第九章
這一座小山城好山好水，小鎮居民生活很樸實，沒有觀光客的吵鬧擁擠，有著自成一格的寧靜美好。
但其對外交通並不便利，蜿蜒的山路遇上豪雨經常坍方，還在台風來襲時發生過路樹倒塌阻礙道路的事，不過生活倒挺便利。
這里就像個小小商圈，賣柴米油鹽和衛生紙零食類的雜貨店、價格公道服務超級贊的水電行，賣菜的老板則每天一早六點會開著小貨車到附近小農收購新鮮采摘的當季蔬果，然後再挨家挨戶送貨，比起大都市得開車到賣場采買，這里只要跟老板下個訂單，不用出門就能吃到新鮮的有機蔬果，至于肉類鴨禽也不缺，附近有間小農場，每天販售現宰豬、雞、鴨肉，每周二還可預定現宰溫體牛。
鎮上也有一間兼賣現做面包的歐風民宿，就叫好米民宿，民宿主人是個單親媽媽叫做娜娜，兒子八歲大已經上小學，基本上民宿客人並不多，算是慘淡經營，畢竟小鎮離熱門的幾個觀光景點有著將近二十分鐘到半小時以上的車程，加上進入鎮上的山路蜿蜒險峻，對開車技術不佳的駕駛可是種挑戰，但遇上逢年過節可就熱鬧了，觀光客訂不到房只得退而求其次住進這間小民宿，一住就是整個假期。
管晴在兩個多月前來到小鎮，這里是外公的家鄉，管晴記得小時候每逢過年都會跟著外公回到鎮里住上一、兩天，拜訪外公的好朋友。
不過隨著歲月推移，外公熟識的幾個老朋友已離世，管晴來到小鎮定居，自然一個鎮民也不認識，不過鄉下人熱情沒有心機又好相處，她很快就被居民們給接納，這得歸功于她的好醫術和熱心腸。
「良心中醫診所」的招牌在小鎮里重新掛上，她買下一間老舊的透天厝，略做整修後一樓做為中醫診所，二、三樓則是住家，至于寬闊的後院理當是阿步步的天下，這家伙每天窩在後院滾泥土，有時候還沿著小徑跑到後山田里去追麻雀，常常玩到三更半夜才肯回家。
阿步步像月兌韁的野狗，有時連吃飯時間也不見蹤影，一開始管晴還會慌到四處找，後來也就隨它去，反正她忙著看診時左鄰右舍都會注意阿步步的動向，對門的水電行老板辛強也是愛狗人士，他經常煮肉喂食阿步步，有空閑時還會幫阿步步刷毛洗澡。
說人人到，辛強果著上身，僅穿著一條破舊牛仔褲從一樓後方的廚房走出來，他拿著毛巾擦掉手上的髒污，慢慢踱步到診療室門口，高大的身形倚著門框，一雙迷人的黑色眸子落在管晴身上。
管晴剛結束下午的門診，正跟負責櫃台的陳美麗交代一些事項，見到辛強現身，她跟陳美麗很有默契的目光一轉，自然而然被他的好體格給吸引。
辛強今年三十歲，繼承父親留下的水電行，工作勤奮認真，他技術了得，各種電器設備的維修通通難不倒，加上外型出色體格一級棒，簡直是鎮上年輕女生夢寐以求的丈夫人選。
在管晴來到鎮上之前，所有人都看好小學老師秦富美跟辛強，兩人條件相當，在鎮上風評相當好外型也般配，他們每次透過社區活動踫面，互動都是鎮上居民的焦點，只可惜妹有意郎無情，這幾年辛強對秦富美並沒有進一步追求，久而久之鎮上的婆婆媽媽也不再亂點鴛鴦譜，不過還是有人不死心，老想把自己親戚的女兒、佷女介紹給辛強，卻通通鎩羽而歸。
管晴來到鎮上，辛強一改對秦富美及其他女孩們的客氣疏離，時常找借口接近，他熱絡的態度看在所有人眼里都心知肚明——辛強對管晴有好感，這位小鎮上最火紅的單身漢正熱烈追求著管晴。
管晴神色自若的將視線從辛強那養眼的胸膛收回來。「辛老板，水管有救嗎？整理的工程會很浩大嗎？」
這間透天厝經過整修，大問題雖然都修復了，不過小問題還是不斷，基本上都是水電方面的小毛病，所幸水電行就開在對面，一遇到問題到對門說一聲，辛強通常都會立刻過來處理。
辛強將毛巾往肩頭一甩，帥氣的朝管晴露出微笑，這微笑沒電到管晴，倒是將單身的陳美麗給電暈了。
「管醫師，洗水槽軟管有裂痕，加上下面排水管阻塞的關系，水才會不斷從排水孔冒出來，」管晴絲毫沒有被迷倒的跡象，讓辛強感到些微泄氣，不過他並不氣餒，繼續散發費洛蒙。「不過問題並不大，我已經都處理好了，廚房也幫忙管醫師整理干淨，管醫師要不要跟我一起進廚房檢查看看？如果有疏漏的我馬上可以解決。」
「辛老板技術有多好全鎮都知道，檢查就不必了。」管晴笑著擺擺手，婉拒跟辛強獨處的大好機會。這可是鎮上年輕女性夢寐以求的啊，她卻隨意就拒絕掉了。「對了，費用多少？」
辛強俊臉微微一僵，他在心里大大嘆了一口氣，陳美麗則轉頭瞪著管晴，覺得她真是錯失良機。
氣氛有點詭譎，管晴卻毫無所覺。
辛強壓下在心頭蠢動的那抹失望。「純義務幫忙。」
「辛老板，你不收取費用，我下次可不敢再找你了。」她不願意欠人情。
辛強無奈之下只好收費。「工本費三百元。」
管晴飛快從抽屜掏出三張百元鈔交給辛強，付完修理費，她越過辛強快步朝外頭走去。
「今天活動中心有瑜珈課，我答應劉媽媽要一起上課，辛老板慢走。陳小姐，你下班時記得幫我把門關好。」
管晴的身影迅速消失在門後，把辛強晾在原地。
他趕緊大步追出去。「我剛好要去找鎮長，順路開車載你過去。」鎮長的家就在活動中心附近。
管晴感激一笑。「好，那就麻煩辛老板了。」她的眼里除了感激之外，沒有其他。
鎮上的活動中心位于小山坡上，步行的話要花十來分鐘左右，還得爬過一段山路，其實挺累的，開車幾分鐘就能抵達，雖說只是短暫的獨處機會，辛強卻不打算放過。
辛強的貨車就停在店門口，管晴走過去打開車門，身子突然拐了一下。
走在後面的辛強上前扶住她。「怎麼了？」
她穩住身子，刻意忽視那一閃而過的暈眩感，一副沒事樣的擺擺手。「快出發吧，我可不能遲到，要不定會被劉媽媽念到臭頭的。」她俏皮的吐著小粉舌，殊不知這動作看在男人眼里多麼誘人。
辛強克制住內心的騷動，很快的上了車，抄小路飛快殺到目的地，將車停在活動中心門口。
管晴打開車門下車。「辛老板，謝謝。」她粲笑著揮揮手，就要將車門關上。
「管醫師，等等。」辛強喊住她。「你幾點下課，我跟鎮長談完事情來這里等你，到時候一起回去。」
「我下課自己慢慢散步回去，就不耽誤辛老板的時間了。」
「我跟鎮長討論活動中心水電線路翻修，大概也需要一些時間，反正順路，管醫師就別跟我客氣了。」
「那……七點半吧，不過如果辛老板提早討論結束等太久的話，就先回去好了。」擺擺手，她踩著輕快的腳步消失在活動中心大門後。
時間很快來到七點半，辛強離開鎮長家之後便開著貨車來到活動中心門口，他才停好車，幾個婆婆媽媽便一臉焦急地跑過來拍打車窗。
「怎麼了？」辛強飛快下了車。
「阿強，事情不好了，管醫師剛剛突然暈過去，你快送她到山下掛急診。」
辛強頭也不回地沖進活動中心里，不一會兒將管晴抱出來，他把管晴安置在副駕駛座，劉媽媽也隨行，貨車很快朝山下行駛，緊急將人送至最近的醫院。
醫院急診室今晚人不多，很快就有醫師過來看診，經過一些基本檢查，半小時之後醫師說了一個驚人的結果。
辛強和劉媽媽久久說不出話，他們站在病床旁邊，發怔的目光落在尚未清醒過來的管晴臉上，兩人的眼神和內心都無比復雜。
一老一少相對無言，就這樣過了約莫半個小時，躺在臨時病床上的管晴眼睫動了動，緩緩睜開雙眸，她尚搞不清楚狀況便對上劉媽媽充滿心疼的淚眼。
「小晴，你醒了啊！哎呀，劉媽媽都不知道原來你……你身體有負擔要跟劉媽媽坦白嘛，劉媽媽不會勉強你來湊人數上課啦。」真是罪過罪過啊！
劉媽媽內心相當自責，抓著管晴的手唉聲嘆氣著，這樣一個年輕的女孩子，獨自一個人來到山上定居一定有所苦衷的嘛，她早該猜到才對。
管晴面露疑惑，她轉頭看著直挺挺站在病床另一邊的辛強，「我怎麼會在醫院里？」
辛強表情很嚴肅，聲音很緊繃。「你突然暈了過去，我跟劉媽媽緊急送你來山下的醫院掛急診，至于檢查結果……」
辛強的表情和劉媽媽的眼淚，讓管晴心情也跟著沉重起來，不過她旋即換上笑容。「你們就直接把檢查結果告訴我吧，不用擔心我，結果再怎麼不好也要坦然面對，我沒事的！」
辛強眉頭深鎖，嘴巴緊緊抿著，不發一語。
管晴只好轉頭求助劉媽媽。
劉媽媽輕拍她的手，遲疑掙扎之後，終究還是開了口，「小晴，以後有劉媽媽在，鎮上其他婆婆媽媽也會多幫襯，你以後不是自己一個人，你生產之後坐月子的事就交給劉媽媽，孩子其他人會幫忙照顧，所以你盡管放一百二十個心，沒事沒事的。」
生產？坐月子？孩子？她懷孕了？！
管晴低頭，小手模著平坦的月復部，許是太過震驚，她一個字都吐不出來……
轉眼間，管晴搬來鎮上已經半年，她懷孕的事很快在小鎮傳遍，隨著她肚子越來越大，總是有些不好听的耳語傳出，不過更多的仍是關懷和協助。
「良心中醫診所」在鎮里口碑好，每天都有不少居民上門看看小病，收入雖然不多但還算夠基本開銷。
將近七個月大的肚子明顯隆起，讓她走起路來顯得有些笨重滑稽，體力上則比以前弱許多，好在門診工作頗為輕松，她每天涼涼坐在診療室里幫人把脈看病，至于生活上比較吃力粗重的活，基本上辛強都會主動幫忙。
辛強得知她未婚懷孕之後並未改變態度，反倒比以前更加殷勤的接近她，這看在婆婆媽媽們眼里，有些為辛強這死心眼的選擇感到惋惜，不過大多數人還是樂觀其成，劉媽媽就相當心疼管晴，時常幫襯著辛強，要管晴別太固執，畢竟一個女人家將來帶著孩子獨自生活總是辛苦，嫁給辛強多好，且辛強的為人大家都知道，日後鐵定會善待管晴和孩子，只要她肯點頭把婚禮辦一辦，名分有了，以後更不用為生活煩惱。
每次劉媽媽上門串門子當辛強的說客，管晴總听得頭疼。「劉媽媽，我腰酸，先上樓躺一下，你離開時幫我將大門帶上，謝謝。」
「欸，又想跑？我說小晴啊，你肚子都這麼大了，別再拖延了。」
管晴揉著生疼的耳朵，依舊是那句話。「劉媽媽，辛強條件好，他值得更好的女人，秦富美老師才是他的好對象，劉媽媽應該去勸辛強才對，要他別這麼固執嘛。」
「該勸的我都勸了，辛強就是看不上秦富美老師嘛，要不早幾年就追求人家了，哪會拖到現在？」劉媽媽不死心，抓著管晴縴細的胳膊繼續游說。「辛強父母死得早，這家里沒有長輩需要伺候，你嫁過去多好，阿強當現成的爸，你當現成的老板娘——」如此雲雲，又把講過的話再講一遍。
為了耳根子清靜，管晴鐵了心，干脆把話說明白。「我心里仍然愛著孩子的爸，只是我跟他這輩子注定沒有緣分，所以以後我得一個人養著孩子，即便辛苦但我心甘情願承擔這一切，因為這是我的選擇。」
「你……你怎麼跟辛強一樣，都幾歲的人了，還這麼死心眼？」說到嘴酸的劉媽媽也不好再說什麼，搖頭嘆氣地走掉。
管晴吁出一口氣，她一手扶著腰朝大門口慢慢踱去，劉媽媽離開時忘了關上庭院大門了。
當她步出小小的前院走到門口時，竟看見辛強雙手抱胸靠在一旁的牆上，抬頭望著天空。
在鄉下就是有這個福利，天氣好的夜晚，抬頭便可看見純淨的夜空星羅棋布。
管晴一時間尷尬得不知該說什麼，將長長的烏黑發絲順到瑩白耳朵後，學著辛強仰望著夜空。
默默無語。
不知過了多久，原本在客廳睡覺的阿步步邁著短腿來到管晴腳邊趴著，阿步步制造出來的聲響讓辛強將目光移到她身上，晚風吹動她的烏發和裙擺，她看起來是這麼的縴細單薄，卻選擇一個人承擔起辛苦的一切。
辛強一時情緒涌上來，月兌口而出。「劉媽媽說的一點都沒錯，我是死心眼，跟你一樣的死心塌地，要我現在就放棄你不可能。」
管晴扭頭瞪著神色認真的辛強，一臉傷腦筋的說︰「我的情況跟你不一樣，辛老板，你條件好，值得更好的女人。」
他雙手輕輕抓住她的胳膊。「管醫師，我知道我心里的感覺，我喜歡跟你相處，很舒服很自在，對我來說，你值得我去追求，是值得我等待的女人，所以請不要拒絕我，給我機會等下去，好嗎？」
看著他真摯的眼神，她有一瞬間的心軟，但終究還是沉默以對，沒給他答復。
辛強壓下失望的情緒，輕輕放開她的胳膊，月兌上的夾克套在她身上。「你真的很愛那個男人？」
管晴毫不猶豫的點點頭。「我很愛他，他也愛著我。」
「那為了什麼原因分開？」
管晴本可以不必理會辛強這明顯逾越分際的問題，但她卻選擇回答。「因為他把我忘了……」
這句話，她說的雲淡風輕，嬌美的臉上還帶著淺淺笑意，但那抹笑中其實隱藏著心酸。
辛強凝視著她，有股沖動想將她摟在懷里安慰，但他終究沒有伸出手，他一直站在她身邊陪著她，兩人有很長一段時間都沉默著，只是靜靜的望著天空美麗的星子，假裝這個夜晚很美好。