第三章
雕花銅鏡前，樊芷瑜打量著淡掃娥眉的自己，烏黑發絲上僅斜插一只珍珠發釵，手上一只翡翠手鐲，身上再無其他綴飾，但一襲綢緞粉白裙裝也襯得她美得如夢似幻。
紀香跟蘇玉站在她兩旁看來看去，皆很滿意，難得主子想打扮，兩人可是卯足了勁替她梳妝，怎知主子也有自己的想法，一些繁復貴重的釵飾及首飾全不要，連綴珠華服也舍棄，她們原本還有異議，卻沒想到如此素淨的打扮更適合主子呢。
「走吧。」
樊芷瑜笑容滿面的帶著兩個丫鬟離開院落，吩咐下人備轎說是要外出，這可讓紀香跟蘇玉嚇了一大跳，「小姐怎麼突然想出府呢？老爺不知道吧？」
「爹跟天擎哥哥在書房忙著呢，我先前去了一趟，沒打擾他們，但留了話，沒問題的。」她邊說邊往門口走。
紀香連忙拉了一名小廝交代些話，又匆匆追上主子，而蘇玉還在勸著，「不行啦，小姐。」
不意外，大門的小廝壓根不敢放行，小姐可是老爺的心頭肉，過去小姐鮮少出門，但只要是離府，就算只是到城中廟宇上個香那也是大陣仗，奴僕隨行外還派了不少暗衛保護，就怕出了差錯。
畢竟老爺在外的風評太差，為官手段也算凶殘，樹敵不少，小姐這一外出，就怕那些找不到老爺報復的人會將腦筋動到小姐身上。
樊芷瑜簡直不敢相信，她一個主子要出門竟然會被守門侍衛給擋下！
紀香跟蘇玉無奈的交換了下目光，再看著主子道︰「小姐再等一下，小廝去稟報老爺了……」
話還沒說完，就見到樊秉寬跟夏天擎連袂走來。
「怎麼突然要出門？」樊秉寬皺著眉頭，看著打扮簡單素淨的女兒。
外面的世界，她太陌生了，她總得去走走才知道有什麼事可以讓爹或自己來行善積德以彌補過錯，可是她不能說。只能輕嘆一聲，不看夏天擎，只向父親解釋她只是想出門走走，她知道爹跟天擎哥哥在書房中議事，她也留了話……
「還說呢，爹差點沒將那小廝給罰一頓，妳是爹最在乎的人，妳要出門，要他不要打擾爹，他就真的不打擾爹，若不是知道妳心慈善良，我懲罰小廝妳又難受，爹早就讓他下去領板子了。」樊秉寬不敢對女兒生氣，當然只能發泄在奴才身上了。
樊芷瑜突然覺得喉間被什麼硬物梗住了，疼寵她的父親總把她放在第一位，深怕她會受到一點點委屈，即使有一點點難過，他也不舍。
「怎麼眼眶紅了？爹絕不會懲罰那小廝的。」見狀，樊秉寬急急又拍著女兒的肩膀保證。
她努力壓抑胸臆間漲得滿滿的感動，重生一回，她一定要避免很多憾事的發生！
夏天擎不知道她想到什麼，但那雙閃動淚光的明眸突然堅定無比，而這樣的眼神從來就不曾出現在孤僻又安靜的樊芷瑜身上。
樊芷瑜收拾情緒，美麗的臉上重現笑意，向父親說明自己看了許多書，雖然住在京城，知道他常讓金繡坊、懷寶樓的掌櫃送衣服首飾到府中，天擎哥哥則多次到文書坊、三合書館替她買來各樣雜書，也知道兩個丫鬟時不時的叨念著京城多家好吃的餐館及糕餅店，她有這麼多的「知道」卻未曾去過，她想去看看。
長長一席話說下來，所有人都安靜了，每個人臉上都是驚愕，就連夏天擎也是，在他們印象中，這是樊芷瑜話說得最多的一次了。
樊秉寬眼圈突然一紅，他上前握住女兒的雙手還微微顫抖，隱隱透露出他心里的激動，天知道女兒因腿疾自卑不願外出，讓他每每想起就心痛不已，如今她願意出門了，終于不再將自己關在府中，他都要喜極而泣了，「好好好，太好了，那就讓天擎陪妳出去走走吧。」
她一愣，急急搖頭，「不用，呃……我是說哥哥事情那麼多，不如爹陪我去吧。」
夏天擎注視著她，這不是她第一回婉拒他的陪同，過去那個總是眼巴巴的望著他，期待他能多陪伴她的樊芷瑜，難道是知道了什麼事？
「怎麼回事？上回上元節不要天擎陪，這回又是，我的女兒是長大了，懂得不好意思了？」樊秉寬心情大好，忍不住又調侃起女兒。
她低下頭，長長眼睫顫動著，掩飾眼眸里的自嘲，「的確是長大了，未出閣女子合該恪守禮儀，不該跟哥哥同進同出。」只是長大的過程太慘烈，每每回想一次就心疼一次。但既然她已經清楚他寵她、哄她都只是為了報答父親的養育之恩，而這一切也將在那個可怕的秘密曝光後全變了調，她怎能允許自己再讓他寵、讓他哄？
「但爹有事，還是讓天擎陪妳吧。女子恪守禮儀確實重要，但京城里誰不知道天擎就是妳未來的夫婿？妳別多想，爹知道妳也想讓他陪的。」
樊秉寬呵呵一笑，知道女兒有多愛夏天擎，眼里、心里全只有他，知道要嫁給他了，這才決心積極起來、也想外出，不在乎他人對她跛腳的目光，這一切全都是夏天擎的緣故。
樊芷瑜一見爹看著夏天擎那滿是贊賞與感激的神情，她知道若在此時強調她不嫁他，爹也听不進去。
她在心里長嘆一聲，怪誰？怪她的死心眼、怪她的無腦執著，身邊人不信她也是活該。
她的目光移到夏天擎身上，他一襲白色綢緞圓領袍服，整個人看來斯文俊雅，但隱藏在黑眸深處的仇恨之火，肯定日日燃燒著吧。
她心情很復雜，不敢說完全沒有怨懟，但也仍然心疼他，坦白說易地而處，她也許會做跟他一樣的事，「天擎哥哥，如果你忙……」
「哥哥沒事，有時間陪妳。」他也不明白自己為何這麼堅持，但他的確有一種奇怪的感覺，她一直想將他推得遠遠的，而這樣的感覺令他不悅。
唉，這時候的他對她還是很好，但她並不想接受他的好，看來她得慢慢來，讓爹跟他習慣她已不再是他們記憶中的她。
「那就勞煩哥哥了。」
片刻之後，兩人已乘坐馬車來到最熱鬧的京城大街。
下了馬車，夏天擎陪著樊芷瑜走在熙來攘往的街上，這兒是最繁華、商家林立，永遠都只見得到富足安樂的富貴大街——因為這條街是定國公與其心月復用盡心機建立的大道，好讓皇帝坐皇輦出宮時看看他治理的秋邑王朝是如何繁華，百姓又是如何富足。
但在其他小街小巷甚至近郊，窮苦百姓多如過江之鯽，畢竟歷經一場奪嫡、殘殺同胞兄弟的皇室悲劇後，承繼皇位的十二皇子又年少荒婬，還真應了當年施太傅一句沉重的話——「鼠入牛角，勢當漸小」。
如今，皇室式微，定國公一手遮天，秋邑王朝政治腐敗，老百姓苦不堪言只能一日撐過一日。但這些困頓苦楚在長長的富貴大街上全看不見，酒肆、茶樓、糧行、藥鋪、書坊、玉石鋪、綢緞坊等等琳瑯滿目的商家，就連路邊吆喝的攤販也穿得干淨，笑容滿面，連一名乞兒也沒見到。
其實在街道暗處，不少穿梭在人潮中的衙差，他們的職責就是擋下一些穿著破爛、面容枯槁、過于削瘦的老百姓，好維持這條大道獨有的富足假象。
所以，能在這條街上自由走動的非富即貴，再不然也是過得小康的平民百姓。
這些人對夏天擎一點都不陌生，但真正見過樊芷瑜的卻是少之又少，因此好奇的目光不由自主全投注在她身上，又驚艷于她出塵月兌俗的容貌，不少人看得出神。
只是，還是有人注意到她行走時微微傾斜的身子，以及听到夏天擎叫她的名字，因此開始有不少百姓低聲交談，說她就是樊秉寬的掌上明珠，果真如傳言是名傾國傾城的天生麗人。
然而，也因樊秉寬的勢力與種種作為，不少百姓看樊芷瑜的眼神就變了，有的不敢多看，有的畏懼，但也有鄙視的。
在這些目光下，樊芷瑜有種寸步難行之感，原本一些有興趣看看的店家也沒了興致，她抬頭看著一直放慢步伐與她並行的夏天擎，「我想回去了。」
他蹙眉，「妳才出來一會兒……」
「下次吧，別再這麼勞師動眾，想要不引人注目都難。」她一臉認真的說。
夏天擎目光迅速的掃過四周，除了隨行的丫鬟小廝近六名，養父還另外派了暗衛隨時警戒，他的目光回到她美麗的臉上，「妳以後還要出來？」
她微微一笑，「對。」
他真的迷惑了，依他對她的了解，就這些目光，她應該不會想再出門才對。而這雙璀亮眼眸卻不知何時多了一抹他形容不出的慧黠與堅定，像是看透了什麼。
兩人四目相交，一個是俊美無儔的挺拔男子，一個是嬌小縴細美如天仙的少女，這畫面太美，四周很多人忍不住佇足凝望。
紀香跟蘇玉偷偷交換一下詫異的目光，她們還是第一次看到主子能直視少爺這麼久，她總是羞怯低頭。
「我們回去吧。」夏天擎突然開了口。
不久，一行人再度坐上馬車，返回樊府。