濮陽寒回到京師的第一天，皇帝便冊立他為太子，隔天便進行了立太子大典。
大典之後，便是戰事大捷的慶功宴，所有在護國戰役上有功的人，都到了金鑾殿之中，連喬巧也不例外。為此，她還得穿上宮女為她準備的繁復宮裝，梳妝打扮一番，才能入殿。
以喬巧的個性，還是喜歡穿得輕便一些，不過她不是沒見過大場面，知道這時候不能太隨意，也只能無奈配合。然而轉念一想，她今日應該會見到向于嬌，打扮後的喬巧艷光四射，傾國傾城，這也算是穿上了戰袍，讓她不會因為平民的背景而遜色。
隨著宮人來到了金鑾殿內，她看到了坐在龍椅上的皇帝濮陽廣，約莫天命之年的年紀，卻有些臃腫老態浮現，只是五官仍能看出他年輕時候應該也是帥哥一枚，難怪濮陽寒有如此出眾的外表。
目光往右移，便是濮陽寒的座位了，他身著太子的袞袍，束發金冠，顯得意氣風發，英挺過人。不過喬巧欣賞的目光並沒有停留太久，便漸漸黯淡了下來。
因為她看到了站在濮陽寒身邊的麗人，氣質高雅，五官秀麗，亭亭玉立的與他並立，看起來郎才女貌，應該就是向于嬌了接著官員們及有功人士開始入座，大致上依照職位高低及功勞輕重，然而直到眾人坐定，都開始上菜了，喬巧卻發現自己和一般的有功士兵被安排站在金鑾殿兩旁，如果不說，搞不好還會以為她只是個普通宮女。
喬巧水眸眯了起來，她以為憑自己的戰功，至少也能有個座位的，想不到只能站著，她希望濮陽寒能看她一眼，至少也用眼神安撫她一下，想不到濮陽寒卻是目不斜視，像根木頭般直挺挺的坐在位子上。
她的心，有點涼。
這就是官場，就是現實，她是個百姓，是沒資格和這些大官坐在一起的。
她突然明悟過來，這或許是古代的游戲規則，比起現代還要殘酷。然而不管是古代還是現代，她都覺得難以適應。
「今日系太子冊立之日，有寒兒這般英勇的太子，讓我風月王朝免于被賊人攻陷，實為我朝之福。」
濮陽廣突然朗聲說道，下方用菜的官員們全停了下來，一起拱手說︰「聖上太子鴻福齊天！」
濮陽寒很是滿意的點點頭，風月王朝的百官在平城王叛變之後，投向平城王那方的全都入了獄，剩下的這一群，都是對王朝忠誠的，所以他有種天下之大、唯我獨尊的飄飄然之感。
趁著眾人興致高昂，他欣喜的宣布道︰「數月前，太子與丞相之女已然訂親，今日既為立太子的大喜之日，不如就喜上加喜，朕宣布太子與向氏于下月十五正式成親，並授向氏太子正妃之位。」
「恭賀皇上、恭賀太子！」百官又是連聲慶賀，場上一片喜慶之氣。
然而在這熱鬧的畫面之中，卻有一個人始終覺得自己不屬于這里，那些人談論的、恭喜的事，听在她耳中卻是有如刀割一般的難受。
喬巧的腦袋一下子空了，她深深的感受到自己被孤立了起來。在場的官員將士，不乏有人知道她與二皇子的關系，卻沒有人想到她的心情，甚至于濮陽寒，皇帝都當眾宣布他要與別的女子成親了，他卻臉色木然，好像跟他一點關系都沒有一樣，沒有任何反駁，也沒有任何阻止，似乎這件事原本就應該發生。
喬巧的臉都白了，喉頭像是壓著什麼，讓她無法發出任何聲音，胸口的那一股氣，漲得幾乎沖破她的胸口，令她疼痛不已，可是在這樣的場合，她不能有所反應，不能有所質問。
她只是怔怔地看著濮陽寒，哪怕是他只給她一個稍安勿躁的眼神，就能安撫住她，可是他沒有。
濮陽廣讓太監開始宣讀這次的獎勵名單了，從濮陽寒得到了一座太子府，以及金銀古董無數，一直到羅鋒、李齊的名字都听到了，卻始終沒有喬巧。不過此時的她已經不在意那些賞賜了，只是死死盯著濮陽寒。
「喬姑娘……」羅鋒的聲音突然在喬巧背後響起，但她沒有回頭。
羅鋒有些無奈、有些生氣，更多的卻是惋惜，惋惜像她這樣集聰明美麗于一身的女人，最後仍落得一場空的下場。
「其實你不應該怪太子殿下……很多時候，太子是身不由己的。」羅鋒特地前來，就是想替濮陽寒說幾句話，「皇上決定婚期，是今日才突發奇想，殿下也是大典前才知道，但皇上已經告訴丞相，木已成舟改變不得。殿下不是沒有和皇上提過你的事，可是皇上的意思……」他有些說不下去。
倒是喬巧知道不會有什麼好話，回應十分淡然。「你說。」
「皇上對你的身世來歷……有些意見。」羅鋒說得遲疑，像是在選擇最不傷人的說法。「比起向姑娘，你只是個平民，祖上沒有官家背景，而且，你曾經被抓入山寨，這個……那個……」
「對我的清白有損，對吧？」喬巧自嘲地一笑。「羅護衛，你知道嗎，我的幸福掌握在我自己手中，沒有人能替我決定什麼，我也不需要看任何人臉色，或是等任何人施舍感情。該爭取的，我爭取過，至于結果……」
她直視著殿上的濮陽寒，而濮陽寒也終于像感應到了她的視線，靜靜地望了過來。
「我會自己問他！」
當喬巧求見太子，她以為會被太監刁難或被護衛阻止，想不到一听到她的名字，人人都是畢恭畢敬，迎媽祖一般將她迎進了太子書房之中。
濮陽寒一身筆挺的華衣，搭上他陽剛俊挺的外表，氣宇軒昂氣勢驚人，但誰又知道他根本不喜歡這身束縛，寧可一身布衣行走江湖。
可惜世事豈能盡如人意？他身為二皇子，如今又貴為太子，就必須要有他的擔當。
幸好，這一路以來有喬巧陪著他，一如他的小花蛇，對他死心塌地又忠貞不二。
可惜有些事，他或許要讓她失望了……濮陽寒只能收起心中的無奈，神色如常地望向疾步進門的喬巧。
他會補償她的，他或許達不到十成她所要的，但達到七成以上他還是有把握的。
在喬巧開口前，濮陽寒難得先開了口，「喬巧，你一定覺得，這次父皇的封賞很不公平吧？確實，父皇對你有些偏見，所以收回了給你的賞賜，但我……」
「這不是我的來意。」喬巧卻是听也不听，打斷了他的話。「我只想知道，對于皇上訂下你與向于嬌下月十五成親，你的態度如何？你又要怎麼處理我和你、向于嬌三個人之間的關系？」
濮陽寒沉吟了一下，最後長嘆了口氣。「這樁婚事，已成定局。」
喬巧臉色微白，心像被巨錘擊了一下，不由得退了一步，但美目仍是固執地望著濮陽寒，她要他的解釋。
濮陽寒已不再是那淡漠的模樣，而是神情復雜，夾雜著凝重，愧疚與無奈。
「如今朝中丞相聲勢正旺，朝中的重臣幾乎都是丞相一派的人，若我拒婚向于嬌，必導致王朝動亂。何況，向于嬌是無辜的，丞相又是功臣，在保衛我風月王朝時立下大功，于情于理我都不能讓他丟臉，也不能傷害向于嬌。」
他說得義正辭嚴，卻像一根根針刺著她的心。在國家大義之下，她的愛顯得微不足道，這讓因為愛而追隨他的喬巧，很痛。
「你不能傷害向于嬌，所以選擇傷害我嗎？」她問，鼻頭有股酸意，卻不願示弱。
濮陽寒垂下眼瞼，眉頭緊攏，他心中的激蕩不比她小，他更是恨透了所謂的責任，但是情勢如此，他別無選擇。
「我並不愛向于嬌。」濮陽寒沉聲道，「就算向于嬌會當上太子妃，甚至是未來的皇後，也只是給向家的交代。其實向于嬌應該也知道這是一場政治聯姻，我和她不會是恩愛夫妻。」
他定定看著喬巧，像是宣誓般道︰「我說過不會負你，就不會負你。雖然我無法給你皇後大位，但先前我用太子之位與父皇抗衡，沒有你，那這個皇位我也不要了，所以父皇妥協了，你會是我的妃子，而且，只有你會生下我的子嗣。」
他不是沒有為喬巧想，而是想得太多了，若非他以不當太子不繼承大統威脅父皇，父皇不可能讓他納她為妃，更不可能留她到今日，早就除之而後快了。所以娶向于嬌，雖是不得已而為之，卻最大程度保全了喬巧的性命。
而且，生下王朝後嗣保障了喬巧的地位不會輸給未來的皇後，也是他對這樁婚事無言的抗議。
他已做好了一切的準備，也保護了喬巧，只看她……能不能接受了。
聞言，喬巧眼神顫動，兩只拳頭緊握著，她在忍耐著，忍耐著對他的情意及氣惱不要迸發。或許她理智上能了解他的難處，但情感上，她卻很難接受與另一個女人共享丈夫，即使是形式上的也不行。
因為這只是解決了眼前的困難，但只要將眼光放遠，這樣的處置是行不通的。
喬巧慢慢放松了拳頭，幽幽地望向他，「你想得太簡單了，不會有女人願意當一個傀儡，你以為，為了王朝的和平，向于嬌就甘于做一個傀儡皇後，看著你寵愛另一個女人？」
她搖著頭，語氣沉重且傷感。「何況讓我生王朝後嗣，向家會同意嗎？以後向于嬌當上皇後，掌管後宮，她如何會容許一個比她受寵、隨時會威脅到她後位的人存在？屆時又是一陣勾心斗角、腥風血雨。一入後宮深似海，我的心計只想用在戰場上，並不想用在後宮的爭寵之上。」
最後，她看著他，終是忍不住紅了眼眶。「你一心想著兩個女人都不傷害，但到頭來卻是兩個人都傷害了。」
濮陽寒無語，或許說，他因她想得之透徹而震驚了。她說的沒錯，如果事情真的演變成她說的那樣，那不啻是一場災難，遲早會將兩人的愛情消磨殆盡，屆時她或許會從愛極了他，變成恨極了他。
因為，是他一手將她推入那種困境。
于是他再也說不出一句要她妥協的話，是他的錯，他把一切想得太容易，他或許武功高強，一招可以撂倒一群人，但遇到男女之情、宮闈之事，他還是太過粗枝大葉。
他很清楚自己絕不想失去她，此時卻是越急著想表達什麼，越是辭窮。
喬巧搖了搖頭，伸出一只手指止住了他的話。「接下來我要說的，或許你認為是我的自私，但我還是必須告訴你，向于嬌娶不得。」
她冷靜的分析著，「京師還有太多謎團沒有解開。那個暗地里害我們的內應是誰？丞相沒有去追究，對吧？
如今丞相已把持了所有中央官員，如果再讓他的女兒把持後宮，你身為皇帝，這樣真的不會出問題？以後遇到事情，官員會听誰的？難道以後你當皇帝，還得事事問過丞相？」
看著他深思的模樣，她只是淡然一笑。
「我等著你解決和向家的婚事。」
說完，她轉身就走，沒有表現出一絲留戀，這是她最後的勇氣，也是她身為一個現代獨立女性的尊嚴。
她沒有輸給向于嬌，她只是輸給了這個時代的保守觀念及封建思想！