後。
越過險峻的懸崖陡壁，動作矯健的黑豹站在岩石上，銳利的眼神落向地勢較低的陰暗前方——那個長年彌漫著森冷氛圍，由眾多嫵蛇蝮蠍盤據的北獄深山。
「他就是被困在那的嗎？」抬起頭，黑豹用眼神朝在空中盤旋的戰蒼鷹確認。
「對，可那處滿布瘴毒瘟氣，我無法領你進入。」
「沒關系，我自己去就可以了，只是得勞煩你再回京捎個訊。」簡短應了聲，黑豹靈巧一躍，潑墨般的身影眨眼閃逝。
要快點，得再快點，要不就來不及了。
明明是日正當中，可越接近那片幾不見天日的闐暗詭地，耳邊呼嘯而過的風越顯陰寒，松軟的泥草地也逐漸被刺掌的碎尖石取代，可這些都阻止不了黑豹著急前行的腳步。
經過一個日夜的奔馳，黑豹喘息急促，即便身體已發出警訊，可它怎麼也不肯停下腳步，尤其當它在途中發現那些不敵瘟毒的士兵尸體，它更是不敢有一絲遲疑。連身為五奇獸里擁有轉療異能，不畏百毒的它都因此處濃窒的瘟氣而略感不適了，更遑論是以凡人之軀被困了數日的他。
無暇細想只是前來剿滅悍匪的羅修武，為何會受困在如同地獄般生人勿近的險地，黑豹努力在渾濁的空氣中嗅探著他的位置，卻在沼澤邊先發現了奄奄一息的秦狩。
雖然對這曾行刺羅修武的人沒啥好感，但它也知道這人是他相當看重的親信，倘若這人死了，那他心里肯定是不好受的。因為這層體認，黑豹停下了腳步，將秦狩身上的瘟毒轉移，未待他蘇醒，也未給自己釋毒的時間，便又毫不猶豫地繼續前行。
穿過了滿是尖刺的荊棘矮叢，鮮紅的血在漆黑的毛色下並不醒目，直到滴落在地暈成了朵朵刺眼紅花。被刮刺出滿身傷，不是不痛，而是為所愛著急擔憂的心緒遠遠大過痛覺，縱然疲憊不堪，可黑豹堅毅的眼神始終沒變，前行的腳步更是堅定執著，直到它終于在一處石洞里找到了羅修武。
「修武，醒醒，你不能死，你不愛我沒關系，可我不準你死，你听到沒有？」發現羅修武氣息微弱瘟毒入髓，黑豹一遍一遍地舌忝舐著他泛黑的薄唇，低狺似地聲聲喚著，全然忘卻方才幫秦狩轉療後未及緩和的身體，直到過多的瘟毒逐漸超過它所能負荷，強健的豹軀終于無力的泛軟……
「黧、黧兒，等我……」體內瘟毒消解大半，昏迷中的羅修武薄唇微動，因難地吐出囈語，「我、我想要你在身邊……」
听到他意識不清的低喃，那樣的掛念讓黑豹濕了藍色瞳眸，那種得償所願的愉悅讓它幾乎想興奮尖叫，可眼下的狀況卻由不得它歡快。
深深吸了口氣，奮力撐起的豹身化成了嬌弱女體，隱在月復部的月牙印記綻閃出銀藍色光芒。
「知道你仍惦著我，就夠了。」將布滿細細傷痕的縴臂撐貼在石壁上，陽黧滿足地笑了，微顫的唇瓣緩緩踫上他的。
將天賦異能逼至極限，看似溫柔的親吻里有著豁命的透徹，隨著濁綠的氣光由男子身上傳至女子體內，再緩速被石壁吸收，陽黧身子越漸軟弱……
直至羅修武蒼白的臉龐有了絲血色，呼息漸趨平穩，陽黧這才松開了唇，釋然地任由自己軟癱在他腿上，「修武，醒來後……帶小黑炭回家，好嗎？」
雖然意識因耗盡能量而昏沉，可陽黧卻清楚知道在他清醒時看到的該是那有白月牙印記的黑豹，而不能是幻成人形的未婚妻，然而在眼睫閉合之際，她卻再沒一絲氣力幻形。
天亮了，北獄深處依舊陰暗，潮濕且悶窒的空氣里仍是奪命的死沉，緩緩蘇醒的羅修武有些恍惚，直到他發現躺在懷里的人——
「黧兒？！」
她怎麼會在這里？又怎會是這般淒慘的模樣？
陽黧身上的粉色衣袍破裂不堪，像數十片碎布掛在身上，袒露在外的女敕膚布滿細傷，小巧的果足全是污泥及干涸的血跡，微卷的長發凌亂披散，遮不住女敕頰上的傷，卻更突顯出觸目驚心的蒼白。
難以置信地嘶嚷，羅修武慌亂地將陽黧抱起，心急地拍著她滿是傷痕的臉蛋，「黧兒，快醒醒，黧兒……」
幾個時辰的休憩，陽黧體力是恢復了些，但體內依舊有些許毒氣殘留，讓她仍感昏沉沉的，可那焦急萬分的呼喚，以及沒節制的拍打力道卻讓她不得不醒。
「你醒了，身體還有沒有哪不舒服？」抬手模著羅修武即使髒污仍無損英氣的臉，陽黧輕聲開口，唯一牽掛的是他還有哪處傷沒讓她的轉療之能給治愈的。
一句話語，像道無形雷電狠狠劈下，霎時讓羅修武剛強的心無可抑制地顫抖……是多重的感情能夠讓看起來比自己還糟糕的臝弱女娃，清醒後不是慶幸自己還活著，而是關心他是否無恙。
「你、你怎麼會在這里？又怎會……將自己弄得這般狼狽？」復雜的情緒哽在胸臆，羅修武低沉的嗓音嘶啞微顫。
「當然是來救你呀。」覺得自個兒出現在此完全是天經地義的陽黧理所當然的回道。「我看起來很糟嗎？」說著說著忍不住低頭看看自己。
嗯……看來真的挺慘的！不過那不重要，此刻最要緊的是得快點帶他離開這鬼地方，再待下去恐怕他又要吸入瘟毒了。
推開結實胸膛，陽黧猛然站直身子，腳底板傳來的刺痛讓她忍不住痛呼了聲，接著開口，「咱們快離開吧，這里不宜久待。」
聞言，羅修武抑不住心中激動及酸楚，大掌一伸便將她拉回，將嬌小的她摟在懷里抱得死緊，不論她出現在此有多麼突兀，不可否認的是差點喪命的他，睜眼見到的是她！即使幾日前才與他鬧翻，她卻仍是來救他。
「修武，你弄痛我了……」被壓抱在他懷里，陽黧清楚地感覺到精壯結實的身軀在輕顫。那些怕失去她的驚悸、那種再無可抑的憐惜情緒，她全感受到了，因而滿懷激蕩的眼泛酸楚，心卻無比滿足。
即使會抱疼她，他也不想再放手了。曾經的顧忌，無謂的心結，在這一刻全都消失無蹤，羅修武只知道自己絕不能、也絕不想失去她。
就這麼抱著她好一會兒，直到內心激動漸趨平緩，羅修武才又開口，「你怎麼會知道我在這？這山路曲折險峻，你又怎麼有辦法獨自前來？」
「呃……」被悶在性感胸肌里好一會兒，好不容易可以大口呼吸的陽黧听到他的話一時傻了，這才猛然記起自己在疲憊昏睡前沒能變回獸形，「我夢到的啦，我自幼在山林長大，這些山路不算什麼嘛。」
听來像胡扯的回答，讓羅修武忍不住皺眉，「夢到？我怎麼不知你在山林里長大？」
要命，他干嘛非得追根究底呀！忍不住翻了個白眼，陽黧硬是拉著他站起身，「別問這麼多了，這里很恐怖耶，我們快走啦。」
「黧兒，把話講——唔呃！」
正當羅修武欲開口追問時，一尾巨大的蚺蛇猛然竄出，迅速地將猝不及防的兩人纏繞，狠絕的勒捆勁道緊得讓人幾乎窒息，倒三角的頭部一雙鮮紅色細眼閃燦著邪惡光芒，嘶嘶吐著分岔的舌信︰「落入我的噬魂陣，走得了嗎？」
可惡，來不及了。眼看羅修武被勒纏的臉色發黑，陽黧情急之下把心一橫，嬌小的人形瞬間成了豹形原身，白森森的尖利獠牙朝黑青色蚺軀狠厲直咬下去。
突來的痛意讓蚺松了力道，黑豹趁隙跳離，凶惡撕狺，「人不犯我，我不犯人，該死的你干嘛對他下手？」
咬了蚺後，陽黧便從那腥臭的污血味得知它是饜魅蚺，擅長施咒誘殺等級較低的獸類，算是獸域里陰劣毒辣的爬蟲之首。也因此猜得了何以羅修武在將匪賊殺得片甲不留後會受困于此，可她卻不知道為什麼它要挑中他。
「哼，我跟他的梁子結得可大了。」粗壯的蚺軀再次使勁，將羅修武纏得更緊，「當年我眼睜睜看著生母死在他的暗器下無能為力，現在他自投羅網的踏入我的地盤，我怎能錯過這復仇的大好機會。」
原來當年差點吃掉自己的是饜魅蚺的母親，難怪它要誘困羅修武了。知道了前因後果的黑豹雖能理解其失親之恨，可愛上羅修武的它哪容得了誰在眼前傷他，「他是為了救我，有本事你就沖著我來。」
狠狠怒狺，黑豹瞬間朝蚺尾撲襲，利齒緊緊餃咬，左右晃動著頭顱，試圖讓饜魅蚺放開羅修武。
「可惡！」恨恨低咒，饜魅蚺甩開羅修武，蚺軀一個彎繞盤轉，裂張著血盆大口朝黑豹襲擊。「我就先解決你，再來收拾他。」
「那也得你夠本事。」抓穩時機松口的黑豹，利落閃避，隔著幾步的距離與饜魅蚺對峙。
被松拋的羅修武跌落在泥濘枯葉上，全身的骨頭劇烈疼痛，就連肺腑也疼得似要迸碎。搗著胸口粗喘的他意識尚清楚，略微泛青的俊顏上滿是不可思議的神情……
鄉野間的聊齊志異、怪力亂神之談他是曾听聞，可那些卻遠不及親眼瞧見這一幕來得讓人震驚，原本攬在懷里一同被卷纏的姑娘家，瞬間變成一只齜牙例嘴的黑豹！
看著與蚺蛇搏斗廝殺的黑豹躍直了身揮舞利爪，在它肚月復上那道忽明忽暗的白月牙映入眼簾，羅修武突然懂了……
那只他曾在蚺口下救過的小豹崽、那只在密林里救他的小黑炭、那個成天嚷著愛他的野丫頭、那個見他被刺而忿忿不平的女孩、那個為只金豹痛哭失聲的陽黧，原來全都是同一個……
攤在眼前的真相讓羅修武感到驚詫，尋常人該有的恐懼卻未曾存在，反而是相處時的點點滴滴如潮水般涌上心頭，讓他始終求不得解的矛盾復雜頓時清明，心卻因慚愧而感到酸楚、苦澀。
我離家千里好不容易找到你了。
反正你喂我吃哄我睡陪我玩這事我記在心底就好了呀。
人家就喜歡你嘛，不是都說夫唱婦隨，所以我賴定你了。
沒事就好，沒事我才能安心……
有你在，我不孤單，只是有時候會想家。
原來，這一切只是我一相情願……既然你這麼討厭我，為何不拒絕賜婚？
——原來，早在他救下小黑豹的那一刻起，它便將他牢牢記在心底，甚至化成人形苦苦追求，而什麼都不知道的他，卻只因為她的冒然頂撞便厲聲相向。
怎麼能怪她呢？一只在山野林間長大的獸，為了他學著當個人夠不容易了，如何還能苛求她懂得那些高道德、屁尊嚴呢？