夜宴開在鏡華閣，那是一棟建在碧湖上的二層小樓，臨風對月、賞花品酒，極為雅致，閣名取「鏡花水月」之意，因嫌花字太過濫俗，且寓意不夠祥瑞，故而換成諧音的華字。湖上並沒有修築通往小樓的道路，賓客都需得乘小舟過湖，才可入得樓內。溫慕儀算著時間到了岸邊，正趕上萬黛的檐子也堪堪抵達。
萬黛看著她從檐子上緩步下來，眸光微動，她這會兒已換了一身茜色交領襦裙，斜披月白色披帛，裙子和披帛都用了一種似紗似綢的布料，看起來既端莊又飄逸，再配上精心梳就的流雲髻，整個人只是靜立湖畔便氣韻華貴有若謫仙。
露出一個有些勉強的笑容，萬黛慢慢道︰「阿儀妹妹這身裝扮甚是美麗。」
「是嗎？」溫慕儀存了心要扳回一城，如今目的達成，偏還做出一副滿不在乎的樣子，對服明紫對襟襦裙的萬黛笑笑，「阿黛姊姊也是明艷照人。」
萬黛移開目光，沒有應聲。
溫慕儀打量著湖面上一艘慢慢劃近的畫舫，「看來此次得與阿黛姊姊共乘一舟了。」
萬黛懶懶道︰「這鄭府也忒小氣了，居然派了一艘船便想接走我們兩個。」
「或許他們是覺得我與阿黛姊姊親厚非常，舍不得分開片刻吧。」
萬黛詫異看她半晌，忽地輕笑，「阿儀妹妹如今說話真是越發有趣了。」
話音方落，畫舫已劃到了湖畔，溫慕儀和萬黛同時走到岸邊，然而踏板只容一人可過，溫慕儀先是頓了頓，朝萬黛微笑道︰「阿黛姊姊請。」
萬黛心下微奇，以往這種情況，雖然她偶爾也會讓著自己，卻從未這般恭順，竟是沒半句怨言。
兩人及隨侍婢女都上了船，畫舫慢慢朝湖心而去。
溫慕儀坐在寬敞華麗的船艙內，听著遙遙傳來的絲竹聲，看著遠處湖面上燈火璀璨的精巧小樓，腦中不自覺想起昨晚靜謐幽僻的青凌江江心，想起投射在碧波上的皎皎明月和灑落江面的螢火星光，還有那個獨坐船頭吹著塤的墨色身影。
那個人看起來那麼磊落剛直，可他的塤聲卻那麼無奈失落，似乎什麼也不能撫平他的愁緒。
「阿儀妹妹神思何在，可是跑到妳的檀郎那里去了？」萬黛似譏似嘲的聲音悠悠傳來。
溫慕儀的臉頰猛地燒紅，好在船艙幽暗，也不大看得出來，她斬釘截鐵道︰「什麼檀郎，姊姊開這樣的玩笑，有失莊重。」
一句話說得大義凜然，堵得萬黛不知如何回擊，只得郁郁扭過頭。溫慕儀這才模了模發燙的臉頰，心頭無比懊惱。
怎麼就出聲直斥萬黛了，自己這樣倒像真對那人有什麼不該有的念想，但天地良心啊，她可是半分歪腦筋都沒動過，可為什麼剛才萬黛說出「檀郎」二字時，自己腦海中竟瞬間閃現出昨夜那個誤打誤撞的擁抱，鼻間也彷佛浮動著他身上的翠竹清韻，與姬騫和父兄身上的名貴燻香截然不同。
船身微頓，小廝清喝一聲，鏡華閣到了，丁氏正帶著眾人立在岸邊迎候。
溫慕儀與萬黛上岸與諸位夫人見了禮後，笑道︰「如何敢勞煩夫人在此相候，真是折煞阿儀了。」
丁氏搖頭，「翁主萬金之身，皇家儀範，合該眾人恭候。」
听到「翁主」兩個字，溫慕儀的眉頭微蹙，但只短短一瞬便又恢復了含笑的神情。
丁氏敏銳地注意到她的變化，心道婢子所言果然不錯，這溫大小姐很是不喜被稱作翁主，再開口便已換了稱呼，「還不見過溫大小姐與萬大小姐。」
這話是朝她身後的鄭府眾位小姐說的，這次夜宴乃是打著為翁主接風的名義所設，有資格列席的也只幾位盛陽鄭氏的嫡出小姐，听了她的吩咐，眾女皆斂衽行禮，「見過溫大小姐、見過萬大小姐。」
溫萬二人也還禮，幾番折騰寒暄，眾人終于入了閣內。
正堂一共安置了十三張案幾，丁氏身為長輩與主人，自然居上位，自她以下，溫慕儀居左側第一席，萬黛居右側第一席，然後是諸位夫人，最後是小姐們。
大晉歷來尊左卑右，今日這安排顯然是溫慕儀佔了上風，萬黛雖然皺了眉，卻難得的沒有什麼異議。
入席之後，溫慕儀朝丁氏微微欠身，「阿儀此番貿然前來，夫人不僅不嫌我打擾，還大張旗鼓為我設接風雅宴，真真讓阿儀受寵若驚。」
丁氏含笑回道︰「溫大小姐這麼說便是見外了，大小姐能蒞臨寒舍，是蓬蓽生輝的大事，哪里會麻煩，旁的不說，便是我家這幾個姑娘，哪一個不是自小听著大小姐的名聲長大的，個個都對大小姐景仰已久，小姐得空還請多多指點她們。」
溫慕儀看著那幾個比她還大兩歲、听著自己「響亮名聲長大」的鄭氏小姐，笑容不變，「只要諸位小姐不嫌棄，阿儀自然願意與各位切磋商討。」
坐右側第四席的夫人笑道︰「可不是嘛，我這身處鄉野的婦道人家都久聞溫大小姐端方大雅的第一貴女之名，可見小姐盛名，此番終于得見，真是三生有幸。」
「第一貴女」四個字一出，便見萬黛眉頭微微一跳，可惜此情此境，溫慕儀卻沒空發笑，另一個聲音已經緊接著響起，「不過我前些日子才听說溫大小姐隨長公主回鄉祭祖去了，怎麼此刻倒出現在這兒？」
「是呀，我還听說大小姐純孝過人，自請長留本家以伴先祖。初聞時還感佩不已、自愧弗如，卻不想竟是傳聞失實了。」這姑娘說完之後便以紈扇遮唇，似是為自己失口而後悔。待她把紈扇拿下來，溫慕儀這才看清，原是鄭大小姐，鄭姍。
如今的丁氏是在原配去世後過門的續弦，乃盛陽太守裴呈的表妹，論出身雖及不上原配，不過這麼多年來也是十分賢慧，對待鄭姍視如己出，從無虧待，倒是鄭姍，跋扈囂張又仗著父親的維護寵愛，很是出了些風頭。
這番你來我往結束，眾人全把目光轉向案幾後的溫慕儀，只待看她如何反應。
誰料她卻不回應方才那些話里話外的質疑責難，只以袖掩唇，飲下一口果酒，方淡淡道︰「阿姍姊姊說得沒錯，確是傳聞失實了。」
眾人微訝，不料她竟這般輕易承認，卻見她神色不變，平靜道——
「若是真要陪伴祖先，自然需得三年以上，才能顯出誠意，算是盡了孝心，若只區區幾月，倒不像是一片孝心無處可托，反而更像是作樣子給活人看，以求虛名罷了。」
這話說得尖刻，一時眾人又把目光投向面色微變的鄭姍，溫慕儀的聲音依舊不疾不徐，「然阿儀身為溫氏一族嫡長女，上有高堂需要侍奉、下有弟妹需要教導，及笄之後更是要嫁入天家，怎可置肩頭重責于不顧，任性歸鄉去為祖先守墓三年？事分輕重緩急，阿儀再是胡涂也明白這個道理。」語畢頓了一下，清亮的眼眸看向鄭姍，「市井小民無知無識，傳出此等謠言不足為奇，但阿姍姊姊乃世家大族嫡出之女，怎麼也會信這無稽之談，還拿到台面上來議論，真真是讓人吃驚。」
這可是不加掩飾的訓斥。先前鄭姍不過是隱約指責，誰也沒想到這溫大小姐的氣性竟是這般大，一席話把鄭姍與市井小民相提並論，更是直指她失了世家小姐的氣度。
鄭姍面色鐵青，繼而轉白又飛快轉紅，撞上眾人嘲諷的目光再次變得雪白，一時頗為精彩。溫慕儀卻似乎沒有興趣欣賞，只是再次執杯飲酒，姿態優雅。
看著風儀完美、無懈可擊的溫大小姐，鄭姍暗咬銀牙，心中大恨，她知道以自己的身分，根本不能對溫大小姐發怒，可又一時想不出對策反駁這些斥責，急得不禁滲出汗，若是散席之前不能扳回臉面，待今晚之事傳出去，所有人都會知道她被大晉第一貴女當面訓斥，恐怕就要名聲大損了。
丁氏見鄭姍手足無措，心頭冷嗤，早知道那賤人生的是個不中用的小賤人，果不其然，人家不過說幾句話便被死咬住。轉頭看向溫慕儀時，丁氏的眉心又不自覺微蹙，沒想到這尚未及笄的黃毛丫頭真是難纏，不過，這樣的手段才像是溫恪精心教導而出，這樣的囂張也恰恰符合婢子描述的那個傲慢貴女，看來那間屋子的機關當真沒有被發現。
想到這里，丁氏心下稍安，暗暗朝左側三席一位生著一雙鳳目的夫人使了個眼色。
那夫人得了指示，略一躊躇便緩緩開口，神色不甚自在，「比起這個，我倒是听過另一樁更有意思的傳聞，听說昨兒個竟有人見到溫大小姐和一男子出現在瓊華樓，後來還不知怎的，搞得瓊華樓雞飛狗跳，將近百守衛都被驚動了。」因害怕自己陷入鄭姍那樣的困境，到底還是留了點余地，「妾身原是不信這話，溫大小姐何等矜貴，怎會隨便拋頭露面，還是同男子一起，听大小姐方才的言辭，便知是個極重禮數身分的人，斷斷不會做出此等荒唐之事，是也不是？」
溫慕儀凝視那夫人片刻，頷首道︰「夫人說得是，阿儀不會隨便同陌生男子在外拋頭露面，不過夫人既然不信，也覺得此事荒唐，卻不知為何還要拿出來說。」
鳳目夫人微微一滯，鄭姍則面露喜色，不待那夫人開口便朝溫慕儀厲聲問道︰「溫大小姐方才言辭坦蕩，口口聲聲都道世家身分，端的是正義凜然，卻不知小姐此刻這般當眾砌詞作假，算不算失了世家身分？」
溫慕儀看著她，終于露出一點笑意，「妳倒說說看，我哪里砌詞作假了？」
萬黛看著鄭姍興奮的面龐，知道她已經掉進陷阱，無力地搖搖頭，她本可開口阻止鄭姍繼續說下去，然而她心中本就瞧不上盛陽鄭氏的門庭，更瞧不上鄭姍那副蠢鈍傲慢的樣子，加之方才與丁氏的交談中，明顯覺出對方言辭閃爍，心頭更是厭煩得慌。既然她們不肯向她坦白以對，自己又何必枉為好人，索性樂得看個笑話，反正鄭姍倒霉與否，跟他們的計劃沒有半點關系。
鄭姍幾乎是迫不及待地道︰「妳方才說不曾跟男子出現在瓊華樓，但瓊華樓的兵士明明看到妳與一男子出現在那里，而且形容親密，妳還敢否認？」
溫慕儀揚眉，似是不信，「竟有此事？姊姊且說，是瓊華樓哪位兵士告訴妳的？」
鄭姍只當她還要抵賴，冷笑道︰「隊正楊威。」
溫慕儀這回是真真切切笑了，她笑意盈盈，像是面對一個不懂事的小妹妹一般看著鄭姍，慢慢道︰「阿姍姊姊的消息來源倒是廣博，可妳卻有一點听漏了，與阿儀同往瓊華樓的並不是什麼陌生男子，而是吳王殿下、我的未婚夫婿，我與他一並外出，不知有何不可？」
鄭姍立即目瞪口呆，愣愣地看向上座的丁氏——為什麼？為什麼母親說的不是這樣？她明明說溫大小姐狂妄隨性，竟與陌生男子私自出游，為何會變成吳王殿下？明明是她告訴自己，只要當著眾人詰問住溫大小姐，便能立刻在貴女間聲名顯赫，甚至可以與煜都鄭氏的嫡女們一較高低，日後出閣也能挑上更好的夫婿，所以自己才會急急向溫大小姐發難，誰料卻生生出了這樣的大丑。
丁氏感覺到鄭姍的質問目光，面不改色地避開，平靜看向遠處。
「只是阿儀當真好奇了，阿姍姊姊長居深閨，怎麼對街角市井的流言這般清楚，條條都說得有模有樣的，這便罷了，姊姊居然還熟識瓊華樓的守衛，連名字都知曉，難不成……」話至此，恰到好處地頓住，她掩唇一笑，眸光流轉，「阿儀竟不知姊姊究竟是住在鄭府，還是住在盛陽大街上了。」
這般指控太過嚴重，直指鄭姍不守閨訓、私下與男子結交，稍微想想她方才對溫慕儀的指控，誰都會認為她自己便是不莊重，才會這般揣度他人。
「我……我……」鄭姍反駁不及，想說那楊威的姓名是丁氏告訴自己的，卻不知怎的竟幾次都說不出來。
「阿姍言辭無狀，沖撞了溫大小姐，還請大小姐恕罪。」丁氏忽然開口，為鄭姍求情，「原是我不好，想著阿姍自幼沒了母親，孤苦可憐，對她從來都是比對親生孩兒還好，誰想反而害了她，以致她這般狂妄放縱，貴人面前也敢胡言亂語，半分大家閨秀的樣子也沒有，以後到九泉之下，我都無顏面見鄭氏列祖列宗了。」說著就要拿絹子抹淚，一副自責不已的模樣。
席上眾人見她這樣，紛紛開口勸慰道︰「夫人原也是好意，阿姍這般是她不爭氣，怨不得夫人。」
「正是，我沒有見過比姊姊更好的繼母了，待阿姍盡心盡力，任是誰也挑不出半分錯，今日之事全屬她自己沒有悟性，半點怨不著姊姊。」
「是呀是呀，姊姊不要傷心了。」
呆坐著的鄭姍猛然間變成眾矢之的，听著席上眾人對她的數落斥責，臉色一片慘白，眼眶倏地紅了，眼淚止不住掉了下來。
她突然從席上站起，跺腳道︰「妳們、妳們全都欺負我，我要告訴爹爹去。」
「阿姍，坐回去，妳看看妳成什麼樣子了。」丁氏斥道。
鄭姍倔強扭頭，「我不，我偏不。妳騙我、妳們都騙我，妳們巴不得我死了才好。」說完就掩面離席而去。
眾人都愣愣看著這大大失禮的一幕，不知如何反應，只有溫慕儀唇畔帶一絲若有若無的笑，眼角眉梢微有得色，不過很快便又斂去。
丁氏看見她這一瞬的得意，心頭松下，暗道這溫大小姐雖是難纏，卻正好借她的手替自己解決了一個大麻煩，可笑她還以為是自己斗贏了。
「阿姍失禮，是我管教不當，還望大小姐恕罪。」丁氏微微欠身，誠懇說道。
溫慕儀忙欠身還禮，「夫人哪里的話，今夜之事怎能怪夫人，也是阿姍姊姊被奸人蠱惑，才會一時胡涂而已，何況這原是鄭府家事，阿儀沒有資格插手置喙。」
丁氏勉強一笑，不再言語，席上眾人都有些尷尬，機敏的婢子連忙喚來歌舞，絲竹雅樂聲總算略略緩解了凝滯的氣氛。
酒過三巡、菜過五味，眾人都重露笑顏，有夫人見溫慕儀正與丁氏遙相祝酒，凝脂皓腕美如玉石般剔透，執杯姿勢更是優雅無比，不由輕聲感嘆，「妾身今夜得見溫大小姐風儀，總算明白太祖當年緣何愛重端儀皇後了。」
另一夫人露出感興趣的表情，「哦，姊姊此話怎講？」
那夫人笑答，「大小姐容顏清雅美麗、氣韻高貴出塵，如同謫仙般動人，子孫如此，不難想象端儀皇後當年是何等傾世之姿。」
溫慕儀微微欠身，「夫人謬贊了。阿儀凡女之色，難比先祖。」
丁氏所出的鄭婭搖頭道︰「大小姐過謙了，阿婭曾有幸見過端儀皇後的畫像，大小姐與皇後娘娘的容貌當真有三分相似，更難得是那高貴凜然的氣韻竟如出一轍。」說著含笑看向溫慕儀，「大小姐乃溫氏這一輩女子中最貴者，阿婭不信大小姐竟不曾見過端儀皇後的畫像。」
溫慕儀語噎片刻，終是輕聲道︰「自是見過的。」
「那像是不像？」鄭婭追問。
溫慕儀避而不答，只道︰「原是一脈相承的同宗女兒，長相大抵都是有幾分相像，算不得什麼奇事。」話雖這麼說，眼中卻有光華流轉，似是心情十分愉悅。
丁氏見狀，神色不變，「妳們既談到端儀皇後，我倒想起一樁奇事來。」見眾人都配合地露出好奇的表情，她猶自氣定神閑，「當年太祖愛重皇後，不可或離，然娘娘在太祖登基之初，一度鳳體違和，經年累月住在溫泉行宮調養身子，不能時時陪伴在側，于是太祖便遴選出天下技藝最為高超的三百個繡娘召入宮中，不分晝夜繡了一幅端儀皇後的等身畫像，懸在寢殿內終日相伴、以慰相思。」
「竟有此事？」眾人不料竟有此等先賢的痴情往事，紛紛激動莫名。
「當然，此事還是夫君跟我說的，他則是從恩師的一本手札內看來，那手札是太祖時期一位女官所著，上面記載了許多當時的宮廷之事，不少都是沒有傳下來的。據說那畫像繡得十分活靈活現，隔著紗簾望去，就好像皇後娘娘真的立在簾後，下一瞬便要掀簾而出一般，太祖喜不自勝，重賞了那三百個繡娘，還將其中最頂尖的一個收到身邊，賜了不錯的位分。」
溫慕儀暗自竊笑，太祖因為離不開愛妻所以找人來為她繡像，卻因為繡得實在太好，于是慷慨地把繡娘納為妃妾。果然，自己跟端儀皇後是一脈相承的高貴美貌，姬騫跟太祖皇帝則是一脈相承的風流薄幸，兩個都是衣冠禽獸。
有人嘆道︰「世間女子之榮，莫過于此。」
溫慕儀看有人執迷不悟，很想潑一瓢冷水，但考慮到場合，還是作罷。
眼看眾人從一開始對溫家女子的挑釁諷刺變為吹捧阿諛，萬黛涼涼開口，「可惜溫大小姐福氣不若令祖，只能讓人嘆息了。」
眾人語聲一滯，瞬間陷入沉默。
萬黛這話說得雖然委婉，但在座之人俱是心思活絡，自然能立刻領悟她的意思。天下皆知，溫大小姐尚在月復中便已許配給四皇子，而萬大小姐卻是與太子殿下自小親厚，雖然溫大小姐的出身略佔上風，但細論起來，將來母儀天下者卻是這位暫居下風的萬大小姐。
有人發覺自己的錯誤，連忙補救道︰「溫大小姐清雅出塵如謫仙，萬大小姐卻是鮮妍明媚若朝霞，如春花秋月各具風姿，都是世間難得的美人。」
「說得是啊，妾身觀萬大小姐儀容，高貴若浴火之凰，自有睥睨世間的氣度。」
眾人連連附和，萬黛在一片奉承聲中微抬下巴，挑釁地看著溫慕儀，唇角微微上翹，是一個極得意的笑。
溫慕儀與她對視片刻，面無表情地移開目光。
丁氏見狀道︰「時候不早，兩位小姐怕是也勞累了，我們差不多可以散了吧。」
眾人似是也想逃離這個心懷鬼胎的夜宴，忙應聲回道。
萬黛率先起身，與眾人簡單行了個禮便退席而去，受了禮的人正打算回禮，抬頭卻見人都快走到門外了，頓時僵在原地，不知這個禮是不是要繼續行下去。
溫慕儀見萬黛挾怒而去，目露不屑，轉頭卻見丁氏正看著自己盈盈而笑，「大小姐若是不急著安置，可願多留片刻？妾身敬慕小姐久矣，今次終于得見，忍不住想與小姐多多親近。」
溫慕儀略一思忖，「承蒙夫人抬愛，固不敢辭。」
兩人于是與眾人辭別，看著大家先後登上了回去的畫舫，又將各自的婢子都遣到外面，接著坐到同一張案後，親切友好的談話就開始了。
丁氏握住溫慕儀的手，第三次重復道︰「我管教不當，以致今夜阿姍當眾這般失禮失儀，連累大小姐與吳王殿下都受了委屈。」
溫慕儀忍住挑眉的沖動，含笑道︰「阿儀已經說過，此事與夫人無關，您無須自責，再說我也算不得受了委屈。」
丁氏搖頭，「小姐不知，妳與吳王殿下雖說是未婚夫妻，到底尚未過門，這般相偕出游仍是不妥，今晚席上眾人都是明白小姐素日為人，自然不會妄議，然而如小姐所說，市井百姓無知無識，今次可以傳出小姐與陌生男子出游，下次便能傳出更難听的，此類傳言若多了，于小姐清譽是大大有損啊。」
溫慕儀一時頗受觸動，沉思片刻後頷首應道︰「夫人說得是，今次是阿儀欠考慮，以後不會了。」接著又道︰「多謝夫人關懷提醒，阿儀感激不已。」
丁氏一臉欣慰，「大小姐能這麼想便好了，此事原也不怪大小姐，小姐常居閨中，又是小孩兒心性，一時貪玩也難免，听到能出外游玩自然樂得答應，我只是覺得奇怪，這種事情即便小姐不懂，左相大人與吳王殿下也不懂嗎？今次若殿下當心一些，不鬧得這般惹眼便也罷了，可現今鬧成這樣，雖說是左相大人允準小姐出去的，怕也會心頭不豫啊。」
溫慕儀露出些許怪異的表情，丁氏疑惑地看著她，她緊抿唇，半晌才道︰「我此次出來，父親原是不知情的。」
丁氏大驚失色，「左相大人竟然不知，難道是吳王殿下擅自帶小姐出來的？」
見她不語，丁氏好似是想說些什麼，卻又硬是忍住。
溫慕儀見狀忙道︰「夫人想說什麼，但請直言。」
丁氏輕嘆口氣，「小姐怎會胡涂至此？妳是何等身分，吳王殿下又是何等身分，殿下這般不經長輩允準便帶小姐出游，真不知安的是什麼心。」見她神色微變，不由得壓低聲音道︰「說句大不敬的話，以吳王殿下的身分求娶小姐原是高攀了的，方才席上諸人是怎麼說的，小姐沒听到嗎？以小姐這般出身人才，原是該如端儀皇後一般母儀天下的。」
溫慕儀垂眸低首，「夫人失言了，此等大逆不道之語，還是不要再說才好。」
「這里只妳我二人，妳不說我不說，自是不會有第三人知道，我是當真為小姐不值才會說這一番話。」
溫慕儀看著丁氏，輕輕笑了，「夫人到底是為阿儀不值，還是為鄭氏不值？」
「真是什麼都瞞不過小姐。」丁氏苦笑搖頭，繼而正色道︰「既被小姐察覺，我便直言不諱了，我確實是為鄭氏不值，想我三大世家同為開國功臣，幾十年來卻一直被萬氏壓制凌駕，鄭氏女兒亦是屈居其下，這些年來，萬大小姐每每來府，我身為長輩和家主夫人，卻要處處陪小心，便是如此還得時常受她閑氣，著實令人著惱，旁的不說，只消看今晚最後，小姐便知萬大小姐素日是何等倨傲無禮了，我實不願見她有朝一日登上後座，再對她行那三跪九叩的君臣大禮。」
「夫人這話說得倒是坦白，只是阿儀有一事不明，壓制著鄭氏的可不止有萬氏，這近百年來，溫氏一樣壓制著鄭氏，夫人為何單惱萬黛而不惱阿儀呢？」
「小姐與萬大小姐如何能相同，小姐端方識禮、雍容大度，這才真真是國母應有的氣度，鄭氏女子居于小姐之下，算不得委屈，且我幼時常听長輩講述端儀皇後舊事，心中一直覺得我大晉的皇後之位就應該是溫氏女子來坐，我相信，以小姐身體里流淌著的、與端儀皇後一脈相承的血液，也容不得小姐對別的女子跪拜行禮才是。」
溫慕儀眸中光華乍現，一副大受鼓舞的模樣。良久，她才低低而笑，「夫人與阿儀說這些，就不怕阿儀告知旁人嗎？」
「正如我方才所說，這里除了妳便再無旁人，小姐便是說出去，又有誰會信，我不過是說了心里話，該如何決斷，還得看小姐自己。」
溫慕儀沉默許久才道︰「阿儀與吳王殿下指月復為婚、自幼相熟，注定是要相伴一生的。」
「只要還沒過門，便不算定了，便是端儀皇後，原來也是許了人家的，最後不是照樣嫁給太祖了嗎？」丁氏循循善誘，「小姐想想，若端儀皇後真的嫁給了那原先訂親之人，左不過是個尋常民婦，了此一生，哪里還有後面母儀天下的風光榮耀，又如何能庇佑溫氏這近百年，我瞧著吳王殿下也清楚這一點，所以這回帶著小姐出游，鬧出這麼大波折來，若真到了滿城風雨那天，除了嫁進吳王府，小姐也再無別的選擇了。」
見對方不語，她又補充道︰「自然了，小姐對吳王殿下是一心一意，奈何殿下似乎並不相信小姐，竟存著這樣的算計之心。妳我都是世家女子，自小看慣了族內的妻妾之爭，其實早該明白男人的所謂真情根本靠不住，即便太祖對端儀皇後好似情深一片，還不是照樣三宮六院、眾美環繞，可這又有什麼要緊，她仍然是母儀天下、青史留芳的開國皇後，像我們這種出身的女子，夫君的寵愛本就不是首要考慮，自身和家族的尊榮才是頂頂要緊。」
溫慕儀聞言垂首，雙唇緊抿，似是陷入極大的掙扎。片刻後，她猛地起身，冷肅著面容朝丁氏一拜，「今晚與夫人相談甚歡，然夫人所說之事于阿儀太過飄渺，恕阿儀難以苟同。天色已晚，阿儀先行告退了。」
丁氏不以為忤，「小姐若累了，便先回房歇息吧。」
溫慕儀轉身便走，卻听到身後人輕聲重復，「今夜所言皆發自真心，還望小姐多多思量，謹慎決斷。」
她的腳步微頓，終是沒有回頭，徑自離開了。
待她的身影上了畫舫，一名婢子才躬身入內，輕聲道︰「夫人，溫大小姐可答應了？」
「還沒有。」丁氏笑道。
「既然沒有，夫人為何這般愉悅？」
「她現在自然不會答應，我與她不過初次見面就說這樣的話，她會應承才是有問題。」丁氏語聲悠然，「不過，雖然她現在沒有答應，但只要讓她心中起了那個念頭，我的目的便算達到了。」
「夫人英明，有了夫人今日之言，日後主公想要讓溫大小姐與吳王殿下離心離德，就容易得多了。」
「妳知道便好。對了，我日里囑咐秋惜要留意溫大小姐和萬大小姐，她看出什麼了嗎？」
「方才席間，秋惜藉拿瓜果的機會向奴婢遞了話，說是兩位大小姐大多數時候都如傳聞一般，處處面和心不和，只是，她總感覺溫大小姐對萬大小姐暗中頗多忍讓，先前登船赴宴時還主動退步，讓萬大小姐先上船。」
「當著我的面便是針鋒相對，人少的時候卻又默不作聲地退讓隱忍……」丁氏看著窗外黑沉沉的湖水，保養得宜的白淨面龐上露出沉思的表情。