第七章
朋朋踏進家門之後，沒听到野板的叫聲，看到里側閃爍電視的熒光，料想應該是爸爸又抱著野板躺臥在沙發上看電視打盹吧。
爸爸對家里增添貓口一只從未反對，也幾乎立刻就接受野板這只小家伙，反而是媽媽一直碎碎念，嫌貓咪髒嫌貓咪臭，還要朋朋發誓兼約法三章，絕對不可以變成阿公阿嬤隔代教養小貓咪的局面，才願意給她觀察期讓她把野板帶回家。
結果爸爸這個阿公老是搶著玩貓……一想到阿公阿嬤這名詞輩分，以及自己以野板的媽媽自居，心中一陣酸楚，慢慢走過自家一堆水電材料的店內陳設，越過算是隔間的牆面，見到媽媽用靜音看電影等著她。
而野板，就這樣窩在人家大腿上睡覺。「媽，還沒睡喔。」
「野板要人抱啊，你爸爸明天很早就要出門。」
朋朋在母親身旁坐下，野板很快扭著小身體爬到朋朋身上。她猜想這一定是因為銘印效應，自己女乃著野板幾周，野板每次喝女乃都用無辜的大眼看著她，把她認作貓媽了，所以十分親人也異常黏她。
「爸爸剛睡嗎？」她一邊撫著野板的腮幫子和下巴，一邊看著電視，影片名稱又是海怪類的，父親特別愛看這種異形蟒蛇白鯊海怪電影。
「你怎麼知道？？」母親問。
朋朋沒打算泄漏推理過程。媽把爸趕去睡覺，根本沒認真看電視所以也不需要轉台，一定是在想審問犯人的細節與作法。王家門禁是老媽說了算，這隱形門禁若是犯了規踩了界，媽媽就特別多問題特別愛碎念。
「剛剛是男朋友送你回來的嗎？」母親還特別看了時鐘一眼才問。「……嗯。」
「照片給媽媽看一下。」
朋朋糾結一陣，還是從包包里拿出手機點出相片，母親接手拿著，而後仔細端詳。「這麼帥喔……」
朋朋沒有應聲，看到媽媽熟練地操作手機要看下一張，想搶回手機，媽媽卻轉過身子背對她繼續查探，看著她和舜兩人開心靠在一起的親昵合照。
幸好媽媽沒有按下一張照片，否則她一定會指控母親侵犯隱私。
「媽媽不是講過，交男友要哪三不？」母親遞出手機要還她，卻不松手讓她拿走，似乎要她應答。
「……不要太帥、不要太有錢、不要太聰明……」朋朋無奈地回著。高富帥這三項，母親只有不排斥高個子這項，基于優生學考慮。
「結果呢？你男朋友符合哪一點？」
「哎喲！」朋朋總覺得母親很不可理喻很不可思議，每次都用自豪的媒婆閱人經驗想要洗腦女兒。
母親輕嘆一聲。「至少面相看來不是輕浮的人……」
不知怎地，戀愛初期曾想過跟母親過招比劃這三不，哪有什麼太帥就花心太有錢就狗眼看人低太聰明就看不起女人這種道理，就算現在要她長篇大論跟母親唇槍舌劍也早已演練多次完全可以隨時出手，但此刻朋朋毫無興致，抱著野板起身，只說著︰「我要洗澡睡覺了啦。」
母親沒再追問，卻在她要踏上樓前，小聲補了句︰「記得做好保護措施。」
朋朋頭不回，輕巧兩步做一步踏上樓回到自己房間。
梳洗完畢，看著野板自嗨地追著小毛球跑來跑去，累了後，她很快喂食貓罐，之後把他放在貓砂盆內等著看野板尿尿。
一切就緒後，她爬上床，看著野板小聲喵叫著，見她不理，很快地練習爬著她刻意堆棧的紙箱階梯，一層一層爬上來窩在她身邊，讓她不禁松口氣。
前些天，野板疑似不會上下床就這麼尿床，換洗床單折騰得她很想死，現在有種苦盡甘來之感。
看著野板的小貓頭枕在她手腕上，彷佛面帶微笑地睡著，朋朋模著小貓咪的背，感覺胸口一緊，更加打定主意要好好顧著這只毛小孩。
本來該準時去球場幫舜加油的，之所以錯過舜的全壘打，是要離開動保社前，她才檢查身上有沒有過多貓毛，突然看到徐輝平接起電話的臉色嚴肅，讓她和燕屏不禁好奇萬分。
听著徐輝平喊劉阿姨，兩人都在猜是不是菜包店那只小琉璃和他的小貓們。
小琉璃是只無敵聰明的虎斑貓，每次要誘捕他都不上當，就這樣一直生一直生……這幾天听徐輝平規劃女乃貓們可以斷女乃了，要去抓小琉璃結扎請劉阿姨先不要喂食，今晚他打算去誘捕——
徐輝平掛了電話，拿起私人物品準備離開。
「學長，是小琉璃怎麼了嗎？」朋朋問著。小琉璃是野板的媽媽，她總會特別關心，雖然還沒有見過本貓一面。
徐輝平遲疑幾秒，才開口︰「被車撞了。」
朋朋和燕屏什麼都沒多想就跟著徐輝平到達現場，菜包店旁的巷子里都是吃學生族群的小店小攤為主，哪來車速過快的車把貓撞成如此？看著小琉璃躺在地上的身軀，朋朋和燕屏當下就直掉淚。
「你們不要再顧貓了啦，又辦又吵不說，你看看，一直生一直生—上次一只跑到前面大馬路被撞死，現在這只死在我店門口，五告衰小！」麻辣鴨血店老板站在小店門口碎念著。
朋朋抖著唇，努力想回擊的句子，但腦袋一片空白，就听徐輝平問︰「老板，請問有紙箱可以給我一個嗎？」
老板本想再叨念，看著徐輝平的臉，竟有氣勢瞬消之態，拿出一個紙箱放下後，自行走回店內。
徐輝平蹲，輕輕捧拾起小琉璃的身軀，成形的和不成形的，而後靜靜地呆了幾秒，才站起身，將紙箱暫放一邊，又向店內問︰「老板，跟你借幾桶水。」
燕屏一邊分心看著，一邊幫忙引開少量緩行的車流，朋朋則就這麼呆呆地站著，什麼都無法思考、什麼忙都幫不上。
提了幾桶水，將地上血漬和其它東西沖洗干淨，還回水桶，徐輝平抱著紙箱走著，燕屏和朋朋緩緩跟在後頭。
感覺走了很久，抵達獸醫院，徐輝平交代火化事項、洗淨雙手，而後踏出，看了她們倆一眼後，慢慢往回程前進。
行了一陣，他停步等她們跟上，說著︰「來去吃點東西吧。」就領著她們回到麻辣鴨血店，也不理會她們的錯愕，自己進店選了最里面一角坐下點單。
看著他點單，燕屏和朋朋才跟進入店，分別坐下。
「學長，為什麼……要吃這間店？」朋朋發現自己的聲音充滿怒氣。
「因為想吃這個。」徐輝平沒有特別表情。「可是剛剛——」
送上來的三碗麻辣鴨血打斷了朋朋的話，朋朋瞪著老板面無表情的臉，原本會隨口向店家說謝謝的習慣消失，只是沉默。
「可是老板討厭貓。」燕屏等老板走了之後，小聲接口。
「老板有討厭貓嗎？」徐輝平看了燕屏一眼，便取筷開動。「他剛剛……明明就……」朋朋想找到精確的字眼，卻抓不出適用的、罪行嚴重的。
「關于這類事……侵門踏戶、奪取土地佔領劃界、掠奪資源，把原本的種族、其他的物種驅趕，眼不見為淨，被這樣對待的豈只有貓咪而已。」徐輝平的聲音平平淡淡。
燕屏和朋朋只傻傻地看著他。
「比較珍貴稀少的，則施舍保留地、保育區或動物園。」徐輝平說到這里，勉強笑了一下。「貓咪太會生了，不過比起貓咪，狗狗更慘。」
她們沒有應聲，卻不自覺輕嘆。
「吃吧。」徐輝平這麼說著，聲音听來有些疲憊。
燕屏和朋朋無聲地開動，但食欲不興，吃得意興闌珊。
朋朋原本還有生氣的情緒來支撐，讓她不感覺累，現在只沉重。她打量徐輝平，無意識地注視著他的臉，發現他右眼下方有顆痣，原本平凡的臉，現在看來有些耀眼，那是一種屬于睿智的成熟。
「學長是因為這樣……所以退伍後才會決定念獸醫的嗎？」燕屏問。
徐輝平沉默一陣。「我要去當兵前，我們家養了七、八年的小黑狗突然暴斃死了。那時很疑惑，前一天還好好的，隔天就死了。死了就沒了，再也不在了。」
「死了不會沒了，不會不在的……」朋朋不禁說著。
徐輝平抬眼看向朋朋。「不，死了就是死了，就沒了。生命很輕的，朋朋，甚至可能以你想象不到的方式與原因，就這樣消逝。」
「不會就這樣消逝的。」朋朋堅持。「我們會記得的。」
「啊。」徐輝平微笑。「生命是很輕的，重的是……被賦予的意義。」
朋朋看著徐輝平，有點明白又不是那麼明白——
撫著野板的小臉，又輕輕捏著他的小肉球，想到下午，不禁眼角微濕。後來用餐完畢，他們正打算付賬，老板只是揮揮手說不用了，很快打發他們又徑自去忙碌。
她們倆再度跟著徐輝平，不料他才走到菜包店就停步，害她們差點撞上他。「你們先回去吧。」
「學長你不回學校嗎？」燕屏問。
「我要去找里長，看有沒有監視器，在這種巷子這樣開車，得倡導一下；另外要問問愛心媽媽，看她們知不知道小琉璃的小貓們在哪里。」
朋朋看著徐輝平，雖然認識這人不久，但他並非多話的人。看著他一邊沉思一邊月兌口而出的表情，總覺得他並不那麼波瀾不興不受影響，而是……他選擇……更應該有意義的必須，去做些什麼的必須。
「你們也累了，先回去吧。」
她們看著徐輝平踏開的背影，不禁呆了一陣。「燕屏……你有想過，長大後……要變成什麼樣的大人嗎？」
「沒有。」
「我也沒有。」朋朋說著。「可是……我現在，想要成為像他這樣的人。」
「嗯。我也是。」燕屏點頭贊同，大有見賢思齊的意味。
兩人慢慢走回校園，看到熱鬧嬉笑的學子們，有種不真切的感覺，而後朋朋見到穿著運動服的籃球員跑過身邊，才突然記起棒球社今天有比賽。
她匆匆忙忙趕到球場，結果錯過了舜的全壘打與二安。