「太後，靜王來了。」
依照宮制，皇家媳婦在入門的次日要進宮拜見太後婆婆，以盡為人子媳的孝道。
一夜貪歡的趙若瑾差點起不了身，腰腿處還酸疼著，一個晚上要了多次水把她折騰得死去活來，好不容易消停了一會才睡到天明，沒嘗過肉味的男人又來磨蹭，打亂她準備起身的時刻，最後只得匆匆著衣掃了些淡妝。
她這會兒還有點雙腿無力，得靠人扶著才不致腿軟滑落地，宮人們進殿通傳，她一個堂堂剛出爐的靜王妃卻要在日頭下罰站，實在是欺負人，好歹撐把傘來遮蔭……
驀地，一道陰影罩住頭頂，她抬頭一看，會心一笑，原來她的美人丈夫心疼她，來當她的遮陽傘。
謝了，王爺。
不用客氣，王妃。
兩人眼神交會，笑意如春，袖子底下的手悄悄交迭。是夫妻了，一輩子的依靠，牽手走一生。
「來了呀！」
略帶沙啞的老聲從垂落的紗簾後傳出，帶著一、兩聲不經意的咳嗽，一只雪般玉手探出，撩開細薄簾子，數名貌美女子走出紗簾，有的燻香，有的倒茶，有的拿來披帛。
「太後，人來了，您見不見？」聲音細細的是慈寧宮的總管太監，四十來歲了還面白如少年，只有眼角細微紋路稍微透露了年紀。
不過若看到太後真容，那才真叫人嚇一跳，宮里山珍海味的養著，可是六十歲不到婦人卻老若七旬老蝠，那眼皮下垂得厲害，枯癟的雙頰失去光澤。
若不是胸口還有起伏，真的有如死了一般。
兩名宮女在她身後捶著肩，太後過了許久才開口，「見吧！總要見上一回，認認媳婦。」
「是，奴才去傳旨。」鄭公公彎著身，倒著退出內殿。
一會兒，靜王偕同王妃入殿。
見到太後，照例要跪上一跪，若太後沒喊起，跪著的兩人就起不得，等太後心順了再說。
可偏偏遇到了靜王這個霸王，他根本不在乎太後的心情如何，夫妻兩個三叩首後他便扶著妻子起身，還讓宮女搬來兩張椅子，與妻子一人一張自顧自的坐下，全然無視太後的臉色一沉。
「你倒是自在，把哀家的慈寧宮當你自個兒的家了。」他太美了，美得不像她生的，若是她有他的容貌，先帝也不會移情別戀……
看到這張越來越美的容顏，太後嫉妒得快要發狂，她多想要這樣的一張臉，永遠貌美無雙。
「兒臣是母後生的，母後的地方就是兒臣的家。」他來慈寧宮的次數十根手指頭就能數得出來。
母子情淡薄。
她生的？太後眼皮一抽，目光淡漠的看著腕上的鐲子。「叫你媳婦兒上來，哀家瞧瞧配不配得上你。」
「我自個兒向皇兄求娶的，配不配我說了算。」他的王妃不需要別人比評。
「嘖！還是這拗性子，到老也改不了，興武侯夫人年輕時候哀家倒是見過幾回，不知道母女倆長得像不像……」眯起眼的太後似在端詳靜王妃長相，實則打量她有何過人之處，惹得生性冷情的靜王竟不惜千里奔波，為求娶佳人而跪在皇上面前阻止賜婚。
「太後，兒媳跟母親長得不像，我們府里的孩子都肖父，只有幼弟有三分似母。」她娘常氣惱白生了，沒一個像她。
聞言，太後點了點頭，「是不太像，你比你娘長得好看多了，不過往靜王跟前一站……你該多抹點胭脂遮丑。」
「母後……」他的妻子不是來讓她羞辱的。
趙若瑾拉住丈夫，朝他微不可察的一搖頭。「太後說的是兒媳的痛處，王爺實在太俊美了，兒媳恐慌，只能謹守婦德，端正婦容，勤練婦功，慎修婦言，不讓夫君在人前丟臉。」
「你……」好個伶牙俐齒的丫頭。
「好個賢婦好女，難怪皇弟都敢跟朕大眼瞪小眼的，非要朕玉成你們這段良緣。」果然明眸皓齒，膚白勝雪，盈盈一笑似芙蓉，是個美人兒。
「皇兄。」
「皇上。」
「免禮，自家人不用多禮，昨兒個政務繁忙，沒到靜王府為你主婚，今日朕特意來瞧瞧小倆口好不好，別把朕記恨上了。」上官禹打趣地呵呵笑著，他的五官比較像太後。
「不敢記恨，臣弟還要多謝皇兄成全，這才能抱得美人入懷。」該有的場面話上官靜還是會說。
上官禹態度親昵地坐在太後身側，輕扶她枯枝似的手臂。「母後，你瞧瞧，小十七都成親了，以後你不用擔心他身邊少了個知情識趣的妙人兒，趙家的大女兒不就是他的良緣。」
女兒就女兒，特意點出個「大」字，皇帝立意不良，他似乎有意無意讓人聯想到抬入東宮的二女兒，兩人是一對同日出生的雙生姊妹。
「就是年紀小了些，哀家看她好似不好生養的樣子，咱們皇室最不能少的是子嗣，孩子多才有福氣。」一個小丫頭片子，她還治不了嗎？靜王想護著還看她肯不肯。
太後滿是皺褶的眼一眯，銳光一閃。
「是呀！興武侯不是說要等女兒及笄後再成婚，怎麼就急了呢！」上官禹似在說著玩笑話，但話中有話的暗示︰你們是不是有事瞞著朕呀！對朕的處置不滿是不？
「處置」是指趙若瑜，身為皇上胡亂指婚，明明連世子、郡王都嫁得的權貴嫡女卻許給自家兒子為妾，皇上呀！你也糊涂，存心打老臣臉面，叫臣子如何信服，你毀人親女一生呀！
上官禹自個兒都心虛，聖旨一發就想追回，可是一想到靜王竟敢拒婚，拿出先帝的遺旨逼他妥協，他也想給人找不痛快，索性就算在興武侯府頭上，誰叫靜王看上的就是你家大女兒。
「妾身祖父夢見自己將不久于人世，他一醒來全身冷汗涔涔，妾身是祖父最疼寵的孫女，他怕夢境成真，見不到妾身出閣，便私下找來王爺商量，提早幾個月過門。」她還有三個月及笄，說來也差不多可以嫁了。
祖父，你就替你的乖孫女多擔待了，改日下棋我不贏你棋了。趙若瑾在心里偷樂，信口拈來的說法順得不結巴，就是有點對不起祖父，讓他欺君一回了。
上官禹了然的一點頭，「原來如此，武官向來忌諱這種事，難怪他要著急了，兩個孫女一個當了朕的兒媳，一個成了朕的弟媳，這輩分真有些亂了，你們自個兒斟酌。」
亂？！
有他賜婚甥舅來得亂嗎？這才真的叫不要臉吧！為了鞏固自己的皇權，不惜讓靜王生下不健康的下一代，背負不堪入耳的罵名也無所謂。
趙若瑾在心里罵皇上虛偽，戴著假仁假義的面具行迫害之實，他要是真賢明就不會不顧西南百姓疾苦，一心打壓手足。
「皇上，難為靜王年過二十才迎正妃，王府中冷清毫無生氣，哀家身邊這兩個丫頭也是出身書香門第，一個叫冬妍，一個叫語寧，就賜給他當側妃。」小倆口別太感激她，她也是為了綿延皇家子孫。太後臉上掛著慈和笑意。
名叫冬妍、語寧的兩名宮女立即笑逐顏開，歡喜得找不著邊了，她們原本是選秀的秀女，因入不了皇上的眼才派到慈寧宮服侍，本來以為今生無望了，要等到二十五歲放出宮，沒想到時來運轉，會被太後送出去，還是到本朝最俊美的王爺身邊當側妃。
殊不知她們在高興之際，趙若瑾也在暗暗嘀咕，太後此舉分明在打臉嘛！什麼冬妍、語寧，讓人不由得想起秦若妍、寧語嫣，太後真陰險，連這點小事也算計。
「太後不宜。」上官靜面冷如霜的拒絕。
「你想抗旨？」太後大帽子一壓。
「除非太後想背上氣死老臣的罪名。」你有張良計，我有過牆梯，他可是她的親生兒子，太後為何就是這般不待見他？
「氣死大臣？」她一怔。
「莫忘了兒臣剛娶了興武侯爺的嫡長女，王妃一向深受老侯爺疼愛，寵若明珠，今日不過成親的第二日，尚未三日回門，恕兒臣說句冒犯皇兄的話，當你賜婚趙二小姐為太子良媛已非常不厚道了，老侯爺氣得眼眶都紅了，說要找先帝說說理。」
「這……」皇上遲疑了。
「是呀！我祖父在我出閣的前一日對著我嚎哭，說皇家已經毀了他一個孫女，若是日後妾身再受委屈，他就一頭撞死在先帝陵墓前的石柱，以一死求先帝顯靈，為妾身討公道。」
鬼神之說最能震懾人。
賊夫妻、賊夫妻，還有比他們更合適的夫妻嗎？一搭一唱配合得天衣無縫，不用眼神交會便能編出足以叫人
心驚的說詞，把大楚朝身分最高的兩位唬得幾乎無語，目露不安。
賜妃是小事，但逼死軍中威望甚高的老將軍，那絕對會引發朝廷動蕩，文官筆誅，武官鬧事，把太後的好意當亂朝之源，意在讓文武百官不和好讓後宮干政，牝雞司晨。
尤其以趙老侯爺剛烈的性格，他還真有可能撞柱而亡，興武侯府不認趙二小姐便足以說明對皇家的不滿，但他們忠于君王，便是羞辱也忍著吞下，可若是真把他們的血氣激發了，
怕是皇上也遏阻不了，拚著一死也要上金鑾殿與皇上死干。
「你們這是在威脅哀家嗎？」太後一張垂肉的老臉氣得鐵青，老皮粗糙的手往扶手上一拍。
因為生上官靜時把身子弄壞了，她養了幾年還是養不回來，身體狀況一年不如一年，老化現象相當嚴重，不像個養尊處優的太後，全身皮膚皺干干地，有如老樹皮。
「太後息怒，兒媳說的並無虛言，若是太後認為兒媳不配為靜王妃，那就一封休書送往興武侯府，兒媳祖父自會領兒媳回府。」就是逼你，老太婆！太後就能為所欲為嗎？
「胡鬧，不過兩個出身低微的宮女罷了，不要就不要，哪能鬧得老將軍出面，朕作主不賜側妃了，省得皇弟跟朕鬧。」他要做的是安撫人心，而不是把靜王惹毛了。
「皇上，連你也要忤逆哀家嗎？不就兩個女人，趙無極那老頭也敢對皇家叫囂，他要死就讓他去死，哀家就怕他死不了。」她就不信往靜王後宅送人會鬧出人命。
看太後還火上加油，著實頭疼的上官禹冷著臉。「母後，你逾越了，前朝官員由朕管轄，你不得指手畫腳。」
「皇上也給哀家擺臉色了是不是？我這把年紀了還能活多久，想看到靜王子嗣出世有什麼不對？兩個兒子都不孝……」嚇！他……靜王做了什麼？他竟然敢……敢……
「母後，兒臣替你解決了。」
沒人看清上官靜做了什麼，只見他甩手一扔，兩道人影被拋甩出去，落地時成扭曲狀。
上官禹目光驟冷，低視先前還活色生香，如今已是臉色灰白的宮女，兩人一個斷手，一個斷腳，相信她們有生之年都不敢再接近靜王，要不然下一個斷的大概就是她們的頸項了。
「皇弟你……」上官禹見狀心有懼意，看來若是靜王想殺他是輕而易舉，他修潤如玉的手指便是凶器。
「皇兄，母後，以後別為了這種事費心，再美的女人若不是心頭愛也是紅粉骷髏，塞再多給我也沒用。你們把皇權看得比親情還重，但不表示我也有相同想法，于我，那只是糞土。」他頭一回明說他不要，眾人爭得你死我活的皇位，還不如妻子的盈盈一笑。
「你……」難道是他多心了？
上官禹想著皇弟若是無心，他又何必日夜不懈的嚴防，不過還要再看看，知人知面不知心。
就在他打算放靜王夫婦出宮時，一名東宮太監慌慌張張的跑進殿中，全身是血還邊跑邊滴著，見著皇上便下跪磕頭。
「皇……皇上，太子遇刺了……」
來了！上官靜與趙若瑾互視一眼。
「什麼？！」上官禹驚得站起。
「一箭刺穿琵琶骨，太醫已在搶救中。」太監抖著身子，仿佛還置身在一片血霧中。
「刺客呢？」上官禹先想到是刺客有沒有被捉到，是不是還在宮中，而非心急如焚地趕去探看皇兒的傷勢。
「跑了。」事情發生得太突然，根本沒人發覺箭是由何處射出。
聞言，上官禹訾目握拳，一腳朝那太監踢去。「無能！一整座東宮的侍衛連刺客也捉不到，朕要你們何用……」
太子遇刺這只是亂象的開始，太子並未死，只是受了重傷，他經由某人布置的線索發現幕後主使是大皇子。
隔月十五，大皇子皇家圍獵時墜馬，斷了一條腿，由于骨頭斷得太碎，醫好了也是殘廢，終生跛足。
接著五皇子遭人匿報私藏龍袍和兵器，五城兵馬司帶人搜查五皇子的別院，果然在假山下的暗室找到剛做好的五爪龍袍以及五十把兵刃，百口莫辯的五皇子遭到收押，沒多久圈禁于太廟，奪皇子封號。
過了幾日，六皇子、七皇子接連出事，一個落水，差點溺斃，一個在酒樓喝酒與人大打出手，打殘了一只眼，兩位皇子母族竭盡心力要找出凶手，卻驚聞是太子所為，要趁他們羽翼未豐前先下手鏟除。
這下子結仇了，兩位皇子這方也尋思報復。
皇子們的紛爭進入白熱化，今日我陷害你，明日你算計我，甲兄弟斗乙兄弟，乙兄弟扯丙兄弟後腿，丁兄弟咬緊甲兄弟不放，乙兄弟和丁兄弟合盟斗丙兄弟……
京城的局勢很緊張，幾乎到一觸即發的地步。
可笑的是上官禹居然坐視不理，由著他們狗咬狗一嘴毛，他坐收漁翁之利，眼看皇子之爭越演越烈。
上官禹認為自己還在壯年，要再生幾個皇子並不難，等到他在位六十年了，再來考慮把位置留給誰，現在還不急。
每個在位者都有個盲點，听著文武百官高喊「吾皇萬歲萬萬歲」，便以為自己真能活上萬歲，是不死之身，想什麼時候賓天就什麼時候賓天，在死前一定能安排好傳位之事。
上官禹的想法便是如此，他覺得自己起碼還能活上四十年，所以皇子們去翻天覆地，他冷眼旁觀，看誰是最能威脅到自己的人，趁未能成氣候前先除掉他。
最後他看來看去，還是覺得靜王最危險。
「終于要走了。」
辛辛苦苦的布置就為了這一天，效果出乎意料的好。
「早走早好，省得卷入這一團烏煙瘴氣，這些個蠢蛋為了爭那個位置都殺紅眼，遲早殺得一個不剩。」皇家氣數已盡，就看有沒有一位明君出世，收拾這搞得不象樣的殘局。
「祖父，你們什麼時候走？」看著前來送行的家人，依依不舍的趙若瑾這才知道離別有多困難。
強顏歡笑的趙老侯爺撫撫孫女的頭，眼中有可疑的淚光閃動。「還要一、兩年，暫時不能動，我們動了，皇上就要找你們麻煩，不妥不妥，再等等，祖父身子骨還很硬朗。」
三十萬大軍不好動，還要籌措糧草，在這節骨眼上急不得，各方人馬正盯著興武侯府的一舉一動，他們動輒成為別人的箭靶。
「祖父，我等你來，你不要忘了我們說好的。」他哪里健朗了，早年受傷的肩胛骨不時抽痛，每每變天他就痛得連棋子也拿不穩，要她幫著熱敷才好一點。
「好、好，祖父這人最守信了，才不會失信你這個沒良心的丫頭。」說什麼一輩子不嫁，要陪著祖父，結果都成為人婦數個月了，每回一回侯府坐沒多久便匆匆離開，也不知在忙什麼。
趙若瑾失笑的拉著祖父的手撒嬌。「祖父，我會想你的，很想很想，你是我最在意的人……」
「咳！咳！王妃，該上路了。」一只玉質縴修的手伸過來，拉開祖孫倆相握的手。
「十七哥哥，我還沒跟娘道別，小弟哭了，我得哄他，大哥表情很難看，我去安慰他兩句，還有爹……」沒等她數完，雙腳已不著地的飛起來。
「再不走就趕不上宿頭了，好不容易才讓皇兄願意放我們離京，咱們就得趕緊走，免得他一個激靈發現這亂象正是我們所為，到時咱們想走就走不了。」上官靜將妻子送上馬車，僅讓她露出雪臂與家人揮別。
「我們不會再回來了吧？」她沒想到自己會舍不得住了十幾年的京城，這里有不少令人難忘的回憶。
「若無意外的話，西南會是我們一輩子的家。」有她，有孩子，他不再是一個人，冷了、餓了有人噓寒問暖。
「你想誰會坐上那個位置？」她看每個人都很蠹，下場肯定不會太好，皇家是殘酷的修羅場。
「不管誰坐都和我們無關，我們的立身之地在西南，整片遼闊的土地就要靠你、我來改變。」上官靜將妻子擁入懷中，輕撫她顯瘦的面頰。
這段時日事多，她都忙瘦了，等到了西南再好好補補，養壯了身子才好生一個和她一樣有著明亮雙瞳的女兒。
「是要靠我，管他是叢林還是沼澤地，我一定要將它們一一擺平，讓西南也能種出香甜的稻米。」她還有很多事要計劃，沒時間傷感了，賺銀子她最拿手，有錢好辦事。
「是，王妃厲害，本王就指望你讓西南百姓過上好日子了。」有妻賢良，夫之幸矣！
「少拍馬屁！說好了靜王府歸我管，你沒在府里藏什麼紅袖、添香的吧！」她可不想一入府就看到一堆鶯鶯燕燕撲過來，嬌滴滴地喊著，「王爺，你回來了！」
上官靜失笑地在她唇上一吻，以鼻蹭著黛色細眉。「哪來的紅袖添香，就你一個，要是有不識相的人想貼上我，來一個你殺一個，來兩個殺一雙，王妃威武。」
「呿！不知情的人還以為我多凶悍……」一說完，她咯咯笑起來，論起武力值，她的確很剽悍，夫不忠，殺之。
趙若瑾依偎在丈夫懷里，看著車窗外飛掠而過的景色，對即將在西南展開的新生活充滿期待，她一定會努力把日子過得很好很好……