李芳菲靜了一瞬，啞著聲音說︰「媽，今天我生日，要開開心心的。」「我很開心，是你不開心。我要是不把話挑明說，不知道你還要鑽牛角尖多久。你那性子我還不明白嗎！看著很爽快，一遇事比誰都鑽牛角尖。當初不讓你學跆拳，跟我臭臉一星期，抱怨我有哥哥就不愛你，要不是後來你爸說服我，要我讓你跟你哥去上課，不知道還要跟我臭臉多久。所以我一定要讓你知道，你爸的事跟東俊無關。真要認真說，那也是你爸自己的選擇。他不一定要走絕路，活著才有機會證明清白，但他偏偏走極端；事情可以有很多種方式解決，不是非得用命賠。你爸笨，你也要跟著笨嗎？」
見她神色柔軟了些，李母開口︰「你爸走後，一直想夢見他，怕他還有什麼事放不下，但他偏不來給我夢。之前程國梁登報道歉，我把那篇道歉啟事讀給你爸听，那一晚我就夢見他穿著西裝，氣色很好地坐在客廳看電視。我問他在那里是不是過得很好，所以回來跟我打聲招呼，他笑著跟我點點頭，然後我就醒了。你別不信這個，我相信他一定是因為那篇道歉啟事，把心里的不甘放下了︰他都放下了，你還放不下什麼？」
爸放下了嗎？李芳菲眼眶泛濕，她抓了顆紅蛋剝蛋殼，哽著聲音說︰「他果然最愛你，還讓你夢見，我連他影子都沒夢到呢。」
被女兒這帶醋味的話氣笑了。「你爸爸這輩子求的不就是我們一家人平安健康？尤其是你哥和你。他當初會答應程國梁，也是想讓我們這個家有更好的生活品質，你要是因為他的事而過得不快樂，或是錯過好對象，你要他怎麼安心？」她咬了口雞蛋，見母親張嘴又要勸她什麼，她心里悶煩，恰好門鈴響，她放下雞蛋，匆匆起身。
「我去開門。」抽紙拭去眼尾濕潤，又擦過嘴，才打開大門。站在門外的是未曾見過的女子。「你好，請問巫亞哲醫師在嗎？」
「請問你是？」李芳菲打量著她。長得有點嬌小，圓圓臉蛋，手里拎著一個蛋糕盒。
「我是他醫院的同事，因為今天是他——」
「誰啊？」李母走出，身後跟著巫亞哲。「找哥的。」
見了門外女子，巫亞哲表情有些意外。「你怎麼知道我住這里？」
「之前去吃露天燒烤時，詹醫師不是開車載大家嗎？那次我也在車上。」他想起來了。六月的事了，幾個同仁約烤肉，詹醫師熱心，開他的休旅車接了大家，餐後又將大家送回。
「原來那次你也在。」他點頭，微笑問︰「找我什麼事？」
「那個……」女子有些靦腆，捧著蛋糕盒說︰「我想謝謝學長平時的指導，所以買了個蛋糕，想藉你生日的機會，跟你表達我的謝意。」
生日？巫亞哲微微皺起眉。「誰跟你說今天我生日？」
「不是嗎？」女子愣一下，有點不安地開口︰「因為……因為上星期我剛好听到學長在講電話，你有說到今天生日……」
他回想數秒，是有這麼回事。與他通話的那人是徐東俊，但電話中所談論的對象是芳菲；徐東俊關切芳菲近況，他告知他她生日在這星期……「你可能听錯了，今天過生日的是我妹。」
「你、你妹？」女子脹紅了臉，尷尬地說︰「那可能是我听錯了。」
「沒關系啦，你的心意我相信亞哲收到了。」李母親切地問︰「小姐，吃過晚飯了嗎？」
「還……吃了！」及時改口。「還沒吃就跟我們一起用。」
「不用了阿姨！我沒跟學長說就跑來，打擾你們實在不好意思，我——」
「哪有什麼不好意思。我今天剛好也多煮了些菜，還在煩惱要是剩太多要怎麼辦，你不嫌棄是家常菜的話，就進來吃頓飯再走。」李母握住女子手腕，領她往里頭走。
女子紅著臉看了眼巫亞哲，半推半就地跟了進去。
李芳菲曖昧地盯著兄長，他屈指敲了敲她額頭。「想什麼呢！」
「想你怎麼這麼好，桃花開啊桃花開。」她擠擠眼，問︰「是實習醫師？」
「記得是的。」李芳菲了然地點頭。「可愛的小菜鳥呢。小菜鳥好像都會特別崇拜學長，尤其是高大英挺又溫柔細心的學長了。」她笑嘻嘻，上下打量兄長。
他又敲了她額頭一記。「快把飯吃一吃，等等切蛋糕。」他邁步朝里頭走。
她轉身掩門，門板將合時，對街陰暗處一點火光忽現，她愣一下，偏過視線望向對街，卻是什麼也沒。
「其實事情這樣發展也不難理解。依我對程家的了解，這個程東琳，也就是程國峰元配所生的麼女在程家並不受寵，程老先生和老太太思想傳統，比較重男輕女，也認為事業就是要傳子，所以這個元配吳晶玲生下長女程東慧後，再次懷孕時壓力很大，她希望能為程國峰生個兒子，將來能接下事業，想不到再生還是女兒。因為沒有兒子，她怕整個家業會被程國梁接手，也怕她在程家地位不保，這些壓力讓她變得好像有點神經質，心情不好就對程東琳發脾氣，認為是這個女兒害了她。我听說有時候脾氣一上來，抓了程東琳就是一頓打，或是不給吃飯，所以這個程東琳從小就非常自卑、怯懦，說話都小小聲的。」
「不給吃敘？自己生的女兒，她狠得下心？」
「因為有壓力嘛。然後這個程東慧看她媽媽動不動就打罵妹妹，便有樣學樣，對這個妹妹也是不客氣；程東琳被打壓久了，做事還是說話都顯得畏畏縮縮，連程國梁、程國珍都不喜歡這個孩子，認為她太沒有程家人果斷的樣子。」
「可是這次她跌破大家眼鏡，好像大家都想象不到最後會是由她出任？因為就算要由大房來接任，程東慧似乎是比較被看好的，這個程東琳妊像只是程國珍還是總經理時期的秘書？來，這個問題我們來請教忠平大哥，忠平大哥您怎麼看？」
「我接下來要講的話喔，我先說，這是有所本，我不是隨便說說的。這個程東慧是行銷企劃部經理，口才很好，能力也很好，听說作風強勢，在事業上也很有企圖心，我可以解讀為她隨時在為接班做準備。她跟她姑姑，也就是程國珍，感情算是不錯，尤其是程國峰去世後，創辦人程玉展將公司交給程國標時，兩人似乎達成共識，要以合作代替經營權之爭。後來發生了瘟豬事件嘛，程國梁不得不辭去董事長，由程東文暫代職務；那時程國珍就跟程東慧講好條件，在董事會推舉董事長時，程東慧要支持程國珍，程國珍保證只要她順利選上，就指派程東慧為總經理；這個程東慧有自知之明，知道她要是跳出來選，贏面也不大，所以她同意和程國珍合作，結果誰也沒想到程國珍會被檢舉。這一被檢舉，最高興的當然是程東慧，她私下尋求幾個公司派大股東支持，怎麼樣也沒想到徐東俊會把股權轉給程東琳，程東琳股權一多，經營權自然落在她手上。」
「所以其實整件事的幕後操盤手，是這個徐東俊？」
「這個我來回答，因為我剛好有朋友是八大行業，對徐東俊有點了解。根據我這個朋友的說法，徐東俊年紀很輕就進入酒店業，從少爺幫人端盤子端酒開始做起，他高中時期成績很好，是資優生，但他屈得下，不管客人要求多無禮，他都能做到要求，所以靠著小費就賺了不少。加上他能屈能伸，後來當了經紀人開始做經紀工作，存一筆錢後自己開了家仕女俱樂部，也就是我們早期說的鴨店。不過他的店不做交易，就單純讓公關陪吃陪喝陪玩陪看電影，什麼都陪，他就是不讓公關陪睡。」
「我插話一下。您剛剛說他以前是資優生，那怎麼會跑去做少爺？」
「賺錢啊。他身世前陣子不是某報有揭露嗎？像他這樣出身的孩子，回到程家當然是不被元配和元配孩子歡迎。其他程家人也擔心他回程家會分家產，對他和他妹妹，甚至對他母親都相當刻薄，認定他們就是為了程家財產。據親近程家的人說，他母親生病時，他去程家找程國峰，但被元配阻撓，事後還被程東文找麻煩，所以有機會見到他可以看一下他眉骨，他那里當時被刀子劃傷，縫了幾十針。也就是因為這些原因，他跟程家關系幾乎算是決裂，高中畢業後就去工作賺錢，為的就是讓程家知道他沒有程家光環，也可以在社會上立足，從他改成母姓就可以知道他對程家有多不滿。還有像陳語心要出道前，他還要陳語心的經紀人白紙黑字保證不透露陳語心跟程家的關系，他就是完全不想跟程家有牽扯。」
「這麼听下來，徐東俊應該是從很久以前就開始計劃今天這一場王子復仇記了？」
「我覺得可以這麼說。听說在程家，他誰也不親近，只有程東琳是他願意主動往來的。徐東俊認袓歸宗後，那時候還叫程東俊，每年都會跟他媽媽和妹妹回程家吃年夜飯。有一年，程東琳從程玉展手中接過紅包時，‘謝謝阿公’喊得太小聲，被吳晶玲甩巴掌，還被罰不準吃飯，程東俊偷偷去超市買了微波便當給程東琳，姊弟倆就是從那夭開始有比較密切的往來。這件事是程東琳自己跟展輝其中一位大股東說的，這就可以證明徐東俊很聰明，也很懂得……」
「啪」一聲，李芳菲按掉電源。商場的殺伐決斷、爾虞我詐，非她這般平凡小市民能懂得；而那些名嘴與主持人說了這麼多，挖出那麼多八卦，為的也不過是收視率；然而矛盾的是，也是這樣的談話性節目，才讓她知道原來出身那樣的豪門，不管嫡出或庶出，都是自小就得面對明爭暗斗、假仁假義的生活。在那樣貌合神離、敵意環繞的家庭下成長的孩子，性格會被扭曲成什麼模樣？成人後，還得因為家產繼承問題被搬上電視節目被人剖析討論，成為全國民眾茶余飯後話題，那又是怎樣的壓力？
她想起程東麗。新聞媒體揭露徐東俊背景時，連帶陳語心就是他親妹妹一事也被爆料。她曾上東麗的粉絲貢看近況，不少留言者因瘟豬事件遷怒于她，要她出面解釋的、罵她母親是小三始祖不要臉的、要她為展輝事件道歉的，甚至還有要她退出演藝圈的。
但更多留言者以鼓勵的方式支持她，認為事情非她所為、媽媽是小三也非她所願，要她繼續加油。
她想過與她聯絡，畢竟她是她、徐東俊是徐東俊，但又考慮紛擾已夠多，她實在不必要在這時候再為東麗添煩惱。或許等這場經營權之爭落幕後，東麗就能恢復以往的生活。