第一章
每月大集的日子，大王鎮總會聚集從四周村子趕來采買的村民，吆喝聲、問價聲，以及雜耍賣藝的銅鑼聲響不絕于耳。
只是大街上那熱鬧的聲音隨著一個男人的出現，馬上安靜下來，男人肩上掛著一頭幾乎要跟人一樣高的野豬，行人紛紛後退讓路給那個男人經過，直到男人轉進一條小巷子里，大街上才又慢慢恢復原來的喧鬧，不過還是有人對那個男人小聲的議論著。
對于旬賁虎來說，那些人說了什麼他都不在意，他費了功夫提了這頭野豬進鎮，可是有更要緊的事情要辦。
他熟門熟路的左拐右拐，直到一間宅子前才停了下來，他敲了敲門，不一會兒就有個伶俐的小丫頭來開門，小丫頭一看到旬賁虎，連招呼都沒來得及打，就嚇得哭著轉身往屋里頭跑。
王牙儈听到小丫頭的哭喊聲，走出來看看動靜，乍見一個像野人的男人，身後扛著一頭比她還高的野豬尸體站在門口，豬嘴邊還有血跡，饒是她這樣走南闖北、見多了世面的人，心跳也不由得漏了一拍，還以為是哪里來的強人上門找麻煩來了。
不過仔細瞧瞧，這人……也是見過幾回的，她長吁了口氣，撫了撫胸口，沒好氣的道︰「我說旬家大郎，你這是又鬧些什麼呢？我就說了，我這兒都是賣身干活的，你要是想賣身我倒是挺樂意的，可按你的條件來尋人的話，我這兒可沒有。」
不能怪王牙儈把話說得直白，旬賁虎可不是第一次找上她這兒了，她來來回回說了幾次，可這腦子一根筋的男人就是听不進耳里，她也是萬般無奈。
要說還是得怪胡牙儈那張嘴，第一回這男人找上門的時候，偏要把人給介紹到她這里來，還大包大攬的拍胸脯保證她這里肯定有他要的人，鬧得她嘴都要說干了，還是沒辦法把這倔漢子給勸走，後來他終于肯離開了，她還以為是勸說起了作用，沒想到他竟是三天兩頭的上門來，讓她是攆人也不是，不攆也不是。
旬賁虎想找一個小丫頭或是婦人，能夠照料家里頭幾個小的，又要能包辦家務活，最好還能夠搭把手，做一些簡單的農活，這樣的條件死契都難找，更別說活契了，之前他是看中了一個嬸子，可開出的條件就是把他身上所有的銀兩都掏空了他也付不出來。
他知道自己開的條件苛刻，能給的又太少，也不多說，直接把身上的那頭野豬給放在地上，沉沉的道︰「王牙儈，現銀我沒有，也就這一頭野豬多少能夠抵些銀兩，您就讓我再看看，要是再沒合適的人，我不再糾纏。」
王牙儈也是讓他鬧得沒脾氣了，听到他這麼說，只是嘆了口氣，倒也由著他了。
這牙儈也是有好壞之分，有那種收人的時候說得天花亂墜，然後給了銀子讓人簽了契，轉頭就賣向那見不得人的地方去的，也有像她這般，不管死契活契都說得清清楚楚明明白白的，也不會隨便把人賣了，有些本身帶著手藝的，甚至還能夠反過來挑主家。
那些賣了死契，想跑又跑不了的，自然是主家怎麼磋磨都行，但像是她手上這些簽活契的，哪個肯願意跟著這等主家，賣身銀兩給的不高不說，要干的活兒又多又累，吃穿住甚至比她這里還差。
王牙儈自認還有點良心，一天給這些人兩頓飯，那也是一干一稀的，可上回自個兒跑回來的人說了，跟這旬家大郎回去，一屋子的人全都吃山薯配米湯，米湯清得都能夠照人了，而且這還是算好的了，有時差了點，就連山薯都吃不飽，更別提米湯了。
王牙儈喚來一個綁著雙鬟的小丫頭，「去，把後頭那些個專做粗使的大娘喚來。」
上回她挑了些年輕些的小丫頭他不要，說是干不了活，這回她學乖了，直接就喊了那些年紀大些又沒什麼特別手藝的。
只是那丫頭才剛走，便听見一道慵懶的聲音從後頭傳了出來，「王娘子，有人上門來買人，你怎麼不喊我一聲啊？」
那聲音脆而甜，最後那個啊字像是嬌嗔一般，足以讓所有男人都覺得心蕩神馳，只是對王牙儈來說，這聲音跟招魂大約沒什麼兩樣。
旬賁虎先是看了一眼王牙儈僵硬的笑容，接著往她身後看去，那是一個穿著紅色衣裳的女子，高腰的襦裙緊緊地托住了胸前的高聳，如黑瀑的長發隨意地挽了一個發髻墜在右側，手上拿了把團扇，半遮住容貌，可光看那雙靈動的眸子和白皙的肌膚，他就不由得看呆了。
杜鵑也正打量著眼前的男人。
她一早就讓個小丫頭的哭鬧聲給吵醒，她是不怎麼高興，又听到那男人說要買人卻只帶了頭野豬來，忍不住心頭的好奇，隨便搭了件外衣就踩著木屐從屋子里出來瞧瞧，沒想到這一瞧，倒讓她看出點意思來。
男人的衣裳挺破爛的，套在身上的不過是粗麻布，那衣裳不夠平滑的話，穿上一天可以把人磨下一層皮，雖然上面也縫有毛皮，但那毛皮看起來就是自己動手硝制的，也不怎麼光亮，加上縫補的人約莫技術也是不怎麼樣，大概就是衣裳哪里破了就補哪里，一件衣裳補得跟乞丐裝似的，足以說明他的確是家中貧困。
至于長相，他看起來倒有幾分外族的相貌，粗獷剛硬的臉部線條，鼻尖向下留勾，跟斯文俊秀是搭不上邊，那抿緊了唇的模樣，更令他看起來頗有幾分冷戾和煞氣。
杜鵑早已習慣男人各式各樣的眼光，只不過這一次她都還沒收回眼神，那男人就已經轉開目光不看她，反倒勾起她幾分興味來。
難道是她這些日子的奔波令臉色憔悴了？要不然這莽夫怎麼只看那麼一眼就不看了？
而她還沒仔細觀察出那個男人是真老實還是假正經，王牙儈就先開口了︰「杜姑娘，瞧您這話說的，您要委身的人家我哪里敢隨便招呼，那肯定是能好好地捧著慣著您的人家我才敢喊了您出來見客啊！這山里頭的漢子連買人的銀兩都用豬代替了，這我肯定……」
王牙儈話還沒說完，杜鵑就似笑非笑的勾著眼望著她，「瞧您這說的，我是哪里矜貴了，不都是賣身的人嗎？而且別說一頭豬了，到現在也沒瞧見您介紹什麼像樣的人讓我見見，難道在王娘子的心里，我連一頭豬都比不上？」
這話刁鑽得很，根本就是倒因為果，把沒有的事都栽贓到她的頭上了呀！王牙儈心里發苦，可臉上還是得撐著討好的笑。
沒法子，她也沒想到當初自己賣出去的不起眼的小娘子，居然會成了這樣一個有來頭的人。說是被公主府給贖身又發賣了出來，可別人不知道，她難道還不清楚？當初這小娘子上船的時候，公主府的下人可是還幫著搬箱籠來著，更別說那身契也只是讓她看了眼，接下來就讓她自個兒給收了。
說是她買了個人，可船上誰不知道她是給自己找了個活祖宗，好吃好喝的供著也就罷了，這一路走來也不知道想要到哪里落腳。
現在她也不敢想著能夠從這祖宗身上撈到銀兩了，只求這尊大佛能夠趕緊離了她這間小廟，她就阿彌陀佛感激不盡了。
杜鵑也不管王牙儈那一臉的苦樣，蓮步輕移地來到旬賁虎面前，「你自個兒都穿成這副模樣了，這買人……
是買回去幫著干活的，還是買個姑娘回家當媳婦兒的？」
沒法子，現下世道就是講究富嫁，就算娶個普通農戶家的姑娘，聘禮和嫁妝要是沒有幾個箱籠，可不好意思讓小娘子踏出家門。
眼前這男人看起來連一件好衣裳都沒有，總不能是多買一張嘴回去增添負擔的，所以她那句買人回去當媳婦兒的猜測也不是無的放矢。
旬賁虎剛剛不過看了杜鵑一眼，就知道她不是他能夠沾惹的人，他垂下眼，當作沒看見她，也不答話。
杜鵑還是頭一回兒被一個男人忽視成這樣，她都想回屋子攬鏡照照是不是這陣子趕路，讓自己變丑了。
「欸！怎麼不說話，剛剛不是挺能說的嗎？」她巧笑倩兮的又站近了些，她微仰著頭望著他，正好對上他黝深的黑眸，那眼里平靜得讓人看不清情緒，也讓她對他突然有了一種莫名的熟悉感。
許久以前她也曾看過這樣一雙眼眸……她不自覺撫著胸口，對自己腦子里的胡思亂想忍不住啐了幾口。
哪能一樣呢？記憶里的人跟黑豹子似的，跟眼前這個莽夫可不一樣。
杜鵑也是被挑起了傲氣，這些年順風順水慣了，還真沒有人敢這樣視她為無物，她彎著眉眼，如玉的指尖狀若無意的滑過他的手指，紅唇輕啟，「既然都是要買人，郎君要不要先瞧瞧奴家啊？奴家也是十八般武藝樣樣精通呢！」
那聲音又甜又糯，別說是男人了，就是王牙儈都不得不承認她也差點被這聲音給迷了心竅。
杜鵑的嘴角微微揚起，已經算準了男人可能會有的痴迷反應，正準備好好地給他一點教訓的時候，他說出口的話卻讓王牙儈和杜鵑都驚掉了下巴——
「你太瘦了，比我帶來的豬還輕，買回去不劃算。」
「什……什麼！」杜鵑還以為自己听錯了，他居然把她一個絕代美人跟一只野豬相比？他的眼楮沒瞎吧？腦子沒毛病吧？
「看來耳朵也不好使。」旬賁虎又補上這一句。
自從她成名以來，就沒再見過有人用這種鄙視的眼神看著她，而他，不過區區一個獵戶，居然敢如此蔑視她？
杜鵑怒極反笑，兩頰染上淡淡的嫣紅，手指緊緊的捏著團扇，就怕一個不小心她會伸出染紅的指甲直接往他的臉上撓。
王牙儈不是看不出來杜鵑和旬賁虎之間的沖突，可杜鵑跟她買來的那些丫頭姑娘不一樣，那些丫頭是她說一句她們不敢回一句，可換到杜鵑的身上卻是杜鵑說一句，她連氣都不敢喘一口。
王牙儈現在只盼著能有個人趕緊轉移她的心思。
就這麼恰好，才這麼想著，剛剛去後頭喊那些粗使婆子的小丫頭也帶著人來了，小丫頭還是很怕旬賁虎，只敢遠遠的站在一邊。
幾個婆子婦人一看到院子里的那個漢子，也不等王牙儈說話，就先你一言我一語地道——
「王牙儈，咱們就是看著你有良心，不把人往那不好的主家領才投賣在你手下的，怎麼卻讓我們來見這樣一個主家？」
其中一個還是之前就去過旬家的婦人，更是沒好氣地指著旬賁虎，「這個男人明明窮酸，居然也有那見不得人的親戚找上門，又罵又鬧的，那話我都听不下去，再說吃食吧，咱們賣身做奴婢的，也沒想過能夠吃好喝好，可也不能天天山薯搭米湯啊！那米湯清得都能夠照人了，就是我手藝再好，天天山薯米湯我又能弄出什麼東西來？王牙儈，上回你不是說你打死都不接這人的買賣了嗎？我這才又出來瞧瞧的，沒想到又是……」