再次清醒，前塵往事如潮水般，一波波襲來。
輕聲嘆息，她看不起自己，枉費是穿越人，枉費兩世心機，枉費聰明機靈、精明睿智……到頭來，非要經過一番經歷，方才恍然大悟，當愛情不在，所有的手段算計全是一場笑話。
那時芳齡三十一，廣告界強人穿越時空，來到這個時代，她愛上他、戀上他，威武將軍與京城才女，共譜一段絕世佳話。
皇上下旨賜婚，成親日，萬人空巷，她是所有女子心中羨慕的對象，是天生的勝利族。
那時，她真的以為自己可以的，可以一生一世一雙人，可以在這個陌生的時代找到依歸，沒想到……所有的「以為」，只是空言虛語。
他是將軍，自然要為國出征，他離京攻打蠻夷，結識了智勇雙全的蔣孟霜，戰時，她屢屢相助，共難同榮，她救他性命，最後他們深深愛上彼此。
凱旋返京日，他把蔣孟霜帶回尚書府，她見到那個比自己年輕、漂亮、聰明、溫柔的女子，那一刻無雙明白，自己輸了。
她以為可以用過去的情分留下他，但愛情很狹隘、嫉妒不時攪局，一次、兩次、三次……無數次的爭端後，她慢慢明白，兩人的感覺已經不在，他與她的愛情已經被責任取代。
他沒有放開她，只是大男人心態作祟，而非愛情不衰。
他上奏蔣孟霜的功勞，皇帝為他們作主，賜蔣孟霜為明月公主，以平妻身分嫁與威武將軍。
聖旨到，她一頭撞上梁柱、血濺當場。
然而，上一世的她沒死成，她用近十五年的力氣與蔣孟霜纏斗，直到死亡那刻來臨，她才曉得在不愛自己的男人身上蹉跎一輩子，是傻氣。
這一世重生，再度回到這個時間點，心酸依舊、疼痛依舊、愛他……依舊，可是她不願意了，不願意再花十五年時間，把自己變成面目可憎的妒婦，輕咬下唇，她可以的，可以慢慢把愛剔除。
「少女乃女乃醒了！」
丫頭語珊一聲呼叫，驚動了坐在花廳里的人，雜沓的腳步聲響起，不久，床邊聚集一群人。
蔣孟霜是第一個到的，她沖到床邊，雙膝跪地，拉起無雙的手，哭道︰「我不嫁了，姊姊，我不嫁了，我願意當丫頭，不要身分、不要地位，只求姊姊給我一個機會在爺身邊伺候，可不可以？」
讓皇帝親口封的明月公主到尚書府當丫頭？這是要把尚書府放在火上烤嗎？無雙失笑，這叫以退為進，是蔣孟霜慣用的手法。
無雙望住那張精致美艷的臉龐，說她聰明，她是真聰明，從來都知道怎麼說話會讓自己得到夫婿和公婆的歡心。
世人皆同情小白花，于是驕傲而強悍的自己，眼睜睜看著蔣孟霜一天天站穩腳步、取代自己，成為尚書府真正的女主人。
這無往不利的手段，助蔣孟霜得以在尚書府順利生存，可惜自己那時太恨太怨，只急著發泄怨恨，卻沒看清楚她捍衛生存權的堅持與努力，于是自己失敗得徹底，于是在咽下最後一口氣同時，她看見了岳帆臉上的輕松……
側過臉，接觸到語珊、語珍、語瑄焦慮的目光，無雙微哂，她何其幸運，有這樣忠心的丫頭們，自始至終守護著自己。
「語珊，扶我坐起來。」強忍著額頭上的陣陣疼痛，她皺起雙眉。
語珊靠近無雙，將小姐輕輕扶起，趁機刨蔣孟霜一眼。
她心疼小姐吶，她清楚小姐受了多少委屈，可……能怎麼辦呢，再委屈還是得吞下，誰讓這是皇帝賜婚？
無雙坐起身，視線轉到丈夫身上，目光膠著間，一聲輕喟聲起。
怎麼辦才好，即使委屈了一輩子、怨恨了一輩子，即使明白，他的心早就給了別人，她……依然愛他如昔。
鐘岳帆是個智勇雙全的好男人，他卓爾不群、英姿煥發，他是天下女子都想要的對象，是不是她過度奢望？奢望這樣的男子為她專情？
「岳帆。」她朝他伸手，淡淡一笑，只是笑容里多少的無奈，藏不住、隱不了。
見她不再激動，鐘家上下都松口氣，這件事……能圓滿落幕了吧？
鐘岳帆快步走近、握住她的手，無雙也朝蔣孟霜伸手，她將兩只手交迭在一起，抽回自己的手，強忍心痛，柔聲道︰「你們成親吧！」
意外的答案，讓蔣孟霜松口氣，也讓鐘岳帆笑容飛揚。
望著他快樂的笑臉，無雙輕勾嘴角，他的笑容還是一樣燦爛、勾人，她就是因為這樣的笑容，才深深地愛上他的吧？
無雙自問︰怎麼辦，得花多久時間，才能遺忘這個男人？
真是無奈，無奈他不是她的Rightman。
松開蔣孟霜的手，鐘岳帆激動地抱住無雙，對她說︰「謝謝妳無雙，謝謝妳！」
他的感激貨真價實，就這麼快樂嗎？是啊，有幸娶得心心相映的女子，怎能不激動、不歡悅。
心、酸澀，無雙推開他，與他眼對眼、面對面，低聲道︰「岳帆，我成全你們，你可不可以也成全我？」
「好，妳要什麼，我都給。」
回答得這樣爽快？即使要他的命，也給嗎？無雙苦笑，她又鑽牛角尖了。
「請給我一紙和離書，好嗎？」
語出，只見岳帆、蔣孟霜、公公、婆婆、爹娘、小姑、蔣孟晟、蔣孟瑀……在場的每個人全倒抽一口氣。
個頭小小的蔣孟瑀忍不住沖到她面前，指著她的鼻子怒道︰「妳這是以退為進？妳壓根不想讓我姊姊進門。」
她望著天真爛漫的小丫頭，笑了。
前輩子的自己和她置過多少氣？但她也不過是心疼姊姊，各人自有立場，她不維護親人，難道要維護外人？
「不對，我只想退、不想進，我祝福妳的姊夫和姊姊。」
前世，自己這塊「絆腳石」，讓蔣孟霜和岳帆的愛情備感艱辛。是風雨生信心？還是同仇敵愾？她不確定，確定的是——因為自己，他們更緊密地串在一起，而這輩子的燕無雙再不做這等蠢事。
婆婆上前，安撫道︰「妳這是何苦？皇帝下旨賜婚，誰都不能抗旨。」
小姑也坐在床邊，抱住她，「嫂子，我明白妳心里苦，可咱們女人誰能不面對這種事？」
無雙明白的，盡管嘴上說著勸解的話，他們的心底還是埋怨的吧，埋怨她心胸狹隘、見識不廣，但無所謂了，不管他們怎麼想，都影響不了她的決心。
「娘、小姑，妳們放心，我不會為難鐘家，我會默默離開。」
「妳走了，圜兒怎麼辦？他才五歲，妳忍心讓他沒有娘？」
「若爹娘允許，請讓圜兒跟著我走，日後岳帆還會有兒子。」
前世的她，日夜在嫉妒仇恨中輾轉，卻忽略兒子的感受，圜兒隨著她恨上自己的爹爹，報復似地，刻意放蕩不羈、刻意糟蹋家風，以至于父子漸行漸遠。
在她病得起不了床時，蔣孟霜在她的耳邊說道︰「鐘宇圜輕薄御史家的姑娘，害得老爺被告到皇帝跟前，老爺一怒之下打斷他兩條腿，往後……應該是無法為禍家門了。」
一口血激噴而出，那一刻她深深後悔。
最終蔣孟霜的兒子月兌穎而出，成為尚書府的梁柱，圜兒卻是終生碌碌、一事無成。這是她的錯，重來一次，她會盡力避免。
「圜兒是鐘家的骨血，誰也不許帶走！」嚴厲的公公跳出來說話。
果然不行……無雙沉下眉心，道︰「那麼，請爹娘和岳帆善待他，圜兒是個好孩子。」
無雙的親娘再也听不下去，她推開眾人，握住女兒的肩膀用力搖晃，她淚流滿面，恨不得能夠搖醒女兒。
不舍得啊，無雙是她疼愛的女兒，她心知肚明，女兒正在強忍多麼劇烈的痛苦。當初有多愛，現在就有多恨，若不是恨得太過，怎麼忍心連爹娘、兒子都不要，撒手離去？可事已至此，誰能改變？
硬下心腸、揚手，燕夫人一下下捶打著女兒，心卻是比誰都痛。
「妳這個狠心的，有這樣當娘的嗎？跟妳講過多少次，要認命，德容言功都是假的，身為女子首重認命，能睜一眼、閉一眼蒙混過去，就別較真！妳現在……」
望著娘的哀慟，無雙淚流成河，她握住娘癱軟的手貼在自己頰邊，轉眼，母親的掌心掬滿濕淚。
「娘，對不住，我知道您難受，但如果我繼續留在尚書府，只會成天怨恨，為著蕩然無存的愛情，把自己折騰成惡毒猙獰的女子，我不願意！」
試過的，不是武斷偏執，她是真的成為連自己都痛恨的不堪女子，重新來過，她不要走相同的路，她但願活到五、六十歲，依然保有自己的良善純真。
望著女兒，當娘的心如刀割，她都懂，可這世道寧願女子面目猙獰，也不允許女人不顧大局。
爹恨鐵不成鋼地指著母親，怒道︰「都是妳給慣壞的。」
娘哭得更凶了，無雙無言地望向爹爹，她很清楚，爹有多疼愛自己，說這樣的話，心……很痛吧？因為真正慣壞她的，不是娘、而是爹。
輕咬唇，抿去嘴角的酸澀苦咸。無雙道︰「爹，是您說的呀，我要當天下無雙，我的人生只要燦爛輝煌，我只能是丈夫的首要，但眼下……我怎麼能允許自己成為別人的將就？爹，請您相信，離開尚書府，我可以過得很好。」
虧她讀那麼多書，虧她聰明伶俐、無人能及，怎會說出這種傻話？一個被休棄的女人，等于被判死刑！
他搖頭，破釜沉舟的威脅起女兒。「別跟我說那些無用的，妳敢和離，不只圜兒，妳連半點嫁妝都不能帶走。」
無雙苦笑，同樣的話……前世的自己，便是因為這些話而留下。
她清楚這個時代對女人有多麼不公平，清楚身無分文的自己，無法在這里存活下去，所以她選擇留下，于是她活著，心靈卻日漸腐朽。
緩緩吐氣，再正眼對上父親時，她平靜回答，「無雙明白了，我不會帶走任何嫁妝。」
都這樣說了，她還堅持？燕侍郎沒想到女兒竟固執至此，氣得沖上前，一巴掌甩在她的臉上。
命運，從這里開始改變。
前世，她在那些話中妥協，此生，路從此處分歧，她不確定命運會丟出什麼新招讓她接，但她再也不要「一樣」。
熱辣辣地、臉腫了，蒼白的左臉印著鮮紅指印，淚水淌下，串著一根根指印，串起濃濃的哀愁。
她試著微笑，兩道柳眉卻緊鎖，眼底只寫著不容置疑的堅持。
這瞬間，鐘岳帆彷佛看見當年那個倔強的少女，指著他說︰「如果你的心太大，除了我還想裝下其他，就別來招惹我！」
那年，她的臉龐紅潤，她的笑容明媚，從小被捧在手掌心的燕無雙，從未嘗過淚水的滋味，而今……是他的錯……
罪惡感揚升，他有著深深的歉意，不該的，不應該對孟霜動情，不該辜負無雙的心，可事已至此，他無法扭轉局面，只能順時順勢往下走。
「把話給我吞回去。」燕侍郎既痛心又生氣，怒視著無雙，他絕不允許女兒自毀前途。
無雙搖頭說︰「爹，是女兒不孝。」
這是堅持到底的意思嗎？她就不能妥協一點、退讓兩分？揚手，又是一巴掌，這一掌打偏她的臉，她咬破了嘴唇。
無雙把臉轉正，注視著父親，再說一次，「爹，對不住。」
氣！哪來的倔強，她到底曉不曉得成為下堂妻，晚景會有多淒涼？她知不知道身為女人只能依恃男人？
是，岳帆辜負她，可人生除了情愛外，還有太多值得爭取的東西，冰雪聰明如她，怎會在這種時候犯渾？
恨意張揚，他忍不住揚手，想再度把女兒打醒。
但蔣孟晟抓住他的手，燕侍郎冷哼一聲，這是貓哭耗子？若非他不知羞恥的親妹妹，無雙需要承受這種巨大痛苦？
抽回手，巴掌又要落下，卻見無雙仰起臉，無懼迎上。她這樣，當爹的……心在淌血……
鐘尚書眼見狀況不對，急忙勸說，「別這樣，無雙是個好孩子，她溫良賢德、持家有方，只是一時犯擰，腦子轉不過來，讓岳帆好好勸她，會想通的。」
可不是嗎？夫妻間的事只能留給他們小夫妻去解決，旁邊的人說什麼都是多余。鐘夫人回神，把兒子推到媳婦跟前。
見鐘尚書拉著燕侍郎急急離開，鐘夫人拍拍無雙的肩，低聲道︰「好孩子，是岳帆對不住妳，我發誓，鐘家和岳帆會善待妳一世。」
無雙滿眼苦澀，之于婚姻，她要的豈止是善待。
「無雙不孝，惹娘生氣了。」
「好孩子，娘沒生氣，只是心疼，妳要記住，妳不是我的媳婦，是我的親閨女啊。」
望著慈愛的婆婆，深嘆……那一世，是自己的惡形惡狀、手段心機，把婆婆的慈愛給抹滅的吧？
「多謝娘，還望娘好好教養圜兒。」
「怎麼還說這個，不許走，妳這輩子只能當我鐘家的媳婦！」
鐘夫人對燕夫人一點頭，也拉起親家夫人的手往外走，一路走一路低聲勸慰。「放心，哪家的夫妻不吵架？還不是床頭吵床尾合，沒事兒，岳帆會說動無雙的。」
無雙听見了，但心已定、意已決，任誰也別想說動。
前世過得太辛苦，她不願重蹈覆轍，即使愛未滅、情未斷，她都……
看一眼岳帆，眼底盛滿落寞，終究是無緣人，她必須割舍。
「妳到底想要什麼？」
一個醇厚的聲音傳來，無雙微怔、抬頭。
她的憔悴撞進蔣孟晟眼底。
他是蔣孟晟，蔣孟霜的大哥，岳帆在邊關最好的兄弟朋友，在家書里，岳帆提過他千百次，她熟悉得……也將他當成兄弟。
他是個好看的男人，粗眉、深眸，五官像雕刀刻過似地，有點像混血男模，蔣家兄妹都長得很好，尤其是擄獲岳帆的蔣孟霜。
此次戰事，蔣孟晟頗有建樹，皇上封他為三品平陽將軍，之後他留任兵部，幾度獻策、出征，漸漸獲得皇帝看重。
無雙死的那年，他已受封平陽侯，他是個有能耐的男子，有這樣的哥哥，是蔣孟霜最大的依恃。
他問她，到底想要什麼？
無雙揚起臉，淡淡一笑，她不知道自己的笑容有多苦澀，不知道紅腫的臉頰和指印，讓她看起來多狼狽淒涼。
深吸氣，清澈的目光望向他，她一個字、一個字，緩慢回答。「我想要……退一步、海闊天空。」
視線相交，蔣孟晟在她干淨透亮的眼眸中讀到，燕無雙不是矯情，而是驕傲，是勇于對自己狠心，她只要最好，不將就次要，即便痛徹心扉、也要舍棄。
該說她天真嗎？這世代對女人並不寬容，何況是被休棄的婦人。
蔣孟晟語重心長道︰「固執只會讓妳前途堪慮。」
她很清楚舍棄固執後的自己，變成什麼模樣，與其如此，她寧願堪慮。
見她不動如山，蔣孟晟嘆息，把妹妹們帶出去，留下她和鐘岳帆。
門關，兩夫妻對坐。
鐘岳帆靜靜看她，還是和當年一樣秀麗清妍，那雙眼眸還是散發著讓人無法拒絕的聰慧。二十歲的她為人母、為人妻，臉龐再無當年的純稚，卻有著令人難敵的溫柔。
當年她問他，「想娶我嗎？」
如今卻問︰「給我一張和離書，好嗎？」
對于愛情、婚姻，她始終是個勇敢的女子。
「無雙。」鐘岳帆啞聲喚她，天曉得，他有多後悔。
回望岳帆，這是個斯文到不像武人的將軍，上蒼厚待他，風吹雨淋也不曾摧折他的容顏，難怪啊……難怪有這麼多女人想搶。
她笑著轉開話題，問︰「記不記得成親才五天，你就要上戰場？」
「記得，妳指著皇上的鼻子罵他沒良心，哭哭啼啼地送我出門，還被爹訓了。」
當時鐘岳帆心疼，躍身上馬、頻頻回首，舍不得他的小妻子落淚。
那次戰事持續一年，戰事結束後回京，他成了父親，那個愛耍賴撒嬌的小妻子月兌胎換骨，蛻變成大家主母。
她溫厚祥和、慈藹可親，她收拾所有的尖銳與稚氣，努力成為好妻子，為他撐起家院。
那一年，她很難熬的，卻半句告狀的話都沒說。
她沒說自己年紀太小，生產之際，差點死去；她沒抱怨，十四歲的她為了打理偌大的尚書府，心力交瘁。她只是拚命把每件事做好，讓他無後顧之憂。
誰敢說，今天的鐘岳帆，不是燕無雙造就出來的？
無雙接話。「後來不是不哭，也不是把心給磨硬了，而是學會把眼淚悶在棉被里，每次你出征，總有十來天，我得腫著雙眼、強撐笑臉，晨昏定省。
「我不相信鬼神，卻為著佑你平安，跟著娘和祖母燒香拜佛，我曾想，女人的一輩子很難不為男人而活。」
他握起她的手，貼在自己胸口，懇切道︰「那麼，再為我活一次好嗎？」
無雙像過去那樣，在淚水刷下同時，倚進熟悉的胸口，任由他的衣襟吸去傷心。
她哽咽。「對不起，那個為你而活的燕無雙，已經在撞梁柱時死了。」
「不要這樣，是我對不起妳，是我違背承諾，可是孟霜她……」
她摀住他的嘴，搖搖頭，拉出一個丑到爆的笑容。「我明白的，她為你出生入死，她救你一命，你們之間有患難真情，你是該承擔她的一輩子。所以……」她退開一些，凝聲道︰「岳帆，做人不能太貪心，你心里已經住下一個新霜兒，就允許舊雙兒撤退，好嗎？」
「不要！」鐘岳帆一把將她拉回懷里，莫名其妙的害怕著，硬聲道︰「妳只是忘記自己有多喜歡我，妳只是太生氣我處處維護孟霜，可她初來乍到，我必須照顧她，我知道了、是我的錯，對不起，以後我會做到一碗水端平，我會公平對待妳們……」
「你不會。」她反駁。
她想推開他，但他不允許。靠在他懷里，深吸他的味道，無雙無法不承認，那是多麼令人眷戀的氣息，可是……如果選擇繼續愛他，那麼她便同時選擇放棄了自己。
「誰說的？」鐘岳帆不同意。
「我說的，我對你的要求不會是一碗水端平，而是所有的水都要裝在我的瓶子里，為達到這個目的，我會變得既可恨又可惡。
「你將發現我成為讓你心力交瘁的女子，你會開始怨恨我，希望我消失，你會在我死去那刻松一口氣，感激苦難終于結束，你甚至會懷疑，當年為什麼會瞎了眼楮，愛上我這種蛇蠍女子。」
「不會的，我永遠不會恨妳，我只會更心疼妳，是我忘記妳要的一生一世，對不起……求妳留下好嗎？為我、為鐘家，也為圜兒。」
依舊說不通嗎？不愛了、就收手，這種想法不在古人的思維里嗎？
古代男人的字典里，只查得到「佔有」沒有「放手」，即使不愛，也要強留，美其名叫做責任，實際上不過是貪得無厭，對嗎？
「岳帆，記不記得你打完仗回來，我都會幫你敷臉？」
她放軟語調、換話題，見她如此，他也放松雙臂，給她空間。
無雙輕輕撫模他的臉，真是好看，看過千遍萬遍也不厭倦。
「我記得，妳要我成為軍中最帥的男人，這次妳忘記幫我敷臉。」他抱怨，卻也輕輕撫上她的臉。
曾經她是他出生入死時，心中唯一記掛的女人，曾經她是他奮勇殺敵的動力，可現在她不要當他的牽掛了，怎麼辦？心慌、意亂，他有手足無措的恐慌感。
無雙苦笑，不是忘了、而是怨恨了，因為他帶回三個兄妹，其中之一，即將成為他的妻子。
「不敷臉，你還是帥氣逼人。」捧著他的臉，她喜歡和他這樣親昵。愛上一個男子，談何容易？放手深愛的男子，更是……艱辛。
他握住她的手，問︰「這麼好看嗎？這麼喜歡嗎？那一直喜歡下去，好不？」
「爹說，四海升平，十年內不會再起戰事，對不？」她沒有回答他。
「對。」這是他最大的成就，他替大陳保住國土、驅逐蠻夷，多年辛苦造福千萬百姓。
「以後你能在京城安心當官了，對不？」
「對。」
「不會再四處奔波、餐風宿露了，對不？」
「對。」
「那麼，不必再敷臉了。」意思是——有她、沒有她，不再重要。
無雙的意思、他懂，緊握住她的手腕，再次把她逼進自己懷里，鐘岳帆重申，口氣卻硬了。「不管需不需要敷臉，我都不與妳和離，妳休想離開。」
垂眉，她不回應，只是淡淡地笑著，臉頰上的指印依舊鮮紅，但是、不痛，更痛的是岳帆搧在她心頭上的巴掌。
半晌抬頭，她溫柔恬然地對他說︰「岳帆，承認吧，你已經不愛我……」
跪在行刑太監跟前，無雙不驚不懼，這是極大的屈辱，但皇太後的懿旨，無人可以違抗。
班師回朝後，為表彰蔣家兄妹的功勞，鐘岳帆領著蔣孟晟和蔣孟霜進宮。
蔣孟霜是個美麗率真的聰明女子，一進宮，便擄獲皇太後的歡心，皇帝親賜明月公主，何嘗沒有皇太後的意思在里頭？
那天賜婚聖旨下達，無雙撞梁柱自盡之事，傳旨太監往上稟報，這給了皇後可乘之機。
當年皇帝對無雙一見傾心，想迎娶無雙為後。但燕家爹娘心疼女兒，盼著女兒在選秀中落選，然見過無雙的皇帝哪肯？
多方周折，最後是無雙堅決的態度令皇帝讓步，賜婚鐘岳帆。
此事始終是皇後心底的隱痛，她是多麼任性驕傲的女子，別人不要的才輪到她？無疑是狠狠地刨了她的驕傲。
更何況當年，她與無雙並稱京城雙姝，從小到大，有意無意地競爭著第一才女的名號，皇後早就把無雙當成最可恨的對手。
如今燕無雙抗旨消息傳出，皇後能不推波助瀾？
皇後在皇太後耳邊大進讒言，皇太後認定無雙有損婦德，賜下十戒尺，打壓她的傲慢。
「鐘夫人，抱歉了。」孫公公道。
無雙跪在地上，額頭的紗布還滲著血，臉頰紅腫尚未褪盡，她微微喘著，卻跪得筆直。
滿屋子的人都在看她，公公、婆婆、丈夫、兒子，包括蔣家三兄妹……
「孫公公，請稍待。」她轉過身，朝已經嚇得臉色慘白的圜兒招手，只見他飛快奔向母親。無雙抱緊兒子，在他額際落下親吻，柔聲問︰「娘給你布的題目，做了沒？」
「還沒。」
「你回屋里，耐心做完好嗎？等會兒給娘檢查。」
她的兒子多聰明啊，才五歲就會背九九乘法，就有分數概念，如果在二十一世紀，一定可以去參加奧林匹克數學競賽。
「可是娘……」他擔憂地看向孫公公，搖搖頭。
「听話好嗎？」無雙給他一個安心的笑容，換得他勉強點頭。「語珊，陪少爺回房。」
「是。」語珊不願意離開，卻不得不領著小少爺走出大廳，一主一僕，兩人憂心忡忡，腳步千斤重似地。
直到兩人走遠，無雙才高舉雙手迎向孫公公。
孫公公看著狼狽的無雙，心底一陣哀嘆，當年的京城才女，如今淪落到此等田地，誰說紅顏不薄命？
揚起手，刷地！戒尺重重地落入她的掌心。那痛……痛徹心扉，她卻沒叫喊出聲，只是痛得咬破嘴唇，一道鮮血從唇間溢出。
刷！第二下，她的手高高腫起。
鐘母站在一旁，別開眼不忍再看。
多好的孩子啊，為什麼這麼固執？讓一步不好嗎？事情鬧成這般，往後落下惡名，怎麼與京城貴婦打交道？鐘母暗暗拭淚，有說不盡的心酸。
鐘岳帆攥著掌心，恨不得沖過去把戒尺奪下，但父親的目光阻止他。
第三下、第四下……血冒出來，順著掌心往潔白如玉的手臂滑下，但無雙沒有屈服，背依舊挺直，手依舊高舉，沒有討饒、沒有哭鬧，只有靜靜承受。
是，靜靜地承受，這年代的女子，除了承受外，沒有第二條路。
啪！第五下！
當戒尺揚起時，血珠子跟著飛起，濺在她的臉上，蒼白的臉、鮮紅的血，她已經分不清楚自己是悲慘還是狼狽。
第六下，鐘岳帆再也看不過去，撲身上前，用背擋下戒尺，刷地一下，痛進骨子里，他這才曉得，孫公公是卯足勁兒往死里打，他想廢了無雙。
「鐘將軍，你想抗旨嗎？」孫公公寒聲問。
「抗旨就抗旨，剩余的四下我來挨，皇上那里自有我去說。」
他氣忿難平地抹去無雙臉上的血珠子，她的臉變得灰白，汗水密密地布滿額頭，卻還是勉強出聲——
「讓開。」
她清楚，鐘岳帆更清楚，這屋子里，除了蔣孟霜和蔣孟瑀之外，所有人都心知肚明，這些戒尺有一大半是為鐘家領的。
江皇後痛恨無雙是一回事，但為娘家出氣，又是另一回事。
江氏一族是武官世家，卻出了個了不起的文官，那人正是江皇後的父親江鳴昌，在朝為官三十年，汲汲營營、步步高升，如今已是大陳國的宰相，在朝堂影響深遠。
此次戰事，江鳴昌強薦自己的兒子江鄴領軍，不料戰事失利，搞到五萬大軍幾乎全軍覆滅，江鄴也被蠻夷所擄，若非鐘岳帆和蔣孟晟救場，大陳真得要割地賠款、受辱不堪了。此為其一。
其二，江鄴的親信汪泉溪，為求升官，竟不顧戰場情勢危急，搞窩里反，企圖謀害鐘岳帆，取而代之。
幸好蔣孟霜機智，臨危救出鐘岳帆，而蔣孟晟在打退蠻夷後，悄悄領軍返回，擒拿汪泉溪，搜出罪證七條。
事情傳入京城，皇帝大封鐘家、蔣家，卻怒斥江家，導致江鄴官降三級，江鳴昌罰俸兩年，江家當然不在乎那點銀子，但這一罰，面子全失。
見鐘岳帆不肯松手，孫公公心急，再道︰「鐘將軍真的不讓？」
「不讓！」鐘岳帆固執，圈住無雙，用自己的背護著。
無雙仰頭望他，心軟了……瞧，這樣的男子教人怎能不眷戀，怎麼放得下？可是……
「就這麼不孝？這麼急著把鐘家推到風尖浪口？樹大招風，旁人正找不到說詞呢，你何必替人把借口送上，不過是一口氣，讓人出了便是，何苦節外生枝？」
無雙喘著粗氣，斷斷續續把話說齊。
她說的每句話都有理，但鐘岳帆怎忍心讓她獨自承受，他不說話，用行動表明不讓。
她咬牙，用血肉模糊的雙掌推開他，這一推，痛得她撕心裂肺。
鐘岳帆心疼，公公婆婆更心疼，都到這個節骨眼兒上，無雙心心念念的還是鐘家，這讓他們如何不羞愧？
兩個血手印覆在岳帆胸口，教人看了觸目驚心，無雙拚上最後一口氣，向前跪行兩步。她高舉雙手，身子抖得厲害，幾度支撐不住，卻還是對孫公公道︰「請公公行刑。」
鐘尚書知道媳婦那番話是用來提醒自己的，連忙喚幾名家僕壓制兒子，阻止兒子沖動。
孫公公心知難收場，飛快揚尺，草草打完剩下的四下，再講幾句婦德之類的訓誡之詞，便轉身離去。
無雙強撐著，牙關咬得死緊，無法遏制的疼痛在每寸知覺間奔竄游走，她身形僵冷，肩頭佝僂，冷汗濕透衣衫，涼涼地貼在身上，是透骨的冷，她極力抗拒著那股徹骨寒冷，極力壓制翻騰的胃酸，她試著控制住顫動的身子，然而眼前一切漸漸虛浮旋轉起來……
孫公公離開，壓制鐘岳帆的僕人退下，他急急沖上前抱住無雙。
岳帆落入視線中，她松開胸中那股硬氣。
噗地，一口鮮血疾噴而出，血花在空中漫開，落下點點鮮紅，撐不住了，她癱倒在他懷里。仰頭對上他關切的眼神，像是看透什麼似地，她笑開，說道︰「我再不欠你了。」
緩緩閉上眼，她任由自己墜入無底深淵。
鐘岳帆再也忍不住滿心哀慟，啞聲道︰「是我欠妳……」