曾子昂一行人回到別院，他立即讓莫亮珍去梳洗換下破衣裳。
莫亮珍沐浴更衣出來後，見廳上氣氛凝重，馬松跪在地上，臉上有道顏色極深的五指印，打他的人除了皇帝還有誰？她訝然問道︰「這出了什麼事？馬大人為何挨打？」
曾子昂重哼一聲轉過頭去，顯然氣到不想再說。
她只得看向聞鶴和王偉，可這兩人表情嚴肅，似也不同情馬松被打。
馬松汗顏，自己開口，「馬松犯下大錯，自該受罰。」
「你犯了什麼錯？若是因為我被益王抓去這事而怪罪你，那並不公平，你保護的是陛下又不是我。」今天除了發生這事外，她想不出曾子昂為何動怒打人，因此就事論事。
他懊惱的道︰「陛下並非怪臣此事，陛下是責怪臣沒將話對您說清楚，才讓您離開別院，讓益王有機可趁。」
「你什麼話沒對我說清楚？」她不解。
他心虛又悔恨地低下頭來，「臣與您斗嘴，說不過您，為了讓您不痛快，所以故意不告訴您陛下昨日沒來，今日必會想法子支開益王殿下的人馬來別院見您，就因臣沒告訴您這件事，您才會獨自離開別院，遭到益王殿下毒手，臣該死！」
她錯愕，「原來你存心不說陛下今日會來！你、你果然欠打，你——唉，算了，反正我這回也算有驚無險，沒讓益王殿下佔太多便宜去，這次就不與你計較了。」她本來听了也想罵人，但想想自己嘴也壞了些，當時激得馬松只差沒吐血，他想整她也情有可原。
聞鶴沉聲說︰「您不用替他說情，身為人臣，本該听從陛下的命令辦事，他沒辦好事又對您不敬，忘了自己的本分與身分，陛下這一巴掌還打輕了！」
王偉也正色道︰「沒錯，今日要不是陛下發現您不在別院，帶著咱們出去找人，也不會得知您被益王殿下綁去，更不可能及時救下您，所以請您不要替他說情了。」
平日這三人雖有極好的交情，但若其中一人犯錯，其他人也不會寬待。
馬松自己承認，「聞大人與王公公說的對，這事臣罪有應得，理應受罰。」莫亮珍是陛下的心上人，便是他的女主子，可他卻對她不知進退，言語多有刺激，難怪聞鶴和王偉罵他不長眼，這次的教訓已夠他深刻明白，自己糊涂得厲害，萬一莫亮珍真有個閃失，別說陛下只給他一巴掌，他連腦袋都得掉了。
「好了，今日之事到此為止，你們都下去吧。」曾子昂臉上結著寒霜，屏退所有人。
聞鶴與王偉聞令退下，馬松似想再說什麼，張了口又閉上，垂頭喪氣的離去。
莫亮珍見馬松可憐，忍不住對曾子昂道︰「其實這事也不能全怪馬松，我也有錯——」
她話還沒說完，已被他拖到內室去。
他把她壓在床上，瞪著她的雙目帶著兩簇清晰可見的火花。
「陛下……」她才張口，唇就被封住，長舌入侵，吻得她再說不出半個字，只能發出嚶嚀聲。
他並不是要取悅她，而是像在發泄什麼，撕開她的衣裳，直接進入她，不斷索取。
她一開始讓他給嚇著了，隨即明白自己差點讓人辱去，對他來說是無法忍受的，他需要證明她仍是他的，完全是他的，這樣脆弱害怕的他讓她心疼，便沒有了絲毫掙扎，任他對她予取予求，雖動作粗魯了些，卻讓她心中甜蜜，這表示他在乎自己，極度在乎……
「國相府出了敗壞道德的女子，自身沉淪便罷，竟然勾引帝王，敗壞陛下英名。」
「夏亡以妹喜，殷亡以妲已，周亡以褒姒，咱們大燕難不成要亡以莫亮珍？花魔酒病，沉湎婬逸，國相不擔心賢君變昏君嗎？」
今日一早，國相府的門檻快讓人踏破了，朝臣相繼上門指責莫負遠放任莫亮珍媚惑君主，敗壞君威。
莫負遠沉聲問︰「此事只是傳言，可有證據證明老夫孫女去媚惑君王？」
「三日前有人見到莫亮珍出入青樓，身邊的人即是陛下，國相乃守節清磊之人，豈能教育出這等孫女，邀約陛下前往青樓貪聲逐色，國相已成咱們大燕的千古罪人！」
莫負遠告訴眾人，「三日前老夫孫女才去城郊禮佛，怎麼可能出現在青樓。」
「國相可真是老糊涂，莫亮珍說去禮佛就真去了嗎？當日青樓里多得是見到她的人，其中一個就是益王殿下，他親眼見到莫亮珍行為浪蕩地勾引陛下，國相要找殿下對質嗎？」孫女真騙了他不成？莫負遠臉色發青，「就算真有此事，陛下不是紂王，我孫女亮珍也非禍國殃民之女，兩人若有交往，也非如你們所言國之將亡，諸位莫要危言聳听，辱了聖君，欺了亮珍。」
「陛下是聖君，可莫亮珍不是聖女，她行為不檢眾所皆知，若陛下與之親近，那麼離積糟為丘，流酒為池，懸肉為林，為期不遠矣。」
莫負遠動了真怒，「你們欺人太甚，老夫孫女盡管漠視教條和禮規，可老夫相信她仍是潔身自好之人！」
「若潔身自好就不會妄想接近陛下，她若圖皇後之位，咱們是不會允許的。」
「亮珍自小有主見，讓她做皇後她還不樂意，你們這是自以為是！你們若要再辱她，老夫對你們不客氣！」
大家見他真擺出要打架的架勢，不禁傻眼，誰敢跟一個老頭打架，萬一不小心將國相打死了，這還得跟著陪葬，還有瞧瞧他說的那足什麼話，他連孫女不屑做皇後的狂語都說得出口，可見這老頭大概是瘋了，大家深深覺得與他多說無益，不再吵鬧，全都走了。
見眾人終于離去，莫負遠才將方才因準備打架而卷起的袖子放下，可剛轉身就讓人抱住。
莫亮珍淚流滿面，覺得自己無顏面對莫負遠。
她剛起床就得知自己和曾子昂的事曝光了，不知為何會如此，她正驚慌，隨即知曉一群人來府撻伐莫負遠教養孫女無方。為了不讓自家祖父受辱，她立刻就要出來理論，可莫負遠交代下人看住她，將她攔在廳堂外，不許她出現在眾人面前，她再氣急敗壞也只能看祖父遭群臣圍剿，自己卻一句話也說不上。
她憤怒不已，更氣悶至極，她與陛下交往，這就欺師滅祖成了紅顏禍水，非抄家不可了嗎？
當瞧見莫負遠卷起袖子要和人拚命的模樣，她更心痛了，祖父一個飽讀詩書的文官，年紀又這樣大，居然為了她氣得要和人動手，讓她忍不住流下眼淚了，如今更是抱著莫負遠，一句話也說不出來。
莫負遠曉得她心里想什麼，嘆了口氣拍拍她的肩，「咱們進屋里談談吧。」他帶她去到書房，兩人坐定後，他即問︰「你老實告訴祖父，你與陛下是怎麼回事？」
她瞧著祖父嚴肅的臉孔，不敢再隱瞞，便將自己與皇帝之間的事一五一十說出，連她讓曾子言強行擄去的事也一並交代了。
莫負遠听了起先大為驚愕，而後怒極，「這麼說來，你瞞著祖父夜夜與陛下在別院相會？你、你一」
「亮珍朽木難雕，背離禮教，讓祖父蒙羞了。」她頭垂得低低的，輕聲認錯。
「你這是——唉，事已至此，我還有什麼話好說？我只問你，陛下對你如何？」他十分無奈。
她臉龐微紅，「陛下對我其實不錯……」
「就只是不錯？難道他只願這樣藏著你一輩子，就沒其他打算？」他生氣了。
見自家祖父怒了，她忙解釋道︰「陛下說早晚會接我進宮再教育，不讓我在外頭野。」
「他真的這麼說過？」
「是，他說過，還說過好幾次。」她點頭如搗蒜。
他臉色稍緩了下來，「那就好，咱們雖是臣，但也不能如此被欺。」他再問︰「那陛下可說過何時收你進宮？」
「這……祖父也看到了，這群人還不知我與陛下日日相見之事，只曉得我與陛下走得近，就撻伐成這樣，我若真要進宮，陛下得先平息這些反對聲浪，而這並不容易……」
莫負遠重重嘆息，「這些祖父何嘗不知，你迤進宮恐怕難如登天，如今就只能看陛下對你的心意了，所以我才會問你陛下對你如何，他若決心要你，必會替你排除萬難，若不，你背負著皇帝棄婦之名，這輩子是再無指望了。」
先前他之所以對眾人說，孫女不稀罕進宮，那是因為他不曉得她與皇帝的關系，現在曉得了，自然希望她進宮伴駕，這樣才能有正式的身分跟地位，否則此生她只能成為眾人的笑柄。
莫亮珍如何不解莫負遠替她擔憂什麼，她原是不想進宮的，喜愛的是這份在宮外的自由，且她貪戀與陛下的平凡夫妻生活，不需理會宮中的繁文縟節，更不用陷入他是皇帝、可除了自己還得寵幸別人的不甘狀況中，最重要的是自己不能生育，留在宮外不會有人逼她生子。
可今日見祖父遭圍剿，她發現自己不能再自私下去，不能不顧祖父的名譽，已經到該進宮的時候了，至于孩子，那男人身為皇帝，會有其他嬪妃為他生的，自己要做的就是忍，為了祖父她願意，她已做好準備，這回她要為祖父揚眉吐氣，讓那些看不起自己以及污辱祖父的人瞧瞧，她到底禍國殃民了沒！
她自信滿滿的說︰「祖父，就算再難，陛下的承諾我是信的，我與陛下間的事既已傳開，相信不久後他就會有所行動，會接我入宮的。」
「若是如此就好，其實祖父不求你榮華富貴，只求你幸福，你既跟了陛下，就只有進宮一途，除此之外，你已無路可走。」他嘆氣。
「孫女明白。」自己的個性敢愛敢恨，認定那個男人後，就會勇往直前。
莫負遠瞧得出莫亮珍對曾子昂是認真的，如果她肯奮不顧身，那便說明她真的很在乎這個人。當年她對論遠儀從沒這麼義無反顧，她選擇的是逃開，可見論遠儀遠不如陛下在她心中重要，等待多年，孫女終于願意拋開自身的缺陷，敞開心去愛，這讓他十分欣慰。
「對了，你剛說益王殿下綁你去青樓要強納你為側妃，是陛下趕去才救了你？」他回頭提起這事，表情難看。
「沒錯，那家伙實在荒唐至極，干出這事還敢惡人先告狀，說是我邀陛下上青樓玩樂，簡直豈有此理！」方才那群人說益王可做證人，就表示這事是益王傳出去的，她不禁氣結。「你說陛下救你時是蒙了臉的，並無人發現他的身分，益王又怎麼會得知？」
她思考了一下，揣測道︰「想來定是那家伙被打昏前瞧見了什麼，認出陛下來，因此故意將這事渲染開來。這家伙霸王硬上弓不成，便要讓眾人知曉我與陛下的事，意欲引起眾人指責，藉此教訓陛下與我。」
莫負遠氣憤的道︰「哼，這益王無法無天，當初還想祖父給他辦事，真是異想天開，他日見到他，我必不給他好臉色看！」
「你不覺得國相府近來清淨多了嗎？沒人再上門責備你們祖孫大逆不道。」蘇志清挎著大包小包莫亮珍愛吃的東西，親自登門拜訪近來幾乎足不出戶的她。
此刻桌上擺著燕都有名的飛天燒鵝、神仙包子、桂花蜜李以及一袋她愛吃的橘子。
他見她不答，繼續道︰「那是因為陛下天天與麗嬪膩在一塊，那麗嬪進宮一陣子一直無寵，近來卻突然被陛下寵上了，听說陛下還說過幾日就要晉她為昭儀了，照這速度，再往上晉為妃也不用太久。眾人見麗嬪知書達禮，行事低調不張揚，恰恰與某人相反，又見陛下壓根沒提過你，好似青樓那段是誤傳，眾人這才放心，沒再上門找你們祖孫麻煩。」
莫亮珍咬牙問︰「他真寵上劉瓊了？」祖父說她無路可退，唯有進宮一途，可瞧瞧陛下明知她的處境，卻都干了什麼好事？
她以為事情宣揚開來，他必會出面替她解圍，可一個月過去了，那男人眼見她受千夫所指，未吭一聲，替她說句公道話就算了，居然在她水深火熱的這段時間開始寵劉瓊！
劉瓊是曾子言送的，之前她明明問過陛下，他將劉瓊收進宮是因為劉瓊的眼楮像大禧皇後陰奢之故嗎？他說劉瓊就算像也僅兩分像，收劉瓊入宮跟陰奢沒有關系，還反問她，不會跟其他人想的一樣，以為他至今對大禧皇後念念不忘吧？
她當時確實是這樣想，沒想到一點頭，馬上被他抱上床蹂躪，事後他清楚地告訴她，當年會求娶陰奢，除了喜歡她純良的個性外，絕大部分是政治考慮，因為陰奢有異能，能觀天象，他認為她有能力助自己取得大燕天下。
但陰奢心中早已有人，那就是大禧皇帝驀魏，自己雖有野心，但不是卑鄙之人，既然陰奢愛的是騫魏，他也不強人所難，再說，陰奢的心在驀魏身上，便不可能真心幫他，于是他便放手不爭了。
不過由于曾經有過這一段，眾人就一直以為他對陰奢深情難忘，其實不然，他只是未遇到心動的女子，不想胡亂浪費感情，只專心治理大燕天下。
她這才明白大家都誤會他對陰奢的感情了，就是曾子言也當他還愛著陰奢，特地尋來劉瓊獻給他，但若他收劉瓊與陰奢無關，那又跟什麼有關系？她之後又問。
他瞪著她，說他是被她不在乎的態度給氣的，這才將人收下。
當時她听了心里甜滋滋的，當他是在乎自己才會被激，然而事實證明，根本是自己天真，陛下是什麼人，哪里會讓人激得做自己不想做的事、收自己不想要的人，而今不就寵了劉瓊！他也不想想益王是故意放出消息整她的人，劉瓊是益王的人，他誰不寵，寵劉瓊，這就沒想過她的心情嗎？
蘇志清邊吃著自己帶來的燒鵝，邊同情的勸道︰「古來痴情有幾人，尤以君王最無情，你還是看開點吧。」他也是後來才知好友搭上皇帝，可從古至今有幾個皇帝是專情的？不個個花心、負心兼沒良心！自己這兄弟是遇人不淑。
莫亮珍怔怔的，還是不能理解曾子昂怎麼會突然就變了。
蘇志清以為她豁達得很，可瞧她的表現卻是出乎意料的失意，她不會真對皇帝付出了真感情？思及好友情傷，他緊張起來，燒鵝也不吃了，坐到她旁邊拍胸說︰「你別這樣，皇帝不娶你，大不了我娶，你別給我哭喪著臉，我看不慣！」
莫亮珍苦笑起來，「以我現在聲名狼藉到極致的情況，你敢娶我，你爹娘還不肯讓我進門。」祖父一語成讖，她真的成了皇帝棄婦，皇帝不要的女人，誰敢收？
他十分有義氣的說︰「我爹娘不讓你進門，咱們就搬出去，反正他們早已經將我這個三子當成廢人了，只要你快活，咱們做夫妻又何妨？」
「志清，謝謝你，都這個時候了，你還沒有嫌棄我，可我不能害你啊，我若嫁你，將來你喜歡的人出現，我豈不誤了你真正的良緣。」
「我不會有喜歡的人出現的，你放心好了。」
「為什麼不會？」
「因為我喜歡的就是——」他看著她，突然沒再說下去了，那眼神半認真，半玩笑。
她心頭騫然一驚，莫非他喜歡自己?見她神色變了，他一頓，大笑起來，「瞧，嚇到你了吧！咱們是好兄弟，我怎麼可能把你當女人。」
她听見這話，高懸的心不由放松，方才是真教他嚇著了。
「笑了吧，能笑就好，表示你沒有傷太重。」
「你不用替我擔心，我沒事的，因為我相信他不會真的對我始亂終棄，他應該……應該心里有我的。」說到最後，她蹙起眉來。
「看來你沒死心，還認為他念著你們在別院的情，可他若念著，又怎麼會立即去寵麗嬪？你不要自欺欺人了！」
他忍不住激她，但一說完看到她臉孔慘白，他就後悔了，忙道︰「亮珍，對不起，我不是故意要這麼說，我不過——」
「你什麼都不用說，我明白的！我什麼都明白！」她壓抑低吼。
他立即閉上嘴，可心里堵得慌，一會後，干脆站起來，看著她，「我說娶你是認真的，你淨可以考慮，嫁我後，國相就不會再讓人罵教導無方，因為你以後歸我管。」他嘻笑道︰「咱們夫唱婦隨，我不成材，你也不好惹，咱們湊對當燕都的惡男霸女也沒什麼不好！」
她卻笑不出來，只一臉尷尬的望著他，不知說什麼好。
他搔首踟躕，頓了一會，才又說︰「你別這個表情，我沒有要你現在答復，可若有一日你想開了，盡管說一聲，任何時候我都可以娶你。」說完，不等她反應便匆匆離開。出了國相府，蘇志清臉上多了一層落寞。
他走後，莫亮珍呆滯了片刻才回神。她只當蘇志清是好朋友，沒想過他會對自己……
唉，這一切簡直一團糟。
她將臉埋在手掌中，覺得無比疲累，蘇志清的事他尚可裝作不知，可陛下……
一滴淚忍不住自眼角滑落。
虧她還向祖父說了大話，她信陛下會對她不離不棄，就算反對聲浪再高，他也會擺平，且不是因為他是皇帝，而是因為他是她的男人，可她沒想過他會連努力都沒有就直接拋棄她，原來之前那什麼平凡的夫妻生活是假的，他的親昵也是假的，根本是自己太傻，慧根不足，才會誤解那男人對自己真有什麼情意。
她當年被論遠儀退婚時也沒這麼難受，可恨她愛上曾子昂後，才知自己愛錯人！
劉瓊晉位了，可不是大家預料的昭儀，而是直接封妃。
瓊，美玉也，劉瓊被封為玉妃，成為皇帝寵妃，反觀莫亮珍，只能每日龜縮在自己府里，因為一出門即招來嘲笑。
要是往日，她定會武裝自己，將自己打扮得光鮮亮麗，在眾人面前招搖，誰要看扁或看衰她，她就氣死對方。但是這回她完全無心反擊，成日待在自己屋里吃飽睡、睡飽吃，頹廢過日子，要不就揮筆不斷寫字，仿宋體、仿柳體、仿莫負遠的字，甚至仿曾子昂的字，但意識到自己仿的是他的字後，就立即撕毀。
這日，莫亮珍午飯後正發呆，冷清已久的國相府突然又來了訪客，這人不是別人，正是已嫁給柳時元的莫芷萱。
她哭哭啼啼的跑到國相府哭訴她被柳時元給打了。
莫亮珍見她被打得鼻青臉腫，登時義憤填膺地道︰「他打你做什麼？」
「他要休了我！」
「他憑哪樁？」
「柳時元告訴我，原來當初他嫌棄你名聲差會帶壞我只是個幌子，他不娶我是嫌我爹和大哥都只是五、六品小官，還不如他這個司經局洗馬的四品，我的家世他看不上，他真正要娶的是林尚書的嫡女，所以現在要休了我另娶。」
莫亮珍恍然大悟，原來柳時元悔婚根本與她無關，只是要找個理由另攀高枝。她罵道︰「豈有此理，他這個眼高手低的家伙，你爹和大哥只是五、六品官，可你還有個伯公是一品官，比尚書的二品要大，這柳時元是腦袋壞了，分不清品階嗎？」
莫芷萱說出來意，「所以我今天來是想請伯公做主，讓那柳時元不準休了我。」
莫亮珍了然，堂妹被打不去娘家訴苦，反而跑到她這邊來，本來她還感到奇怪，原來是要祖父出面去替她討公道。她滿懷歉意的告訴莫芷萱，「祖父這會進宮議政去了，一時半刻不會回來。」
祖父雖官大可壓人，可自己近來鬧的事已讓祖父聲望跌落谷底，眾人眼下只是礙于祖父的官職才沒繼續刁難他，若再讓祖父出面處理這種事，勢必是在為難祖父。
莫芷萱慌張地道︰「那怎麼辦？柳時元說今天就要寫休書給我，休書一寫，我就成棄婦了！」
「這……」
「我若被休，哪有臉面活下去，不如死了算了！」莫芷萱哭鬧，還一頭要撞向牆壁。
莫亮珍趕緊將人攔下，沒讓她撞上去，無奈地說︰「好，我先陪你去一趟柳府，阻止柳時元寫休書，回頭祖父回來了，讓人通知他趕去柳府，這可好？」
她破涕為笑，「多謝堂姊肯幫我！」
莫亮珍嘆口氣，只有這時候堂妹才願意叫她一聲堂姊，好吧，沖著這聲堂姊，她找那柳時元算帳去。