第二章
那是她小學一年級的時候。
七歲的小丫頭每天過得渾渾噩噩的，吃吃睡睡玩玩，漫不經心，經常忘東忘西的，要是沒有媽媽替她檢查書包，肯定一團糟。
果然，不用腦袋的她有一天真的遭報應了，低年級的學生每周要上一天整天課，偏偏她忘了，便當袋丟在家門口，媽媽也沒看見，急著把差點遲到的她送出家門，坐上校車。
到了中午，下課鈴響，她背起書包要回家，坐在隔壁的女同學攔住她。
「寧寧！今天上整天，你忘了啊？」
她真忘了！
眼看同學們個個拿出事先準備好的便當盒，整個學校飄著濃濃的飯菜香，她整個人懵了，傻傻地從口袋里掏出一枚五十元銅板，想到福利社買面包吃。
誰知她去得太晚，面包都賣完了，連布丁、餅干等等的點心都被括一空。
沒東西吃了！
肚子好餓，怎麼辦？
捧著空空的小肚子，她在校園里晃來晃去，想著要打電話回家跟媽媽求救，可是電話號碼呢？餓到想不起來了……
然後，心神恍惚的她跌進校園角落的一個土坑里，摔得一張白白的小圓臉都是泥，全身髒兮兮。
她大受打擊，當下嚎啕大哭。
「吵死了！」一道斥責的嗓音從她背後砸落。
她愣愣地回頭，看見一個大男孩坐在一邊涼亭石階上，膝上抱著一個大大的餐盒，看來正準備就著清風美景，暢快地吃一頓。
男孩瞪她。「你是一年級的小學妹吧？哭什麼？」
「你……」她勉強止住嗚咽，打了個嗝。「你也在這里念書嗎？」
「你看我身上穿的制服還看不出來嗎？」
真的耶！
她眨眨眼，又覺得看不大清楚，抬手想抹去眼淚。
「髒死了！」男孩連忙阻止她。「你的手有沒有洗啊？這樣亂揉眼楮小心得結膜炎。」
「喔。」她乖乖地放下手。「大哥哥念幾年級？」
「六年級。你應該叫我學長。」
學長是什麼？
她嘟著小嘴，濃密微翹的睫毛掛著晶瑩的淚珠，眼睜睜地盯著他。
「看什麼看？」他被她看得心里發毛。
「大哥哥，我肚子餓。」原來她看的是他手里的便當。
「你就因為肚子餓了在這里大哭大鬧？」他不屑。
她委屈地抿抿嘴。「我忘了帶便當，沒飯吃，也買不到面包。」這對她來說，不啻像是天塌了一角。
「你就記得你肚子餓，跌得全身都是泥巴也不管了？」男孩嫌棄地打量她。
她順著他的視線低頭看自己，制服髒了，手也是泥巴，臉上應該也是灰撲撲的，像鬼一樣。
小臉蛋瞬間脹紅。
「那邊有水龍頭，去洗手洗臉！」大哥哥不由分說地下指令。
「喔，好。」她乖乖地點頭，走到涼亭後頭，打開水龍頭把自己的手和臉都洗干淨了才又走回來。
大哥哥讓她在台階上坐下，把自己的便當給她吃。
她如蒙大赦，一口一口吃得香甜，風卷殘雲地吃了大半，才恍然想起大哥哥還沒吃呢！
「大哥哥，你也吃。」小手諂媚地把便當捧過去。
他低頭，看著原本裝得滿滿滿，如今只剩幾口飯加一點菜的餐盒，無言以對。這小丫頭年紀小，飯量可真不小，怪不得長得圓滾滾胖嘟嘟的，像只笨拙的小花貓……
這便是簡舒寧和鄭元熙的初次見面，他對她有了一飯之恩。
後來她才知道，原來他就是隔壁剛剛搬來的新鄰居，一家三口，爸爸媽媽還有他這個寶貝獨生子。
跟她一樣，他們家也是爸爸媽媽跟她這個唯一的掌上明珠。
因為兩家住得近，她又對他滿心孺慕，天天像小尾巴似地跟著他，哥哥長哥哥短，喊得好親熱。
他經常不耐煩地對她吼。「誰是你哥啊？我可沒有像你這樣的妹妹！」
「哥哥，你就當我哥好不好？我幼稚園朋友小香就有個哥哥，好疼好疼她呢！
人家好羨慕，本來也要媽媽生一個哥哥給我，可是她說來不及了……」
「什麼？你要你媽生個『哥哥』給你？」
「嗯。」
「天哪！你這腦袋瓜是怎麼長的？確定這里頭裝的不是漿糊嗎？」
「咦？漿糊可以裝在腦袋里嗎？不會黏成一團嗎？」
「拜托！出去外面別說你認識我，更別說我是你哥……」
「為什麼不？為什麼啊！」
「因為我沒有你這麼笨的妹妹！」
「……嗚，哥哥好凶喔。」
小女孩哭得淚漣漣，大男孩只能投降認輸。
就這樣，他們展開了一段只有單方面情願的青梅竹馬緣。
他上了國中，被編入數理資優班，她在小學段考，數學卻考不及格。
他代表學校參加演講比賽得了第一名，她在課堂上偷偷講話，被風紀股長記點，放學後被罰留下來掃廁所。
他以優秀的成績考上了名門高中，她成績單滿江紅，得留校參加暑期輔導課。
他用英文寫的文章被選入市府出版的青少年文選集，她連一篇英文課文都背不齊全。
他考上了台北的大學，搬去住學校宿舍，她依然留在台南。
他終于甩月兌了這個黏人的小跟班，雖然每年逢年過節仍免不了要見上一面，但只是短短幾天，他可以忍。
孰料她竟會闖了禍，躲到台北來避難，還從他媽手里拿了他住處的鑰匙，讓他想趕她出門都趕不走……
孽緣持續中。
隔天，鄭元熙將簡舒寧帶到公司，將她交給人事部主任，囑咐由她臨時暫代行政助理。
人事部主任在公司工作好幾年了，是個兒子都念到高中的資深熟女級大媽，一听見老板的指示，雙眼都亮了起來，八卦之火熊熊燃燒。
「執行長，這位小姐是您什麼人？」
「什麼人也不是！」
唬誰呢？要是毫無關系的話，老板會親自帶她來上工？
大媽心里不以為然，臉上卻綻開親切的笑容，拉著簡舒寧說道︰「簡小姐先過來填一份人事資料，看你這麼年輕，應該剛出社會沒多久吧？以前有工作經驗嗎？沒有也沒關系，這份工作內容很簡單，幫忙打打字、影印資料就好，相信你很快就會上手……還是我請個前輩來教你？」
「不用了！」鄭元熙在一旁看不下去，補充說明。「她就是個肋理，你可別給她什麼特別待遇。」
「哎呀，執行長你還在啊？」大媽做出，副驚訝的表情。「剛剛我踫到你的秘書，她還說你今天行程滿檔。」
行程滿檔還有空在這邊耗時間，可見很關心這位簡小姐嘛！大老板特別關心的人，她這個人事部主任能夠不給特別待遇嗎？
大媽挑挑眉，眼神曖昧，鄭元熙臉色一變，只得狠狠瞪了一旁裝無辜的簡舒寧一眼，悻悻然離開。
大媽笑笑，將注意力放回到簡舒寧身上，八卦火力全開。「簡小姐跟我們執行長是好朋友嗎？認識多久了？」
簡舒寧有些招架不住。「呃，我跟他只是鄰居，是我媽跟他媽認識，才托付他照顧我……」
「這樣啊，只是單純的鄰居關系？」
「嗯嗯。」
「那你媽跟執行長他媽交情一定很好，我從來沒看過他這樣特別關照某個人……」
「他其實也沒特別關照我啊！」
「是喔。」
「是啊。」
簡舒寧干笑，填完人事資料，這位主任大媽又交代了她一些公司員工要遵守的員工守則，便將她交給某位前輩女同事Lucy。
她本以為大媽會對Lucy說些什麼，沒想到只是公事公辦，就好像她真的是走正常管道應聘進來的臨時助理，她這才放下一顆心。
雖說這位主任大媽私下愛八卦，但顯然並不會公私不分，難怪能得到鄭元熙的信任。
哥哥沒有看錯人。
她安心了，但不一會兒又覺得可笑，哥哥哪里需要她來擔心呢？他能夠白手起家，將一個小小的網拍站點做成一家台灣知名的網路服飾品牌公司，肯定是很精明
很厲害的，怎麼可能會讓一個不適用的人擔任主管？
現在這間公司唯一不適用的人，大概只有走後門進來的她了。
簡舒寧自嘲地尋思。
為了不讓哥哥難做，她決心一定要加倍努力，絕不能扯後腿，就算是個小助理，也要展現身為小助理的價值。
于是，她認真地跟著Lucy學習，正如主任大媽說的，她的工作內容並不難，就是幫辦公室同事跑跑腿，做些影印資料、端茶送水、訂便當、分派信件之類的工作。
雖然不難，卻很瑣碎，有些人不喝茶，只喝咖啡；有些人咖啡不加糖，有些一定要加女乃；有人對影印的格式格外要求，有人只有中午休息時間才收信，還有人會將自己應該做的事硬是丟給她幫忙做，這時候她就要學會禮貌卻堅決地說不，千萬別笨到照單全收，這樣人家只會覺得她軟弱可欺。
而且不該自己做的事，有功無賞，打破要賠，到時責任誰擔呢？
Lucy教得很仔細，簡舒寧筆記寫得很用心，但教歸教，事情還是要從經驗中學習，于是兩個小時後，Lucy就功成身退了，留她獨自上戰場。
忙亂的一天，正式開始——
「簡小姐，這些會議資料幫我影印裝訂成十份！」
「舒寧，我現在走不開，幫我倒一杯咖啡謝謝。」
「你會打字嗎？這些數據幫我整理成表格。」
「今天的信件還沒送到嗎？我在等一份樣品包裹。」
「中午的便當誰訂？我想吃雞腿飯！」
簡小姐、簡小姐、簡小姐、舒寧、舒寧、舒寧……
一整天下來，她不曉得被叫了多少回、跑了多少趟，頭暈、腿酸、手發抖……她快不行了，怎麼會比在茶餐廳工作還累呢？
簡舒寧簡直不敢相信，欲哭無淚。
直到臨近下班的時候，她才終于有了休息的空檔，一個人躲進小會客室里喘口氣。
想起昨日，她還呆坐在這里心神不寧，擔心哥哥不肯收留自己，今日已成了這間公司的臨時雇員，忙得像只陀螺團團轉。
人生，果然很難預料。
簡舒寧暗暗感嘆，癱坐在椅子上，伸手敲著僵硬的小腿，正覺得口渴時，一杯冰涼的可樂適時地遞到她面前。
她訝異地揚眸，映入眼簾的是一張姣好清艷的容顏。
「你是……杜姊姊？」
正是杜清瑤，她穿著一件襯衫，下半身搭配米色的西裝褲，胸前掛著一串彩色珠鏈，帥氣利落中不失女性的柔媚。
不僅人漂亮，品味也高。簡舒寧羨慕地望著眼前的美人。
杜清瑤似是察覺她欣羨的眼神，嫣然一笑。「看你好像很累的樣子，喝杯料清涼一下吧！」
「嗯，謝謝！」簡舒寧也不假裝客氣，接過可樂就喝了一大口，冰冰涼涼的氣泡沖入喉嚨，爽快的滋味難以形容。「好好喝喔！」
她贊嘆，咕嚕咕嚕地一口氣牛了半杯。
杜清瑤倒是很欣賞她這樣的不做作。